До списку причин, що сприяли виникненню дефіциту 14-нм процесорів, Intel офіційно додала ще одну залежність обсягів випуску від геометричних розмірів кристалів. Попит на серверні процесори Intel в 2018 році виріс сильніше, ніж очікувала компанія, а всі ці процесори мають досить великі кристали. В умовах обмеженості виробничих ресурсів вигідніше було випускати ті процесори, які мають вищі цінники, тому дефіцит сильніше вдарив недорогими моделями.
Геометричні залежності невблаганні: чим більші прямокутники, тим менша їх кількість можна вписати в умовне коло, що визначає розміри кремнієвої пластини. Діаметр цього шматка кремнію незмінний, зараз найпопулярнішим типорозміром є 300 мм. Чим «тонше» техпроцес і компактніші кристали процесора, тим більше готової продукції можна отримати з однієї кремнієвої пластини. Глава Intel Роберт Свон (Robert Swan) на конференції зізнався, що розвитку дефіциту процесорів сприяла низка чинників, і докладно зупинився кожному з них.
Насамперед, Intel не змогла у 2018 році правильно спрогнозувати динаміку попиту на серверні процесори. Компанія очікувала, що попит зросте лише на 7%, а він зріс на всі 22%. Це сформувало основну передумову виникнення дефіциту. Затримка із переходом на 10-нм технологію стала другим чинником. Під потреби випуску 10-нм продукції було виділено і устаткування, і виробничі потужності, а масовий випуск відповідних продуктів постійно відкладався. Як зізнався глава Intel, компанія витратила на освоєння 10-нм технології не два з половиною роки, як планувала спочатку, а всі чотири з половиною роки. Ця затримка мала лише один плюс — у Intel з'явився час для експериментів з EUV-літографією при підготовці освоєння 7-нм техпроцесу.
Компанія опинилася у ситуації, коли під потреби випуску 14-нм продукції були потрібні додаткові потужності. На цьому техпроцесі засновані не тільки центральні процесори, що випускаються зараз, а й частина процесорів майбутніх поколінь, що тільки збільшувало потребу в профільних виробничих лініях. Як вже обіцяв Роберт Свон на квартальній звітній конференції, наступного року обсяги випуску процесорів будуть збільшені на чверть, і випускатимуться вони з певним запасом від реальної потреби ринку, щоб мати простір для маневру на випадок різкого стрибка попиту.
Третя причина дефіциту неодноразово називалася неофіційно, але з вуст представників Intel звучить вперше. Компанія була змушена випускати модеми для смартфонів Apple на своїх підприємствах, і вони конкурували із власними центральними процесорами за місце на конвеєрі. Звичайно, угоду з продажу профільного бізнесу Apple було завершено днями, але це не означає, що виробничі потужності Intel будуть розвантажені від профільних замовлень відразу.
Нарешті, ще про одну причину виникнення дефіциту 14-нм процесорів Intel ми вже згадували у першій частині публікації. Своїм клієнтам Intel пропонує величезну кількість різноманітних 14-нм процесорів, у деяких із них досить великі кристали, а площа кремнієвої пластини залишається незмінною. Перехід на 10-нм техпроцес дозволив би зменшити площі кристалів, крім іншого, але поки що він просувається не так швидко. Окрім вже пропонованих мобільних 10-нм процесорів Ice Lake, компанія запланувала на 2020 рік анонс наступних 10-нм продуктів: компонентів для базових станцій мереж 5G під умовним позначенням Snow Ridge, прискорювачів мереж штучного інтелекту та серверних процесорів Xeon.
Джерело: 3dnews.ru