Вже 1 квітня стартує чергова тривала фаза спостережень, націлених на виявлення та дослідження гравітаційних хвиль — змін гравітаційного поля, які поширюються подібно до хвиль.
До нового етапу робіт будуть залучені фахівці обсерваторій LIGO та Virgo. Нагадаємо, що LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) – це лазерно-інтерферометрична гравітаційно-хвильова обсерваторія. Вона складається з двох блоків, які розташовані на території США в Лівінгстоні (штат Луїзіана) та в Хенфорді (штат Вашингтон) — на відстані близько 3 тис. кілометрів один від одного. Оскільки швидкість поширення гравітаційних хвиль, імовірно, дорівнює швидкості світла, ця відстань дає різницю в 10 мілісекунд, яка дозволяє визначити напрямок джерела зареєстрованого сигналу.
Що стосується Virgo, цей франко-італійський детектор гравітаційних хвиль розташований в Європейській гравітаційній обсерваторії (EGO). Його ключовою складовою є лазерний інтерферометр Майкельсона.
Чергова фаза спостережень триватиме цілий рік. Повідомляється, що об'єднання можливостей LIGO та Virgo дозволить створити найчутливіший на сьогоднішній день інструмент для реєстрації гравітаційних хвиль. Очікується зокрема, що фахівці зможуть детектувати сигнали нового типу від різних джерел у Всесвіті.
Додамо, що про перше виявлення гравітаційних хвиль було оголошено 11 лютого 2016 — їх джерелом стало злиття двох чорних дірок.
Джерело: 3dnews.ru