Коли місії Національного управління США з повітроплавання та дослідження космічного простору (NASA) із запуску супутників Orbiting Carbon Observatory і Glory в 2009 р. і 2011 р. відповідно завершилися провалом, космічне агентство пояснило те, що сталося несправністю ракети-носія Taurus XL.
Після цього фахівці компанії-виробника та NASA займалися удосконаленням обтічника ракети, але, як тепер з'ясовується, причина полягала зовсім не в його конструктивних недоліках.
Розслідування програми NASA Launch Services Program (LSP, сервісна програма запуску) показало, що причина криється в дефектних алюмінієвих деталях Sapa Profiles, що поставлялися з Орегона.
Проведене розслідування розкрило 19-річну схему шахрайства, розроблену виробником алюмінієвого профілю Sapa Profiles, жертвою якого стала компанія Orbital ATK.
LSP разом з Офісом генерального інспектора NASA (NASA OIG) і Міністерством юстиції США виявили, що Sapa Profiles фальсифікувала протягом 19 років результати критичних випробувань алюмінію, що поставляється. Співробітники Sapa Profiles надавали клієнтам, у тому числі урядовцям, підроблені сертифікати на продукцію. Мотивом самої компанії була гонитва за прибутком, а також необхідність приховувати нестабільну якість своєї алюмінієвої продукції, тоді як її співробітники заохочувалися за постачання виробничими бонусами.
За підсумками розслідування компанія Hydro Extrusion Portland, Inc., яка раніше мала назву Sapa Profiles, буде змушена виплатити NASA, Міністерству юстиції США та іншим організаціям штраф у розмірі $46 млн.
Це набагато менше $700 млн, втрачених NASA внаслідок провалів місій, але принаймні владі вдалося притягнути SPI до відповідальності за свої дії. Крім того, 30 вересня 2015 року компанія Sapa Profiles/Hydro Extrusion була відсторонена від виконання державного замовлення і більше не зможе вести справи з федеральним урядом.
Джерело: 3dnews.ru