Європейська Південна Обсерваторія (ESO, European Southern Observatory) розповіла про реалізацію масштабного проекту з формування найбільшої та найточнішої в історії тривимірної карти нашої галактики.
Детальна карта, що охоплює понад мільярд зірок Чумацького Шляху, створюється на базі даних від космічного апарату Gaia, запущеного Європейським космічним агентством (ESA) ще 2013 року. На основі інформації від цього орбітального телескопа опубліковано вже понад 1700 наукових статей.
Щоб досягти високої точності зорової карти, що формується, критично важливо точно визначити положення космічного апарату щодо Землі. Тому поки інструменти на борту Gaia сканують небо, збираючи дані для «перепису» зоряного населення, астрономи відстежують положення корабля за допомогою оптичних телескопів.
Зокрема, контролювати стан апарату допомагає Оглядовий телескоп ESO VST (VLT Survey Telescope) в обсерваторії на горі Параналь. Зараз VST є найбільшим у світі телескопом оглядового оптичного діапазону. Він реєструє положення Gaia серед зірок кожну другу ніч протягом року.
Спостереження, що виконуються на VST, використовуються спеціалістами ESA з динаміки польоту, які контролюють та коригують орбіту Gaia та безперервно уточнюють її параметри. Це допомагає у складанні найточнішої в історії зоряної карти.
Джерело: 3dnews.ru