Нещодавно з'ясувалося, що звичайні волоконно-оптичні кабелі можуть працювати як датчики сейсмічної активності. Коливання земної кори впливають на прокладений у зоні активності кабель і викликають відхилення ступеня розсіювання пучка світла хвилеводах. Апаратура вловлює ці відхилення та ідентифікує їх як сейсмічну активність. У поставлених рік тому експериментах, наприклад, за допомогою прокладених у землі волоконно-оптичних кабелів, вдалося зафіксувати навіть кроки пішоходів.
Цю особливість оптичних кабелів вирішено було перевірити для оцінки поведінки льодовиків – ось де поле неоране. Льодовики власними силами служать індикаторами зміни клімату. Площа, обсяг і рух (розломи) найбільших на Землі льодовиків дають найціннішу інформацію для довгострокового прогнозування погоди та прогнозування динаміки клімату. Погано лише те, що стежити за льодовиками за допомогою традиційної сейсмічної апаратури дорого і не скрізь є. Чи допоможуть у цьому волоконно-оптичні кабелі? На це питання спробували відповісти спеціалісти Швейцарської вищої технічної школи Цюріха (ETH Zurich).
Група вчених на чолі з професором Лабораторії гідравліки, гідрології та гляціології ETH Zurich Андреасом Фіхтнером (Andreas Fichtner) вирушила на льодовик Рона. У ході проведених експериментів з'ясувалося, що оптоволоконні кабелі є більш ніж прекрасними інструментами для фіксації сейсмічної активності. Більше того, прокладений снігом і льодом кабель під нагріванням сонця сам вплавлявся в лід, що категорично необхідно для роботи подібної мережі датчиків.
Створена мережа датчиків з точками фіксації коливань з кроком всього один метр по довжині кабелю була протестована серією вибухів, що імітують розломи в льодовику. Отримані результати перевершили усі очікування. Тим самим вчені невдовзі можуть отримати до рук інструменти, які допоможуть з високим ступенем точності простежити за льодовиками і попередити про землетруси на ранніх стадіях активності земної кори.
Джерело: 3dnews.ru