У Массачусетському технологічному інституті розвинули щось більше, ніж прості роботизовані кубики, які здатні балансувати на складних поверхнях і при цьому не мають жодних кінцівок для руху.
Проект отримав назву і спирається на «три M»: рух (move, англ.), Магніт і магію. Кубики можуть переміщатися горизонталлю, вертикалі, стрибати і злітати з виконанням у повітрі справжніх акробатичних трюків. І все це рахунок маховика в кожному з них, який обертається зі швидкістю 20 тис. об/хв. При цьому кубик не має видимих рухомих частин і його поведінка схожа на магію. Магніти в кожній грані кубика і його вершинах дозволяють кубикам збиратися в одну осмислену конструкцію, форма якої диктується поточним завданням, яка доручена рою кубиків для негайного виконання.
Як повідомили в MIT, представлена конструкція M-Block, коли за рух кожного кубика відповідає спрямований імпульс інерції маховика, що обертається, дозволяє масштабувати рій до мільйонів кубиків. У процесі збирання кубиків у мегаконструкції їм не заважатимуть «ноги, руки, колеса або ще щось». Подібних роботів, що самозбираються, наприклад, можна використовувати в умовах руйнування будівель для складання сходів там, де вони обрушилися, достатньо лише висипати кубики в потрібній кількості в певному місці. Втім, застосувань цієї технології маса в побуті, навчанні, охороні здоров'я, у виробництві і просто для ігор.
У процесі збирання кубикам допомагає самоідентифікація у вигляді штрих-коду на гранях. Вони буквально впізнають один одного в обличчя. Також у процесі збирання кубикам допомагає світлова сигналізація на кожному з них. Вчені відразу відмовилися від радіозв'язку та від інфрачервоного зв'язку. Радіо створює взаємні перешкоди і може внести плутанину при масштабуванні рою, а інфрачервоне випромінювання часом може бути заглушено зовнішніми джерелами тепла. Подивіться відео. Події кубиків дійсно виглядають як магія. Втім, як справедливо зауважив Артур Кларк: «Будь-яка досить розвинена технологія не відрізняється від магії».
Джерело: 3dnews.ru