Так, це особняк Бенсона. Новий особняк – у ньому вона ніколи не бувала. Материнським інстинктом Нілда відчувала, що дитина тут. Звичайно, тут: де ще тримати викрадену дитину, як не в надійному та захищеному укритті?
Будинок, слабо освітлений і тому ледве помітний між деревами, маячив неприступною громадою. До нього ще потрібно було дістатися: територію особняка було обнесено ґратчастим чотириметровим парканом. Прутья решітки закінчувалися вістрями, пофарбованими у білий колір. Нілда не була впевнена в тому, що вістря не ув'язнені – доводилося припускати протилежне.
Піднявши комір плаща, щоб не впізнали камери, Нілда пішла вздовж огорожі у напрямку парку. Там менша ймовірність нарватися на свідків.
Вечоріло. Охочих розгулювати парком у темний час доби знайшлося небагато. Декілька запізнілих пройшли назустріч, але це були випадкові перехожі, які поспішали залишити безлюдне місце. Власними силами, випадкові перехожі безпечні. При зустрічі з ними Нілда опускала голову, хоча впізнати її в темряві, що згущується, було неможливо. До того ж, вона була в окулярах, які робили обличчя невпізнанним.
Дійшовши до перехрестя, Нілда зупинилася, ніби в нерішучості, і блискавично озирнулася. Людей не було, автомобілів теж. Загорілися два ліхтарі, вихопивши з напівтемряви, що наближається, два електричних кола. Залишалося сподіватися, що на перехресті камери нічного стеження не встановлено. Зазвичай їх встановлюють у темних і малолюдних місцях огорожі, але з перехресті.
- Ти повернеш мою дитину, Бенсоне! – сказала собі Нілда.
Самонавіюванням можна не займатися: вона і без того в люті.
Вмить Нілда скинула з себе плащ, сунувши його в урну поблизу. В урні лежать ганчірки того самого кольору, тому плащ не приверне нічиєї уваги. Повернеться цим шляхом – забере. Інакше встановити місцезнаходження Нілди за знайденим плащем не вдасться. Плащ новий, куплений годину тому у найближчому бутіку.
Під плащем було надіте чорне трико зі спеціальної тканини, що відбиває. Імовірність, що тебе помітять на камерах стеження, в одязі з тканини, що відбиває, набагато нижче. На жаль, зробитися для камер цілком невидимою неможливо.
Нілда зігнулася гнучким тілом у облягаючому чорному вбранні і застрибнула на ґрати, схопившись за неї руками і впершись у прутки ступнями в м'яких кросівках. Перехоплюючись руками та ногами, миттю дісталася вершини огорожі, залишалося подолати вістря. Так і є: ув'язнені як бойові кинджали! Добре, що електричний струм не пропущений: мабуть через те, що місце людне. Просто посоромилися.
Вхопившись за розширення на кінцях пік, Нілда різко відштовхнулася ногами і виконала стійку на руках. Потім перекинула тіло спиною та розчепила руки. Провисівши кілька миттєвостей у повітрі, її тендітна фігурка не впала на землю з чотириметрової висоти, а зачепилась схрещеними ногами за прути. Нілда розігнулася і з'їхала по лозинах униз, одразу припавши до землі і вслухаючись.
Тихо. Здається, її не помітили. Поки що не помітили.
За огорожею, зовсім недалеко від неї, місто продовжувало жити вечірнім життям. Але зараз Нілду цікавило не місто, а особняк колишнього чоловіка. Поки Нілда з'їжджала по ґратах, в особняку включилося освітлення: ліхтарі на доріжках і лампи на ганку. Прожектори, що освітлювали будівлю зовні, були відсутні: господар не хотів привертати до себе зайвої уваги.
Гнучкою тінню ковзнула Нілда від ґрат до особняка і причаїлася в неосвітлених кущах. Слід було подбати про вартових, які, напевно, були.
З ганку зійшов чоловік, у цивільному. На його виправку Нілда зрозуміла – колишній військовий. Військовий попрямував уздовж особняка, повернувся до стіни і звернувся до когось. Тільки зараз Нілда помітила вартового, що сховався в тінь. Перекинувшись парою слів з вартовим, військовий - тепер Нілда не сумнівалася, що він начальник варти, - продовжив обхід особняка і незабаром зник за рогом.
Скориставшись його відсутністю, Нілда витягла із закріпленої на боці сумочки стилет та змією ковзнула по траві. Звіринним інстинктом вгадуючи моменти, в які увагу вартового слабшало, Нілда робила ривок, зупиняючись тоді, коли вартовий, що стояв біля стіни, ліниво оглядав паркову зону навколо особняка. Начальник варти перевіряв пости по той бік особняка - Нілда сподівалася, що в цей момент за моніторами ніхто не чергує. Звісно, вона могла помилятися. Тоді слід було сподіватися на трико з тканини, що відбиває.
До вартового залишалося метрів двадцять, але ці метри були найнебезпечнішими. Вартовий, як і раніше, перебував у тіні. Нілда не бачила його обличчя і не могла підвестися, щоб розгледіти. У той же час вона не могла обійти вартового збоку, бо з іншого боку фасаду були інші охоронці. Усього людини чотири, мабуть.
Часу не залишалося, і Нілда наважилася. Схопилася на ноги і зробила швидкий кидок уперед, прямо на вартового. З тіні виступили здивоване обличчя і автоматний стовбур, що повільно здіймався вгору, але цієї миті вистачило. Нілда метнула стилет, і той вп'явся вартовому в кадик.
– Це тобі за мою дитину! – сказала Нілда, остаточно перерізаючи вартовому ковтку.
Вартовий у викраденні дитини не винен, але Нілда була розлючена.
Проникнути всередину будинку було два шляхи. По-перше, можна вирізати скло на цокольному поверсі і відразу приступити до пошуків. Однак Нілда віддала перевагу другому шляху: спочатку розібратися з охороною. Зарізаного вартового скоро виявлять, тоді шукати дитину стане складніше. Раціональне рішення – дочекатися, коли начальник охорони закінчить обхід та повернеться через ганок усередину особняка. До його повернення, за розрахунками Нілди, залишалося секунд десять. Кімната охорони напевно на вході. Якщо охорона буде знешкоджена, захищати мешканців особняка не буде кому.
Вирішивши так, Нілда ковзнула до ганку і застигла на напівзігнутих, як звір перед стрибком. Автомат охоронця вона не захопила, воліючи діяти безшумним стилетом. За рік після пологів Нілда повністю відновилася і не відчувала свого тіла, слухняного та стрімкого. При належних навичках холодна зброя набагато надійніша за вогнепальну.
Як Нілда і розраховувала, начальник варти, обійшовши навколо будівлі, з'явився з протилежного фасаду. Нілда, що присіла за ґаном, чекала.
Начальник варти піднявся на ганок і потягнув на себе важкі двометрові двері, щоб увійти. В цей момент до нього, звідкись з-під ґанку, метнулася розпливчаста тінь. Тінь вколола спину начальнику варти чимось гострим. Той захотів скрикнути від болю, але не зміг: виявилося, що друга рука тіні стискає йому горло. Промайнуло лезо, і начальник варти захлинувся теплою солоною рідиною.
Нілда схопила труп за волосся і втягла всередину особняка, заблокувавши вхід.
Так і є: кімната охорони – ліворуч від парадних сходів. Нілда витягла з сумочки другий стилет і ковзнула у напрямку до кімнати. Охорона чекає на повернення командира – на відкриття дверей зреагують не відразу. Якщо, звичайно, камеру не встановлено безпосередньо на вході, і Нілду вже не розкрили.
Зі стилетами в обох руках Нілда штовхнула ногою двері. П'ятеро. Троє в жвавій бесіді схилилися над ноутбуком. Четвертий готує каву. П'ятий за моніторами, але він повернуто спиною і не бачить, хто увійшов. У кожного кобура пахвою. У кутку металева шафа – мабуть, збройова. Але шафа напевно замкнена: щоб відімкнути, потрібен час. Двоє з трьох, що схилилися над ноутбуком, піднімають голови, і вираз на їхніх обличчях починає повільно змінюватись.
Нілда кинулася до найближчої кавоварки, що займалася, і полоснула по обличчю. Чоловік скрикнув, затискаючи рукою рану, але Нілда вже не звертала на нього уваги: потім доб'є. Вона кинулася до двох за ноутбуком, який намагався вихопити пістолети. Першого дістала майже відразу, встромивши стилет під ребра. Другий відсахнувся і вдарив Нілду по руці, але не сильно - стилет вибити не зміг. Нільда зробила відволікаючий рух. Противник зреагував і попався, отримавши стилет у підборіддя. Удар був завданий знизу вгору, підвішеним до стелі вістрям, і ввійшов у горло. Третій противник встиг-таки схаменутися і теж вихопити пістолет, але Нілда вибила пістолет бічним ударом ноги. Пістолет відлетів до стіни. Проте супротивник не побіг за пістолетом, на що сподівалася Нілда, а з розвороту засадив дівчині по стегні, ногою в черевику, підкованому залізом. Нілда охнула і, розігнувшись, пірнула стилетом негіднику в живіт. Стилет пройшов крізь м'язи та застряг у хребті.
Не дивлячись на подальше, Нілда кинулася до останнього ворогу, що залишився неушкодженим. Той ледве розвернувся у своєму кріслі і відкривав рота, щоб закричати, мабуть. Ударом коліна Нілда запечатала йому рота, разом із хрускітними зубами. Ворог відлетів головою в монітори і навіть не тремтів, коли Нілда перерізала йому горло. Потім вона вирішила тих, що ще дихали, і забрала другий стилет з живота трупа. Стилет їй ще знадобиться.
- Не з тою ви зв'язалися, - сказала Нілда бездиханим тілам. - Треба було думати, у кого викрадати дитину.
Потім Нілда відключила монітори та сигналізацію і визирнула у парадну. У парадній було спокійно. А ось стегно, після удару черевиком, боліло. Синяк буде наполовину ноги, мабуть: але нічого, не в таких переробках бувала. Нині важливіше визначити, де Бенсон тримає дитину.
Нілда, все-таки накульгуючи, піднялася сходами на другий поверх і опинилася перед анфіладою кімнат готельного типу. Ні, надто однотипні - господар напевно живе подалі, в більш затишних та індивідуальних апартаментах.
Сховавши в сумочку другий стилет, зараз непотрібний, Нілда ковзнула коридором далі. І була мало не збита з ніг дівчинкою, що вискочила з кімнати. По одязі Нілда зрозуміла: служниця. Різкий рух, і дівчисько полетіло назад до кімнати. За нею пройшла Нілда, зі стилетом у руці.
Окрім служниці, в кімнаті нікого не було. Дівча відкрила рота, щоб заверещати, але Нілда вдарила її в живіт, і дівчинка задихнулася.
- Де дитина? - Запитала Нілда, лютуючи при спогаді про дитину.
– Там, у господаря в кабінеті… – пролепетало дівчисько, дихаючи як риба, викинута штормом на пляж.
– Де кабінет?
– Далі коридором, у правому флігелі.
Нілда оглушила служницю ударом кулака, потім додала ще кілька разів для вірності. Часу пов'язувати її не було, а, залишившись не приголомшеною, служниця могла закричати, привернути увагу. Іншим часом Нілда виявила б жалість, але зараз, коли йшлося про дитину, не могла ризикувати. Заміж із вибитими зубами не візьмуть, а в іншому нічого, оклемається.
Отже, кабінет Бенсона у правому флігелі. Нілда прямувала коридором. Розгалуження. Правий флігель… мабуть, там. Схоже на правду: двері масивні, з деревини цінних порід – видно за кольором та фактурою.
Нілда відчинила двері, готуючись зіткнутися з додатковим постом охорони. Але охорони у правому флігелі не було. На місці, де вона передбачала побачити охоронця, знаходився стіл із вазою. У вазі стояли живі квіти – орхідеї. Від орхідей виходив тонкий аромат. Далі простягався широкий порожній коридор, що закінчувався ще більш багатими, ніж ця, дверима – безсумнівно, до господарських апартаментів. Виходить, дитина там.
Нілда кинулася вперед, до дитини. У цей момент почувся різкий попереджувальний окрик:
- Стояти на місці! Не рухатись! Інакше ви будете знищені!
Нілда - розуміючи, що її застали зненацька, - застигла на місці. Спершу треба з'ясувати, хто їй загрожує: у коридорі ж нікого не було. За спиною почувся гуркіт і брязкіт розбитої вази, хтось масивний піднімався на ноги. Значить, ховався під столом, більше нема де.
- Повільно поверніться в мій бік! Інакше ви будете знищені!
Чудово! Саме цього Нілді і хотілося найбільше. Нілда повільно розгорнулася на місці і побачила бойового робота-трансформера PolG-12 на гусеничному ходу. Дійсно, робот ховався під столом – мабуть, у складеному вигляді, – а зараз виїхав з-під нього і розігнувся, наставивши на непрохану гостю обидва своїх кулемета, велико- та середньокаліберний.
– У вас немає ідентифікатора. Як ваше ім'я? Що ви тут робите? Відповідайте, інакше ви будете знищені!
Зрозуміло, бойовий робот-трансформер PolG-12 із зачатками штучного інтелекту. З такими Нілда ще не стикалася.
- Мене звуть Сюзі Томпсон, - пропищала Нілда, по можливості розгублено і членороздільна. – Мене сьогодні у барі склеїли якісь хлопці та привезли сюди. А зараз я шукаю туалет. Дуже хочеться писати.
– Де ваш ідентифікатор? – пробубнив штучний інтелект. - Відповідайте, інакше ви будете знищені!
- Це перепустка, чи що? - Запитала Нілда. – Хлопці, які мене привезли сюди, оформили перепустку. Але я забула його начепити. Вибігла попудрити носик буквально на хвилинку.
– Перевірка виписки ідентифікатора… Перевірка виписки ідентифікатора… Підключення до бази неможливе.
"Добре, що я відключила систему", - подумала Нілда.
– Туалетна кімната знаходиться у протилежному боці коридору, сьомі двері праворуч. Розгорніться і пройдіть туди, Сюзі Томпсон. У туалетній кімнаті ви зможете пописати та попудрити носик. Інакше ви будете знищені! Ваші дані будуть перевірені після відновлення системи.
Робот, як і раніше, наставляв на неї обидва кулемети. Схоже, що штучний інтелект прилаштовували до нього поспіхом, інакше PolG-12 звернувся б увагу на чорне трико Нілди та стилет у її руці.
- Велике спасибі. Вже біжу.
Нілда попрямувала до виходу. У момент, коли зрівнялася з роботом, вона перекинулася через голову з опорою на верхню частину робота – можна сказати, маківку – і опинилася у трансформера за спиною. І відразу застрибнула йому на спину, опинившись таким чином поза зоною ураження кулеметів.
– Вогонь на знищення! Вогонь на знищення! - Закричав PolG-12.
Кулемети пролили свинцевий дощ у коридор. Робот розвернувся, намагаючись вразити Нілду, але та була за спиною, переміщаючись разом з кулеметами. Кругового обстрілу PolG-12 у відсутності – Нілда про це знала.
Утримуючись за маківку робота однією рукою, Нілда спробувала намацати якесь вразливе місце іншою рукою, із затиснутим у ній стилетом. Це підійде, напевно: щілина між броньовими пластинами, з проводами, що виступають у глибині.
Нілда просунула стилет у щілину і поворухнула. Немов почувши небезпеку, трансформер змінив нахил, і стилет застряг між броньовими пластинами. Чортихнувшись і ледве утримуючись на роботі, що вертається на всі боки і стріляє з кулеметів, Нілда витягла з сумочки другий стилет і встромила механічному ворогові в зчленування. Робот закрутився, як ошпарений. Намагаючись врятуватися, він зробив останню і рішучу спробу покінчити з дівчиною, яка його осідлала.
Припинивши безглузду стрілянину, PolG-12 рвонувся вперед і заїхав однією з гусениць на стіну. Нілда, яка в цей момент перерізала черговий пучок проводів, усвідомила небезпеку надто пізно. Робот перекинувся на спину і придавив дівчину ходовою частиною. Щоправда, з самим роботом теж було покінчено: спинний хребет металевого чудовиська був пошкоджений та перестав слухатись команд.
Ще під роботом, Нілда розбила його очки рукояткою стилета, потім відкрутила панцир і перерізала центральну жилу. Трансформер затих назавжди. Положення Нілди було не набагато краще: вона була похована під залізним трупом.
«Дитина!» - Згадала Нілда і рвонулася з-під залізного трупа на волю.
Виповзти зрештою вдалося, але нога була притиснута і кровоточила. Цього разу ліва – праве стегно постраждало ще під час бійки з охоронцями.
Перебування Нілди в особняку було розсекречене - таку пальбу тільки мертвий не почує, - тому шлях відступу через парк відрізаний. Так і є: на відстані завила одна поліцейська сирена, потім друга. Нілда вирішила, що піде підземними комунікаціями. Але спочатку потрібно забрати дитину, яка знаходиться он за тими дверима.
Накульгуючи на обидві ноги і залишаючи за собою кривавий слід, Нілда підскочила до господарського кабінету і відчинила двері.
Кабінет був великий. За столом біля протилежної стіни сидів колишній чоловік і з цікавістю роздивлявся, що увійшла. В очах Нілди чомусь почало розпливатися: чоловік здався їй трохи туманним. Дивно, у неї лише притиснута нога, втрата крові невелика. Чому в очах розпливається?
- Віддай мені дитину, Бенсоне, - крикнула Нілда. - Ти мені не потрібний, Бенсон! Віддай дитину, і я заберуся звідси.
- Візьми, якщо зможеш, - сказав Бенсон, показуючи на двері праворуч від себе.
Нілда рвонулася, але з розмаху вдарилася чолом об скло. Ах, чорт! Це не в очах розпливається - це кабінет розділений на дві половини склом, напевно куленепробивним.
– Віддай дитину! — скрикнула Нілда, б'ючись у стіну, як метелик про скляний абажур, що світився.
Бенсон за склом посміхнувся. В руках у нього з'явився пульт, потім Бенсон натиснув кнопку. Нілда подумала, що Бенсон викликає охорону, але це не охорона. За спиною Нілди пролунав гуркіт. Коли дівчина обернулася, то побачила, що вихід заблокований металевою плитою, що опустилася зверху. Більше нічого не відбувалося. Хоча насправді відбувалося: збоку у стіні відкрився невеликий лаз, у якому блиснули небезпекою жовті котячі очі. З лаза, потягуючись, вийшла на м'яких пружних лапах чорна пантера.
Нілда зреагувала миттєво. Підстрибнувши і в стрибку відштовхнувшись від стіни ногами, вона дотяглася руками до величезної люстри, що висіла над головою. Підтягнувшись, залізла на люстру.
Чорна пантера стрибнула слідом, спізнилася на мить і схибила. Жалібно засмутивши, пантера спробувала ще й ще раз, але дострибнути до люстри, на якій влаштувалася Нілда, не змогла.
Лампочки, повернуті до люстри, були надто гарячими. Вони обпікали шкіру, залишаючи на ній сліди. Поспішаючи і шкодуючи про автомат, не забраний з охоронної кімнати, Нілда розстебнула сумочку і витягла з неї жіночий пістолет. Пантера сиділа в кутку, готуючись до нового стрибка. Нілда, закріпившись на люстрі ногами, звісила і вистрілила пантері в голову. Пантера загарчала і стрибнула. Цей стрибок виявився успішним: пантері вдалося зачепити кігтями руку, в якій Нілда тримала стилет. Стилет упав на підлогу, з рваної рани потоком ринула кров. Пантера теж була поранена: Нілда бачила, як на її голові набухає крива шишка.
Стиснувши зуби, щоб не втратити концентрацію, Нілда прицілилася пантері в голову і натискала на спусковий гачок доти, доки не розстріляла всю обойму. Коли обойма закінчилася, пантера була мертва.
Нілда, вся в крові, з обпаленими від розпечених лампочок руками, зістрибнула на підлогу і обернулася до Бенсона. Той, сяючи знущальною посмішкою, показово аплодував.
- Віддай мою дитину, Бенсон! – крикнула Нілда.
Бенсон знизав плечима, даючи зрозуміти, що не бувати. Нілда витягла з сумочки протитанкову гранату – останній засіб, який у неї залишався, – і крикнула:
– Віддай, чи підірву!
Бенсон, придивившись, заплющив очі, тим самим даючи зрозуміти, що протитанкова граната його куленепробивне скло не прошибе. Нілда подумала, що Бенсон може мати рацію: зараз навчилися робити дуже гарне куленепробивне скло. Чорт забирай цих виробників!
На відстані - ймовірно, біля входу в особняк, - завивало безліч поліцейських сирен. Ще за півгодини поліція зважиться на штурм. Настав час йти, але Нілда не могла. Зовсім поруч, у суміжній кімнаті – відокремлена від неї куленепробивним склом та дверима, – знаходилася її дитина.
Поглянувши на затиснуту в руці гранату, Нілда наважилася. Вона висмикнула чеку і, під іронічний погляд Бенсона, кинула гранату - але не в скло, як очікував Бенсон, а всередину лаза, з якого з'явилася пантера. Усередині лаза гримнуло. Не чекаючи, коли з лаза вийде дим, Нілда заринула в нього і просунулася до вибуху. Гранату вона закинула далеко – мінімум на метр далі за розташування скляної стіни, – тому мало вийти.
Лаз виявився вузьким, але достатнім для того, щоб лягти впоперек і впертись спиною в стіну. Вибух неабияк розгорнув внутрішнє приміщення: залишалося лише віджати останню цеглу. На щастя, стіна була цегляною: опинися вона із залізобетонних блоків, Нілді нічого не світило. Уперши ноги в розгорнуту стіну, Нілда напружила тіло, що віддає болем. Стіна не подавалася.
Нілда згадала про свою дитину, що знаходиться зовсім поряд від неї, і затято розпрямилася. Цеглини подалися і впали всередину кімнати. Пролунали постріли - це Бенсон намагався дістати її з пістолета. Але до пострілів Нілда була готова, миттєво пересунувшись убік, за цілу цеглу. Дочекавшись паузи між пострілами, вона, обдираючи шкіру на плечах, кинулася в проламану дірку і перекинулась по підлозі. Бенсон, який сховався за столом, ще кілька разів вистрілив, але промахнувся.
Наступного пострілу не було – сталася осічка. Заревівши, Нілда схопилася на стіл і встромила стилет Бенсону в око. Той ойкнув і випустив пістолет, але Нілді ніколи не було перерізати колишньому чоловікові горло. Вона кинулася до дверей, за якими знаходилася її дитина. З кімнати почувся дитячий плач. Та й без жодного плачу, одним материнським чуттям, Нілда відчувала: дитина перебуває за дверима.
Однак двері не відчинилися. Нілда кинулася за ключами до письмового столу, за яким валявся труп Бенсона, але щось зупинило її. Вона обернулася і побачила, що замкова щілина біля дверей відсутня. Має бути кодовий замок! Але де? Збоку від стіни висить тарілочка з художнім розписом – схоже, вона щось приховує.
Нілда зірвала художню тарілочку зі стіни та переконалася, що не помилилася. Під тарілочкою знаходилися чотири цифрові диски: код був чотиризначним. Чотири знаки – десять тисяч варіантів. На перебір потрібно близько години. Але ця година у Нілди відсутня, тому потрібно вгадати число, яке встановив Бенсон. Що міг вигадати Бенсон? Вульгарний самовдоволений йолоп, що дбає лише про свої мільярди. Напевно, щось більше вульгарне, ніж сам.
Нілда набрала "1234" і рвонула двері. Та не піддалася. А якщо послідовність у зворотний бік? "0987"? Теж не підходить. "9876"? Повз. Навіщо тільки вона застромила Бенсону стилет у око?! Був би міліардер живий, можна було почергово відрізати в нього пальці: і шифр від замку дізналася б, і розтягнула задоволення.
У відчаї від того, що її дитина перебуває за дверима, які ніяк не можна відчинити, Нілда забилася в неї. Але двері були не просто металевими – броньованими. Її дитину час годувати, як вони не розуміють! Дитина, звичайно ж, зголодніла!
Нілда розбіглася, щоб спробувати висадити двері своїм тілом, але звернула увагу на другу тарілочку з художнім розписом, з іншого боку від дверей. Як вона одразу не здогадалася! По другій тарілочці виявилися аналогічні цифрові диски. Кількість можливих комбінацій збільшилась на кілька порядків. Залишалося сподіватися, що Бенсон не потрудився скласти складний шифр: це не в його характері.
Отже, що? «1234» та «0987»? Ні, двері не відчиняються. А якщо ще простіше? «1234» та «5678».
Пролунало клацання, і Нілда зрозуміла, що прокляті двері відчинилися. Нілда увірвалася в кімнату і побачила свою дитину, що лежить у колисці. Дитина плакала і простягала до неї крихітні ручки. У свою чергу Нілда простягла до дитини обпалені пальці і попрямувала до колиски.
У цей момент її свідомість затьмарилася. Нілда спробувала смикнутися, але не змогла - ймовірно, від сильної крововтрати. Кімната разом з колискою зникла, а обрій свідомості заповнила брудна сіра пелена. Поблизу почулися голоси. Нілда чула їх – хоч віддалено, але виразно.
Голоси було два, обидва чоловічі. Вони здавалися діловими і зосередженими.
- На дві з половиною хвилини швидше, ніж минулого разу, - почувся перший голос. – Вітаю, Гордон, ти мав рацію.
Другий голос задоволено хмикнув:
- Я тобі одразу сказав, Ебберте. Жодна помста, ніяке почуття обов'язку чи спрага збагачення не зрівняється з інстинктом материнства.
- Що ж, - почувся перший голос, що належав Ебберту. – Залишається тиждень. Найсильніший і стійкий стимул встановлений і випробуваний, чим займемося в дні?
– Продовжимо експерименти. Хочу спробувати, за кого наша мала стане битися лютіше: за сина або за дочку. Зараз очищу їй пам'ять, відновлю шкірні покриви та заміню одяг.
Малятко? Кого голоси мають на увазі, чи не її?
- Домовилися, - погодився Ебберт. – За ніч встигнемо ще раз прогнати. Ти займися дитиною, а я піду заміню біоніків. Цих вона неабияк зіпсувала. Зашивати нема рації, доведеться утилізувати.
- Візьми нових, - сказав Гордон. – Не забудь розпорядитися, щоби відремонтували приміщення. І заміни про всяк випадок PolG-12. Малятко перерізає йому одні у ті ж дроти. Боюся, як би наш PolG-12 не виробив умовний рефлекс. Візьми зі складу іншого для чистоти експерименту.
Ебберт хмикнув.
- Гаразд. Ти тільки глянь на неї. Лежить, як ні в чому не бувало. Така пайка.
Ні, чоловічі голоси безперечно говорили про неї, Нілде. Але що голоси мали на увазі?
- Візит Бенсона підтверджений, очікується за тиждень, - засміявся Гордон. – Доведеться йому познайомитись із нашою вихованкою. Думаю, містер Бенсон неабияк здивується тому, що викрав у неї дитину.
- Та він і здивуватися не встигне, - зауважив Ебберт.
Після цих слів голоси віддалилися, і Нілда провалилася в освіжаючий і цілющий сон.
Джерело: habr.com