Поки робота над повноцінним автопілотом для автомобілів активно продовжується, Ford ввела в експлуатацію на своєму заводі нового робота з автоматичним керуванням, який може швидко та ефективно доставляти деталі та документи, змінювати маршрути залежно від перешкод на дорозі та, за розрахунками компанії, вивільняти близько 40 годин часу на день для співробітників, щоб вони могли працювати над складнішими завданнями.
На даний момент цей робот використовується на заводі Ford у Європі. Розробники дали йому ім'я «Survival», що з англійської означає «виживання» через те, як він може адаптуватися до навколишнього середовища. Якщо робот виявить щось, що блокує його шлях, він запам'ятає це і наступного разу змінить маршрут.
Survival був повністю спроектований і зібраний інженерами Ford, і одна з його найцікавіших можливостей - це здатність працювати на підприємстві без будь-якої спеціальної настройки: дроїд просто навчається всьому на ходу.
"Ми запрограмували його так, щоб він вивчав весь простір заводу самостійно, тому, крім власних датчиків, йому не потрібні ніякі зовнішні напрямні для навігації", - говорить інженер-розробник Ford Едуардо Гарсія Магранер (Eduardo García Magraner).
«Коли ми тільки почали його використовувати, ви могли б побачити, як співробітники відчувають, ніби знімаються в якомусь науково-фантастичному фільмі, зупиняються і дивляться, як робот проїжджає повз них. Тепер вони просто продовжують свою роботу, знаючи, що робот досить розумний, щоб оминути їх».
Survival в даний час проходить випробувальний період на заводі Ford зі штампування кузовів у Валенсії, де виробляються автомобілі Kuga, Mondeo та S-Max. У його завдання входить розвезення запасних частин і зварювальних матеріалів у різні райони заводу - досить стомлююче заняття для людини, але не обтяжливе для робота.
Як і прототипи автомобілів з автономним керуванням компанії Ford, робот використовує лідер для виявлення навколишніх об'єктів за допомогою лазерних імпульсів.
Завдяки автоматизованій полиці з 17 різними слотами Survival може доставляти певні деталі конкретним операторам, причому кожен співробітник має доступ тільки до певного розділу каталогу товарів у робота.
Ford стверджує, що Survival не призначений для заміни людей, його завдання просто робити їхні дні трохи цікавішими та простішими. Самоврядний робот звільняє час співробітників, який вони можуть використовувати для складніших завдань на заводі.
"Вже майже рік, як Survival проходить випробування, і на сьогоднішній день він просто бездоганний", - говорить Гарсія Магранер. «Він став дуже цінним членом команди. Сподіваємося, що незабаром ми зможемо використовувати його на постійній основі та впровадити його копії на інші підприємства Ford».
Джерело: 3dnews.ru