ВПС США наблизилися до своєї мети – оснащення літаків лазерною зброєю. Учасники випробувань на ракетному полігоні Уайт Сендс успішно збили кілька ракет, випущених за повітряними цілями, за допомогою Самозахищеного високоенергетичного лазерного демонстратора (SHiELD), довівши, що він здатний справлятися навіть зі складними завданнями.
Хоча SHiELD в даний час є незграбною на вигляд наземною громадиною, готова технологія, згідно з планами розробників, повинна бути досить портативною і міцною, щоб її можна було використовувати на борту літака.
Втім, не варто поспішати події: оснащені лазерами бойові машини, що літають, з'являться ще нескоро. ВПС США уклали контракт із Lockheed Martin лише у 2017 році, а перші повітряні випробування не відбудуться раніше 2021 року. Ймовірно, пройде ще помітний час, доки система зможе бути введена в експлуатацію.
За умови, що технологія працюватиме як задумано, вона може істотно вплинути на розвиток бойової авіації. Лазерна зброя не буде наступальною (принаймні зараз вона створюється не для цього). А розробляється для того, щоб ефективно та дешево збивати ракети (як повітря-повітря, так і повітря-земля), а також дрони. Поки на шляху лазера немає перешкод, літак може бути практично невразливий до ракетних атак та ефективно контролювати небо.
Джерело: 3dnews.ru