Довгий час дочірня компанія Waymo, ще під час єдиного цілого з корпорацією Google, не могла визначитися з комерційним застосуванням своїх розробок у сфері автоматично керованого наземного транспорту. Наразі партнерство з концерном Fiat Chrysler досягло серйозних масштабів: випущено вже кілька сотень спеціально оснащених гібридних мінівенів Chrysler Pacifica, які в експериментальному режимі здійснюють пасажирські перевезення у штаті Арізона. У перспективі Waymo хоче довести чисельність парку таких «автоматичних таксі» до кількох десятків тисяч машин, але при цьому оголосила про будівництво власної виробничої лінії в Детройті за підтримки промислових партнерів, яка зможе збирати «робомобілі» четвертого передостаннього рівня автономності.
В обмеженому режимі з грудня минулого року в Аризоні розпочав комерційну діяльність сервіс автоматичних таксі Waymo One. Сукупний пробіг прототипів та серійних мінівенів досяг 16 млн кілометрів дорогами загального користування в 25 містах США. Компанія першою зважилася не розміщувати за кермом своїх прототипів водіїв-випробувачів, які могли б втручатися у процес керування машиною у критичних ситуаціях. Щоправда, після деяких дорожніх інцидентів Waymo віддала перевагу повернути за кермо своїх прототипів спеціалістів, що страхують.
Взагалі, для Waymo орієнтація на співпрацю з існуючими автовиробниками завжди була пріоритетом, оскільки вона вже взаємодіє з Fiat Chrysler і Jaguar Land Rover, а також веде переговори з багатьма іншими автоконцернами. Саме співпраця з маркою Jaguar дозволила Waymo створити автоматично керовані електромобілі на шасі Jaguar i-Pace.
На нещодавній квартальній конференції представники материнського холдингу Alphabet пояснили, що Waymo концентрується на сервісі спільного використання автоматизованих засобів пересування, але цим її проекти не обмежуються. Компанії цікаві ринок логістичних послуг, включаючи магістральні перевезення вантажним транспортом, сегмент муніципальних перевезень пасажирів у великих містах.
У березні цього року Waymo оголосила, що дозволить використовувати розроблений нею оптичний радар (так званий лідер) стороннім компаніям на комерційній основі. Очікується, що першими його візьмуть на озброєння розробники робототехніки та системи безпеки. У перспективі всі розробки Waymo у сфері автопілота зможуть знайти застосування у сільському господарстві чи на автоматизованих складах.
Зазначимо, що на нещодавньому заході подібної тематики засновник Tesla Ілон Маск (Elon Musk) обрушився з різкою критикою на ідею використання «лідарів» у сфері автоматизації транспортних засобів. Він зізнався, що сам ініціював використання «лідара» підконтрольною йому аерокосмічною компанією SpaceX для управління процесом стикування космічних апаратів у космосі, але в автомобілях застосування цього датчиків вважає зайвим. Якщо конкурентам і слід створювати «лідери», потрібно змушувати їх працювати у невидимій частині спектра. На думку Маска, поєднання камер та звичайних радарів чудово вирішує завдання орієнтування «робомобіля» у просторі. «Лідари» не лише марні, а й дорого коштують виробникам, вважає Маск.
Джерело: 3dnews.ru