Проблема вторинного використання задіяних під час виробництва електроніки матеріалів обговорюється давно і різнобічно. Існує маса урядових та індустріальних програм, які стимулюють вилучення «всього доброго» з непрацюючої або застарілої електронної начинки. Є й обернені приклади. Подрібнена в мотлох електроніка разом із золотом, сріблом, платиною та рідкісноземельними елементами використовується як наповнювач для виготовлення покриття для дорожнього полотна. Такий завод, наприклад, працює у Теннессі, США. Теж свого роду вихід із проблеми утилізації відходів. Але більшість програм таки розглядають повторне використання цінних ресурсів.
У другій половині минулого року компанія Google отримала на випробування шість жорстких дисків компанії Seagate, в яких магніти з рідкісноземельних елементів в блоках управління головками були не новими, а знятими з накопичувачів, що відпрацювали своє, або з несправних жорстких дисків, теж, до речі, списаних з ЦОД Google . Повідомляється, що всі диски (магніти), що отримали друге життя, працюють як нові. Технологію з використання магнітів, що були у використанні, розробляє нідерландська компанія Teleplan. Диски вручну розбираються в «чистій кімнаті», магніти витягуються і потім надсилаються Seagate, яка встановлює їх у нові накопичувачі, якщо конструкція магнітів не застаріла. Саме такі HDD отримала компанія Google на випробування. Проте, для масової утилізації жорстких дисків подібні методи годяться. До речі, тільки в США щорічно списуються близько 20 млн. жорстких дисків - ось вам масштаб проблеми.
Швидке вилучення рідкісноземельних магнітів з дисків для повторного використання пропонує група інженерів із знаменитої Окриджської національної лабораторії з атомної енергії. Зазначимо, проблемою повторного використання рідкісноземельних елементів займається Міністерство енергетики США, і воно вважає це першою лінією оборони у захисті національної безпеки. У лабораторії з'ясували, що в переважній більшості випадків блок головок з магнітами розташований у нижньому лівому кутку. Не дуже хитра машина відрубує у всіх жорстких дисків цей кут із запасом. Потім нарубані куточки нагріваються в печі і розмагнічені в ході цього процесу магніти легко витрушуються з мотлоху. Таким чином, в лабораторії можуть переробляти в день до 7200 жорстких дисків. Вилучені магніти можуть використовуватися вдруге або перероблятися у вихідну рідкісноземельну сировину.
Переробкою магнітів у сировину та назад займаються компанії Momentum Technologies та Urban Mining Company. Компанія Momentum Technologies кришить жорсткі диски в потерть і витягує з неї магнітний матеріал, після чого перетворює його на оксидний порошок, а вже з порошку компанія Urban Mining Company створює нові магніти, які потім відправляються виробникам електромоторів або інших виробів. Роботою цих компаній та інших проектів із вилучення з вторинної сировини рідкісноземельних елементів займається організація International Electronics Manufacturing Initiative (iNEMI), яку, як уже сказано вище, безпосередньо займається Міністерством енергетики США.
Нарешті, за програмою iNEMI працює компанія Cascade Asset Management з Вісконсіну. Компанія переробляє (знищує) жорсткі диски на замовлення корпорацій. З метою страху витоку даних диски знищуються фізично. Але вони могли б ще працювати, впевнені у Cascade Asset Management та iNEMI. Проблема полягає в тому, що корпорації не довіряють існуючим методам очищення інформації на магнітних носіях. Якщо їх переконати в надійності знищення даних, багато жорстких дисків можна було б знову відправити в продаж. Це краще ніж знищувати, а ще можна заробити. Цікаво, чи не це спричинило розробку глобальної системи блокчейн-стеження за жорсткими дисками, яку спільно розробляють Seagate та IBM? Віддали на утилізацію, а накопичувач сплив десь на ринку як новий.
Джерело: 3dnews.ru