Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Hoa Kỳ (NASA) đã đặt tên cho công ty sẽ đưa tàu thám hiểm VIPER lên Mặt trăng.
Trang web của cơ quan vũ trụ báo cáo rằng họ đã ký hợp đồng với Astrobotic có trụ sở tại Pittsburgh với giá 199,5 triệu USD, theo đó họ sẽ chuyển tàu thám hiểm VIPER đến cực nam mặt trăng vào cuối năm 2023.
Xe thám hiểm VIPER, được thiết kế để tìm kiếm băng trên vệ tinh tự nhiên của Trái đất, "sẽ giúp mở đường cho các sứ mệnh của phi hành gia lên bề mặt Mặt trăng bắt đầu vào năm 2024 và sẽ đưa NASA tiến một bước gần hơn tới việc thiết lập sự hiện diện lâu dài, bền vững trên Mặt trăng như một phần trong chương trình Artemis của cơ quan”, cơ quan vũ trụ Mỹ cho biết.
Gửi VIPER lên Mặt trăng là một phần của chương trình Dịch vụ tải trọng mặt trăng thương mại (CLPS) của NASA, chương trình thúc đẩy các đối tác trong ngành của cơ quan này nhanh chóng chuyển thiết bị khoa học và các tải trọng khác lên bề mặt vệ tinh tự nhiên của Trái đất. Theo các điều khoản của hợp đồng, Astrobotic chịu trách nhiệm cung cấp các dịch vụ giao hàng trọn gói cho VIPER, bao gồm tích hợp với tàu đổ bộ Griffin, phóng từ Trái đất và hạ cánh trên bề mặt mặt trăng.
Trong sứ mệnh kéo dài 100 ngày Trái đất, tàu thám hiểm VIPER sẽ di chuyển vài km bằng cách sử dụng bốn dụng cụ khoa học để lấy mẫu các môi trường đất khác nhau. Ba trong số chúng dự kiến sẽ được thử nghiệm trên Mặt trăng trong các sứ mệnh CLPS vào năm 2021 và 2022. Chiếc rover cũng sẽ có một mũi khoan để xuyên qua bề mặt Mặt Trăng ở độ sâu 3 feet (khoảng 0,9 m).
“Chúng tôi đang làm một việc mà chúng tôi chưa từng làm trước đây - thử nghiệm các thiết bị trên Mặt trăng trong khi tàu thám hiểm đang được phát triển. VIPER và nhiều trọng tải mà chúng tôi sẽ gửi lên bề mặt Mặt Trăng trong vài năm tới sẽ giúp chúng tôi nhận ra tiềm năng khoa học to lớn của Mặt Trăng,” Phó Quản trị viên Khoa học của NASA, Thomas Zurbuchen, cho biết.
Nguồn: 3dnews.ru