Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Hoa Kỳ (NASA) đang khám phá khả năng thực hiện sứ mệnh Athena nhằm khám phá một tiểu hành tinh khổng lồ có tên Pallas.
Vật thể được đặt tên được phát hiện vào năm 1802 bởi Heinrich Wilhelm Olbers. Cơ thể, thuộc vành đai tiểu hành tinh chính, có kích thước chiều ngang khoảng 512 km (cộng/trừ 6 km). Như vậy, tiểu hành tinh này chỉ kém Vesta một chút (525,4 km).
Theo các nguồn tin trực tuyến, quyết định tiến hành cuộc thăm dò tới Pallas sẽ được đưa ra vào giữa tháng XNUMX. Chúng ta đang nói về việc tạo ra một bộ máy nghiên cứu tương đối nhỏ gọn, có kích thước tương đương với một chiếc tủ lạnh.
Nếu sứ mệnh được chấp thuận, tàu thăm dò có thể được phóng vào tháng 2022 năm XNUMX. Trạm sẽ có thể tiếp cận tiểu hành tinh khoảng một năm sau khi phóng.
Thiết bị trên tàu Athena sẽ giúp làm rõ kích thước của Pallas, cũng như thực hiện chụp ảnh chi tiết bề mặt của vật thể không gian này. Chi phí chế tạo tàu thăm dò ước tính khoảng 50 triệu USD.
Nguồn: 3dnews.ru