笔记。 翻译。：这篇关于区块链的挑衅性文章是大约两年前用荷兰语撰写和发表的。 最近它被翻译成英文，引起了更大的 IT 社区的新一轮兴趣。 尽管一些数字在这段时间已经过时，但作者试图传达的本质仍然是一样的。
区块链将改变一切：运输业、金融体系、政府……事实上，列出它不会影响我们生活的领域可能更容易。 然而，对其的热情往往是基于缺乏知识和理解。 区块链是寻找问题的解决方案。
Sjoerd Knibbeler 专门为《通讯员报》创作了这张图片； 本文中的其余图像来自“当前研究”系列（2013-2016），更多信息可以在文章末尾找到。
想象一下：一个巨大的大厅里有一群程序员。 他们坐在折叠椅上，面前的折叠桌上放着笔记本电脑。 一个男人出现在蓝紫色灯光照亮的舞台上。
“七百个区块链者！ - 他向他的听众喊道。 指向房间里的人： - 机器学习... - 然后他的声音最高： - 能量转向！ 卫生保健！ 公共安全和执法！ 养老金制度的未来！
恭喜，我们参加了在荷兰格罗宁根举行的 2018 年 Blockchaingers 黑客马拉松 (）。 如果演讲者可信的话，历史正在在这里创造。 早些时候，随附视频中的一个声音问观众：他们能想象就在这里，此时，在这个房间里，他们会找到一个将改变“数十亿人的生活”的解决方案吗？ 此话一出，屏幕上的地球炸开一道光芒。
然后荷兰内政部长雷蒙德·诺普斯出现了，他穿着最新的科技极客时尚——黑色运动衫。 他在这里是作为“超级加速器”（无论这意味着什么）。 “每个人都认为区块链将从根本上改变治理，”诺普斯说。
近年来我一直听说区块链。 然而，就像我们所有人一样。 因为他无处不在。
显然我不是唯一一个想知道的人：有人会向我解释这到底是什么吗？ 它的“革命性”是什么？ 它解决什么问题？
事实上，这就是我决定写这篇文章的原因。 我可以马上告诉你：这是一次奇怪的、不知去向的旅程。 在我的一生中，我从来没有遇到过如此多但描述却如此之少的术语。 我从来没有见过如此多的浮夸，在仔细观察后却如此迅速地消失。 我从未见过这么多人在寻找问题的“解决方案”。
荷兰省级小镇的“变革推动者”
荷兰东北部人口不足 8000 人的 Zuidhorn 小镇的居民并不知道什么是区块链。
“我们所知道的是：区块链即将到来，全球性的变化正在等待着我们，”一位城市官员说道。 。 “我们有一个选择：袖手旁观或采取行动。”
南霍恩人民决定采取行动。 决定将市政计划“转移到区块链”，以帮助低收入家庭的儿童。 为此，市政府邀请了学生兼区块链爱好者 Maarten Veldhuijs 进行实习。
他的首要任务是解释什么是区块链。 当我问他类似的问题时，他说“一种无法停止的系统“，”大自然的力量“，如果你愿意的话，或者更确切地说，”去中心化共识算法“。 “好吧，这很难解释，他终于承认了。 — 我对当局说：“我最好给你申请一下，然后一切就都清楚了。”“。
说完了。
该援助计划允许低收入家庭租用自行车、去剧院或电影院，费用由城市承担。 过去，他们必须收集一堆文件和收据。 但 Velthuijs 的应用程序改变了一切：现在你所要做的就是扫描代码 - 你得到一辆自行车，而企业主得到钱。
突然，这个小镇成为“全球区块链革命的中心”之一。 媒体关注甚至奖项接踵而至：该市荣获“市政工作创新奖”，并获得最佳IT项目奖和最佳市政服务奖提名。
当地政府表现出越来越高的热情。 Velthuijs 和他的“门徒”团队正在塑造一个新的现实。 然而，这个词与笼罩这座城市的兴奋气氛并不相符。 一些居民直接称他们为“变革推动者” （这是英语中关于这样的人的常见表达方式 - 大约。 译）.
它是如何工作的？
好吧，变革推动者、革命，一切都在改变……但是什么是区块链？
区块链的核心是备受推崇的电子表格（想象一下带有单个电子表格的 Excel）。 换句话说，它是一种新的数据存储方式。 在传统数据库中，通常由一名用户负责。 他决定谁有权访问数据以及谁可以输入、编辑和删除数据。 有了区块链，一切都不同了。 没有人对任何事情负责，也没有人可以更改或删除数据。 他们只能 介绍 и 浏览.
比特币是区块链的第一个、最著名、也许也是唯一的应用。 这种数字货币允许您在没有银行参与的情况下将资金从 A 点转移到 B 点。
他如何工作？ 想象一下，您需要将一些钱从杰西转给詹姆斯。 银行在这方面很擅长。 例如，我要求银行汇款给詹姆斯。 银行开始进行必要的检查：账户里有足够的钱吗？ 所显示的帐号是否存在？ 在他自己的数据库中，他写了类似“将钱从杰西转给詹姆斯”之类的内容。
就比特币而言，情况要复杂一些。 你在某种大型聊天中大声宣布：“将一枚比特币从杰西转移到詹姆斯！” 然后还有将交易收集到小块中的用户（矿工）。
为了将这些交易块添加到公共区块链分类账中，矿工必须解决一个复杂的问题（他们必须从一个非常大的数字列表中猜测一个非常大的数字）。 此任务通常需要大约 10 分钟才能完成。 如果找到答案的时间稳步减少（例如，矿工改用更强大的设备），问题的复杂性就会自动增加。
一旦找到答案，矿工就会将交易添加到最新版本的区块链（本地存储的版本）中。 聊天中出现一条消息：“我解决了问题，看！” 任何人都可以检查并确保解决方案是正确的。 此后，每个人都会更新其本地版本的区块链。 瞧！ 交易完成。 矿工收到比特币作为其工作的奖励。
这个任务是什么？
为什么需要这项任务？ 事实上，如果每个人都始终诚实行事，那就没有必要了。 但想象一下有人决定双花比特币的情况。 例如，我同时对詹姆斯和约翰说：“这是给你的比特币。” 并且需要有人检查这是否可能。 从这个意义上说，矿工承担了银行通常负责的工作：他们决定允许哪些交易。
当然，矿工可以通过与我串通来欺骗系统。 但两次使用相同比特币的尝试将立即被曝光，其他矿工将拒绝更新区块链。 因此，恶意矿工将花费资源来解决问题，但不会获得奖励。 由于问题的复杂性，解决问题的成本足够高，矿工遵守规则的利润要高得多。
唉，这样的机制是非常无效的。 如果可以将数据管理委托给第三方（例如银行），事情就会简单得多。 但这正是臭名昭著的比特币发明者中本聪想要避免的。 他认为银行是普遍的罪恶。 毕竟，他们可以随时冻结或从您的帐户中提取资金。 这就是他想出比特币的原因。
比特币有效。 加密货币生态系统不断壮大和发展：根据最新估算，数字货币数量已超过1855种 （由 截至 2020 年 5000 月，其数量已超过 XNUMX 个 - 大约。 译）.
但与此同时，也不能说比特币取得了惊人的成功。 只有一小部分商店接受数字货币，这是有充分理由的。 首先，付款本身非常 （有时付款需要 9 分钟，但有时交易需要 9 天！）。 付款机制非常繁琐（自己尝试一下 - 用剪刀打开硬泡罩会容易得多）。 最后，比特币本身的价格极其不稳定（涨至17000欧元，跌至3000欧元，然后再次跳升至10000欧元......）。
但最糟糕的是，我们距离中本聪梦想的去中心化乌托邦，即消除不必要的“可信”中介机构还很遥远。 讽刺的是，只有三个矿池（一个矿池是位于阿拉斯加或北极圈上方其他地方的采矿计算机的大规模集中地）负责生成一半以上的新比特币* （并相应地用于检查交易）。 （目前有 4 个 - 大约翻译。）
* 中本聪相信任何人都可以在与他人平等的基础上努力解决问题。 然而，一些公司利用了专用设备和空间的独家使用权。 正是由于这种不公平的竞争，他们才得以在生态系统中占据主导地位。 原本是一个纯粹去中心化的项目再次变得中心化。 可以查看当前不同加密货币的去中心化程度 .
与此同时，比特币更适合金融投机。 在加密货币出现之初以 20 美元或欧元购买加密货币的幸运者现在已经有足够的钱进行世界各地的多次旅行。
这让我们想到了区块链。 令人难以理解的技术可以带来突然的财富，这是经过验证的炒作公式。 顾问、经理和顾问了解一种神秘的货币，它可以将普通人变成报纸上的百万富翁。 “嗯……我们也应该参与其中，”他们认为。 但比特币已经不能做到这一点了。 另一方面，还有区块链——背后的技术 основе 比特币，这就是它的酷之处。
区块链总结了比特币的理念：让我们不仅摆脱银行，还摆脱土地登记、投票机、保险公司、Facebook、Uber、亚马逊、肺脏基金会、色情行业、政府和整个企业。 感谢区块链，所有这些都将变得多余。 权力还给用户！
【2018年】连线排名 区块链可以改进的 187 个领域。
产业价值600亿欧元
与此同时，彭博社 全球产业规模约为700亿美元或600亿欧元 （这是 2018 年；根据 ，当时市场规模为 1,2 亿美元，到 3 年将达到 2020 亿美元——大约 XNUMX 亿美元。 译）。 IBM、微软和埃森哲等大公司都有整个部门致力于这项技术。 荷兰对区块链创新有各种补贴。
唯一的问题是承诺与现实之间存在巨大差距。 到目前为止，感觉区块链在 PowerPoint 幻灯片上看起来最好。 彭博社的一项研究发现，大多数区块链项目不会超出新闻稿的范围。 洪都拉斯政府打算将土地登记转移到区块链上。 这个计划是 放在次要位置。 纳斯达克交易所也在寻求构建基于区块链的解决方案。 。 荷兰中央银行呢？ 然后再次 ！ 经过 咨询公司德勤表示，截至 86000 年底，已推出的 92 多个区块链项目中，有 2017% 被放弃。
为什么很多项目都失败了？ 前区块链开发者、开明人士 Mark van Cuijk 表示：“你可以使用叉车将一包啤酒搬到厨房的桌子上。 这只是不太有效。”
我将列出几个问题。 首先，这项技术违反了欧盟数据保护立法，特别是数字遗忘权。 一旦信息进入区块链，就无法删除。 例如，比特币区块链中存在儿童色情内容的链接。 并且它们无法从那里删除*。
* 矿工可以选择将任何文本添加到比特币区块链中。 不幸的是，这些还可能包含儿童色情内容和前任裸照的链接。 阅读更多： ””，作者：Matzutt 等人 (2018)。
另外，区块链不是匿名的，而是“假名的”：每个用户都与一个特定的号码相关联，任何能够将用户名与该号码关联起来的人都将能够追踪其交易的整个历史记录。 毕竟每个用户在区块链上的行为都是对所有人公开的。
例如，希拉里·克林顿（Hillary Clinton）涉嫌的电子邮件黑客通过将其身份与比特币交易进行匹配而被捕。 卡塔尔大学的研究人员能够准确地 使用社交网站的数万名比特币用户的身份。 其他研究人员已经证明了这是多么容易 在在线商店网站上使用跟踪器。
事实上，没有人对任何事情负责，而且区块链上的所有信息都是不可变的，这也意味着任何错误都会永远存在。 银行可能会取消转账。 对于比特币和其他加密货币来说，这是不可能的。 因此，无论被盗，仍将被盗。 大量黑客不断攻击加密货币交易所和用户，骗子推出“投资工具”，结果却是 。 据估计，几乎 15% 的比特币是 。 但他还不到10岁！
比特币和以太坊消耗的能源相当于整个奥地利的能源消耗量
另外，还有生态问题。 “环境问题？ 我们不是在谈论数字货币吗？” - 你会感到惊讶的。 正是因为他们，才让情况变得完全陌生。 解决所有这些复杂的数学问题需要大量的电力。 如此之大以至于世界上最大的两个区块链比特币和以太坊目前正在消耗 。 通过Visa系统支付大约需要0,002千瓦时； 同样的比特币支付消耗高达 906 千瓦时的电力——超过 XNUMX 万倍。 这个电量是一个二口之家三个月左右用完的。
而且随着时间的推移，环境问题将会变得更加尖锐。 矿工将使用越来越多的电力（也就是说，他们将在阿拉斯加的某个地方建造额外的矿场），复杂性会自动增加，需要越来越多的计算能力。 这种无休止、毫无意义的军备竞赛导致同样数量的交易需要越来越多的电力。
为了什么？ 这确实是关键问题：区块链解决什么问题？ 好吧，多亏了比特币，银行不能随意从你的账户中提取资金。 但这种情况多久发生一次？ 我从来没有听说过银行会直接从某人的账户上取钱。 如果一家银行做了类似的事情，它会立即被起诉并被吊销执照。 从技术上来说这是可能的； 从法律上讲，这是死刑。
当然，骗子们并没有睡着。 人们撒谎和欺骗。 但主要问题在于 （“有人偷偷地将一块马肉登记为牛肉”），而不是管理员（“银行让钱消失了”）。
有人建议将土地登记转移到区块链上。 他们认为，这将解决政府腐败国家的所有问题。 以希腊为例，那里五分之一的房屋没有登记。 为什么这些房子没有登记？ 因为希腊人只是在没有征求任何人许可的情况下建造房屋，结果就是一座未经注册的房屋。
但区块链对此无能为力。 区块链只是一个数据库，而不是一个检查所有数据准确性的自我调节系统（更不用说阻止所有非法建设）。 与任何其他数据库相同的规则适用于区块链：垃圾输入 = 垃圾输出。
或者，正如彭博社专栏作家马特·莱文 (Matt Levine) 所说：“我在区块链上存储了 10 磅铝，这是一成不变的、加密安全的记录，如果我随后将所有铝走私出境，那么这对银行不会有太大帮助。”走后门。”
数据应该反映现实，但有时现实发生变化而数据却保持不变。 这就是为什么我们有公证人、主管、律师——事实上，区块链应该不需要所有这些无聊的人。
区块链追踪“幕后”
那么南霍恩这座创新之城又如何呢？ 区块链实验不就这样成功结束了吗？
嗯，不完全是。 我学过 在 GitHub 上帮助贫困儿童，但没有太多看起来像区块链或类似的东西。 无论如何，它实现了一个用于内部研究的矿工，在未连接到互联网的服务器上运行。 最终的应用程序是一个非常简单的程序，简单的代码运行在普通的数据库上。
我给 Maarten Velthuijs 打电话：
- 嘿，我注意到你的应用程序根本不需要区块链。
- 是的。
“但是，尽管你的应用程序实际上并没有使用区块链，但你获得了所有这些奖项，这不是很奇怪吗？”
- 是的，这很奇怪。
- 这怎么发生的？
- 我不知道。 我们多次试图向人们解释这一点，但他们不听。 所以你打电话给我也是为了同样的事情...
那么区块链在哪里呢？
南霍恩也不例外。 如果你仔细观察，你会发现一堆各种各样的实验性区块链项目，其中区块链还只是纸上谈兵。
Take My Care Log（原文为“Mijn Zorg Log”），另一个获奖的实验项目（但这次是在母亲领域）。 所有新生儿的荷兰人都有权获得一定程度的产后护理。 与南霍恩的儿童福利一样，该计划是官僚主义的噩梦。 现在，您可以在智能手机上安装一个应用程序，该应用程序将收集有关您已收到的服务数量和剩余服务数量的统计信息。
最终报告显示，My Care Log 并未使用任何使区块链独一无二的功能。 矿工预先选定了一群人。 因此，他们可以否决任何注册的服务数据*。 报告指出，这对环境有利，也有利于遵守保护互联网上个人数据的规则。 但区块链的全部意义不就是避免受信任的第三方吗？ 那么究竟发生了什么？
*对于 IBM 等所有下一代区块链服务提供商来说也是如此。 他们还向某些人或公司授予编辑和阅读权。
如果你想听听我的意见，他们正在构建一个完全普通、甚至平庸的数据库，但他们做得效率极低。 如果过滤掉所有行话，报告就会变成对数据库体系结构的无聊描述。 他们写了分布式账本（这是一个公共数据库）、智能合约（这是算法）和权威证明（这是过滤进入数据库的信息的权利）。
默克尔树（一种将数据与其检查“解耦”的方法）是区块链中形成最终产品的唯一元素。 是的，这是很酷的技术，没有任何问题。 唯一的问题是 Merkle 树至少从 1979 年就已经存在，并且已经使用了很多年（例如，在 Git 版本控制系统中，世界上几乎每个软件开发人员都在使用该系统）。 也就是说，它们并不是区块链所独有的。
对魔法有需求，而且需求很大
正如我所说，整个故事讲述的是一次不知去向的奇怪旅程。
在编写它的过程中，我决定与我们的一位开发人员聊天（是的，确实有真正的、活跃的开发人员在我们的编辑办公室里走来走去）。 其中一位 Tim Strijdhorst 对区块链知之甚少。 但他告诉了我一些有趣的事情。
“我使用代码工作，周围的人都将我视为巫师，”他自豪地说。 这总是让他感到惊讶。 一个巫师？ 有一半时间他都在沮丧地对着屏幕大喊大叫，试图为一个早已过时的 PHP 脚本找到“修复方案”。
蒂姆的意思是，信息通信技术就像世界其他地方一样，是一团乱麻。
这是我们——局外人、普通人、非技术极客——根本拒绝接受的。 顾问和顾问相信，借助他们从精美的 PowerPoint 演示文稿中学到的技术，问题（无论多么全球性和根本性）将随着手指的挥动而消失。 它将如何运作？ 谁在乎！ 不要试图理解它，只需收获好处！*
* 根据 咨询公司德勤进行的一项研究显示，70% 的首席执行官表示他们在区块链方面拥有“丰富的经验”。 他们认为，速度是区块链的主要优势。 这引发了人们对他们心理能力的质疑，因为即使是区块链狂热分子也认为其速度是一个问题。
这就是神奇的市场。 而且这个市场很大。 无论是区块链、大数据、云计算、人工智能还是其他流行词。
然而，有时这种“神奇”的想法可能是必要的。 以产后护理实验为例。 是的，无果而终。 但参与这项研究的保险公司 VGZ 的 Hugo de Kaat 表示，“由于我们的实验，产后护理领域最大的软件提供商 Facet 已经动员起来了。” 他们将制作一个类似的应用程序，但没有任何花里胡哨的东西——只有传统技术。
马丁·维尔修斯呢？ 他能否制作出精彩的应用程序来帮助没有区块链的孩子们？ 不，他承认。 但他对技术一点也不教条。 “当人类学习飞行时，我们并不总是成功，”Velthuijs 说。 - 在 YouTube 上观看 - 有一个视频，其中一名男子使用自制的降落伞从埃菲尔铁塔跳下！ 是的，他当然坠毁了。 但我们也需要这样的人。”
所以：如果 Maarten 需要区块链来使应用程序运行，那就太好了！ 如果区块链的想法没有被淘汰，那也很好。 至少，他会学到一些新的东西，什么是有效的，什么是无效的。 另外，这座城市现在拥有一个值得自豪的优秀应用程序。
也许这就是区块链的主要优点：它是一场信息运动，尽管代价高昂。 “后台管理”很少出现在董事会会议议程上，但“区块链”和“创新”却是常客。
由于区块链的炒作，Maarten 能够开发其应用程序来帮助儿童，产后护理提供者开始相互互动，许多公司和地方当局开始意识到他们的数据组织有多么缺陷（温和地说）。
是的，这需要疯狂的、未兑现的承诺，但结果是立竿见影的：首席执行官们现在对有助于让世界变得更高效的无聊事物感兴趣：没什么特别的，只是更好一点。
正如马特·莱文（Matt Levine）所写，区块链的主要好处是它创造了世界“关注更新后台技术并相信这些变化可以是革命性的“。
关于图像。 在他的工作室里，他喜欢尝试各种不稳定的东西。 他使用风扇、鼓风机和吸尘器拍摄了本文（来自当前研究系列）中的所有照片。 其结果是照片使不可见的事物变得可见：风。 他神秘的“画作”游走于真实与虚幻的边界，将一个普通的塑料袋或一架冒着烟雾的飞机变成了神奇的东西。
译者PS
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