通过在“超过 890 解决方案”中使用专用微波网络，FCC 可能希望能够将所有这些专用网络推入市场的安静角落并忘记它们。 然而，很快我们就发现这是不可能的。
新的个人和组织出现，推动改变现有的监管平台。 他们提出了许多使用或销售电信服务的新方法，并声称占用该领域的现有公司正在阻碍它们的发展。 FCC 的回应是逐步切断 AT&T 的垄断，允许竞争对手进入电信市场的各个领域。
作为回应，AT&T 采取了某些措施并发表了声明，旨在对抗或至少减少新竞争对手的影响：他们提出公开讨论对 FCC 行动的反对意见，并征收新关税，将可能的利润降至零。 从公司的角度来看，这是对新的竞争威胁的自然反应，但从外部来看，它们证明需要采取更严厉的措施来遏制阴险的垄断者。 坚持在电信领域创造竞争的监管机构不会鼓励公司之间争夺主导地位，强者胜出。 相反，他们希望为 AT&T 创建并支持长期替代方案。 AT&T 试图摆脱困境的尝试只会让该公司更加困惑。
新的威胁来自 AT&T 网络的边缘和中心，切断了该公司对其客户连接到其线路的终端设备以及将美国连接到单一电话系统的长途线路的控制。 每一个威胁都始于两家看似不重要的小公司分别提起的诉讼：卡特电子公司和微波通信公司（MCI）。 然而，FCC 不仅做出了有利于年轻公司的决定，而且还决定将他们的案件笼统地解释为满足 AT&T 必须接受和尊重的新一类竞争对手的需求。
然而，从法律平台的角度来看，自 1950 世纪 1934 年代“Hush-a-Phone”案判决以来，几乎没有什么变化。 当时，FCC 坚决拒绝了比 Carter 或 MCI 更良性的竞争对手的申请。 创建 FCC 本身的 1960 年《通信法》仍然管辖其在 70 世纪 XNUMX 年代和 XNUMX 年代的运作。 FCC的政策变化并非来自国会的新行动，而是来自委员会本身政治理念的变化。 而这种变化又是由电子计算机的出现引起的。 计算机和通信网络的新兴混合为其自身发展创造了条件。
信息社会
几十年来，FCC 一直认为其主要责任是在相对稳定和统一的电信系统中最大限度地提高准入和公平运营。 然而，从 60 世纪 XNUMX 年代中期开始，委员会工作人员开始对他们的使命制定不同的愿景，他们开始越来越关注在充满活力和多样化的市场中最大限度地实现创新。 这种变化在很大程度上可以归因于一个新的、尽管相对较小的信息服务市场的出现。
信息服务业最初与电信业没有任何共同之处。 它诞生于服务机构——为客户处理数据然后向他们发送结果的公司； 这个概念比现代计算机早了几十年。 例如，IBM 自 1930 世纪 1957 年代以来一直为无力租用机械制表机的客户提供定制数据处理服务。 1940 年，作为与美国司法部反垄断协议的一部分，他们将这项业务分拆为一个独立的部门，即 Service Bureau Corporation，该部门随后在现代电子计算机上运营。 同样，自动数据处理 (ADP) 在 1950 世纪 1960 年代末开始作为手动数据处理业务，在 XNUMX 世纪 XNUMX 年代末转向计算机。 但在 XNUMX 世纪 XNUMX 年代，第一个在线信息台开始出现，允许用户通过私人租用的电话线通过终端与远程计算机进行交互。 其中最著名的是 SABRE 系统，它是 SAGE 的衍生系统，它使得使用 IBM 计算机预订美国航空公司的机票成为可能。
就像第一个分时系统所发生的情况一样，当多个用户与一台计算机进行通信时，距离允许他们相互通信仅一步之遥。 正是这种使用计算机作为邮箱的新方式引起了 FCC 的注意。
1964 年，Bunker-Ramo（一家以国防部承包商而闻名的公司）决定通过收购 Teleregister 来实现信息服务多元化。 后者的业务领域之一是名为 Telequote 的服务，该服务自 1928 年以来一直通过电话线向股票经纪人提供交易信息。 然而，Teleregister 没有通信服务许可证。 它依靠西联汇款连接用户和数据中心。
来自 Bunker-Ramo 的 Telequote III 终端。 它可以根据要求显示有关股票的信息，并提供一般市场数据。
Telequote 在 1960 世纪 1965 年代的突破性系统 Telequote III，允许用户使用带有微型 CRT 屏幕的终端并查询存储在远程 Telequote 计算机上的股票价格。 XNUMX 年，Bunker-Ramo 推出了下一代 Telequote IV，其附加功能允许经纪商使用终端相互发出买卖订单。 然而，西联汇款拒绝将其线路用于此类目的。 她认为，使用计算机在用户之间发送消息会将看似私人的线路变成公共消息服务（类似于 WU 自己的电报服务），因此 FCC 应该监管该服务的运营商（Bunker-Ramo）。
FCC 决定将这场争议转化为回答一个更广泛问题的机会：相对于电信监管，应如何对待不断增长的在线数据服务领域？ 这项调查现在被称为“计算机调查”。 目前对我们来说，调查的最终结论并不重要，重要的是它们对 FCC 工作人员心态的影响。 长期存在的边界和定义似乎需要修订或放弃，这次改组让联邦通信委员会为未来的挑战做好了准备。 在过去的几十年里，新的通信技术不断出现。 它们各自独立发展并获得了自己的特征和自己的监管规则：电报、电话、广播、电视。 但随着计算机的出现，这些不同的发展路线开始在想象的地平线上汇聚，成为一个相互交织的信息社会。
不仅是联邦通信委员会，整个知识界都在期待着巨大的变革的到来。 社会学家丹尼尔·贝尔谈到了新兴的“后工业社会”，管理专家彼得·德鲁克谈到了“知识工人”和“不连续时代”。 1960 世纪 XNUMX 年代后半叶，关于基于信息和知识而非物质生产的未来世界的书籍、科学论文和会议如河流般流动。 这些论文的作者经常提到高速通用计算机的出现，以及它们将在未来几十年内实现的在通信网络中传输和处理数据的新方法。
肯尼迪总统和约翰逊总统任命的一些新任联邦通信委员会委员本身就进入了这些知识界。 肯尼思·考克斯和尼古拉斯·约翰逊参加了布鲁克林学院关于“计算机、通信和公共利益”的研讨会，其主席设想“一个国家或地区通信网络，将大学的视频和计算机中心连接到社区的家庭和教室......公民将能够“从摇篮到坟墓”保持学生身份。 约翰逊后来写了一本关于使用计算机将广播电视转变为互动媒体的可能性的书，书名为«。
除了这些将通信监管推向新方向的一般知识潮流之外，还有一个人对制定新路线的监管特别感兴趣，并在改变 FCC 的态度方面发挥了重要作用。 伯纳德·斯特拉斯堡 (Bernard Strasburg) 属于 FCC 官僚机构的这一层，比政治家任命的七名委员低一级。 主要组成联邦通信委员会的公务员根据其监管的技术领域分为多个局。 委员们依靠该局的法律和技术专业知识来制定规则。 斯特拉斯堡所属的公共通信系统局的职责范围与有线电话线和电报有关，主要由AT&T和西联汇款组成。
斯特拉斯堡在二战期间加入公共通信局，并于 1963 年升任主席，在接下来的几十年里，在 FCC 削弱 AT&T 主导地位的努力中发挥了重要作用。 他对 AT&T 的不信任源于 1949 年司法部对该公司提起的反垄断诉讼。 正如我们提到的，当时的问题是 AT&T 的制造部门西部电力是否在抬高价格，以便让 AT&T 人为地抬高利润。 在这项研究中，斯特拉斯堡确信，由于电话设备市场的现状，这个问题无法回答。 AT&T 的错。 电话设备没有市场可以进行比较来确定价格是否公平。 他认为 AT&T 太大、太强大，无法监管。 他后来向委员会提出的大部分建议都与他的信念有关，即必须迫使竞争进入 AT&T 世界，才能将其削弱到受监管的状态。
呼叫中心：MCI
自 XNUMX 世纪初 AT&T 长途电话线成立以来，对它的第一个重大挑战来自一个不太可能的人。 约翰·戈肯是一位推销员和小商人，他的谨慎不如他的热情。 在他年轻的时候，像许多同龄人一样，他对无线电设备产生了兴趣。 学校毕业后，他到军队的无线电部队服役，服役结束后，他找到了一份为伊利诺伊州通用电气（GE）销售无线电设备的工作。 然而，他的全职工作并不能满足他对创业的热情，所以他开了一家副业，和一群朋友一起向他领土之外的伊利诺伊州其他地区销售更多的收音机。
90 年代中期的 Jack Goken，当时他正在研发飞机电话
当 GE 了解到发生的情况并于 1963 年关闭工厂时，Goken 开始寻找新的方法来增加收入。 他决定修建一条从芝加哥到圣路易斯的微波通信线路，并向卡车司机、河船船长、鲜花送货车和其他使用这条道路并需要廉价手机服务的小企业出售无线电接入。 他认为 AT&T 的专线租赁服务过于花哨——需要太多人参与，从工程角度来看也太复杂——而通过节省建设专线的资金，他可以为那些被忽视的用户提供更低的价格和更好的服务。一家大公司。
Goken 的概念不符合当时的 FCC 规则——“超过 890”的决定赋予私营公司建造自用微波系统的权利。 迫于没有资金创建自己的整个系统的小企业的压力，1966 年通过了一项规则，允许多家企业使用一个私有微波系统。 然而，它仍然没有赋予他们向第三方提供有偿通信服务的权利。
而且，AT&T的资费之所以显得过高，并不是因为大笔支出，而是因为对平均价格的监管。 AT&T 根据通话距离和线路数量对专线服务进行收费，无论线路是否沿人口稠密的芝加哥-圣路易斯运行。 。 监管机构和电话公司有意设计这种结构，以便为不同人口密度的地区提供公平的竞争环境。 因此，MCI提出玩运价差价游戏——利用高载运航线的市场价格与监管价格之间的差价来获取有保证的利润。 AT&T 将这种行为称为“略读”，这个术语将成为他们在未来辩论中的言论基础。
目前尚不清楚豪肯最初是否意识到这些事实，或者他是否决定以纯洁的心忽视它们。 无论如何，他满怀热情地接受了这个想法，主要通过使用信用卡来安排适度的预算。 他和能力同样有限的合伙人决定成立一家公司，挑战强大的 AT&T，他们将其命名为 Microwave Communications, Inc.。 Goken 飞遍全国寻找财力雄厚的投资者，但收效甚微。 然而，他在 FCC 委员会面前更成功地捍卫了其公司 MCI 的观点。
此案的第一次听证会于 1967 年开始。斯特拉斯堡对此很感兴趣。 他认为 MCI 是一个机会，可以通过进一步向专线开放市场来实现削弱 AT&T 的目标。 然而，一开始他有些犹豫。 豪肯并没有给他留下一个严肃而高效的商人的印象。 他担心 MCI 可能不是最好的测试选择。 新罕布什尔大学一位名叫曼利·欧文（Manley Irwin）的经济学家促使他做出了这一决定。 欧文定期担任公共通信系统局的顾问，并帮助定义了“计算机调查”的术语。 他让斯特拉斯堡相信，此次调查所揭示的在线信息服务新兴市场需要像 MCI 这样的公司提供新产品； AT&T 本身永远无法充分发挥新兴信息社会的潜力。 斯特拉斯堡后来回忆说，“计算机调查的负面后果支持了 MCI 的说法，即进入专业长途市场将符合公共利益。”
在公共通讯局的支持下，MCI 轻松通过了初选听证会，并在 1968 年的委员会全体听证会上获得了批准，当时的投票结果按照党派划分为 4 比 3。所有民主党人（包括考克斯和约翰逊）都投票赞成批准 MCI 的许可证。 以罗塞尔·海德主席为首的共和党人投了反对票。
共和党人不想用技术和创业价值值得怀疑的投机者构想的计划来破坏平衡的监管体系。 他们指出，这一决定虽然看似仅限于一家公司和一条路线，但将产生重大后果，从而改变电信市场。 斯特拉斯堡和其他支持该项目的人将 MCI 案例视为一次实验，以测试该业务是否能够与 AT&T 一起在私人通信市场成功运营。 但事实上，这已经是一个先例，在获得批准后，其他数十家公司将立即跑去提交自己的申请。 共和党人认为不可能扭转该实验。 此外，MCI 和类似的新进入者不太可能依靠少量分散且互不相连的线路（例如芝加哥至圣路易斯的线路）维持生存。 他们将要求与 AT&T 建立联系，并迫使 FCC 对监管结构做出新的改变。
海德和其他共和党人预测的崩溃确实发生了——在 MCI 做出决定的两年内，其他 1713 家公司总共提交了 65 份关于 000 公里微波链路的申请。 FCC 没有能力就每项申请举行单独的听证会，因此该委员会将所有申请收集在一起，作为针对提供专业通信服务的公司举行听证会的单一案卷。 1971年XNUMX月，当海德辞去委员会职务时，委员会一致决定彻底开放市场竞争。
与此同时，仍然面临资金问题的 MCI 找到了一位新的富有投资者来改善其财富：威廉·K·麦高恩 (William K. McGowan)。 麦高恩几乎是戈肯的对立面，他是一位成熟而成熟的商人，拥有哈佛大学学位，在纽约建立了成功的咨询和风险投资业务。 几年之内，麦高恩基本上控制了 MCI，并迫使 Gouken 离开公司。 他对公司的未来有着完全不同的愿景。 他没有计划涉足内河运输或鲜花配送，在电信市场的边缘徘徊，AT&T 不会对他给予任何关注。 他想直接进入受监管网络的核心，并在各种形式的长途通信中直接竞争。
比尔·麦高恩成年后
最初的 MCI 实验的风险和影响继续增加。 决心让 MCI 取得成功的 FCC 现在发现，随着 Magkovan 的需求稳步增长，自己也陷入了这项业务。 他认为（正如预期的那样）MCI 将无法作为一小部分不相关线路的集合而生存，因此他要求获得 AT&T 网络上的大量通信权； 例如，与所谓的联系的权利一个“外部交换机”，允许 MCI 的网络直接连接到 MCI 自己的线路终止的 AT&T 本地交换机。
AT&T 对新的专业电信运营商的反应并没有给该公司带来帮助。 为了应对竞争对手的入侵，它放弃了监管机构设定的平均价格，对重载航线实行降价。 如果她相信自己通过表现出竞争精神就能以这种方式满足FCC，那么她就误解了FCC的目的。 斯特拉斯堡和他的同事并没有试图通过降低电信价格来帮助消费者——至少不是直接降低电信价格，而是试图通过削弱 AT&T 的实力来帮助新公司进入市场。 因此，AT&T 新的竞争性关税被 FCC 和其他观察员（尤其是司法部）视为报复性的和反竞争的，因为它们威胁到了 MCI 等新进入者的财务稳定性。
AT&T 好斗的新任总裁约翰·辩论 (John Debates) 也没有改善自己的地位，而是以咄咄逼人的言辞回应竞争对手的入侵。 1973 年，他在全国监管委员会协会的一次演讲中批评了联邦通信委员会，呼吁“暂停进一步的经济实验”。 这种不妥协的行为激怒了斯特拉斯堡，并进一步让他相信有必要控制 AT&T。 FCC 欣然命令 MCI 获得其 1974 年所请求的网络访问权限。
随着次年 Execunet 的发布，与 McGowan 之间不断升级的冲突达到了顶峰。 该服务被宣传为一种新型收费服务，用于在小型企业之间共享专用线路，但 FCC 和 AT&T 逐渐清楚，Execunet 实际上是竞争的长途电话网络之一。 它允许一个城市的客户拿起电话，拨打一个号码并联系另一个城市的任何客户（利用“外部交换机”的优势，并且服务费用取决于呼叫的范围和持续时间。并且从 A 点到 B 点没有租用线路。
Execunet 将 MCI 客户与任何主要城市的任何 AT&T 用户连接起来
最后，联邦通信委员会犹豫了。 她本想用MCI作为打击AT&T完全统治地位的大棒，但打击力度太大。 然而，此时 AT&T 在法院和司法部拥有了其他盟友，并继续追查此案。 AT&T 的垄断一旦开始瓦解，就很难阻止。
外围设备问题：Carterfone
随着 MCI 案件的展开，另一个威胁也随之出现。 Carterfone 和 MCI 的故事之间有着惊人的相似之处。 在这两个案例中，一位有抱负的企业家——他的商业直觉不如他的聪明才智和韧性——成功地挑战了美国最大的公司。 然而，这两个人——杰克·戈肯和我们的新英雄汤姆·卡特——很快就被更狡猾的企业家从自己的公司中淘汰，并消失在人们的遗忘中。 两人都是以英雄开始，以棋子结束。
汤姆·卡特 (Tom Carter) 1924 年出生于德克萨斯州马班克。 他在年轻时就对无线电产生了兴趣，19 岁时参军，并像刚研一样成为了一名无线电技术员。 在第二次世界大战的最后几年，他在朱诺经营一家广播电台，为阿拉斯加各地前哨部队提供新闻和娱乐。 战后，他回到德克萨斯州，在达拉斯创立了卡特电子公司，该公司经营一个双向广播电台，他将其出租给其他公司——有送货车的花店； 石油生产商和钻井平台上的操作员。 卡特不断收到客户的请求，要求想出一种将他们的移动无线电直接连接到电话网络的方法，这样他们就不必通过基站运营商向城市里的人们传输消息。
卡特为此开发了一种工具，他将其称为 Carterfone。 它由黑色塑料菱形和形状复杂的盖子组成，盖子上插入了带有麦克风和扬声器的电话听筒。 两个部分都连接到发射/接收站。 为了将现场的某人与电话中的某人连接起来，基站操作员必须手动拨打电话，但随后可以将听筒放在支架上，之后双方就可以在不受干扰的情况下通话。 无线电的发射和接收模式开关是语音激活的，当电话里的人说话时发送语音，然后当现场的人说话时接收语音。 他于 1959 年开始销售该设备，整个生产过程都在达拉斯的一座小砖房内进行，退休人员在简单的木桌上组装了 Carterfone。
当听筒放在支架上时，它通过顶部的按钮激活设备
卡特的发明并非原创。 贝尔拥有自己的无线电/电话服务，该公司于 1946 年首次向圣路易斯的客户提供该服务。二十年后，该公司为 30 名客户提供服务。 然而，对于像卡特这样的竞争对手来说，还有足够的空间——AT&T 在美国大约三分之一的地区提供这项服务，而且你可能要排队等待很多年。 此外，如果买家已经可以使用无线电塔（这是一个主要缺点），卡特提供的价格要便宜得多：一次性 000 美元，而贝尔的手机每月 248 至 50 美元。
从 AT&T 的角度来看，Carterfone 是一种“第三方设备”，是由第三方开发的连接到该公司网络的设备，而 AT&T 禁止这样做。 在早期的 Hush-a-Phone 案中，法院强迫 AT&T 允许使用简单的机械设备，但 Carterfone 并不属于这一类，因为它以声音方式连接到网络，也就是说，它通过网络发送和接收声音。电话线。 由于 Carter 的运营规模较小，两年后 AT&T 注意到了这一点，并开始警告 Carterfone 销售人员，他们的客户面临着与手机断开连接的风险，这与十年前针对 Hush-a-Phone 的威胁相同。 通过类似的策略，AT&T 将卡特逐出一个又一个市场。 由于无法与竞争对手达成协议，卡特决定于 1965 年起诉他们。
达拉斯的大公司不想接手这个案子，因此卡特发现自己身处沃尔特·斯蒂尔的小办公室里，那里只有三名员工。 其中一位名叫雷·贝赞 (Ray Bezin) 的人后来描述了一位来到他们办公室的男子的肖像：
他认为自己很帅，从他把白发梳到一边就可以看出，染发剂让白发更加白皙，但他的厚西装和牛仔靴却传达了不同的形象。 他是自学成才的，可以轻松使用任何电子、无线电或电话设备。 他算不上一个商人。 对家庭的严格态度和对妻子的严格态度。 然而，他试图让自己看起来像一个冷静而成功的企业家，尽管事实上他已经破产了。
FCC 的初步听证会于 1967 年举行。AT&T 及其盟友（主要是其他小型电话公司和国家监管机构）辩称，Carterfone 不仅仅是一个设备，而且是一个串扰设备，它将 AT&T 网络非法连接到本地移动无线电网络.. 这违反了公司对系统内通信的责任。
但是，与 MCI 的情况一样，公共通信系统局做出了对卡特有利的裁决。 对即将到来的数字信息服务世界的信念再次发挥了作用，这个数字信息服务既相互关联又多样化。 一家垄断服务提供商如何预测并满足市场对所有可能应用的终端和其他设备的所有需求？
该小组于 26 年 1968 月 XNUMX 日发布的最终决定与该局的意见一致，并裁定 AT&T 的第三方设备规则不仅非法，而且自成立以来一直是非法的，因此卡特可以获得赔偿。 根据 FCC 的说法，AT&T 未能正确区分潜在有害设备（例如，可能向网络发送错误的控制信号）和 Carterfone 等无害设备。 AT&T 应该立即允许使用 Carterfone，并为第三方设备制定安全通信的技术标准。
做出这一决定后不久，卡特试图利用这一成功，与包括他的一位律师在内的两名合作伙伴开展业务，并成立了卡特丰公司。 在迫使卡特离开公司后，他的合作伙伴通过向英国大东电报局的销售赚取了数百万美元。 卡特丰失踪了； 该公司继续销售电传打字机和计算机终端。
卡特的故事有一个有趣的结局。 1974 年，他与 Jack Goken 一起创业，创立了按需鲜花配送公司 Florist Transworld Delivery。 两位企业家最初都想在这个市场（支持小企业的电信市场）工作。 然而，卡特很快就离开了公司，搬回达拉斯东南部的家乡，并于 80 世纪 1991 年代中期经营一家小型无线电话公司 Carter Mobilefone。 他在那里工作直至 XNUMX 年去世。
解体
联邦通信委员会就像卡特和戈肯一样，产生了它既无法控制也无法完全理解的力量。 到 1970 世纪 1984 年代中期，国会、司法部和法院已将 FCC 排除在有关 AT&T 未来的争议之外。 当然，AT&T 分拆的顶峰是在 XNUMX 年。 然而，我们的故事有些超前了。
直到 1990 世纪 XNUMX 年代，专用信息网络开始发展，计算机网络世界才经历 MCI 的胜利和长途市场竞争的全面影响。 与终端设备相关的解决方案播放速度更快。 现在，任何人都可以制造声学调制解调器，并在卡特丰决策的掩护下将它们连接到贝尔的系统，从而使它们更便宜、更常见。
然而，AT&T 分拆的最重要后果与大局有关，而不是个人决策的细节。 许多信息时代的早期预言家设想在 AT&T 或联邦政府本身的支持下建立一个统一的美国计算机通信网络。 相反，计算机网络的发展是零散的、支离破碎的，并且只在自身内部提供连接。 没有任何一家公司能够像贝尔和当地公司那样控制各个子网； 他们之间的关系不是上下级关系，而是平等关系。
然而，在这方面我们也有些超前了。 为了继续我们的故事，我们需要回到 1960 世纪 XNUMX 年代中期，当时第一个计算机网络出现了。
还有什么要读的：
- 雷·G·贝辛 (Ray G. Bessing)，谁拆散了 AT&T？ (2000)
- Philip L. Cantelon，MCI 的历史：早期 (1993)
- Peter Temin 和 Louis Galambos，钟声系统的衰落：价格与政治研究 (1987)
- 理查德·H·K·维托 (Richard H. K. Vietor)，人为竞争：美国的监管与放松监管 (1994)
来源： habr.com