美国国家航空航天局 (NASA) 已指定将 VIPER 月球车运送到月球的公司。
该航天局网站报道称，它已与总部位于匹兹堡的 Astrobotic 签署了一份价值 199,5 亿美元的合同，根据该合同，它将在 2023 年底前将 VIPER 月球车运送到月球南极。
VIPER 漫游车旨在寻找地球天然卫星上的冰，“将有助于为 2024 年开始的宇航员前往月球表面的任务铺平道路，并使 NASA 更接近在月球上建立可持续的长期存在”该机构的阿尔忒弥斯计划，”航天局说。美国。
将 VIPER 发送到月球是 NASA 商业月球有效载荷服务 (CLPS) 计划的一部分，该计划利用该机构的行业合作伙伴将科学设备和其他有效载荷快速运送到地球天然卫星的表面。 根据合同条款，Astrobotic 负责为 VIPER 提供端到端交付服务，包括与 Griffin 着陆器集成、从地球发射以及登陆月球表面。
在为期 100 个地球日的任务中，VIPER 漫游车将使用其四台科学仪器行驶数公里，对不同的土壤环境进行采样。 其中三个预计将在 2021 年和 2022 年 CLPS 任务期间在月球上进行测试。 月球车还将配备一个钻头，可穿透月球表面 3 英尺（约 0,9 m）的深度。
“我们正在做一些以前从未做过的事情——在月球车开发过程中测试月球上的仪器。 VIPER 和我们将在未来几年发送到月球表面的许多有效载荷将帮助我们实现月球的巨大科学潜力，”美国宇航局科学副局长 Thomas Zurbuchen 说。
来源： 3dnews.ru