你好，哈布尔！ 不久前，我有机会与尼古拉·瓦科林（Nikolai Vakorin）交谈，他是一个有趣项目的创始人 是一项使用表情符号发送线下礼物的服务。 在对话中，Nikolay 分享了他根据既定标准开发初创公司想法、吸引投资、扩展产品的经验以及在此过程中遇到的困难。 我请他发言。
准备工作
我做生意已经有很长一段时间了，但之前是零售领域的线下项目越来越多。 这种生意很累人，我厌倦了不断的困难，常常是突然的、没完没了的。
因此，在2012年卖掉另一个项目后，我休息了一下，开始思考下一步该做什么。 新的、尚未发明的项目必须满足以下标准：
- 没有实物资产，需要购买并花费金钱来支持，并且如果出现问题，很容易从资产变成负债（例如：即将关闭的餐厅的设备）；
- 无应收账款。 在我之前的项目中几乎总是存在这样的情况：客户要求后付款，并立即交付服务和货物。 很明显，你只需拿到钱并花费大量的时间和精力，有时解决问题是不可能的（或者是部分可能的）；
- 与小团队合作的机会。 在线下业务中，主要问题之一是招聘员工。 一般来说，他们很难找到和激励，流动率很高，人们工作得不好，他们经常偷窃，需要花费大量资源来控制；
- 资本增长的可能性。 线下项目的增长潜力总是有限的，但我想尝试进入全球市场（尽管我还不明白如何做）；
- 存在退出策略。 我想要一家具有流动性的企业，并且在必要时我可以轻松快速地退出。
显然，这必须是某种在线初创公司，并且很难从标准直接转向单独的想法。 因此，我聚集了一群志同道合的人——前合伙人和同事——他们可能有兴趣从事一个新项目。 我们最终建立了一个商业俱乐部，定期聚会讨论新想法。 这些会议和头脑风暴持续了几个月。
结果，我们想出了一些不错的商业想法。 为了选择一个，我们决定每个想法的作者都会介绍他的概念。 “保护”应该包括几年的商业计划和某种行动算法。
在这个阶段，我提出了“有礼物的社交网络”的想法。 讨论的结果是，她是获胜者。
我们想要解决什么问题？
当时（2013年），礼品领域存在三个未解决的问题：
- “我不知道该送什么”；
- “我不知道该把不必要的礼物放在哪里，也不知道如何停止接收它们”；
- “目前尚不清楚如何快速、轻松地向另一个城市或国家发送礼物。”
当时没有解决办法。 各种有推荐的网站至少试图解决第一个问题，但效果不佳。 很大程度上是因为几乎所有此类系列都是某些产品隐藏得很差的广告。
第二个问题通常可以通过编制愿望清单来解决——这是西方的一种流行做法，例如，在生日前夕，过生日的人写下他想要收到的礼物清单，然后客人选择他们将购买什么并报告他们的选择。 但在俄罗斯，这一传统并没有真正扎根。 在运送礼物时，情况是完全令人遗憾的：如果没有很多手势，就不可能将东西发送到另一个城市，尤其是一个国家。
很明显，理论上我们可以做一些有用的事情来解决这些问题。 但市场很大程度上必须独立形成，甚至团队成员都没有技术背景。
因此，首先，我们拿起纸和笔，开始开发未来应用程序屏幕的模型。 这让我们明白，我们应该把第三个问题放在首位——送礼。 在讨论如何实现这一点的过程中，这个想法诞生了，使用表情符号来代表一个人可以在线发送而另一个人可以离线接收的礼物（例如，一杯咖啡）。
第一个困难
由于我们没有从事IT产品的经验，所以一切进展得相当缓慢。 我们花费了大量的时间和金钱来开发原型。 以至于最初团队的一些成员开始对这个项目失去信心并退出。
然而，我们能够创建一个产品。 此外，得益于我们城市叶卡捷琳堡良好的联系网络，我们能够在测试模式下将大约 70 家企业连接到该平台。 这些主要是咖啡店、花店、洗车店等。用户可以支付礼物（例如一杯咖啡）并将其发送给某人。 然后，接收者必须前往所需地点并免费领取咖啡。
事实证明，一切只在纸面上看起来很顺利。 在实践中，一个巨大的问题是我们合作伙伴组织的员工缺乏理解。 在传统的咖啡馆中，人员流动率极高，并且往往没有足够的时间进行培训。 因此，该机构的经理可能根本不知道它已连接到我们的平台，然后拒绝赠送已经支付的礼物。
最终用户也没有完全了解该产品。 例如，在我们看来，我们已经成功地创建了一个理想的标准化礼物系统。 其本质是，用于展示礼物的特定 gmoji 与商品类别相关，而不是与供应商公司相关。 也就是说，当用户发送一杯卡布奇诺作为礼物时，接收者可以在连接到该平台的任何机构收到他的咖啡。 同时，不同地方的杯子价格也不同——用户不明白这根本不是他们的问题，他们可以去任何地方。
无法向观众解释我们的想法，因此对于许多产品，我们最终切换到“gmoji – 特定供应商”链接。 现在，通过特定 gmoji 购买的礼物通常只能在与该符号相关的网络商店和机构中收到。
扩大合作伙伴的数量也很困难。 大型连锁店很难解释产品的价值，谈判艰难而漫长，而且大多没有结果。
寻找新的增长点
我们尝试了该产品 - 例如，我们不仅制作了一个应用程序，还制作了一个移动键盘，您可以使用它在任何聊天应用程序中发送礼物。 我们扩展到新的城市——特别是在莫斯科。 但增长率仍然不是特别令人印象深刻。 所有这一切花了几年时间；我们继续利用自己的资金进行开发。
到 2018 年，我们很明显需要加快步伐 - 为此我们需要资金。 对我们来说，向基金和加速器寻求针对尚未形成的市场的产品似乎不太有希望；相反，我在过去的一个项目中吸引了一位前合伙人作为投资者。 我们成功吸引了 3,3 万美元的投资。 这使我们能够更大胆地提出各种营销假设并更积极地进行扩张。
这项工作使我们认识到我们错过了一些重要的东西，即企业部门。 世界各地的公司都会积极向合作伙伴、客户、员工等赠送礼物。准备此类采购的过程通常是不透明的，有很多中介机构，而且企业通常无法控制交付。
我们认为 Gmoji 项目可以解决这些问题。 首先，交付 - 毕竟，收件人自己去接收他的礼物。 此外，由于交付首先是数字化的，因此可以对礼品图像进行定制、品牌化，甚至安排时间 - 例如，在新年之前的 23:59，发送带有公司表情符号礼品的提醒。 该公司还拥有更多数据和控制权：谁、在哪里、何时收到礼物等。
因此，我们用筹集到的资金开发了一个发送礼物的 B2B 平台。 在这个市场上，供应商可以提供他们的产品，公司可以购买它们，用表情符号标记它们并发送它们。
结果，我们成功吸引了大客户。 例如，有几家公司联系了我们，我们能够在项目中处理一些有趣的案例，以提高企业忠诚度并发送企业礼品，包括通过第三方移动应用程序的推送通知。
新转折：国际扩张
从上面的文字可以看出，我们的发展是渐进的，我们只是考虑进入国外市场。 当这个项目在我们的祖国变得引人注目时，我们开始收到来自其他国家的企业家关于购买特许经营权的请求。
乍一看，这个想法似乎很奇怪：世界上很少有 IT 初创公司能够利用特许经营模式进行扩张。 但请求不断涌现，所以我们决定尝试一下。 这就是Gmoji项目进入前苏联两个国家的方式。 实践表明，这种模式对我们来说是有效的。 我们“打包”了 以便您可以快速上手。 因此，到今年年底，支持的国家数量将增加到 2021 个，到 50 年，我们计划在 XNUMX 个国家开展业务，并正在积极寻找合作伙伴来实现这一目标。
结论
Gmoji 项目已有大约七年的历史。 这段时间，我们遇到了很多困难，也吸取了很多教训。 总之，我们列出了它们：
- 致力于创业想法 是一个过程。 我们花了很长时间磨练该项目的想法，从基本标准开始，然后选择可能的方向，对每个方向都进行了认真的分析。 即使在最终选择之后，识别目标受众和与其合作的方法也发生了变化。
- 新市场非常困难。 尽管在一个尚未形成的市场中，有机会赚很多钱并成为领导者，但这非常困难，因为人们并不总是理解你的绝妙想法。 所以，不要急功近利，准备好在产品上下功夫，不断与观众沟通。
- 分析市场信号很重要。 如果一个想法看起来不成功，这并不是不分析它的理由。 通过特许经营扩大规模的想法就是如此：起初这个想法“行不通”，但最终我们获得了新的利润渠道，进入了新的市场，并吸引了数以万计的新用户。 因为最终他们听取了市场的意见，市场表明了对该想法的需求。
今天就到这里，感谢大家的关注！ 我很乐意回答评论中的问题。
来源： habr.com