前几天索尼出乎意料地 与游戏市场的主要竞争对手微软公司达成协议。 两家公司将共同开发云游戏（据信原因是谷歌欲进军游戏市场造成的危险） ）。 部分PlayStation在线服务将迁移至Azure云平台。 在此之前，PlayStation 花了七年时间开发自己的游戏流媒体服务，但取得了有限的成功。 也许没有人比索尼互动娱乐公司 (SIE) PlayStation 部门的员工更震惊这一消息，近二十年来，该部门一直在价值 38 亿美元的游戏机市场上与这家美国软件巨头展开有效的竞争。
据彭博社消息人士透露，与微软的谈判从去年开始，由索尼在东京的高级管理层直接进行，PlayStation 部门几乎没有参与。 这个消息让游戏部门的工作人员感到惊讶。 据报道，经理们必须安抚员工，并向他们保证 PlayStation 5 的计划不会受到影响。 这一艰难时刻是索尼和许多其他科技公司面临的惨痛教训的一部分。 全球领先的云服务提供商正变得越来越强大，除非一家公司每年在数据中心、服务器和网络设备上花费数十亿美元，否则它根本无法跟上。
互联网连接速度的快速增长、数据中心网络和机器学习技术的发展，使得不需要专门的本地游戏机的远程游戏的概念变得越来越现实。 这对创造索尼三分之一利润的 PlayStation 来说是一个威胁。 微软的Xbox也面临着类似的风险，但这家软件巨头拥有全球第二大云服务，因此该公司有战略应对措施。 其他领先的云提供商谷歌和亚马逊正在构建自己的云游戏服务。
索尼首席执行官吉田宪一郎意识到自己的云服务无法应对全面的竞争，被迫与宿敌合作。 Asymmetry Advisors 策略师 Amir Anvarzadeh 表示：“索尼感到受到新趋势和强大的谷歌的威胁，并决定将发展其网络基础设施的任务交给微软。” “如果他们没有感受到威胁，为什么要与敌人合作呢？”
索尼发言人证实，与微软的谈判已于去年开始，但拒绝提供进一步信息。 周二，PlayStation 首席执行官 Jim Ryan 等高管将在年度投资者日向股东通报新战略的最新情况。 顺便说一句，索尼的这一举措已经得到了股东的批准，从周五股价上涨10%来看——这是1,5年来的最大涨幅。
索尼在2012年以380亿美元收购美国初创公司Gaikai后，成为第一家进入游戏流媒体市场的大型游戏公司。三年后，它发布了PlayStation Now，允许PS3游戏在PC和PS4上云端运行。 自那时起，该服务已吸引了 700 万付费订阅者，其目录包括 PS2 和 PS4 项目。 然而，有关连接问题的抱怨至今仍在继续，而且部署速度缓慢（例如在俄罗斯，该服务仍然不可用）。 DFC Intelligence 创始人兼负责人 David Cole 表示：“PlayStation Now 是一项非常有限的服务。”
PlayStation Network 是另一项游戏服务，通过该服务推出更新、云保存和多人 PlayStation 4 游戏，为该公司带来了大量利润。 目前，它仍然由另一家云巨头运营：亚马逊网络服务。 据彭博社消息人士透露，去年，索尼和亚马逊就云游戏领域更紧密的合作进行了谈判，但未能就商业条款达成一致。 这就是索尼投入微软怀抱的原因。 请注意，亚马逊目前正在开发自己的流媒体游戏服务。
据同一消息人士透露，在转向微软之前，索尼进行了几项关键的人事变动，包括将一些 PlayStation Now 高级管理人员调往其他部门。 成长为开发网络服务的主要高管的约翰·小寺 (John Kodera) 也 今年二月，他辞去了 PlayStation 负责人的职务，距离上任仅一年多。
关键问题是谁将从合作中真正受益？ 大多数分析师都认为，至少在中短期内，这一决定将为索尼带来积极的结果。 云游戏尚未准备好进入市场。 当谷歌在三月份推出 Stadia 时，许多测试用户报告了不令人满意的结果，包括对玩家输入的响应严重延迟以及图像质量偶尔下降。
IHS Markit 预测，到 2023 年，云游戏将仅占行业收入的 2%。 这就是索尼和微软目前专注于传统下一代游戏机的原因，预计将于 2020 年推出。 进入 Azure 生态系统为索尼在云游戏最终导致游戏机消亡的未来提供了强大的立足点。
微软可能是更大的受益者。 Xbox 部门继续生产游戏和游戏机，但现在越来越关注各种服务、订阅和跨平台。 三月份，该公司宣布推出一系列面向游戏开发商和各种规模的游戏公司的云服务。 与索尼的合作使得 Azure（而不是亚马逊或谷歌）更有可能成为游戏服务的行业标准。 “微软是明显的赢家，因为尽管两家公司在游戏市场上存在直接竞争，索尼还是选择了他们的技术，”科尔先生说。
一些市场观察人士相信，从长远来看，索尼将遭受损失。 目前，该公司向艺电 (Electronic Arts) 和卡普空 (Capcom) 等发行商收取 PlayStation 游戏销售收入的 30%。 但如果流媒体服务成为常态，它将不得不与微软自身竞争，同时向竞争对手支付云基础设施的访问费用。 这可能会让索尼陷入困境。 “这笔交易引发了关于未来主导地位的严重问题，”阿米尔·安瓦尔扎德说。
IHS Markit 游戏市场研究主管 Piers Harding-Rolls 表示，无论云游戏何时成为日常生活的现实，对独家游戏的关注对索尼来说仍然至关重要。 正如Netflix依靠亚马逊云托管来对抗Prime Video，或者苹果通过购买其零部件来与三星电子竞争一样，索尼强化其独家产品的核心战略将保持不变。
顺便说一句，反垄断服务对游戏机市场三大玩家中两家在关键技术开发方面的合并的反应尚不完全清楚，特别是考虑到微软现在是全球市值最大的公司。
来源： 3dnews.ru