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1981年春，經過幾次小規模試驗後，法國電信管理局（Direction générale des Télécommunications，DGT）開始大規模實驗，引進此技術 在布列塔尼，一個叫伊勒和維萊訥的地方，因附近流經的兩條河流而得名。這拉開了該系統全面上線的序幕 ，計劃明年。 DGT 將新系統稱為 Télétel，但很快每個人都開始稱之為 Minitel - 它是 ，源自名稱 ，向數十萬法國電話用戶免費分送。
在這個「碎片化時代」的所有消費者資訊服務系統中，迷你電訊值得我們特別關注，因此在本故事中也有其單獨的章節，原因有三。
系列的所有文章：
- 繼電器的歷史
- 電子計算機的歷史
- 晶體管的歷史
- 互聯網歷史
- 碎片化時代
首先是它的創作動機。其他郵政、電報和電話服務已經建立了基於可視圖文技術的系統，但沒有哪個國家為使該系統取得成功付出瞭如此多的努力，也沒有哪個國家如此深思熟慮地制定了利用這一成功的戰略。 Minitel與法國經濟和戰略復興的希望緊密相連，其目的不僅是創造新的電信收入或新的流量，而且還旨在促進法國整個技術產業的發展。
二是其分佈程度。 DGT 完全免費為電話用戶提供終端，並僅根據他們使用服務的時間收取所有費用，無需預先支付訂閱費用。這意味著，儘管其中許多人不經常使用該系統，但使用 Minitel 的人數仍然比 1980 世紀 100 年代美國最大的線上服務還要多，儘管人口少得多。該系統與英國 Prestel 的背景形成鮮明對比，後者的訂戶數量從未超過 000 萬。
第三是伺服器部分的架構。所有其他數位服務提供者都是單一的，在自己的硬體上託管所有服務。它們一起可能形成了一個競爭市場，但它們的每個系統內部都是指令經濟。諷刺的是，儘管國家對此產品擁有壟斷地位，但迷你電訊卻成為 1980 世紀 XNUMX 年代唯一為資訊服務創造自由市場的系統。 DGT 作為資訊經紀人而不是供應商運作，並為擺脫碎片化時代提供了一種可能的模式。
追趕遊戲
小型電信實驗在布列塔妮開始並非偶然。在第二次世界大戰後的幾十年裡，法國政府有意將該地區的經濟從主要依賴農業和漁業轉向電子和電信。這也適用於位於該地區的兩個最大的電信研究實驗室：位於地區首府雷內的電視與電信研究中心 (CCETT) 和位於拉尼翁的國家電信研究中心 (CNET) 單位。
雷恩 CCETT 實驗室
這些實驗室的成立是為了將落後地區帶入現代時代，但到了 1960 世紀 1970 年代末和 1960 年代初，它們發現自己陷入了與其他國家同行的追趕遊戲中。到 1967 世紀 75 年代末，對於一個在戴高樂領導下希望將自己視為復興的世界強國的國家來說，法國的電話網絡已處於一種可恥的狀態。它仍然嚴重依賴 100 世紀初幾十年建造的電話交換機，到 13 年只有 21% 實現了自動化。其餘部分則依賴營運商手動轉接電話——美國和西歐國家實際上已經擺脫了這種方式。法國每50人只有XNUMX部電話，而鄰國英國有XNUMX部，而瑞典和美國等電信系統最發達的國家則有近XNUMX部。
因此，到了1970年代，法國開始積極投資該計劃 ，即「追趕」。 1974 年選舉後，拉特拉佩奇迅速開始獲得動力，當時 ，並任命 Gerard Thery 為 DGT 的新任負責人。兩人都是法國最好的工程學院 l'École Polytechnique [巴黎綜合理工學院] 的畢業生，並且都相信透過科技改善社會的力量。 Théry 著手提高 DGT 官僚機構的靈活性和回應能力，Giscard 則遊說議會撥款 100 億法郎來實現電話網路的現代化。這筆錢用於安裝數百萬部新電話，並用電腦化交換機取代舊設備。至此，法國擺脫了電話落後國家的名聲。
同時，在其他開始向新方向發展電信的國家中，出現了新技術——視訊電話、傳真以及電腦服務與數據網路的混合。 DGT 希望抓住這一浪潮的頂峰，而不是一遍又一遍地追趕。 1970 年代初，英國宣布創建兩個獨立的圖文電視系統，透過廣播向電視機傳送不斷變化的資訊螢幕。 CCETT 是 DGT 與法國廣播電視局 (ORTF) 的合資企業，為此啟動了兩個計畫。 DIDON 專案（Diffusion de données sur un réseau de Television - 透過電視網路廣播分發資料）是根據英國模式設計的。 ANTIOPE（Acquisition numérique et télévisualization d'images Organisées en Pages d'ecriture - 對組裝成文字頁面的圖像進行數位採集和顯示）是一次更雄心勃勃的嘗試，旨在探索獨立於通信渠道提供帶有文本的屏幕的可能性。
伯納德‧馬蒂，2007 年
雷恩的 ANTIOPE 團隊由 Bernard Marty 領導。他是另一位理工學院畢業生（1963 屆），從 ORDF 來到 CCETT，專攻電腦動畫和數位電視。 1977 年，團隊將 ANTIOPE 顯示技術與 CNET 的 TIC-TAC（終端整合電視和鍵盤應用程式）專案的想法結合。後者是一個透過電話提供互動式數位服務的系統。這次合併被稱為 TITAN（Terminal interactif de télétexte à appel par numérotation - 帶有電話撥號的交互式電傳終端），它本質上相當於英國的 Viewdata 系統，後來演變成 Prestel。與 ANTIOPE 一樣，它使用電視來顯示數位資訊頁面，但它允許用戶與電腦交互，而不僅僅是被動地接收資料。此外，電腦命令和數據螢幕都是透過電話線而不是空中傳輸的。與 Viewdata 不同，TITAN 支援全尺寸字母數字鍵盤，而不僅僅是手機鍵盤。為了在柏林貿易展覽會上展示該系統的功能，該團隊使用法國分組交換網路 Transpac 作為終端和位於雷恩的 CCETT 電腦之間的中介。
泰瑞的實驗室已經完成了令人印象深刻的技術演示，但當時它還沒有走出實驗室，普通人也沒有明顯的使用方法。
遠端資訊處理
1977 年秋，DGT 主管 Gerard Théry 對電話網路現代化的進展感到滿意，轉而與英國可視圖文系統競爭。為了製定策略應對措施，他首先研究了CCETT和CNET的經驗，並在那裡找到了現成的TITAN和TIC-TAC原型。他將這些原始實驗材料帶到他的 DAII 開發辦公室，將其轉化為具有明確的上市和業務策略的產品。
DAII 建議開發兩個項目：以可視圖文進行實驗，以測試凡爾賽附近城市的各種服務；投資電子電話簿以取代電話簿。專案必須使用 Transpac 作為網路基礎設施，並在用戶端使用 TITAN 技術 - 帶有彩色影像、字元圖形和用於輸入的全鍵盤。
Télétel 機上盒的早期實驗模型，後來被放棄，轉而採用整合終端
DAII 制定的可視圖文實施策略與英國的實施策略在三個重要方面有所不同。首先，雖然Prestel 本身託管所有內容，但DGT 計劃僅作為交換機運行，用戶可以通過該交換機到達任意數量的不同私人服務提供商，這些提供商運行任何能夠連接到Transpac 並提供與ANTIOPE 兼容的任何數據的電腦.其次，他們決定放棄電視作為顯示器，而依靠特殊的整合終端。 DGT 領導人推斷，人們購買電視是為了看電視，而不會希望透過電子電話簿等新服務佔據螢幕。此外，放棄電視意味著 DGT 不必與競爭對手法國電視廣播公司 (TDF)（ORDF 的繼任者）就係統啟動進行談判（在英國，與電視製造商的談判確實是 Prestel 的主要障礙之一）。最後，法國大膽地解決了「先有雞還是先有蛋」的問題（沒有用戶的網路無法吸引服務供應商，反之亦然），計劃免費贈送所有這些整合可視圖文終端。
但儘管有這些宏偉的計劃，可圖文仍處於泰瑞的幕後。為了確保 DGT 在通訊技術領域的前沿地位，他致力於將傳真打造成全國性的消費者服務。他認為傳真可能會奪走郵局書面通訊市場的很大一部分，而郵局的官僚被 DGT 視為發霉的保守派。然而，到 1978 年政府報告《社會電腦化》完成時，泰瑞的優先事項在短短幾個月內就發生了變化。今年13月，報告向書店分發，首月銷售量500萬冊，未來十年累計銷售量125萬冊，相當於政府報告的暢銷書。這樣一個看似技術複雜的話題是如何抓住公民的心的？
吉斯卡爾政府委託法國財政監察局官員西蒙·諾爾和阿蘭·明克撰寫這份報告，分析經濟成長的威脅和機會以及電腦的文化重要性。到 1970 年代，大多數精通技術的知識分子已經開始認識到，運算能力可以而且應該以電腦驅動的新型服務的形式帶給大眾。但同時，美國幾十年來一直在各類數位科技領域處於領先地位，美國企業在市場上的地位似乎不可動搖。一方面，法國領導人相信電腦的民主化將為法國社會帶來巨大的機會；另一方面，他們也不希望法國成為外國霸權的附庸。
諾拉和明克的報告提供了解決這個問題的綜合方案，並提出了一個可以將法國一次性帶入後現代資訊時代的計畫。該國將立即從落後地位轉變為領先地位，創建第一個國家數位服務基礎設施——電腦中心、資料庫、標準化網路——這將成為開放和民主的數位服務市場的基礎。這反過來又將刺激法國自身在計算硬體、軟體和網路技術領域的專業知識和產業的發展。
諾拉和明克將電腦和通訊的這種合併稱為 télématique，結合了「電信」和「資訊」（「電腦科學」）這兩個詞。 「直到最近，」他們寫道，
計算機仍然是大人物和富人的特權。從現在開始，大規模電腦化將脫穎而出，這將為社區提供動力，就像電力曾經那樣。然而，與電力不同的是，la télématique 不會傳輸被動電流，而是傳輸訊息。
Nora-Mink 報告以及由此引起的 Giscard 政府內部的共鳴讓 TITAN 的商業化工作煥然一新。先前，DGT 的可視圖文發展策略是針對英國競爭對手的反應，旨在確保法國不會措手不及，被迫在英國可視圖文技術標準範圍內工作。但如果就此停止，法國開發可視圖文的嘗試就會像 Prestel 一樣消亡，而只為好奇的新技術愛好者和少數對其有用的企業提供小眾服務。
但在該報告發布後，可視圖文不再被視為電信的核心組成部分，它是為整個法蘭西民族建立新未來的基礎，並且由於該報告，該項目獲得了更多的關注和資金。曾經希望過。在全國範圍內推出Minitel 的項目得到了政府的支持，否則可能不會有這樣的支持- 正如Teri 的全國範圍“傳真”項目所發生的那樣，該項目最終以打印機的形式為Minitel 添加了一個簡單的外圍設備。
作為支持的一部分，政府決定免費分發數百萬個終端。 DGT 認為，終端成本將因紙本電話簿的停止和小型電信服務刺激的網路流量而部分抵消。無論他們是否真的這麼認為，這些論點至少在名義上證明了一項大規模激勵計劃的合理性，該計劃從阿爾卡特（阿爾卡特因製造終端而獲得了數十億法郎）開始，並擴展到Transpac 網路、Minitel 服務供應商、購買的電腦。
調解員
從商業意義上來說，Minitel並沒有帶來什麼特別的東西。 1989年，它首次實現了年度自給自足，即使所有成本都得到了回報，但到了1990世紀25年代末，碼頭最終年久失修。它也沒有實現諾拉和明克透過資訊科技復興法國工業和社會的目標。阿爾卡特和其他製造商透過製造電信設備獲利，法國 Transpac 網路透過增加流量獲利，儘管不幸的是，他們的 X.XNUMX 協議依賴於錯誤的分組交換技術。同時，數以千計的Minitel服務供應商主要從美國人購買設備和系統軟體。建構自己的線上服務的技術人員避開了法國巨頭Bull 和可怕的大型工業公司IBM 的服務，而更喜歡德州儀器(Texas Instruments) 和惠普(Hewlett-Packard) 等製造商生產的裝有Unix 的樸素盒子。
如果迷你電信產業未能發展，那麼它透過新的資訊服務覆蓋從巴黎最精英的市政區到皮卡第小村莊的各個地方，在法國社會民主化方面所扮演的角色又如何呢？在這裡，該專案取得了更大的成功，儘管成功的程度參差不齊。 Minitel系統發展迅速，從120年首次大規模實施時的000萬台終端機發展到1983年的3萬台終端和1987年的5,6萬台終端。然而，除了最初作為電子電話簿的分鐘之外，終端的長期使用必須按分鐘付費，因此毫無疑問，它們的使用並不像設備本身那樣均勻分佈。最受歡迎的服務，即線上聊天，以每小時 1990 法郎的基本費率（大約 60 美元，是當時美國最低小時工資的兩倍多），每天晚上很容易就消耗幾個小時。
然而，到 1990 年，近 30% 的公民可以在家中或工作中使用 Minitel 終端。毫無疑問，法國是世界上（可以這麼說）網路最發達的國家。同年，美國這家資訊科技巨頭的兩家最大線上服務供應商在這個擁有 250 億人口的國家中擁有超過 142 萬用戶。可以到達的服務目錄與終端數量一樣快速增長——從 1983 年的 7000 個增加到 1987 年的 15 個，再到 000 年的 1990 個。諷刺的是，要列出終端可用的所有服務，需要一整本電話簿——而這正是他們應該更換的電話簿。到 1980 世紀 650 年代末，這本書《Listel》已經有 XNUMX 頁。
一名男子使用迷你電報終端
除了直接提供的服務外，DGT 提供的服務範圍非常廣泛，從商業到社交，它們的分類與我們今天在網路上看到的大致相同：購物、銀行服務、旅遊服務、聊天室、訊息論壇、遊戲。為了連接到該服務，Minitel 用戶撥打接入號碼（最常見的是 3615），將其電話線連接到本地交換機、point d'accès vidéotexte 或 PAVI 的專用電腦。連接到 PAVI 後，使用者可以輸入與所需服務相對應的代碼。公司將其存取代碼以助記字母數字的形式放置在廣告橫幅上，就像他們在接下來的幾十年中對網站地址所做的那樣：3615 TMK、3615 SM、3615 ULLA。
代碼 3615 將使用者連接到 1984 年推出的 PAVI 自助服務終端資費系統。它使 Minitel 能夠像報攤一樣運作，在一個方便的銷售點提供來自不同供應商的不同產品。使用自助服務終端服務每小時需支付 60 法郎，其中 40 法郎用於該服務，20 法郎用於使用 PAVI 和 Transpac 網路的 DGT。所有這一切對用戶來說都是完全透明的——所有費用都會自動出現在他們的下一張電話帳單上，他們不需要向提供者提供付款資訊即可與他們建立財務關係。
當開放網路的接取在 1990 世紀 XNUMX 年代開始普及時，線上服務鑑賞家開始擁有 這些來自碎片化時代的服務——所有這些CompuServe、AOL——「圍牆花園」。這個比喻似乎暗示了它們與新網路的開放、狂野領域之間的對比。從這個角度來看，如果 CompuServe 是一座精心照料的公園，那麼網路就是大自然本身。當然，實際上互聯網並不比 CompuServe 或 Minitel 更自然。線上服務可以透過多種不同的方式構建，所有這些都基於人們的選擇。然而，如果我們用自然與耕作之間的對立來比喻，那麼迷你電訊就處於中間位置。它可以與國家公園相比較。它的邊界受到守衛和維護，穿越邊界時要收取通行費。然而，在裡面你可以自由走動並參觀任何你感興趣的地方。
DGT 處於用戶和服務之間的市場中間位置，壟斷了兩個服務參與者之間的入口點和整個通信路徑，與 CompuServe 等單一一體化服務提供商以及更開放的架構相比具有優勢後來上網。與第一個不同的是，一旦克服了瓶頸，該系統就會向用戶開放一個開放的服務市場，這與當時存在的任何其他系統都不同。與後者不同的是，不存在貨幣化問題。使用者會自動為使用的時間付費，因此不需要支援現代網路的臃腫且侵入性的廣告技術。 Minitel 還提供安全的端對端連線。每個位元僅在 DGT 硬體上移動，因此只要您信任 DGT 和服務供應商，您的通訊就可以免受攻擊。
然而，與取代系統的互聯網相比，它有幾個明顯的缺點。儘管它相對開放，但不可能簡單地打開伺服器，將其連接到網路並開始工作。透過 PAVI 提供伺服器存取需要事先獲得政府批准。更糟糕的是，Minitel 的技術結構非常不靈活，並且與可視圖文協議緊密相關，該協議在 1980 世紀 XNUMX 年代中期是最先進的，但十年後卻被證明已經過時且受到限制。
迷你電話的硬度取決於我們到底認為迷你電話是什麼。終端本身（嚴格來說，稱為 Minitel）可以透過常規電話網路連接到任何電腦。然而，許多用戶不太可能採用這種方法 - 它本質上與使用帶有調製解調器的家用電腦連接到 The Source 或 CompuServe 等服務沒有什麼不同。它沒有連接到服務交付系統（正式名稱為 Télétel），所有的好處都歸功於自助服務終端和 Transpac 網路。
終端機支援文字頁，24 行，每行 40 個字元（帶有原始字元圖形）－僅此而已。 Minitel 無法存取 1990 世紀 XNUMX 年代網路的所有標誌性功能（滾動文字、GIF、JPEG、串流音訊）。
迷你電訊提供了擺脫碎片化時代的潛在途徑，但法國以外沒有人走這條路。 1988 年，法國電信收購了 DGT，並多次嘗試將 Minitel 的技術出口到比利時、愛爾蘭甚至美國（透過舊金山的名為 101 Online 的系統）。然而，如果沒有政府為航站樓提供資金的激勵，這些嘗試都沒有取得最初的成功。由於當時法國電信和世界各地大多數其他郵政、電報和電話網路都被期望走捷徑，以便在競爭激烈的國際市場中成功運營，因此此類激勵措施在政治上合理的時代已經結束。
儘管Minitel系統在2012年才完全建成，但其使用自1990年代中期以來一直在下降。儘管其衰落，但由於網路安全以及能夠讀取和傳輸銀行卡資料的終端和特殊外圍設備的可用性，它在銀行和金融服務中仍然相對受歡迎。除此之外，法國的網路愛好者也逐漸轉向網路。但在我們回到網路的歷史之前，我們需要在碎片化時代的旅程中再停留一站。
還有什麼要讀的：
- Julien Mailland 和 Kevin Driscoll，迷你電報：歡迎來到網路 (2017)
- 瑪麗馬爾尚 (Marie Marchand)，迷你電傳傳奇 (1988)
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來源： www.habr.com
