透過在「超過 890 解決方案」中使用專用微波網絡，FCC 可能希望能夠將所有這些專用網路推入市場的安靜角落並忘記它們。然而，很快我們就發現這是不可能的。
新的個人和組織出現，推動改變現有的監管平台。他們提出了許多使用或銷售電信服務的新方法，並聲稱佔用該領域的現有公司正在阻礙它們的發展。 FCC 的回應是逐步切斷 AT&T 的壟斷，讓競爭對手進入電信市場的各個領域。
作為回應，AT&T 採取了某些措施並發表了聲明，旨在對抗或至少減少新競爭對手的影響：他們提出公開討論對 FCC 行動的反對意見，並徵收新關稅，將可能的利潤降至零。從公司的角度來看，這是對新的競爭威脅的自然反應，但從外部來看，它們證明需要採取更嚴格的措施來遏制陰險的壟斷者。堅持在電信領域創造競爭的監管機構不會鼓勵公司之間爭奪主導地位，強者勝出。相反，他們希望為 AT&T 創建並支持長期替代方案。 AT&T 試圖擺脫困境的嘗試只會讓該公司更加困惑。
新的威脅來自 AT&T 網路的邊緣和中心，切斷了該公司對其客戶連接到其線路的終端設備以及將美國連接到單一電話系統的長途線路的控制。每一個威脅都始於兩家看似不重要的小公司分別提起的訴訟：卡特電子公司和微波通訊公司（MCI）。然而，FCC 不僅做出了有利於年輕公司的決定，而且還決定將他們的案件籠統地解釋為滿足 AT&T 必須接受和尊重的新一類競爭對手的需求。
然而，從法律平台的角度來看，自 1950 世紀 1934 年代「Hush-a-Phone」案判決以來，幾乎沒有什麼變化。當時，FCC 堅決拒絕了比 Carter 或 MCI 更良性的競爭對手的申請。創建 FCC 本身的 1960 年《通訊法》仍然管轄其在 70 世紀 XNUMX 年代和 XNUMX 年代的運作。 FCC的政策變化並非來自國會的新行動，而是來自委員會本身政治理念的改變。而這種變化又是由電子計算機的出現所引起的。電腦和通訊網路的新興混合為其自身發展創造了條件。
資訊社會
幾十年來，FCC 一直認為其主要責任是在相對穩定和統一的電信系統中最大限度地提高准入和公平運作。然而，從 60 世紀 XNUMX 年代中期開始，委員會工作人員開始對他們的使命製定不同的願景，他們開始越來越關注在充滿活力和多樣化的市場中最大限度地實現創新。這種變化在很大程度上可以歸因於一個新的、儘管相對較小的資訊服務市場的出現。
資訊服務業最初與電信業沒有任何共同之處。它誕生於服務機構——為客戶處理資料然後向他們發送結果的公司；這個概念比現代電腦早了幾十年。例如，IBM 自 1930 世紀 1957 年代以來一直為無力租用機械製表機的客戶提供客製化資料處理服務。 1940 年，作為與美國司法部反壟斷協議的一部分，他們將這項業務分拆為一個獨立的部門，即 Service Bureau Corporation，該部門隨後在現代電子電腦上運作。同樣，自動資料處理 (ADP) 在 1950 世紀 1960 年代末開始作為手動資料處理業務，在 XNUMX 世紀 XNUMX 年代末轉向電腦。但在 XNUMX 世紀 XNUMX 年代，第一個線上資訊台開始出現，允許用戶透過私人租用的電話線透過終端機與遠端電腦互動。其中最著名的是 SABRE 系統，它是 SAGE 的衍生系統，它使得使用 IBM 電腦預訂美國航空的機票成為可能。
就像第一個分時系統所發生的情況一樣，當多個使用者與一台電腦進行通訊時，距離允許他們相互通訊只有很小的一步。正是這種使用計算機作為郵箱的新方式引起了 FCC 的注意。
1964 年，Bunker-Ramo（一家以國防部承包商聞名的公司）決定透過收購 Teleregister 來實現資訊服務多元化。後者的活動領域之一是名為 Telequote 的服務，該服務自 1928 年以來一直透過電話線向股票經紀人提供交易資訊。然而，Teleregister 沒有通訊服務許可證。它依靠西聯匯款連接用戶和資料中心。
來自 Bunker-Ramo 的 Telequote III 終端。它可以根據要求顯示有關股票的信息，並提供一般市場數據。
Telequote 在 1960 世紀 1965 年代的突破性系統 Telequote III，允許用戶使用帶有微型 CRT 螢幕的終端並查詢儲存在遠端 Telequote 電腦上的股票價格。 XNUMX 年，Bunker-Ramo 推出了新一代 Telequote IV，其附加功能允許經紀商使用終端機相互發出買賣訂單。然而，西聯匯款拒絕將其線路用於此類目的。她認為，使用電腦在使用者之間發送訊息會將看似私人的線路變成公共訊息服務（類似於 WU 自己的電報服務），因此 FCC 應該監管該服務的營運商（Bunker-Ramo）。
FCC 決定將這場爭議轉化為回答一個更廣泛問題的機會：相對於電信監管，應如何處理不斷增長的線上數據服務領域？這項調查現在被稱為「電腦調查」。目前對我們來說，調查的最終結論並不重要，重要的是它們對 FCC 工作人員心態的影響。長期存在的邊界和定義似乎需要修訂或放棄，這次改組讓聯邦通訊委員會為未來的挑戰做好了準備。在過去的幾十年裡，新的通訊技術不斷出現。它們各自獨立發展並獲得了自己的特徵和自己的監管規則：電報、電話、廣播、電視。但隨著電腦的出現，這些不同的發展路線開始在想像的地平線上匯聚，成為一個相互交織的資訊社會。
不僅是聯邦通訊委員會，整個知識界都在期待巨大的變革的到來。社會學家丹尼爾·貝爾（Daniel Bell）談到了正在出現的“後工業社會”，管理專家彼得·德魯克（Peter Drucker）談到了“知識工人”和“非連續性時代”。 1960 世紀 XNUMX 年代後半葉，關於基於資訊和知識而非物質生產的未來世界主題的書籍、科學論文和會議如河流般流動。這些論文的作者經常提到高速通用電腦的出現，以及它們將在未來幾十年內實現的在通訊網路中傳輸和處理資料的新方法。
甘迺迪總統和約翰遜總統任命的一些新聯邦通訊委員會成員本身就進入了這些知識界。肯尼斯·考克斯和尼古拉斯·約翰遜參加了布魯克林學院關於「電腦、通訊和公共利益」的研討會，其主席設想「一個國家或地區通訊網絡，將大學的視訊和電腦中心連接到社區的家庭和教室......公民將能夠「從搖籃到墳墓」保持學生身份。約翰遜後來寫了一本關於使用電腦將廣播電視轉變為互動媒體的可能性的書，書名為“。
除了這些將通訊監管推向新方向的一般知識潮流之外，還有一個人對制定新路線的監管特別感興趣，並在改變 FCC 的態度方面發揮了重要作用。伯納德·斯特拉斯堡 (Bernard Strasburg) 屬於 FCC 官僚機構的這一層，比政治家任命的七名委員低一級。主要組成聯邦通訊委員會的公務員根據其監管的技術領域分為多個局。委員們依靠該局的法律和技術專業知識來制定規則。斯特拉斯堡所屬的公共通訊系統局的職責範圍與有線電話線和電報有關，主要由AT&T和西聯匯款組成。
斯特拉斯堡在二戰期間加入公共通訊局，並於 1963 年升任主席，在接下來的幾十年裡，在 FCC 削弱 AT&T 主導地位的努力中發揮了重要作用。他對 AT&T 的不信任源於 1949 年司法部對該公司提起的反壟斷訴訟。正如我們所提到的，當時的問題是 AT&T 的製造部門西部電力是否正在提高價格，以便讓 AT&T 人為地抬高利潤。在這項研究中，斯特拉斯堡確信，由於電話設備市場的現狀，這個問題無法回答。 AT&T 的錯。電話設備沒有市場可以進行比較來確定價格是否公平。他認為 AT&T 太大、太強大，無法監管。他後來向委員會提出的大部分建議都與他的信念有關，即必須迫使競爭進入 AT&T 世界，才能將其削弱到受監管的狀態。
呼叫中心：MCI
自 20 世紀初 AT&T 長途電話線成立以來，對它的第一個重大挑戰來自一個不太可能的人。約翰‧戈肯是一位推銷員和小商人，他的謹慎不如他的熱情。在他年輕的時候，像許多同齡人一樣，他對無線電設備產生了興趣。學校畢業後，他到軍隊的無線電部隊服役，服役結束後，他找到了一份為伊利諾伊州通用電氣（GE）銷售無線電設備的工作。然而，他的全職工作並不能滿足他對創業的熱情，所以他開了一家副業，和一群朋友一起向他領土之外的伊利諾伊州其他地區銷售更多的收音機。
90 年代中期的 Jack Goken，當時他正在研發飛機電話
當 GE 了解到發生的情況並在 1963 年關閉工廠時，Goken 開始尋找新的方法來增加收入。他決定建造一條從芝加哥到聖路易斯的微波通訊線路，並向卡車司機、河船船長、鮮花送貨車和其他使用這條道路並需要廉價手機服務的小企業出售無線電接入。他認為AT&T 的專線租賃服務過於花哨——需要太多人參與，從工程角度來看也太複雜——而透過節省建設專線的資金，他可以為那些被忽視的用戶提供更低的價格和更好的服務。一家大公司。
Goken 的概念不符合當時的 FCC 規則——「超過 890」的決定賦予私人公司建造自用微波系統的權利。迫於沒有資金創建自己的整個系統的小企業的壓力，1966 年通過了一項規則，允許多家企業使用一個私有微波系統。然而，它仍然沒有賦予他們向第三方提供有償通訊服務的權利。
而且，AT&T的資費之所以顯得過高，並不是因為大筆支出，而是因為對平均價格的監管。 AT&T 根據通話距離和線路數量對專線服務進行收費，無論線路是否沿著人口稠密的芝加哥-聖路易斯運行。 。監管機構和電話公司有意設計這種結構，以便為不同人口密度的地區提供公平的競爭環境。因此，MCI提出玩運價差價遊戲－利用高載運航線的市場價格與監理價格之間的差價來獲取有保障的利潤。 AT&T 將這種行為稱為“略讀”，這個術語將成為他們在未來辯論中的言論基礎。
目前尚不清楚豪肯最初是否意識到這些事實，或者他是否決定以純潔的心忽視它們。無論如何，他熱情地接受了這個想法，主要透過使用信用卡來安排適度的預算。他和能力同樣有限的合夥人決定成立一家公司，挑戰強大的 AT&T，他們將其命名為 Microwave Communications, Inc.。 Goken 飛遍全國尋找財力雄厚的投資者，但收效甚微。然而，他在 FCC 委員會面前更成功地捍衛了其公司 MCI 的觀點。
此案的第一次聽證會於 1967 年開始。斯特拉斯堡對此很感興趣。他認為 MCI 是一個機會，可以透過進一步向專線開放市場來實現削弱 AT&T 的目標。然而，一開始他有些猶豫。豪肯並沒有給他留下一個嚴肅而有效率的商人的印象。他擔心 MCI 可能不是最好的測試選擇。新罕布夏大學一位名叫曼利·歐文（Manley Irwin）的經濟學家促使他做出了這個決定。歐文定期擔任公共通訊系統局的顧問，並幫助定義了「電腦調查」的術語。他讓斯特拉斯堡相信，此次調查所揭示的線上資訊服務新興市場需要像 MCI 這樣的公司提供新產品； AT&T 本身永遠無法充分發揮新興資訊社會的潛力。斯特拉斯堡後來回憶說，“計算機調查的負面後果證實了 MCI 的說法，即進入專業長途市場將符合公共利益。”
在公共通訊局的支持下，MCI 輕鬆通過了初選聽證會，並在1968 年的委員會全體聽證會上獲得了批准，當時的投票結果按照黨派劃分為4 比3。所有民主黨人（包括考克斯和約翰遜）都投票贊成批准 MCI 的許可證。以羅塞爾·海德主席為首的共和黨人投了反對票。
共和黨人不想用科技和創業價值值得懷疑的投機者構思的計劃來破壞平衡的監管體系。他們指出，這項決定雖然看似僅限於一家公司和一條路線，但將產生重大後果，從而改變電信市場。斯特拉斯堡和其他支持該項目的人將 MCI 案例視為實驗，以測試該業務是否能夠與 AT&T 一起在私人通訊市場成功運作。但事實上，這已經是一個先例，在獲得批准後，其他數十家公司將立即跑去提交自己的申請。共和黨人認為不可能扭轉該實驗。此外，MCI 和類似的新進入者不太可能依靠少量分散且互不相連的線路（例如芝加哥至聖路易斯的線路）來維持生存。他們將要求與 AT&T 建立聯繫，並迫使 FCC 對監管結構做出新的改變。
海德和其他共和黨人預測的崩潰確實發生了——在 MCI 做出決定的兩年內，其他 1713 家公司總共提交了 65 份關於 000 公里微波鏈路的申請。 FCC 沒有能力就每項申請舉行單獨的聽證會，因此該委員會將所有申請收集在一起，作為針對提供專業通信服務的公司舉行聽證會的單一案卷。 1971年XNUMX月，當海德辭去委員會職務時，委員會一致決定徹底開放市場競爭。
同時，仍面臨資金問題的 MCI 找到了一位新的富有投資者來改善其財富：威廉·K·麥高恩 (William K. McGowan)。麥高恩幾乎是戈肯的對立面，他是一位成熟而成熟的商人，擁有哈佛大學學位，在紐約建立了成功的諮詢和風險投資業務。幾年之內，麥高恩基本上控制了 MCI，並迫使 Gouken 離開公司。他對公司的未來有著完全不同的願景。他沒有計劃涉足內河運輸或鮮花配送，在電信市場的邊緣徘徊，AT&T 不會對他給予任何關注。他想直接進入受監管網路的核心，並在各種形式的長途通訊中直接競爭。
比爾麥高恩成年後
最初的 MCI 實驗的風險和影響持續增加。決心讓 MCI 成功的 FCC 現在發現，隨著 Magkovan 的需求穩步增長，自己也陷入了這項業務。他認為（正如預期的那樣）MCI 將無法作為一小部分不相關線路的集合而生存，因此他要求獲得 AT&T 網路上的大量通訊權；例如，與所謂的聯繫的權利一個“外部交換器”，允許 MCI 的網路直接連接到 MCI 自己的線路終止的 AT&T 本地交換器。
AT&T 對新的專業電信業者的反應並沒有給該公司帶來幫助。為了因應競爭對手的入侵，它放棄了監管機構設定的平均價格，對重載航線實施降價。如果她相信自己透過展現競爭精神就能以這種方式滿足FCC，那麼她就誤解了FCC的目的。史特拉斯堡和他的同事並沒有試圖透過降低電信價格來幫助消費者——至少不是直接降低電信價格，而是試圖透過削弱 AT&T 的實力來幫助新公司進入市場。因此，AT&T 新的競爭性關稅被 FCC 和其他觀察員（尤其是司法部）視為報復性的和反競爭的，因為它們威脅到了 MCI 等新進入者的財務穩定性。
AT&T 好鬥的新任總裁約翰·辯論 (John Debates) 也沒有改善自己的地位，而是以咄咄逼人的言辭回應競爭對手的入侵。 1973 年，他在全國監管委員會協會的一次演講中批評了聯邦通信委員會，呼籲「暫停進一步的經濟實驗」。這種不妥協的行為激怒了史特拉斯堡，並進一步讓他相信有必要控制 AT&T。 FCC 欣然命令 MCI 取得其 1974 年所請求的網路存取權限。
隨著隔年 Execunet 的發布，與 McGowan 之間不斷升級的衝突達到了頂峰。該服務被宣傳為一種新型收費服務，用於在小型企業之間共享專用線路，但 FCC 和 AT&T 逐漸清楚，Execunet 實際上是競爭的長途電話網路之一。它允許一個城市的客戶拿起電話，撥打一個號碼並聯繫另一個城市的任何客戶（利用“外部交換機”的優勢，並且服務費用取決於呼叫的範圍和持續時間。並且從A 點到B 點沒有租用線路。
Execunet 將 MCI 客戶與任何主要城市的任何 AT&T 用戶連接起來
最後，聯邦通訊委員會猶豫了。她本來想用MCI作為打擊AT&T完全統治地位的大棒，但打擊力道太大。然而，此時 AT&T 在法院和司法部擁有了其他盟友，並繼續追蹤此案。 AT&T 的壟斷一旦開始瓦解，就很難阻止。
週邊設備問題：Carterfone
隨著 MCI 案件的展開，另一個威脅也隨之出現。 Carterfone 和 MCI 的故事之間有著驚人的相似之處。在這兩個案例中，一位有抱負的企業家——他的商業直覺不如他的聰明才智和韌性——成功地挑戰了美國最大的公司。然而，這兩個人——傑克·戈肯和我們的新英雄湯姆·卡特——很快就被更狡猾的企業家從自己的公司中淘汰，並消失在人們的遺忘中。兩人都是以英雄開始，以棋子結束。
湯姆卡特 (Tom Carter) 1924 年出生於德克薩斯州馬班克。他在年輕時就對無線電產生了興趣，19 歲時參軍，並像剛研一樣成為了一名無線電技術員。在第二次世界大戰的最後幾年，他在朱諾經營廣播電台，為阿拉斯加各地前哨部隊提供新聞和娛樂。戰後，他回到德州，在達拉斯創立了卡特電子公司，該公司經營一個雙向廣播電台，他將其出租給其他公司——有送貨車的花店；石油生產商和鑽井平台上的操作員。卡特不斷收到客戶的請求，要求想出一種將他們的行動無線電直接連接到電話網路的方法，這樣他們就不必透過基地台營運商向城市裡的人們傳輸訊息。
卡特為此開發了一種工具，他稱之為 Carterfone。它由黑色塑膠菱形和形狀複雜的蓋子組成，蓋子上插入了帶有麥克風和揚聲器的電話聽筒。兩個部分都連接到發射/接收站。為了將現場的某人與電話中的某人連接起來，基地台操作員必須手動撥打電話，但隨後可以將聽筒放在支架上，之後雙方就可以在不受干擾的情況下通話。無線電的發射和接收模式開關是語音啟動的，當電話裡的人說話時發送語音，然後當現場的人說話時接收語音。他於 1959 年開始銷售該設備，整個生產過程都在達拉斯的一座小磚房內進行，退休人員在簡單的木桌上組裝了 Carterfone。
當聽筒放在支架上時，它會透過頂部的按鈕啟動設備
卡特的發明並非原創。貝爾擁有自己的無線電/電話服務，該公司於 1946 年首次向聖路易斯的客戶提供該服務。二十年後，該公司為 30 名客戶提供服務。然而，對於像卡特這樣的競爭對手來說，還有足夠的空間——AT&T 在美國大約三分之一的地區提供這項服務，而且你可能要排隊等待很多年。此外，如果買家已經可以使用無線電塔（這是一個主要缺點），卡特提供的價格要便宜得多：一次性 000 美元，而貝爾的手機每月 248 至 50 美元。
從 AT&T 的角度來看，Carterfone 是一種“第三方設備”，是由第三方開發的連接到該公司網路的設備，而 AT&T 禁止這樣做。在早期的Hush-a-Phone 案中，法院強迫AT&T 允許使用簡單的機械設備，但Carterfone 並不屬於這一類，因為它以聲音方式連接到網絡，也就是說，它通過網絡發送和接收聲音。電話線。由於Carter 的營運規模較小，兩年後AT&T 注意到了這一點，並開始警告Carterfone 銷售人員，他們的客戶面臨著與手機斷開連接的風險，這與十年前針對Hush-a-Phone 的威脅相同。透過類似的策略，AT&T 將卡特逐出一個又一個市場。由於無法與競爭對手達成協議，卡特決定在 1965 年起訴他們。
達拉斯的大公司不想接手這個案子，因此卡特發現自己身處在華特‧史蒂爾的小辦公室裡，那裡只有三名員工。其中一位名叫雷·貝贊 (Ray Bezin) 的人後來描述了一位來到他們辦公室的男子的肖像：
他認為自己很帥，從他把白髮梳到一邊就可以看出，染髮劑讓白髮更加白皙，但他的厚西裝和牛仔靴卻傳達了不同的形象。他是自學成才的，可以輕鬆使用任何電子、無線電或電話設備。他算不上一個商人。對家庭的嚴格態度和對妻子的嚴格態度。然而，他試圖讓自己看起來像一個冷靜而成功的企業家，儘管事實上他已經破產了。
FCC 的初步聽證會於1967 年舉行。AT&T 及其盟友（主要是其他小型電話公司和國家監管機構）辯稱，Carterfone 不僅僅是一個設備，而且是一個串擾設備，它將AT&T 網路非法連接到本地行動無線電網路..這違反了公司對系統內通訊的責任。
但是，與 MCI 的情況一樣，公共通訊系統局做出了對卡特有利的裁決。對即將到來的數位資訊服務世界的信念再次發揮了作用，這個數位資訊服務既相互關聯又多樣化。壟斷服務提供者如何預測並滿足市場對所有可能應用的終端和其他設備的所有需求？
該小組於 26 年 1968 月 XNUMX 日發布的最終決定與該局的意見一致，並裁定 AT&T 的第三方設備規則不僅非法，而且自成立以來一直是非法的，因此卡特可以獲得賠償。根據 FCC 的說法，AT&T 未能正確區分潛在有害設備（例如，可能向網路發送錯誤的控制訊號）和 Carterfone 等無害設備。 AT&T 應該立即允許使用 Carterfone，並為第三方設備制定安全通訊的技術標準。
在做出這項決定後不久，卡特試圖利用這項成功，與包括他的一位律師在內的兩名合作夥伴開展業務，並成立了卡特豐公司。在迫使卡特離開公司後，他的合作夥伴透過向英國大東電報局的銷售賺取了數百萬美元。卡特豐消失了；該公司繼續銷售電傳打字機和電腦終端機。
卡特的故事有一個有趣的結局。 1974 年，他與 Jack Goken 一起創業，創立了按需鮮花配送公司 Florist Transworld Delivery。兩位企業家最初都想在這個市場（支持小型企業的電信市場）工作。然而，卡特很快就離開了公司，搬回達拉斯東南部的家鄉，並在 80 世紀 1991 年代中期經營一家小型無線電話公司 Carter Mobilefone。他在那裡工作直至 XNUMX 年去世。
解體
聯邦通訊委員會就像卡特和戈肯一樣，產生了它既無法控制也無法完全理解的力量。到 1970 年代中期，國會、司法部和法院已將 FCC 排除在有關 AT&T 未來的爭議之外。當然，AT&T 分拆的頂峰是在 1984 年。然而，我們的故事有些超前了。
直到 1990 年代，專用資訊網路開始發展，電腦網路世界才經歷 MCI 的勝利和長途市場競爭的全面影響。與終端設備相關的解決方案播放速度更快。現在，任何人都可以製造聲學調變解調器，並在卡特豐決策的掩護下將它們連接到貝爾的系統，從而使它們更便宜、更常見。
然而，AT&T 分拆的最重要後果與大局有關，而不是個人決策的細節。許多資訊時代的早期預言家設想在 AT&T 或聯邦政府本身的支持下建立一個統一的美國電腦通訊網路。相反，電腦網路的發展是零散的、支離破碎的，並且只在自身內部提供連接。沒有任何一家公司能夠像貝爾和當地公司那樣控制各個子網路；他們之間的關係不是上下級關係，而是平等關係。
然而，在這方面我們也有些超前了。為了繼續我們的故事，我們需要回到 1960 世紀 XNUMX 年代中期，當時第一個電腦網路出現了。
還有什麼要讀的：
- 雷‧貝辛 (Ray G. Bessing)，誰拆散了 AT&T？ (2000)
- Philip L. Cantelon，MCI 的歷史：早期 (1993)
- Peter Temin 和 Louis Galambos，鐘聲系統的衰落：價格與政治研究 (1987)
- 維托 (Richard H. K. Vietor)，人為競爭：美國的監管與放鬆監管 (1994)
來源： www.habr.com