據日本消息人士稱，住友金屬已經開發出一種從電動車等廢棄電池中提取鈷的有效工藝。 該技術將使未來避免或緩解地球上這種極其稀有金屬的短缺成為可能，沒有它，今天的可充電電池的製造是不可想像的。
鈷用於製造鋰離子電池的陰極，確保這些元件的穩定運作。 例如，住友金屬從東南亞採購含鈷礦石。 該公司在日本加工礦石以提取鈷，然後將純金屬供應給松下等電池製造商以及其他在美國為特斯拉汽車供應電池的公司。
大約 60% 的鈷是在剛果民主共和國開採的。 美國和瑞士公司在剛果擁有礦山，但近年來中國人積極購買這些礦山。 例如，2016年，中國鉬業從擁有剛果鈷礦的美國公司Freeport-McMoRan手中收購了Tenke Fungurume公司的大部分股份，而2017年，上海的GEM公司則從瑞士公司手中收購了這些礦場。嘉能可。 分析師認為，限制鈷礦開採地點最早將在 2022 年導致這種金屬的短缺，因此從回收材料中開採鈷可能會將這一不幸的時刻推遲到未來。
為了研究從廢棄電池中提取鈷的新技術製程的可能性，住友金屬開始在四國島的愛媛郡建立一個試點工廠。 所提出的製程可以使鈷以足夠純淨的形式快速回收，以便可以立即返回給電池製造商。 順便說一句，除了鈷之外，在電池回收過程中還會提取銅和鎳，這只會增加新技術的優勢。 如果試點生產證明有效，住友金屬將於 2021 年開始對電池進行商業化加工以提取鈷。
來源： 3dnews.ru