I-Quantum Future (iyaqhubeka)

Ingxenye yokuqala (Isahluko 1)

Ingxenye yesibili (Isahluko 2,3)

Isahluko 4. Iminyango

    Ngemva kokunqotshwa empini ngemikhuba emibi kanye nezilingo zokubola konxiwankulu bedijithali, impumelelo yokuqala kaMax yafika. Kuncane, kunjalo, kodwa namanje. Uphumelele izivivinyo zokufaneleka ngamalengiso waze weqa isitebhisi esikhuphukayo waqonda esikhuthazini sesigaba sesishiyagalolunye. Eqhulwini lempumelelo, wanquma ukubamba iqhaza ekuthuthukiseni isicelo sokuhlobisa ubusuku bebhizinisi boNyaka Omusha. Lokhu, vele, kwakungeyona impumelelo: noma yisiphi isisebenzi seTelecom singanikeza imibono yaso ngesicelo, futhi esewonke amavolontiya angamakhulu amabili ahilelekile ekuthuthukisweni, ngaphandle kokubala abaqaphi abaqokwe ngokukhethekile. Kodwa uMax wayethemba ngale ndlela ukuheha ukunakwa komuntu ovela kubaphathi, futhi, ngaphezu kwalokho, lokhu kwaba umsebenzi wakhe wokuqala wokudala ngempela kusukela ekubonakaleni kwakhe edolobheni laseTula.

    Omunye wabaqaphi ngokombono wenhlangano kwakunguLaura May othandekayo, futhi amahora ambalwa okuxhumana naye kwaba ibhonasi ejabulisayo emisebenzini yokuvolontiya. UMax uthole ukuthi kuvela ukuthi uLaura ungumuntu wangempela, ngaphezu kwalokho, akazange abukeke kabi kunasesithombeni, futhi ngokusho kokuqinisekisa kwakhe, cishe akazange asebenzise izinhlelo zezimonyo. Ngaphezu kwalokho, uLaura wayeziphatha ngokukhululeka, emamatheka cishe ngaso sonke isikhathi futhi ebhema ugwayi wokwenziwa obizayo khona kanye emsebenzini wakhe, ngaphandle kokwesaba inhlawulo noma ezinye izinhlawulo. Ngaphandle kwanoma yiziphi izimpawu ezibonakalayo zesithukuthezi, walalela imininingwane yezobuchwepheshe ehlala ingena ezingxoxweni zezingwazi ezazimzungezile futhi wazama nokuhleka amahlaya abo angenangqondo. Ngisho neqiniso lokuthi uLaura wayeka ukubhema emsebenzini kanye nokujwayelana neziphathimandla eziphakeme zaseMartian akuzange kumcasule kancane uMax. Wazama ukuzikhumbuza kaningi ukuthi lokhu kwakuyingxenye yomsebenzi wakhe: ukugqugquzela abesilisa abayiziphukuphuku ukuba bahlanganyele kuzo zonke izinhlobo zemisebenzi yamahhala ye-amateur, futhi empeleni wayenoMasha, owayelinde kude eMoscow emakhaza ukuze ekugcineni alungise. isimemo sakhe se-visa . Futhi wacabanga ukuthi emhlabeni wokukhohlisa akekho ohlanganisa ukubaluleka okukhethekile ebuhleni besifazane kanye nokukhangayo, ngoba lapha wonke umuntu ubheka ngendlela ayifunayo, futhi ama-bots abukeka futhi akhulume kahle. Kodwa uLaura wawephula kalula lo mthetho, ukuze ngenxa yemizuzu eyishumi yengxoxo engasho lutho naye, uMax wayeselungele ukucubungula isicelo seholide isigamu sobusuku futhi ngemva kwalokho akazange azizwe esetshenziswa ngokukhethekile.

    Ngakho-ke, isikhathi sasisondela ngokungenakuqhathaniswa ekuqaleni komkhosi kaNcibijane, owawuthathwe ngokungathí sina kakhulu ku-Telecom. UMax uhlezi kusofa kwelinye lamakamelo, enyakazisa ikhofi lakhe ngokucabangayo futhi elungisa izilungiselelo ze-chip yakhe, ezama ukuzuza ukusebenza okuvamile kwesicelo sakhe. Kuze kube manje, ukuhlolwa kwakubonakala kuhamba kahle, ngaphandle kwamaphikseli akhethekile noma izithombe-skrini. U-Boris wawela phansi kusofa oseduze.

     - Hhayi-ke, sizohamba?

     - Linda, eminye imizuzu emihlanu.

     - Abantu bawushiyile umkhakha wethu, bazovele badakwe ngaphambi kokuba sifike. Ngendlela, baqhamuke nendikimba engabazisayo yephathi yezinkampani.

     - Kungani?

     - Ungacabanga ukuthi yiziphi izihloko ezizoba sematheni uma abaqhudelana nabo bethola umoya ngakho? "I-Telecom ibonise imibala yayo yangempela"... nakho konke lokho.

     - Yingakho iqembu livaliwe. Uhlelo lokusebenza luvimbela amakhamera kuma-drones womuntu siqu, amaphilisi, nevidiyo kuma-neurochips.

     - Noma kunjalo, le ngqikithi yamademoni, ngombono wami, i-overkill encane.

     - Kwenzekani ngonyaka odlule?

     — Ngonyaka odlule sasiphuza ngobulima ekilabhini. Bekukhona nohlobo oluthile lwemiqhudelwano... wonke umuntu athole amaphuzu kuyo.

     - Kungakho manje sesigxile ekwakhiweni kwetimu, ngaphandle kwemincintiswano yobuwula. Futhi itimu yezindiza eziphansi zesilungiselelo se-Planescape iwine ngokuvumelana nemiphumela yevoti elithembekile.

     - Yebo, bengihlala ngazi ukuthi nina bafana abahlakaniphile aninakwethenjwa ngezinto ezinjalo. Ukhethe lesi sihloko ukuze usijabulise, akunjalo?

     - Angazi, ngiphakamise ngoba ngithanda ithoyizi lakudala kakhulu kulesi silungiselelo. Baphinde bahlongoza ibhola likaSathane ngesitayela se-The Master and Margarita, kodwa banquma ukuthi bekudala kakhulu futhi akuyona imfashini.

     - Hmmm, kuvela ukuthi uphakamise lokhu... Okungenani bebeyokwenza imibuthano eyisishiyagalolunye evamile yesihogo, ngaphandle kwalokho bebeyovumbulula uhlobo oluthile lwesilungiselelo sasendulo esimbozwe ngobulembu.

     - Isilungiselelo esihle kakhulu, esingcono kakhulu kune-Warcraft yakho. Futhi ukuhlangana okungenampilo kungavela nesihogo sikaDante.

     - Kunjengokungathi banempilo kakhulu ngalokhu ...

    Omunye umfana wangena ekamelweni elicishe lingenalutho: ende, ebuthakathaka futhi ebukeka kabi. Wayenezinwele ezingcolile, ezigoqene kancane, ezinsundu ezifika emahlombe nezinsuku ezinezinhlanga ezihlathini zakhe. Uma sibheka lokhu, nangokubonisa ukuhlukana okuncane emehlweni akhe, uye wakudebeselela ngempumelelo ukubukeka kwakhe, kokubili okwangempela nokwedijithali. UMax wambona izikhathi ezimbalwa, futhi u-Boris waphakamisa isandla sakhe kumuntu omusha.

     - Sawubona, Grig, kuhle! Nawe awuhambanga nawo wonke umuntu?

     "Bengingafuni nhlobo ukuhamba," kusho uGrig, ema phambi kuka-Boris, owayehlezi kusofa.

     - Lona nguGrig ovela emnyangweni wenkonzo. Grig, lo nguMax - i-dude enhle, sisebenza ndawonye.

    UGrig welula isandla sakhe ngendlela engafanele, ngakho uMax wakwazi ukuxhawula iminwe yakhe. Ezinye izixhumi nezintambo zilunguze ngaphansi komkhono wehembe eligugile. UGrieg, ebona ukuthi uMax wayebanaka, wahle wadonsa umkhono wakhe.

     - Lokhu okomsebenzi. Angikuthandi ukuxhumana okungenantambo, kunokwethenjelwa kakhulu. - UGrieg waphoxeka kancane: ngesizathu esithile wayenamahloni nge-cybernetics yakhe.

     — А почему ты не хотел идти? — решил поддержать разговор Макс.

     - Angisithandi isihloko.

     - Uyabona, Max, abantu abaningi abayithandi.

     — Kungani uvote ngaleso sikhathi? Yini ongayithandi?

     "Yebo, akulungile ngandlela-thile ukugqoka njengezinhlobo zonke zemimoya emibi, ngisho nokuzijabulisa..." UGrig waphinda wangabaza.

     - Ngiyakuncenga! Uzotshela abakwaMarti ukuthi yini enhle nengalungile. Masivimbe i-Halloween futhi.

     - Yebo, ama-Martians ngokuvamile angama-technofascists angempela noma ochwepheshe bezobuchwepheshe. Akukho okungcwele! - Boris washo ngokwehlukana. - UMax, kuvela, akagcini nje ngokuphatha ukuthuthukiswa kwesicelo, kodwa futhi weza nalesi sihloko.

     - Cha, uhlelo lokusebenza lupholile. Angiwathandi kakhulu amaholide ngokujwayelekile... kanye nazo zonke lezi zinguquko. Hhayi-ke, yilolo hlobo lomuntu engiyilo...,” uGrig waba namahloni, ngokusobala enquma ukuthi ucasule ngokungafanele umphathi othile oqinile kumuntu kaMax.

     - Angizange ngiqondise, yeka ukuqamba amanga.

     - Kulungile ukuba nesizotha. Manje usuyinkanyezi ngempela nathi. Enkumbulweni yami, akekho owagxuma esikhundleni ngemva kokuhlolwa kokufaneleka. Phakathi kwamakhodi emkhakheni wethu, kunjalo. Ubungenabo yini abasebenzi bensimbi abafana nalaba?

     — Не помню… я как-то и не следил…, — пожал плечами Григ.

     - Futhi uMax uphinde wathakatha uLaura May uqobo, ngeke ukholwe.

     - Borya, yeka ukukhala. Sengikushilo izikhathi eziyikhulu: NginoMasha.

     - Yebo, futhi uzophila ngokujabula ngemva kwalokho naye lapho ekugcineni efika ku-Mars. Noma, ngesizathu esithile, ngeke athole i-visa futhi uzohlala eMoscow ... Ungangitsheli ukuthi awukashayi kuLaura okwamanje? Ungabi i-slob, Max, labo abangazifaki engozini abayiphuzi i-champagne!

     - Yebo, mhlawumbe angifuni ukumshaya! Kubukeka sengathi, phambi kwengxenye ethintekayo yomkhakha wethu, sengizibophezele kakade ukubika ngenqubo yokukhwabanisela. Futhi wena ngokwakho ubonakala uyindoda yomndeni, hlobo luni lwesithakazelo esingenampilo lokho?

     - Hhayi-ke, angizenzisi noma yini. Akekho kithi owachitha amahora amabili ehhovisi lakhe. Futhi uhlala lapho ngaso sonke isikhathi, ngakho-ke umsebenzi wakho, njengommeleli womndeni wesilisa okhazimulayo, uwukukhohlisa futhi uqiniseke ukuthi ubikela amaqabane akho. Nokho, u-Arsen usenesikhathi eside ehlongoza ukudala iqembu elivaliwe ku-MarinBook ukuze akusize ngezeluleko futhi ufunde ngokushesha ngenqubekelaphambili.

     - Cha, umatasatasa nakanjani. Mhlawumbe kufanele futhi ulayishe izithombe namavidiyo anenqubekelaphambili lapho?

     - Asizange sithembele ngisho nasemaphusheni ethu ahlakaniphile mayelana nevidiyo, kodwa njengoba wena ngokwakho uthembisa ... ngizothatha izwi lakho ngakho ngamafuphi. Grig, ungaqinisekisa, uma kukhona?

     - Ini? - kubuza uGrig, elahlekile ngokucacile kuye.

     "Hhayi, lutho," u-Boris ephakamisa isandla sakhe.

     - Kungani uLaura ekukhathaza kangaka?

     "Phambi kwakhe, ingxenye yamaMartians igijima ngemilenze yangemuva." Futhi ngokuvamile baziwa ngenxa yabo, ake sithi, cishe ngokuphelele ukungabi nandaba kwabesifazane abangewona ama-Martian. Yini angayenza abanye besifazane abangakwazi? Wonke umuntu unentshisekelo.

     - Futhi yiziphi izinguqulo?

     — Yiziphi izinguqulo ezingaba khona? Ezindabeni ezinjalo, asinciki emahlebeni angaqinisekiswanga kanye nokuqagela. Sidinga ulwazi oluthembekile, mathupha.

     - Yebo kunjalo. Lapha, Boryan, ngempela, zenzele i-bot ngokubukeka kwakhe futhi ujabule ngendlela othanda ngayo.

     - Usukhohliwe ukuthi ukuzijabulisa ngama-bots kuholela kuphi? Uguquko oluqinisekisiwe ube yithunzi.

     - Ngangiqonde inqubo yokukhohlisa kuphela, akukho okunye.

     - Khipha i-bot! Unombono omuhle ngathi. Kulungile, asihambe, sizophuthelwa ibhasi lokugcina. Oh yebo, uxolo, esikebheni eMfuleni i-Styx.

    Ngokulandela unogwaja omhlophe ocasulayo evestini, baphuma endlini yokuphumula badlula amahholo akhanya kalufifi omkhakha wokwenza ngcono kanye nokusiza amakhasimende. Kwasala kuphela ukushintshwa komsebenzi, okungcwatshwe ezihlalweni ezijulile kanye nedathabheyisi yenethiwekhi yangaphakathi eyisicefe.

    Izakhiwo zamahhovisi amakhulu zazibekwe ngezinga kanye nomngcele ongaphakathi wezindonga zokusekela futhi zazihlukaniswe zaba amabhulokhi phakathi kwezigaba. Kanti phakathi nendawo bekunomgodi onamakheshi okuthwala impahla nabagibeli. Ikhuphuke isuka ekujuleni kweplanethi yaze yafika endaweni yokubuka phezulu esisekelweni se-dome yamandla ngaphezu komhlaba, lapho umuntu ayekwazi ukubuka khona izindunduma ezibomvu ezingapheli. Bathe lowo owele emayini esuka endaweni yokubuka uzoba nesikhathi sokudweba futhi aqinisekise incwadi yefa yedijithali ngesikhathi endizela phansi. Sekukonke, ihhovisi elikhulu lalinamakhulu amaningana amaphansi amakhulu futhi kwakungenakwenzeka ukuthi kube nesisebenzi, ngisho noyedwa wabaqashwe kakhulu, owayezobavakashela bonke empilweni yakhe. Ngaphezu kwalokho, abantu abanemvume ewolintshi noma ephuzi banqatshelwe ukungena kwezinye izitezi. Ngokwesibonelo, lezo lapho kwakunamahhovisi kanokusho namafulethi abaphathi abakhulu baseMartian. Izakhiwo ezinjalo ze-VIP zazihlala ikakhulukazi ezitezi ezimaphakathi zosekelo. Iziteshi zamandla ezizimele nezomoya-mpilo zazifihlwe ndawana thize ekujuleni komgodi. Ngokuqondene nabanye, kwakungekho ukuhlukaniswa okukhethekile mayelana nokuphakama kokubeka, kuphela bazama ukungafaki lutho olubalulekile embhoshongweni ongenhla. Umnyango wokusebenza kwenethiwekhi uthathe izigaba ezimbalwa eduze kosilingi womhume eduze kweziteshi zokumisa ama-drones. Emafasiteleni ebhulokhi yokuphumuza umuntu wayekwazi ukubona imihlambi ephithizelayo yezimoto ezinkulu nezincane.

    Ikheshi, elibizwe kusengaphambili ngunogwaja, lalibalindile ehholo elivulekile. U-Boris waba ngowokuqala ukungena ngaphakathi, waphenduka futhi wathi ngezwi elibi:

     - Yebo, abantu abafayo abadabukisayo: ubani ofuna ukuthengisa umphefumulo wabo?

    Futhi waphenduka idemoni elifushane elibomvu elinamaphiko amancane namazinyo amade aphuma emhlathini ongezansi nongenhla. Ebhandeni lakhe kwakulenga isando esikhulu esinoqhwaku ohlangothini olungemuva, okwakuyinsika emise okwesikela enamazwi asabekayo. U-Boris ubesongwe ngephethini ye-criss-cross ngeketanga elisindayo elinebhola elinesipikili ekugcineni.

     "Kufanele ngibheke isiwula esinquma ukuthengisa umphefumulo waso kumuntu omncane."

     "Ngingumuntu omncane ... ngisho ukuthi, yini isihogo, empeleni ngiyidemoni."

     - Yebo, uyi-gnome ebomvu enamaphiko. Noma mhlawumbe i-orc encane ebomvu enamaphiko.

     - Futhi akunandaba, ayikho imithetho mayelana nemvunulo kuhlelo lwakho lokusebenza.

     - Anginandaba, vele, kodwa uWarcraft ngeke akuvumele uhambe, ngisho nasephathini yezinkampani.

     "Kulungile, ngifushane emcabangweni, ngiyavuma?" Ungubani?

    Izicabha zekheshi ezikhanyayo zavalwa futhi inqwaba yamagatsha ehhovisi elikhulu agijimela phezulu. UMax wayeka ukusebenza kwe-shamanism futhi wethula uhlelo lokusebenza.

     -Ingabe uyi-ifrit?

     "Kimina kubonakala sengathi uyindoda evuthayo," kusho uGrieg ngokuphazima kweso.

     - Impela. Empeleni, ngingu-Ignus, umlingiswa walowo mdlalo wasendulo. Ngashisa idolobha lonke futhi, ngokuphindisela, izakhamuzi zangivulela ingosi yomuntu siqu yendiza yomlilo. Futhi nakuba ngigwetshiwe ukusha ngiphila phakade, ngizuze ukuhlanganiswa kweqiniso nesici sami. Lena intengo yolwazi lweqiniso.

     - Pf..., kungcono ukuba yi-orc enamaphiko, kusondele ngandlela thile kubantu.

     - Emlilweni ngibona umhlaba ungokoqobo.

     - O, nakhu sihamba, uzoqala ukuphusha ifilosofi yakho futhi. Ngemva kokubuya kuleli zwe le-Dreamland, waba into ehlukile. Ake siyeke: mayelana nezithunzi nokunye - lena indaba, ngokwethembeka.

     — То есть ты не видел собственную тень?

     - Hhayi-ke, kukhona engikubonile, kepha angikakakulungeli ukukusekela. Futhi isithunzi sami asizange sihlanganise ubuchopho bami ngefilosofi eyisiphukuphuku.

    Ikheshi lama kahle esitezi sokuqala. Ipulatifomu ewusizo enama-handrails yafika ngokushesha, ilungele ukukuyisa ngqo emabhasini.

     “Asihambe ngezinyawo singene emnyango,” kusikisela u-Boris. “Ngishiye ubhaka wami endlini yokugcina lapho.”

     - Awusoze wahlukana naye.

     - Namuhla kukhona uketshezi oluningi olungavunyelwe kulo, kwakusabisa ukudlula ezokuphepha.

    Unogwaja obonakalayo wagxumela emsamo wagibela wahamba naye. Futhi badabula izithwebuli namarobhothi okuvikela, apendwe ngamabomu ngamathoni asongelayo, athintwe ukugqwala. Ama-turrets ahlaba umxhwele kuma-unicycle aphendukela isivakashi ngasinye, ezungeza imiphongolo yawo kuma-manipulators futhi akakhathali ukuphinda okuthi "Hambisa" ngezwi lensimbi!

    Борис вытащил из камеры позвякивающий тяжелый рюкзак.

     - Ucabanga ukuthi bazokuvumela ukuthi ungene eklabhu?

     "Angizukubathwala isikhathi eside kangako." Manje sizokugwebela ebhasini, okungukuthi, emkhunjini.

     - Uh, Boris, vimba amahhashi! Okungenani kukhona uhhafu webhokisi lapho,” uMax wamangala, ephakamisa ubhaka ukuze ahlole ubunzima bawo. - Ngithemba ukuthi lona ubhiya, noma uthathe amathangi ambalwa komoya-mpilo owagcinile?

     - Uyangicasula, ngibambe amabhodlela ambalwa e-Mars-Cola ukuze ngiwageze. Futhi amasilinda aphumule namuhla. Uma kubhekwa ukuthi ngizophuza kangakanani, ngisho nesudi yasemkhathini ngeke ingisindise. Grig, ingabe unathi?

    U-Boris wayechichima umdlandla. UMax wayesaba ukuthi uzoqala ukunambitha khona lapho ereception, phambi konogada nonobhala.

     “Uma nje kancane,” kuphendula uGrig ngokungabaza.

     - Oh, kuhle, ake siqale kancane ngesikhathi, bese sibona ukuthi kuhamba kanjani ... Manje, Max, ake siqhubeke futhi ngisho nangaphambi kweklabhu, okungukuthi, uxolo, ngaphambi kokuba sifike ezindizeni eziphansi, ngizothola ifilosofi yakho.

    Avele anikine ikhanda uMax. U-Boris waphonsa ubhaka emhlane wakhe futhi ngokushesha waqala ukuzwakalisa ukungeneliseki ngeqiniso lokuthi ubonise ngokuthungwa kwamaphiko akhe.

     - Kukhona okungalungile ngezinto zakho zokucubungula uhlelo.

     — Ubufunani, ukuze ibone yonke into endizeni? Uma ubhaka wakho oyisimangaliso une-interface ye-IoT, uzobhalisa ngaphandle kwezinkinga. Yebo, ungakubona ngaleyo ndlela, kodwa kufanele uhlaziye.

     - Yebo, manje.

    Ubhaka ka-Boris waba isikhwama sesikhumba esishaywayo esinama-clasp amathambo nezingebhezi eziqoshiwe nama-pentagram.

     - Yebo, yilokho, ngilungele ngokuphelele ukuzijabulisa okungalawulwa. Phambili, izindiza eziphansi zisilindile!

    U-Boris wahola udwendwe, futhi bahamba ngaphandle kokulibala baya ezimotweni ezazilindelwe isikhathi eside zalabo abafika sekwephuzile. Zazibonakala ziyizicucu ezakhiwe ngamapulangwe agugile, abolile, ambozwe amabhola anemicu emhlophe embi, eyaqala ukunyakaza lapho nje zizwa ukunyakaza eduze. Izikebhe zazibekwe endaweni eyisigxobo yamatshe. Ngemuva kwakukhona indawo yokupaka evamile enezimoto kanye nodonga olukhulu lokusekela, futhi ngaphambili ubumnyama be-Styx engapheli base buvele bugcwele, futhi inkungu engaqondakali yayishunqa phezu kwamanzi.

    Indawo yokungena emgwaqeni wezigelekeqe yayigadwe ngumuntu omude, onamathambo ogqoke ingubo empunga edabukile, entanta isigamu semitha ngaphezu komhlaba. Uvimbe indlela kaGrieg.

     “Imiphefumulo yabafileyo nezidalwa ezimbi kuphela ezingahamba emanzini e-Styx,” kwasho umkhumbi.

     “Yebo, kunjalo,” uGrig wamqhweba. - Ngizoyivula manje.

    Waphenduka i-elf evamile emnyama enezinwele ezinde zesiliva, izikhali zesikhumba kanye nejazi elincanyana elenziwe ngosilika wesicabucabu.

     "Ungazami ukushiya umkhumbi ngenkathi uhamba, amanzi e-Styx aphuca inkumbulo yakho ..." i-bot carrier yaqhubeka i-creak, kodwa akekho owayemlalele.

    Внутри все также было довольно аутентично: костяные скамьи по бортам, освещение сполохами демонического огня и души грешников, вмурованные в гнилые доски, изредка пугающие замогильными стонами и протягиванием узловатых конечностей. На корме лодки тусовались парочка драконоподобных демонов, один не аутентичный вампир и паучья королева — Ллос в виде темной эльфийки, но с пучком хелицер, торчащих из спины. Правда дамочка была слегка в теле, так что даже приложение не могло это скрыть. Текстуры раздобревшей на телекомовских харчах темной богини заметно подглючивали при столкновении с реальными предметами, сигнализируя о несоответствии физического и цифрового туловища. Никого из уже присутствовавших на ладье Макс не знал. Зато Борис радостно завопил, потрясая звенящим мешком.

     - Iziqhumane kuwo wonke umuntu! Katyukha, Sanya, injani impilo? Yini, singagibela?!

     - Yeka isivumelwano! - i-vampire yavuka ngokushesha.

     - U-Boryan muhle, uzilungiselele!

    U-Sanya ofana nodrako wambambatha u-Boris ehlombe futhi wakhipha izibuko zephepha ngaphansi kwebhentshi.

     - O, ekugcineni, omunye wethu! - isicabucabu sakhala ngenjabulo futhi salenga entanyeni kaGrieg. "Awujabule ukubona indlovukazi yakho?!"

    UGrieg, ehlazekile ngenxa yokucindezela okunjalo, wenqaba ngobuvila futhi ngokusobala wazihlambalaza ngokukhetha okungaphumelelanga kwemvunulo. Amadragoni ayesevele ethela i-whisky ne-cola ezingilazini futhi ebazungezile ngamandla nangenhloko. “Yebo, ukuhlwa kuthembisa ukudangala,” kucabanga uMax, ngokungabaza eqalaza isithombe se-bacchanalia eyakhiwe ngokuzenzakalelayo.

    Kancane kancane umkhumbi wagcwala izidalwa ezimbi ezazifika sekwephuzile. Kwakukhona nedemoni elinsomi elinomlomo omkhulu onamazinyo nemisipha emide emzimbeni wonke, amademoni amaningana afana nezinambuzane namademoni, nowesifazane oyinyoka onezingalo ezine. Bajoyina inkampani edakiwe ngemuva ukuze ubhaka kaBoris uthulule ngokushesha. Ingxenye yalaba bantu idonse izithombe ngaphandle kokuzihlupha, okuzenze zabonakala ngebheji yabo ebonakalayo kuphela. Kuzo zonke izinhlobo ezihlukahlukene, uMax wayethanda kuphela umqondo wengubo esesimweni se-dinosaur kanokusho noma udrako, omlomo wakhe wawumboze ikhanda lakhe ngendlela ye-hood, nakuba le ngubo yayingahambisani nesilungiselelo. Nokho, uMax akazange alwele ngokukhethekile ukubona noma ukukhumbula noma ubani. Bonke labo ababephuza bejabule babengabezigaba zabaphathi, abahlinzeki, abasebenzisa imishini nabanye onogada, abangenamsebenzi wokunyusa izinga lomsebenzi. Kancane kancane, uMax wahlala ngokuhlukana ngaphambili kancane, ngakho kwaba lula ukweqa amathosti amaningi onyaka ozayo wegundane. Kepha kungakapheli nemizuzu emihlanu uBoris ojabule wagxuma eduze kwakhe.

     — Max, ushoda ngani? Yazi bengihlela ukudakwa namuhla enkampanini yakho.

     - Ake sidakwe kamuva e-club.

     - Kungani kunjalo?

     - Yebo, benginethemba lokuhlanganyela nabanye beMartians futhi mhlawumbe ngixoxe ngamathemba ami omsebenzi. Okwamanje sidinga ukuhlala sisesimweni.

     - Oh, Max, khohlwa! Lona omunye umkhonyovu: njengasephathini yebhizinisi ungabloma nanoma ubani, ngaphandle kokubheka amazinga neziqu. Qedela umbhedo.

     - Kungani? Ngizwile izindaba ezimayelana nokukhuphuka nokwehla kwemisebenzi okumangalisayo ngemva kwemicimbi yebhizinisi.

     - Izinganekwane ezimsulwa, yilokho engikuqondayo. Ubuzenzisi obujwayelekile beMartian, kuyadingeka ukukhombisa ukuthi izimpilo zamakhodi ajwayelekile abomvu ngandlela thile ziyabajabulisa. Kuyoba, okungcono kakhulu, ihlaya lutho.

     - Hhayi-ke, okungenani idumela lomuntu ongakhulumi lutho ngokuthula nabaphathi bebhodi labaqondisi selivele libaluleke kakhulu.

     - Uhlela ukuqala kanjani ingxoxo evamile?

     - Indlela esobala ngokuphelele, enikezwe uhlelo lwakusihlwa ngokwalo. Ama-Martians athanda izingubo zangempela.

     - Ucabanga ukuthi ingubo yakho ipholile kakhulu?

     - Hhayi-ke, isuka kumdlalo wekhompyutha wakudala.

     - Yebo, kuyindlela enhle yokuncela kubo. Ukukhetha kwakho imvunulo kucacile. Nakuba, ngokumelene nesizinda se-squalor ezungezile, ngisho ne-orc yami ebomvu ayizange ibe yimbi kangako.

     - Yebo, kuyihlazo ukuthi abazange bafake ukulawulwa kobuso kuhlelo lokusebenza, noma okungenani ukuvinjelwa kwezithombe ezijwayelekile. Kuzo zonke izidakwa, leli dinosaur kuphela elifuna uhlobo oluthile lwemvelaphi.

     - Lena i-Dimon evela ku-SB. Avele angenzi lutho lapho. Bahlale bakhafule ophahleni, kuthiwa bagade ezokuphepha. Sawubona Dimon! - U-Boris wabiza i-dinosaur ejabule. - Bathi unesudi epholile!

    UDimon wabingelela ngengilazi yephepha futhi enyakaza engazinzile, ebamba izinsimbi zamathambo, wasondela kubo.

     — Ngazithunga isonto lonke.

     - Shili? - UMax wamangala.

     - Yebo, ungayithinta.

     — Ingabe ufuna ukusho ukuthi unesudi yangempela, hhayi eyedijithali?

     - Umkhiqizo wemvelo, kodwa yini? Akekho omunye onesudi efana nalena.

     "Kungokwangempela, yize kungekho muntu ongakuthola ngaphandle kwencazelo." Ngakho usebenza kwa-SB?

     - Ngingu-opharetha, ngakho ungakhathazeki, angiqoqi noma yibuphi ubufakazi obufaka icala. Ungama ezindlebeni zakho noma uhlanze ngaphansi kwetafula.

     - Ngazi insizwa eyodwa yakwaSecurity Service yakho eyangeluleka ukuthi ngikhohlwe ngokuphelele ngemfihlo yempilo yangasese, igama layo nguRuslan.

     - Uvela kumuphi umnyango?Bakhona abantu abaningi lapho? Ngiyethemba hhayi okokuqala, awufuni ukuwela izindlela nalaba bafana nhlobo?

     - Angazi, uvela emnyangweni ongajwayelekile, kubonakala kimi. Futhi ngokujwayelekile akayena umfana olungile...

     - By the way, akekho kini owaziyo ukuthi ungayikhubaza kanjani i-bot? Ngale kwalokho sengikhathele ukumkhumbuza ukuthi angikashintshi izingubo zami.

     - Hmm, yebo, sikhohlwe ukunikeza umsebenzi wesudi yangempela. Ngizozama manje. Ungakwazi ukwengeza uhlobo oluthile lwebheji ukuthi imvunulo yangempela?

     - Engeza. Ingabe ungumqondisi?

     "U-Max ungumthuthukisi wethu omkhulu wesicelo," kungene u-Boris futhi. - Futhi waqala ...

     - Boryan, yeka ukukhuluma ngalo mbhedo ngoLaura.

     - Futhi ubani lo?

     - Wenzani?! - U-Boris wayecasukile ngokwemidlalo yaseshashalazini. — Le blonde enamabhodlo amakhulu ivela kwabezindaba.

     - Futhi lo Laura ... wow!

     - Kakhulu ngawe. UMax naye uthembise ukumethula bonke abangani bakhe. Uzobe ekhona namuhla, akunjalo?

     - Cha, uthe wayekhathele ngamakhodi e-redneck enezimpondo, ngakho uhlanganyela nabaqondisi namanye ama-VIP endaweni ehlukile yokubuka.

     - Imiphi imininingwane, noma kunjalo. Unganaki uyadlala uMax.

     “Kuhle, ngizophuza nawe,” u-Dimon oyimpunga wayejabule. - Hhayi-ke, ngizozama futhi ukuhlanganisa leyo nyoka laphaya, siyizilwane ezihuquzelayo, kuningi esifana ngakho... Futhi uma kungasebenzi, bese kuba noLaura.

     - Yini engalungile ngoLaura? — UMax wanikina ikhanda. - Ngithole i-bot yakho.

     "Ngizommema ukuthi athinte isudi yami," kusho uDimon ngenhlamba. "Akuyona ize ukuthi kusetshenziswe umzamo ongaka kuye." Borya, uphi ubhaka wakho? Ngicela ungigxivize.

    UMax wabona ukuthi akukho ukubalekela ubumnandi kulo mkhumbi. Ngakho-ke, lapho sebehamba ngomkhumbi, u-Styx wayengasabukeki edangele, futhi ukuqoqwa kwemimoya emibi ehlukahlukene kwakungasabukeki ngendlela engafanele. Wacabanga ukuthi, ngemva kwakho konke, ithimba eliphethe lolu hambo lalingakenzanga umsebenzi omningi: isikebhe esigijima ngesivinini esikhulu sinqamula emanzini amnyama, kanye nezixuku ezaziqondisa ngokungekona ngokwemvelo zemimoya namademoni asolwandle, kwakusikhumbuza ngokucacile indlela yabo. ama-prototypes. Ngakolunye uhlangothi, ingabe ukhona owake wakhathalela lokhu ngaphandle kwezingcweti ezimbalwa ezikhethiwe? “Kanti bazokwethula uhlobo oluthile lwemiklomelo ngentuthuko ehamba phambili emcimbini wezinkampani? — UMax wazibuza. - Cha, akekho noyedwa kubaphathi abakhulu abathembise ukuthi bazoqoqa wonke umuntu ndawonye futhi babatshele ukuthi nangu yena wayenguMax - umklami wepulani lokuqala elingcono kakhulu nelicace kakhulu le-Baator. Futhi ngemva kokushaya ihlombe okunesivunguvungu nesikhathi eside, ngeke anikele ngokuphuthuma ukuthuthukiswa kwe-supercomputer entsha ezandleni zami. Wonke umuntu uzozikhohlwa lezi zithombe ngakusasa.”

     - Max, kungani uluma futhi?! - U-Boris wabuza, ulimi lwakhe seluvele luhlakazekile kancane. "Uma ufulathela umzuzu, uzokhala ngokushesha." Wozani, sekuyisikhathi sokuphumula!

     - Ngakho-ke, ngicabanga ngemfihlakalo eyodwa eyisisekelo yomhlaba wedijithali.

     - Imfumbe? - U-Boris wabuza, engezwa lutho ngempela ku-hubbub ezungezile. -Ingabe usuqhamuke nemfumbe? Ungumpetha ngempela ekuhlanganyeleni kwezokuzijabulisa ezihlanyayo zeMartian.

     - Futhi ngiqhamuke nemfumbe. Ngicabanga ukuthi kufanele ukuqagele.

     - Ake silalele.

     “Uma ngibona lokho okungizalayo, ngizonyamalala.” Ngingubani mina?

     - Awu, angazi ... Ingabe uyindodana kaTaras Bulba?

     - Hhayi! Isitimela somcabango siyathakazelisa impela, kodwa cha. Okuqondwayo wukunyamalala komzimba nokuhambisana nemibandela ngokusemthethweni, esikhundleni sokuchazwa kwezwi nezwi. Cabanga futhi.

     - Ngiyeke! Ubuchopho bami sebuvele bushintshelwe kumodi ethi "asiyeke yonke into futhi sibe nokuqhuma", akukho lutho olungawuthwesa umthwalo.

     - Kulungile, impendulo efanele isithunzi. Uma ngibona ilanga, ngizonyamalala.

     - Oh, ngempela... Dimon, fuck off, sixazulula izimfumbe lapha.

    U-Boris uzame ukusunduza umlingani wakhe, owagibela phezu kwakhe ukuze athole ibhodlela lokugcina le-Mars-Cola.

     - Yiziphi izimfumbe? Nami ngingaqagela.

     “Kukhona omunye,” kuphendula uMax. - Yiqiniso, ngisho nenethiwekhi ye-neural ayizange iphuthelwe, ngiyasola ngoba mina ngokwami ​​angiyazi impendulo.

     - Ake sikuthole! — UDimon waphendula ngomdlandla.

     - Ingabe ikhona indlela yokunquma ukuthi izwe elisizungezile alilona iphupho likaMartian ngokwamukela imibono elandelayo njengeyiqiniso? Ikhompyutha ingakubonisa noma yini ngokusekelwe olwazini olutholakala esidlangalaleni, kanye nokusekelwe emiphumeleni yokuskena inkumbulo yakho, futhi ayiwenzi amaphutha okubonwa. Futhi inkontileka nomhlinzeki wephupho likaMartian ingaphethwa nganoma yimiphi imigomo?

     “Eh-h….” Kusho uDimon. - Ngiye kocosha inyoka kuwe.

     - I-Negro enamaphilisi anemibala eminingi iyona ndlela kuphela! - U-Boris wakhonkotha ngokucasuka. - Cha, Max, manje ngizokwenza ukuthi udakwe kangangokuthi uzokhohlwa nge-Dreamland enkulu okungenani kusihlwa okukodwa. Hey udakiwe, uphi ubhaka wami?!

    Kwaba khona izibabazo ezicasukile, futhi uGrieg waxoshwa esixukwini ephethe isikhwama esicishe singenalutho.

     - Ukuthi akukho lutho olusele? - U-Boris wayecasukile.

     - Lapha.

    UGrieg, ebukeka enecala, kwangathi ukudlile konke, welula ibhodlela elinezinsalela ze-tequila ezifafaza ngezansi.

     - Kwabathathu nje. Masiqinisekise ukuthi i-Dreamland ekhohlisayo isha phansi ngonyaka ozayo.

     "Ngakho-ke, leli ngelinye lamakhasimende amakhulu akwaTelecom," kusho uGrieg, emukela ibhodlela futhi egwinya lonke. - Yebo, benza umsebenzi ophansi, nami angiwathandi.

     - Uluthathephi ulwazi?

     - Yebo, bahlala bengithumela lapho ukuze ngishintshe okuthile. Ingxenye yama-rack akhona ingeyethu. Okubi kakhulu, yiqiniso, ukusebenza ezindaweni zokugcina, ikakhulukazi uwedwa. Ngokuvamile, kuyiphupho elibi, njengokuhlala ohlotsheni oluthile lwezidumbu.

     — Слыхал, Макс, че Дримленд с людьми делает.

     — Uzigcina ezindaweni zokugeza, akukho okukhethekile.

     - Yebo, yebo, kubonakala sengathi akukho lutho, kodwa umkhathi uyesabeka ngempela, ubeka ingcindezi ku-psyche. Mhlawumbe ngoba maningi awo lapho? Uma uvakashela lapho, uzoqonda ngokushesha.

     — Kudingeka sithathe uMax ohambweni ukuze akwazi ukungena kulo ngempela.

     - Thumela isicelo esizothunyelwa emsebenzini ukuze ungisize.

     "Ngizoyipheka kusasa, noma ngakusasa."

     “Yeka,” uMax emqhweba. - Hhayi-ke, ngakhubeka kanye, ngubani ongakwenzi? Angifuni ukuya lapho ngohambo.

     — Рад слышать. Главное снова не оступаться.

    Isikebhe sabhuleka kakhulu. I-bot yavungazela okuthile ngesidingo sokugcina ukuhleleka nokuqapha lapho izidalwa ezidakiwe zobubi ziphuthuma endleleni yokuphuma, zingayikhiphi indlela. Ngokuqondile ukusuka osebeni lwe-Styx, izitebhisi ezibanzi zaqala phansi endaweni engaphansi evuthayo. Izitezi zokudansa eziningi zeklabhu ye-Yama ehlonishwayo zingene ngempela ekuqhekekeni okukhulu kwemvelo. Ngakho-ke, ukuthungwa kwesihogo kwezindiza ezingezansi kudlulele ngokuphelele ngezakhiwo zayo zangempela. Kuzo zombili izinhlangothi zezitebhisi, isiqalo sokwehla sasigadwe yizithombe zezidalwa ezinwabuzelayo ze-anthropomorphic, ubude obungamamitha amabili, nomlomo omkhulu ovuleke wehle ngamadigri ayikhulu namashumi ayisishiyagalombili, onama-mandibles aphuma kuwo kanye nolimi olude olunemfoloko. Izidalwa zazibonakala zingenaso nhlobo isikhumba, futhi esikhundleni salokho umzimba wawuboshwe ngezintambo zezicubu zomzimba. Amadevu amaningana amade ayelenga ogebhezini lwekhanda eliyi-angular, futhi ngaphezu kwamehlo amakhulu anobuso kwakukhona izikhala ezimbalwa ezazibukeka njengezisekelo zamehlo ezingenalutho. Imigqa yezipikili zamathambo yayiphuma esifubeni nangemuva, futhi izandla zazihlotshiswe ngezinzipho ezimfushane, ezinamandla. Futhi imilenze yaphela ngezinzipho ezintathu ezinde kakhulu, ezikwazi ukunamathela kunoma iyiphi indawo.

    UMax wayeka ngesithakazelo phambi kwezithombe eziqoshiwe ezimbi futhi, ecisha umbono wakhe "wobudemoni" ngomzuzwana, waqinisekisa ukuthi akukho ukuthuthukiswa kwedijithali kuzo. Ngokusobala ayeyi-3D aphrintwe ngethusi elimnyama ukuze yonke ithoni nomthambo ubukeke ucwebile futhi ubaziwe. Kwakubonakala sengathi izidalwa zase zizosuka ezinyathelweni zazo ziqonde esixukwini ukuze zihlele isibhicongo sangempela sokuchitha igazi phakathi kwabantu abazenza amadimoni.

     - Izinto ezixakayo, ngenkathi ngenza isicelo, angitholanga lutho ngazo? Ngisho nabasebenzi bathule nje, njengamaqembu.

     "Kumane kuwumfanekiso womcabango womuntu ogulayo," kusho u-Boris ephakamisa amahlombe. “Ngizwe kuthiwa kudala isisebenzi sekilabhu esingenagama sabathenga endalini, bebeqoqa uthuli ekhabetheni iminyaka, base bebanjwa ngephutha ngesikhathi behlanzwa entwasahlobo bazibeka engcupheni yokuwahlobisa. Futhi manje, iminyaka eminingana manje, bebelokhu bedlala indawo yomesabisa wendawo.

     - Noma kunjalo, ziyinqaba.

     - Yebo bayinqaba, njengoba nje beyinqaba njengalabo abakhetha umhlobiso wesihogo ngo-Eva Wonyaka Omusha.

     - Yebo, angiyona inqaba ngaleyo ndlela. Ziwuhlobo lwe-eclectic noma okuthize. Lawa ngamapayipi acacile noma amashubhu, kodwa eduze kwawo kukhona izixhumi ezicacile...

     - Cabanga nje, amademoni ajwayelekile e-cyborgo, ake sihambe kakade.

    Ishothi yokuqala ephansi yababingelela ngamalungiselelo e-symphonic yomculo we-rock kanye nesiphithiphithi sesixuku esikhulu esasidiyazela sinqamula ithafa eliwugwadule elinamatshe elikhanyiswe ukukhanya kwesibhakabhaka esibomvu. Ama-Sparklers namanye ama-pyrotechnics ngezinye izikhathi ayekhanya esibhakabhakeni, aguqulwa uhlelo abe inkanyezi enomsila evuthayo. Izingcezwana ezinkulu ze-obsidian zazisakazeke ethafeni, enye indlela eyayethusa ukuthi kungenzeka kunqanyulwe izingxenye ezimbalwa zomzimba eziphumile ukuze zingathintani nemiphetho yazo ebukhali. Kodwa-ke, empeleni, ukunganaki okunjalo akuzange kusongele lutho, ngoba ngemuva kokuthungwa kwezingcezu kwakukhona ama-ottoman athambile okuphumula amademoni akhathele. Okwabikwa ngesizotha imiphefumulo yezoni eboshwe izicucu. Igazi laligeleza ngapha nangapha, ngenxa yalokho uMax wacishe waba nengxabano enkulu nabaphathi beqembu. Ngobunzima obukhulu, iklabhu yavuma ukuhlela imisele emincane ngamanzi angempela, futhi yenqaba ngokuphelele ukucekela phansi impahla yayo ngemifula yegazi egcwele igazi. Ama-lemur amabi, afana nezingcezu ze-protoplasm engenalutho, agijima ethafeni. Babengasitholi isikhathi sokuletha iziphuzo nokudla okulula.

     - Ugh, yeka okunengekayo! "U-Boris ngokunengeka wakhahlela i-lemur eseduze, futhi yena, njengoba engumuntu wamarobhothi ephucwe wonke amalungelo omphakathi, walalela waya kwelinye icala, engakhohlwa ukusho ukuxolisa okudingekayo ngezwi elihlanganisiwe. “Benginethemba lokuthi sizonikezwa ama-succubi aphilayo noma into efana naleyo, hhayi izingcezu zensimbi ezishibhile.”

     — Ну извини, все вопросы к Телекому, почему он не раскошелился на симпатичных суккубчиков.

     - Kulungile, wena, njengomthuthukisi oyinhloko, ngitshele: ikuphi ibhodlela elingcono kakhulu le-swill?

     — Isu ngalinye linamaqhinga alo. Ikakhulukazi baphakela ama-cocktail anegazi, iwayini elibomvu nakho konke lokho. Ungaya kubha emaphakathi uma i-lemurs ingeyona into yakho.

     — Ingabe lezo zihlahla ziphakathi nendawo? Ngokubona kwami, azikho esihlokweni ngokuphelele lapha. Iphutha lakho?

     — Cha, konke kumayelana nesilungiselelo. Lezi yizivande zokukhohlwa - ipharadesi eliyinqaba phakathi kwesihogo. Kunezithelo ezimnandi ezinamanzi ezimila ezihlahleni, kodwa uma uncika kuzo kakhulu, ungalala ubuthongo obumangalisayo bese unyamalala kulo mhlaba unomphela.

     “Manje-ke asiyolanda iziphuzo.”

     - Borya, akufanele uphazamise yonke into. Ngaleli zinga, ngeke sifinyelele ohlelweni lwesishiyagalolunye.

     - Ungakhathazeki ngami. Uma kunesidingo, ngizogaqa okungenani ngize ngibe neminyaka engamashumi amabili. Grig, ingabe unathi noma umelene nathi?

    Elandela uGrig, uKatyukha uphinde wamaka kanye naye, ayevele ekhuluma naye ngaphandle kwezibonakaliso ezibonakalayo zokuphoxeka futhi waze wazama ukuzenza ujabule ngobumnandi obuqhubekayo eduze kwakhe. Wamsiza ngesibindi ukuwela imifudlana enegazi. Baphinde bahlanganiswa noSanya ofana nodrako ehamba nomthakathi ophiko lwesokunxele.

    Maphakathi nehholo, ihlathi elincane lezihlahla ezinopopayi lalizungeza umthombo obhibhidlayo. Izixha zezithelo ezihlukahlukene zazilenga ezihlahleni. U-Boris wathatha i-grapefruit wayinikeza uMax.

     - Hhayi-ke, yini okufanele siyenze ngalodoti?

     — Вставляешь трубочку и пьешь. Скорее всего, это водка с соком грейпфрута. Вид фрукта примерно соответствует содержанию. Я пойду себе нормальный коктейль намучу.

    UMax waqonda maphakathi nehlathi, lapho kwakukhona khona imishini yokuphuzela utshwala efihlwe njengezimbali ezidla inyama ezizungeze lo mthombo. Ngeziqu zabo zokuzingela, babamba ingilazi ababeyifuna baxuba izithako ngokunyakaza okunesikhathi esiphelele. Eduze kwesinye sezibhamu ezingontuluntulu kwakumi isithombe esifiphele se-gargoyle emnyama enamehlo aphuzi acwebezelayo namaphiko amakhulu esikhumba.

     - URuslan? - Kubuza uMax ngokumangala.

     - O, kuhle. Injani impilo, injani impumelelo yakho emsebenzini?

     - Kuyaqhubeka. Ngakho-ke, benginethemba lokuxhumana nabantu abawusizo namuhla. Ngize ngiqhamuke nemfumbe.

     - Wenze kahle. Iqembu alikwazi ukuba libi nakakhulu, futhi ufuna ukulenza libe libi nakakhulu.

    “Basahlakaniphile,” kucabanga uMax ngokucasuka. "Bagxeka kuphela, akufanele senze okuthile thina."

     — Bese ngiphakamisa esami isihloko.

     - Ngasikisela: Chicago in the thirties.

     - Ah, i-mafia, ukwenqatshelwa nakho konke lokho. Uyini umehluko oyisisekelo?

     - Okungenani ungathandi inkulisa egqoka njengama-orcs nama-gnomes.

     - I-Warcraft iyisilungiselelo esihlukile, i-poppy kanye ne-hackneyed. Futhi nali izwe elithakazelisayo nezinkomba zethoyizi lakudala. Nasi umlingiswa wami, isibonelo...

     - Ngiyeke, Max, angikakuqondi lokhu. Ngiyaqonda ukuthi oshobishobi abafana nalaba, ngakho bakhethe lesi sihloko.

     — Lesi sihloko siphumelele ngokusekelwe emiphumeleni yevoti eliqotho phakathi kwazo zonke izisebenzi.

     - Yebo, uthembekile, uthembekile kakhulu.

     - Cha, Ruslan, awulungiseki! Yebo, abakwaMartians basonta ngokuvuna kwabo, ngoba akukho okunye abangakwenza.

     - Khohlwa, kungani unovalo? Mangikhulume iqiniso, lezi zigilamkhuba azingikhathazi nakancane.

     - Empeleni, ngiphakamise lesi sihloko futhi ngadweba nohlelo lokuqala... Cishe, amaphesenti angamashumi ayisishiyagalombili.

     "Kupholile ... Cha, sina, kupholile," uRuslan waqinisekisa, ebona ukungabaza ebusweni bukaMax. "Wenza umsebenzi omuhle kakhulu, yinto ekhunjulwa amaqanda."

     "Uthi ngiwumpetha ekunceleni amaMartians?"

     - Cha, usemnyakeni wakho wesithathu wobusha. Uyazi ukuthi hlobo luni lompetha abakhona ekukhotheni izimbongolo zikaMartian? Ubakhathalele kuphi? Ngamafuphi, uma ungafuni ukugoba, khohlwa ngomsebenzi omkhulu.

     - Cha, kungcono ukuvumela umhlaba ugobe ngaphansi kwethu.

     "Ukuze ukhuphukele phezulu, ugobe okunye ngaphansi kwakho, kufanele ube umuntu ohlukile." Hhayi njengawe ... Kulungile, futhi uzothi ngiyakugcizelela. Asihambe siyobheka umnyakazo.

     - Yebo, ngilapha nabangane, mhlawumbe sizofika kamuva.

     “Futhi kukhona abangani bakho,” uRuslan wavuma ngekhanda u-Boris kanye no-plush Dimon, owama ngokudideka esihlahleni esiseduze. - Wena, njengoba ungumholi kulesi sihloko, ngitshele: iphi injini evamile lapha?

     - Yebo, ohlelweni lwesithathu kufanele kube khona into efana ne-foam party, ohlelweni lwesikhombisa kufanele kube ne-disco yesitayela se-techno, i-rave, njalonjalo. Angisazi, ngiwuchwepheshe kwasekuqaleni.

     - Sizokuthola! - URuslan uncike kuMax futhi washintshela kumathoni aphansi. - Khumbula ukuthi ngeke wenze umsebenzi nabangane abanjalo. Kulungile, woza!

    Wambambatha uMax ehlombe futhi ngokugxuma okuzethembayo waqala ukunqoba izitezi zokudansa zezindiza ezingezansi.

     - Uyamazi? - U-Dimon wabuza ngengxube yokumangala nokuthi yini ebonakala sengathi unomona omncane ezwini lakhe.

     - Lona nguRuslan, loya mfana oyinqaba ovela kuSecurity Service ebengikhuluma ngaye.

     - Wow, unabangane! Khumbula ngishilo ukuthi angifuni ukugxambukela emnyangweni wokuqala. Ngakho-ke ngifuna ukuhlangana “nomnyango” wabo kancane.

     - Benzani?

     - Angazi, angazi! — UDimon wanikina ikhanda, manje wayebonakala ethukile ngempela. - Damn, nginemvume eluhlaza! Damn, bafo, angishongo lokho, kulungile. Crap!

     - Yebo, awuzange usho lutho. Ngizombuza mina.

     - Uyahlanya, musa! Ungangikhulumi nje, kulungile?

     - Yini inkinga?

     "Max, yeka le ndoda," u-Boris ephazamisa izingxoxo ezivusa amadlingozi. -Ingabe wenze i-cocktail? Hlala nje uphuze! ICuba Libra eyodwa ene-Mars Cola. - wayala isitshalo.

     — Ingabe wayicosha inyoka? — UMax unqume ukuphazamisa uDimon owayethukile ezihlokweni ezenqatshelwe.

     - Cha, wenqaba ngisho nokuthinta isudi yami.

     "Mhlawumbe bekungafanele umnikeze ukuthi athinte okuthize?" Okungenani hhayi ngokushesha.

     - Yebo, mhlawumbe. Ngiphinde ngithanda i-cube libra. Uthembiseni ngoLaura?

     “Angizange ngithembise lutho ngoLaura.” Yeka nalawa maphupho kakade.

     - Ukudlala. Kufanele siyephi ngokulandelayo?

     “Inye kuphela indlela,” kusho uMax. "Ngicabanga ukuthi kufanele siye phansi, bese sizobona."

     - Phambili kwalasha we-Baator! - U-Boris wamsekela ngentshiseko.

    Eduze kwezitebhisi eziya esigabeni esilandelayo, phezu kwenqwaba yegolide, kukhona udrako onamakhanda amahlanu ayo yonke imibala yothingo. Wayekhipha umsindo omubi ngezikhathi ezithile futhi akhiphe izinsika zomlilo, iqhwa, umbani namanye amaqhinga angcolile okuthakatha esibhakabhakeni. Akekho noyedwa owayemesaba, ngoba lesi sidalwa sasingokoqobo ngokuphelele. Kanti ngakolunye uhlangothi lokwehla kwakukhona ikholomu enkulu ehlanganisa amakhanda ahlukanisiwe amarobhothi. Amakhanda ayelokhu elwa phakathi kwawo, amanye ecashe ekujuleni, amanye ekhasa phezulu. Ukwakheka kwelulelwe kukholamu yangempela futhi kwaxhunywa kunjini yokusesha yangaphakathi yeTelecom, ngakho-ke ngokombono babekwazi ukuphendula noma yimuphi umbuzo uma lowo obuzayo enemvume efanelekile.

     - Ngikhohlwe! - U-Boris wawela enkundleni yaseshashalazini lapho ebona ikholamu. - Kuyini lokhu, esikhundleni sesihlahla sikaKhisimusi?

     “Akunjalo, lena ikholomu yogebhezi olusuka esimisweni,” kuphendula uMax. Uyazi ukuthi abantu baseMartians ngokuvamile abazithandi izimpawu zenkolo. Ekuqaleni kwakunamakhanda afile abolayo, kodwa banquma ukuthi lokho kwakuyoba nzima kakhulu.

     - Woza, yini lapho! Uma belenga imihlobiso yesihlahla sikaKhisimusi emakhanda abolayo kanye nengelosi phezulu, kungaba nzima.

     - Ngamafuphi, lezi izinsalela zamarobhothi noma ama-androids okuthiwa aphule imithetho emithathu yamarobhothi. Kunamakhanda amaTerminators, uRoy Batty wakwaBlade Runner, Megatron namanye amarobhothi “amabi”. Yiqiniso, ekugcineni bahlohla wonke umuntu kuwo ...

     - Futhi ufuna ukwenzani naye?

     - Ungambuza noma yimuphi umbuzo, uxhumeke kunjini yokusesha yangaphakathi yakwaTelecom.

     “Cabanga nje, ngingase ngibuze imibuzo ye-neuroGoogle,” kububula u-Boris.

     - Lona umshini wangaphakathi. Njengokuthi uma ufika esivumelwaneni namakhanda, anganikeza, isibonelo, ulwazi lomuntu siqu mayelana nomsebenzi othile...

     “Kulungile, asizame manje,” uDimon wakhuphukela kukholamu ngaphandle komcimbi. - Ifayela lomuntu siqu likaPolina Tsvetkova.

     - Ngubani lo? - UMax wamangala.

     “Kusobala ukuthi leyo nyoka,” kuhoxa u-Boris.

    Kusukela ekuxubeni kwezingcezu zensimbi kwavela ikhanda likaBender waseFuturama.

     - Kiss imbongolo yami yensimbi ecwebezelayo!

     “Lalela, ikhanda, awunayo ngisho imbongolo,” uDimon ecasukile.

     - Futhi awunayo ngisho nethokazi, wena qatha lenyama!

     - Max! Kungani uhlelo lwakho ludelela kimi? - UDimon wathukuthela.

     - Lokhu akulona uhlelo lwami, ngiyakutshela, ekugcineni noma ubani angabeka noma yini lapho. Kusobala ukuthi kukhona owenze ihlaya.

     - Hhayi-ke, kuhle, kodwa kuthiwani uma ikholomu yakho ithumela igama elibi kumphathi othile wakwaMartian?

     — Понятия не имею, будут искать того, кто закоммитил голову Бендера.

     - Udumo kumarobhothi, ukufa kubo bonke abantu! - ikhanda laqhubeka nokukhuluma.

     - O, hlambalaza! — UDimon wanyakazisa isandla sakhe. - Uma kunjalo, ngizolinda ngemuva.

     - Uma uzovakashela idolobha lobuhlungu, ngizokutshela imfihlo: akukho lutho olungenziwa lapho.

    Ibinzana lokugcina lashiwo ngephimbo lokuzikhukhumeza lochwepheshe bazo zonke izinhlobo zokuzijabulisa okune-nerdy ne-hipster, okungangabazeki ukuthi kwakungumhleli wezinhlelo ohamba phambili uGordon Murphy. U-Gordon wayemude, enciphile, engumuntu omdala futhi ethanda ukwenza zonke izinhlobo zezingxoxo zobuhlakani mbumbulu mayelana nezimpumelelo zakamuva zesayensi nobuchwepheshe be-Martian. Washintsha ingxenye yezinwele zakhe ezibomvu wafaka izixha zemicu ye-LED, futhi ngokuvamile wayegibela ehhovisi le-Telecom ngesihlalo esingu-unicycle noma irobhothi. Futhi, njengokungathi uzimisele ngokuqinisekisa imibono yabanye abasebenzi be-SB abanohlonze, wazama ukulingisa i-Martian yangempela kwaze kwaba seqophelweni lokulahlekelwa ngokuphelele umuzwa wakhe wokulinganisa nokuhlonipheka. Emcimbini wezinkampani, wabonakala engathi i-illithid - isidla ubuchopho, ngokusobala eveza ukuthi wayengeke aliyeke ithuba lokushaya ubuchopho bezisebenzi emkhakheni wokwenza ngcono, ngisho nangamaholide. Ngokungeziwe kumathentekele azacile aphuma ngokungahlelekile ngaphansi kwengubo evimbela ukwakheka kwe-antistatic, i-illithid yayinebhangqa lezindiza ezingenayo emoyeni ezizungezayo ezizungezayo, ngendlela ye-jellyfish enobuthi eyibhaluni.

     — Ingabe kukhona okuwusizo okufundile emakhanda? - UGordon wabuza ngokubhuqa.

     "Sithole ukuthi kuwumkhonyovu ophelele yonke indawo." Bamba, ngamafuphi.

    Edangele, uDimon wafulathela waqonda emgodini ovuthayo waya endizeni elandelayo.

     "Wayecabanga ukuthi bazomnika zonke izimfihlo zenkampani." Insizwa elula kanje! Ahleke uGordon.

     "Umzamo awukona ukuhlukumeza," uMax ephakamisa amahlombe.

     - Nginolwazi oluncane olunezimpendulo ezifanele zezimfumbe ezimbalwa ezivela ezihlokweni ezilandelanayo ezivula ngempela ukufinyelela kusizindalwazi sangaphakathi.

     - Kukhona lezo zimfumbe kuphela ezingaphumelelanga esivivinyweni. Ayikho impendulo efanele kwabaningi babo.

     - Ungakhohliswa! Oh yebo, ubhale okuthile ngohlelo lokusebenza.

     "Ngakho-ke, into encane nje," uMax emamatheka.

     - Lalela, ubonakala uyindoda ehlakaniphile, ake ngizilolonge kuwe imfumbe yami.

     - Woza.

     - Awuzange uqhamuke nanoma yini?

     - Kwasungulwa. Uma ngibona ukuthi yini eyangizala...

     - Yebo, ngisanda kubuza. Kafushane, ngilalele: yini engashintsha imvelo yomuntu?

    UMax wagqolozela lowo owayekhuluma naye imizuzwana embalwa ebukeka enokungabaza, waze waqiniseka ukuthi wayengadlali.

     - I-Neurotechnology. - waphakamisa amahlombe.

    UDeveli baatezu wathatha insika yomlilo phambi kwabo ngesikhumba esongwayo. “Uphawu LweNkosi Yendiza Yokuqala,” esho ememeza, enikeza uMax umqulu. - Qoqa izimpawu zazo zonke izindiza ukuze uthole uphawu lombusi ophakeme. Ayikho eminye imibandela yenkontileka eshiwo. Ungakhohlwa ukubeka ukubheja kwakho ngaphambi komdlalo." Futhi udeveli wanyamalala esebenzisa efanayo evuthayo imiphumela ekhethekile.

     “Ngikhohlwe ukucisha uhlelo lokusebenza olubi,” kuthuka uGordon. — Sengivele ngiwachithile amabhontshisi ngemfumbe yami komunye umuntu?

     “Uma sibheka ukuthi leli yihlaya elaziwayo esigcawini sabalandeli bomdlalo wakudala ohlobene nanamuhla kusihlwa, mancane amathuba okuthi inkinga ibe wukuthi uchithe ubhontshisi,” kuchaza uMax ngezwi elinokubhuqa.

     - Empeleni, ngize nayo ngokwami.

    Lesi sitatimende samukelwa ngokusineka hhayi uMax kuphela, kodwa nayi-Githzerai eyayimise eduze: i-humanoid ezacile, enempandla enesikhumba esiluhlaza okotshani, izindlebe ezinde ezicijile, namadevu alukiwe ayelenga ngaphansi kwesilevu sakhe. Isithombe sakhe sonakaliswa kuphela ikhanda lakhe elikhulu ngokungenakulinganiswa namehlo amakhulu ngokulinganayo, aqhumile kancane.

     - Yiqiniso, kwaqondana ngenhlanhla, ngiyaqonda.

    U-Gordon wagoqa izindebe zakhe ngokuzidla futhi wahlehla ngesiNgisi kanye ne-flying jellyfish yakhe nezinye izici. Lapho ehamba, uMax waphendukela kuBoris.

     - Ngokuqinisekile wayefuna ukuncela ama-Martians futhi, angama-shamans ayinhloko we-neurotechnology.

     - Akufanele, Max. Empeleni wena wathi uyisahluleki wantshontsha imfumbe. Kuhle ukuthi okungenani akashongo lutho ngabakwaMartians.

     - Iqiniso.

     "Ungusopolitiki okhohlakele futhi ungumuntu othanda umsebenzi." UGordon ngeke akukhohlwe lokhu, uyamqonda ukuthi uyisigangi esiziphindiselela kanjani. Futhi ngokomthetho wobubi, nakanjani uzogcina usenkomishini ethile uma ucubungula ukukhushulwa kwakho esikhundleni.

     “Awu, kuyabheda,” kuvuma uMax, ebona iphutha lakhe. - Uyazi, mhlawumbe akufanele nje untshontshe izimfumbe ku-inthanethi.

     - Kuyacaca ukuthi awudingi ukuzulazula. Kulungile, khohlwa ngalo Gordon, uNkulunkulu ethanda, ngeke uphambane naye kakhulu.

     - Ithemba.

    “URuslan cishe uqinisile,” kucabanga uMax ngokudabukisayo. - Uhlelo alunandaba nayo yonke imizamo yami yokudala. Kodwa ngeke ngikwazi ukwenza umsebenzi wezepolitiki, ngoba amakhono ami ebuqilini kanye nokunyonyoba angaphansi kakhulu. Futhi anginaso isifiso sokuzithuthukisa futhi ngihlala ngikhathazeka ngokuthi yini engashiwo futhi kubani futhi yini engashiwo. Ngendlela enhle, okuwukuphela kwethuba lisendaweni ekude nezinkampani ezimbi kakhulu njengeTelecom, kodwa ngaphandle kweTelecom cishe ngizoxoshwa ku-Mars ngokushesha. Eh, mhlawumbe kufanele ngihambe ngiyodakwa noBoryan..."

    I-Githzerai emi ngokuthula eduze kwekholomu yaphendukela kuMax ngokumamatheka. Futhi uMax wambona njengomphathi wenkonzo yabasebenzi, iMartian Arthur Smith.

     - Amagama amaningi angamagama nje, alula kunomoya, siyawakhohlwa lapho nje siwaphimisa. Kodwa kukhona amagama akhethekile, akhulunywe ngenhlanhla, anganquma isiphetho somuntu futhi ambophe ngokuphepha kunanoma yimaphi amaketanga. – U-Arthur washo ngezwi elingaqondakali futhi wagqolozela uMax ngelukuluku lokufuna ukwazi ngamehlo akhe aqhumile.

     "Ngabe ngiwashilo amazwi angibophe?"

     - Kuphela uma ukholelwa kukho ngokwakho.

     - Kwenza mehluko muni engikholelwa kukho?

     “Ezweni lezinxushunxushu, akukho okubaluleke ukwedlula ukholo.” Futhi umhlaba wamaqiniso angokoqobo uyindiza yesiphithiphithi esimsulwa,” kusho u-Arthur ngokumamatheka okufanayo. "Wena ngokwakho udale idolobha lonke ngalo ngamandla emicabango yakho." – Waqalaza indawo ezungezile.

     - Ingabe amandla okucabanga anele ukudala amadolobha ngaphandle kwesiphithiphithi?

     “Imizi emikhulu yaseGithzerai yadalwa ngenxa yesiphithiphithi ngentando yabantu bakithi, kodwa yazini ukuthi ingqondo ehlangene nensingo yayo ibuthakathaka kakhulu ukuba ingavikela izinqaba zayo. Umqondo kanye blade yayo kumele kube into eyodwa.

    U-Arthur waqaqa i-Chaos Blade futhi wayibonisa uMax, eyibambe ngobude bengalo. Kwakuyinto e-amorphous futhi inamafu, efana neqhwa elimpunga lasentwasahlobo, elisakazeka ngaphansi kwemisebe yelanga. Futhi ngemva kwesekhondi yavele yanwebeka yaba isishicileli esiluhlaza okwesibhakabhaka esimnyama esinensingo engajiyile njengezinwele zomuntu.

     "I-blade yakhelwe ukubhujiswa, akunjalo?"

     "I-blade isingathekiso nje." Indalo nokubhujiswa yizigxobo ezimbili zento eyodwa, njengokubandayo nokushisayo. Yilabo kuphela abakwazi ukuqonda lesi senzakalo ngokwaso, hhayi izimo zaso, ababona umhlaba njengento engapheli.

    UMax wamangala ebusweni.

     - Kungani usho lokho?

     - Wathini ngempela?

     - Mayelana nezwe elingapheli?

     “Lokho kuzwakala kuthakazelisa kakhulu,” kusho u-Arthur emahlombe. - Ngizama ukudlala umlingiswa wami njengoba bekulindelekile, futhi hhayi njengawo wonke umuntu.

     "Ingabe uveza i-Githzerai ethile?"

     — UDak'kona ovela emdlalweni owaziyo. Yini ekhethekile ngamazwi ami?

     - Ngakho kusho i-bot eyodwa eyinqaba kakhulu ... noma kunalokho, ngasho kanjalo mina ezimweni eziyinqaba kakhulu. Ngangingakaze ngilindele ukuzwa into efana naleyo komunye umuntu.

     - Naphezu kwayo yonke inkolelo-mbono yamathuba, ngisho nezinto ezinhle kakhulu zivame ukwenzeka kabili. Ngaphezu kwalokho, owokuqala owasho okufanayo kwakuyimbongi eyiNgisi eyinqaba ngendlela efanayo. Wayengaziwa ngaphezu kwawo wonke ama-bot angajwayelekile ehlangene futhi ebona umhlaba njengento engapheli ngaphandle kwezinduku zamakhemikhali ezandisa ukwazi.

     - Lowo owavula iminyango ubona izwe lingenasiphelo. Lowo ovulelwe iminyango ubona imihlaba engapheli.

     - Kusho kahle! Kuzofanela futhi umlingiswa wami, kodwa ngiyathembisa ukuhlonipha ilungelo lakho lobunikazi.

     - Ngiyabona wahlangana ngempumelelo, damn it! - U-Boris, enesithukuthezi eduze kwakhe, akakwazanga ukukumela. "Kungani amadonki ahloniphekile engaqhumisani ubuchopho endleleni eya endizeni elandelayo?"

     “Boryan, hamba, ngizoma ngicabange ngezimfumbe ezingadingi zebiwa ku-inthanethi,” kuphendula uMax.

    U-Arthur wathi ngezwi lakhe:

     "Kunezimfihlakalo eziningi lapha ezingadingi ukuxazululwa."

     — Izimfumbe ezivela kukholamu?

     - Vele, phakathi kwabo kukhona ama-quirks athakazelisa kakhulu okuqonda okungafihli kunezicelo eziningi ezigunyazwe ngokusemthethweni zobuhlakani.

     - Ngokubona kwami, le kholomu ibukeka njengendawo yokulahla udoti yobuhlakani. Yiziphi izimfihlakalo ezithakazelisayo ezingaba khona?

     — Ngokwesibonelo, umbuzo mayelana nephupho likaMartian. Ingabe ikhona indlela yokunquma ukuthi umhlaba osizungezile awulona iphupho likaMartian...

     - Ngiyazi. Kodwa ngeke kube khona impendulo kukho, ngoba akunakwenzeka ukuphikisa i-solipsism ehlanzekile yokuthi umhlaba ozungezile uyisifanekiso somcabango wakho noma i-matrix yokwenziwa.

     - Hhayi empeleni, umbuzo uphakamisa isenzakalo esicacile senhlalo-mnotho. Ngenkathi ngihamba ezinhlelweni zikaBaator, kwafika ngisho nezimpendulo ezimbili engqondweni.

     - Ngisho ezimbili?

     - Impendulo yokuqala iwukungavumelani okunengqondo ekwakhiweni kombuzo. Akufanele kube nephupho likaMartian ephusheni likaMartian; ukungabaza okunjalo kuyisici esihlukile somhlaba wangempela. Kungani udinga iphupho likaMartian ofuna ukubalekela kulo iphupho likaMartian? Ingahlelwa kabusha ngale ndlela elandelayo: lona kanye iqiniso lokubuza umbuzo onjalo lifakazela ukuthi usemhlabeni wangempela.

     - Kulungile, ake sithi ngisephusheni likaMartian, futhi ngijabule ngakho konke, ngifuna ukuhlola ukuthi kukhona umhlaba wangempela ongizungezile. Futhi abathuthukisi badale i-Dreamland efanayo ukuze benze udaka lwabo lube ngokoqobo.

     - Kwani? Ukuze amaklayenti ahlupheke futhi angabaze. Ngokusekelwe kulokho engikwaziyo ngezinhlangano ezinjalo, isofthiwe yazo ithinta ingqondo yamakhasimende ukuze angabuzi imibuzo engadingekile.

     - Well ... ngokombono wami, uvele ukhulume njengomuntu oqinisekayo ngeqiniso lezwe elizungezile. Futhi unikeza izimpikiswano ezifanele ezisekelwe okholweni lwakho.

     - Kungani ngingabheka izimpikiswano ezifakazela ukuthi umhlaba awulona iqiniso? Ukumosha isikhathi nomzamo.

     - Ngakho-ke uphikisana nephupho likaMartian?

     - Ngiphinde ngimelene nezidakamizwa, kodwa lokho kushintsha yini?

     - Futhi impendulo yesibili?

     - Impendulo yesibili iyinkimbinkimbi futhi inembile kakhulu ngokubona kwami. Ephusheni likaMartian, umhlaba awubheki ... ungapheli. Ayihambisani nezinto eziphikisanayo. Kuyo ungawina ngaphandle kokulahlekelwa lutho, noma ungajabula ngaso sonke isikhathi, noma, isibonelo, ukhohlise wonke umuntu ngaso sonke isikhathi. Ijele leli, alilingani futhi noma ubani ofunayo uzokwazi ukulibona, noma ngabe uhlelo lumkhohlisa kangakanani.

     — Ingabe kufanele sibheke imbewu yokuhlulwa ekunqobeni kwethu siqu? Ngicabanga ukuthi iningi labantu emhlabeni wangempela ngeke libuze imibuzo enjalo. Futhi ngisho nangokwengeziwe amaklayenti wephupho likaMartian.

     - Vuma. Kodwa umbuzo wawuwukuthi: “Ingabe ikhona indlela”? Ngakho, ngiphakamisa indlela. Yiqiniso, noma ubani ongayisebenzisa, empeleni, akunakwenzeka ukuba agcine ejele elinjalo.

     - Ngabe umhlaba wethu awulona ijele?

     — Ngomqondo wamaGnostic? Leli yizwe lapho ubuhlungu nokuhlupheka kungenakugwenywa, ngakho ngeke kube ijele elifanelekile. Umhlaba wangempela unonya, yingakho umhlaba wangempela.

     - Kungani, leli ijele elikhethekile lapho iziboshwa zinikezwa khona ithuba lokukhululwa.

     "Khona-ke leli akulona ijele ngokwencazelo, kodwa indawo yokufundiswa kabusha." Kodwa izwe eliphoqa umuntu ukuthi ashintshe njalo lingokoqobo. Lokhu kufanele kube isici sayo esiyingqayizivele. Futhi uma intuthuko ifinyelele ophahleni oluthile, lapho-ke umhlaba uphoqelekile ukuthi udlulele esimweni esilandelayo, noma ugoqe bese uqala umjikelezo futhi. Akuwenzi umqondo ukubiza lokhu kuhleleka kwezinto ngejele.

     - Kulungile, leli yijele esizenzele lona.

     - Kanjani?

     - Abantu bayizigqila zemikhuba yabo emibi nezinkanuko.

     Ngakho-ke, ngokushesha noma kamuva wonke umuntu kuzomele akhokhe ngamaphutha abo.

     - Inkokhelo iza kanjani kumakhasimende ephupho likaMartian? Baphila isikhathi eside futhi bafa bejabule.

     - Angazi, angizange ngicabange ngakho. Ukube bengisebhizinisini elifanayo, bengizokwenza yonke imizamo yokufihla imiphumela engemihle. Mhlawumbe ekupheleni kwenkontileka, amademoni eqiniso langempela afika emiphefumulweni yamakhasimende, awahlukanise futhi awahudulele endaweni engaphansi.

    UMax wasicabangela lesi sithombe waqhaqhazela.

     - Imiphefumulo yalabo ababenesithakazelo kulokhu kuhlelwa igcina isemabhanoyini e-Baator. Mhlawumbe mina nawe sesifile? – U-Arthur wamamatheka futhi.

     "Mhlawumbe ekufeni impilo ibukeka njengokufa."

     “Mhlawumbe umfana uyintombazane, ngenye indlela nje.” Ngiyesaba ukuthi ngeke sikwazi ukubamba ubuhlakani bomjikelezo onganqamuki we-Zerthimon ngale ndlela.

     - Yebo, namuhla akunakwenzeka ukwazi ngokuqinisekile. Ngingathanda ukubambana nabangane bami, ungathanda ukujoyina?

     "Uma bezobalekela kwezinye izindiza ngokuphuza uketshezi olune-neurotoxic, cha." Angikwazi ukubekezelela ukucabanga kwalelo qiniso.

     - Ngesaba ukuthi bazokwenza. Ngithi siyizigqila zobubi bethu.

     "Yazi ukuthi ngiwezwile amazwi akho ndoda." Uma ufuna ukwazi ukuhlakanipha kweZerthimon futhi, woza.

    I-Githzerai yanikeza umnsalo we-samurai kancane futhi yabuyela emuva kukholamu, kubonakala sengathi izama ukuthola ezinye izimfumbe ezingadingi ukuxazululwa.

    Eshiya iMartian engavamile, uMax wangena shí endizeni elandelayo. Wazama ngokushesha ukunqamula ithafa lensimbi ngaphansi kwesibhakabhaka esiluhlaza, kodwa eduze kweqoqo lamatafula ashisayo nosofa wabanjwa u-Arsen neqembu angalazi lozakwabo, amagama abo uMax ayengawakhipha encwadini yereferensi, kodwa hhayi. enkumbulweni yakhe. Kwadingeka abekezelele elinye iqoqo lamahlaya anenhlamba mayelana nezigigaba zakhe okwakuthiwa zothando no-Laura kanye nezipesheli ezimbalwa zokuziphonsa kokuthile. Ekugcineni, uMax wavuma futhi wathatha amafuphi ambalwa e-hookah ye-Baator ekhethekile enama-nanoparticles. Umusi wawunokunambitheka okumnandi kohlobo oluthile lwesithelo futhi awuzange ucasule izitho zokuphefumula zomzimba odakiwe nhlobo. Ngokusobala amanye ama-nanoparticles awusizo ayekhona ngempela lapho.

    U-Boris wathumela umlayezo wokuthi base bedlulile kakade indiza yexhaphozi nge-foam disco futhi bazonambitha i-absinthe evuthayo endizeni yesine embusweni womlilo. Ngakho-ke uMax uzifaka engcupheni yokubamba abangani bakhe ngobude obuhluke ngokuphelele uma eqhubeka nehlisa ijubane.

    Ukudubula kwesithathu kuhlangatshezwe nesigqi se-disco esivala izindlebe, isixuku esimemezayo kanye nemithombo yegwebu elalibiliswa ngezikhathi ezithile odaka lwexhaphozi noma liphahlazeke lisuka esibhakabhakeni esinomthofu ophansi. Lapha nalaphaya ngenhla kwexhaphozi, ngamaketanga afinyelela esibhakabhakeni esinomthofu, kwakulenga izinkundla eziningana ezinabadansi abafudumeza isixuku. Futhi endaweni yesikhulumi esikhulu kunazo zonke esikhungweni kukhona u-DJ wedemoni ngemuva kwekhonsoli yamademoni ngokulinganayo.

    UMax unqume ukwenza indlela yakhe ngokucophelela adlule kubumnandi basendle ezisekelweni ezakhiwe ngokukhethekile. “I-Baator iyindiza ehlelekile, hhayi isiphithiphithi. Kodwa uMartian ongavamile, ongakholelwa eqinisweni elingokoqobo, wathi leli yizwe elinesiphithiphithi esihlanzekile, futhi wayeqinisile, ecabanga, eqalaza esixukwini sabantu abagxuma ngokungahleliwe. - Obani bonke laba bantu, abajabulela ukuphila ngobuqotho, noma, ngokuphambene nalokho, bacwilisa ukuhlupheka kwabo ngomsindo notshwala? Ziyizinhlayiya zesiphithiphithi sakuqala, isiphithiphithi okungazalwa noma yini, kuye ngokuthi iyiphi intambo oyidonsayo. Ngibona izithombe eziphaphathekile, ezikhanyayo zekusasa ezingase zivele noma zinyamalale ngenxa yokushayisana okungahleliwe kwalezi zinhlayiya. Izinhlobonhlobo zendawo yonke ziyazalwa futhi zife ngezinkulungwane umzuzwana ngamunye kulesiphithiphithi.”

    Kuthe kusenjalo naye uMax wazibona eyisipoki sesiphithiphithi, egibele amafu anegwebu. Ugijimela phezulu kancane, agxume andize... Yeka umuzwa omangalisayo wenjabulo nokundiza... Futhi, gxuma futhi undiza, usuka efwini uye efwini... UMax wanambitha igwebu wazithola esephakathi kwesixuku esidansa. “Udla ama-nanoparticles acashile,” ecabanga ngokucasuka, ezama ukubhekana nesifiso esiqhubekayo sokundiza nokuzulazula phakathi nalobu buhlanya obunamagwebu, njengomntwana wendlovu ekhandwe ngamatshe, uDumbo. - Yeka isembozo esihle. Kudingeka siphume ngokushesha siphuze amanzi.”

    Enyakaza futhi evika, wagibela endaweni ephakeme eduze nezindawo zokomisa, ezaphephetha imimese enwebekayo yomoya ofudumele kumadimoni acwile macala onke. Futhi ngezikhathi ezithile babebangela izingxenye zokuklolodela kanye nokuklolodela okuvela kumademoni akhohlwe ukugcina izingubo zawo zamaholide ezicishe zibe msulwa futhi ezingahlanzekile. UMax wema ngaphansi kwemishini yokomisa isikhathi eside wangabe esabuyela ezingqondweni. Ikhanda lalingenalutho futhi lilula, imicabango engahlangani yagcwala kulo njengamabhamuza amakhulu ensipho futhi yaqhuma ngaphandle kokushiya nomkhondo.

    Kubonakala sengathi uRuslan uncike ngodonga eduze. Wayebukeka ejabulile kuhle kwekati elisuthi, ezishaya isifuba ngokuthi ucishe wabulala idimoni elidakiwe kulo lonke lolu bishi olunamagwebu. Iqiniso liwukuthi manje ukumthola futhi ukuze aqedele icala cishe akunakwenzeka. U-Ruslan wamemeza ethi udinga ukuhamba imizuzu emihlanu, futhi uzobuya futhi bazoba nokuqhuma kwangempela.

    UMax ulahlekelwe isikhathi, kodwa kwabonakala sengathi sekudlule imizuzu engaphezu kwemihlanu. URuslan akazange abonakale, kodwa kwakubonakala sengathi wayeseqala ukudedela. “Yilokho-ke, ngiyaziyeka izidakamizwa, ikakhulukazi ezamakhemikhali. Hhayi-ke, mhlawumbe ingilazi ye-absinthe, mhlawumbe amabili, kodwa awasekho ama-hookah ane-nanoparticles."

    Ihholo elabelwe ipulani lomlilo lalilincane uma kuqhathaniswa futhi elikhanga kakhulu kwakuyindawo eyindilinga enkulu phakathi nendawo, eyakhiwe yafana nentaba-mlilo enezilimi zamalangabi amhlophe aphuma ngaphakathi. Isithombe saqedwa ngeziqhumane ezimbalwa zokuphotha kanye nesigameko esinama-fakirs wangempela. Cishe i-idyll enokuthula, uma iqhathaniswa nexhaphozi elihlanyayo langaphambilini. U-Boris noDimon bathola uMax endaweni yokucima ukoma, ephuza amanzi amaminerali e-prosaic ngokuphelele.

     - Awu, ubukuphi? – Boris wathukuthela. - Amanye ama-absinthes amathathu! - wafuna kumthengisi ophilayo, owayesula izinkomishi zamatshe ngokudangala futhi edubula izibuko ngendlela yedemoni elimncane, elinenselo elinezimpondo zembuzi. U-Dimon, owayesevele ekhotheme ngokusobala, uqhwakele esihlalweni esiphakeme futhi washaya i-absinthe ngaphandle kokulinda ukuba ishiswe.

     "Ima," uMax wamisa u-Boris ngesenzo, "ngizohamba kancane manje."

     —Ubuhlele ukushiyani lapho? Usuhambe cishe ihora, abantu abavamile banesikhathi sokudakwa futhi badakwe futhi.

     "Izingozi eziningi zilindele umhambi ongenandaba ezindizeni, uyazi."

     - Ingabe okungenani uxoxile ngamathemba akho omsebenzi nalo mphathi?

     - Awu yebo! Amathemba emisebenzi ashabalala ngokuphelele engqondweni yami.

     - Maxim, kwenzekani! Ubukhuluma ngani isikhathi esingaka?

     - Ikakhulukazi ngemfumbe yami ngephupho likaMartian.

     - Hewu! "Impela awuyena umuntu owenza umsebenzi," u-Boris enikina ikhanda.

     "Yebo, ngicabanga ukuthi sekuyisikhathi sokwenza umsebenzi," u-bartender wangenelela ngokuzumayo engxoxweni. - Ingabe nina bafana bakwaTelecom?

     - Ingabe ukhona omunye umuntu ohambahamba lapha? - U-Boris wahleka.

     - Yebo, ngalawa maholide oNyaka Omusha ... kunabantu abaningi lapha. Unephathi enhle, kunjalo, futhi ngibone engcono nakakhulu.

     - Ubone kuphi into epholile? - UMax wamangala ngobuqotho ngokunganaki okunjalo.

     - Yebo, i-Neurotek, isibonelo, abafana bahambahamba kanjalo. Ngezinga elikhulu.

     - Ngokusobala uhlala nabo njalo?

     “Bathenge yonke iGolden Mile kulo nyaka,” kuqhuba lo mculi, enganakile ukuhleka. - Lapha yilapho udinga ukwenza i-career. Yebo, empeleni, ungazama ku-Telecom...

     “Umphathi wethu omkhulu uhlezi lapho,” u-Boris ethinta uDimon, owayenqekuzisa ikhanda, ehlombe. - Khuluma naye ngomsebenzi wakho, ungachithi okuningi, ngaphandle kwalokho kuzodingeka ugeze ikhawunta ngesikhathi sakho sokuhlolwa.

    Ngokumangalisayo, isisebenzi senkonzo yotshwala, singakwazi ukuvala umlomo, empeleni saqala ukugcoba okuthile kuDimon, owayengasabeli kahle ekushukumiseni kwangaphandle.

     - Lalela, Boryan, uthe uyazi indaba engcolile ngo-Arthur Smith.

     - Kumane kuyinhlebo engcolile. Akufanele ukutshele wonke umuntu.

     — Это я значит все подряд?! Нет уж, сегодня я от тебя не отстану, колись.

     - Kulungile, ake sishaye futhi sikutshele.

    U-Boris wakhipha ushukela ovuthayo ngokwakhe futhi wengeza ijusi.

     - Nanku unyaka ozayo nempumelelo emsebenzini wethu onzima!

    U-Max waququda ngenxa yokubaba okunambitha kwe-caramel.

     - Ugh, ungaphuza kanjani lokhu! Ngitshele inhlebo yakho engcolile vele.

     - Isizinda esincane siyadingeka lapha. Cishe awazi ukuthi kungani iningi labantu baseMartians lingokhuni kangaka?

     - Ngamuphi umqondo?

     - Ngaleyo ndlela, kubi, ukuthi ubaba wabo uCarlo wabakhipha esigxotsheni... Ngokuvamile abanayo imizwelo eyengeziwe kunale log. Bamamatheka izikhathi ezimbalwa kuphela ngonyaka ngamaholide amakhulu.

     — Phakathi naso sonke isikhathi sami ku-Mars, ngake “ngaxoxa” imizuzu emihlanu nomphathi wethu, izikhathi ezimbalwa no-Arthur. Futhi kwabanye kufana nokuthi “sawubona” nokuthi “bye.” Ubasi, vele, wangicindezela, kodwa u-Arthur uvamile, nakuba edidekile kancane.

     "U-Arthur ujwayelekile kakhulu kuMartian ojwayelekile." Ngokwazi kwami, abakwaMartians bangempela abambheki njengomunye wabo.

     - Ingabe ungumdlali omkhulu enkonzweni yabasebenzi?

     - U-Fuck uzothola lesi sigaba saphezulu sabo. Kodwa kubonakala kungesona isibalo sokugcina, uma sikhuluma ngobuchwepheshe, ngokuqinisekile. Ukhipha inqwaba yezibuyekezo ezincwadini eziyizethenjwa kanye nazo zonke izinhlobo zabahleli.

     - Njengoba ngikuqonda, abakwaMartians abavumeli "abantu abangabazi" ezindabeni ezibalulekile.

     - Oh, Max, ungakhethi. Ingabe uyavuma ukuthi uyinqaba kakhulu kuMartian?

     - Okwamanje nginesisekelo esingameleli kancane sokuqhathanisa. Kodwa ngiyavuma, yebo, ukuthi uyinqaba. Cishe njengomuntu ojwayelekile, ngaphandle kokuthi akaphuzi ngaphansi kwesihlahla sikaKhisimusi...

     - Ngakho-ke, ngokusuka kwakhe ungamaphesenti ayikhulu Martian. Ngenkathi zivuthwa emaflaskini azo, kunezelwa inqwaba yezinto ezifakwayo ezihlukene. Futhi-ke ohlelweni lokukhula futhi. Futhi umsebenzi owodwa oyisibopho yi-chip yokulawula imizwa. Angazi imininingwane, kodwa kuyiqiniso ukuthi bonke abantu baseMartians banenketho eyakhelwe ngaphakathi yokulawula zonke izinhlobo zamahomoni nama-testosterone.

     - I-Testosterone, kubonakala sengathi ishintsha ...

     - Ungabi nesicefe. Ngokuvamile, noma yimuphi uMartian ocindezeleke kakhulu angacisha noma yikuphi ukungabi nandaba: ukucindezeleka isikhathi eside noma "uthando lokuqala" olungajabulisi ngokumane ucindezele inkinobho ebonakalayo.

     - Elula, akukho ongakusho.

     - Elula, kunjalo. Kodwa kukhona okungahambanga kahle ngo-Arthur wethu ebuntwaneni. I-aibolit ye-Martian cishe ihlukumezekile, futhi ayizange ikuthole lokhu kuthuthukiswa okuwusizo. Ngakho-ke, yonke imizwa namahomoni kuyamshaya, njengamakhodi ajwayelekile abomvu. Ukuphila nalesi sici kubonakala kunzima kuye; "okuvamile" Martians bambheka sengathi ukhubazekile ...

     - Borya, kusobala ukuthi ubheke irekhodi lakhe lezokwelapha.

     - Angizange ngibheke, abantu abanolwazi basho njalo.

     - Abantu abanolwazi ... yebo.

     - Ngakho-ke, Max, ungalaleli uma ungafuni! Futhi ushiye ukucabanga kwakho okubucayi kwezinye izimpikiswano zesayensi.

     - Ngiyezwa, thula. Konke ukungcola kusekhona phambili, ngiyethemba?

     - Yebo, leyo bekuyingxenye yesingeniso. Nenhlebo yona imi kanje. Ngenxa yokuthi u-Arthur wethu wathola ukulimala okubi kangaka ebuntwaneni, akakhangwa ikakhulukazi abesifazane baseMartian ngokhuni. Okuningi ngabesifazane “abangabantu”. Kodwa, njengoba inhlanhla ingaba nayo, akakhanyi ngokubukeka kwakhe, ngisho nakuMartian, futhi awukwazi ukukhohlisa abesifazane abavamile ngezingxoxo ezididekile. Kubonakala sengathi kukhona uhlobo lwesimo, kodwa akukho okukhethekile ... Max! Ngathi ngikuxwayisile.

    UMax akakwazanga ukuzibamba ebusweni bakhe obunokungabaza.

     - Kulungile, Boryan, ungacasuki. Kunjengokungathi ukholelwa konke ngokwakho.

     - Abantu abanolwazi ngeke baqambe amanga. Angiqondi ukuthi ngikhuluma ngobani lapha! Ngamafuphi, u-Arthur wachitha isikhathi eside ejaha itshwele elihle emsebenzini wezisebenzi. Kodwa akazange amnake nakancane futhi akazange ambingelele. Nokho, umzuzwana owodwa omuhle, lapho wonke umuntu esegodukile futhi u-Arthur kuphela nento yakhe yokububula kusala kuyo yonke ibhlokhi, wanquma ukuyibamba inkunzi ngezimpondo wayicindezela khona kanye endaweni yayo yokusebenza. Kodwa akazange abonise ukwazisa kwakhe futhi waphuka ikhala nenhliziyo ngesikhathi esifanayo.

     — Intokazi elwayo yabanjwa. Ngakho, yini elandelayo?

     - Le ntokazi yaxoshwa, isenguMartian, nakuba inamaphutha.

     - Futhi lithini igama laleli qhawekazi, elahlushwa ukuhlukunyezwa okungcolile emsebenzini?

     “Okubuhlungu wukuthi umlando awusho lutho ngalokhu.

     - Pf-f, ngiyaxolisa, kodwa ngaphandle kwegama yilokho nje, inhlebo yogogo ebhentshini.

     - Indaba iyiqiniso kuzo zonke izinhloso nezinjongo, kulungile, amaphesenti angamashumi ayisishiyagalolunye ngokuqinisekile. Futhi ngegama, ngiyaxolisa futhi, kodwa bengizolithengisa emakhasini angaphambili ngezinkulungwane ezimbalwa ezinyakazayo futhi manje bengizophuza ama-cocktail e-Bali, esikhundleni sokuba lapha nawe...

     - Uqonde ngqo ekuqondisweni: izinkulungwane ezimbalwa... Uma esikhundleni se-Martian ene-chip enesici sishintsha isixhwanguxhwangu esingumuntu, khona-ke indaba izoba evimbela kakhulu. Ayikho ngisho imininingwane yokuthi umhlukumeze kanjani.

     — Ну я свечку-то не держал. Ну может и да, наш Артур пал жертвой чьих-то коварных интриг и провокаций. Кстати, насколько я еще знаю, он с нашим боссом Альбертом как-то поцапался.

     "Akunakwenzeka ukuthi lokhu kuzosisiza nganoma iyiphi indlela." Crap! Uphi uDimon?

    UMax waqala ukuqalaza ngokukhathazeka, ebheka idayinaso egcwele ukuphazamiseka.

     - Borya, unaye njengomngane? Ungamthola ku-tracker?

     - Ungakhathazeki, ungumuntu omdala, futhi akusiyo empumalanga yeMoscow.

     - Kungcono ukwenza isiqiniseko.

    UDimon watholwa endlini yangasese esezingeni elifanayo, ikhanda lakhe likusinki ngaphansi kwamanzi agelezayo. Wahonqa kuhle kwesivalo wajikijela amathawula ephepha. Ikhanda ledayinaso elimanzi lalilenga emhlane walo lifile. Noma kunjalo, emizuzwini emibili kamuva uDimon wabonakala eqabuleke kakhulu futhi waqala nokufaka izicelo kumaqabane akhe.

     - Kungani ungishiye nale mbuzi? Akawuvali umzuzwana. Bengifuna nje ukumshaya ezimpondweni.

     “Uxolo, bengicabanga ukuthi uzoba isilaleli esikahle,” kuhoxa u-Boris.

     — Ingabe kukhona engikuphuthele okuthakazelisayo?

     - Ngakho-ke inhlebo eyodwa engcolile mayelana nokuhlukunyezwa kukaMartian nokungcolile.

     - Futhi wena, Max, uqagele zonke izimfumbe?

     - Cishe, eyami iqagele kahle.

     - Ngamafuphi, nginayo nemfumbe. Asihambe siyogibela ngikutshele... Ungangibambezeli! Ngikahle ngokuphelele!

    Kwakunzima ukukholisa uDimon ukuthi ashintshele eziphuzweni ezinotshwala obuphansi. Bahlala kosofa abanethezekile emlonyeni wentabamlilo encane.

     - Hhayi-ke, hlobo luni lomqondo okhanyayo owalethwa unkulunkulu wokukhohlwa utshwala ekhanda lakho? – Boris wabuza.

     - Hhayi umbono, kodwa umbuzo. Ingabe ama-Martians aya ocansini? Futhi uma kunjalo, kanjani?

     “Yebo, unkulunkulu wotshwala ubengeke alethe lutho olukhanyayo,” uMax enikina ikhanda. – Hlobo luni lwemibuzo? Benza into efanayo impela.

     - Njengobani nje?

     - Njengabantu ngokusobala.

     “Cha, ima kancane,” kungenela u-Boris. – Ukhuluma ngesibindi. Ukubonile, uyazi? Wake wahlangana noMartians empilweni yangempela?

    UMax wacabanga kancane, ezama ukukhumbula ukuthi wahlangana yini nabesifazane bakwaMartian ngesikhathi esebenza kwaTelecom.

     “Ngibonile, kunjalo,” ephendula. - Angizange ngixhumane eduze, ngakho-ke?

     - Oh, okungukuthi, wena ngokwakho awazi, kodwa wenza izitatimende?

     - Hhayi-ke, ngixolele, yebo, angikalitholi ithuba nabakwaMartians okwamanje. Kungani abakwaMartians kufanele bakwenze nganoma iyiphi indlela ekhethekile? Wena ngokwakho usanda kukhuluma ngobudlelwano bothando obungaphumeleli be-Martian. Futhi uthe abanye abaphathi abangakaqedwa ngokugcwele abakhangwa “ama-wooden” Martians. Ukutshele konke lokhu ngokusekelwe kulokho okucatshangwayo mayelana namasiko abo othando?

     - Ungangidida. Yayimayelana nani indaba yami?

     - Mayelana nani?

     - Mayelana nokuhlukunyezwa kwabesifazane abajwayelekile. Kwakungekho ukukhuluma ngamaMartians lapho.

    Inkulumo kaBoris yahamba kancane ngamabomu, wadlala ngokujabula okuyihaba, ezama ngokusobala ukunxephezela ukwehla kwekhono lakhe lokudlulisa imicabango yakhe ngamazwi.

     "Kulungile, nawe, ake sithathe ikhefu," uMax wathatha ingilazi yerum neMars-Cola eBoris, naphezu kwemibhikisho yakhe. "Akusakwazi ukuba nengxoxo eyanele nawe." Awukhumbuli ukuthi utheni emizuzwini eyishumi edlule.

     — Я все помню. Это ты строишь из себя умника, Макс. Не знаешь, не видел, но делаешь беза-апелляционные утверждения.

     - Kulungile, uxolo, uma unikezwe isizinda sakho esincane, ngokusobala abesifazane baseMartian bafushane, banentshebe futhi besaba kangangokuthi bagcinwa emihumeni ejulile futhi abakaze baboniswe. Futhi ngokuvamile bakwenza lokhu, uma kwenzeka, futhi ama-Martians azala ngokuhluma.

     — Ха-ха, как смешно. Димон вообще-то задал серьезный вопрос, никто ведь действительно не знает как это происходит.

     - Ngoba akekho obuza imibuzo eyisiphukuphuku. Manje zonke izinhlobo zabasebenzisi abanesiphiwo zokuxhumana nabantu abanamamodeli ama-chip amasha bangenza lokhu nganoma iyiphi indlela abayifunayo, kunoma yiziphi izikhundla nanganoma iyiphi isethi yabahlanganyeli.

     “Empeleni ngangiqonde ubulili obungokwenyama,” kuchaza uDimon ngokushesha. - Konke kucacile mayelana nezinkundla zokuxhumana.

     - Nina nobabili kungenzeka ningaqapheli, kodwa amakhono obuchwepheshe kaMartians sekuyisikhathi eside ebavumela ukuthi bakhiqize ngaphandle kokuthintana ngokomzimba.

     — То есть ты утверждаешь, что марсиане не занимаются этим вживую? – уже более агрессивно спросил Борис.

     "Ngithi bakwenza ngendlela abafuna ngayo futhi nanoma ngubani abafuna, yikho kuphela."

     - Cha, Maxim, lokho ngeke kusebenze. Imithetho yezingxoxo zomnumzane iphakamisa ukuthi umuntu kufanele abe nesibopho semakethe.

     - Akuyona into embi. Kungani ngingaphethe imakethe?

     "Uma uphendula, masizibulale," u-Boris, esegcwele isiqu sakhe, welula isandla sakhe kumbangi wakhe. - Dimon, yephule!

    Esho ephakamisa isandla uMax ephendula.

     - Yebo, akunankinga, sikhathazeke ngani futhi siyini isihloko sengxabano?

     "Ingabe uthi abantu baseMartians baya ocansini nganoma iyiphi indlela abayifunayo?"

     - Yebo, uthini?

     - Akunjalo!

     — Не так, это как? Мое утверждение предполагает, что возможен любой вариант, вот и все.

     “Futhi mina, uh...,” u-Boris wayesebunzimeni obusobala, kodwa washeshe wathola indlela yokuphuma. - Ngithi kunemithetho ethile...

     - Kulungile, Boryan, ake sibheje izinkulungwane ezinyakazayo.

     “Cha, Dimon, linda,” u-Boris ekhipha isandla sakhe ngesivinini esingalindelekile. - Asihambe siyofuna ibhodlela le-tequila.

     - Yebo, mhlawumbe njengoba wawufisa ngaleso sikhathi?

     - Hhayi ibhodlela.

     — Хорошо, пузырь тоже будет не лишний. Димон, разбивай.

    U-Boris wanwaya itheniphu yakhe ecabanga futhi wabuza:

     - Sizoyixazulula kanjani ingxabano yethu manje?

     “Manje ake sibuze i-NeuroGoogle,” kusikisela u-Dimon.

     -Ubuzani?

     - I-Martians yenza kanjani ucansi ... Yebo, kukhona amavidiyo athakazelisayo lapha...

    Avele anikine ikhanda uMax.

     — Борян, вот ты вроде знаешь миллион всяких баек и сплетен, а здесь решил поспорить на какую-то полную фигню. Предлагаю признать, что ты проиграл и проставиться.

     — Вот именно, ты ни хрена не знаешь и споришь. Я-то уверен, что там есть какие-то заморочки… Просто сейчас вспомнить не могу в чем там дело… У них точно есть правила кто с кем должен размножаться и в какой последовательности, типа чтобы вывести расу идеальных суперботаников.

     "Damn, ingxabano yethu ibingekho mayelana nokuzalana."

     - Yebo, ungakhethi!

     "Sidinga umxazululi ozimele," kusho uDimon.

     - Ngokwethiyori, ngingaphakamisa ikhandidethi yendima yomlamuli.

     “Ingabe unolwazi oluthe xaxa ngazo zonke izici zokuphila kukaMartian kunami?” - U-Boris wamangala.

     "Yebo, akazazi izinganekwane eziningi ezingabazekayo, kodwa kungenzeka ukuthi wazi kangcono ngalolu daba."

     - Oh, ingabe usamazi owesifazane othile waseMartian? – Dimon wamangala.

     - Cha.

     “Ah, ngokusobala lo nguLaura,” kuqagela u-Boris. – Sisondela kanjani kuye ngombuzo onjalo?

     - Hick, nakanjani wahlangana nabaphathi bakaMartian, kufanele azi ngokuqinisekile.

     “Ngeke size, kodwa ngizoza ngizombuza imibuzo ejabulisayo,” kuphendula uMax, ebuka eceleni uDimon oginqile. - Futhi uhlala buthule eduze.

     - Lokhu ngeke kusebenze! – UDimon wathukuthela. - Ngiyiphule, ngaphandle kwami ​​noma yisiphi isinqumo asivumelekile!

     - Khona-ke uLaura akuyona inketho.

     - Yebo, kungani lokhu kungeyona inketho ngokushesha?

     - Ngingakuchazela kanjani ngokuzithoba ... Wena, manene, usuvele udakiwe, kodwa useyintokazi futhi lokhu akuyona ihlaya ngoLieutenant Rzhevsky. Ngakho-ke ncika ekuthembekeni kwami ​​noma uziqoke wena.

     - Kungani wonke umuntu ephikisana kangaka ngale Laura? — UDimon waqhubeka nokuthukuthela. - Cabanga nje, uhlobo oluthile lowesifazane! Ngibheje ukuthi uzongisukela yena. Ik, ingabe siyadideka?

     "Sizabalaza, vele umyenge ngaphandle kosizo lwami."

     - Damn, Max, le mpikiswano ingcwele. Kufanele sithathe isinqumo ngandlela thize,” kugcizelela uBoris.

     - Yebo, angenqabi. Iziphakamiso zakho?

     - Kulungile, isiphakamiso sami ukuhamba kancane futhi ucabange. Futhi asizange sifinyelele ngisho nasohlelweni oluphansi.

     - Ngiyisekela ngokuphelele futhi ngokuphelele. Ngakho-ke, Dimon, masisukume! Udinga ukuhamba kancane. Ngakho, sizoshiya izibuko lapha.

    Indiza yeqhwa yesihlanu elandelayo yahlanganiswa neyesishiyagalombili ngoba iklabhu yayingenayo indawo yazo zonke izinhlelo eziyisishiyagalolunye zokuqala. Isici esikhethekile salolu hlelo kwakuyizingqimba ezinkulu zeqhwa eziluhlaza okwesibhakabhaka, ezazinomfanekiso wangempela. Zakhiwe kusukela oketshezini oluhlolwayo lwe-ferromagnetic olwaqina ezingeni lokushisa legumbi lapho ingekho inkambu kazibuthe. Futhi ngaphansi kwethonya lalo, uketshezi lwancibilika futhi lungathatha noma yikuphi ukuma okuyinqaba kakhulu. Kungase kubonakale obala noma kufakwe isibuko, futhi kwenza kube lula ukuguqula igumbi libe yi-crystal labyrinth enamazinga amaningi, lapho ngisho nomuntu ohluzekile engakwazi ukuphuma ngaphandle kosizo lwesicelo sikaNcibijane. Uma kuqhathaniswa neqhwa langempela, iqhwa leholide lobuchwepheshe obuphezulu lalingeyona into eshelelayo, kodwa umnyango usanikeza ukukhetha kwezembozo zezicathulo ezikhethekile, ezinama-skates noma ama-spikes.

    Izakhiwo zekilabhu ezikuleli zinga zishintshe kahle zaba imigede yemvelo engaphansi komhlaba. Izilimi zeqhwa zagelezela emifantwini nasezikhaleni eziholela ekujuleni okungahloliwe kweplanethi. Le labyrinth yayicishe ibe ngokoqobo ngakho-ke yesabeka kakhulu kunobukhulu bangaphambili besihogo. Amatshe amakhulu namahummocks acwazimulayo akhuthaze inhlonipho phakathi kwezihambeli. Bazulazula kancane kuzo zonke izinhlobo zamaphasishi, amashalofu, ama-cornice namabhuloho eqhwa, nakuba bebiyelwe ngesizotha ngamanetha amancane, acishe angabonakali, ukuze bagweme izingozi ngezidalwa ezimbi ezazilahlekelwe ukuqapha. Saphikisana kancane ngokuthi kuzokwenzekani uma sinqamula inetha bese sigxumela ohlotsheni oluthile lokuqhekeka. Ingabe uhlobo oluthile lwesistimu oluzenzakalelayo luzosebenza oluzothambisa iqhwa noma ngandlela-thile luguqule isimo sendawo endaweni yengozi, noma ingabe ithemba lonke lokuhlakanipha kwamademoni? U-Dimon wazama ukuqala ingxabano entsha, ebonisa ngokucacile ukuthi uMax wayesanda kufika evela ezweni elinamandla adonsela phansi avamile futhi ukuwa okuncane ukusuka kumamitha amahlanu kwakungeke kumlimaze nakancane, kodwa wayethunywe ngokwemvelo ukuba ayohlola ukujula kwemigodi yaseMartian. Ngemva kokuduka kancane, bezama izinhlobo ezimbalwa zika-ayisikhilimu nokuzama ukungazitisi kuma-cocktails “ayisithwathwa,” basebenzise uhlelo lokusebenza futhi ekugcineni bafika endaweni eyiqhwa, eyaphenduka kahle yaba iqhwa eliholela endizeni elandelayo.

    Inqwaba yamademoni namademoni ayegibela echibini eliyiqhwa le-grotto ngokunethezeka, ngezinye izikhathi ezama ukukhombisa amakhono abo okushushuluza. Kodwa okudonse ukunaka kakhulu kwakungebona abashwibi, kodwa idemoni elihle eli-blonde, elalinesithukuthezi kwelinye lamatafula eqhwa. Amaphiko anethambo, anombala osagolide aphakama ngemuva kwakhe. Wadansa kancane emculweni wezinhlelo ezineqhwa, waphuza i-cocktail ngotshani futhi wayejwayele ukubamba abaningi abancomayo futhi ngezinye izikhathi ababuka umona. Amaphiko akhe amahle ayevevezela ngenxa yokushaywa komculo futhi asakaze amafu empova evuthayo emzungezile. U-Laura Mae ufike eholidini egqoke isithunzi sikaFallen Grace, i-succubus ekwazile ukuzikhulula ebugqilini bamademoni futhi yadlulela ohlangothini lwamandla okukhanya.

    U-Boris noDimon baqala ngokushesha ukusunduza uMax ezinhlangothini zombili. Yebo-ke, uMax angathanda ukushelela adlule kuLaura buthule, ukuze angaphoxeki kamuva ngokuziphatha kwama-dinosaur aphuzile nama-orcs abomvu, kodwa uLaura ngokwakhe wamqaphela, wamamatheka ngokukhazimulayo futhi wanyakazisa isandla sakhe.

     - Well, ekugcineni, inkanyezi main kulobubusuku! - UDimon wayejabule.

     “Musa nje ukuba isilima, ngizokusho,” uMax ehayiza, esondela etafuleni.

     - Thatha kalula, mfowethu, asizona izilima. "Wonke amakhadi asezandleni zakho," uBoris waqinisekisa umlingani wakhe ngesandla sakhe enhliziyweni yakhe.

    “Kuyamangaza ukuthi kungani emi yedwa,” kucabanga uMax. - Ziphi izixuku zabalandeli kanye neziphathimandla zaseMartian zigijima ngemilenze yazo yangemuva? Mhlawumbe konke lokhu kuwumcabango wami. Lo wesifazane ofanelekayo uhluke kanjani esixukwini sabanye abantu besifazane abakahle? Ngokungikholisa ngobuqiniso bakhe, kodwa futhi mhlawumbe nangokubuka kwakhe, okuthi njalo ngomzuzwana kube inselelo emhlabeni, okuphupha ngazo zonke izinhlobo zezinto ezimbi ngaye.”

    UMax waqaphela ukuthi ubelokhu egqolozele uLaura isikhathi eside ngokungafanele, kodwa wafihla ukugconwa okuncane emehlweni akhe futhi waphenduka kancane, eziveza ngendlela enenzuzo nakakhulu.

     - Hhayi-ke, ngibukeka kanjani? Nginesizotha futhi ngilungile, kodwa ngazalelwa izilingo nobubi. Ukhona ongamelana nezintelezi zami?

     “Akekho,” kuvuma uMax ngokushesha.

     - Futhi ngiyalazi igama lomlingiswa wakho. U-Ignus uqinisile?

     “Kunjalo,” uMax emangele. - Futhi unokuqonda kangcono isihloko kunezihlakaniphi eziningi.

     “Ngiyifunde ngobuqotho leyo ncazelo enemininingwane,” kuhleka uLaura. - Iqiniso laliwukuthi angikwazanga ukwethula umdlalo ngokwawo.

     - Kumelwe uqale ufake i-emulator lapho. Indala kakhulu, awukwazi ukuyiyeka kalula kanjalo. Uma ufuna, ngizokusiza.

     - Hhayi-ke, mhlawumbe ngesinye isikhathi.

     - Kuthiwani ngemojula eyengeziwe yohlelo lokusebenza?

     - Uxolo, kodwa nginqume ukushiya umqondo we-brothel yezifiso zobuhlakani. Ngesaba ukuthi wonke umuntu uzonaka kuphela igama elithi "umfebe."

     - Yebo, yebo, ngiyavuma, umbono awumuhle kakhulu.

     - Kodwa nginenye into.

    Indiza yomuntu siqu esesimweni sogebhezi olunamehlo ezinambuzane, ehlabayo yandiza yaphuma ngemuva kukaLaura.

     - I-Morte, ayinhle yini? I-necromancer embi, noma ugebhezi lukabani kulowo mdlalo?

     - Angizikhumbuli mina.

     I-drone yayibukeka sengathi yenzelwe uku-oda, yomumo ofanele; uhlelo luvale kuphela ophephela balo nezinye izesekeli zobuchwepheshe.

     - Umhlobiso uyizindleko zenkampani, kodwa ngifuna ukuzigcinela wona.

     U-Laura wanwaya “impandla” yakhe epholishiwe futhi ugebhezi lwanyakaza ngokweneliseka futhi lwaxoxa imihlathi yalo.

     - Umphumela opholile, uzenzele wena?

     — Cishe, kwasiza umngane oyedwa.

     - Umuntu omaziyo kusho ukuthi...

     - Hhayi-ke, Max, ubumatasatasa, nginqume ukungakukhathazi ngezinto eziwubala.

     - Kwesinye isikhathi ungaphazamiseka.

    UMax wazizwa edakwe ngokuphelele, njengokungathi kudala edlula emanzini aminyene futhi kungazelelwe waphumela phezulu. Wavele wagajwa ukuhoshozela kwamazwi namaphunga amaningi, agqamile futhi ephila, njengasehlathini lasentwasahlobo. “Ngokuvamile angikunaki nhlobo ukunuka,” kucabanga uMax. - Kungani ngihogela izimbali phakathi kwalezi zigodlo zeqhwa? Cishe ngamakha kaLaura. Unuka kamnandi ngaso sonke isikhathi, ngisho nogwayi wakhe wokwenziwa unuka njengamakhambi nezinongo...”

    U-Boris, ebona isimo esiphuphile sozakwabo, waqala ukumthumelela imiyalezo enganelisekile engxoxweni: “Heyi, Romeo, usukhohliwe ukuthi kungani silapha?” Ngenxa yalokhu, uMax walahlekelwa isikhashana, kodwa akakwazanga ukuvula ubuchopho bakhe ngaso leso sikhathi, ngakho, ngaphandle kokucabanga okuningi, waphuphuma ngokuqondile.

     — ULaura, kodwa bengihlale ngizibuza ukuthi amaMartians ayakha kanjani imikhaya futhi abe nezingane? Ezothando noma okuthile?

     - Kungani imibuzo enjalo? - ULaura wamangala. — Ingabe uhlela ukushada? Khumbula, mngane wami, izinhliziyo zabesifazane baseMartian zibanda njengeqhwa laseStygia.

     - Cha, lokhu ilukuluku eliyize, akukho okunye.

     - Ama-Martians ngokuvamile enza lokho abakufunayo nokuthi bafuna kanjani. Ngokuvamile bangena ohlotsheni oluthile lwenkontileka ehlakaniphile yokukhulisa izingane ndawonye. Futhi ubuhlobo bomshado obuphelele, njengabantu, bubhekwa njengokubandlulula.

     - Kuhle…

     - Kubi, kungenzeka yini ukuthanda umuntu ngokusekelwe efayeleni kukhompyutha?

     - Yebo, kubi, ngicabanga. AbakwaMartians babakhetha kanjani abalingani abazokhulisa izingane ndawonye?

     - Cha, nakanjani unothando ngowesifazane othile waseMartian. Woza, ngitshele ukuthi ungubani?

     — Не запал я, с чего ты взяла? Если бы уж я на кого-то запал, то точно не на марсианок.

     - Futhi ngobani?

     - Hhayi-ke, baningi abanye besifazane abaseduze.

     - Futhi yiziphi? - ULaura wabuza ngokuthambile futhi wahlangana namehlo akhe.

    Futhi kwakukhona okuningi kulokhu kubukeka kangangokuthi uMax wakhohlwa ngaso leso sikhathi ngengxabano mayelana namaMartians, futhi ngokuvamile lapho ayekhona, futhi wacabanga kuphela ukuthi igama likabani okwakufanele liphinyiswe manje.

     — Max, ngeke ukwazi ukwethula abangane bakho? Ingabe nisebenza kuzo zonke izinhlobo zezinto ezihlakaniphile ndawonye?

     - Oh yebo, sisebenza ndawonye no-Boris. Kanti u-Dima ungowophiko lwezokuphepha.

     — Ngithemba ukuthi insizakalo yethu yezokuphepha iyasivikela?

     “Hhayi-ke, namuhla, maningi amathuba okuthi sinakekele abezokuphepha,” uMax wancokola futhi ngokushesha wathola ukukhahlelwa emilenzeni okuvela kuDimon owayethukuthele.

     — А, это ваша зеркальная коммунистическая шутка. В Советской России ты бережешь свою службу безопасности.

     - Into enjalo.

     - Futhi nginesipho kuwe.

     - Oh kuhle!

    “Damn,” kucabanga uMax. “Ihlazo elingaka, anginazo izipho.”

    U-Laura wakhipha ibhokisi lepulasitiki elincane elibhalwe njenge-Martian malachite eluhlaza ngokumnyama. Ngaphakathi kwakugcwele amakhadi.

     — Lawa makhadi abikezela ikusasa.

     - Njengamakhadi okubhula?

     - Yebo, leli yidekhi ekhethekile esetshenziswa ama-devas - abapristi bemibhoshongo, abavela e-Eastern Bloc.

    UMax wakhipha ikhadi eliphezulu. Yayibonisa i-Martian ephaphathekile, ecashile ogwadule olunamadwala ngaphansi kwesibhakabhaka esimnyama esinezinaliti ezihlabayo zezinkanyezi. UMax walunguza iphethini yezinkanyezi futhi ngomzuzwana kwabonakala kuye ukuthi ubheka ubuze obungapheli besibhakabhaka sangempela, futhi izinkanyezi zaqhaqhazela futhi zashintsha indawo yazo.

     - Futhi lisho ukuthini leli khadi?

     - I-Martian ngokuvamile isho ukuhlakanipha, ukuzibamba, ukubanda, futhi uma ikhadi liwela phansi, lingasho intshiseko elimazayo noma ukusangana kwengqondo. Kunezincazelo eziningi, ukuhumusha okulungile kuwubuciko obuyinkimbinkimbi.

     "Kungani ungenzi uhlobo oluthile lwesicelo oluzobahumusha," kusikisela u-Boris, ngokungakholelwa ezwini lakhe.

     - Ingabe ucabanga ukuthi isicelo singabikezela ikusasa?

     - Hhayi-ke, ngingathanda ukukholelwa uhlelo kune-gypsy ethile.

     — Awukholelwa emakhadini, kodwa uyakholelwa yini eqinisweni lokuthi ama-chips angakwazi ukuxazulula zonke izinkinga? Ngezinye izikhathi ama-Devas abikezela ikusasa lamakhosi okufa. Uma benza iphutha ngisho nangegama elilodwa, akukho sicelo esizobasindisa.

     - Um, ungayitshela inhlanhla yami? - UMax wabuza, efuna ukuphazamisa ingxabano.

     "Mhlawumbe, uma isikhathi nendawo kulungile." Fihla idekhi futhi ungalokothi uyikhiphe. Lawa amakhadi akhethekile, anamandla amakhulu, ngisho noma abanye bengawakholwa.

     —Ingabe usuwasebenzisile wena?

     — Все, что они мне предсказали пока сбывается.

    UMax walibeka ikhadi noMartian walibuyisela endaweni yakhe walivala ibhokisi.

     "Angifuni ukwazi ikusasa lami." Makuhlale kuyimfihlakalo kimi.

     - Yebo, Max, kwakukhona insizwa eyodwa enezinwele ezibomvu ezacile enamatende abonakalayo, kubonakala sengathi ivela emnyangweni wakho, owangitshela ukuthi impendulo efanele yemfumbe emayelana nemvelo yomuntu i-neurotechnology. Ingabe lolu uhlobo oluthile lobuwula?

     — Ну Гордон, конечно, нудный тип, если речь про него, но нейротехнология — правильный ответ. Хотя, скорее это шутка. Правильного ответа не существует.

     - Kungani ingekho? Kukhona impendulo emdlalweni.

     - Ayikho impendulo efanele emdlalweni.

     - Kungani kungenjalo? Umlingiswa oqavile uyiphendule kahle imfumbe yomthakathi, kungenjalo ubengeke asinde.

     — Umlingiswa oyinhloko wayenganikeza noma iyiphi impendulo ngoba umthakathi wayemthanda.

     - Nokho, lokhu kusho ukuthi impendulo efanele uthando.

    Ezwa incazelo enjalo, u-Boris akakwazanga ukubamba ukukhwehlela kwakhe okungabazayo.

     - Nokho, uzakwenu oyisicefe wenze imisindo efanayo. Zonke izinhlobo zabantu abahlakaniphile zenza lokhu ngaso sonke isikhathi lapho zazi ukuthi azilungile.

    U-Boris wahwaqa kakhulu ephendula, kodwa ngokusobala akakwazanga ukuvela nokuqhubeka okufanele. Ngesizathu esithile, yena noLaura abazange bathandane ngaso leso sikhathi, futhi uMax wabona ukuthi kwakuyoba nzima kakhulu ukubuyisela ingxoxo ibe ingxoxo ekhululekile yamasiko othando kaMartian. Wama kancane ezama ukubheka ukuthi aqhubeke kanjani amatekisi, kwabe sekubusa ukuthula okungekuhle ngaso leso sikhathi.

    URuslan, owama eduze, wasindisa isimo. Wabona uMax futhi, ngokubuka okumbhekayo egijima phezu kwengemuva likaLaura, wamnika isithupha. Wayengenaso isikhathi sokuqhubekela phambili ezenzweni ezingcolile, njengoba uLaura ebona isiqondiso sikaMax futhi waphenduka, okwenza uRuslan abe namahloni kancane.

     — Тоже твой друг?

     - URuslan, ovela kwabezokuphepha.

     - I-Brutal suit.

     “Sinekhodi yokugqoka e-SB,” kuphendula uRuslan, ephinda ebukeka ezolile.

     - Ngempela? - ULaura wahleka, ephulula isudi kaDimon ngomnyakazo omncane.

     - Hhayi-ke, hhayi wonke umuntu, yebo ... Uthanda kanjani iholide loNyaka Omusha?

     “Kuhle, ngiyawathanda amaphathi anetimu,” kuphendula u-Laura ngezwi elenza ukuthi kungenzeki ukusho ukuthi ngabe ukubhuqa noma cha. - Ruslan, ungawuphendula kanjani umbuzo: yini engashintsha imvelo yomuntu?

     "Ngangicabanga ukuthi abezokuphepha base bevimbe zonke izinhlobo zezimfumbe." Ngizoyinakekela kusasa.

     "U-Ruslan akakuthandi ukuzijabulisa okungenangqondo," kuchaza uMax, uma kwenzeka.

     “Kumnandi kanjani,” uLaura wahleka futhi. - Kodwa namanje?

     — Ukufa kuyasishintsha ngempela isimo somuntu.

     — Фи, как грубо…

     - Lo mbuzo unomlando omubi ngokuvamile. Yabuzwa yizipoki zasebukhosini ngaphambi kokuphephula ikhanda komunye udokotela we-neurobotanist.

     - Ngokujulile? - UMax wamangala. - Lona umbuzo ovela kumdlalo wekhompyutha wasendulo.

     - Hhayi-ke, angazi, mhlawumbe kusukela kumdlalo. Izipoki zazijabule kakhulu.

     - Futhi yayiyini impendulo efanele?

     - Yebo, ibingekho impendulo efanele. Kuwukuzijabulisa nje ukuze ngaphambi kokuba bafe, basazohlupheka, bedla izingqondo zabo.

     “Kuyaxaka, uhlelo lokusebenza aluzange livume izimfumbe zami,” kukhalaza uLaura.

     “Izihlakaniphi, zigeja izimfumbe ezizithandayo kuphela,” kuphendula uMax okwesibili ngaphambi kukaRuslan, owayesezovula umlomo wakhe.

     - Yilokho, Max, ungakhohlwa ngami lapho udala isofthiwe yakho nezinhlelo zokusebenza.

     - Yebo, ngingazamukela zonke izimfumbe zakho. Yini eyayilapho?

     — Был вариант, отгадать что написано в моем дневнике?

     — Ingabe unayo idayari?

     — Yiqiniso, wonke amantombazane anedayari.

     - Lena enye imfumbe... Ungangivumela ngiyifunde?

     - Akekho okufanele ayibuke.

     - Kungani kungenjalo?

     - Nokho, lena idayari. Yini amantombazane ajwayele ukuyibhala kumadayari awo?

     - Abakucabangayo ngabafana. Uqagele kahle?

     - Cha ngeyami. Hhayi impela...

     — Ngakho ungaqagela, kodwa awukwazi ukufunda? Khona-ke, uyazi, wonke umuntu uzophupha.

     — Да сколько угодно. А ты уже фантазируешь?

     - Mina? Cha, anginjalo...” UMax wazizwa eshaywa amaphaphu kancane.

     - Ukudlala nje, sorry. Ungaqagela ukuthi ngibhale ini ngawe? Sizokubheja ngesifiso ongeke ukwazi ukuqagela... Kulungile, ngiyadlala futhi.

     “Empeleni, kufanele sihambe,” kubhodla u-Boris edangele, edonsa umkhono wozakwabo. "Besizofika endizeni engezansi."

     “Nami bengishona phansi ngiyodansa.” Ungangiphelezela?

     “Ngenjabulo,” uRuslan wavolontiya ngokushesha.

    Lapho iqhwa, u-Boris waqala ukwehlisa ijubane ngamabomu, ezama ukuhlukana nayo yonke inkampani. Ugebhezi olunamehlo egobolondo lwaluvele lubenyezela kwenye indawo ngaphambili, lucashe emfuleni ongapheli womuntu ogeleza ekujuleni komhlaba ongaphansi.

    “Kungenzekani uma konke lokhu bekuyiqiniso? - kucabanga uMax. "Kulula kakhulu ukukhohlwa ukuthi umhlaba osizungezile uyinkohliso." Izipoki zombuso ezizonda yonke into uMartian zingacabangani? Ukuthi ngenkathi sidlala, sidalula ngokungaqondile isimo sangempela se-neuroworld. Sibiza amademoni edijithali adla izingqondo zethu kancane kancane. Akekho umuntu ongabhukuda ekhuphuka nomfula kulo mfula.”

     - Ngingayiphonsa esikhwameni sakho? - Kubuza uMax, ephendula ibhokisi ezandleni zakhe.

     - Yiphose.

     - Masihambe ngokushesha. Ngaphandle kwalokho, uLaura uzodansa omunye uRuslan, engimaziyo.

     - Woza, uthole lesi sifebe sikaMartian.

     - Hawu, amazwi anjani. Futhi ubani owamthela ngamathe phansi?

     "Angikaze ngimlalele, ngokungafani nawe." Bekungelula ukulalela i-tweeting yakho ejabulisayo.

     "Uyagula ... ngabe angizange ngilalele." Phela, ungikweleta ibhamuza.

     - Kungani lokhu?

     - Ulahlekelwe ingxabano, uLaura wathi abakwaMartians benza lokho abakufunayo nokuthi bafuna kanjani.

     - Yebo, kodwa basayina izinkontileka.

     - Kuphela ukukhulisa izingane.

     "Ngakho-ke mhlawumbe basayina inkontileka ye-fuck engavamile ... Kodwa kulungile," u-Boris ephakamisa isandla sakhe. - Ibhamuza eliningi, ibhamuza elincane. Futhi lo nondindwa usebenzisa wena. Unginike amakhadi ashibhile. Ucabanga ukuthi lokhu kusho okuthile? Ayikho into embi kanjalo! Uzama kanzima ukunqamula intambo...

     - Boris, musa ukushayela! Yena no-Arsen bebelokhu benkeneneza ezindlebeni zami ngaye.

     - Ngiyavuma, nganginephutha. Akufanele uhlale naye.

     - Kungani? Vumelana ukuthi kungenzeka ukuthi unokuxhumana okuwusizo futhi akunandaba ukuthi ubenza kanjani.

     "Yebo likhona, kodwa unethuba elingcono kakhulu ngalowo Martian Arthur ongaziwa kunaye."

     - Yebo, anginawo amathemba amanga.

     - Okuthile akubukeki okufanayo. Lorochka, ake ngikusize, ngivumele ngikuvumele konke ...

     - Ake uhlukane nami!

     "Ngizoya endizeni ephansi kakhulu, ngiyobheka kwalasha wesihogo." Ngabe unami noma uzolandela uLaura wakho?

     - Bengizokutshela ... Kulungile, asihambe sibheke kwalasha ... ngizoyilandela kamuva.

    Indiza yesithupha yagcina isiphenduke umfantulo owodwa omkhulu, owehlela phansi. Yayingekho enye indlela eya endaweni engaphansi kule ngxenye yamajele. Kodwa lolu hlelo lwalunokwehla okushelelayo kuphela emhlabeni wangempela. Uhlelo lokusebenza lukaNcibijane lufanise umthambeka wezingxenye ezihlukene zezwe ngama-engeli ahlukene, futhi lwashintshaniswa kancane. Ngakho-ke, ibha eseduze kakhulu ku-tracker yayibonakala ndawana thize eceleni nge-engeli yokuhlanya. Ukushintsha phakathi kwemikhakha bekubukhali kakhulu futhi umphumela wokukhohlisa amathuluzi e-vestibular wawumuhle impela. Amarobhothi ayisiyingi akhethekile aginqa phansi endaweni ephukile kancane ngokuhambisana namandla adonsela phansi aqondiswe cishe, athuthukisa umphumela.

    Nokho, badlula endizeni yesithupha ngokushesha kakhulu ukuze baqonde imiphumela yayo. Futhi ohlelweni olulandelayo, iphutha lidlulele endlini engaphansi, eyakhiwa kudala yiRussian Aerospace Forces. Amakheshi amakhulu ezimpahla anama-grate ashelelayo aholela lapho. Uhlelo lokusebenza lifanise ikhabethe eligubungele ilangabi eliwa lisuka esibhakabhakeni esimnyama lingena maphakathi namanxiwa e-apocalyptic. Futhi izinqubo ezishuniwe ngokukhethekile zazikhipha ukuhhewula okubi nomsindo ogayayo onamajerks okulingisa lapho unyakaza. Okuyinto ngokungangabazeki enezela imizwa ethakazelisayo kwezinye izidalwa zobubi ezazimile zinganyakazi futhi zingagxili ziphethe iziphuzo nokudla okulula. Ngemuva kokucindezela, kodwa ngaphakathi kwezinyathelo zokuphepha, umthelela phansi, ukuduma nesiphithiphithi sephathi ye-techno-rave kwehlele izihambeli ezingakalulama.

    Eqinisweni, indlu engaphansi yayinakekelwa ngokwemvelo isesimweni esihloniphekile, kodwa ipulani yalingisa idolobha lesihogo elihlala libola futhi libola, ngakho amakholomu aluhlaza, izingcezu zezindonga zazilele yonke indawo, futhi imishayo ephukile yayilenga ophahleni. Imisele yayigcwele udaka oluluhlaza, igelezela emifantwini nasezimbotsheni. Kwakusabisa ukunyathela amabhuloho ayedabula kubo.

    Futhi kudingeke ukuthi sidabule esixukwini sezidalwa eziyisihogo ezigxumela emdlalweni ophithizelayo nokuhlanekezela. Amehlo kaMax avele agcwala ukukhanya okuvela emaphikweni nasemisileni, okuxutshwe abe yiqhubu elilodwa elinophondo emisebeni ene-asidi yokukhanya nomculo. Ikhanda lakhe laze laqala ukuba buhlungu, njengokungathi lifanekisela i-hangover ezayo, futhi sonke isifiso sokuhlala lapha sanyamalala. Wamemeza endlebeni kaBoris ethi sekuyisikhathi sokuthi baqhubekele phambili. U-Boris wavuma ngekhanda futhi wacela ukulinda kancane ngenkathi eshayela endlini yangasese. Okwasekusele ukuthi uMax ahlale phansi endaweni yokucima ukoma abuke amabhakabhaka. Ibha uFreddy Krueger ngokushesha weza nesiphakamiso sokuphonsa okuthile okune-asidi, kodwa uMax ngamandla wanikina ikhanda.

    Isitezi somdanso esikhulu sasisehholo elikhulu elakhiwe ngamathayili amhlophe asabekayo avela kumafilimu asabekayo. Kwezinye izindawo kwakunamahhuku, amaketanga nezinye izinto zokuhlukumeza ezazishayelwa ezindongeni naphansi. Ngokusobala amaketanga ayenziwe kabusha, kodwa wonke umklamo wawubukeka njengomsebenzi wokuqala wengcweti yobunjiniyela bezempi. UMax wayengaqagela kuphela ngenjongo yawo yasekuqaleni. Ukugxila kuvinjwe kakhulu ukubhonga kwamademoni kuka-DJ ovela esigabeni esiphezulu, ebiza ukunyakazisa umcimbi nakho konke lokho. Maphakathi nehholo kwakunemithambeka ebiyelwe ngocingo eya ezitezi ezingezansi zendlu engaphansi. Amafu entuthu “enobuthi” ephuma lapho ngezikhathi ezithile. Ngokusobala kwakukhona umnyakazo lapho kulabo ababentula udoti nokuphithizela phezulu.

    Макс заметил Лору в центре скачущей толпы. Пока она танцевала одна, но парочка поддатых Вельзевулов уже явно шли на сближение. Несмотря на весь дискомфорт Макс с трудом подавлял желание пойти всех растолкать вокруг нее. «Наверное, Борис прав, — подумал он. — Ее чарам очень сложно сопротивляться. Интересно что сильнее виртуальная реальность или прелести Лоры Мэй. Вот Борян наверняка бы выбрал варкрафт…»

     - Max! Angizwa kahle!

    U-Ruslan wamqamula, eqhubeka nokumemeza endlebeni yakhe.

     - Kungani umemeza, angizwa lutho.

     - Yehlisa ivolumu ye-chip bese uvule ingxoxo.

     - Futhi manje.

    UMax ukhohlwe ngokuphelele ngale misebenzi ewusizo ye-neurochip.

     - Kungani ungazange ugcine inkampani kaLaura? - ebuza ejabulela ukuthula okwalandela.

     - Bengifuna ukungena enkingeni nawe. Ingabe unazo izinhlelo zale blonde enamaphiko?

     “Akungoba sinqamula izindlela emsebenzini,” kuphendula uMax ngokunganaki.

     - Ngomsebenzi? Ngokujulile?

     - Yebo, intombazane ingilindile eMoscow. Kungakho kungekho lutho olungalungile ngoLaura...

     - Ngiyaqiniseka ukuthi intombazane yaseMoscow izokwazisa ukwethembeka kwakho, bhuti.

     - Lalela, kungani ungihlupha?

     "Bengingafuni ukuthi kube khona ukungezwani phakathi kwethu, bhuti." Njengoba unentombi eMoscow, ngizohamba ngiyozama inhlanhla noLaura lapha futhi manje.

     - Kuthiwani ngalelo demoni elivela ephathini yegwebu?

     - Ungambheka kuphi manje? Ngaphezu kwalokho, kufanele uvume: le bitch ingcono kakhulu ...

     - Well, inhlanhla. Ungakhohlwa ukusitshela ukuthi kuhambe kanjani.

     “Yebo, impela,” kusho uRuslan ngokucasuka.

     - Woza, ngizobheka umsebenzi wochwepheshe.

     "Ungamane uyiphushe ingalo yami, ngizwa sengathi awukwazi ukuyithatha ngenkani, udinga ukuqaphela kakhulu..."

    Kwabonakala kuMax, noma ukungaqiniseki kwakhanya emehlweni kaRuslan. Cishe kwakubonakala nje ngoba akazange achithe isikhathi sakhe engxoxweni eqhubekayo noma ukudubula isibindi, kodwa wasuka ngokushesha ukuze ahlangabezane nesiphetho sakhe. Amaphiko akhe amnyama namehlo aphuzi avuthayo asika esixukwini.

    “Damn, kungani ngibukisa,” kucabanga uMax. “Bekumele ngisho ukuthi silungiselela umshado.” Damn, umona lona..."

    Ukuhlukunyezwa kwakhe kwaphazanyiswa uBoris owayebuya.

     - Sizokhahlela izinyawo zethu? - wabuza, ebiza u-bartender.

     - Masidlale kangcono lapho.

     - Bese sihamba. Ngifisa sengathi ngingamthola uDimon.

    UDimon wazithola esendaweni yokucima ukoma elandelayo. Bamxubela uhlobo oluthile lwe-cocktail enemibala eminingi engilazini ende engunxantathu.

     - Sehlele phansi. Ingabe unathi? – kubuza uBoris.

     - Ngizobuya kamuva.

     - Hhayi-ke, hlobo luni lwe-swill yowesifazane lolu?

     - Hhayi-ke, akumina.

     - Futhi kubani?! - U-Boris wamkhonkotha.

     “Laura,” kuphendula uDimon, engabaza kancane.

     - Laura?! Awubheke, usevele egijima ukuze amtholele ama-cocktails! Kungaba ngcono uma sikulahla ngendiza evuthayo.

    U-Boris wanikina ikhanda engafuni.

     Wathi ngifuze kakhulu waze wangigona kanjalo.

     - Uh! Yilokho-ke, useqedile. Asambe Max.

     - Ngizobamba.

     - Yiqiniso, uma inkosikazi entsha ikuvumela ukuba uhambe. Yeka ihlazo!

     - Kulungile, ngizohamba ngokushesha ...

    Futhi u-Dimon wahlehla ngokushesha nge-cocktail ngaphambi kokuba u-Boris abe nesikhathi sokungena emgudwini omusha wokulahla.

     “Uyabona ukuthi lo nondindwa wenzani emadodeni.

     “Yebo, iphutha likaDimon uqobo,” kuhleka uMax. "Bekungafanele usho ukuthi uLaura uzomlandela." Njengoba uMartian esho, kunamagama akhulunywa ngenhlanhla angabopha ngokwethembeka ukwedlula noma yimaphi amaketango.

     - Lokho kuyiqiniso, uDimon wethu ulinganise amandla akhe ngokweqile. Asambe.

    Wonke umuntu ngokwemvelo wayelindele okuthile okumangalisayo ohlelweni lwakamuva luka-Baator. Ngakho-ke, iningi lezivakashi, ezathatha uhambo olunzima ngokusebenzisa izilinganiso zesihogo, ezigcwele izingozi nezimangaliso, lapho zifika enqabeni yesihogo, zazizwa ziphoxekile kancane. Noma ngisho nokukhathala, uma kucatshangelwa ukuthi mangaki ama-bar nama-hookah kwakufanele sidlule endleleni. Cha, isithombe senqaba enkulu engaphansi komfantu ovuthayo ongamakhilomitha ambalwa ukujula kwakuyilokho kanye esasikudinga. Kodwa ngemva kwezimangaliso zangaphambili, akabange esathakasela futhi akazange abangele noma yikuphi ukwethuka kwangempela phambi kwezakhi ezihlanyayo. Noma mhlawumbe uMax wayecikwa yikho konke. Wacisha i-application ukuze isithombe siyeke ukuncipha ku-chip yakhe endala. Eqinisweni, ihholo lokugcina leqembu laliwumhume omkhulu osesimweni se-semicircular basin, efana nesekisi ledwala. Indawo yokungena kuyo yayicishe ibe ngaphansi kosilingi. Ngemva kokwehla ngekheshi noma ngezitezi ezivuthayo ezingapheli, njengoba uthandile, izihambeli zazithola zisendaweni eyisicaba ephansi kwamadwala azungezile. Uhlobo oluthile lwephathi esemthethweni belubuthana esiteji phakathi nendawo nokwethulwa kwemiklomelo ebalulekile kunoma ubani neminye imiklomelo yalabo abangabandakanyi. Futhi imigoqo nosofa abantofontofo kwakufihlwe ethunzini lamawa acishe aqonde phezulu emaceleni. U-Boris akazange amangale futhi ngokushesha weba ibhodlela le-cognac endaweni eseduze.

     “Asiqhubekele phambili, kunombono omuhle,” ephakamisa.

    Iklabhu ehlonishwayo ye-Yama yaphela nge-balcony ebanzi, ngemuva kwalokho isigodi esinamadwala sangena endaweni ethile ekujuleni okungaziwa kweplanethi. Yiqiniso, umthambeka wawungewona umqansa kangangokuthi noma iziphi izivakashi ezinesibindi zazingenakuzifaka engozini yokuqwala uthango oluphansi futhi zibe nethuba lokugcina ezinye zezitho zazo ziqinile ngemva kokuhamba endaweni yasendle yaseMartian. Ngokusobala, kulesi senzakalo, kunenetha eliphakeme lensimbi lalinwetshiwe phezu kothango.

    Badonsela izihlalo ezimbalwa ngqo enethini futhi balungiselela ukuphuza ngokucabangayo futhi bacabange ngokugoqeka okumangalisayo komthambeka owehlayo. Amatshe amagebhugebhu amnyama nabomvu abukeka esabisa ekukhanyeni kwezibani ezimbalwa ezinamandla ezifakwe eduze kwevulandi. Ngisho nemisebe yabo ayizange ifinyelele ekugcineni komthambeko, futhi umuntu wayengaqagela ukuthi yini eyayicashe ethunzini elixakile lapho ekujuleni. UMax waphuza i-cognac futhi ngemva kwemizuzu emihlanu kwaba nomsindo omnandi ekhanda lakhe futhi. Kwakungekho omunye kuvulandi, ukubhonga kwesixuku esigubhayo, ngenxa yemisindo engavamile yesikhwama samatshe, cishe ayizange ifike lapha, futhi ukububula okuphelile kuphela kanye nokuqhekeka kwamatshe emgodini kwakugcizelela isizungu sabo. Kwaphela isikhathi eside behleli nje, baqhabula i-cognac bagqolozele ebumnyameni. Ekugcineni, u-Boris akakwazanga ukukumela futhi waphula ukuthula.

     - Akekho owazi ukujula kwayo kwangempela. Mhlawumbe lena yindlela eqonde esihogweni sikaMartian. Labohlanya abaqunga isibindi behlela lapho abaphindanga babuya.

     - Ngokujulile, kungani?

     "Bathi kukhona yonke imigudu nemigede lapho." Kulula kakhulu ukulahleka, kanye nokukhishwa okungazelelwe kothuli olukhipha imisebe olubulala zonke izinto eziphilayo. Kodwa okubi kakhulu ukuthi kwesinye isikhathi nalabo abasuke bezobheka ukwehluleka ababuyi. Bekukhona izigameko ezifana nalezi, kuthiwa izivakashi zawela kwalasha ziphuzile.

     “Akuyona kwalasha enkulu kangako,” uMax ephakamisa amahlombe. - Okufana nomqansa.

     - Ngempela, kodwa abantu banyamalala futhi ngisho nezidumbu azitholakalanga ngezansi. Okuthile kwaqhamuka ekujuleni kukaMartian kwabathatha bahamba nakho. Ngemva kwalokhu, kuvulandi kwakuzungezwe amanetha.

     - Akukho yini ingidi lapho?

     “Kuke kwaba nodaka kodwa manje sekubhidlika idwala lokwenziwa. Kodwa akukho lutho oluvimbela okuthile kukaMartian ekumbeni umhubhe omncane wokudlula.

     — Isiteshi sezulu kumele siqaphe ukuvuza komoya.

     - Kufanele…

     "Nginomuzwa wokuthi uyazi indaba ngawo wonke amagceke aseMartian."

    UMax wabheka ebumnyameni obumangalisayo bomgodi, lapho ukukhanya kwezibani kwakungakwazi ukufinyelela khona, futhi ngokuphazima kweso inhliziyo yakhe yacwila ngamandla, kwangathi naye uwele kwalasha ongamakhilomitha ubude. Wawungafunga ukuthi ubona umnyakazo lapho.

     - Damn, Boryan, kukhona okuthile lapho. Kukhona okunyakazayo.

     - Woza, Max, ingabe ufuna ukungidlala? Bheka, ngizofaka isandla sami embotsheni yenethi. Oh Martian okuthile, sekuyisikhathi sokudla!

    U-Boris waqhubeka ngokungesabi nokugcona izithunzi zokwehluleka.

     - Ngicela uyeke, angidlali ngawe.

    UMax, ngomzamo omubi wentando, waziphoqa ukuba abheke ebumnyameni. Imizuzwana embalwa kungenzeki lutho, ukukhala kukaBoris edakiwe kuphela kuzwakala emigedeni. Futhi-ke uMax waphinda wabona ukuthi i-silhouette engacacile ekujuleni igeleza isuka kwenye indawo iye kwenye. Engasho lutho, wabamba uBoris ngesandla wamkhipha enethini ngawo wonke amandla akhe.

     — Макс, прекращай, не смешно.

     - Yebo akuhlekisi! Kukhona okuthize lapho, ngiyakutshela.

     - Oh, damn it, kulungile Stanislavsky, ngiyakukholelwa. Kumelwe kube nohlobo oluthile lwendiza eyi-drone...

     - Ake sibuyele emuva.

     - Awu, asizange siqede isiphuzo sethu ... Kuhle.

    U-Boris omangalisayo wazivumela ukuthi athathwe. Abantu abaningi ngokwengeziwe babuthana kancane kancane phakathi nesekisi yamatshe. Ngaphandle kwesicelo esisebenzayo, ubuso obuphaphathekile bama-Martians bangempela abagibele amaSegway abawathandayo kanye nezihlalo zamarobhothi bagqama. Kubonakala sengathi sekusondele isiphetho salo mcimbi ngokuklonyeliswa kwabasebenzi abathile bonyaka. Ngokuphambene, icebo lomuzi owabhujiswa lalingenalutho ngokuphawulekayo. Ukushaya kwe-techno-rave kwakungasavale izindlebe, futhi amafu esitimu "esinobuthi" ayengasaphumi ezindlini ezingaphansi. U-Boris waphikelela ebheke kusofa oseduze. Wawa njengonodoli osikwe izintambo washo ngezwi eliphansi.

     - Manje ake siphumule kancane futhi sizulazule okunye... Manje...

    U-Boris wazamula kakhulu futhi wazenza wakhululeka.

     “Yebo, thatha ikhefu,” kuvuma uMax. "Ngizohamba ngiyobheka uLaura, ngaphandle kwalokho kuwukungahloniphi ukuthi sihambe."

     - Hamba, hamba...

    Okokuqala, uMax wathola uRuslan odangele ngemuva kwebha. Wayebukeka njengenyoni enkulu, egwadule edla inyama ehlezi phezu kwe-perch. URuslan wabingelela uMax ngengilazi engenalutho. Ngaphandle kwamagama kwacaca ukuthi ukuzingelwa kwaphela kungaphumelelanga. UMax waba nomuzwa omncane wokujabula futhi wazidonsa ngemva kwemizuzwana embalwa, ekhumbula ukuthi kwakungafaneleki ukuzwa injabulo lapho ebona umngane wakhe owenze iphutha. Esesha uLaura, wahlangana no-Arthur Smith. Wamangala esephethe ingilazi ngezandla.

     “Ijusi yewolintshi,” u-Arthur echazela uMax njengoba esondela.

     — Ingabe uyazijabulisa? Ingabe uyazithanda lezi zinhlobo zama-disco?

     - Ngangihlale ngibazonda. Uma ngikhuluma iqiniso, ngangehla ngiyokhafula kwalasha waseMartian futhi ngama ukuze ngigqolozele uLaura Mae.

    U-Arthur wavuma ngekhanda u-Laura, emi eduze nokwehlela ezindlini ezingaphansi futhi ekhuluma ngokujabulisayo nabaphathi abathile ababalulekile bakwaMartian. Futhi ngaphandle kohlelo lokusebenza lukaNcibijane kanye namaphiko egolide, wayebukeka ekhangayo. UMax wacabanga ukuthi mhlawumbe angathola okwengeziwe mayelana nezigigaba zika-Arthur ezingaphumelelanga endimeni yezothando.

     — Не пробовал к ней подкатить? – осведомился он самым непринужденным тоном.

     - Yebo, ngandlela-thile ngangingafuni ukuma emgqeni.

     - Ngiyavuma, unabalandeli abangaphezu kokwanele.

     - Lawa amandla akhe amakhulu, ukukhohlisa zonke izinhlobo zobuqili.

     - Amandla amakhulu awusizo, uma kucatshangelwa ukuthi izihlakaniphi zibusa iTelecom...

     - Wonke umuntu unamandla amakhulu. Ezinye ziwusizo, ezinye azinamsebenzi, iningi alizi nhlobo ngakho.

     "Mhlawumbe," kuvuma uMax, ekhumbula uBoris nezinganekwane zakhe ezingapheli. - Ngifisa sengathi ngingathola eyami.

     -Yimaphi amandla amakhulu ongawathanda?

    UMax wacabanga isikhashana, ekhumbula ukuvakasha kwakhe okungaphumelelanga eDreamland.

     - Umbuzo onzima, mhlawumbe ngingathanda ukuba nengqondo ekahle.

     “Inketho eyinqaba,” kuhleka u-Arthur. - Uyini umbono wakho wengqondo ekahle?

     - Ingqondo engaphazanyiswa yizo zonke izinhlobo zemizwa nezifiso, kodwa yenza lokho ekudingayo kuphela. NjengamaMartians.

     - Ngabe ufuna ukuba yi-Martian ukuze ungabi nemizwa nezifiso? Ngokuvamile wonke umuntu ufuna ukuba i-Martian ukuze athole imali namandla futhi anelise izifiso zabo.

     - Lena indlela engalungile.

     - Zonke izindlela zingamanga. Ucabanga ukuthi umphathi wakho u-Albert uyisibonelo esihle? Yebo, okungenani uthembekile, uzama ukucisha yonke imizwa. Iningi lama-Martians lisebenza kalula, licisha kuphela elibi.

     - Nokho, okungenani ngale ndlela. Phela, noma iyiphi i-psychoanalyst izothi kufanele silwe nokungabi nandaba.

     "Lena yindlela yokudala umuthi ofanele." Lezo zinkanuko ezingacishwa azinancazelo. Ugqozi lukwenza uwe futhi uvuke kuphela lapho unganelisekile. Lona kanye iqiniso lokumanelisa ngeke libe nanzuzo emehlweni ongqondongqondo ophakeme.

     — Ingabe ucabanga ukuthi imizwelo yomuntu inenzuzo ethile? Bamane bavimbele ubuhlakani ekusebenzeni.

     - Kunalokho, ubuhlakani obungenayo imizwelo buyobuna njengokungadingeki. Kungani ingqondo kufanele icindezele uma ingekho imizwelo?

     - Khona-ke umphathi wami u-Albert ukude nongqondongqondo?

     - Ngizokutshela into embi, iningi labantu baseMartians alicishe lihlakaniphe njengoba libonakala. Sihlezi phezulu esiqongweni sephiramidi futhi ubuhlakani bethu bamanje banele ukuthi sigcine indawo yethu. Kodwa ngaphandle kwenqubekelaphambili ku-bio- kanye ne-neurotechnologies, manje kunzima ukuziqhayisa nganoma yini. Asizange sindize siye ezinkanyezini. Ngaphezu kwalokho, akunakushiwo ukuthi ngisho nabaseMartians njengo-Albert abakhululekile ngokuphelele emizweni.

     - Kodwa angabacisha.

     - Ingalawula ukugcwala kwe-dopamine egazini. Kodwa akugcini lapho. Abaphathi bezinkampani ezinkulu abasoze bavumela ukuvela kwezinye izimbangi zomhlaba, njengezwe elinamandla Emhlabeni, isibonelo. Futhi baqhutshwa ukwesaba okunengqondo ngokuphelele ngesikhundla sabo kanye nokuba khona kwabo ngokomzimba. Ngisho ne-cyborg ye-high-tech yesaba ukufa noma ukulahlekelwa inkululeko yakhe. Hhayi njengabantu abavamile, kuze kufike ezingeni lokujuluka okunamathelayo namadolo aqhaqhazelayo, kodwa ukwesaba okunengqondo akukapheli. Ubuhlakani kuphela, obusekelwe ngokuphelele kuyi-computer, obungenayo imizwelo ngempela.

     — А такой интеллект возможен?

     - Angicabangi. Yize inqwaba yeziqalo nezinkulungwane zabasebenzi bazo zizokufakazela okuphambene: ukuthi isivele isikhona, kufanele bathathe isinyathelo sokugcina. Kodwa ngisho neNeurotech yehlulekile ngokuhlolwa kwabo kwe-quantum.

     - Ingabe i-Neurotech yazama ukwenza i-AI ngokusekelwe kukhompyutha enkulu ye-quantum?

     — Возможно. Они точно пытались перенести личность человека на квантовую матрицу, но видимо и в этом потерпели неудачу.

     — А почему?

     "Abazange babike kimi." Kodwa, uma sibheka indlela ukwethuka ngayo yonke into yancipha, umphumela waba yinhlekelele kakhulu. Ngendlela, kwakuyile ndaba eyavumela i-Telecom ukuthi ithathe ingxenye yemakethe evela ku-Neurotek futhi ibe cishe inkampani yesithathu ku-Mars. I-Neurotek ilahlekelwe kakhulu ebhizinisini layo.

     "Mhlawumbe bagcine bedale i-AI ezame ukubabhubhisa." Ingabe yingakho becekele phansi yonke into ehlobene nomsebenzi?

     - Akunakwenzeka ukuthi abaphathi be-Neurotek banombono omfushane kangangokuthi bangakha i-Skynet. Kodwa kwazi bani. Sengike ngasho ukuthi angikholelwa ku-AI "eqinile" yangempela. Okokuqala, asiqondi nokuthi kuyini ubuhlakani bomuntu. Yebo, ungathatha indlela yokukopisha: dala inethiwekhi ye-neural eyinkimbinkimbi futhi uhlohle kuyo yonke imisebenzi elandelanayo eyisici somuntu.

     - Manje-ke, inethiwekhi enjalo ye-neural, ikakhulukazi ku-probabilistic quantum matrix, engeke ikwazi ukuthola ukuzazi?

     - Ngeke ngisho lutho mayelana ne-quantum matrix, kodwa kumakhompyutha wendabuko izoqala ukonakala futhi idle inani elikhulu lezinsiza. Ngokuvamile, zonke iziqalo emkhakheni we-AI sekuyisikhathi eside ziqonda ukuthi uhlelo alusoze lwazazi. Manje bazama ukulandela indlela yokugoqa ezingxenyeni ezihlukahlukene zemizwa. Ezingeni elinembile, ngiqinisekile futhi ukuthi ubuhlakani buyinto yokusebenzelana nomhlaba wangempela. Futhi ngicabanga ukuthi noma yiziphi izifanisi zezinzwa ngeke zisize. Imizwa iyithuluzi elibaluleke ngokulinganayo lokusebenzelana nomhlaba wangaphandle, mhlawumbe nokunqumayo. Futhi imizwelo, naphezu kwakho konke "ubuwula" babo obuvamile, kunzima kakhulu ukuyifanisa.

     - Uma imizwa isuswa kumuntu, ingabe uzolahlekelwa ukuqonda kwakhe?

     - Hhayi-ke, lokhu ngokusobala ngeke kwenzeke ngokushesha. Isikhathi esithile, ubuhlakani buzosebenza ngokungangabazeki nge-inertia. Futhi-ke, emkhawulweni, ngicabanga ukuthi yebo, ubuhlakani, obungenawo nhlobo imizwa, buzomane bume. Kungani kufanele athathe isinyathelo? Akanaso ilukuluku, akanakho ukwesaba ukufa, akafisi ukuceba noma ukulawula othile. Izoba uhlelo olungasebenza kuphela ngokuthola imiyalo evela komunye umuntu.

     - Ngakho-ke abakwaMartians benza konke okungalungile?

     - Kungenzeka. Kodwa umphakathi waseMartian uhlelwe ngale ndlela futhi awubekezeleli wonke umuntu ozama ukuhluka kuwo wonke umuntu, njenganoma yimuphi umhlambi wabantu abangavuthiwe ababalelwa ngaphezu kweshumi nambili. Okuqinisekisa kuphela izinkolelo zami. Ngokwami, ngenza isinqumo kudala sokuthi ukuvala imizwa ezingeni lomzimba kuyindlela engalungile. Ngaleso sikhathi, lesi sinqumo sasibukeka njengombhikisho wentsha futhi kamuva sangilahlekisela kakhulu. Kodwa manje angisakwazi ukwenqaba.

     “ULaura May cishe angavumelana nawe,” uMax wanquma ukudlala naye. - Kwangibonisa ukuthi naye akathandi labo abenqaba imizwa yangempela futhi benze izinkontileka zawo wonke umuntu.

     - Ngamuphi umqondo?

     - Hhayi-ke, ama-Martians awashadi, kepha angena esivumelwaneni sokukhulisa izingane ndawonye ...

     - Futhi ukhuluma ngalokhu. Ngokombono wezomthetho, umshado uyinkontileka efanayo, kodwa ekhethekile, abanye bangase bathi ukugqilaza. Futhi i-Martian ingaphetha noma yisiphi isivumelwano, kuhlanganise nalesi. Kumane kuthathwe njengokuwubulima nokucwasa kubo bobabili abalingani. Ukunanela ngalezo zikhathi zobuqaba lapho owesifazane engaba yilungu eliphelele lomphakathi kuphela uma engowamadoda athile.

     - Ngokusobala uLaura akayena umuntu wesifazane onjalo.

     “Njengabesifazane abaningi basemhlabeni, ungumuntu wesifazane noma akayena umuntu wesifazane, inqobo nje uma kuzuzisa yena,” kusho u-Arthur. - Nokho, njenganoma yimuphi omunye umuntu owenza okuzuzisayo kuye.

     - Ungangena esivumelwaneni sokugqilaza noLaura May?

     "Ukube imizwa yethu ibifana, bekungenzeka." Kodwa lokhu akunakwenzeka.

    Ngemva kokuthula isikhashana futhi ephephetha cishe ingxenye yejusi yewolintshi elandelayo, u-Arthur waqhubeka:

     “Sengivele ngizamile, kodwa ngokusobala ngokuxaka kakhulu.” Ungakwazi yini ukuxazulula imfumbe yokuthi uLaura May wawuthola kanjani umsebenzi kwaTelecom?

    UMax wazama ukuhogela ingilazi engenalutho ngobuhlakani, kodwa akazange anuke lutho oludakayo. Umuntu wayengaqagela ukuthi kungani u-Arthur evuleleke kangaka. UMax wacabanga ukuthi uma engumuntu onesizungu waseMartian owayengenakuba phakathi kwamaMartians noma phakathi kwabantu, khona-ke zonke izinhlobo "zemigubho yokuphila" bekufanele zimbangele ukuhlaselwa kwe-melancholy emnyama kakhulu.

     — Ingabe umqashile?

     - Ngikuqagele. Wathola umsebenzi kwaTelecom ngokuqabulana okukodwa nomphathi othile ovela enkonzweni yabasebenzi. Kunjalo impela lapho imizwa ingavumeli ubuhlakani ukuthi bakhe isu elilungile lesikhathi eside.

    “Ngabe ngempela lokhu kuwumthombo wendaba yokuhlukunyezwa kwabantu emsebenzini? — UMax wacabanga ngokumangala. "Kungajabulisa ukulandelela lonke uchungechunge lwezinguqulo kusukela e-Boryan."

     - Futhi kuthiwani ngokulandelayo?

     — Isibhakabhaka asizange siwe, amaplanethi awazange ame. Izinganekwane ezimayelana nokuqabulana zaphenduka izinganekwane. Ngamafuphi, izinto azihambanga ngokuqhubekayo, njengoba ubona. Kodwa abanye abantu bathola umsebenzi futhi benza umsebenzi omuhle.

    U-Arthur wathula, egqolozele engilazini yakhe kabuhlungu. Futhi uMax weza nombono “okhaliphile” wokusiza iMartian eyinqaba ukuba isungule ubudlelwano noLaura omuhle, athole ukubonga kwaphakade futhi aphakamise izinga lomsebenzi, enomngane obaluleke kangaka endaweni engcwele yezingcwele, endaweni. inhliziyo yenkonzo yabasebenzi. Kamuva, uMax waqalekisa isikhathi eside zonke izingilazi aziphuza ephathini yezinkampani, ngoba utshwala obuningi kuphela obungaba isizathu sokuthi akakwazanga nje ukuzala lolu hlelo "oluhlakaniphile", kodwa futhi ukuletha. esiphethweni “esiyimpumelelo”.

     - Nokho, njengoba amaqhinga angaphambili engazange aveze imiphumela, kufanele sizame indlela yokuzungeza.

     - Futhi hlobo luni lokuqondisa? - U-Arthur wabuza ngesithakazelo esincane.

     “Yebo, kunezindlela ezimbalwa eziqinisekile zokuthola ukunakwa kwabesifazane,” uMax waqala ngomoya wochwepheshe. – Ngeke sicabangele izimbali nezipho zobungcweti. Kodwa uma ngesibindi uvikela owesifazane engozini ethile yokufa, kusebenza cishe ngokungenasici.

     - Ingozi yokufa emcimbini wenkampani yeTelecom? Ngesaba ukuthi amathuba okuthi ubhekane nakho aphansi kakhulu kunezinga lephutha lezibalo.

     - Hhayi-ke, ngigobe kancane ebulalayo. Kodwa siyakwazi ngempela ukudala ingozi encane.

     — Dala wena? Mncane, kodwa ake sithi...

     - Ake sithi u-Laura kufanele aye ekamelweni elingenalutho, elisabekayo, isibonelo, ekamelweni elingaphansi lale ndlu emangalisayo. Futhi kukhona isisebenzi seTelecom esidakiwe sizoqala ukumhlupha. Ukuphikelela ngokwanele ukumethusa bese, ngenhlanhla, uzodlula, ungenelele, usabise ngokuxoshwa futhi isesikhwameni!

     — Надеюсь ты видишь слабые места своего плана, мой человеческий друг. Я даже не буду критиковать чисто технические моменты: как ты собираешься заманить Лору в подвал, как обеспечить отсутствие там лишних защитников? Но с чего ты взял, что Лора испугается? Она в принципе не особо пугливая, а учитывая где мы находимся и кому она может пожаловаться… Да и местная охрана по любому вызову прибежит через минуту. Тебе точно не советую пытаться, попадешь в крайне неловкую ситуацию.

     - Yebo, bengingahlosile. Nginomngane osebenza emnyangweni othusayo Wenkonzo yethu Yezokuphepha. Ngiyethemba ukuthi uzokwazi ukusabisa onogada bendawo uma kukhona okwenzekayo.

     — Uyangabaza... Ingabe umngane wakho usevumile ukuhlanganyela emcimbini?

     - Ngizokhuluma naye. Futhi ngathola indlela yokuheha uLaura. Ubona indiza engenazindiza emise okogebhezi lwekhanda eduze kwakhe. Uyithanda ngempela le ngxenye yehadiwe, futhi igama eliyimfihlo elikuyo ngumbuzo: yini engashintsha imvelo yomuntu? Futhi ngiyayazi impendulo. Ngizothatha ufudu ngilufake ekamelweni elingaphansi, futhi lapho u-Laura elubamba futhi amlandele, ugibe lwethu luzovala.

     - Noma engeke ahambe, kodwa uzocela othile ukuthi alethe ... Kodwa lokho yimina nje, ngiyakhetha. Futhi awukhohlwanga ukuthi iminonjana yemisebenzi yakho yokugebenga izohlala kulogi lwedivayisi.

     - Hhayi-ke, ngizohlanza engingakwazi. Angicabangi ukuthi uLaura uzomba okuningi, futhi akazi okuningi ngakho.

     - Cishe unabangane abaqondayo.

     - Uma kwenzeka noma yini, ngizoxolisa futhi ngithi bengifuna ukubuka ukuqaliswa komphumela othokozisayo futhi ngimoshe ngephutha.

     - Iyiphi impendulo efanele?

     - Uthando.

     - Ezothando. Kulungile, uhlelo luyathakazelisa impela, kodwa ngicabanga ukuthi sekuyisikhathi. Sekuhlwile, futhi angikakakhafuli kwalasha waseMartian ngaphambi kokulala.

     - Linda, uyesaba? - UMax wabuza ngokudelela.

     "Uzama ukusizakala ngami, mngane wami womuntu?" — uMartian wamangala. - Kungani uvumile ukusiza, nakuba wena ngokwakho uzifaka engozini kakhulu? Kungani ungafuni ukuzenzela iqhinga elifanayo?

     “Eh-e...” UMax wangabaza, ezama ukuvela nencazelo ezwakalayo.

     - Ake ngikunikeze iseluleko esincane: ingabe ufuna ukuthola umusa ngokubuyisela?

     “Yebo,” uMax wanquma ukuthi akukho sizathu sokuqamba amanga.

     - Ngingakwazi nokuqagela ukuthi iyiphi. “Kulungile, uma ibhizinisi lingaphumeleli, ngizokunikeza noma iyiphi isevisi engamandla ami,” kuvuma u-Arthur kungazelelwe.

    Ngenkathi imilenze kaMax imyisa endaweni yokucima ukoma lapho uRuslan ayekhona, emaphusheni akhe wayesekwazile ukuphatha isikhundla somqondisi womnyango wentuthuko ethuthukisiwe futhi wayehlose ukuba yiphini likamongameli.

    URuslan wayehlezi endaweni eyodwa. UMax wagibela esihlalweni esilandelayo wabuza ngokunganaki:

     — Awuzange ushaye uLaura?

     - Le crane indizela phezulu kakhulu, bekufanele sizinze ku-tit. Futhi manje wonke amabele asusiwe.

     "Akukhona njalo kusihlwa lapho ukwazi ukubamba umuntu."

     - Ungangitsheli ukuthi yini enye ongayilindela kuleli phathi elibolile le-nerdy.

     "Kodwa manje sekunethuba lokusiza umngane oyedwa ukuthi athole i-crane."

    URuslan wabuka ngokuxakayo uMax.

     "Ngicabanga ukuthi uzokwenza kangcono noLaura." Ungamane uziphathe njengonontandakubukwa owusizo ozungeza kuye ngobuningi. Woza uzomtshela ukuthi uyitshwele elipholile futhi ufuna ukuhlangana nalo. Lokhu maningi amathuba okuthi kusebenze.

     - Ngiyabonga ngeseluleko, kodwa bengifuna ukuthi usize hhayi mina, kodwa uMartian oyedwa ozohlangana noLaura.

     — Ingabe ugcwele intuthu, Max? Ngeke ngisize noma yimaphi ama-Martians.

     - Nokho, ngobuchwepheshe ukusiza Martian, kodwa empeleni ukungisiza. Lo Martian angawuthuthukisa kakhulu umsebenzi wami.

     - Ucabanga ukuthi kufanele ngikuhlele kanjani lokhu? Khuphuka uye kuLaura uthi: hey, mbuzi, ufuna ukuhlangana ne-creepy, nerd eyodwa ephaphathekile esikhundleni sami?

     - Cha, yilolu hlelo. Ngemva kwesikhathi esithile, u-Laura uzophumela ekamelweni elingaphansi ukuze enze impushana ekhaleni lakhe. Ngiyazi ukumyenga lapho. Kulapho aphuma khona wonke ama-raver. Uzolandela futhi uqale ukumhlupha ukuze ethuke ngempela, khona-ke uMartian uzongena ngokungahleliwe futhi aqale ukumvikela. Lona,” uMax ekhomba u-Arthur ephuza ijusi esanda kuzalwa. "Uya kuye kakhulu, ungamsunduza, umnyakazise kancane, ukuze yonke into ibe ngokwemvelo." Kodwa ekugcineni kumele amsindise.

     - Yebo, kuyindaba nje yebhizinisi: ukuhlukunyezwa ngokocansi kanye nokuhlaselwa kwesisebenzi seTelecom. Enye i-gastor evela eMoscow ingavalwa kalula iminyaka embalwa.

     - Asikho isidingo sokuhamba kakhulu, kunjalo. I-Martian nakanjani ngeke ikhononde, futhi awuyona i-gastor evela eMoscow.

     - Lalela, usomaqhinga omkhulu, ulahle amaphupho akho okuba umphathi weTelecom. Indawo yethu kade yanqunywa futhi awukwazi ukweqa phezu kwekhanda lakho.

     - Mhlawumbe uqinisile, yonke into engokoqobo kulo mhlaba isezandleni zabaseMartians, futhi izivakashi ezivela eMoscow kuzodingeka zaneliseke ngempumelelo ebonakalayo. Ngilokhu ngicabanga ukuthi ungaqonda kanjani ukuthi leli akulona iphupho likaMartian. Phela, ngosizo lokubona, ukuzwa nezinye izinto, akunakwenzeka ukuhlukanisa ngokoqobo. Ingabe kufanele sibheke uhlobo oluthile lomuzwa wesithupha? I-Martian ithi, kwanele ukukhumbula ukuthi umhlaba wangempela ulinganiselwe. Ukuthi awukwazi ukunqoba lutho kuwo ngaphandle kokulahlekelwa lutho. Kodwa zonke izinhlobo ze-bastards ezingenandaba nanoma yini zihlala ziphumelela. Ngakho ngeke uqonde lutho. Ungabheka nendlela yenyanga phezu kwechibi lehlathi noma umoya wasentwasahlobo, kodwa lokhu akukho ku-Mars. Noma hlunga izinkondlo lapho. Kodwa sezibhaliwe zonke izinkondlo zangempela... Kulezinsuku akekho odinga izimbongi. Kungakhathaliseki ukuthi wenzani, uyohlala ungabaza. Kodwa ngibheka uLaura Mae futhi ngicabanga ukuthi mhlawumbe ungokoqobo. Wonke amakhompyutha kaMartian ahlanganiswe ndawonye awakwazi ukuqhamuka nanoma yini enjengale...

     — Uphendule kahle ngoLaura. Ingabe unethemba lokuthi lo Martian wakho uzosiza nganoma iyiphi indlela?

     - Kungani kungenjalo?

     “Kungani ungafuni ukuya kuLaura ngokwakho, unesithukuthezi nje?”

     "Akunakwenzeka ukuthi ngingakwazi ukumethusa."

     - Akukhona lokho engikhuluma ngakho. Hamba uye kuye. Shiya abakwaMartian izinkinga zabo zeMartian, futhi ujabulele injabulo yomuntu.

     - Cha, ngifuna ukusiza iMartian. Akajabulele injabulo yomuntu, kodwa ngifuna ukubona ukuthi yini ngaphesheya.

     - Well njengoba wazi. Njengoba uphikelela, ngizoyothenga no-Laura.

     - Kuhle! – Max wayejabule. - Nguwe kuphela ogijima ngempela kuMartian, kulungile. Ukwenza konke kubukeke okwangempela.

     - Woza, umqambi omkhulu, thatha isinyathelo.

    Ukuthatha i-drone ungayiboni kwakulula njengokugoqa amapheya. Esebenzisa ikhamera yakhe, uMax wenza isiqiniseko sokuthi cishe akukho muntu esitezi esingezansi, kuphela abasebenzi namarobhothi okuhlanza. Uma kwenzeka nje, wathatha ufudu walufaka endaweni eholela ezindlini zangasese futhi wakleliswa ngamathayili amhlophe asabekayo.

    Cishe ngemva kwemizuzu eyishumi, uLaura wakubona ukulahlekelwa futhi, ngokusobala eseyihlolile i-tracker, wehlela esitezi esingezansi ngokuzethemba. UMax wathumela isignali kwabanye abakhi bozungu. URuslan wanyamalala egumbini elingaphansi cishe ngemva kukaLaura, futhi uMartian wafunda ngokucophelela ingilazi yakhe isikhathi esithile, kodwa ekugcineni, equnga isibindi, walandela wonke umuntu. UMax wamelana ngempumelelo nesilingo sokusebenzisa ikhamera ye-drone ukuze azibonele ukuthi uhlelo luyasebenza. Wazabalaza isikhathi eside, okungenani imizuzwana engamashumi amathathu, kodwa lapho efinyelela esixhunyweni sogebhezi lwekhanda wathola ukuthi i-chip yayilahlekelwe yinethiwekhi yayo.

    “Lezi izindaba,” kucabanga uMax. - Kazi lokhu kwenzeka kaningi kangakanani ekilabhini yabo? Noma ingabe inkinga nge-chip yami? Izidalwa zobubi ezazisele endaweni yokudansa zaqala ukuqalaza ngokudideka, zithola ukuthi zonke izingubo zazo ezingokoqobo zase ziphenduke amathanga. "Lokhu kusho ukuthi kukhona ukwehluleka okujwayelekile, kodwa akukho ukungenelela kwezokuphepha manje okuzophazamisa umsebenzi wokuhlenga uLaura," uMax wabonisana futhi wacela umthengisi wamanzi amanzi amaminerali.

     - Ingabe inethiwekhi ivame ukwehla ekilabhini yakho?

     “Yebo, kuyaqala ngqa,” umthengisi wotshwala wamangala. - Ukuze yonke inethiwekhi ngesikhathi esisodwa...

    UMax wahlala ngokuthula imizuzu embalwa, wabe eseqala ukukhathazeka kancane. “Kungani bebambeke lapho? - wacabanga ethukile. "O, bekungamele ngikuqale lokhu, kube sengathi kukhona okungeke kulunge." UMax wabona ngeso lengqondo isithombe sikaMartian elele ephuke ikhanda, ezungezwe odokotela, noRuslan eboshwe ozankosi esiteji samaphoyisa, waqhaqhazela. Lapho i-chip ikhala ngenjabulo, ikhombisa ukuthi ukufinyelela kunethiwekhi sekubuyisiwe, uMax wagxuma esihlalweni sakhe. Isikhathi esithile waphenduphenduka njengokungathi ufakwe izikhonkwane nezinaliti, wabe esenquma ukwehla yena ngokwakhe, ahlole ukuthi izinto zihamba kanjani, futhi phakathi nendawo wabona u-Arthur esukuma esuka ekamelweni elingaphansi. Wagijima waqonda kuye.

     - Konke kwahamba kanjani?!

     "Akuzange kungisebenzele, kodwa umngane wakho ubonakala eqhuba kahle." Baxoxe, ahleke bahambe bobabili.

     -Uyephi? – UMax wabuza ngobulima.

     - Mhlawumbe endlini yakhe, noma endlini yakhe... Ngenye indlela yokuphuma. Babukeka bebahle ngendlela emangalisayo ndawonye, ​​ngokusebenzisa lolu daka olubonakalayo. Ngize ngibambezele kancane ukuze ngithole injabulo yobuhle... Idemoni elikhulu elimnyama kanye ne-angel succubus.

    “Isigaba sakho! Ngisanda kungcwaba umsebenzi wami ekujuleni kobukhulu besihogo, uMax wacabanga ngokwethuka. - Ruslan, yeka isilwane! Futhi nami ngiyi-cretin, ngicabange ukucela impungushe ukuthi igade ihhoko lezinkukhu.”

     “Ahhh... ngiyaxolisa ukuthi kwenzeke kanjalo,” kuthuthumela uMax.

     - Akulona iphutha lakho. Ukuthi nje umngane wakho unqume ukwenza izinguquko ohlelweni lwethu oluhle. Kodwa angaqondwa. Ngokujulile, ungakhathazeki, kodwa ngekusasa, khumbula ukuthi kungaba okuphephe kakhulu ukucela ngokuqondile u-Laura ukuthi akholise umphathi oyedwa ongenandaba nezintelezi zakhe ukuthi akusize. Ukumanga kwesibili kuzokwanela ukuthola i-chip yochwepheshe ngezindleko zenkampani. Futhi zonke izinhlobo zezinhlelo eziyinkimbinkimbi azivamile ukusebenza ekuphileni kwangempela.

     - Ingabe unombono omubi kangaka ngaye? Kungani engavuma into enjalo?

     "Anginawo umbono omubi, ngisebenze isikhathi eside kakhulu namafayela omuntu siqu ezisebenzi zizama ukufika phezulu kwenye yezinkampani ezicebe kakhulu nezinamandla emhlabeni." Akulona icala elinjalo: ukukhohlisa isazi sezitshalo esisodwa futhi ngosizo lwakhe ukuthuthukisa imisebenzi emibili ngesikhathi esisodwa. Kodwa angavuma ukuba nomngane onesibopho kuye siqu, osesikhundleni esiphakeme. Noma mhlawumbe bengingeke ngivume...

    “Yebo, bonke abantu besifazane banciphise umthwalo wemfanelo womphakathi,” kucabanga uMax. "Awu, bonke abesifazane abahle banjalo impela." U-Arthur wamamatheka, embuka ebusweni.

     - Uxolo, Max, kodwa ukuphoxeka kwakho kuyangijabulisa. Ubucabanga ukuthi uLaura wayeyinkosazana enjalo? Nansi impendulo yombuzo olula: kungani umuntu emomotheka kuwo wonke umuntu, alalele ngesineke amathani ezincomo eziyisidina nokuzincoma, achithe isikhathi samahhala nemali emithini nasezindaweni zokuzivocavoca, kodwa ngasikhathi sinye angazami ukuthola noma yiziphi izinto ezingaqondile. zuza kulokhu? Ucabanga ukuthi abantu abanjalo bakhona ngempela? Ngokunembile, zikhona, kodwa azisebenzi ezikhundleni eziphezulu ku-Telecom.

     "Hhayi-ke, uma engeyona inkosazana nhlobo, kungani ungamthengi ukuze akhushulelwe esikhundleni?"

     “Ukuphoxeka kwakho ngobuwula kukwenza ube nenhlamba.” Uyaziqhenya futhi ngeke kwenzeke ukumthenga ngokuqondile. Hhayi-ke, noma intengo izoba phezulu kakhulu. Ngaphezu kwalokho, akukhona lokhu engikufunayo. Kodwa kuyingozi ukuthi izihlakaniphi ezinjengawe noma mina zithandane naye,” emamatheka u-Arthur. "Ngeshwa, uLaura unombono ophansi kakhulu ngezidalwa zesilisa ngokujwayelekile, futhi akaboni lutho olungalungile ngokusizakala ngazo kancane."

     "Mhlawumbe uzosebenzisa noRuslan."

     - Kungenzeka.

     - Ngizokhuluma naye sina.

     - Akufanelekile. Okwenziwayo kuyenziwa. Yebo, uqhamuke nento ewubuwula, futhi ngavuma, kodwa umhlaba awuzange ubhidlizwe ngenxa yawo. Mhlawumbe uzojabula nalokhu Ruslan, okungenani kancane.

     - Kuthiwani ngawe?

     “Bengivele ngalithola ithuba, kodwa lalahleka.”

     - Kuthiwani ngomthetho wokuthi izinto ezimangalisa kakhulu zenzeka kabili?

     "Lo mbhedo oyinqaba uyenzeka kabili." Futhi kulokho okubaluleke ngempela futhi okuyigugu emhlabeni wangempela ongcolile, kuyasebenza omunye umthetho: “Kukanye kuphela futhi ungaphinde ube.” Kulungile, mngane wami womuntu, sekuyisikhathi sokuthi ngihambe, ngilangazelela ngedwa endlini yami enkulu engenalutho.

    U-Arthur wahamba, ehamba namathemba omsebenzi osheshayo kuTelecom futhi mhlawumbe nanoma yimuphi umsebenzi nhlobo. UMax wayengenayo enye indlela ngaphandle kokuphushela eceleni uBoris owayehona esofeni, abize itekisi.

    Ehleli ekhishini lakhe elincane, waqaphela ukuthi wayengadakiwe. Ngangisemoyeni, ikhanda lami liqhephuka, ubuthongo abukho kuwo womabili iso. Wakhafulela izindleko eziphezulu zokuxhumana ngokushesha futhi washayela inombolo kaMasha.

     - Sawubona, ingabe uphapheme?

     - Kusekuseni kakade.

    Маша, выглядела слегка растрепанной. Вокруг нее валялась новогодняя мишура, в углу стояла украшенная натуральная елка, и Максу показалась, что он чувствует вкус оливье и запах мандаринов.

     - Kukhona okwenzekile?

     - Yebo, Mash, ngiyaxolisa, nginezinkinga nge-visa yakho ...

     - Sengivele ngaqonda. - UMasha wahwaqabala nakakhulu. – Ingabe yilokho kuphela obufuna ukukusho?

     - Cha. Ngiyazi ukuthi uphatheke kabi, kodwa izinto zingihambe kabi kakhulu kule Mars embi...

     - Max, uke waphuza?

     - Usuvele udangele. Cishe. Masha, bengifuna ukukutshela into eyodwa, kunzima ukukuqamba ngokushesha ...

     - Yebo, khuluma, ungalibali.

     - Angikwazi ukwenza into embi ku-Telecom, umsebenzi uwubuwula, futhi mina ngokwami ​​ngenza okuthile okungalungile ngokuphelele ...

     - Max, ubufuna ukuthini?!

     — Uma ngibuyela eMoscow, ngeke yini ucasuke kakhulu?

     -Ingabe ubuyela emuva? Nini?!

    UMasha waqala ukumamatheka okuqotho, okukhulu kangangokuthi uMax wacwayiza amehlo ngokumangala.

     "Bengicabanga ukuthi uzophatheka kabi, sichithe isikhathi esiningi nomzamo."

     - Oh, ucabanga ukuthi akungicasuli ukuhlala lapha futhi ulinde ukuthi uNkulunkulu uyazi? Ubulokhu uyidinga kakhulu le-Mars.

     - Mancane amathuba okuthi ngikwazi ukuhlala kwaTelecom uma ngibuya. Futhi sizosebenzisa imali eningi ukuthenga ithikithi lokubuya, futhi kuzodingeka siqale kabusha kwenye indawo.

     - Max, yini umbhedo. Ngeke uthole umsebenzi eMoscow? Uchwepheshe onjalo uzosuswa lapha ngezandla zakhe. Sizothengisa into esingayidingi ekugcineni.

     - Ingabe kuliqiniso? Okungukuthi, aniyikungilahla futhi ningibeke ngehlazo?

     "Uma ufika emnyango njengamanje, ngeke ngikhulume lutho kuwe."

     - Ngisho noma ngiwela ngidakiwe ezinkunini?

     “Ngizokwamukela nganoma iyiphi indlela,” kuhleka uMasha. "Ngiyaqonda ukuthi uye lapho ukuyodakwa ku-Mars yakho embi."

    UMax waphefumulela phezulu futhi wanquma ukuthi konke akukubi kangako. “Kungani ngimatasa kangaka ngokusebenza ku-Mars? Hhayi-ke, kusobala ukuthi akukuhle. Kumele sisivale lesi sitolo, sibuyele ekhaya siphile kamnandi.” Waxoxa noMasha isikhathi eside, uMax wagcina esehlise umoya, wacishe wakhetha amathikithi okubuya wavala iwindi lokuxhuma ngokushesha. Njengoba elele, waphupha eMoscow ekude, ukuthi wafika kanjani ekhaya, ukuthi uMasha efudumele, ethambile, wambingelela, ikati lakhe lahlikihla ngaphansi kwezinyawo zakhe, futhi amaMartians angavamile kanye nobuhle bamanga bemizi engaphansi komhlaba baphenduka iphupho elingathandeki kodwa elingenangozi lapho. “Yebo, ukubuyela ekhaya unamahloni akuyona indlela eqinisekile,” kucabanga uMax, ezingcwaba ejula emcamelweni.

    Kukhona umgomo owodwa kanye nezinkulungwane zezindlela.
    Obona umgomo ukhetha indlela.
    Okhetha indlela akasoze ayifinyelela.
    Kuwo wonke umuntu, inye kuphela indlela eholela eqinisweni.

    UMax wavuka wavuka embhedeni inhliziyo yakhe ishaya ngamandla. "Ukhiye! Ngimazi kanjani?! – wacabanga ethukile.

    

    Imigqa yamabhokisi kakhonkolo afanayo yayintanta efasiteleni leveni yenkampani. Ukwakhiwa kwendawo yezimboni bekufanele ukutuswa kakhulu kubalandeli beqiniso le-socialism noma i-cubism. Yonke le migwaqo nezindawo ezihlanganayo, eziphambana ngama-engeli alungile wejometri, zihluke kuphela ngezinombolo. Ngaphezu kwalokho, kunephethini yokuqhekeka kanye nemithambo yamaminerali ophahleni lomhume. UMax waphinda wacabanga ukuthi babengenakuzisiza kanjani ngaphandle kwezinduku zeqiniso elingokoqobo. Akunakwenzeka ukuphuma endaweni enjalo ngaphandle kwezinkomba zekhompiyutha; amahhovisi endawo awakubonanga kudingekile ukuchitha imali kuzimpawu zangempela noma ama-plaque. Uma kwenzeka, wahlola isikhwama sakhe nge-oxygen mask, indawo ye-gamma emva kwakho konke: akukho lutho oluyingozi ngisho nakumuntu ongakulungele, kodwa awukwazi ukugijima ngezitebhisi lapha isikhathi eside ngisho nengxenye ye-gravity.

    UGrieg, njengenjwayelo, wahoxa kuye, wazindla esihlalweni esingaphambili, futhi u-Boris walala ngemuva okuphambene, phakathi kwamabhokisi epulasitiki anemishini. Wayesesimweni esihle kakhulu, walujabulela uhambo kanye nenkampani yamaqabane akhe futhi ngokuhaha wadla amaships nobhiya. UMax wazizwa ephatheke kabi ngoba uBoris wayemthatha njengomngane wakhe omkhulu, futhi akakwazanga ukuba nesibindi sokusho ukuthi usenqume ukubuyela eMoscow. “Noma awukanqumi? Kungani ngingena kulolu hambo oluwubuphukuphuku oluya endaweni ye-Dreamland? - kucabanga uMax. - Cha, ngithembele kakhulu kukho. Akukho ukuhlangana okunjalo. ” Kodwa izwi elicasulayo, okwase kuyiminyaka eminingi liphoqelela abantu ukuba bagijimele kule planethi ebomvu nganoma iyiphi indlela, njengoba nje lahleba ngokuphikelela: “Njengoba sekuvele icala elinjalo, yini ekuvimbela ukuba ulihlole nje”?

     — Ubukile ukusakaza kwe-StarCraft izolo? - Kubuza uBoris, ephethe ibhodlela likabhiya. UMax ulamukele ngokungenangqondo wabe eseyiqhabula nje ngomshini.

     - Cha...

     - Kodwa ngeze, lo mdlalo uzoba inganekwane. I-Deadshot yethu idlale no-Miki, lo mgadli wase-Japan osabekayo, uyazi, obedlala i-StarCraft kusukela eneminyaka emithathu ubudala.

     - Yebo, usengumuntu ohlakaniphile. Umama wakhe kungenzeka ukuthi ubebukele ukusakazwa kwe-StarCraft izinyanga eziyisishiyagalolunye.

     - Wakhulela ku-replicator.

     - Khona-ke akumangazi.

     - ngeze, ngamafuphi, ngiphuthelwe, empeleni ngikubizele ebha. Akekho owayeshaye lo Miki eyedwa iminyaka emibili.

     - Angizange ngilandele isikhathi eside, ngizobheka okuqoshiwe kamuva.

     - Yebo, ukuqoshwa akufani, usuwazi umphumela.

     - Futhi ubani owawina?

     - Eyethu iwinile. Kwakukhona idrama enjalo, walahlekelwa impi jikelele, konke kwase kubonakala sengathi khan ...

     - Okuthile kuthebula elisemthethweni kukhombisa ukunqotshwa kobuchwepheshe.

     - Cabanga nje ngalokho ama-assholes, ikhomishana ephikisana nokuguqulwa namhlanje ekuseni ithole isofthiwe enqatshelwe ku-chip yakhe. Ama-Freaks, ngokushesha nje lapho siwina, amanqe asuke etheleka ngokushesha. Kodwa kulungile, silondoloze isithombe-skrini setafula langempela futhi saphonswa ku-granite, ngomqondo ongokomfanekiso. Inethiwekhi ayikhohlwa lutho!

     “Pfft, isofthiwe engavunyelwe,” uMax ehona. - Yebo, angisoze ngakholwa ukuthi yonke le mikrik yamakhulu amayunithi ingenzeka ngempela ngaphandle kwesoftware namagajethi engeziwe. Kuthiwa impi yobuhlakani obumsulwa! Ingabe ukhona omunye umuntu okholelwa lobu bullshit?

     — Да понятно, но согласись, что у япошек скрытые скрипты и примочки по-любас самые продвинутые, а наш все равно победил.

     - Futhi ngokushesha waxoshwa ngokusobala. Yingakho ngayeka ukubuka.

    Imoto ingene egaraji elikhulu eselishonile yama phambi kwerempu kakhonkolo. Ingxenye ethambile yerempu yayilingana ncamashi nephansi lemoto.

     “Sesifikile,” kusho uGrig, ephuma.

     "Hhayi-ke, masisebenze njengabaphathi bezokuthutha," u-Boris waphendula ngokushesha futhi waqala ukukhipha amabhokisi anemishini, enophawu lweTelecom olupendwe ezinhlangothini, uhlamvu "T" olunesiphambano esiphezulu esiyindilinga kanye nophawu lokuphuma komsakazo nhlangothi zombili.

     "Akubukeki njengendawo yokugcina i-Dreamland," kusho uMax, eqalaza igumbi elimpunga elingasho lutho. - Iphi imigqa yezindawo zokugeza eziphilayo ezinabantu abavalekile? Ukupaka okuvamile.

     "Isitoreji singezansi," kusho uGrig.

     - Ingabe siyehla lapho?

     - Kumele.

     - Ingabe sizoqaqa izimbiza ezimbalwa zabaphuphi?

     “Cha, akunjalo,” uGrig wacwayiza ngokumangala. - Akuvunyelwe ukuthinta ama-biovans nhlobo. Kukhona kuphela ama-routers ashintshayo namakhompyutha e-telecom.

     - Yilokho kuphela? “Kuyadabukisa,” kusho uMax.

     “Ukube bekunento engathi sína, besingeke sithunyelwe lapha,” kuphendula uGrig ngezwi eliphefumulayo.

    Ubengabonakali ephile saka; ukuphakamisa ibhokisi erempini kusobala ukuthi kumdinile.

     “Awubukeki kahle,” kuphawula u-Boris, “phumula okwamanje, sizogingqela amabhokisi kukheshi.”

     “Cha, cha, ngiyaphila,” uGrig enyakazisa izandla zakhe futhi ephusha umthwalo ngokujabula okwedlulele.

     - Ingabe akhona amaklayenti lapho ubuchopho babo buhlukene nemizimba yabo bese buntanta esitsheni esihlukile? Labo abathenge intela engenamkhawulo futhi bafuna ukuphila phakade.

     "Mhlawumbe angibheki okungaphakathi."

     - Awunakho ukufinyelela kusizindalwazi? Awukwazi ukubona ukuthi ubani ogcinwe kuphi?

     "Kuzosetshenziswa ngokusemthethweni," kusho uGrig.

    Washiya ibhokisi phambi kwekheshi lezimpahla waphenduka eyolanda elilandelayo.

     - Hhayi-ke, silapha emsebenzini. Awukaze ube nentshisekelo yokuzulazula ubone ukuthi hlobo luni lwabantu ababhukuda kulawa maflask?

    UGrieg wabuka lowo owayebuza imizuzwana embalwa enophawu lwakhe oluguquguqukayo, kwangathi akawuqondi umbuzo, noma akafuni ukuqonda.

     - Cha, Max, akuthakazelisi. Ngiyafika, ngithole imojuli enephutha, ngiyikhiphe, ngixhume entsha bese ngihamba.

     - Unesikhathi esingakanani usebenza kwaTelecom?

     - Isikhathi eside.

     - Futhi uthanda kanjani?

     - Ngiyayithanda, kepha nginemvume eluhlaza, uMaxim.

    UGrieg washesha ngokushesha ijubane lakhe.

     - Ukukhishwa okuluhlaza ...

     "Lalela, Max, yeka le ndoda," kungenela uBoris, "gingqa amabhokisi laphaya, ungawacijisi ama-lasses."

     - Yebo, ngibuzeni? Kungani wonke umuntu ekhathazeke kangaka ngale mvume?

     — Ukuvunyelwa okuluhlaza kusho ukuthi i-chip yakho isivele ifakwe amanethiwekhi ambalwa e-neural aphuma Kusevisi Yezokuphepha, eqapha ngokusemthethweni ukungavezwa kwezimfihlo zohwebo. Kodwa eqinisweni akwaziwa ukuthi balandelani lapho. Isevisi yethu Yezokuphepha inendlela exakile emisebenzini yayo.

     - Akunandaba ukuthi ngibuze ini?

     "Akunjalo, Max, ukuthi abantu abanemvume ngokuvamile abafuni ukuxoxa nganoma yiziphi izihloko ezishelelayo, ikakhulukazi lezo ezihlobene nomsebenzi." Ngisho nemibono yomuntu siqu mayelana nezinto ezingenabungozi njengeziko lebhizinisi, izinhlelo zokuphatha kanye nobunye ubuwula bebhizinisi.

     - Konke kuhamba kanjani. Uyamkhumbula uRuslan, osebenza kwaTelecom Security Service? Phela uDimoni wayemesaba. Angazi ukuthi iyiphi imvume anayo, kodwa ngesizathu esithile akesabi nakancane ukuba nazo zonke izinhlobo zezingxoxo zokuvukela umbuso. Ngokuvamile, akabizi ama-Martians nganoma yini enye ngaphandle kwama-tadpoles noma ama-creepy nerds.

     - Yingakho esenkonzweni yezokuphepha, kungani bemesaba? Futhi abanye, uMax, abanaso isibindi futhi asikho isidingo sokuhlupha nokubeka abantu esimweni esingesihle. Lokhu akuyona iMoscow kuwe.

     - O, ungaphinde ungikhumbuze ukuthi nginguGastor waseMoscow. Ngabe kufanele ngithule ngaso sonke isikhathi?

     - Ukuthula kuyigolide.

     - Futhi wena, Bor, ukhetha ukuthula ungafaki ikhanda lakho kakhulu?

     - Kimina, Max, leli su lokuziphatha aliphakamisi imibuzo. Kodwa abantu banesibindi kakhulu ngamazwi, kodwa ekuqaleni kwenkathazo bavele bahambe baye ehlathini futhi bayacasula.

     - Vuma. Futhi abantu abazibeka engcupheni yokulwa, ngingalokotha ngisho, umzabalazo wepolitiki omelene nezinkampani ezimbi, nakuba kunomphumela ohlekisayo, ikuphi ukusabela abakubangela kuwe?

     - Akukho, ngenxa yokuntuleka kwabantu abanjalo njengeklasi.

     - Ngempela? Kodwa kuthiwani, ngokwesibonelo, inhlangano engaqondakali i-Quadius, ebangela uthuthuva ku-Titan? Uyamkhumbula uPhil osesitimela?

     - Yebo, ngiyakuncenga, kunokubukeka okukodwa kuphela, nginesiqiniseko sokuthi izinkampani ezimbi ngokwazo zihlanganyela ekwaluseni lezi zinhlangano ukuze zenze indawo yokuphuma yezakhi eziseceleni, futhi ngasikhathi sinye, zenze izinto ezincanyana. izimbangi.

     - Yebo, Bor, ngiyakubona ungumgxeki oqinile.

     - Lokhu kuzenziwa, ngingumuntu onothando enhliziyweni. Uyazi, iqhawe lami eWarcraft liyisithunzi esihle, elihlale lilungele ukwephula umthetho ukuze kubuyiselwe ubulungiswa emphakathini, ”kusho uBoris ngezwi elidabukisayo elingamanga, egingqa ibhokisi lokugcina ekheshini.

     - Yebo Yebo…

    Ikheshi ku-vault yayiyinde, ngakho-ke wona kanye nawo wonke udoti abekwe ekhoneni elilodwa, futhi ayelawulwa isikrini esithintwayo semfashini yakudala ngaphandle kwanoma yikuphi ukuxhumana okubonakalayo. Ngokuvamile, ngokushesha nje lapho iminyango yensimbi ivaliwe, wonke amanethiwekhi angaphandle anyamalala, ashiya kuphela inethiwekhi yesevisi ye-Dreamland enoxhumo lwezivakashi. Lokhu kuxhumana akuzange kuvumele ngisho nomuntu ukuthi abone imephu egcwele yesitoreji, umzila wamanje kuphela, futhi ubeke imikhawulo enzima kusithombe nevidiyo evela kuma-chip kanye nanoma imaphi amadivayisi axhunyiwe.

    UGrieg ukhethe ukukhipha izinga lesihlanu. “Kuyadabukisa,” kucabanga uMax lapho ilifti ima, “ngeke zibe khona izithombe ze-apocalypse.” Isidleke esikhulu esiyikhilomitha ubude esigcwele amakhulu ezinkulungwane zamakhekheba ezinyosi anezibungu zomuntu ngaphakathi asizange sivele phambi kwamehlo akhe. Indawo yokugcina i-Dreamland yayisemihubheni emide, emazombezombe yemayini endala esebenza eyaluma umzimba weplanethi kude kuzo zonke izinhlangothi kanye nokujula kwamakhulu amamitha.

    Kusukela ku-grotto, okwakubonakala sengathi kunemvelaphi yemvelo, kwakukhona ama-drifts agcwele imigqa yamabhati e-bio. Ukuze kube lula ukunyakaza, amapulatifomu anamasondo anezinhlangothi ezigoqayo anikezwa. Kwadingeka ngiphinde ngigoqe wonke amabhokisi ngiwafake esithuthweni esisha. “Kanti lokhu kuzophela nini?” - U-Boris waqala ukukhononda. Nokho, bathi nje sebehamba, wahlala ngokunethezeka ebhokisini eliphansi, wavula ibhodlela likabhiya elilandelayo futhi kwavele kwalula.

     — Ingabe kuvunyelwe ukuphuza lapha? - kubuza uMax.

     - Ubani ozongimisa? Inkundla enamasondo noma lezi zingama-weirdos?

    U-Boris wavuma ngekhanda umugqa ongapheli we-sarcophagi enezivalo ezenziwe ngepulasitiki ewugqinsi, enamafu, lapho uhlaka lwemizimba yabantu lungabonakali kalula.

     "Kungenzeka ukuthi kukhona amakhamera yonke indawo."

     - Futhi ngubani ozobabuka, akunjalo, Grig?

    UGrieg wamphendula ngokulahla kancane emehlweni akhe.

     - Futhi ngokuvamile, indawo ye-gamma, akufanele uphuze kakhulu lapha.

     - Ngokuphambene nalokho, izikhonkwane zinamandla, futhi mina, ngokungafani nabanye, ngine-oksijini eyanele amahora ayishumi nambili ... Hhayi-ke, kulungile, bangincenga.

    U-Boris wadoba isikhwama sephepha kwenye indawo esikhwameni sakhe wafaka ibhodlela kuso.

     — Ingabe wenelisekile?

     — Kazi bangaki abaphuphayo lapha? — Ngokushesha uMax washintshela kwesinye isihloko, ephendulela ikhanda lakhe yonke indawo ngelukuluku lokufuna ukwazi. Isiteji sasihamba ngesivinini somuntu ohola impesheni egijimayo, kodwa kusenzima ukubona imininingwane ngenxa yokungakhanyi kahle. Izindonga zamahubhe zazihlanganiswe newebhu eyinkimbinkimbi yokuxhumana: izintambo namapayipi, futhi i-monorail eyengeziwe yayifakwe phezulu, okwakuntanta kuyo impahla noma obhavu abanamaphupho ngezikhathi ezithile.

     - Lalela, Grig, ngempela, bangaki abantu abakhona endaweni yokugcina?

     - Anginalwazi.

     — А разве твое служебное подключение не дает такой инфы?

     - Angikwazi ukufinyelela izibalo ezijwayelekile, mhlawumbe imfihlo yezohwebo.

     “Singazama ukubala,” uMax waqala ukucabanga. — ake sicabange ukuthi ubude bemigudu ingamakhilomitha ayishumi, amabhati ami ezinhlotsheni ezintathu noma ezine, enesinyathelo samamitha amabili nengxenye. Kuvele izinkulungwane ezingamashumi amabili, amashumi amabili nanhlanu, hhayi umxhwele ikakhulukazi.

     — Думаю тут гораздо больше, чем десять километров туннелей, — заметил Борис.

     - Grig, kufanele okungenani ube nokufinyelela kumephu, bungakanani ubude bemihubhe?

    UGrieg wavele wasikaza isandla ephendula. Iplatifomu yayilokhu igingqika futhi igingqika, iphenduka ibe ama-drift aseceleni izikhathi ezimbalwa, futhi indawo yokugcina izinto yayingapheli. Kwathula kwathi cwaka, kwaphulwa kuphela ukuduma kwezinjini zikagesi nokuhamba koketshezi ekuxhumaneni.

     "Kumnyama lapha..." Waphinda wakhuluma uBoris wabhodla kakhulu. - Sawubona zakhamizi, ubonani lapho!? Ngiyethemba ukuthi ngeke uphume ku-crypts yakho? Cabanga uma kwenzeka uhlobo oluthile lwe-glitch ku-firmware futhi bonke bavuka ngokuzumayo baphume.

     “Boryan, yeka ukucasuka,” kusho uMax ngokucasuka.

     - Yebo, futhi ipulatifomu nayo ingaphuka ngesikhathi esingafanele. Lowo ongapha ubonakala ehamba!

     - Yebo, manje uzophuma adanse. Grieg, ingabe kukhona ukuxhumana lapha phakathi kwendawo kanye nemihlaba ebonakalayo? Mhlawumbe sishayela emhubheni one-Star Wars, bese kuba khona ama-elves nama-unicorn?

    UGrieg wathula cishe umzuzu, kodwa wagcina esezehlisa ukuze aphendule.

     - Angicabangi ukuthi, i-Dreamland inamabhasi edatha anamandla kakhulu, ungashintsha abasebenzisi nganoma iyiphi indlela oyithandayo. Kodwa kukhona amakhompyutha e-telecom akhethekile kuma-ISP emihlaba edume kakhulu.

     “Asidlale inhlangano,” kusikisela u-Boris. - Ngakho-ke, Max, yiziphi izinhlangano onazo nale ndawo? Amathuna, i-crypt...?

     — Зазеркалье, настоящий мир там, а мы путешествуем по его изнанке. Мы как мыши или домовые пробираемся по пыльным лазам в стенах замка. Снаружи балы и роскошные залы, а о нашем существовании напоминает лишь топот маленьких лапок под паркетом. Но где-то обязательно должны быть секретные механизмы, открывающие двери на ту сторону.

     - Hlobo luni lwengilazi yokubuka, hlobo luni lwezinganekwane zezingane? AmaZombi akhuphuka emathuneni abo. Kube nokuwohloka komhlaba jikelele ezinhlelweni ze-Dreamland futhi izinkulungwane zabaphuphi abahlanya benza i-apocalypse yama-zombie emigwaqweni yedolobha laseTule.

     - Yebo, lokho kungenzeka. Kodwa kuze kube manje akukho okuthusayo, ngaphandle kokuthula...

    Внезапно туннель оборвался и платформа въехала на невысокую эстакаду, которая обходила естественный грот. На дне грота разливалось озеро странного розоватого цвета. В нем кипела роботизированная жизнь, неясные тени механических спрутов и каракатиц мелькали в глубине, а иногда поднимались на поверхность, опутанные сетями кабелей. Но основными обитателями жидкости являлись бесформенные куски биомассы, заполняющие почти весь объем озера и делающие его похожим на покрытое кочками болото. Лишь через несколько секунд Макс узнал в этих кочках человеческие тела, обтянутые толстой оболочкой, вырастающей из самой воды, как пленка на киселе.

     — Господи, какой кошмар! — потрясенно сказал Борис, застыв с поднесенной ко рту бутылкой.

    Платформа неторопливо объезжала акваторию, а за этим гротом уже виднелся следующий, и дальше целая анфилада розоватых болот раскинулась перед потрясенным взором неподготовленных посетителей Дримленда.

     — Всего лишь новые биованны с дешевым тарифом для не особо брезгливых, — бесцветным голосом пояснил Григ. – В коллоиде плавают кабели и роутеры основной сети, а сам коллоид – это групповой молекулярный интерфейс, который автоматически подключает того, кто в нем находится.

     — Надеюсь я в таком не плавал.

     — У тебя был дорогой индивидуальный заказ, насколько я понял, так, что нет.

     — Фу, отлегло. Напоминает колорадских личинок в банке, которых бабушка на даче заставляла собирать. Такая же мерзкая копошащаяся жижа.

     — Заткнись, Макс, — потребовал Борис. – Я ща, блевану.

     — Ага, давай прям туда… Не хочешь искупаться?

    Борис в ответ издал подозрительный булькающий звук.

     — Если бы не запрет, записал бы видео с чипа и выложил в интернет, чтобы отбить все желание у новых мечтателей.

     — Не вздумай, — забеспокоился Григ. – Нас за такое с работы выпрут на раз.

     — Да я понимаю.

     — Тем более, с наркоманами происходят и более жуткие вещи, но никого это не останавливает.

    Макс согласно кивнул, но, все время пока платформа ехала вдоль розовых болот, Григ беспокойно ерзал и норовил как-нибудь загородить своим подопечным поле зрения. Расслабился он уже когда платформа заехала в грузовой лифт и стала спускаться на нижние уровни.

    На сортировочной площадке перед лифтом их уже ждали несколько автоматических платформ с грузами и толпа людей в мешковатых халатах. Толпу возглавлял грузный мужик засаленном комбинезоне техника. Это были первые «живые» люди, которые встретились им в хранилище. Но они тоже были очень странные, никто не разговаривал и даже не переминался с ноги на ногу, все стояли и пялились в пустоту. Двигался только техник, шлепал толстыми губами, водил пальцем перед собой и увидев Грига протянул тому лапу для рукопожатия. Макс обратил внимание на его грязные нестриженные ногти.

     — Как дела, Эдик? – равнодушно поинтересовался Григ.

     — Отлично, как всегда. Вот веду наших лунатиков на медобслуживание. И где они эти болезни находят, лежат ведь ни хрена не делают, а мы тут за них вкалываем. Жалкие неудачники, такие и в биованне найдут способ коньки отбросить.

    Григ так же равнодушно покивал в ответ на невразумительную тираду.

     — Увидимся, нам пора ехать.

     — Так это мечтатели? Разве их можно будить? – удивился Макс.

     — Мечтатели, ути-пути, — заржал Эдик и бесцеремонно потрепал по щеке ближайшего лысого старичка. – Дешевые мечтатели, такие даже после смерти пешком ходят.

     — Поехали, — Григ махнул рукой, чтобы его спутники забирались на платформу. – Их водят с помощью контроля тела, они ничего не осознают и не вспомнят после возвращения в биованну.

     — А я, думаю, вспомнят, — жирный Эдик преградил дорогу платформе и она послушно застыла. – Мне один доктор рассказывал, что они как будто видят сон, в котором сами ничего не могут сделать. Прикинь я часть чьих-то ночных кошмаров.

     — Нам ехать пора.

    Григ направил платформу влево, но Эдик снова встал на ее пути.

     — Да ладно, вечно ты торопишься. Тут такое место торопиться некуда. А знаете самый прикол-то, они ведь выполняют любую мою команду. Хотите посмотреть, сейчас А312 поднимет правую ногу.

    Эдик поводил руками у себя перед носом и лысый старичок послушно согнул ногу в колене.

     — Только главное не перестараться, а то один придурок так двоих лунатиков потерял недавно. Поставил их в режим следования, а сам поехал на платформе и уснул. Ну они и при жизни-то умом не блещут, а тут вообще… полдня их потом искали… Ты ногу опусти.

    Эдик не менее фамильярно похлопал старичка по плечу. Григу явно не доставало интеллигентности, чтобы рявкнуть как следует и освободить проезд.

     — А хотите поразвлечься?

     — Не-не-не! – испуганно замотал головой Григ.

     — Слышь, весельчак! — пришел на помощь Борис. – Мы итак развлекаемся, экскурсия у нас, понятно, а ты мешаешь.

     — А я не мешаю, тут обычно не на что смотреть, старичье и алкаши одни, но сегодня есть и неплохие экземпляры.

     — Я смотрю Дримленд не особо церемонится с клиентами, — раздраженно заметил Макс.

     — С клиентами церемонятся всякие там менеджеры и боты. А у меня что, разве клиенты? Тупо куски мяса. А вообще мне по бую, — с глумливой улыбочкой констатировал Эдик. – Но я парень не злопамятный, могу и с друзьями поделиться за бутылочку пива.

     — Поделиться?

     — Ага, вот сегодня есть неплохой экземпляр, рекомендую. А503, Мари сорок три года.

    Эдик вытащил вперед довольную потрепанную дамочку, впрочем не утратившую окончательно былой красоты.

     — Двое детей, была целый финансовый аналитик в какой-то сраной корпорации. Богатая сучка, короче, но подсела на наркоту, муж отсудил большую часть имущества, дети на нее забили. В конце концов оказалась здесь. Так конечно отвисло все немного, но зато какие сиськи, зацените.

    Эдик совершенно буднично расстегнул халат и вывалил наружу большие белые сиськи.

     — Так мы отчаливаем, — сориентировался Григ и, кавалерийским маневром объехав толпу, освободил себе проезд в туннель.

    На секунду Макс застыл, разинув рот от удивления, а платформа уже катилась по штреку. Макс вышел из ступора и накинулся на Грига.

     — Стой, куда! Надо вызвать СБ, че этот урод себе позволяет!

     — Не надо, только время потеряем, — покачал головой Григ.

     — Да стой ты!

    Макс пытался пробиться к штурвалу ручного управления, а Григ в меру сил его сдерживал.

     — Прекрати, мы сейчас врежемся куда-нибудь.

     — Что прекрати? Вертай назад!

     — Пока мы вернемся, пока дождемся СБ, час пройдет, мы не успеем сделать работу. И что мы предъявим СБ: наше слово против его?

     — Какое слово, тут же везде камеры.

     — Нам никто записи не покажет и мы ничего не докажем.

     — И что, пускай этот козел дальше развлекается?!

     — Макс, забей, хлебни пивка, — пришел на помощь Борис. – Эти мечтатели сами выбрали свою судьбу.

     — Да как забей! Дримленд совсем за своими сотрудниками не следит. Куда их служба безопасности смотрит? Все равно, как появится сеть сразу заяву накатаю не СБ, так полиции Туле.

    Григ в ответ лишь тяжко вздохнул.

     — Ну и подставишь товарища, как ты не понимаешь.

     — Кого это я подставлю?

     — Грига подставишь, да и нас заодно. Сам подумай, понравится Дримленду огласка подобной истории? Потерю клиентов, а может и прямые иски схватит как нефиг делать. Наверняка пострадают отношения с Телекомом, он ведь таких честных сотрудников посылает. И потом, как считаешь, этим честным сотрудникам грамоту дадут и премию выпишут? Или повесят на них всех собак? Что ты как маленький?

     — Ну СБ-то надо вызвать. Пускай хоть по-тихому уволят этого Эдика, проведут какую-нибудь внутреннюю проверку.

     — Да, проведут обязательно. И уволят они этого долбокряка, на его место возьмут другого, еще хлеще. Не вижу смысла в этих телодвижениях.

     — Вот все так рассуждают, поэтому и сидим вечно в полной жопе.

     — От того, что все будут бегать с выпученными глазами, жопа меньше не станет. Иногда лучше на все забить и забыть, меньше дров наломаешь. Смотри, наверняка все эти мечтатели тоже хотели изменить мир к лучшему. И куда это их привело? Будешь спасать весь мир, Дримленд погубит и твою карьеру.

     — Я пока и сам неплохо справляюсь, без Дримленда.

     - Ngamuphi umqondo?

     — Да я так круто помог тому марсианину Артуру наладить отношения с Лорой, что боюсь моей карьере точно хана.

     — Артур тебе так сказал.

     — Нет, он вежливый марсианин. Но даже если он понял и простил, осадочек-то, как говорится, остался.

     — Вот видишь, расслабься короче. Пиво будешь?

     — Ладно давай. У тебя какая-то пассивная жизненная позиция.

     — Я всего лишь трезво оцениваю свои возможности в отличие от некоторых. Чем суетиться как дурак ради чужих интересов, не лучше ли просто пожить в свое удовольствие?

     — Этот урод Эдик, наверняка, также говорит.

    Борис лишь философски пожал плечами.

     — Я никого не трогаю, живи и не мешай жить другим.

    Платформа наконец-то докатилась до конечной точки маршрута. Она остановилась перед стальной дверью в коротком тупике. За ней находился большой дата-центр. От длинных рядов одинаковых шкафов у Макса зарябило в глазах. Было довольно прохладно, на потолке почти неслышно гудели кондиционеры и вентиляция шкафов. Григ открыл шкаф с маршрутизаторами и подсоединил к ним самый здоровый из привезенных ящиков. И подсоединился сам, окончательно утратив и без того не особенно стабильную связь с внешним миром. На вопрос, что делать остальным он скинул схему подключения и указал на один из серверных шкафов. Возиться со сборкой пришлось преимущественно Максу, так как Борис, в полном соответствии с ранее озвученными принципами, от трудовой деятельности уклонялся. Он удобно устроился на полу рядом с открытыми ящиками и, в перерывах между болтовней и пивом, иногда успевал подать нужный кабель или отвертку.

    Затем Григ переместился к ним, чтобы заменить неисправные юниты. А затем снова погрузился в свой закрытый железячный мир.

     — Скукота. Борян, не хочешь прогуляться? – предложил Макс.

     — Здесь че место для приятных прогулок? Сиди пиво пей.

     — Да мне все равно в сортир надо. Ты не пойдешь?

     — Я попозже, вдруг Григу помощь понадобится. Если вдруг мечтатели полезут из биованн, смотри чтоб они тебя не укусили.

     — У меня с собой чеснок и серебро.

     — Осиновый кол не забудь.

    К счастью сортир располагался в конце тупика, поэтому долго бродить в окружении зловещих саркофагов не пришлось. Макс в некотором сомнении остановился перед дверью в дата-центр. «Если я зайду, то придется помогать Григу, выпить пива с Борисом и через пару часов отчаливать домой. И когда я вернусь надо будет купить билет в Москву, я обещал Маше и никакой вразумительной причины тянуть дальше у меня нет. Сейчас последний шанс узнать, что привиделось мне в марсианской мечте, — подумал он. – Только шанс призрачный, я-то здесь, а повелитель теней там в зазеркалье. Или это я повелитель теней? И что, черт подери, значит фраза: ты видимо хотел создать себе новую личность и слегка перестарался. Эта фраза не даст мне покоя до конца моих дней. Я должен убедиться, что я – это я, что моя личность настоящая, или узнать страшную правду».

    Макс в задумчивости прошел пятьдесят метров до выхода в основной штрек. Тот был побольше в диаметре, такой же тихий и темный. И даже присутствие тысяч неподвижных тел уже не особенно давило на мозги. Он подошел к ближайшей биованне. Ее пластиковая крышка, несмотря на контролируемую атмосферу хранилища, была покрыта тонким слоем пыли. Макс рассеянно смахнул пыль рукавом и увидел свое размытое отражение. Он наклонился ниже, чтобы вглядеться в собственное искаженное лицо из зазеркалья и, внезапно, почувствовал легкий толчок с той стороны крышки. Он в ужасе отпрянул к противоположной стенке и пятился пока не уперся задницей в другую биованну. «Да ладно, зомби-апокалипсисы так не начинаются. Обычные программные движения тела, чтобы оно не атрофировалось, нашел чего пугаться». Тем не менее Макс почувствовал, что сердце гулко стучит в ушах и никак не мог заставить себя вновь заглянуть в ту биованну. «Все прекращай! Никакие Сонни Даймоны не могут постучаться с той стороны. Загляни в биованну, убедись, что зазеркалья не существует, езжай в Москву и живи счастливо».

    Макс вернулся к биованне и, чтобы долго не мучиться, сразу заглянул внутрь. Внутри никто не двигался, но теперь он видел руки мечтателя, которые были прижаты к самой крышке. Он в недоумении повернул назад, но через минуту метаний заставил себя вернуться еще раз. Руки не просто болтались внутри как попало, они были направлены в ту сторону откуда они приехали. «Или мне кажется, что они куда-то направлены? Да ну чушь»! — подумал Макс. «Тени укажут тебе путь», — всплыло из глубин его памяти. «А, да гори оно все синим пламенем, пойду по этому якобы указателю. Все равно на ближайшей развилке придется возвращаться».

    Первая развилка попалась метров через сто, Макс уже не помнил, оттуда они приехали или нет. Он осмотрел все ближайшие биованны и почти сразу обнаружил очередной указатель из конечностей, предписывающий двигаться прямо. Макс снова ощутил бешеный ритм сердца и нарастающее чувство страха, как перед прыжком с парашютом, пока бездну под ногами ты еще не увидел, но самолет уже трясется, двигатели ревут, а инструктор отдает последние указания. Он припустил до следующего перекрестка почти бегом. Там пришлось повернуть налево. Он бежал все быстрее, задыхаясь, но не чувствуя усталости. Единственная мысль билась в его голове, как мотылек сгорающий в пламени: «Куда ведут меня эти полумертвецы»?! Через две минуты он оказался на площадке перед лифтом.

    Макс остановился перевести дух и с удивлением обнаружил, что весь покрылся испариной. «Надо хоть отмечать точки на карте, а то мало ли. Или надежнее будет оставить реальную пометку на стене, чтобы меня потом смогли найти. Но только чем? Видимо придется своей кровью». Макс немного успокоился и вернулся в туннель для поиска подсказок. Один из мечтателей из недр биованны демонстрировал вполне приличный жест из четырех пальцев. Панель в лифте показывала, что он находится на минус седьмом уровне. Макс уверенно выбрал минус четвертый и немного порадовался тому, что тени ведут его вверх, а не вниз. Уж, наверное, чтобы вкусить сладкой плоти голодные зомби повели бы его в самое глубокое и страшное подземелье.

    После лифта прогулка его закончилась весьма быстро в помещении заполненном рядами кресел. Оно было похоже на зал ожидания, только вместо пассажиров сиденья занимали безразличные ко всему туловища в белых халатах. Стояла неестественная для вокзалов и аэропортов тишина. Между рядами бродили несколько человек в комбинезонах техников. Они с удивлением поглядывали на запыхавшегося Макса, но их атрофированного чувства служебного долга видно было не достаточно для начала расспросов. Макс решил не привлекать внимания и направился к одному из кофейных автоматов, попутно ломая голову над задачей получения следующего указателя. «Не дай бог окружающие начнут подавать мне какие-то знаки. Это наверняка проймет даже местный флегматичный персонал». У автомата он нос к носу столкнулся с жирным Эдиком.

     — О какие люди! – опешил Эдик. – Ты че тут делаешь?

     — Так кофейку хотел попить, мы недалеко работаем.

    Макс принялся лихорадочно обыскивать карманы в поисках карты предоплаты. Автомат не был подключен к внешней сети. К счастью он нашел карточку на целую сотню зитов, которая валялась давно забытая во внутреннем кармане куртки. Это пожалуй было бы достойным вознаграждением за беготню по хранилищу.

     — А я тут следующую партию обратно веду. Даже на пожрать времени нет.

    Эдик продолжал изображать из себя ударника производства. Макс с легким сочувствием взглянул на его группу лунатиков. «Не повезло вам ребята», — подумал он. Какое-то чувство дежавю заставило повнимательнее всмотреться в неподвижные физиономии. «Охренеть! Это точно он»! Филипп Кочура был лыс, гладко выбрит, но его морщины и впалые щеки были легко узнаваемы, как будто он все еще сидел у окна поезда, в котором проносились красноватые пейзажи марсианской поверхности и жаловался на свою нелегкую судьбу.

     — Ты куда вылупился?

     — Я? Да так … — Макс поспешно захлопнул варежку. – Кажется я видел одного из этих чуваков. Ну там, в реальном мире.

     — И че такого? Никогда не догадаешься кто из твоих знакомых торчит. Не героин ведь. Может это сосед или бывший одноклассник. Вот я бы про некоторых никогда не подумал, а они здесь оказались.

     — Фил, ты меня помнишь?

    Макс подошел вплотную к Филу и как завороженный уставился ему в глаза. Фил естественно хранил гробовое молчание.

     — Э, братишка, че реально думаешь он тебя услышит? – снисходительно засмеялся Эдик.

     — С ним нельзя поговорить?

     — Проще вон с автоматом побазарить, чем с ним. Ты реально не догоняешь, что их здесь давно нет.

     — Ты же сам рассказывал, что они видят сон и все такое.

     — Мало ли че они там видят. Можно перевести его на голосовое управление. Тогда он типа с тобой побазарит, как-то… А он тебе кто?

     — Так знакомый. Может переведешь?

     — Ну раз знакомый, я думал что-то серьезное… Нам пора топать баиньки, да и по инструкции не положено их дергать лишний раз.

     — Не положено по инструкции? Да кто бы говорил!

     — А что, я по-твоему нарушаю инструкции? – с видом оскорбленной невинности осведомился Эдик. – Ты думаешь я буду спокойно выслушивать подобные беспочвенные обвинения. Давай, до свидания.

    «Вот скользкий, мерзкий гаденыш», — с отвращением подумал Макс.

     — Я тебя ни в чем не обвиняю. Просто увидел знакомого, интересно же у него узнать, как он здесь очутился. Что плохого случится, если перевести на голосовое управление?

     — Да особо ничего, но ты не сотрудник Дримленда. Кто знает, что ты ему прикажешь, а?

     — Совсем никак нельзя?

     — Это риск…

    Макс со вздохом протянул Эдику карточку.

     — Риск дело благородное. Здесь сотня зитов.

    В глазах Эдика мгновенно вспыхнул жадный огонек, тем не менее, он проявил неожиданную для подобного типа осмотрительность.

     — Ты карточку на автомат положи. Я пока кофейку попью, вон туалет, там камер нет. Может все-таки бабу какую-нибудь возьмешь? Да ладно-ладно, не надо на меня так смотреть, кто я такой чтобы осуждать чужие вкусы.

    Макс скрипнул зубами, но вежливо промолчал.

     — В032 в режиме, у тебя десять минут и ни секундой больше.

     — В032, следуй за мной, — тихо приказал Макс.

    Фил послушно повернулся и поплелся за своим временным хозяином. Природная скромность не позволила Максу уединиться с Филом в одной из кабинок. К счастью, туалет был абсолютно пуст и сиял первозданной чистотой.

     — Фил, ты меня помнишь? Я Макс, мы встретились в поезде примерно месяц назад? Разговор про то, как ты видел тень в марсианской мечте, помнишь?

     — А-а, Макс, точняк… Это был очень странный сон.

    Фил не менял выражения лица и взгляд его рассеянно блуждал по сторонам, но говорил он внятно, хоть и очень медленно, сильно растягивая слова.

     — Не думал, что ты появишься в другом сне. Так странно…

     — Странные вещи часто повторяются, особенно во сне.

     — Да сны такие…

     — Чем ты занимаешься там, в своей настоящей жизни? Все сражаешься против злобных корпораций?

     — Не-е-е, корпорации давно побеждены… Теперь нет никаких копирастов и прочих уродов. Я разрабатываю игры… для детей. У меня большой дом, семья… Завтра приедут родители, надо выбрать хорошее мясо к шашлыку…

     — Стопэ, Фил, я понял, ты молодец.

    «Блин, что за чушь я несу! На кой мне эти подробности», — раздраженно подумал Макс. Усилием воли он заставил себя сосредоточиться.

     — Фил, ты помнишь секретное сообщение, которое тень приказала доставить на Титан?

     — Я помню сообщение…

     — Повтори его.

     — Я не помню сообщение… ты уже спрашивал об этом в прошлом сне…

    «Так, ладно, учитывая, что я уже отдал кучу бабла жирному уроду за то, чтобы уединится с мечтателем в толчке, глупее выглядеть я не буду. Была не была».

     — Фил, ты еще со мной?

     — Я же сплю, где мне еще быть…

     - Lowo owavula iminyango ubona izwe lingenasiphelo. Lowo ovulelwe iminyango ubona imihlaba engapheli.

    Взгляд Фила мгновенно сфокусировался на Максе. Теперь он поедал его глазами, так смотрят на человека от которого зависит вопрос жизни и смерти.

     — Ключ принят. Обработка сообщения. Ждите.

    Голос Фила стал четкий и ясный, но совершенно бесцветный.

     — Обработка завершена. Желаете прослушать сообщение.

     - Yebo.

    Ответ получился едва неслышным из-за того, что у Макса внезапно пересохло во рту.

     — Начало сообщения.

    Руди, все пропало. Мне надо бежать, но я боюсь подойти к космопорту и на милю. Везде агенты Нейротека и у них все данные на меня. Агенты нашли наше квантовое оборудование, которое я пытался вывезти, я сам еле унес ноги. Любого, кто вызывает малейшие подозрения они хватают и выворачивают наизнанку. Не спасают никакие допуски и крыши. Я не вижу других вариантов: придется выключить систему. Да, это уничтожит почти всю нашу работу, но если Нейротек доберется до пусковых сигнатур — это будет окончательное поражение. Я создам себе другую личность и заползу в самую глубокую нору какую найду. Надо подождать, пока Нейротек немного успокоится, а затем перезапустить систему. На Титане, прошу, найди время проверить мои подозрения насчет того, сам знаешь кого. Я уверен, это не простая паранойя. Кто-то сдал нас Нейротеку и тени не могли этого сделать, хотя и он, конечно, не мог, но все-таки… Когда вернешься на Марс, не используй наши обычные каналы связи, они все засвечены. Свяжись со мной через Дримленд. На крайний случай, если Нейротек доберется и до марсианской мечты, я сам или одна из моих теней придут в бар «Золотой скорпион» в районе первого поселения в 19 часов по Гринвичу и закажут три песни группы Doors на музыкальном автомате в следующем порядке: «Moonlight Drive», «Strange Days», «Soul Kitchen». Установи наблюдение за этим баром. Это все. Уничтожь курьера после получения сообщения, я знаю как ты не любишь такие методы, но мы не можем позволить себе даже минимальный риск.

    Конец сообщения. Курьер ожидает дальнейших указаний.

    «Сработало, — восхищенно подумал Макс, — что он сказал, бар Золотой Скорпион… Надо прослушать еще раз».

     — Охренеть, дайте две! Это че такое было? — раздался за спиной знакомый гаденький голос.

    Макс развернулся и увидел лоснящуюся и очень довольную рожу Эдика.

     — Ты обещал ждать десять минут.

     — Че он там базарил? Три песни группы Doors, конец сообщения. Никогда не слышал более странной шняги.

     — Кто разрешил тебе войти, придурок?!

    Ярость душила Макса. Очень хотелось от души втащить по жирной роже с ноги, не задумываясь о последствиях.

     — Ты бы хоть в кабинку-то его завел, братишка. Я что? Хотел на стреме постоять, чтобы вам голубкам никто не помешал. И слышу бу-бу-бу, бу-бу-бу. Но думаю че такое происходит, сам понимаешь имущество-то казенное.

     — Забудь все, что здесь услышал.

     — Такое не забудешь. К тому же, извини пожалуйста, но ты кажется сломал моего мечтателя. Мне придется об этом доложить.

     — Не забудь доложить о том, как ты сам обращаешься с казенным имуществом.

     — Да ты ничего не докажешь, братишка. Но даже если и докажешь, ну уволят меня, велика потеря. Меня уволят по соглашению сторон, думаешь Дримленду нужна огласка подобных историй. Да ни в жисть, прецеденты есть. А вот твое секретное сообщение мигом окажется в интернетике. Что там про Нейротек было… Спокуха, братишка, ты если будешь нервничать охрана мигом прискачет. Вот, сосчитай до десяти. Всегда ведь можно договориться по-хорошему.

    Лапы Эдика мелко подрагивали, явно в предвкушении дождя из крипов, еврокоинов и прочих не фиатных денежных средств. Макс понял, что влип и растерялся. Как заставить Эдика молчать он совершенно не понимал, как и не брался предсказать последствия огласки сообщения Фила. Решение пришло мгновенно, как будто в голове что-то щелкнуло.

     — Приказ курьеру: зафиксировать визуальный образ объекта: Эдуард Боборыкин, — Макс прочитал фамилию на бейджике. — Работает техником в хранилище Туле-2 корпорации Дримленд. Передать всем теням в марсианской мечте приказ ликвидировать объект при первой возможности.

     — Обработка. Приказ принят. Курьер ожидает дальнейших указаний.

     — Я пошел, смотри не перегори на работе, — холодно бросил Макс.

     — Да ты шутишь, братишка, берешь меня на понт да? Мечтатели ничего не могут сделать против контроля тела. Смотри, ща я его отключу…

    Эдик принялся лихорадочно водить руками перед собой.

     — Приказ курьеру: утопить объект в унитазе.

     — Обработка…

    Фил без дальнейших раздумий рванул к Эдику, схватил его за волосы и попытался ударить коленом в лицо. Попал он вскользь, его физических кондиций явно не доставало, чтобы справиться с подобной тушей. Но и Эдик был столь же далек от боевых искусств, он лишь истошно верещал и молотил руками воздух. Макс подошел к нему сзади и с наслаждением пнул под коленку. В коленке что-то неприятно хрустнуло, когда Эдик всем весом впечатался ею в кафельный пол.

     — А, блять, — жалобно заныл он. – Блять, пусти, сука, а-а-а.

    Фил дергал тушу за волосы, пытаясь рывками перетащить к унитазу.

     — Харе, братишка, я пошутил, пошутил, я никому не скажу.

     — Приказ курьеру: отмена последнего приказа.

    Фил застыл на месте, а Эдик продолжал кататься по полу, вопя во весь голос.

     — Заткнись, кретин, — зашипел Макс.

    Эдик послушно сбавил тон, перейдя на негромкое подвывание.

     — Ты тупой слизняк, ты даже не понимаешь во что влез. Ты подписал себе смертный приговор.

     — Какой смертный приговор, братишка! Я дурачился, правда, я не собирался ничего рассказывать. Ну пожалуйста… Я уже все забыл.

     — Приказ курьеру: отмена всех предыдущих приказов. Приказ курьеру: стереть сообщение.

     — Стирание невозможно без доступа к системе. Рекомендована ликвидация курьера. Подтвердить ликвидацию?

     — Нет. Приказ курьеру: передать всем теням в марсианской мечте приказ собрать всю возможную информацию об объекте, подготовить ликвидацию объекта. Выполнить ликвидацию по первому указанию.

     — Обработка. Приказ принят.

     — Подожди, братишка, не надо ликвидаций. Я могила, клянусь, ну.

     — За тобой будут следить, ублюдок, не вздумай сделать какую-нибудь глупость. Приказ курьеру: конец сеанса.

    Фил мгновенно обмяк и превратился в прежнего безобидного лунатика.

     — И да, еще раз произнесешь слово «братишка» и твоя смерть будет очень мучительной.

    Макс отвесил напоследок подзатыльник поднимающемуся с колен Эдику и решительным шагом покинул помещение.

    За дверью он припустил бегом и не останавливался пока не оказался снова в лифте. Его сердце заходилось в бешеном ритме, а в голове творилась жуткая каша. «Что это сейчас было!? Ладно мечтатели из зазеркалья указали мне дорогу, ладно они привели меня к курьеру, ладно ключ подошел. Но как, черт подери, я так ловко умудрился запугать этого жирдяя. Я же долбаный ботаник, это что адреналин так действует? Да, прекрасная версия, если бы она еще также здорово объясняла откуда я знаю, как правильно обращаться с курьерами».

    Остановившись перед стальной дверью в дата-центр Макс взглянул на часы. Он отсутствовал около сорока минут. Григ даже не обратил внимания на задержку, а Бориса вполне устроила отмазка про необходимость отбиваться по дороге от наседающих зомбаков и обещание купить еще пива. Единственное, что внушало беспокойство это мысль о том, насколько скоро жадность Эдика возьмет верх над его трусостью.

    

    Очень неприятно просить о помощи людей, которые однажды уже подвели. Но иногда приходится. Вот и Макс, обдумывая вояж в район первого поселения, после чтения нескольких криминальных сводок, не нашел ничего лучше кроме как попросить помощи более опытного товарища. А единственным знакомым, кого можно было заподозрить в наличии подобного опыта, был Руслан.

    Тот ответил почти сразу, хотя звонок застал его во время вечерней релаксации. Одетый в банный халат, он развалился на широком диванчике с кучей подушек, и одними пальцами, без помощи подручных инструментов ломал грецкие орехи. Рядом на низком столике стоял разожженный кальян.

     — Салам, братан. Вообще, я ждал твоего звонка намного раньше.

    К сожалению, особо виноватым, на что втайне надеялся Макс, Руслан не выглядел.

     — Здорово. Ты упоминал, что у тебя есть такой чип, который полностью пишет все, что ты видишь и слышишь, для первого отдела.

    Начало разговора заметно удивило Руслана. По крайней мере, он отложил свои орехи.

     — Ну, Макс, ты даже не представляешь в какие неприятности можно влипнуть, заводя такие разговоры с кем попало.

     — Так есть или нет?

     — Смотря для кого и для чего. Если очень надо, то можешь считать, что нет.

     — Хм… Ладно переформулирую вопрос, ты можешь мне помочь кое в чем, но так, чтобы сохранить это в тайне от СБ.

     — Извини, не могу ничего обещать пока не узнаю, что за помощь требуется.

     — Да ничего такого: прогуляться со мной в один барчик. Помнишь, ты говорил, что знаешь все злачные места Туле.

     — Любишь ты заходить издалека. Если надоели виртуальные удовольствия, то без проблем, тебя что интересует: девочки, наркотики?

     — Меня интересует определенное место и нужен кто-нибудь кто сможет подстраховать, кто знает как себя вести в подобных местах.

     — В каких местах?

     — В районе первого поселения.

     — В этом гадюшнике ты не найдешь ничего кроме неприятностей. Если тебе захотелось совсем острых ощущений, давай отведу тебя в проверенное место, где можно почти все что запрещено.

     — Надо именно в район первого поселения. У меня там типа дело есть.

     — Вот это интрига. Оно тебе прям реально надо?

     — Я бы не позвонил, если бы не острая необходимость, — честно признался Макс.

     — Ладно, обсудим по дороге. Когда ты хочешь ехать?

     — Завтра, и надо успеть к определенному времени, к 19.00.

     — Хорошо, заеду за тобой за полтора часа.

     — Даже не спросишь куда мы едем?

     — Ты не забудь свой чип заглушить, а то мало ли, тебя самого СБ спросит, что забыл в таком месте.

     — А как заглушить? Включить автономный режим, но там все равно порты…

     — Не, Макс, надо либо иметь чип подходящий для таких прогулок, либо глушилку специальную. Ладно, посмотрю что-нибудь из своих запасов.

    На следующий день черный внедорожник подкатил к подъезду ровно в 17.30. Когда Макс залез внутрь, Руслан дал ему синюю кепку, в которой с внутренней стороны был вставлены несколько увесистых сегментов с электронной начинкой.

     — Сеть есть?

     — Нет, — ответил Макс.

     — Какого цвета вывески на той башне?

    Макс окинул внимательным взглядом совершенно невзрачное строение немного не доходящее до потолка пещеры.

     — Нет там никаких вывесок.

     — Ну и отлично, будем надеяться, что все порты подавлены. Учти эта штука незаконна. Включать ее надолго можно только в совсем плохих районах.

     — Пока выключить?

     — Да, включишь после шлюза. Куда едем?

     — Бар «Золотой скорпион».

    Путь к ближайшему шлюзу в район первого поселения проходил в напряженном молчании. Как ни странно, желающих попасть в гадюшник было немало, поэтому на въезд образовалось немаленькая пробка. Макс даже забеспокоился, что они опоздают к нужному времени. Его беспокойство еще более усилилось после шлюза. Узкие улочки были запружены потоками людей, велосипедов, каких-то невероятных колесных развалюх, будто слепленных из найденного на свалке мусора. Все это непрерывно гудело, кричало, торговало хот-догами и шаурмой и казалось плевало не только на систему управления дорожным движением, но и вообще на любые правила.

    Пещеры вокруг были очень низкие, не выше пяти-десяти этажей, с кучей старых обвалов и трещин, не чета выглаженным гигантским подземельям в богатых районах. Почти все здания были блочными строениями с посеревшими от грязи бетонными стенами. Редкие вкрапления относительно приличных облицованных фасадов тонули в навешанных на них дешевых, мигающих вывесках. А над головой громоздилось переплетение полукустарных переходов и балконов, грозивших обвалиться вместе с толпой снующих по ним людей. И район первого поселения состоял из сотен таких мелких, хаотично изломанных пещер. Макс вспомнил про глушилку и напялил кепку.

    Вначале он опасался, что огромная дорогая тачка будет слишком сильно выделяться на фоне окружающего убожества. Но затем понял, что правильная тачила явно дает преимущество в праве проезда. Двигались они сильно быстрее потока из-за того, что снующие развалюхи спешили убраться с дороги гудящего и мигающего фарами внедорожника.

     — Вот теперь можешь колоться зачем мы туда едем? – нарушил молчание Руслан.

     — Мне надо встретиться с одним человеком.

     — И с кем же, если не секрет?

     — Я точно не знаю, я даже не знаю придет он или нет.

     — Что за говномутки, а, Макс? Не хочу опять учить тебя жизни, но по-моему ты зря это затеял.

     — А что мне еще остается, учитывая, что моей карьере в Телекоме хана?

     — Понимаю куда ты клонишь, хочешь повесить свой карьерный крах на меня? Поверь, это твоя идея насчет марсианина изначально полная шляпа.

     — Теперь-то, конечно. Я вообще-то просил помочь, а ты вместо этого меня здорово подставил.

     — Подставил? Какие громкие слова ты произносишь.

     — Тот марсианин Артур сильно расстроился.

     — Да нахрена этому головастику Лора? Что он с ней собирается делать?

     — Думаю примерно то же самое, что и ты. То же, что хотят с ней сделать девяносто девять процентов мужиков.

     — Слушай, Макс, не пыли! Я тебя честно спросил: ты сам к ней будешь подкатывать? Ты сказал нет. А разыгрывать спектакль ради сраного нейроботаника, нахрена оно мне надо. Я минут пять с Лорой базарил, никакого марсианского альфа-самца там и близко не было.

     — Так надо было не базарить, а напугать ее. И я просил тебя помочь мне. Моей карьере, а не марсианину! А теперь этой карьере конец.

     — Так бы и говорил, что это блять вопрос жизни и смерти. Я бы сразу тебя и послал.

     — А что у вас произошло в том подвале? Второй раз она тебя не отшила?

     — Она и первый раз не отшивала, просто стандартные подкаты с ней не проканали.

     — А какой был не стандартный?

     — Я ей красиво сказал, что она мне нравится. Типа как обычно телки любят.

     — И что же ты такого красивого сказал?

     — Ну если тебе так интересно, я ей сказал, что если бы я хотел понять как отличить наш мир от виртуальной реальности, как понять, что я не плаваю в долбаной биованне, а вокруг не сопливый марсианский сон… Я мог бы искать лунную дорожку на воде или дыхание весны, или перебирать глупые стихи. Но чтобы я не делал, я бы всегда сомневался. Только про тебя я уверен, что ты настоящая, все компьютеры марсиан вместе взятые не способны придумать ничего подобного…

     — Ах ты романтик хренов!… Ты… Ты… – Макс аж задыхался от возмущения не в силах подобрать подходящие эпитеты.

     — Не лопни только. Что, я использовал твои слова? Ну извини, пошел бы сказал их сам, я бы поперек не полез. А упускать такую телку ради каких-то фантазий о дружбе с марсианами, просто глупо

     — Ты может и не хотел ничего такого, но все равно меня подставил. Но сейчас мне нужна твоя помощь.

     — Да без проблем.

     — Как у вас отношения с Лорой? Так на один раз или все серьезно?

     — Все сложно.

    А почему сложно?

     — Да, все эти разговоры насчет семейного счастья и прочей херни…

     — А чем тебя не устраивает семейное счастье с Лорой?

     — Для меня семья, дети и прочие сопли – это вообще не вариант, никак. И обсуждать я это не собираюсь.

     — Слушай, а может вы тогда поссоритесь и она будет вся такая расстроенная, и вот именно в этот момент…

     — Макс! Хочешь пойти домой пешком?

     — Ладно, закрыли тему.

    «Да политические интриги, явно не мое», — подумал Макс.

    Минут через пять Руслан специально притормозил на перекрестке. Дорога направо вела в другую пещеру, и желающих свернуть туда было совсем не много. На бетонной коробке перед поворотом красовалось двухметровое граффити в виде флага Российской Империи: двух вертикальных полос красного и темно-синего цветов, разделенных косой линией. Только вместо золотой звезды, в центре была изображена костяная рука, сжимающая Калашников образца двадцатого века.

     — Местное творчество? – поинтересовался Макс.

     — Знак банды, но некоторые считают, что они скорее отмороженная секта. Короче, дальше их территория.

     — И что за банда или секта?

     — Мертвая рука, они типа мстят всем за безвинно погубленную Российскую Империю. Последователям запрещено ставить нейрочипы, за нарушение «чистоты» выпиливают мерзость из черепа без наркоза. Или накачивают тяжелой химией, превращая в отбитых на всю голову смертников. Плюс обряды инициации с кровавыми жертвами. В общем, косят под Восточный блок, как могут. Одни из немногих, кто работает в зоне дельта. Уважаемые люди в бомжатниках дельты не ковыряются.

     — А что наш бар на их территории?

     — К счастью нет. Я тебе для примера показал, если решишь прогуляться по району, обращай внимание на рисунки аборигенов. Они почти всегда метят границы, и всяким бакланистым туристам заходить за них крайне не рекомендуется.

    Бар «Золотой скорпион» располагался в захолустном, даже для первого поселения, спальном районе. Здания вокруг были натыканы очень часто, с узкими проходами между ними, много было откровенных панельных муравейников размером на полквартала, с арочными въездами, за которыми виднелись мрачные дворы-колодцы. Руслан запарковал тачку на небольшой стоянке, над которой нависал мост с железной дорогой. Стоянка с трех сторон была огорожена металлической сеткой, а с четвертой глухой стеной жилого здания. Над головой как раз проходил поезд от которого дрожали окна в доме, выходящие прямо на железную дорогу. Машин на стоянке почти не было.

    Когда Макс вылез наружу, с моста на него упало несколько грязных капель. Воздух был весьма прохладный, но при этом спертый, с металлическим привкусом, к которому примешивались запахи помоек. Макс, недолго думая, натянул кислородную маску на свои ротоносовые отверстия.

     — Так и будешь разгуливать? — спросил Руслан.

     — Тут одно название, что зона гамма. Воняет караул, — приглушенным голосом сообщил Макс.

     — Очистные станции плохо работают во всем районе. Видишь чтобы кто-нибудь еще был в маске? Выделяешься из местных.

    Макс с наслаждением вдохнул чистого воздуха и дисциплинированно спрятал маску в поясную сумку.

    Основной достопримечательностью бара, прилепленного к зданию у моста, были два сталагмита перед входом, обвитые орнаментом из золотистых цветов и змей. Внутри стены и потолок были декорированы в том же стиле с вкраплениями прочих пресмыкающихся гадов. Декор казался достаточно пожухлым. Оживлял обстановку робот в виде золотого скорпиона, наворачивающий круги по залу. Он был крайне допотопен, передвигался на плохо скрытых под брюхом колесиках, а его лапки бестолково дергались в воздухе, как у дешевой механической игрушки. Из живого персонала в наличии имелся только бармен, невзрачный худощавый тип, к тому же с металлической полусферой на месте верхней половины черепа. Он не удостоил новых посетителей даже взглядом. Хотя клиентов в заведении почти не было. «По крайней мере никто не замолкает и не пялится на нас», — подумал Макс и выбрал столик поближе к бару. На часах было без десяти семь.

     — И где твой человек? – спросил Руслан.

     — Не знаю, наверное еще рано, — ответил Макс озираясь в поисках музыкального автомата.

     — О чем вы хотели побазарить?

     — Не знаю, это сложный вопрос.

     — Может ты должен был прийти один?

     — Думаю… не знаю, короче.

     — Ну, Макс, завез в какую-то жопу, сам не знаешь зачем. Поверь, этот вечер пятницы можно было провести гораздо интереснее. Пойду хоть пива возьму.

    Минут пять они цедили пиво, затем Макс набрался храбрости и направился к стойке.

     — У вас есть музыкальный автомат? – спросил он у бармена.

     - Cha.

     — А раньше был?

     - Anginalwazi.

     — А вы долго здесь работаете?

     — Парень, тебе чего надо? – напрягся бармен и угрожающим жестом засунул руку под прилавок.

     — Песенку включить можно?

     — Здесь не караоке.

     — Ну музыка же играет. Нельзя что ли другую поставить?

     - Ini?

     — Три песни группы Doors: «Moonlight Drive», «Strange Days», «Soul Kitchen». Только обязательно в этом порядке.

     — Брать что-нибудь будешь? – с каменным выражением лица осведомился бармен.

     — Четыре пива, пожалуйста.

     — Ты куда столько пива набрал? – удивился Руслан. – Забухать здесь решил?

     — Это, чтобы музыку поставить.

    Психоделические музыкальные композиции быстро доиграли, время перевалило за семь. Руслан откровенно скучал и наблюдал, то за бестолковыми передвижениями робота-скорпиона, то за Максом, который сидел, как на иголках.

     — Ты чего такой нервный?

     — Не идет никто. Времени уже за семь.

     — Да, не идет этот неизвестно кто. Может и пришли мы туда не знаю куда?

     — Пришли куда надо. Бар «Золотой скорпион» в районе первого поселения.

     — Может это не единственный бар «Золотой скорпион»?

     — Я смотрел в поиске, других баров, кафе или ресторанов с таким названием нет. Пойду еще музыку поставлю.

    На этот раз Макс заработал ну очень долгий и внимательный взгляд от бармена и расстался с карточкой на двадцать зитов.

     — Тебя заклинило что ли? – усмехнулся Руслан, приканчивая бокал с пивом. – Лучше бы закусить что-нибудь взял. Пиво здесь кстати на удивление ничего.

     — Так надо…

     — Мы еще долго будем сидеть как два придурка и слушать одни и те же песни короля ящериц?

     — Давай хотя бы полчасика еще посидим.

     — Давай. К твоему сведению еще не поздно спасти этот пятничный вечер от протухания.

    Минут через двадцать в бар наконец-то зашел новый посетитель. Высокий, худой как палка человек лет сорока-пятидесяти на вид, в шляпе с широкими полями и длинном легком пальто. Больше всего в человеке выделялся его вытянутый, ястребиный нос, который с полным правом мог бы получить звание эталонного шнобеля. Он расположился за барной стойкой и заказал пару рюмок. Макс некоторое время сверлил его взглядом, но тот не проявлял никакого интереса к окружающим.

    После завалились еще три человека, которые вальяжно расположились за столиком у дальней от входа стены. Необъятный жирный кабан, и двое жилистых типов с короткой стрижкой и плоскими рожами, будто вырезанными из мореной деревяшки. Один был невысокий, но широкоплечий, похожий на коренастую обезьяну. А второй — настоящий амбал, физической силой явно способный поспорить с Русланом. Его руки и запястья покрывали какие-то сине-зеленые татуировки. Они были одеты в черные кожаные куртки, джинсы и тяжелые берцы. А жирдяй был одет совсем чудно, в стеганую ватную телогрейку и шапку-ушанку с золотой звездочкой, только балалайки ему не хватало. «Ну и фрик этот толстый», — удивленно подумал Макс.

    Амбал протопал к барной стойке и начал очень тихим голосом что-то втирать бармену. Бармен явно напрягся, но на все вопросы лишь пожимал плечами. На обратном пути амбал тяжелым взглядом смерил Руслана и стал виден его шрам, идущий через бровь вниз и татуировки, похожие на колючую проволоку. Но больше никаких неприятностей от этих трех, вероятно не совсем законопослушных граждан, не последовало. Они взяли бутылку водки и тихо распивали ее в своем углу, даже не пытаясь докапываться к посетителям.

    Макс потерял терпение и снова направился к бармену.

     — Поставишь еще раз то же самое? — спросил он, с готовностью выкладывая на стойку карточку.

    Бармен взглянул на карточку так, словно это был настоящий ядовитый скорпион.

     — Слышь, парень, пока ты не объяснишь, нахера ты это делаешь, я ничего больше не поставлю.

     — Какая тебе разница? Что плохого в музыке?

     — Такая разница, знаешь сколько тут психов бродит. Да и вообще, валили бы вы отсюда по-хорошему.

    И бармен демонстративно повернулся спиной, давая понять, что разговор окончен.

     — Сервис отстой полный, — пожаловался Макс, садясь обратно за столик.

     — Ага. Я сгоняю в сортир, ты смотри никуда не уходи. Две минуты посиди, хорошо?

     — Хорошо, я никуда не собирался.

    Руслан по пути миновал стол с тремя типами, вновь обменявшись с ними взглядами. Походка у него была такая, как будто он уже хорошенько накатил. Макса эта явная игра на публику слегка насторожила, слабо верилось, что Руслан может окосеть от полутора кружек пива. Вернувшись, он, не меняя благодушно-расслабленного выражения лица, тихо процедил.

     — Слушай внимательно. Только глазами не хлопай, улыбайся. Сейчас встаешь и нетвердым шагом валишь в сортир. Я следом. Я там вскрыл окно, вылезаем и бегом вокруг здания к тачке. Все вопросы потом.

     — Руслан, погоди, ну что за паника? Объясни хоть?

     — Этих троих здесь быть не должно. Не пялься на них! У мелкого на шее татуха мертвой руки. Не знаю чего они здесь забыли, но проверять не собираюсь.

     — Ну зашли три отморозка расслабиться, в чем проблема?

     — Это не их территория, чтобы здесь расслабляться. И бармен видишь как напрягся. Кстати можешь ему потом спасибо сказать, похоже он тебя не сдал.

     — Не сдал? Ты думаешь они пришли за мной?

     — А за кем, блять, еще? Случайно так совпало, ты начал заказывать свои дебильные песни, а следом заявились трое бандосов. Бывает, некоторые гении договариваются в интернете с серьезным человеком, у которого связи в руководстве Телекома, или с клевой чикой, а на встречу внезапно заявляются такие вот четкие пацанчики.

     — Что я по-твоему совсем идиот? — возмутился Макс. — Я бы никогда на такой развод не купился.

     — Да-да, расскажешь по дороге. А сейчас закрыл варежку, встал и пошел в сортир. Я не шучу!

    Максу хватила ума осознать, что в данном случае лучше довериться чужому, пусть и слегка параноидальному, выводу. Он зашел в сортир и неуверенно посмотрел на узкое окно почти в двух метрах от пола. Руслан забежал через полминуты.

     — Какого хера, Макс, давай подтягивай свою жопу.

    Руслан, не церемонясь, практически закинул его наверх. Но надо было еще как-то развернуться, чтобы вылезти ногами впереди. Что Макс и проделал, пыхтя и неуклюже извиваясь в проеме. Наконец он уцепился руками за узкий подоконник изнутри и попытался нащупать ногами землю.

     — Че ты там корячишься, прыгай уже!

    Макс попытался схватиться за внешний край, чтобы аккуратно съехать пониже, не удержался и полетел вниз. До земли было метра полтора, удар получился ощутимый, и он не удержался, шлепнувшись на задницу прямо в какую-то лужу. Следом рыбкой вынырнул Руслан, как кошка, извернулся в полете и приземлился на ноги.

    Они оказались в узком, едва освещенном проулке, ограниченном стеной следующего здания. Воняло совсем уж не аппетитно, и Макс решил, что его мокрые штаны наверняка будут вонять также.

     — Зря ты переполошился. Я уверен, что эти бандосы не могли прийти за мной.

     — Неужели? Ну значит высушишь штаны и все дела. Не хочешь все-таки прояснить ситуацию, кого ты там ждал?

     — Честно, я точно не знаю кого или чего. Но ни с какими бандами я не связан.

    Стена по правую руку закончилась сеткой, ограждающей парковку. Макс вышел первым и тут же почувствовал резкий рывок назад. Руслан прижимал его к стене.

     — Пригнись и выгляни-ка осторожно. Только очень осторожно, понял.

    Макс высунулся на секунду.

     - Manje?

     — Новую тачку видишь? Серая развалюха, стоит под мостом ближе к въезду. В ней видишь кто сидит?

     — Черт, вижу, что внутри кто-то есть.

    Макс почувствовал как сердце неприятно ухнуло куда-то в пятки.

     — Там четверо козлов, гасятся в темноте, ждут кого-то. Наверное, тоже не нас. Давай, Макс, колись че за дела?

     — Руслан, да я честно понятия не имею. Я случайно узнал от одного человека, курьера, который перевозит информацию, что если прийти в бар «Золотой скорпион» и поставить три песни в нужном порядке, то это типа какой-то секретный канал связи.

     — Ну ты молодец! Никаких других мыслей, кроме как сходить потыкать палкой в осиное гнездо, не возникло?

     — Может полицию вызвать? Или на такси свалить?

     — Полиция здесь приезжает, когда трупы уже остыли.

    Руслан еще раз осторожно выглянул из-за угла.

     — Сначала надо немного потеряться. Давай бегом до другого квартала, пока те в баре нас не хватились.

    От бега Макс практически сразу же начал задыхаться. Металлический привкус во рту заметно усилился. Он вытащил маску. Руслан на ходу достал что-то из внутреннего кармана и подкинул вверх. Макс успел заметить стрекочущую тень маленького дрона, улетающего вверх. Добежав до выхода из подворотни, он с разгону наткнулся на каменную спину Руслана.

     — Ты чего встал?

     — Там перед баром еще двое каких-то трутся. Они целой бригадой по твою душу приехали.

     — И куда же нам?

    Макс тяжело дышал, дешевая маска давила и терла, а липкий страх совсем не прибавлял ему сил.

     — Сейчас тачку попробую подогнать.

    Руслан некоторое время возился со своим чипом. Макс быстро потерял терпение:

     — Что происходит?! Где тачка?

     — Тачки нет в сети. Козлы! Глушат сигнал похоже.

     — Мы в ловушке! — обреченно произнес Макс и сполз на землю.

    Руслан рывком поднял его за шиворот и зло зашипел:

     — Слышь, блять, если собрался истерики закатывать, то иди лучше сразу убейся. Давай, делай, что я скажу!

     — Хорошо, — закивал Макс.

    Приступ паники схлынул и к нему вернулась способность немного соображать.

     — Бегом назад, вдоль забора. Попробуем уйти дворами.

    Макс развернулся и тут же увидел мелкого бандоса, вываливающегося из окна сортира.

     — Они здесь! — заорал тот во все горло.

     — Сука!

    Руслан стрелой пронесся мимо и с разгону впечатал ботинок в рожу поднимающемуся мелкому. Тот буквально отлетел на пару метров и затих. Руслан вытащил из-за ремня поверженного противника пистолет и магазин.

     — Шевелись, Макс!

    Макс рванул вперед, с правой стороны его лицо обдало огнем и на мусорном баке впереди рассыпался сноп искр.

     — Они стреляют! – в ужасе заорал он.

    Макс обернулся и тут же споткнувшись едва не пропахал носом землю. В последний момент он выставил руки и почувствовал приглушенную адреналином боль в запястьях. До его слуха дошел грохот выстрелов — это Руслан методично всаживал обойму в заваливающегося у входа в переулок жирдяя в ушанке.

     — Ты ранен?!

     — Нет, споткнулся.

     — Че разлегся тогда?!

    Руслан одной рукой схватил Макса за шкарник и толкнул вперед, так что тому оставалось лишь перебирать ногами. Через несколько секунд они уже бежали вдоль сетки, огораживающей стоянку. Боковым зрением он увидел несущийся на них силуэт. Бандитская тачка, пробив сетку, правым углом впечаталась, в стену туда, где он был мгновение назад. Отскочив, смятая груда металла, обдала осколками стекла и пластика. Руслан, не сбавляя хода, перескочил через то, что осталось. Через пять метров он развернулся и выпустил остаток магазина по выползающим из покореженных дверей бандитам. Послышались вопли и проклятия. Пустая обойма стукнулась об асфальт.

     — Давай, под мост, не тормози, бля! Левее, вдоль здания!

    Они понеслись вдоль соседнего здания, справа тянулся мост с железной дорогой. Внезапно Макс почувствовал как нечто вцепилось в рукав толстовки. Он попытался сбросить хватку догоняющего бандита, но вместо этого намертво вцепившееся в руку нечто закрутилось вместе с ним, и Макс, потеряв равновесие, покатился по земле. Оскаленная пасть прыгнула в лицо и он только успел подставить локти под бешеные рывки и укусы. Над головой пронесся ботинок, сбивший небольшую рыжую собаку в сторону. Рядом с головой от асфальта отскочила гильза. Псина, исполнив какой-то цирковой кульбит в воздухе, приземлилась невредимая и, петляя, понеслась к ближайшей колонне.

    Макс поднялся и в ужасе уставилась на свисающие с рук лохмотья. Лишь через секунду он понял, что это всего лишь порванные рукава, слегка запачканные кровью из пары укусов. Руслан снова толкнул его вперед. Они неслись вдоль бесконечной, серой стены, а параллельно неслась рыжая псина, заливаясь лаем. Она вполне профессионально перебегала в темноте за колоннами так, что Руслан без толку потратил на нее несколько патронов.

     — Какая умная сука попалась! Давай, в арку.

    Без очередного направляющего рывка, Макс наверняка бы проскочил подворотню, ведущую внутрь бетонного муравейника. Он плохо соображал и очень тяжело дышал. Маска явно не была предназначена для таких нагрузок и не давала нужного расхода.

    Они оказались внутри бетонного колодца и Руслан принялся ломится в закрытую дверь подъезда. Макс выкрутил регулятор маски и с беспокойством отметил, что просадил уже пятую часть кислорода. Дверь после нескольких мощных ударов распахнулась внутрь. Он кинулся туда и едва увернулся от зубов псины, пытавшейся цапнуть за ногу. Но едва Руслан развернулся с пистолетом, та сразу рванула обратно за дверь. Послышалось ее жалобное подвывание и в подъезд влетела огромная, запинающаяся туша в ушанке и ватнике. Туша, снесла Макса в стену, задев его по касательной. Раздался оглушающий в помещении хлопок выстрела и, следом, металлический лязг упавшего пистолета. Туша снесла Руслана и завалилась на ступеньки лестницы, погнув хлипкие перила. Наверное, только благодаря марсианской силе тяжести, Руслану удалось уперевшись ногами, скинуть тушу с себя. Следом послышался электрический треск и вопли туши.

     — Макс, ствол! Найди ствол!

    Единственная тусклая лампочка под потолком и звон в ушах от удара об стену не способствовали быстрым поискам, как и вопли туши и лай псины снаружи. Макс лихорадочно ползал в полутьме, пока случайно не наткнулся на ребристую поверхность.

     — Стреляй!

    Руслан тыкал дубинкой в рожу жирдяя, тот орал благим матом и пытался схватить Руслана своими граблями. Стоял жуткий треск, электрические разряды, похожие на шаровую молнию, казалось должны были уже поджарить слона, но жирдяй не затихал.

    Макс рефлекторно сжавшись надавил на спуск, пуля рикошетом ушла куда-то вверх от ступенек лестницы. Руслан обернулся с выражением легкого недоумения, подскочил и выхватил у Макса пистолет. Следующие пули выпущенные в голову наконец-то опрокинули тушу на ступеньки и заставили замолчать.

     — Стрелок, блин. Давай на крышу!

    Макс на секунду задержался, завороженно глядя на стекающую по ступенькам кровь. Из шапки послышалось какое-то шипение. Макс брезгливо приподнял одно ухо и рывком стянул ее с искалеченной головы. Шапка поддалась не до конца, он рванул посильнее и увидел как следом тянется окровавленный кабель. Вся лысина у жирного была покрыта жуткими шрамами и разрезами, из которых торчало несколько трубок. Через дыры в черепе виднелась кроваво-серая масса.

     — Что за дерьмо?

     — Это кукла, Макс, — смертник с выжженными мозгами, которого не жалко. Быстрее!

     — Я не могу, я сейчас сдохну!

     — Ты сдохнешь, если нас догонят. И чем ты их так взбесил?

     — Я… понятия не имею… Надо вызвать ментов…

     — Я вызвал. Только нас закопают, пока эти уроды приковыляют.

     — А СБ Телекома?

     — А Деда Мороза не вызвать? Мне кстати очень любопытно как бы ты объяснил СБ, какого хрена здесь творится.

    Подъезд выглядел кошмарно: тусклые лампы, закрытые сетками, узкая крутая лестница с щербатыми ступеньками и стальные загаженные двери по бокам.

    Шапка снова зашипела. Макс вывернул ее наизнанку, морщась от мерзких ошметков. Он видимо случайно надавил на тангету потому, что шапка заговорила скрипучим голосом.

    «Тарас, где вы шляетесь»?

    «Да ци лярвы, скачут як кони. Ранили Сигу и Кота, пока с тачки выбирались. Хачик подлюка, меткий».

    «Вы кретины, вы зачем их таранили»?

    «Ты ж сам сказав, гасити гадов».

    «Думать, башкой надо».

    «Так це Кот водила… Мы ляльку за ними послали».

    «И где ваша лялька? Драго, ответь, как слышишь»?

    «Телеметрии от куклы нет», — сообщил другой бесцветный голос.

    «О, Белку, бачу. Ща мы их словим».

     — Тварь рыжая! — выругался Руслан, распахивая дверь на пыльный чердак.

    Пол на чердаке был покрыт слоем земли и пыли. Руслан достал мощный фонарик и немного разогнал кромешную тьму. «Да, хорошо, что я позвал с собой друга. Одного бы меня давно уже грохнули», — подумал Макс. На крышу вела неудобная металлическая лестница. Они протиснулись в проем и вывались из небольшой будочки на плоскую бетонную крышу. Руслан приказал держаться подальше от края. Изломанный потолок пещеры нависал в нескольких метрах над головой и плавно переходил прямо в чердак следующего здания. Туда вел самопальный мостик без перил, неприятно пружинящий под ногами над десятиэтажной пропастью. Макс немного отдышался и стащил маску. Тут же вдохнув облако красной пыли, он закашлялся и не прекращал кашлять, пока они не перешли на следующую крышу, где расположилась отдыхающая толпа бомжеватых личностей. Некоторые из личностей проводили их цепкими, совсем не равнодушными взглядами. Как назло, шапка снова ожила.

    «Лис на связи. Много шумим, джапы уже чухнулись, это их район. И менты едут».

    «Перекройте пещеру, ментов не пускать».

    «Как их не пустишь»?

    «Устрой аварию. Если придется, валите их нахер».

    «Слушай, Томми, нельзя так просто положить на все понятия. Нас потом всем кагалом поимеют. Ты хоть уверен, что это те кто нам нужен»?

    «Бармен раскололся. Это тот баклан меломанил. Первый приказал достать этих двоих любой ценой. Если надо, он вызовет охотников. Плевать на ментов, плевать на джапов, плевать на всех! Кто я?.. Я спрашиваю, кто я такой!»

    «Ты — мертвая рука», — послышался неуверенный ответ.

    «Я — тень врага, я — призрак мести! Я — мертвая рука, гори… гори… со мною вместе!»

    «Я — мертвая рука! Я — мертвая рука!»

    Даже Руслан заметно побледнел, глядя на орущий дурными голосами предмет национального костюма. А Макс вообще почувствовал легкое головокружение и подступающую тошноту. Трясущимися руками он принялся надевать маску.

     — Они что, священную войну нам объявили? Не, ну как можно на ровном месте так встрять, а?!

    Макс лишь беспомощно пожал плечами.

    «Вижу их, крыша блока 23Б. Она тупиковая», — сообщил бесцветный голос.

     — Дроны, блять!

    Руслан отчаянно заметался, среди недоуменно переглядывающихся обитателей крыши.

    «Живо, все туда! Блокируйте здание! Тарас, вы поднялись»!

    «Они поднялись, веду их».

    «Ци гады, корону стыбрили у нашей ляльки».

    «Корону говоришь… Гизмо позвони Драго».

    Несмотря на приступ паники Руслан сообразил мгновенно и в очередной раз спас им жизнь. Он выхватил шапку, кинул в нее пистолет и зашвырнул в сторону козырька. И даже успел повалить Макса на пол. А затем страшный удар потушил свет. Сквозь пелену в ушах прорвались первые вопли раненных. Рядом медленно поднимались оглушенные люди и недоуменно озирались. Макс с трудом поднялся сам, чувствуя как его штормит. Руслан, бледный и помятый, придвинулся вплотную и заорал:

     — Беги, как никогда в жизни не бегал!

    И Макс побежал, спотыкаясь о тела и отталкивая оглушенных. Весь его мир сузился до спины бегущего Руслана и собственного тяжелого хрипа. Затем до скользкой, сваренной из арматуры лестницы, темноты очередного чердака и прыжков по ступенькам, каждый миг грозящим переломать ноги. Когда рядом щелкнул замок и распахнулась дверь, Макс проскочил мимо. Лишь шестое чувство заставило его обернутся.

     — Ребзя, сюда, — совершенно пропитым голосом сипел старичок. Его нечесаная шевелюра свисала до плеч, он был одет в черную футболку, вытянутые треники и голубые кроссовки. Из пышной бородищи, растущей от самых глаз, торчал лишь красный бугристый нос.

     — Сюда, быстрее.

     — Руслан, стой! — заорал Макс. — Дверь! Да стой же!

    Он с буквально скатился еще на пролет, успев схватить товарища за одежду.

     — Макс, какого хера! Нас прикончат!

     — Дверь! Идем за ним!

    Старичок махал им сверху.

     — Это кто еще такой?

     — Какая разница, идем за ним.

    Руслан колебался несколько долгих секунд. Исторгнув невнятное ругательство, он кинулся обратно наверх. Старичок шустро заскочил следом, захлопнул дверь и принялся щелкать замками. Руслан рывком развернул его к себе.

     — Слышь, старичелло, ты откуда нарисовался?

     — Интернет будет свободным! — просипел старичок, подняв руку со сжатым кулаком. — Идем, ребзя.

     — Че?! Ты куда намылился, какой интернет?

     — Он не из наших, да?

     — Наемный работник, — не моргнув глазом соврал Макс.

     — Кадар молчал много лет. Я думал наше дело давно мертво, но на новый призыв откликнулся не раздумывая.

    Старичок замолчал, явно ожидая чего-то.

     — Все стойкие квады будут вознаграждены, когда интернет станет свободным, — сымпровизировал Макс.

    Их спаситель кивнул.

     — Я Тимофей, Тима. Идем.

     — Леша.

    По бокам коридора тянулись бесконечные ряды дверей. Лишь некоторые были относительно приличными, в основном попадались изрисованные куски дешевого железа или фибергласса, а некоторые проемы были заделаны кусками грубо сваренного пластика. Коридоры внутри здания образовывали настоящий лабиринт из внутренних лестниц, галерей и холлов, разветвляющихся на другие коридоры. Пару раз пришлось быстро перескочить через внешние подъезды. В общих помещениях галдели женщины и дети, или кричали пьяные мужские голоса. Один раз пришлось пробираться через бухающую компанию с песнями под гитару. И не удалось избежать предложений присесть и накатить. Сразу после компании старикан по каким-то своим делам зашел в боковую дверь. Руслан тут же схватил Макса за шиворот и яростно зашептал:

     — Слышь, Алеша, если мы выберемся отсюда живыми, у нас будет очень долгий разговор.

    Рядом нестройно затянули песню про грозный Терек и сорок тысяч лошадей.

     — Я все объясню.

     — Да куда ты денешься. Может еще тачку мою вернешь?

     — О, надеюсь с ней все в порядке.

     — Надеюсь ее не сожгли к херам.

    Наконец, когда они окончательно потеряли ориентацию в пространстве, старичок остановился перед очередной стальной дверью. За ней расположилась квартирка с малюсенькими смежными комнатами, проход между ними был завешен какими-то тряпками. На улицу выходило единственное окно, прикрытое листом картона. Половину первой комнатушки занимал странный гибрид антресолей и стеллажей. Тима залез куда-то внутрь полок с хламом, так что наружу остались торчать лишь его ноги в трениках и кросах. Из хлама он выудил кислородную маску с тяжелым баллоном, пару выцветших курток с глубокими капюшонами, силиконовые бахилы и налобные фонарики.

     — Одевайте, — он кинул им вещи. — Я вас выведу.

     — Может здесь пересидим? — спросил Макс, неуверенно комкая плащ в руках. — Менты ведь с ними разберутся рано или поздно.

     — Не, ребзя, ждать опасно. Мертвые наверняка объявили награду, а нас многие видели. Я знаю путь через дельту.

    Руслан не говоря ни слова натянул предложенные обноски. Куртка была драная, очень большого размера и весьма надежно преображал своего носителя в местного бича. Он сунул под куртку маску с баллоном.

     — Оружие есть?

     — Не, — замотал головой Тимофей, — никаких пушек. Надо тихо идти, у мертвых в дельте тоже свои люди.

    Старикан сам облачился в пожухлый зеленый комбез и тихонько выскользнул наружу. Короткими перебежками они добрались до внутренней лестницы, которая вела в подвал. В подвале пришлось пробираться через хитросплетение труб, кабелей и прочих коммуникаций. Вокруг что-то журчало и шипело, под ногами хлюпало. К этим звукам примешивались писки и визги из темноты. Руслан направил свой мощный фонарь в сторону и множество хвостатых теней, величиной с откормленного кошака бросились врассыпную. Протиснувшись в самый узкий закоулок между трубами, Тима завозился в темноте. Раздался металлический скрежет и следом из прохода пахнуло такими ароматами, что Макс едва не блеванул. Но выбора не было, пришлось пробираться к источнику благоухания. По пути он обжегся об горячую трубу. Тима ждал перед откинутым тяжелым люком в полу со ржавым колесом маховика.

     — Спускайтесь по колодцу. Лестница скользкая, не навернитесь. В конце прыгайте, там метра два всего.

    Руслан полез первым, следом Макс, стукаясь локтями о стенки колодца и борясь с приступом клаустрофобии. Короткий полет закончился в очередной луже. На этот раз удалось удержаться на ногах. Слабый свет налобного фонарика позволял рассмотреть каменные стены тоннеля и неглубокий слой черной маслянистой жидкости под ногами. Рядом плюхнулся Тима и, не тратя времени на разговоры, поплелся вперед, осторожно загребая воду бахилами.

    Макс не сразу обратил внимание на необычный посторонний звук и лишь через полминуты непринужденного шлепанья по воде осознал, что это треск его счетчика, который он ни разу не слышал с момента появления на Марсе.

     — Твою ж дивизию! — рявкнул Макс и, как ошпаренный, вылетел на узкий поребрик, идущий вдоль стены.

     — Чего шумишь? — просипел Тима.

     — Здесь же фон в двести раз выше нормы! Ты куда нас ведешь?

     — Фигня, постарайся не мочить портки, — отмахнулся Тима и пошаркал дальше.

    Макс попытался пробираться по поребрику, периодически срываясь и разбрызгивая радиоактивную жижу.

     — Завязывай, ты видимо не в курсе где расположена дельта рядом с первым поселением? — мрачно спросил Руслан.

     — И где же?

     — В котловых полостях ядерных взрывов. Когда Имперская десантура уперлась в оборону города, они начали пробивать обходные пути. И подземные ядерные взрывы сочли самым быстрым способом. Вышли где-то в этом районе.

     — Очуметь новость!

     — Да, не парься, сорок лет прошло. Они же вон как-то живут, — Руслан кивнул на бородатого Тимофея, — … хреново и недолго.

    Цепочка каменных мешков, диаметром от двадцати до пятидесяти метров протянулась от глубоких подземелий первого поселения до самой поверхности. Местные обитатели обычно называли эту цепь тропой. Она напоминала хребет исполинской змеи, на который наросло множество боковых пещерок и разломов. Форма котлов была далека от идеального шара, к тому же за состоянием их стен следили далеко не так, как за пещерами Нейротека. Часть из них обвалилась, часть была заполнена токсичными отходами, а часть была условно пригодна для недолгой и хреновой жизни.

    Мостики, платформы и хлипкие фанерные постройки заполняли внутреннее пространство в несколько ярусов. Составленные друг на друга грузовые контейнеры считались элитным жильем. Стены котлов были изрезаны множеством трещин, в которых также прятались обитатели дельты. Трещины уходили в настоящие катакомбы, еще более тесные и страшные, которые к тому же постоянно перестраивались и обваливались. Коренные жители дельты и то не все отваживались туда заходить. Сложно выдумать конец хуже, чем оказаться погребенным заживо в радиоактивном могильнике. Из больших трещин вытекали тухлые ручейки, собиравшиеся в болотца на дне пещер. Эти болотца светились в темноте и разъедали даже силиконовые бахилы.

    Они вышли из неприметной трещины рядом с большими гермоворотами в первое поселение. У ворот ошивалась оборванная толпа, в надежде случайно проскочить в зону гамма или поживиться чем-нибудь с жиденького потока въезжающих машин. Благотворительные организации содержали несколько ларьков с бесплатной едой у ворот. Но за пределы зоны действия пулеметных башен их работники не уходили. А еще под потолком котла, на толстых цепях, раскачивалась здоровая вывеска со светящимися буквами. Часть букв была разбита, часть перегорела, но надпись осталась вполне читаемой: «Have a last day in Delta». Это видел любой прошедший через гермоворота.

    Открывшаяся картина социального дна гудела, воняла потом и натуральным дерьмом. Глядя на нее, сложно было представить, что совсем недалеко эльфоподобные марсиане рассекают на сигвеях в стерильной чистоте сверкающих башен. Макс подумал, что без маски он бы уже катался по земле и хрипел, раздирая ногтями горло. Между тем, манометр неумолимо показывал, что кислорода осталась всего половина. Вся надежда была на большой баллон, который забрал Руслан. Правда тот тоже долго не выдержал и нацепил маску через несколько шагов.

    Множество рож выныривали из встречного потока. И приличных офисных ботаников среди них не встречалось. Зато было предостаточно наркош c мерзким синюшным цветом лица из-за постоянной гипоксии. Не меньше было инвалидов со старыми бионическими протезами. Некоторые были вживлены настолько плохо, что несчастные жертвы дешевой медицины еле ковыляли и казалось разваливались на ходу. Кольца, шипы, вживленные фильтры и бронепластины встречались почти у каждого.

    Даже в бичевских нарядах, они видимо сильно отличались от местных. За Максом тут же увязалась стайка мальчишек, которые принялись донимать его провокационными вопросами.

     — Дяденька, а ты откуда?

     — А ты че такой гладкий?

     — Дядя, дай подышать!

    Руслан вытащил сохранившуюся дубинку-шокер и начинающие гопники предпочли раствориться в толпе.

    В одном из следующих котлов было вовсе не протолкнуться. Стены содрогались от рева сотен глоток. В центре составленной из бетонных блоков арены катался рычащий клубок.

     — Собачьи бои, — пояснил Тима.

    В другой пещере стояла мертвая тишина, царил холод и полумрак. На решетчатых платформах штабелями сваливали трупы, а замотанные в лохмотья могильщики тщетно пытались эти штабеля разгрести. Сначала они долго возились с клещами, выдирая из тел все мало-мальски ценное и лишь затем свозили их в горящие жерла больших печей. Они работали слишком медленно и дело их было безнадежно, штабеля трупов только росли.

     — Сколько же людей здесь умирает, — ужаснулся Макс. — Неужели им нельзя было помочь?

     — В дельте помогают только побыстрее сдохнуть, — пожал плечами Тима.

    В следующей пещере они спустились на самый нижний ярус к фонящему болотцу и остановились у странного вида синей коробки под пластиковым козырьком. Перед ней образовалась очередь из нескольких оборванцев. Первый счастливчик нажал несколько кнопок и приложил к уху обшарпанную металлическую трубку.

     — Это что телефон? Охренеть какая винтажная штука! — удивился Макс.

    Он почувствовал болезненный тычок в спину. Руслан бесцеремонно развернул его и прошипел:

     — Помолчи, ладно.

     — А что такого?

     — Ты еще наверх заберись и поори: смотрите, я — сраный хипстер из Телекома.

    Стоящий впереди оборванец откинул капюшон и повернулся к Максу. Его серое лицо было изъедено неестественно глубокими морщинами, а нос и верхнюю челюсть заменяла вживленная фильтрующая маска.

     — Подай на пропитание, добрый человек, — противно заныл он.

     — У меня нет.

     — Ну что тебе стоит, дай пару зитов.

     — Да, нету у меня карточек.

     — Жмотишься, гладкий, — злобно ощерился попрошайка. — Зря ты так, надо помогать людям.

     — Слышь, иди отсюда, — рявкнул Руслан.

    От одного толчка оборванец отлетел на пару метров, превратишься в кучу грязного тряпья в красной пыли.

     — За что? Я же инвалид.

    Попрошайка закатал левый рукав плаща и продемонстрировал очередную стремную кибернетику. Плоть с его кисти была полностью срезана так, что остались лишь кости, соединенные компактными сервоприводами. Костяные пальцы сгибались неестественными рывками, как манипуляторы дешевого дрона.

     — За ваши головы дадут побольше пары зитов. Я тоже мертвая рука! — противно захихикал оборванец.

    Но едва заметив движение Руслана, он с неожиданной прытью рванул вверх, прямо по нагромождению ферм, поддерживающих платформы следующего яруса. Изуродованная конечность ему нисколько не мешала.

     — Стой! — Тима буквально повис на бросившемся вдогонку Руслане. — Надо валить!

    «Опять бежать, — обреченно подумал Макс. — Да я за все время на Марсе столько не бегал». Мир снова сузился до спины бегущего впереди Руслана. А потом со всех сторон навалились стены узкой трещины. По дну трещины был проложен настил из решеток и всякого металлического хлама. Ширина была такая, что едва могли разойтись два человека. Причем по местным правилам расходится полагалось прижавшись спиной к стене и держа руки на виду. Это на бегу объяснил Тима во избежание эксцессов. Освещение периодически пропадало и Макс сосредоточился на одной единственной мысли, как не потерять силуэт впереди. На одном из поворотов в полумраке он кажется свернул не туда. От перспективы объяснений с местными жителями, что он потерялся и просит подсказать дорогу до зоны бета, у Макса мгновенно случился приступ паники. Он, как лось, рванул вперед и быстро уткнулся в чужую спину. Но эта короткая пробежка стоила ему остатков дыхания.

     — Осторожнее давай, тут итак ноги переломаешь, — послышался недовольный голос Руслана. — Чего молчишь? Макс это ты?

     — Я… да… Слушай… у меня кислород… на нуле почти.

     — Ну отлично, раньше не мог сказать? Теперь по очереди будем дышать?

    Макс стащил пустую маску. Дыхание не восстанавливалось, он жадно хватал ртом спертый воздух, глаза застилал красный туман.

     — Я ща… сдохну, — захрипел он.

     — На держи, — Руслан сунул ему маску с тяжелым баллоном. — Через минуту отдашь.

    Макс припал к живительному источнику кислорода. В глазах постепенно прояснилось. Тима вел их через лабиринт узких трещин, тесных колодцев и пещер. Когда Руслан забирал кислород Макс спотыкаясь тащился следом, держась за его одежду и думал только о том, чтобы не упасть. С кислородом у него хватало сил иногда смотреть по сторонам. Впрочем дорогу он даже не надеялся запомнить.

    Они вышли к большой пещере, завешенной полиэтиленом снизу доверху. Горел яркий свет и было очень жарко. За полупрозрачной завесой виднелись какие-то кусты. «Наверное, помидоры выращивают, — подумал Макс, — витаминчиков не хватает». Из небольшой будки выскочил серый полуголый толстяк со стальными когтями вместо рук и жестом приказал убираться прочь. Тима вполголоса попытался о чем-то с ним побазарить. Было не слышно, что они говорят, но толстяк угрожающе поднес когти к самому лицу собеседника. Тима сразу же отступил назад и повел товарищей обратно в трещину.

     — Так придется пересечь еще один котел, поэтому ведите себя тихо.

     — Куда мы вообще идем? — спросил Макс.

     — К шлюзу.

     — К какому шлюзу? В зону гамма?

     — Так, вы оба, заткнитесь, ладно. Просто заткнитесь.

     — Как скажешь босс, — согласился Руслан и забрал у Макса кислород. Тому резко стало не до расспросов.

    Тоннель сделал резкий поворот и впереди открылся светлый прямоугольник, похожий на портал. Донесся уже привычный гомон толпы. Они были уже на середине котла, на одном из ярусов, когда внезапно броуновское движение людей остановилось. Сначала несколько человек, а потом все больше и больше замирали на месте. Быстро воцарилась тишина такая, что стало слышно шипение кислородной маски. Тима тоже остановился, беспокойно оглядываясь по сторонам.

     — Охотники! — заорал кто-то в толпе.

     — Охотники! — донеслись новые крики сразу из нескольких мест.

    И следом уже сотни глоток завопили на всех языках. А потом люди в панике бросились кто куда.

     — Держитесь за меня, — заорал Руслан. — Куда нам?

    Тима схватился за его одежду, а Макс за Тиму.

     — Вперед на следующий ярус, дверь рядом с той кучей!

    Руслан кивнул и словно ледокол двинулся вперед, отшвыривая с дороги мечущихся людей. Сначала все бегали беспорядочно, самые прошаренные исчезали в боковых трещинах, а большая часть тупо металась кто куда. Но затем кто-то начал орать, что охотники выше по тропе. И вся толпа ломанулась навстречу. Они уже забрались на следующий ярус, до нужной двери было рукой подать, но пробиться нечего было и думать. Руслан прижал обоих спутников к стене, только его неестественная физическая мощь позволяла удержаться на ногах. К счастью основная масса довольно быстро схлынула. На решетках остались лежать лишь стонущие бедняги, которые не устояли и оказались растоптаны обезумевшей толпой. Те, кто был еще в состоянии, пытались ползти вперед или просто замирали, закрыв голову руками.

     — Бежим, — заорал Тима. — Только не смотрите вперед! Что бы ни случилось не смотрите на охотников!

    Они быстро добежали до трещины, которая была перекрыта бронированной дверью. Тима лихорадочно набирал код, руки его ходили ходуном, и он никак не мог разблокировать чертову дверь.

     — Не оборачивайтесь, только не оборачивайтесь, — как заведенный повторял он.

    Макс кожей чувствовал, что впереди в горловине котла кто-то есть. Кто-то идет прямо к ним. Он представлял, как жуткое нечто уже поднимается у него за спиной, злобно ухмыляется и зазубренное лезвие выходит из его груди. От напряжения у Макса свело все мышцы. Он не выдержал и обернулся. Метрах в пятидесяти впереди, у слабо освещенных завалов, преграждающих путь в следующий котел, он разглядел силуэт плавно перетекающий между валунов. Существо, на вид, было метра два ростом, безразмерная плащ-палатка скрывала его почти полностью, наружу выглядывали только большие когти на руках и ногах и длинные усы на голове, как у гигантского муравья. Существо остановилось и посмотрело на Макса. Где-то на грани слышимости он ощутил тонкий писк и следом пришел страх. Все обычные человеческие страхи были ничто по сравнению с этим. Ледяной ветер промчался по его сознанию, в один миг превратив мысли и волю в застывшие обломки. Остался лишь ужас жалкой букашки, парализованной взглядом в бездну.

    Существо прыгнуло вперед сразу на пять метров, затем прыжок вверх по изломанной стене пещеры, еще прыжок и еще. Оно приближалось в абсолютной тишине, зная, что жертва будет просто ждать и умрет без единого лишнего звука.

    Мощный рывок зашвырнул Макса внутрь. Тима сразу захлопнул тяжелую дверь, щелкнул электрический засов.

     — Опять ворон считаешь, — недовольно пробурчал Руслан.

     — Ты на него посмотрел! Я тебе сказал не смотреть, а ты все равно посмотрел.

     — И что? Подумаешь скачет какой-то мутант по потолку…

    За показной бравадой Макс пытался скрыть свой шок от столкновения со злобной волей охотника.

     — Заткнись, блять! — с неожиданной злостью рявкнул Тима.

    Даже Руслан вздрогнул от этой вспышки ярости.

     — Я не желаю ничего знать про эту тварь! Я не хочу сдохнуть вместе с тобой!

     — Пока эта тварь за дверью никто не сдохнет.

     — Никто не знает как выглядит охотник. Все кто его случайно видел умирали. И даже те, кому просто рассказывали как он выглядит, тоже умирали. Охотник — это дух мертвых, его касание открывает душе путь на ту сторону.

     — Что за глупые сказки?

     — Это в твоем розовом мире охотники — сказки. Но если ты его правда видел, то и сам все понимаешь…

    Внезапно из-за двери послышался жуткий скрежет, как от царапания ножом по стеклу. Тима совсем позеленел, практически под цвет недавно виденных кустов и просипел:

     — Идем, живее!

    Макс бежал уже совершенно не думая о кислороде и том, куда они бегут. В его глазах плясали красные круги, каменные стены и ржавый металл больно били по локтям и коленкам, но он все равно бежал не чувствуя ни боли, ни усталости. Едва уловимый комариный писк преследовал его, и, он не раздумывая продал бы и семью и друзей, лишь бы оказаться подальше от этого назойливого писка.

    В небольшой пещере на развилке они миновали компанию каких-то полуживых инвалидов, расположившихся вокруг небогато накрытого стола. Тима бросил им на ходу: «Охотник за нами», и те резко побросали свой скарб и поковыляли в другой тоннель. Видно было, что они употребили всю оставшуюся волю к жизни, чтобы разойтись с погоней как можно быстрее. Один из инвалидов со сломанными протезами ног обреченно посмотрел вслед своим товарищам и пополз по камням. Из-за боязни поднять взгляд, он почти сразу рассек голову, но продолжал слепо извиваться, оставляя кровавый след и старательно пряча лицо внизу.

    Тима привел их к еще одной бронированной двери и без проволочек набрал код. Пещера за дверью была вырезана плазменным лучом прямо в скале. Ее стены были гладкими и почти идеально ровными. У стены стоял ряд металлических шкафов. Руслан отдал кислород надсадно хрипящему Максу.

     — И куда ты нас привел? — спросил он. — Это же тупик.

     — Это не тупик, это шлюз. Попробуем перебежать в зону бета, охотник не рискнет пойти за нами туда… я надеюсь.

     — Тайный ход в зону бета? Тогда мы спасены.

     — Почти, осталось только перебежать пятьдесят метров по красному песочку до врезки в технологический туннель.

     — Скафандры в шкафах… я надеюсь?

     — Я как раз собирался позвонить корешу насчет скафандров, пока вы не начали там барагозить.

     — Получается… мы… здесь в ловушке, — немного отдышавшись, произнес Макс. — Надо уходить другим путем.

     — Конечно, бегун хренов. Я не хочу больше слышать ни одного лишнего слова. Говорите, только когда вас спрашивают, лады? Мы перебежим эти пятьдесят метров без скафандров. Я бегал так несколько раз, это немного опасно, но вполне реально. И в любом случае, это намного реальнее, чем бегать от охотника по дельте. Медимпланты у всех есть?

     — У меня есть, — ответил Руслан.

    Тима достал из шкафчика несколько потертых картриджей без маркировки.

     — Заправляйся.

     - Kwenzenjani?

    Тима недовольно выдохнул, но ответил.

     — Искусственный миоглобин. Может здорово посадить почки, но не даст сдохнуть в первые же пятнадцать секунд забега.

     — У меня нет импланта, — сказал Макс.

     — Тогда тебе винтарь потяжелее.

    Тима протянул устрашающего вида пистолет-инъектор с шестью пункционными иглами. Иглы были полые, с бритвенно-острыми скошенными краями. При нажатии они мгновенно выскакивали сантиметров на пять.

     — Коли в любую крупную мышцу. Можно в жопу, можно в бедро.

     — Серьезно? Я должен уколоть себя этой сранью? Ты посмотри какие тут огромные, толстенные иглы! А потом, ты еще предлагаешь прогуляться в открытом космосе?

     — Слышь, Леша или Макс или как там тебя. Ты все равно уже труп, ты видел охотника. Так что не бойся, давай коли!

     — Ладно, хорош гнать, все мы трупы рано или поздно, — сказал Руслан.

    Он забрал у Макса пистолет, а затем резким движением прижал его к стене и всадил иглы ему в ногу. Боль была просто дикая, Макс оглох от собственного вопля. В ноге разливался жидкий огонь. Но Руслан прижимал инъектор пока тот не опустел. Макс свалился на пол. Волны боли прочистили мозги, одышка прошла почти сразу, зато появилось легкое головокружение.

     — Главное не пытайтесь задержать дыхание. Сразу выдыхайте, иначе пиздец. Держитесь прямо за мной. Мозг отрубается первым, зрение будет туннельным. Я пойду по ориентирам, но там долго объяснять, что к чему. Потеряете меня из виду — тоже пиздец. На том конце, при нагнетании постарайтесь продуться, чтоб не остаться без ушей. Но впрочем, это не страшно. Я иду первым, ты следующим, ты здоровяк замыкающим. Закрыть люк сможешь? Надо только захлопнуть посильнее, до защелки.

    Руслан молча кивнул.

     — Короче, запомните главное: выдыхайте, не теряйте меня из виду. Ну все, с богом!

    Послышался жуткий свист и Макс с ужасом осознал, что это выходит воздух из шлюзовой камеры. Свист быстро пропал, как и все прочие звуки. Макс открыл рот в немом крике и увидел как из него вырываются облачка пара. Он пытался глотать несуществующий воздух, как выброшенная на берег рыба и чувствовал, как его лицо и руки распирает изнутри. Сзади его толкнули, и он побежал за зеленым комбезом Тимы вниз по склону. Несмотря на то, что его грудную клетку скручивали спазмы, ноги пока бежали куда нужно. Краем глаза он даже успел заметить несколько городских куполов вдалеке и пересекающий пустыню караван траков. А затем камни и песок начали расплываться в красном мареве. Только впереди еще мелькало зеленоватое пятно. Он споткнулся и почувствовал удар об землю. «Это точно конец», — почти безразлично успел подумать Макс. А затем до него донесся собственный хрип и вой нагнетаемого воздуха. Зрение потихоньку прояснялось, хотя в левом глазу все равно плясали красные круги. По шее что-то бежало. К лицу приложили кислородную маску.

     — Живой кажись, — послышался сиплый голос Тимы.

     — Неужели, — это был голос Руслана. — Чтоб я еще куда-нибудь с ним поперся!

    Следом послышался истеричный смех, но Руслан быстро взял себя в руки. Макс стянул куртку и потер шею. На руке остался красный след.

     — У меня кровь из уха.

     — Фигня, — махнул рукой Тима. — Зайдите потом в больничку, только не по страховке конечно. А то запаритесь объяснять, что да как. Все мои шмотки здесь бросьте.

    Тима открыл люк в очередной узкий тоннель. После недолгого ползания в темноте, они наконец вывалились в обычную пещеру, размеры которой не вызывали острых приступов клаустрофобии. Рядом высились большие резервуары кислородной станции.

     — Лады, ребзя, станция Ультима в той стороне. Сразу домой лучше не ломитесь, снимите дешевый мотель, отмойтесь хорошенько. Одежку всю смените. Иначе зеленые могут вам ласты завернуть, фонит от вас наверняка.

     — А ты куда? — спросил Макс.

     — Мне здесь шариться без мазы. Я другим путем уйду. А ты Макс ходи, да оглядывайся, даже в зоне бета. Мертвые и охотники про тебя не забудут.

     — Ну типа спасибо, старичелло. Выручил ты нас. Если, что понадобится, обращайся, что смогу сделаю.

    Руслан искренне пожал Тимофею руку.

     — Может свидимся. Не забудем копилефт, не простим копирайт!

    Тима вскинул руку со сжатым кулаком, развернулся и потопал к резервуарам кислородной станции. Но через два шага хлопнул себя по лбу и вернулся.

     — Чуть не забыл.

    Он достал из-за пазухи карандаш и замусоленную бумажку, быстро что-то написал и вручил Максу свернутый клочок.

     — Прочитай и уничтожь.

    И скрылся во мраке теперь уже окончательно. Макс задумчиво посмотрел на мятый комочек у себя на ладони.

     — Надеюсь ты не собираешься это читать? — спросил Руслан.

     - Ngizocabanga.

    Макс сунул бумажку в карман.

     — Некоторые не учатся даже на своих ошибках.

    До ближайшей станции было совсем недалеко. Она была тупиковой и людей там было мало. В центре стояло несколько автоматов с едой и напитками. По красно-серой плитке неторопливо разъезжал робот-уборщик. В общем ничего особенного, но Максу показалось, что он вернулся в нормальный мир после путешествия длиной в год. Он вернул синюю кепку Руслану и нейрочип сразу же поймал хороший сигнал, а окружающая реальность подернулась привычной косметической дымкой. А когда подвалил рекламный бот с очередной никому не нужной хренью Макс едва не разрыдался от счастья. Он был готов обнять и расцеловать тупого бота, обычно не вызывающего ничего кроме раздражения.

    Руслан сел рядом на вытертую скамью с большим стаканом растворимого кофе.

     — Да, Макс, после такого пятничного вечера я уже и не знаю, чем тебя удивить.

     — Извини, что так получилось. Я надеюсь ты сможешь достать тачку из первого поселения?

     — Да, пацаны, заберут, если от нее что-то осталось.

     — А куда ты хотел сходить?

     — Я? Можно было, в бордель с генно-модифицированными бабами. Незабываемые ощущения знаешь ли.

     — Я бы не поехал, у меня девушка в Москве.

     — Точно, я и забыл… а у меня Лора… здесь. Хорошо, что по твоей наводке сходили. Клево затусили.

     — А ты можешь ничего не сообщать СБ Телекома?

     — Я-то стучать не буду, но ты имей ввиду, мертвая рука наглухо отмороженная банда. Не хочешь слушать старикана, послушай меня. Ну, ты сам все видел, у них хватит наглости устроить покушение в офисе Телекоме. А про охотников — это просто не укладывается в башке. Я никогда не думал, что они реально существуют. Ты его правда видел?

     — Так получилось. Очень странная тварь, явно не человек…

     — Ты лучше держи эту инфу при себе. Не хочу я знать, как оно выглядит.

     — Серьезно, ты тоже веришь в этот взгляд смерти?

     — В таких вопросах лучше перестраховаться.

     — А, что значит: я никогда не думал, что они реально существуют? Ты про них что-то знаешь?

     — Есть мнение, что не все призраки пережившие штурм марсианских поселений, потом вернулись под крылышко Императора. Но это всегда были легенды наркош из зоны дельта. Они там надышатся всякой дряни и видят глюки. Ну, как моряки в пятнадцатом веке, которые от цинги и голодухи видели исполинских кракенов. Я бы никогда не поверил, что эти басни — правда. Что призраки до сих пор прячутся где-то в далеких подземельях и ждут… не знаю чего уж они теперь ждут. Когда их Император восстанет из мертвых, наверное.

     — Разве никто не знает, как выглядели призраки?

     — Кто-то может и знает. А так… Империя эту тему секретила очень жестко. Те из марсиан, кто после штурма видел их без скафандра, все получили билет в один конец.

     — И что ты предлагаешь нам теперь делать?

     — Я со своими проблемами сам разберусь. А ты, Макс, выкинь эту сраную бумажку и садись на первый же рейс в Москву. Ну, если случайно выиграешь в лотерею пару тысяч крипов, найми серьезную охрану. Могу тебя свести с нужными людьми. Нет? Тогда лучше вали.

     — Понятно, — вздохнул Макс. — Извини, еще раз, что так получилось. Может я могу для тебя что-то сделать?

     — Вряд ли. Не парься, будем считать, что мы квиты.

    Едва расставшись с Русланом Макс развернул засаленную бумажку. На ней было написано: «25 января, Дримленд, мир Летающих городов, код мира W103».

    

    Макс плохо спал, ему снились кошмары. Ему снилось, что он едет в старинном вагоне через мрачный мир, в котором нет солнца. Он ненадолго открывал глаза и видел скрюченные деревья и дымящие фабрики, проносящиеся за окном. И снова забывался тревожным сном. Паровозный гудок, от которого задрожали стекла, разрушил оцепенение и Макс окончательно проснулся. Напротив сидел старик в черном фраке и цилиндре. Он был настолько кошмарно, невероятно стар, что больше походил на высохшую мумию. Старик приподнял цилиндр в приветственном жесте. Его пергаментные губы исторгли шелест, похожий на шелест древних страниц.

     — Мир тебе брат. Скоро ты увидишь солнце, а такие как я освободятся от проклятья.

     — Увижу солнце?

     — Ты слишком молод, ты родился после падения и не знаешь что это? Разве никто не рассказывал тебе о солнечном свете?

     — Мне рассказывали… Почему я увижу его сегодня?

     — Сегодня день вознесения, — пояснила мумия. — Ты ведь сел на поезд в падший город Гьёлль. Молитвами Йона Грайда, великого праведника, инквизитора и экзарха священной Церкви Единого, да пребудет с ним вечно благодать тридцати эонов, сегодня падший город Гьёлль заслужит освобождение, вознесется и станет сияющим градом Сионом.

     — Да, конечно. Легкого тебе возрождения, брат.

    Старик изобразил нечто вроде улыбки и замолчал.

    Дорога делала поворот, и в окно, далеко впереди, стал виден исполинский черный паровоз. Его трубы возвышались на высоту трехэтажного дома, а черный дым застилал тусклый небосвод. Будка напоминала небольшой готический храм, паровой котел был украшен химерами и черепами неведомых созданий. Снова раздался гудок, пробирающий пассажиров до костей.

    Редкий лесок из скрюченных деревьев сошел на нет. Поезд въезжал на стальной арочный мост, перекинутый через километровый ров. На дне рва бушевала огненная стихия. Макс не удержался от искушения, сдвинул окно и высунулся наружу. Из пропасти поднимался раскаленный поток воздуха, летели искры и пепел, а впереди на каменном острове, изолированный огненной стихией, возвышался город Гьёлль. Он состоял из нагромождения исполинских готических башен. Они поражали воображение устремленными вверх острыми шпилями и стрельчатыми арками, и были украшены орнаментами, башенками поменьше и скульптурами. Главной скульптурой, которая повторялась множество раз, была скульптура женщины с птичьими когтями на ногах и крыльями. Половина ее лица была прекрасна, а вторая половина была искажена и оплавлена от безумного крика. Город Гьёлль был посвящен богине Ахамот.

    Громадные контрфорсы башен поднимались из огненной бездны, чтобы несколькими ярусами галерей прийти к самой высокой капелле главного собора. Из ее зала инквизитор и экзарх мог дотянутся до портала к высшим сферам в вечно тусклом небе падшего мира. Стальной мост ушел в основание города, в арку между двумя контрфорсами.

    Поезд остановился в длинной галерее на внешней стене города. Воздушные колонны плавно переходили в своды галереи на высоте пятидесяти метров. В пролетах полыхало зарево огненной пропасти. Макс не пошел к ее краю, а позволил увлечь себя толпе, постепенно вытекающей из длинного состава и возносящейся вверх по бесконечным каменным лестницам к площади Истины у главного собора. И путь жаждущим освобождения преграждали тяжелые врата. И у врат стояли стражи и пропускали лишь тех, кто отринул ложь грубой материи нижнего мира.

    «Я ростовщик и не было в моей жизни большей радости, чем открыть резную шкатулку из красного дерева, полную долговых расписок. Я видел на бумаге жизнь и страдания тех, кого смог поработить. Но это я был рабом ложного мира. Я выкинул шкатулку и сжег все бумаги, и раздал все богатства, и побирался у тех, кого презирал, ибо готов стать свободным от оков ложного мира».

    «Я наемник и не было в моей жизни большой радости, чем слышать стоны врагов и хруст костей. Я делал зарубки на рукояти Фламберга и знал, что только я решаю кому сегодня жить, а кому умереть. Но эта жизнь и смерть никогда не существовала. Я отрубил себе пальцы на правой руке и выкинул меч в пропасть, ибо готов стать свободным от оков ложного мира».

    «Я куртизанка и не было в моей жизни большей радости, чем слышать звон монет. Мои покои были завалены подарками глупых мужчин. Я знала, что желания управляют их судьбой и сами они принадлежат мне. Но это я принадлежала желаниям, которых нет. Я купила зелье у ведьмы и превратилась в уродливую старуху, и больше никто не желал меня, а я не желала их, ибо хочу стать свободной от оков ложного мира».

    Так говорили люди в очереди перед воротами.

     — Я ученый и хочу получить идеальный разум, — выдал Макс, когда подошел его черед.

    Люди вокруг стали настороженно косится на него, но бесстрастный гигант в рифленом панцирном доспехе открыл врата.

    Не пройдя и сотни шагов, Макс ощутил тяжелую поступь бронированного стража по каменным плитам и услышал:

     — Йон Грайд, инквизитор и экзарх, да прибудет с ним вечно благодать тридцати эонов, ждет тебя.

    Он едва поспевал за стражем, который казалось не замечал веса, одетого на него железа и монотонно шагал по ступеням сквозь толпу. Площадь перед главным собором, почти не заметная с моста, вблизи оказалась бескрайним каменным полем, упирающимся в мрачные башни собора. Эта площадь легко проглатывала реку поднимающихся людей так, что до сих пор была полупустой. Отдельные группки бродили между десятиметровыми каменными колоннами, из которых выступали барельефы Ахамот. На вершинах колонн пылали яркие факелы и когда их полоскал ветер, бледные тени метались по плитам. Макс оглянулся: и ров и железная дорога казались отсюда игрушечными, а горизонт убежал столь далеко, что стали видны совсем иные земли. За спиной равнина из серой и бурой постепенно превращалась в снежную, уходя в царство вечного холода у ледяных зазубренных гор. Справа сгорбленные редкие леса тонули в желтоватом туманном болоте, а слева дымили бесчисленные фабрики и горели раскаленные печи.

    Все время, пока они пересекали площадь, громогласная проповедь инквизитора и экзарха преследовала их. «Братья мои! Тридцать ересей были выжжены, чтобы настал сегодняшний день. Ложные боги были свергнуты, вы отказались от них и забыли их. Но одна ересь еще живет в наших сердцах. Оглянитесь вокруг, та кого вы считаете своей заступницей и защитницей. Та кому вы посвящаете рождения и свадьбы, святая и блудница, премудрая и безумная, та кто создала великий город Гьёлль. Но разве не она первопричина всех страданий? Ее тьма настоящая, а свет ее ложный. Благодаря ей вы рождаетесь в этом мире, и она поддерживает вашу телесную оболочку в этой бесконечной войне. Проснитесь, братья мои, ибо мира этого не существует и возник он из ее боли и страданий, ее грубые желания породили страсть и любовь человека. Из этой страсти и любви родилась материя падшего мира. Что есть человеческая страсть и любовь — всего лишь жажда власти. Что есть жажда власти — всего лишь страх перед болью и смертью. Истинный творец создал совершенный мир и бессмертная душа — часть этого совершенства. Она дана нам спасителем, чтобы видеть истину. И только она сможет проложить путь в мир солнечного света, туда где мы родились».

    Инквизитор ждал у алтаря в виде громадной каменной чаши. Над чашей в воздухе висел светящийся камень. Периодически камень начинал свистеть и пульсировать. Искрящиеся молнии били в чашу и в купол собора. И каменные стены отзывались им в такт. Вокруг чаши, серебряным и золотым песком была нанесена многолучевая звезда. В ее лучах еще были выложены какие-то цифры и знаки. Знаки плыли и дрожали, словно мираж в раскаленном воздухе, и безмолвные монахи-мумии осторожно подправляли рисунок, обходя пентаграмму строго по часовой стрелке.

    Инквизитор был почти трехметрового роста, с жестким вырубленным из гранита лицом. Тень слабости или жалости никогда не омрачала его черты. Его правая рука покоилась на эфесе двуручного меча просто пристегнутого к поясу. Поверх бригантины был накинут красно-синий плащ. Рядом с инквизитором парил посланник из мира духов, наблюдающий за ритуалом. Дух был прозрачен и едва различим, единственной его достоверной чертой был явно неуместный для потустороннего существа длинный шнобель.

     — Слава великому инквизитору и экзарху, — благоразумно произнес Макс.

     — Приветствую гостя из другого мира, — прогудел инквизитор. — Знаешь, зачем я позвал тебя?

     — Мы все пришли, чтобы увидеть вознесение.

     — Это твое истинное желание?

     — Все желания этого мира ложны, кроме желания вернуться в настоящий мир. Но даже оно истинно, лишь когда не существует, ибо материальное желание породило Ахамот.

     — Ты и правда готов. А готов ли ты вести за собой других?

     — Каждый спасется сам. Только душа — частица настоящего света может вести в другой мир.

     — Да, но частицу света дал нам истинный спаситель. И тот кто следует его словам помогает вознесению.

     — Слово порождение нашего ложного мира и всякое слово будет ложно истолковано.

     — Ты понимаешь, что это уже ересь? — от голоса инквизитора завибрировали витражи собора. — Зачем ты пришел, если не хочешь присоединится ко мне?

     — Всего лишь хотел увидеть истинного спасителя и солнечный свет.

     — Я — свет, я — истинный спаситель!

    Макс некстати вспомнил слова марсианина Артура Смита.

     — В паршивом реальном мире истинный спаситель должен страдать и умереть.

    От плаща инквизитора начали разбегаться огненные волны.

     — Простите господин инквизитор и экзарх, шутка была неудачная, — тут же исправился Макс. — Надеюсь она не помешает вознесению?

     — Ересь одного не помешает вере многих. Уведите! Его место в оковах ложного мира.

    Тот же безмолвный страж повел Макса в подвалы собора. Отворил дверь темницы и вежливо пропустил его вперед. Ярко горящие факелы освещали различные пыточные принадлежности и цепи свисающие с потолка.

     — У тебя права гостя так, что извини. Ты что предпочитаешь: колесование или четвертование?

    Страж снял шлем и одним движением скинул доспехи, превратив их в кучу металлолома под ногами. Сонни Даймон был одет почти так же, как и в прошлый раз: в джинсы, толстовку и большой клетчатый шарф, два раза обмотанный вокруг шеи.

     — Шизанутый мир. Для садистов и мазохистов повернутых на религии. Страшно подумать, чем они тут занимаются когда нет никаких падений и вознесений, — проворчал Макс.

     — Каждому свое.

     — Ты отсюда понахватался своих мудрых советов?

     — Это он понахватался от меня. Точнее от тебя настоящего. Он же одна из твоих теней.

     — Первый раз его вижу и надеюсь последний.

    В помещении материализовался высокий, худой человек с большим шнобелем. Пальто и шляпа с широкими полями были также на нем.

     — Ты, тот человек из бара! — выпалил Макс.

     — Да, я тот человек из бара и хранитель ключей системы. А ты кто такой?

     — Тебя зовут Руди?

     — Меня зовут Рудеман Саари. Кто ты такой?

     — Максим Минин, получается, что я повелитель теней и лидер этой вашей системы.

     — Опять шутишь. Ты хоть знаешь, что такое система?

     — И что же это такое?

    Рудеман Саари скривился и замолчал. Зато ответил Сонни.

     — В настоящий момент, система — это всего лишь пусковые сигнатуры, распределенный код, хранящийся в памяти некоторых пользователей с безлимитным тарифом. Нечто вроде цифровой ДНК, из которой может развиться «сильный» искусственный интеллект с невероятными возможностями. Но для развития нужен подходящий носитель.

     — Только не говори, что это мозги несчастных мечтателей.

     — Мозги мечтателей не более, чем временное решение. Система — это программа, заточенная под квантовые компьютеры. Участки кода, которые будут развиваться внутри обычного софта, пока контроль над всеми квантовыми вычислительными мощностями, связанными в сеть не перейдет к системе. И соответственно к тебе.

     — И что же дальше делать с этими вычислительными мощностями?

     — Освободить людей от власти марсианских корпораций. Марсиане со своим копирайтом и тотальным контролем душат развитие человечества. Они не дают нам открыть двери в будущее.

     — Благородная миссия. И как же появилась эта чудесная система? Она была создана Нейротеком, а потом… не знаю… сумела освободится и спрятаться здесь?

     — Информация была стерта. Если ты не помнишь сам, то может помнить лишь хранитель ключей.

    Рудеман Саари продолжал напряженно молчать.

     — Я сам не до конца понимаю, что произошло. И не собираюсь обсуждать это с какими-то случайными людьми, — наконец произнес он.

     — Но я ведь лидер, без меня не запустить систему?

     — Кто сказал, что я собираюсь ее запускать? Тем более вместе с тобой.

     — Ты что дашь делу всей своей жизни стухнуть в файловой помойке Дримленда. Систему необходимо перезапустить. Это последняя надежда всего человечества!

    Сонни демонстрировал волнение, весьма неожиданное, для зачатка искусственного разума.

     — Одной из основных версий нашего провала было то, что ты Сонни сумел обойти ограничения и попытался договориться с Нейротеком, — мрачно отпарировал Рудеман Саари.

     — Ты ошибаешься.

     — Мы уже вряд ли это выясним, учитывая, что тот ИскИн был полностью уничтожен.

     — Проверь пусковые сигнатуры еще раз. В них нет не одобренных изменений.

     — Учитывая вероятностный характер твоего кода, никакое моделирование однозначно не предскажет к чему ведет развитие системы.

     — Для этого и нужен твой контроль, хранитель ключей…

     — Хорошо, Руди. Предположим мы собрались здесь не для того, чтобы запускать систему, свергать корпорации, спасать человечество и так далее, — прервал их спор Макс. — Лично я пришел сюда выяснить какого хрена я-то сюда затесался?

     — Ты у меня спрашиваешь?

     — А у кого еще? Этот интерфейс сказал, что лидер пытался создать себе новую личность и немного перестарался. И что, в итоге получился я? Мне немного хочется знать, кто я в конце концов такой!

     — Честно тебе скажу, не знаю. Если лидер и сделал нечто подобное, то без моего участия.

     — Что произошло у вас с Нейротеком? Почему он охотился за вами? Расскажи все, что знаешь о предыдущем лидере?

     — Это не допрос, Максим, а ты не прокурор.

     — Ну хорошо, раз ты не хочешь ничего рассказывать, может быть Нейротек захочет.

     — Не советую. Даже если Нейротек поверит, что ты ни при делах, они все равно тебя выпотрошат, просто на всякий случай.

     — Вы двое должны договориться, — текстуры Сонни начали панически переливаться и сменять одна другую. То он был в толстовке, то в шерстяном свитере, то в доспехах. — Ты должен все рассказать, он имеет право знать.

     — Если бы я не отправил опытного товарища им на помощь, он был бы трупом. Так, что я никому не должен, мы спокойно разойдемся и забудем друг о друге.

     — Ты этого не сделаешь!

    Пространство вокруг Сонни начало разваливаться на пиксели и куски кода.

     — Сделаю. Просто уйду. И ты не сможешь мне помешать? Или сможешь?

    Руди с вызовом посмотрел на сходящий с ума зародыш ИскИна.

     — Протокол… ты обязан выполнять протокол…

     — Это ты обязан.

    Сонни продолжал корчится, но ничего не предпринимал.

     — Ладно, слушай, Макс. Мы работали под крылом Нейротека. Предыдущий лидер был одним из ключевых разработчиков в квантовом проекте. Все шло по плану и Сонни последовательно брал под контроль корпоративные системы. Квантовые алгоритмы ИскИна позволяют взломать любые ключи шифрования. Еще немного и Нейротек был бы наш. В последний момент боссы Нейротека узнали об этом, мы так и не выяснили, что или кто им подсказал. Естественно они слетели с катушек и разнесли все, что было связано с проектом до основания. Они не останавливались реально ни перед чем. Если один из бывших разработчиков прятался в каком-то районе, они блокировали район и проводили натуральную армейскую зачистку. А если никого не находили, то могли и завалить нахрен целую пещеру с тысячами людей внутри. Про авиационные удары по земным городам и говорить не стоит. И даже консультативный совет не мог остановить это безумие. Мне пришлось улететь на Титан, а лидер остался на Марсе, чтобы попытаться спасти хотя бы часть квантового оборудования и ядро ИскИна. Потом он прислал курьера с просьбой передать ему ключ для аварийной остановки системы. Система была отключена, ИскИн уничтожен, а лидер пропал. Я не знаю, что с ним произошло. Когда я вернулся с Титана, со мной никто не пытался выйти на связь, а поиски ничего не дали. Это было в 2122 году.

     — А мертвая рука? С ними у вас что за терки?

     — Мы с ними не сталкивались.

     — Почему же они пришли за мной в бар? И как они узнали об этой секретной системе связи?

     — Теоретически они могли узнать, захватив курьера. Хотя даже Нейротек не мог ничего извлечь из курьеров, я в этом уверен. Так, что… А ты как узнал про бар? У тебя сохранилось что-то из памяти лидера?

     — Ни хрена у меня не сохранилось, почти… Я нашел курьера и он выдал твое сообщение.

     — И где сейчас курьер?

     — Он здесь, в биованне Дримленда, — ответил Сонни.

     — Ну тогда, Макс, они могли узнать только от тебя.

     — И поэтому попытались меня грохнуть?

     — Да, немного нелогично, но банды не отличаются особой верностью договорам…

     — А от предыдущего лидера они не могли узнать?

     — Теоретически… Но почему он дал себя захватить, или решил с ними сотрудничать? А ты сам ничего не помнишь о встрече с ним?

     — Я знаю только, что приезжал с матерью на Марс в 2122 году. Я был ребенком и о самой поездке ничего внятного не помню. А потом я все время жил в Москве и вернулся в Туле всего три месяца назад.

     — Видимо тебе придется выяснять самому, что у вас произошло с предыдущим лидером.

     — Я обязательно выясню. А почему Нейротек не попытался запустить новый квантовый проект, хотя бы для защиты своих систем от взлома? Уже безо всяких революционеров.

     — Есть определенные сложности в создании защиты от квантового взлома и в создании устойчивых ИскИнов. Квантовый ИскИн способен уделать любую систему защиты, даже квантовую. И обладает возможностью входить в суперпозицию с любой квантовой системой, даже не имея надежного физического канала связи с ней. И соответственно может влиять на нее по своему усмотрению. А заглушить или экранировать квантовую запутанность невозможно, ну или пока никто не знает, как это сделать. Противостоять такому влиянию может только другой квантовый ИскИн. В мире квантового разума будет очень сложно хранить какие-то тайны или секреты, даже изолировав хранилище от внешних сетей. Поэтому проблема с квантовыми ИскИнами в том, что если кто-то создал квантового ИскИна, то ты должен либо сам становится таким же ИскИном, либо избегать любых квантовых компьютеров и пытаться физически уничтожить любых ИскИнов. Нейротек выбрал опцию избегать и уничтожить. Если он узнает про нашу встречу, то выжжет гору с хранилищем Туле-2 до самого марсианского ядра, а пепел развеет за пределами Солнечной системы.

     — Почему же они не выбрали опцию стать квантовыми ИскИнами? Тогда уж точно никто бы не смог им противостоять.

     — Они слишком обделались тогда, и я не уверен насколько они вообще сохранили технологии. Плюс есть сложности в переписывании сознания человека на квантовый носитель, и эти ноу-хау мы забрали с собой. И я уже сказал: разумный суперкомпьютер, имеющий вычислительную мощность на порядки больше всех остальных, слишком сильно нарушает баланс. Либо они дают эту технологию всем остальным, либо остальные, когда узнают, попытаются уничтожить их любой ценой.

     — А вы-то откуда взялись такие умные?

     — Предыдущий лидер был настоящим гением, круче, чем сам Эдвард Крок.

     — Ну я, к сожалению, не такой гений. По логике, получается нам придется стать квантовыми ИскИнами?

     — Да, и не только нам, но и всем остальным людям, по крайней мере, тем, кто захочет продолжить технический прогресс. Это будет истинная сингулярность. И, конечно, там не будет иерархий, авторских прав, закрытых кодов и тому подобных атавизмов безволосых обезьян. Поэтому ни одна марсианская корпорация не должна узнать о нас или о наших настоящих целях.

     — Я пока не совсем к такому готов. Да и моя девушка боюсь не одобрит переписывание на квантовую матрицу…

     — Ну значит тебе придется остаться рабом жалкого куска мяса. Либо идти дальше без нее… и без многих других. Но это случится не завтра, пока нам надо хотя бы восстановить ядро Сонни до минимальной функциональности.

     — Но это случится? Ты готов запустить систему?

     — Погоди чуток, у меня тоже есть один маленький вопросик: что за человек был с тобой в баре?

     — Руслан? Он так, мой знакомый.

     — Тима считает, что он совсем не простой парень. Кто он?

     — Хорошо, он сотрудник СБ Телекома…

     — Шлемазл! Ты привел на такую встречу сбэшника! Ты издеваешься!

     — Он обещал молчать про ту заварушку.

     — А его сбэшный чип таки тоже обещал молчать?!

     — Он сказал, что чип не проблема, он как-то может его отключать. Он вообще странный тип из странного отдела СБ. По-моему, как-то связан с криминалом.

     — Нелегал? — предположил Сонни.

     — Возможно, но это ничего не гарантирует.

     — Если он будет молчать, то можно рискнуть и разобраться с ним позже. Если он нелегал, это скорее упрощает дело.

     — Или усложняет.

     — Кто такой нелегал? — спросил Макс.

    Руди состроил презрительную мину, за него ответил Сонни.

     — Сотрудники, либо не имеющих официального статуса в структуре, либо имеющих статус не соответствующий реальному. Предназначены для всяких грязных дел, ну или например для слежки за отделами собственной безопасности служб безопасности, для совсем уж параноидальных корпораций. Телеком как раз одна из таких. Обычно информация с их чипов не пишется на внутренние сервера СБ, чтобы нельзя было доказать умышленное использование данного сотрудника, даже в случае взлома серверов или предательства. И, как правило, нелегалы получают определенную свободу действий. Твой Руслан может заниматься крышеванием какой-нибудь мафии, маскируясь под сотрудника, завербованного этой мафией, который поставил хакнутый чип по собственной инициативе. В случае провала Телеком просто заявит, что он предал оказанное ему высокое доверие. Это в самом крайнем случае, если не сработает ни одна из встроенных систем ликвидации. И конечно, никто не гарантирует, что его куратор не использует какие-то другие способы контроля.

     — Никто не гарантирует, что он просто не сдаст нас мертвой руке или своему куратору, — заметил Руди. — Надеюсь больше ты никого не посвятил в эти дела?

     — Ну был еще Эдик…

     — Какой такой Эдик?!

     — Техник хранилища Туле-2, он слышал сообщение курьера, но мне удалось его немного припугнуть.

     — Ладно, с Эдиком мы разберемся.

     — Давай, только не будем никого убивать… Без крайней необходимости.

     — Давай, ты не будешь лезть с глупыми советами… уважаемый лидер.

     — В будущем тебе все же придется считаться с моими советами.

     — Придется…, — нехотя признал Руди. — К сожалению, таков протокол системы.

     — Вы готовы произнести ключи?

    Сонни всем своим видом демонстрировал крайнее нетерпение.

     — Готовы, — нехотя согласился Руди.

     — Сначала ты, Макс, произнеси постоянную часть ключа.

    Тот кто открыл двери, видит мир бесконечным,
    Тот кому открыли двери видит бесконечные миры.
    Kukhona umgomo owodwa kanye nezinkulungwane zezindlela.
    Obona umgomo ukhetha indlela.
    Okhetha indlela akasoze ayifinyelela.
    Kuwo wonke umuntu, inye kuphela indlela eholela eqinisweni.

     — Ключ принят, теперь ты, Руди, произнеси переменную часть ключа.

    Дорога благоразумия и праведности ведет к храму забвения.
    Дорога страстей и желаний ведет к храму мудрости.
    Дорога убийства и разрушения ведет к храму героев.
    Kuwo wonke umuntu, inye kuphela indlela eholela eqinisweni.

     — Ключ принят, система активирована.

    Сонни сразу перестал глючить. Макс готов был поклясться, что этот зародыш квантового ИскИна испытывает ничем не скрываемое облегчение.

     — Макс, теперь нам нужны квантовые компьютеры для моего развития. Вся техническая информация есть у Руди и у меня. Попробуй запустить разработку квантовых компьютеров в Телекоме. Этим почти наверняка уже кто-то занимается или занимался, но бросил из-за технических проблем. Ты должен это выяснить. С нашей базой данных ты легко станешь самым ценным разработчиком. А дальше лишь дело техники, я смогу обойтись даже без устойчивых физических каналов связи с квантовыми серверами. Как только система сможет развиваться твои возможности многократно вырастут. Ты сможешь взломать любые коды и системы безопасности. В цифровом мире, это все равно, что стать богом.

     — Одна проблемка, Сонни: как он начнет квантовый проект? Кто он такой в Телекоме?

     — Я перспективный программист.

     — И как же простой поц, сможет запустить рискованную и дорогую разработку, особенно если ее уже начинали и бросили. Лучше, я сам попробую сделать через свою контору.

     — Нет, Руди, если Нейротек об этом узнает, он раздавит твой бизнес. Пусть Макс попробует через Телеком. Мы будем помогать ему во всем: он станет гениальным, незаменимым разработчиком. Ты, Макс, там не подружился с каким-нибудь большим боссом? Мы могли бы с ним поработать. Да, Руди?

     — Я знаю, одного марсианина, могу с ним перетереть.

     — Пф, ну вперед. Мы уже один раз пробовали через Нейротек… Все корпорации — зло. Надо работать самим.

     — Ты должен понимать, что тебе никогда не закончить разработку с твоими ресурсами. Твоя компания слишком мала. Надо привлекать огромные средства и при этом обеспечить полную секретность. Это невозможно, а даже, если возможно тебе никогда не вывести продукт на рынок. Телеком может и обеспечить и ресурсы и секретность, и воевать с Нейротеком в случае необходимости. А твой стартап будет сразу же уничтожен. Вариантов нет, надо помочь Максу.

     — Как будто Макс это вариант… Хорошо, пусть попробует, через полгодика, когда у него ни хрена не выгорит, я сам займусь. Только пожалуйста, Макс, изучи протоколы и постарайся не нарушать правила безопасности, хотя бы не так грубо.

     — Да, конечно. В сообщении еще говорилось, что на Титане ты должен проверить подозрения насчет какого-то человека, который мог сдать вас Нейротеку. Что это за человек?

     — Забудь. В этот раз мы обойдемся без него.

    Руди всем своим видом демонстрировал, что разговор окончен.

    Когда Макс вышел на площадь истины, она была залита ярким солнечным светом. Ветер нес запахи дождя и лета. И под парящими в небесах готическим храмами раскинулось бескрайнее зеленое море с серебристыми лентами рек и озер.

    

    Макс сидел за терминалом и разгребал бесконечную базу с данными по загрузке сети, когда ему пришло сообщение от начальника сектора. Он слегка удивился и сначала даже не связал его с письмом Артуру начет желания поучаствовать в разработке квантовых компьютеров.

    Артур сидел с Альбертом в кабинете и пялился на колонии полипов с Титана. Казалось, они здорово подросли с тех пор, как Макс видел их в прошлый раз. Он вальяжно развалился в кресле и всем своим видом демонстрировал, что готов так сидеть и плевать в потолок хоть весь день. Альберт напротив заметно нервничал, постукивал пальцами по столу и сверлил взглядом Артура. Его многочисленные дроны в замешательстве кружили вокруг хозяина, не зная как его успокоить.

     — Привет, не ожидал тебя увидеть, — сказал Макс, зайдя в кабинет.

     — Разве не ты хотел заняться разработкой квантовых компьютеров? Я показал письмо паре человек… твои идеи сочли интересными. Правда квантовый проект Телекома уже лет пять как протух, его не закрывают просто из упрямства. Но может ты вдохнешь в него новую жизнь?

     — Я постараюсь.

     — Тогда пиши заявление о переводе.

     — Что так сразу? — удивился Макс.

     — А что, ты передумал?

     — Нет, но я хотел поговорить сначала с кем-нибудь из проекта. Уточнить, чем я буду заниматься и так далее…

     — Это как-то повлияет на твое решение?

     — Вряд ли.

     — Хорошо, заскочи потом ко мне.

    Артур привстал с кресла, явно собираясь уходить.

     — Подожди, Артур, — раздался бесцветный голос Альберта. — На заявлении о переводе должна быть моя виза. Вы двое не хотите немного объясниться?

     — А, вот зачем надо было сюда тащиться… — протянул Артур. — У Макса есть интересные идеи насчет реализации квантовых компьютеров и он может более продуктивно поработать на Телеком в департаменте разработок. Это решение одобряю я, его одобряют участники проекта, его одобряет Мартин Хесс — директор департамента перспективных разработок.

     — Не надо пугать меня Мартином Хессом.

     — Я и не пугаю. Просто не вижу, в чем проблема?

     — Проблема в том, что нельзя так просто прийти и нарушить работу моего сектора, из-за того, что кому-то пришла в голову очередная сумасшедшая идея.

     — Должны же кому-то в нашем болоте приходить в голову сумасшедшие идеи. Такие идеи и двигают компанию вперед.

     — Да, и когда же менеджеры по персоналу двигали компанию вперед?

     — Когда подбирали правильных людей. Я всего лишь передал письмо Макса кому следует. Он, что такой незаменимый сотрудник сектора оптимизации?

     — В секторе оптимизации нет незаменимых сотрудников, — надменно проскрипел Альберт. — Но это нарушает все правила.

     — Главное правило бизнеса в том, что нет никаких правил.

     — Правил нет для марсиан.

     — А для землян значит есть? — усмехнулся Артур. — Не знал, что у вас в секторе дискриминируют по месту рождения.

     — Над твоими шутками не смеются ни марсиане, ни земляне, ни даже женщины землян.

     — Воу, полегче, мой марсианский брат, это был удар ниже пояса, — уже в открытую засмеялся Артур. — Что подумает о нас представитель землян: что марсиане ничем не лучше них. Короче, если хочешь поговорить о правилах, поговори о них с Мартином Хессом. И вот сейчас, я тебя пугаю.

     — С тобой разговаривать бесполезно. Но учти, — Альберт повернулся к Максу и вперил в него свой птичий взгляд. — Назад в мой сектор вернутся не получится.

     — Я всегда могу вернуться обратно в Москву, — пожал плечами Макс.

     — Ну и прекрасно. — Артур вскочил с кресла. — Если хочешь обсудить проект, я скинул тебе контакты участников. И не забудь зайти ко мне. Счастливо, Альберт.

    Макс некоторое время переминался перед мрачным бывшим начальником.

     — Я пришлю заявление, — наконец произнес он и развернулся.

     — Подожди секунду, Максим. Я хотел с тобой поговорить.

     — Да, я слушаю.

    Макс осторожно опустился в кресло.

     — Когда ты успел так подружиться с Артуром?

     — Мы не особо друзья…

     — А почему он делает тебе такие предложения?

     — Я обязательно у него спрошу.

     — Конечно, спроси. Но вот тебе хороший совет: лучше откажись. Он просто играет в человека, пытается выглядеть не тем, кто он есть на самом деле.

     — Какая разница, пусть играет в кого хочет. Главное, что он дает мне шанс.

     — Знаешь, я вот не люблю людей и все их глупые ужимки, но я и не скрываю.

     — Что, все марсиане обязаны не любить людей?

     — Некоторые люди любят собак, некоторые не любят или боятся, это вопрос личных предпочтений. Но никто не будет доверять собаке, или более точная аналогия — десятилетнему ребенку, распоряжаться своими кошельками. Это не вопрос отношений и прочих эмоций, а элементарная логика.

    Макс почувствовал закипающую злость.

     — Извини, Альберт, но я только что понял, что тоже тебя не люблю. И не хочу с тобой работать.

     — Да мне плевать. Дело не в том, кто кого любит. Дело в том, что Артур притворяется и ведет какую-то странную игру. Дружба с людьми — это тоже часть его игры. Задумайся еще вот о чем: директор департамента перспективных разработок — это фигура, равная президенту какой-нибудь жалкой земной страны. И почему он пляшет под дудку какого-то менеджера?

     — Он не пляшет, Артур подбирает для него кадры под проект.

     — Да я уверен, что этот дурно пахнущий проект, с самого начала — затея этого Артура. Неудивительно, что проект сдулся.

     — Он же менеджер службы персонала. Как он может затевать новые разработки?

     — Вот и подумай об этом на досуге. И зачем он устроился в службу персонала, хотя он-то как раз легко бы поднялся до системного архитектора и даже выше. Он предлагает тебе должность ведущего разработчика. Такой шанс людям дают только за какие-то невероятные заслуги. Ради такого шанса вкалывают всю жизнь. Подумай, почему он предлагает тебе все и сразу и какой будет настоящая цена.

     — Если я откажусь, то буду жалеть всю оставшуюся жизнь.

     — Я тебя предупредил. Как говорит твой Артур, в паршивом реальном мире каждый делает то, что может и пытается свалить последствия на других.

     — Я готов к последствиям.

     — Сильно сомневаюсь.

    Кабинет Артура располагался в самом глухом конце службы персонала. Но зато он был далеко от шумных опенспейсов и переговорных. Он был сильно скромнее высокотехнологичных апартаментов Альберта, без шлюза, робокресел и суетящихся дронов, но с большим окном во всю стену. За окном сверкали башни и кипела хаотичная жизнь города Туле.

     — Альберт подписал мое заявление, — начала Макс. — Но я все-таки хотел спросить: почему ты пробил мне эту должность? Это ведь ты ее пробил, не Мартин Хесс.

     — Мартин Хесс сидит где-то высоко на небе. Все имена, которые он знает в секторе оптимизации — это Альберт Бонфорд и подчиненные Альберта Бонфорда. Считай, что я вижу в тебе потенциал, поэтому и рекомендовал.

     — Ну не знаю, я ведь скорее наделал глупостей, чем как-то проявил потенциал.

     — Потенциал проявляется как раз в том, какие человек делает ошибки. Если хочешь, можешь отказаться и пойти назад к Альберту.

     — Нет, лучше уж поеду обратно в Москву. Ты кстати еще не посмотришь насчет приглашения для моей девушки? Оно уже три месяца как пылится внутри бюрократической машины Телекома.

     — Без проблем, думаю до завтра решим вопрос.

     Артур о чем-то задумался, вперив в Макса свой взгляд. Максу даже стало немного неловко.

     — Ты случайно не знаком с человеком по фамилии Боборыкин?

     Макс постарался, чтобы буря эмоций в его душе никак не отразилась на лице.

     — Нет… а кто это?

     — Техник в хранилище Туле-2, где вы недавно работали – Эдуард Боборыкин.

     — И почему же я должен его знать?

     — Ну ты же с ним пересекался, когда был в хранилище. Григ сказал, что у вас с ним чуть ли не конфликт возник, на почве соблюдения каких-то инструкций.

     — А-а… тот техник, — Макс понадеялся, что его прозрение выглядит естественно. — Не было у нас никакого конфликта, он извращенец и мерзкий тип, который лапает клиенток, когда водит их с контролем тела, а может еще чем похуже занимается. И я хотел накатать на него заяву.

     — И чего же не накатал?

     — Григ с Борисом отговорили, сказали, что это не пойдет на пользу отношениям Телекома и Дримленда. А в чем проблема?

     — Проблема в том, что кто-то столкнул его в шахту, и он переломал себе все что можно, в том числе шею.

     — В хранилище?

     — Да, прямо в хранилище. СБ Дримленда несет какую-то чушь насчет того, что никто, кроме мечтателей его столкнуть не мог. И он агонизировал там в темноте, пока не хватились мечтателей, которых он вел на обследование.

     — Они же на контроле тела. Такое возможно?

     — Теоретически, все возможно. Может кто-нибудь их софт ломанул. Но СБ Дримленда похоже в полных непонятках, трясет всех кто с ним хоть раз контактировал. И заодно еще пытается свалить инцидент на железячные проблемы с нашим оборудованием.

     — Меня что будет допрашивать СБ Дримленда?

     — Нет, конечно. Какие у них основания? Это вообще ерунда, но наше СБ тоже напряглось. Возможно тебя попросят дать какие-нибудь объяснения, поэтому хотел предупредить.

     — Ну и ладно, надеюсь эти глупости не помешают моей блестящей работе над квантовыми компьютерами.

     — Не помешают.

     Макс проверил свое заявление еще раз и решительным кликом закоммитил его в базу.

     — Добро пожаловать на другую сторону, Максим.

     Рукопожатие Артура было на удивление сухим и сильным. А угрызения совести по поводу судьбы жирного Эдика быстро померкли в круговороте новой жизни.

    

Source: www.habr.com