Як я паступаў у 18 універсітэтаў ЗША

Ўсім прывітанне. Мяне клічуць Данііл, і ў гэтым артыкуле я хачу падзяліцца з вамі сваёй гісторыяй паступлення ў бакалаўрыят 18 універсітэтаў ЗША. У інтэрнэце дастаткова шмат апавяданняў пра тое, як можна вучыцца ў магістратуры ці аспірантуры цалкам бясплатна, але мала хто ведае, што магчымасць атрымаць поўнае фінансаванне ёсць і ў студэнтаў-бакалаўраў. Нягледзячы на ​​тое, што апісваныя тут падзеі адбываліся даўно, большая частка інфармацыі актуальная і дагэтуль.

Асноўнай мэтай напісання гэтага артыкула было зусім не падаць паўнавартасны гайд па паступленні ў адны з лепшых універсітэтаў свету, а падзяліцца ўласным досведам са ўсімі адкрыццямі, уражаннямі, перажываннямі і іншымі не занадта карыснымі рэчамі. Тым не менш, я пастараўся як мага падрабязней апісаць кожны крок, з якім давядзецца сутыкнуцца любому, хто вырашыцца выбраць гэты нялёгкі і рызыкоўны шлях. Атрымалася досыць шмат і змястоўна, так што загадзя назапасьцеся чаем і сядайце ямчэй - мая гісторыя даўжынёю ў год пачынаецца.

Невялікая нататкаІмёны некаторых персанажаў былі наўмысна зменены. Кіраўнік 1 з'яўляецца уступнай і распавядае аб тым, як я дайшоў да такога жыцця. Вы мала што страціце, калі прапусціце яе.

Кіраўнік 1. Пралог

Снежань, 2016

дзень трэці

Гэта была звычайная зімовая раніца ў Індыі. Сонца яшчэ толкам не паспела падняцца над гарызонтам, а я і яшчэ куча людзей з аднатыпнымі заплечнікамі ўжо загружаліся ў аўтобусы на выездзе з Нацыянальнага Інстытута Навукі, Адукацыі і Даследаванняў (NISER). Тут, непадалёк ад горада Бхубанешвар у штаце Арыса, праходзіла 10-ая міжнародная алімпіяда па астраноміі і астрафізіцы. 

Ішлі трэція суткі без інтэрнэту і гаджэтаў. Па рэгламенце спаборніцтва, імі было забаронена карыстацца на працягу ўсіх дзесяці дзён алімпіяды, каб пазбегнуць уцечкі заданняў з боку арганізатараў. Зрэшты, практычна ніхто гэты недахоп на сабе не адчуваў: нас усяляк забаўлялі мерапрыемствамі і экскурсіямі, на адну з якіх мы ўсе разам зараз і накіроўваліся.

Людзей было шмат, і прыехалі яны з усіх куткоў планеты. Калі мы разглядалі чарговы будысцкі помнік (Dhauli Shanti Stupa), даўным-даўно пабудаваны царом Ашокам, да мяне падышлі мексіканкі Геральдзін і Валерыя, якія збіралі ў блакноце фразу "I love you" на ўсіх магчымых мовах (на той момант было ўжо каля дваццаці). Я вырашыў зрабіць свой уклад і напісаў наша "я кахаю цябе" разам з транскрыпцыяй, якую Валерыя тут жа вымавіла з пацешным іспанскім акцэнтам.

"Не так мне ўяўляўся першы раз, калі я пачую гэтыя словы ад дзяўчыны", - падумаў я, пасмяяўся і вярнуўся да экскурсіі.

Снежаньская міжнародная алімпіяда выглядала хутчэй як зацягнуты пранк: усе члены нашай каманды ўжо некалькі месяцаў вучыліся на праграмістаў, былі збянтэжаныя будучай сесіяй і наогул прызабылі астраномію. Як правіла, такія мерапрыемствы праходзяць летам, але з-за штогадовага сезона дажджоў было вырашана перанесці спаборніцтва на пачатак зімы.

Першы тур пачынаўся толькі заўтра, але амаль усе каманды былі тут з самага першага дня. Усё, акрамя адной - Украіны. Мы з Янам (мой цімейт), як прадстаўнікі СНД, былі больш за ўсіх занепакоеныя іх лёсам і таму адразу ж заўважылі сярод натоўпу ўдзельнікаў новы твар. Украінскай камандай апынулася дзяўчына па імені Аня - астатнія яе напарнікі не змаглі дабрацца з-за раптоўнага пераносу рэйса, а марнаваць яшчэ больш грошай не змаглі або не захацелі. Захапіўшы яе і паляка з сабой, мы дружна адправіліся на пошукі гітары. У той момант я і ўявіць сабе не мог, наколькі лёсавызначальнай апынецца гэтая выпадковая сустрэча.

Дзень чацвёрты. 

Ніколі б не падумаў, што ў Індыі бывае холадна. Гадзіннік паказваў позні вечар, але назіральны тур быў у самым разгары. Нам раздалі лісткі з заданнямі (іх было тры, але першае адмянілі з-за надвор'я) і далі пяць хвілін на чытанне, пасля чаго мы дружна прайшлі ў чыстае поле і сталі непадалёк ад тэлескопаў. Нам было пакладзена яшчэ 5 хвілін да старту для таго, каб вочы абвыклі да начнога неба. Першым заданнем было наведацца на Плеяды і размясціць па яркасці 7 зорак, прапушчаных або адзначаных крыжыкам. 

Як толькі мы выйшлі на вуліцу, усё тут жа прыняліся шукаць запаветную кропку на зорным небе. Якое ж было наша здзіўленне, калі амаль у тым самым месцы на небасхіле апынуўся... поўны Месяц! Прыйшоўшы ў захапленне ад прадбачлівасці арганізатараў, мы з хлопцам з Кыргызстана (уся іх каманда віталася са мной за руку пры абсалютна кожнай сустрэчы па некалькі разоў у дзень) разам спрабавалі разгледзець хоць нешта. Праз боль і пакуты, нам удалося такі знайсці тое самае М45, пасля чаго разысціся па тэлескопах.

У кожнага быў свой асабісты правяраючы, на адно заданне - пяць хвілін. За дадатковыя хвіліны даваўся штраф, так што марудзіць было відавочна некалі. Дзякуючы абсталяванасці беларускай астраноміі, у тэлескоп у сваім жыцці я глядзеў аж цэлых 2 разы (першы з іх на нечы балкон), так што я тут жа з выглядам эксперта папрасіў засекчы час і ўзяўся за працу. Месяц і аб'ект былі амаль у зеніце, так што даводзілася выкручвацца і прысядаць, каб наведацца на запаветную навалу. Яно трыджы ўцякала ад мяне, увесь час хаваючыся з поля зроку, але з дапамогай дадатковых двух хвілін я справіўся і ў думках паляпаў сябе па плячы. Другім заданнем было з дапамогай секундамера і месяцовага фільтра вымераць дыяметр Месяца і аднаго з яе мораў, засякаючы час праходжання праз аб'ектыў тэлескопа. 

Справіўшыся з усім, я з пачуццём выкананага абавязку сеў у аўтобус. Было позна, усе былі стомленыя, і па шчаслівай выпадковасці я апынуўся на месцы побач з 15-летнім амерыканцам. На задніх сядзеннях аўтобуса з гітарай размясціўся партугалец (я не вялікі фанат стэрэатыпаў, але ўсе партугальцы там умелі іграць на гітарах, адрозніваліся харызмай і спявалі проста выдатна). Прасякнуўшыся музыкай і чараўніцтвам атмасферы, я вырашыў, што трэба было б сацыялізавацца і ініцыяваў размову:

- "What is the wether like in Texas?" - сказала мая англійская.
- "Sorry?"
- "The wether..." - паўтарыў я ўжо менш упэўнена, зразумеўшы, што сеў у лужыну.
– «Ohhh, the надвор'е! You know, it's kinda...»

Гэта быў мой першы досвед зносін з сапраўдным амерыканцам, і я аблажаўся практычна маментальна. 15-гадовага хлопца звалі Хэган, і тэхаскі акцэнт рабіў яго прамову злёгку незвычайнай. Ад Хэгана я даведаўся, што ён, нягледзячы на ​​свой юны ўзрост, не першы раз удзельнічае ў такіх мерапрыемствах і што падрыхтоўка іх каманды праходзіла ў MIT. На той момант я слаба ўяўляў сабе, што гэта такое - некалькі разоў чуў імя вну ў серыялах або фільмах, але на гэтым мае бедныя спазнанні сканчаліся. З апавяданняў свайго спадарожніка я больш даведаўся пра тое, што гэта за месца і чаму ён плануе паступаць менавіта туды (здавалася, што пытанне таго, ці паступіць, яго зусім не хвалявала). Мой разумовы спіс "крутых амерыканскіх універаў", у якім былі няўжо што Гарвард і Калтэх, папоўніўся яшчэ адным імем. 

Праз пару тэм мы замоўклі. За акном была апраметная цемра, з задніх сядзенняў раздаваліся меладычныя гукі гітары, а Ваш пакорны слуга, адкінуўшыся на спінку крэсла і зачыніўшы вочы, сышоў у струмень бязладных думак.

Дзень шосты. 

З раніцы да абеду праходзіла самая бязлітасная частка алімпіяды - тэарэтычны тур. Заваліў я яго, здаецца, крыху менш, чым цалкам. Задачы былі вырашальныя, але катастрафічна не хапала часу і, чаго граху ўтойваць, мазгоў. Тым не менш, я не моцна знерваваўся і не сапсаваў сабе апетыт перад абедам, які ішоў адразу ж за канчаткам этапу. Запоўніўшы на шведскім стале паднос чарговай порцыяй вострай індыйскай ежы, я прызямліўся на вольнае месца. Не памятаю, што менавіта адбывалася далей - ці то мы з Аняй сядзелі за адным сталом, ці то я проста праходзіў міма, але краем вуха я пачуў, што яна збіраецца паступаць у ЗША. 

І тут мяне затрыгерыла. Яшчэ да паступлення ва ўніверсітэт я часта лавіў сябе на думцы, што хацеў бы пажыць у іншай краіне, і здалёку цікавіўся адукацыяй за мяжой. Паступіць у магістратуру куды-небудзь у ЗША ці Еўропу падавалася мне самым лагічным крокам, і ад шматлікіх сваіх знаёмых я чуў, што можна атрымаць грант і вучыцца тамака бясплатна. Дадатковую цікавасць у мне абуджала тое, што Аня відавочна не выглядала як чалавек, які паступаў пасля школы ў магістратуру. У той момант яна была ў 11-ым класе, і я зразумеў, што магу даведацца ад яе шмат цікавага. Акрамя таго, мне, як майстру сацыяльных узаемадзеянняў, заўсёды патрэбна была жалезная нагода каб загаварыць з людзьмі ці паклікаць іх кудысьці, і я вырашыў, што гэта мой шанец.

Сабраўшыся з сіламі і назапасіўшы ўпэўненасць у сабе, я вырашыў вылавіць яе пасля абеду адну (не атрымалася) і запрасіць прагуляцца. Выйшла ніякавата, але яна пагадзілася. 

Бліжэй да вечара мы адправіліся на ўзгорак да цэнтра медытацыі, з якога адкрываўся выдатны від на кампус і горы ўдалечыні. Калі азіраешся на гэтыя падзеі праз столькі гадоў, разумееш, што пераломным момантам у жыцці чалавека можа стаць наогул што заўгодна - нават калі гэта падслуханая размова ў сталовай. Выберы я тады іншае месца, не рашыся загаварыць - і гэты артыкул ніколі б не выйшаў у свет.

Ад Ані я даведаўся, што яна складалася ў арганізацыі "Ukraine Global Scholars", заснаванай выпускніком Гарварда і якая займаецца падрыхтоўкай таленавітых украінцаў да паступлення ў лепшыя амерыканскія школы (10-12 клас) і універсітэты (4 гады бакалаўрыяту). Ментары арганізацыі, якія самі прайшлі гэты шлях, дапамагалі са зборам дакументаў, здачай тэстаў (якія яны ж самі і аплачвалі), і напісаннем эсэ. Узамен з удзельнікамі праграмы падпісваўся кантракт, які абавязваў іх пасля атрымання адукацыі вярнуцца ва Украіну і прапрацаваць у ёй 5 гадоў. Бралі туды, само сабой, далёка не ўсіх, але большасць з тых, хто даходзіў да фіналу, паспяхова паступалі ў адну або некалькі ВНУ/школ.

Галоўным адкрыццём для мяне было тое, што ў школы і ўніверсітэты ЗША цалкам рэальна паступіць і вучыцца цалкам бясплатна, нават калі гэта бакалаўрыят. 

Першая рэакцыя з майго боку: "А што, так можна было?"

Аказалася, можна. Больш за тое, перада мной сядзеў чалавек, які ўжо сабраў усе неабходныя дакументы і выдатна разбіраецца ў пытанні. Адзінае адрозненне было ў тым, што Аня паступала ў школу (гэта часта выкарыстоўваюць як падрыхтоўчы этап перад ВНУ), аднак ад яе ж я даведаўся пра гісторыі поспеху многіх людзей, якія пракладалі сабе шлях адразу ў некалькі ўніверсітэтаў Лігі Плюшча. Я зразумеў, што вялізная колькасць таленавітых хлопцаў з СНД не паступалі ў ЗША не таму, што яны недастаткова разумныя, а проста таму, што яны нават не падазравалі аб тым, што гэта магчыма.

Мы сядзелі на ўзгорку ў цэнтры медытацыі і сустракалі заход. Чырвоная кружэлка сонца, злёгку засланяем праплываючымі міма аблокамі, хутка апускаўся за гару. Афіцыйна, гэты заход стаў самым прыгожым заходам у маёй памяці і паклаў пачатак новаму, зусім іншаму этапу майго жыцця.

Кіраўнік 2. Дзе грошы, Лебоўскі?

На гэтым цудоўным моманце я перастаю мучыць вас гісторыямі з майго дзённіка алімпіяды, і мы пераходзім да больш трапяткога боку пытання. Калі вы жывяце ў ЗША ці даўно цікавіцеся гэтай тэмай, то большая частка інфармацыі ў гэтым раздзеле вас не здзівіць. Аднак для простага хлопца з правінцыі накшталт мяне гэта была тая яшчэ навіна.

Давайце капнём крыху глыбей у фінансавы аспект адукацыі ў штатах. Напрыклад, возьмем вядомы ўсім і кожнаму Гарвард. Кошт года навучання на момант напісання артыкула складае $ $ 73,800-78,200. Адразу заўважу, што я з простай сялянскай сям'і з сярэднім дастаткам, таму сума гэтая для мяне непад'ёмная, як і для большасці чытачоў.

Многім амерыканцам, дарэчы, такі кошт адукацыі таксама не па кішэні, і існуе некалькі асноўных спосабаў пакрыць выдаткі:

1. Студэнцкі крэдыт aka студэнцкі пазыку ці крэдыт на адукацыю. Бываюць дзяржаўныя і прыватныя. Гэты варыянт даволі папулярны сярод амерыканцаў, але нас ён не задавальняе хаця б па той прычыне, што для большасці міжнародных студэнтаў ён недаступны.
2. стыпендыя aka стыпендыя - пэўная сума, якая выплачваецца прыватнай або дзяржаўнай арганізацыяй студэнту адразу або часткамі на аснове яго дасягненняў.
3. грант - у адрозненне ад стыпендый, якія ў большасці выпадкаў merit-based, выплачваецца на need-based аснове - вам дадуць роўна столькі грошай, колькі вам не хапае да поўнай сумы.
4. Personal Resource and Student Work - грошы студэнта, яго сям'і і тая сума, якую ён можа патэнцыйна пакрыць, працуючы нейкі час пры кампусе. Даволі папулярная тэма для тых, хто паступае на PhD і наогул грамадзян ЗША, але нам з вамі разлічваць на гэты варыянт не варта.

Стыпендыі і гранты часта выкарыстоўваюцца як узаемазаменныя словы і з'яўляюцца асноўным спосабам атрымання фінансавання для міжнародных студэнтаў і грамадзян ЗША.

Хоць сістэма фінансавання і ўнікальная для кожнага ўніверсітэта, узнікае прыкладна адзін і той жа спіс часта задаваных пытанняў, на якія я пастараюся адказаць ніжэй.

Нават калі мне аплацяць вучобу, як я буду жыць у Амерыцы?

Менавіта з гэтай прычыны я і паступаў ва ўніверсітэты Каліфорніі. Мясцовыя законы дастаткова лаяльныя ў адносінах да бяздомных, а кошт палаткі і спальніка…

Добра, жартую. Гэта была недарэчная падводка да таго, што амерыканскія ўніверсітэты па паўнаце фінансавання дзеляцца на два тыпы:

• Meet full demonstrated need (поўнае фінансаванне)
• Do not meet full demonstrated need (частковае фінансаванне)

Універсітэты самі вызначаюць, што для іх значыць "поўнае фінансаванне". Няма нейкага адзінага амерыканскага стандарту, але ў большасці выпадкаў вам пакрыюць вучобу, пражыванне, харчаванне, грошы на падручнікі і пераезд - усё, што трэба для жыцця і камфортнай вучобы.

Калі зірнуць на статыстыку таго ж Гарварда, тое апынецца, што сярэдні кошт навучання (для вас) з улікам усіх выглядаў financial aid складае ўжо $11.650:

Памер гранта для кожнага студэнта вылічаецца зыходзячы з яго ўласнага даходу і даходу яго сям'і. Калі коратка: кожнаму па патрэбах. На сайце ВНУ звычайна ёсць спецыяльныя калькулятары, якія дазваляюць ацаніць памер фінансавага пакета, які вы атрымаеце ў выпадку залічэння.
Узнікае наступнае пытанне:

А як зрабіць так, каб не плаціць увогуле?

Палітыка (якая рэгулюе?) таго, хто з абітурыентаў можа разлічваць на поўнае фінансаванне, вызначаецца кожным універсітэтам самастойна і размешчана на сайце.

У выпадку з Гарвардам усё вельмі проста:

"Калі даход вашай сям'і складае менш за 65.000 $ у год, вы не плаціце нічога."

Недзе на гэтым радку адбываецца разрыў шаблону ў большасці людзей з СНД. Калі хтосьці думае, што я ўзяў гэтую лічбу з галавы, вось вам скрыншот з афіцыйнага сайта Гарварда:

Асаблівую ўвагу трэба звярнуць на апошні радок - далёка не ўсе ВНУ ў прынцыпе гатовы прадастаўляць такое шчодрае фінансаванне міжнародным студэнтам.

Ізноў жа, паўтаруся: няма адзінага стандарту таго, што складаецца з full demonstrated need, але ў большасці выпадкаў гэта менавіта тое, што вы думаеце.

І вось мы плаўна падышлі да самага цікавага пытання…

Няўжо не будуць універсітэты залічваць толькі тых, у каго ёсць грошы на навучанне?

Мабыць, гэта не зусім так. Прычыны гэтага мы крыху больш падрабязна разгледзім у канцы кіраўніка, а пакуль што нам з вамі пара ўвесці яшчэ адзін тэрмін.

Need-blind admission - Палітыка, пры якой фінансавае становішча абітурыента не бярэцца ў улік пры прыняцці рашэння аб яго залічэнні.

Як у свой час мне тлумачыла Аня, у need-blind універсітэтаў ёсць дзве рукі: першая вырашае, ці трэба залічваць цябе на падставе тваёй паспяховасці і асабістых якасцяў, а ўжо потым другая рука лезе ў кішэню і вырашае, колькі грошай табе вылучыць.

У выпадку з need-sensitive або need-aware універсітэтамі, ваша магчымасць аплаціць навучанне будзе напрамую ўплываць на тое, залічаць вас ці не. Варта адразу заўважыць некалькі магчымых памылак:

• Need-blind яшчэ не азначае, што ўніверсітэт цалкам пакрые вашыя выдаткі на навучанне.
• Нават калі need-blind распаўсюджваецца на замежных студэнтаў, гэта яшчэ не значыць, што вы маеце аднолькавыя шанцы з амерыканцамі: для вас па вызначэнні будзе выдзелена менш месцаў, і канкурэнцыя на іх будзе вялізная.

Цяпер, калі мы з вамі разабраліся з тым, якія ўніверсітэты бываюць, давайце сфармуем спіс крытэрыяў, якім павінен адпавядаць універ нашай мары:

1. Павінен прадастаўляць поўнае фінансаванне (meet full demonstrated need)
2. Не павінен улічваць фінансавае становішча пры прыняцці рашэння аб залічэнні (need-blind)
3. Абедзве гэтыя палітыкі распаўсюджваюцца на міжнародных студэнтаў.

Напэўна, зараз вы задумаліся: "Было б нядрэнна мець спіс, у якім можна было б шукаць універсітэты па гэтых катэгорыях".

На шчасце, такі спіс ужо ёсць.

Ці наўрад вас гэта моцна здзівіць, але ў лік "ідэальных" кандыдатаў з усяго ЗША пападаюць толькі сем:

Варта памятаць, што, акрамя фінансавання, пры выбары ўніверсітэта трэба не забываць пра многія іншыя фактары, якія таксама адыгрываюць ролю. У главе 4 я прывяду падрабязны спіс месцаў, у якія паступаў, і раскажу чаму абраў менавіта іх.

У завяршэнне раздзела жадаецца трохі паразважаць на адну тэму, якая даволі часта ўздымаецца…

Нягледзячы на ​​афіцыйную інфармацыю і ўсе іншыя довады, у многіх (асабліва ў сувязі з паступленнем Дашы Навальнай у Стэнфард) узнікае рэакцыя:

Усё гэта хлусня! Бясплатны сыр бывае толькі ў пастцы. Вы сур'ёзна верыце, што нехта будзе нахаляву прывозіць вас з-за мяжы, абы вы вучыліся?

Цудаў і сапраўды не бывае. Большасць амерыканскіх універсітэтаў і сапраўды не стануць плаціць за вас, але гэта не значыць, што такіх няма ўвогуле. Разбярэмся зноў на прыкладзе Гарварда і MIT:

• Фонд Гарвардскага ўніверсітэта, сабраны як адзінае цэлае з 13,000 індывідуальных фондаў на 2017 год складаў 37 мільярдаў даляраў. Нейкая частка з гэтага бюджэту штогод выдзяляецца на аперацыйныя выдаткі, у тым ліку зарплаты прафесараў і гранты для студэнтаў. Большая частка грошай інвестуецца пад кіраваннем Harvard Management Company (HMC) з return on investment у сярэднім больш за 11%. Следам за ім ідуць фонды Прынстана і Йеля, за кожным з якіх стаіць свая інвестыцыйная кампанія. У момант напісання гэтага артыкула The Massachusetts Institute of Technology Investment Management Company 3 гадзіны як апублікавала справаздачу за 2019 год, з фондам $ 17.4/8.8 мільярда і roi XNUMX%.
• Большая частка грошай фондаў ахвяравання багатых выпускнікоў і філантропаў.
• Па статыстыцы MIT, аплата студэнтаў за навучанне складае толькі 10% прыбытку ўніверсітэта.
• Грошы робяцца ў тым ліку на прыватных даследаваннях па замове буйных кампаній.

Графік ніжэй паказвае, з чаго складаецца прыбытак MIT:

Я ўсё гэта да чаго - пры асаблівым жаданні, універсітэты ў прынцыпе могуць дазволіць сабе зрабіць навучанне бясплатным, хоць гэта і не будзе ўстойлівай стратэгіяй развіцця. Як абвяшчае цытата адной з інвестыцыйных фірмаў:

Выдаткі з фонду павінны быць дастаткова вялікімі, каб гарантаваць, што ўніверсітэт выдзяляе належныя рэсурсы свайму чалавечаму і фізічнаму капіталу, але не на шкоду здольнасці будучых пакаленняў рабіць тое ж самае.

Яны цалкам могуць і будуць інвеставаць у вас, калі заўважаць патэнцыял. Лічбы вышэй гэта пацвярджаюць.

Нескладана здагадацца, што канкурэнцыя ў такія месцы неабыякая: лепшыя ўніверсітэты жадаюць лепшых студэнтаў і ўсімі сіламі іх прыцягваюць. Вядома, паступленне за хабар ніхто не адмяняў: калі бацька абітурыента вырашыць ахвяраваць у фонд універсітэта пару мільёнаў долараў, гэта, напэўна, пераразмяркуе шанцы не самым справядлівым чынам. З іншага боку, на гэтыя некалькі мільёнаў можна цалкам пакрыць навучанне дзясятка геніяў, якія будуць будаваць вашу будучыню, так што хто ад такога ў пройгрышы - вырашайце самі.

Падводзячы вынік, большасць людзей чамусьці шчыра вераць у тое, што асноўнай перашкодай паміж імі і лепшымі ўніверсітэтамі ЗША з'яўляецца непасільны кошт навучання. А ісціна простая: вы спачатку паступіце, а бабкі не праблема.

Кіраўнік 3. Прыдуркаватасць і адвага

Сакавік, 2017

Вясновы семестр у самым разгары, а я ляжу ў бальніцы з пнеўманіяй. Не ведаю, як так выйшла - хадзіў сабе па вуліцы, нікога не чапаў, а потым раптоўна злёг на некалькі тыдняў. Не дацягнуўшы зусім ледзь-ледзь да свайго паўналецця, я апынуўся ў дзіцячым аддзяленні, дзе ў дадатак да забароны на наўтбукі панавала атмасфера застою і невыноснай нуды.

Спрабуючы хоць неяк адцягнуць сябе ад пастаянных кропельніц і панурых сцен палаты, я вырашыў пагрузіцца ў свет мастацкай літаратуры і пачаў чытаць "Трылогію Пацука" Харукі Муракамі. Гэта была памылка. Хоць я і прымусіў сябе скончыць першую кнігу, на астатнія дзве мне не хапіла ментальнага здароўя. Ніколі не спрабуйце ўцячы ад рэальнасці ў свет, які яшчэ больш маркотны, чым ваш. Я злавіў сябе на думцы, што з пачатку года нічога не чытаў, акрамя свайго дзённіка часоў алімпіяды.

Дарэчы аб алімпіядзе. Медалёў я, на жаль, не прывёз, затое прывёз скарбніцу каштоўнай інфармацыі, якой тэрмінова трэба было з кімсьці падзяліцца. Амаль адразу пасля прылёту, я напісаў пары сваіх школьных таварышаў-алімпіяднікаў, якія па збегу абставін таксама цікавіліся вучобай за мяжой. Пасля невялікай нарады ў кафэ напярэдадні новага года мы прыняліся даследаваць пытанне глыбей. У нас нават з'явілася гутарка "Абітурыенты MIT", у якой зносіны былі толькі на англійскай, хоць з траіх у выніку паступаў толькі я.

Узброіўшыся гуглам, я пачаў свае пошукі. Мне траплялася шмат відэа і артыкулаў аб магістратуры і аспірантуры, але я вельмі хутка выявіў, што нармальнай інфармацыі аб паступленні ў бакалаўрыят з СНД практычна няма. Усё, што знайшлося тады - жудасна павярхоўныя "гайды" з пералікам тэстаў і нуль згадак таго, што наогул можна атрымаць грант.

Праз некаторы час мне на вочы трапілася артыкул Алега з Уфы, які дзяліўся сваім досведам паступлення ў MIT.

Хоць у ёй і не было хэпі энда, было самае галоўнае - рэальная гісторыя жывога чалавека, які прайшоў гэта ўсё ад пачатку і да канца. Такія артыкулы на абшарах рунэту былі рэдкасцю, і за час свайго паступлення я прасканаваў яе дзесьці разоў пяць. Алег, калі ты гэта чытаеш - прывітанне табе і вялікі дзякуй за матывацыю!

Нягледзячы на ​​першапачатковы запал, на працягу семестра думкі аб маёй авантуры пад напорам лаб і сацыяльнага жыцця страцілі значнасць і адышлі на задні план. Усё, што я зрабіў тады для ажыццяўлення сваёй мары, - запісаўся на ангельскую тры разы на тыдзень, з-за чаго часцяком спаў па некалькі гадзін і ў выніку апынуўся ў бальніцы, у якой мы з вамі цяпер і знаходзімся.

На календары было восьмае сакавіка. Мой безлімітны інтэрнэт быў невыносна павольным, але так-сяк спраўляўся з сацсеткамі, і я чамусьці вырашыў адправіць адзін з бясплатных падарункаў ВКонтакте Ані, хоць мы і не размаўлялі з ёй са студзеня.

Слова за слова, мы разгаварыліся аб жыцці і я даведаўся, што праз некалькі дзён яно павінна атрымаць адказы датычна свайго паступлення. Хоць на гэты конт не існуе нейкіх строгіх правілаў, большасць амерыканскіх школ і ўніверсітэтаў публікуюць рашэнні прыкладна ў адзін і той жа час.
Кожны год амерыканцы чакаюць сярэдзіны сакавіка з нецярпеннем, а многія запісваюць сваю рэакцыю на лісты ад універсітэтаў, у якіх можа аказацца як віншаванне, так і адмова. Калі вам цікава, як гэта выглядае, то раю прошерстить youtube па запыце "College Decision Reactions" - абавязкова паглядзіце, каб прасякнуць атмасферай. Спецыяльна для вас я нават падабраў асабліва яскравы прыклад:

З Аняй у той дзень мы прагаварылі да самай ночы. Я зноў удакладняў, якія штукі мне давядзецца здаваць і ці правільна я ўяўляю сабе ўвесь гэты працэс. Задаваў кучу дурных пытанняў, узважваў усё і проста спрабаваў зразумець, ці ёсць у мяне ўвогуле шанцы. У рэшце рэшт, яна пайшла спаць, а я яшчэ доўга ляжаў і не мог заснуць. Ноч - адзіны час у гэтым пекле, калі можна пазбавіцца ад бясконцага крыку дзяцей і сабрацца з думкамі аб важным. А думак было шмат:

Што я буду рабіць далей? Ці трэба мне ўсё гэта? Ці атрымаецца ў мяне?

Мусіць, такія словы гучалі ў галаве абсалютна кожнага здаровага чалавека, які калі-небудзь вырашаўся на падобную авантуру.

Варта яшчэ раз звярнуць увагу на сітуацыю, якая склалася. Я звычайны студэнт-першакурснік беларускага ўніверсітэта, які перамагае другі семестр і так-сяк спрабуе падцягнуць сваю ангельскую. Перада мной стаіць зааблочная мэта - паступіць на першы курс у добры амерыканскі універсітэт. Варыянт з тым, каб перавесціся кудысьці я не разглядаў: для transfer students практычна не вылучаецца фінансаванне, значна менш месцаў і ўвогуле трэба ўломваць свой універсітэт, так што шанцы ў маім выпадку імкнуліся да нуля. Я выдатна разумеў, што калі і зраблю, то толькі на першы курс увосень наступнага года. Навошта мне ўсё гэта?

Кожны адказвае на гэтае пытанне па-свойму, але я бачыў для сябе наступныя плюсы:

1. Дыплом умоўнага Гарварда быў відавочна лепшы за дыплом таго месца, дзе я вучыўся.
2. Адукацыя таксама.
3. Неацэнны досвед жыцця ў іншай краіне і нарэшце вольная ангельская.
4. Сувязі. Па словах Ані, гэта ці ледзь не асноўная прычына, па якой усё паступаюць - з табой будуць вучыцца найразумнейшыя людзі з усіх куткоў планеты, многія з якіх потым стануць мільянерамі, прэзідэнтамі і бла бла бла бла.
5. Выдатная магчымасць яшчэ раз апынуцца ў той мультыкультурнай атмасферы разумных і мэтанакіраваных людзей з усяго свету, у якую я пагрузіўся на міжнароднай алімпіядзе і па якой часам сумаваў.

І тут, калі сліны радасна пачынаюць сцякаць на падушку ад прадчування шчаслівых студэнцкіх будняў, падкрадаецца яшчэ адно яхіднае пытанне: а ці ёсць у мяне ўвогуле шанцы?

Што ж, тут усё зусім не так адназначна. Варта мець на ўвазе, што ў лепшых амерыканскіх універсітэтах няма ніякай сістэмы "прахадных балаў" ці спісу пунктаў, па якіх вас гарантавана залічаць. Больш за тое, прыёмная камісія ніколі не каментуе прынятыя ёю рашэнні, што робіць немагчымым зразумець, што менавіта прывяло да адмовы ці залічэння. Памятайце пра гэта, калі будзеце натыкацца на паслугі "людзей, якія ведаюць, як менавіта паступіць, і дапамогуць вам за сціплую суму".
Гісторый поспеху занадта мала для таго, каб адназначна меркаваць аб тым, каго возьмуць, а каго не. Вядома, калі вы двоечнік без захапленняў і з дрэннай ангельскай, то вашыя шанцы імкнуцца да нуля, а калі вы? залаты медаліст міжнароднай алімпіяды па фізіцы, то ўніверсітэты самі пачнуць звязвацца з вамі. Аргументы накшталт “я ведаю хлопца, у якога “спіс дасягненняў”, і яго не ўзялі! Значыць, і цябе не возьмуць” таксама не працуюць. Хаця б таму, што крытэраў апроч акадэмічнай паспяховасці і дасягненняў значна больш:

• Колькі грошай адведзена на стыпендыі міжнародным студэнтам у гэтым годзе.
• Якая канкурэнцыя сёлета.
• Тое, як вы напішаце свае эсэ і зможаце "п(р) аддаць сябе" - многія ігнаруюць гэты пункт, але ён з'яўляецца вельмі важным для прыёмнай камісіі (пра што кажуць літаральна ўсе).
• Ваша нацыянальнасць. Ні для каго не сакрэт, што ўніверсітэты актыўна імкнуцца падтрымліваць. разнастайнасць сярод сваіх студэнтаў і больш ахвотна бяруць людзей з мала прадстаўленых краін (з гэтай прычыны афрыканскім абітурыентам паступіць будзе прасцей, чым кітайцам або індусам, якіх штогод і так вялізная плынь)
• Хто менавіта будзе сёлета ў прыёмнай камісіі? Не забывайце, што яны таксама людзі і адзін і той жа кандыдат можа зрабіць абсалютна рознае ўражанне на розных супрацоўнікаў універсітэта.
• Тое, у якія ВНУ і на якую спецыяльнасць вы падаецеся.
• І яшчэ мільён іншых.

Як бачыце, падчас паступленняў ёсць занадта шмат выпадковых фактараў. У рэшце рэшт, судзіць "які кандыдат патрэбней" будуць там, а ваша задача - праявіць сябе на максімум. Што ж менавіта прымусіла мяне паверыць у сябе?

• У мяне не было праблем з ацэнкамі ў атэстаце.
• У 11 класе ў мяне быў абсалютны першы дыплом на рэспубліканскай алімпіядзе па астраноміі. Напэўна, я больш за ўсё рабіў стаўку менавіта на гэты пункт, бо яго можна было прадаваць як "найлепшы ў сваёй краіне". Паўтаруся яшчэ раз: ніхто не можа адназначна сказаць, што з заслугай X вас возьмуць ці разгорнуць. Камусьці ваша бронза на міжнары здасца чымсьці штодзённым, але закране немыя аповяд аб тым, як вы скрозь кроў і слёзы заваявалі шакаладны медаль на ранішніку ў дзіцячым садзе. Я увыдатняю, але сутнасць зразумелая: тое, як вы падасце сябе, свае дасягненні і сваю гісторыю гуляе ключавую ролю ў тым, ці здолееце вы пераканаць які чытае бланк чалавека ў сваёй непаўторнасці.
• У адрозненне ад Алега, я збіраўся не паўтараць яго памылак і падаваць адразу ў некалькі (па выніку, 18) вну. Гэта прыкметна павялічвае верагоднасць поспеху хаця б у адным з іх.
• Так як сама ідэя паступаць у ЗША з Беларусі здавалася мне вар'яцкай, я быў практычна ўпэўнены ў тым, што не сустрэну вялікай канкурэнцыі сярод суайчыннікаў. Спадзявацца на гэта не варта, але негалосныя этнічныя/нацыянальныя квоты таксама маглі згуляць мне на руку.

Акрамя ўсяго гэтага, я ўсяляк спрабаваў хаця б прыкладна параўнаць сябе з паступілі знаёмымі Ані або Алегам з артыкула. Асобай карысці я з гэтага не дастаў, але ў рэшце рэшт вырашыў, што на падставе маіх акадэмічных дасягненняў і асабістых якасцяў у мяне ёсць хоць нейкая ненулявая верагоднасць паступіць кудысьці.

Але мала гэтага. Усе гэтыя прывідныя шанцы маглі з'явіцца толькі пры ўмове таго, што я ідэальна здам усе тэсты, да якіх яшчэ і рыхтавацца трэба, напішу выдатныя эсэ, падрыхтую ўсе дакументы, у тым ліку рэкамендацыі настаўнікаў і пераклады адзнак, не зраблю якую-небудзь глупства і паспею ўсё да дэдлайнам напярэдадні зімовай сесіі. А ўсё для чаго - каб кінуць на палове шляху свой бягучы універсітэт і зноў паступіць на першы курс? Бо я не грамадзянін Украіны, я не змагу стаць часткай UGS, але буду з імі канкураваць. Мне давядзецца ў адзіночку прайсці ўвесь шлях ад пачатку і да канца, хаваючы сам факт сваёй вучобы ў ВНУ і не разумеючы, ці ў правільным кірунку я рухаюся. Мне давядзецца забіць кучу часу і сіл, выдаткаваць нямала грошай - і ўсё гэта толькі дзеля таго, каб атрымаць шанец здзейсніць мару, якой яшчэ пару месяцаў таму не было і ў памоўцы. Ці варта яно таго, сапраўды?

На гэтае пытанне я адказаць не мог. Аднак, акрамя летуценняў аб светлай будучыні, у мяне зараджалася куды мацнейшае і дакучлівае пачуццё, ад якога я ніяк не мог пазбавіцца - боязь таго, што я выпушчу свой шанец і буду аб гэтым шкадаваць.
Не, самае страшнае - я ніколі нават не даведаюся, ці была на самой справе ў мяне гэтая магчымасць радыкальна змяніць сваё жыццё. Я баяўся таго, што ўсё апынецца дарма, але яшчэ больш баяўся збаяцца перад тварам невядомасці і выпусціць момант.

У тую ноч я даў сабе слова: чаго б мне гэта ні каштавала, я дайду да канца. Няхай мне адмовіць абсалютна кожны ўніверсітэт, у які я падам дакументы, але я дамагуся гэтай адмовы. Прыдуркаватасць і адвага перапаўнялі вашага дакладнага апавядальніка ў тую гадзіну, але ў выніку ён супакоіўся і пайшоў спаць.

Праз пару дзён мне ў ЛС нетутэйша вось такое паведамленне. The game was on.

Кіраўнік 4. Складаем спісы

Жнівень, 2017

Вярнуўшыся са шматлікіх вандровак і адпачыўшы ад сесіі, я вырашыў, што сітавіна пачаць рабіць нешта да таго, як пачалася вучоба. Найперш трэба было вызначыцца са спісам месцаў, у якія я збіраўся падавацца.

Самая рэкамендуемая стратэгія, якая часта сустракаецца, у тым ліку і ў гайдах для магістратуры, - абраць сабе N універсітэтаў, 25% з якіх будуць "ВНУ вашай мары" (накшталт той жа лігі плюшчу), палова будзе "сярэднячкоў", і астатнія 25 % будуць safe-варыянтамі на той выпадак, калі не атрымаецца патрапіць у першыя дзве групы. Лік N звычайна вар'іруецца ад 8 да 10, у залежнасці ад вашага бюджэту (пра гэта пазней) і часу, які вы гатовыя выдаткаваць на падрыхтоўку заявак. У цэлым, гэта нядрэнны метад, аднак у выпадку са мной у яго быў адзін фатальны недахоп…

Большая частка сярэдніх і слабых універаў папросту не дае поўнае фінансаванне для міжнародных студэнтаў. Давайце яшчэ раз успомнім, якія ўніверсітэты з главы 2 з'яўляюцца нашымі ідэальнымі кандыдатамі:

1. Need-blind.
2. Meet full demonstrated need.
3. International Students are eligible for №1 and №2.

Зыходзячы з гэтага спісу, усім тром крытэрам адпавядаюць толькі 7 ВНУ па ўсёй Амерыцы. Калі адфільтраваць тыя, што не падыходзяць па маім профілі, з сямі застануцца толькі Гарвард, MIT, Йель і Прынстан. ёсць усё, што мне было патрэбна).

Гарвард, Йель, MIT, Прынстан… Што ж звязвае ўсе гэтыя месцы? Правільна! У іх вельмі, вельмі цяжка патрапіць увогуле ўсім, уключаючы міжнародных студэнтаў. Па адной са шматлікіх статыстык, admisson rate у бакалаўрыят MIT складае 6.7%. У выпадку з international students гэтая лічба падае да 3.1% ці 32 чалавекі на месца. Нядрэнна, праўда? Нават калі апусціць першы пункт з крытэрыяў пошуку, нам усё роўна адчыняецца суровая праўда: каб прэтэндаваць на поўнае фінансаванне, у вас няма іншага выбару, акрамя як паступаць у самыя прэстыжныя вну. Вядома, ва ўсіх правілах ёсць выключэнні, але ў момант свайго паступлення я іх не знайшоў.

Калі становіцца прыкладна зразумела тое, куды вы хочаце падавацца, алгарытм далейшых дзеянняў такі:

1. Заходзьце на сайт універсітэта, які звычайна гугліцца з першага запыту. У выпадку з MIT гэта www.mit.edu.
2. Глядзіце, ці ёсць у ім цікавая для вас праграма (у маім выпадку гэта computer science або фізіка/астраномія).
3. Шукаеце раздзелы Undergraduate Admissions і Financial Aid або на галоўнай старонцы, або па запыце ў гугле з імем універсітэта. Яны ёсць УСЮДЫ.
4. Цяпер ваша задача - з набору ключавых слоў і FAQ зразумець, ці бяруць яны на міжнародных студэнтаў на поўнае фінансаванне і як ідэнтыфікуюць сябе ў адпаведнасці з Кіраўніком №2. (WARNING! Тут вельмі важна не пераблытаць undergraduate (бакалаўрыят) і graduate (магістратура і PhD) admissions. Уважліва сачыце, што вы чытаеце, т.я. поўнае фінансаванне для graduate students куды папулярней).
5. Калі вам нешта застаецца незразумелым, не залянуйцеся напісаць ліст на пошту ўніверсітэта са сваімі пытаннямі. У выпадку з MIT гэта [электронная пошта абаронена] для пытанняў па financial aid і [электронная пошта абаронена] для пытанняў па international admissions (бачыце, спецыяльна для вас нават завялі асобную скрыню).
6. Пераканайцеся ў тым, што вы добра пашукалі інфармацыю і пачыталі ўсе магчымыя FAQ перад тым, як звярнуцца да пункта 5. Няма нічога дрэннага ў тым, каб пытацца, але з вялікай верагоднасцю на большасць вашых пытанняў ужо ёсць адказы.
7. Даведайцеся спіс усяго, што вам трэба даць для паступлення з іншай краіны і для таго, каб падавацца на Фін. дапамога. Як вы неўзабаве зразумееце, патрабаванні практычна ва ўсіх вну адны і тыя ж, аднак гэта не значыць, што іх не трэба чытаць зусім. Вельмі часта прадстаўнікі прыёмнай камісіі самі пішуць, што "тэст пад назвай Х - вельмі непажадана, лепш здавайце ўсё Y".

Усё, што магу параіць на гэтым этапе - не лянуйцеся і не бойцеся задаваць пытанні. Вывучэнне сваіх магчымасцяў - найважнейшы этап паступлення, і з вялікай верагоднасцю вы выдаткуеце некалькі дзён на тое, каб ва ўсім разабрацца.

Да моманту дэдлайна, я паступаў у 18 універсітэтаў:

1. універсітэт Браўна
2. Калумбійскі універсітэт
3. Корнельского універсітэта
4. Каледж Дартмут
5. Гарвардскі універсітэт
6. Прынстанскі універсітэт
7. універсітэт Пенсільваніі
8. Ельскі універсітэт
9. Масачусецкі тэхналагічны інстытут (MIT)
10. Каліфарнійскі тэхналагічны інстытут (Caltech)
11. Стэнфардскі універсітэт
12. New York University (уключаючы NYU Shanghai)
13. Duke University (уключаючы Duke-NUS College у Сінгапуры)
14. Чыкагскі універсітэт
15. Паўночна-заходні універсітэт
16. Універсітэт Джона Хопкінса
17. Універсітэт Вандербильта
18. Універсітэт Тафтс

Першыя 8 – універсітэты Лігі Плюшча, і ўсе 18 уваходзяць у топ-30 універсітэтаў ЗША па рэйтынгу National Universities. Такія справы.

Наступнай справай трэба было разабрацца з тым, якія тэсты і дакументы патрэбны для падачы ў кожнае з вышэйпералічаных месцаў. Пасля доўгіх тулянняў па сайтах універсітэтаў высветлілася, што спіс прыкладна такі.

• Цалкам запоўненая форма для паступлення, дасланая электронна.
• Вынікі стандартызаваных тэстаў (SAT, SAT Subject і ACT).
• Вынік тэсту на веданне англійскай мовы (TOEFL, IELTS і іншыя).
• Транскрыпт школьных адзнак за апошнія 3 гады на англійскай, з подпісамі і пячаткамі.
• Дакументы аб фінансавым стане вашай сям'і, калі вы прэтэндуеце на фінансаванне (CSS Profile)
• Рэкамендацыйныя лісты ад настаўнікаў.
• Вашы эсэ на тэмы, прапанаваныя ўніверсітэтам.

Усё проста, ці не так? Цяпер падрабязней аб першых пунктах.

Форма заяўкі

Для ўсіх універсітэтаў, акрамя MIT, гэта адзіная форма пад назовам Common Application. У некаторых ВНУ даступныя альтэрнатывы, але карыстацца імі няма ніякага сэнсу. Увесь працэс паступлення ў MIT праходзіць праз іх партал MyMIT.

Кошт падачы заяўкі ў кожны універсітэт - 75 $.

SAT, SAT Subject і ACT

Усё гэта - стандартызаваныя амерыканскія тэсты па тыпе расійскага АДЭ або беларускага ЦТ. SAT з'яўляецца чымсьці накшталт самага агульнага тэсту, які правярае матэматыку і англійская, і патрабуецца усімі ВНУ акрамя MIT.

SAT Subject правяраюць глыбейшыя веды ў прадметнай вобласці, напрыклад, фізіцы, матэматыцы, біялогіі. У большасці універсітэтаў яны пазначаны як апцыянальныя, але гэта не значыць, што іх не трэба здаваць. Для нас з вамі крытычна важна пацвердзіць, што мы разумныя, таму здаваць SAT Subjects абавязкова ўсім і кожнаму, хто сабраўся паступаць у ЗША. Звычайна ўсё здаюць па 2 цесты, у маім выпадку імі былі фізіка і матэматыка 2. Але пра гэта пазней.

Пры паступленні ў MIT звычайны SAT здаваць ня трэба (TOEFL замест яго), але абавязковымі з'яўляюцца 2 subject тэсту.

ACT – гэта такая альтэрнатыва звычайнаму SAT. Яго я не здаваў, і вам не раю.

TOEFL, IELTS і іншыя тэсты на веданне англійскай

Калі вы не навучаліся апошнія некалькі гадоў у англамоўнай школе, абсалютна ўсюды з вас запатрабуюць сертыфікат аб веданні англійскай мовы. Варта заўважыць, што тэст на веданне ангельскай - адзіны тэст, дзе ў шматлікіх ВНУ ёсць абавязковы мінімальны бал, які трэба набраць.

Які тэст з усіх мне абраць?

TOEFL. Хаця б па той прычыне, што многія універсітэты не прымаюць IELTS і іншыя аналагі.

Які мінімальны бал трэба набраць па TOEFL, каб маю заяўку разгледзелі?

У кожнага ўніверсітэта свае патрабаванні, але ў большасці з іх на момант майго паступлення прасілі 100/120. Парогавы бал у MIT - 90, рэкамендуемы - 100. Хутчэй за ўсё, з часам правілы памяняюцца і месцамі вы нават не сустрэнеце ніякага "прахаднога бала", але я вельмі рэкамендую не завальваць гэты тэст.

Ці мае значэнне, здам я тэст на 100 ці на 120?

З вельмі вялікай верагоднасцю, не. Любы бал ад ста будзе good enough, так што пераздаваць тэст з мэтай выбіць хуткі пабольш асаблівага сэнсу не мае.

Рэгістрацыя на тэсты

Калі падвесці вынік, то мне неабходна было здаць SAT, SAT Subjects (2 цесты) і TOEFL. У якасці прадметаў на subjects я абраў Physics і Mathematics 2.

Нажаль, цалкам бясплатным зрабіць працэс паступлення не атрымаецца. Тэсты каштуюць грошай, і для міжнародных студэнтаў не мяркуецца ніякіх waiver'аў, каб здаваць іх бясплатна. Такім чынам, колькі ж каштуе ўсё гэтае задавальненне?:

1. SAT with Essay - 112 $. (65 $ тэст + 47 $ international fees).
2. SAT Subjects - 117 $ (26 $ рэгістрацыя + 22 $ кожны тэст + 47 $ international fees).
3. TOEFL - 205 $ (гэта пры здачы ў Мінску, але ў цэлым кошты такія)

Разам выходзіць 434 $ за ўсё. Разам з кожным тэстам вам у падарунак прыкладаецца 4 бясплатныя адпраўкі вашых вынікаў напрамую ў тыя месцы, якія вы пакажаце. Калі вы ўжо паспелі даследаваць сайты ўніверсітэтаў, то маглі заўважыць, што ў падзеле з неабходнымі тэстамі яны заўсёды даюць свае TOEFL і SAT code.

Такія коды ёсць у абсалютна кожнай ВНУ, і 4 з іх вам трэба пазначыць пры рэгістрацыі. За адпраўку ў кожны дадатковы ўніверсітэт, як ні дзіўна, трэба плаціць. Адзін TOEFL Score Report абыдзецца вам у 20 $, за SAT with Essay і SAT Subjects па 12 $.

Дарэчы, я ніяк не змог утрымацца і не заспайлерыць вам зараз: за адпраўку кожнага CSS Profile, які патрэбен для таго, каб пацвердзіць, што вы бедны і маеце патрэбу ў фінансавай дапамозе ад універсітэта, таксама бяруць грошы! 25$ за першы і па 16$ за кожны наступны.

Такім чынам, падвядзем яшчэ адзін невялікі фінансавы вынік пры паступленні ў 18 ВНУ:

1. Здача тэстаў абыдзецца ў 434 $
2. Падача заявак - 75 $ кожная - у суме 1350 $
3. Адправіць у кожную ВНУ CSS Profile, SAT & SAT Subject Reports, а таксама TOEFL - (20 $ + 2 * 12 $ + 16 $) = 60 $ - у суме выйдзе дзесьці 913 $, калі адняць першыя бясплатныя 4 вну і ўлічыць кошт першага CSS Profile.

Разам паступленне абыдзецца вам у 2697 $. Але не спяшаецеся зачыняць артыкул!
Вядома, я не плаціў столькі. У суме маё паступленне ў 18 універсітэтаў абышлося ў 750 $ (400 з іх я ў свой час аддаў за тэсты, яшчэ 350 - на адпраўку вынікаў і CSS Profile). Прыемным бонусам з'яўляецца тое, што не трэба аддаваць гэтыя грошы адным плацяжом. Мой працэс паступлення доўжыўся паўгода, за тэсты я плаціў улетку, а за адпраўку CSS Profile - у студзені.

Калі сума ў 2700 $ здаецца вам дастаткова адчувальнай, то вы абсалютна легальна можаце папрасіць ва універсітэтаў даць вам Fee Waiver, які дазваляе не плаціць 75 $ за адпраўку заяўкі. У маім выпадку я атрымаў вэйвер ва ўсе 18 унівэрсытэтаў і не плаціў нічога. Больш падрабязна аб тым, як гэта зрабіць, у наступных раздзелах.

Для TOEFL і SAT таксама існуюць вейверы, аднак яны вылучаюцца ўжо не ўніверсітэтамі, а самімі арганізацыямі CollegeBoard і ETS, і нам (міжнародным студэнтам), на жаль, не даступныя. Вы можаце паспрабаваць уламаць іх, але я гэтага не рабіў.

Што ж тычыцца адпраўкі Score Reports, то тут вам давядзецца дамаўляцца з кожным універсітэтам асобна. Калі сцісла, то можна папрасіць іх прыняць неафіцыйныя вынікі тэстаў на адным лісце разам з ацэнкамі, і ў выпадку залічэння - пацвердзіць. Дзесьці 90% універсітэтаў згаджаліся, так што за кожны дадатковы ўніверсітэт у сярэднім прыходзілася плаціць толькі 16$ (ды і тое, некаторыя ўніверсітэты накшталт Прынстана і MIT прымаюць іншыя фінансавыя формы).

Калі падсумаваць, то мінімальны кошт паступлення складае кошт здачы тэстаў (434 $, калі вы не ангелец і не здавалі SAT раней). За кожны дадатковы ўніверсітэт хутчэй за ўсё прыйдзецца плаціць 16$.

Больш інфармацыі аб тэстах і рэгістрацыі тут:

SAT & SAT Subject - www.collegeboard.org
TOEFL - www.ets.org/toefl

Кіраўнік 5. Пачатак падрыхтоўкі

Жнівень, 2017

Вызначыўшыся са спісам універсітэтаў (на той момант іх было штук 7-8) і зразумеўшы, якія менавіта тэсты неабходна здаць, я адразу вырашыў на іх зарэгістравацца. Так як TOEFL — штука даволі папулярная, я без асаблівай цяжкасці знайшоў тэставы цэнтр у Мінску (на базе школы моў Streamline). Здача экзамена праходзіць дзесьці па некалькі разоў у месяц, аднак рэгістравацца лепш загадзя - усе месцы могуць апынуцца занятыя.

З рэгістрацыяй на SAT усё было складаней. Па-за ЗША, іспыт праходзіў усяго некалькі разоў на год (мне моцна пашанцавала, што яго ўвогуле праводзілі ў Беларусі), і з бліжэйшых дат было толькі дзве: 7 кастрычніка і 2 снежня. TOEFL я вырашыў здаць недзе ў лістападзе, бо вынікам звычайна патрабуецца ад 2 тыдняў да месяца, каб дайсці да ВНУ. 

Дарэчы, аб выбары дат: звычайна пры паступленні ў амерыканскія ўніверсітэты ёсць два спосабу падачы:

1. Early Action - ранняя падача дакументаў. Дэдлайн для яе звычайна 1 лістапада, а вынік вы атрымаеце ўжо ў студзені. Такі варыянт звычайна мяркуе, што вы ўжо сапраўды ведаеце, куды жадаеце, і таму шматлікія ўніверсітэты абавязваюць вас паступаць толькі ў адну ВНУ па early action. Наколькі строга кантралюецца выкананне гэтага правіла я не ведаю, але лепш не жульнічаць.
2. Regular Action - звычайны дэдлайн, як правіла ўсюды ён 1 студзеня.

Я хацеў падавацца на Early Action у MIT з тых меркаванняў, што пры разглядзе на Early Action большая частка бюджэту на замежных студэнтаў яшчэ не выдаткавана, і шанцы патрапіць будуць больш. Але, зноў жа, гэта чуткі і здагадкі — афіцыйная статыстыка ўніверсітэта спрабуе пераканаць вас у тым, што няма розніцы, па якім з дэдлайнаў паступаць, аднак хто ведае, як яно ёсць насамрэч…

У любым выпадку, па дэдлайнах да 1 лістапада я ўжо ніяк не паспяваў, так што вырашыў не выязджвацца і паступаць як і ўсё - па Regular Action і да 1 студзеня.

Зыходзячы з усяго гэтага, я зарэгістраваўся на такія даты:

• SAT Subjects (Physics & Math 2) – 4 лістапада.
• TOEFL - 18 лістапада.
• SAT with Essay - 2 снежня.

На падрыхтоўку да ўсяго было 3 месяцы, прычым 2 з іх ішлі паралельна з семестрам.

Ацаніўшы прыблізны аб'ём прац, я зразумеў, што пачынаць рыхтавацца трэба прама зараз. У інтэрнэце даволі шмат гісторый пра рускіх школьнікаў, якія дзякуючы найвялікшай савецкай сістэме адукацыі разносяць амерыканскія тэсты ў пух і прах з зачыненымі вачамі - дык вось, я не з іх. Так як у сваю беларускую ВНУ я паступаў па дыпломе, то да ЦТ практычна не рыхтаваўся і за два гады ўсё забыўся. Асноўных напрамкаў для развіцця было тры:

1. Англійская (для здачы TOEFL, SAT і напісання эсэ)
2. Матэматыка (для SAT і SAT Subject)
3. Фізіка (толькі для SAT Subject)

Англійская на той момант у мяне была недзе на ўзроўні B2. Вясновыя курсы прайшлі на ўра, і я адчуваў сябе цалкам упэўнена роўна да таго моманту, як пачаў рыхтавацца. 

СБ з эсэ

Што ж асаблівага ў гэтым тэсце? Цяпер разбярэмся. Адзначу, што да 2016 года здавалася «старая» версія SAT, на якую вы ўсё яшчэ можаце наткнуцца на сайтах падрыхтоўкі. Натуральна, я здаваў і буду казаць пра новую.

Усяго тэст складаецца з 3 частак:

1. Матэматыка, якая ў сваю чаргу таксама складаецца з 2 раздзелаў. Задачы дастаткова простыя, але праблема ў тым, што іх занадта шмат. Сам матэрыял элементарны, але вельмі проста памыліцца па няўважлівасці ці зразумець нешта няправільна ва ўмовах абмежаванага часу, так што я б не раіў пісаць яго без падрыхтоўкі. Першая частка - без калькулятара, другая - з ім. Вылічэнні, ізноў жа, элементарныя, але рэдка трапляюцца і хітрыя асобнікі. 

Тое, што больш за ўсё мяне раздражняла - тэкставыя задачы. Амерыканцы кахаюць даваць нешта ў духу «Піцер купіў 4 яблыкі, Джэйк 5, а адлегласць ад Зямлі да Сонца роўна 1 а.е… Палічыце, колькі яблыкаў…». Вырашаць у іх няма чаго, але трэба марнаваць час і ўвагу на чытанне ўмовы на англійскай мове каб зразумець, што ад вас хочуць (паверце мне, ва ўмовах абмежаванага часу гэта не так лёгка, як здаецца!). Усяго матэматычныя секцыі складаюцца з 55 пытанняў, на якія адведзена 80 хвілін.

Як рыхтавацца: Khan Academy - твой сябар і настаўнік. Там ёсць дастаткова шмат пробных тэстаў, якія зроблены спецыяльна для падрыхтоўкі да SAT, а таксама навучальныя відэа па ўсёй неабходнай матэматыцы. Пачынаць заўсёды раю з тэстаў, а потым ужо давучыць тое, што не ведалі ці прызабылі. Галоўнае, чаму вы павінны навучыцца - хутка вырашаць няхітрыя задачы.

2. Evidence-Based Reading & Writing. Таксама дзеліцца на 2 раздзелы: Reading і Writing. Калі наконт матэматыкі я не перажываў ад слова зусім (хоць і ведаў, што па няўважлівасці завалю), то гэтая секцыя з першага погляду ўвагнала мяне ў дэпрэсію.

У Reading вам трэба чытаць велізарную колькасць тэкстаў і адказваць на пытанні па іх, а ў Writing - рабіць тое ж самае і ўстаўляць патрэбныя словы / змяняць месцамі прапановы, каб выйшла лагічна і гэтак далей. Праблема ў тым, што гэтая секцыя тэста цалкам разлічана на амерыканцаў, якія ўсё жыццё пішуць, гавораць і чытаюць кнігі на англійскай. Тое, што гэта ваша другая мова, нікога не хвалюе. Вам давядзецца здаваць гэты тэст нароўні з імі, хоць вы відавочна будзеце ў няроўным становішчы. Шчыра кажучы, дастаткова большая частка амерыканцаў прымудраецца напісаць гэтую секцыю дрэнна. Для мяне гэта да гэтага застаецца загадкай. 

Кожны пяты тэкст - гістарычны дакумент з гісторыі адукацыі ЗША, дзе выкарыстоўваецца мова асабліва вытанчаны. Сустракаюцца таксама тэксты на каля-навуковую тэматыку і ўрыўкі наўпрост з мастацкай літаратуры, дзе вы часам будзеце праклінаць красамоўства аўтараў. Вам будуць паказваць слова і прапаноўваць абраць найболей падыходны па стылі сінонім з 4 варыянтаў, у той час як вы не ведаеце ніводны з іх. Вас будуць прымушаць чытаць вялізныя тэксты з кучай рэдкіх слоў і адказваць на невідавочныя пытанні па змесце за час, якога наўрад ці хопіць на чытанне. Вы гарантавана будзеце пакутаваць, але з часам абвыкнеце да гэтага.

За кожную з секцый (матэматыку і англійскую) можна набраць па 800 балаў максімум. 

Як рыхтавацца: Бог вам у дапамогу. Ізноў жа, на Khan Academy ёсць тэсты, якія трэба вырашаць. Існуе даволі шмат лайфхакаў па праходжанні Reading і таму, як хутка здабываць сутнасць з тэкстаў. Ёсць тактыкі, якія прапануюць адштурхоўвацца ад пытанняў, ці ж чытаць па першай прапанове кожнага абзаца. Іх вы знойдзеце ў інтэрнэце, як і спісы рэдкіх слоў, якія варта вывучыць. Галоўнае тут - укладвацца ў ліміт па часе і не захапляцца. Калі адчуваеце, што зашмат траціце на адзін тэкст, пераходзіце да наступнага. Для кожнага новага тэксту ў вас павінен быць дакладна адпрацаваны механізм дзеянняў. Практыкуйцеся.

 
3. Essay.  Жадаеш у ЗША - пішы эсэ. Вам даецца нейкі тэкст, які трэба «прааналізаваць» і напісаць рэўю/адказ на пастаўленае пытанне. Ізноў жа, нароўні з амерыканцамі. За эсэ вы атрымліваеце 3 адзнакі: Reading, Writing, і Analysis. Казаць тут асабліва няма чаго, часу хапае. Галоўнае - зразумець тэкст і напісаць структураваны адказ.

Як рыхтавацца: пачытайце ў інтэрнэце пра тое, што ад вас звычайна жадаюць пачуць. Патрэніруйцеся пісаць, укладваючыся падчас і захоўваючы структуру. 
Узрадаваўшыся лёгкай матэматыцы і засмуціўшыся ад секцыі Writing, я зразумеў, што пачынаць падрыхтоўку да SAT у сярэдзіне жніўня няма сэнсу. SAT with Essay ішоў у мяне апошнім тэстам (2 снежня), і я вырашыў, што ўзмоцнена рыхтавацца буду апошнія 2 тыдні, а перад гэтым мая падрыхтоўка зачыняецца TOEFL і SAT Subjects Math 2.

Пачаць я вырашыў з SAT Subjects, а TOEFL адклаў на пазней. Як вы ўжо ведаеце, я абраў прадметы Physics і Math 2. Лічба 2 у матэматыцы азначае падвышаную складанасць, але гэта не зусім так, калі ведаць некаторыя асаблівасці SAT Subjects.

Па-першае, максімальны бал за кожны з іспытаў - 800. Толькі вось у выпадку з Фізікай і Матэматыкай 2, пытанняў настолькі шмат, што можна набраць 800, дапусціўшы пару памылак, і гэта будзе сапраўды такі ж максімальны бал. Такі рэзерв мець прыемна, і ў Матэматыкі 1 (якая, здавалася б, прасцей) яго няма.

Па-другое, Math 1 утрымоўвае ў сабе значна больш тэкставых задач, якія я вельмі неўзлюбіў. Пад напорам часу мова формул куды прыемней ангельскай, ды і наогул, паступаць у MIT і здаваць Math 1 як-то несалідна (не здавайце яе, катаны).

Даведаўшыся змест тэстаў, я вырашыў пачаць з асвяжэння матэрыялу. Асабліва гэта датычылася фізікі, якая добра паспела забыцца пасля школы. Акрамя таго, мне трэба было абвыкнуць да тэрміналогіі на ангельскай, каб не блытацца ў найважнейшыя моманты. Для маіх мэт выдатна падышлі курсы па Матэматыцы і Фізіцы на той жа Khan Academy – прыемна, калі адзін рэсурс пакрывае ўсе неабходныя тэмы. Як і ў школьныя гады, я пісаў канспект, толькі зараз на англійскай мове і больш-менш акуратна. 

У той час мы з маім сябрам даведаліся пра паліфазны сон і вырашылі правесці эксперыменты на сабе. Асноўная мэта была ў тым, каб перабудаваць свае цыклы сну так, каб выйграць як мага больш вольнага часу. 

Мой рэжым быў такі:

• 21:00 - 00:30. Асноўная (core) частка сну (3,5 гадзіны)
• 04:10 - 04:30. Кароткі сон (nap) #1 (20 хвілін)
• 08:10 - 08:30. Кароткі сон (nap) #1 (20 хвілін)
• 14:40 - 15:00. Кароткі сон (nap) #1 (20 хвілін)

Такім чынам, спаў я не 8 гадзін, як большасць людзей, а 4,5, што выйгравала мне дадатковыя 3,5 гадзіны на тое, каб рыхтавацца. Больш за тое, так як інтэрвалы кароткіх сноў па 20 хвілін былі разнесены на працягу ўсяго дня, а большую частку ночы і раніцы я не спаў, то дні здаваліся асабліва доўгімі. Мы таксама амаль не пілі алкаголь, гарбату і каву, каб не парушаць сон, і тэлефанавалі адзін аднаму па тэлефоне, калі нехта раптам вырашыць праспаць і збіцца з графіка. 

Усяго праз пару дзён мой арганізм цалкам адаптаваўся да новага рэжыму, усякая дрымотнасць сышла, а прадуктыўнасць за кошт дадатковых 3,5 гадзін жыцця вырасла ў некалькі разоў. З тых часоў на большасць спячых па 8 гадзін людзей я гляджу як на няўдачнікаў, кожную ноч якія прапальваюць траціну свайго часу ў ложку замест таго, каб вучыць фізіку.

Добра, жартую. Натуральна, ніякага цуду не адбылося, і ўжо на шосты дзень я адсек на цэлую ноч і ў непрытомнасці выключыў абсалютна ўсе будзільнікі. Ды і ў астатнія дні, калі паглядзець па часопісе, было не моцна лепш.

Падазраю, што прычына няўдачы эксперыменту была ў тым, што мы былі маладыя і дурныя. Нядаўна якая выйшла кніга "Why we sleep" ад Мэцью Уолкера, дарэчы, хутчэй пацвярджае гэтую гіпотэзу і намякае, што перахітрыць сістэму без разбуральных для сябе наступстваў не выйдзе. Усім пачаткоўцам биохакерам раю азнаёміцца ​​з ёй перад тым, як спрабаваць нешта такое.

Вось так і мінуў апошні месяц майго лета перад другім курсам: за падрыхтоўкай да здачы тэстаў для школьнікаў і метадычным пошукам месцаў для паступлення.

Кіраўнік 6. Сам сабе рэпетытар

Семестр пачаўся па раскладзе, і вольнага часу стала яшчэ менш. Каб дабіць сябе канчаткова, я запісаўся на ваенную кафедру, якая радавала мяне ранішняй пабудовай кожны панядзелак, і ў тэатралку, дзе я павінен быў самарэалізавацца і нарэшце згуляць дрэва.

Адначасна з падрыхтоўкай да сабджектам я імкнуўся не забываць пра ангельскую і актыўна шукаў магчымасці практыкаваць гутарковую гаворку. Так як у Мінску непрыстойна мала размоўных клубаў (ды і час у іх не самы зручны), я вырашыў, што прасцей за ўсё будзе адкрыць свой проста ў інтэрнаце. Узброіўшыся досведам свайго сэнсея з вясновых курсаў, на кожны занятак я пачаў прыдумляць розныя тэмы і інтэрактывы, каб можна было не толькі пагутарыць на ангельскай, але яшчэ і вывучыць што-небудзь новае. Агулам выходзіла даволі нядрэнна і нейкі час туды стабільна прыходзіла да 10 чалавек.

Яшчэ праз месяц адзін мой знаёмы кінуў мне спасылку на інкубатар Дуолінга, у якім як раз актыўна пачалі развіваць Duolingo Events. Так я стаў першым і адзіным Duolingo Ambassador у Рэспубліцы Беларусь! У мае "абавязкі" ўваходзіла правядзенне розных моўных мітапаў у горадзе Мінску, што б гэта ні значыла. У мяне была база паштовых адрасоў карыстальнікаў прыкладання з пэўным узроўнем у маім горадзе, і неўзабаве я арганізаваў свой першы эвент, дамовіўшыся з адным з мясцовых каваркінгаў.

Якое ж было здзіўленне прыйшэлых туды людзей, калі замест чаканага ўсімі амерыканца і прадстаўніка кампаніі Duolingo да аўдыторыі выйшаў я.
На другі мітап, апроч пары запрошаных мною аднагрупнікаў (тады мы глядзелі кіно на ангельскай), прыйшоў толькі адзін хлопец, які праз хвілін 10 выдаліўся. Як высветлілася пазней, ён прыходзіў толькі дзеля таго, каб зноў сустрэцца з маёй сімпатычнай знаёмай, але ў той вечар яна, нажаль, не прыйшла. Зразумеўшы, што попыт на Duolingo Events у Менску, мякка кажучы, невысокі, я вырашыў абмежавацца клубам у інтэрнаце.

Напэўна, не так шмат людзей задумваюцца пра гэта, але калі твая мэта такая далёкая і недасяжная, вельмі цяжка ўвесь час падтрымліваць высокую матывацыю. Каб не забывацца на тое, дзеля чаго я ўсё гэта раблю, я вырашыў рэгулярна хоць нечым сябе матываваць і падсеў на відэа ад студэнтаў пра іх жыццё ва ўніверсітэтах. Гэта не самы папулярны жанр на тэрыторыі СНД, але ў Амерыцы такіх блогераў хапае — дастаткова ўвесці на youtube запыт “A Day in life of University of Student”, і вы атрымаеце не адно, а некалькі прыгожых і прыемна знятых відэа пра студэнцкі побыт за акіянам. Асабліва заходзіла мне эстэтыка і адрозненні тамтэйшых універсітэтаў: ад бясконцых калідораў MIT да старадаўніх і велічных кампусов Прынстана. Калі адважваешся на такі доўгі і рызыкоўны шлях, марыць не тое, што карысна - жыццёва неабходна.

Таксама дапамагала тое, што бацькі на здзіўленне станоўча паставіліся да маёй авантуры і ўсяляк падтрымлівалі, хаця ў рэаліях нашай краіны вельмі лёгка наткнуцца на адваротнае. Вялікі дзякуй ім за гэта.

4 лістапада імкліва набліжалася, і і з кожным днём я ўсё больш забіваў на лабы і аддаваў сябе падрыхтоўцы. Як вы ўжо ведаеце, на SAT я паспяхова забіў і асноўных мэт было тры: TOEFL, SAT Subject Math 2 і SAT Subject Physics.

Я шчыра не разумею людзей, якія наймаюць сабе рэпетытараў для ўсіх гэтых тэстаў. Для сваёй падрыхтоўкі да SAT Subjects я выкарыстоўваў усяго дзве кнігі: Barron's SAT Subject Math 2 і Barron's SAT Subject Physics. У іх утрымліваецца ўся неабходная тэорыя, веды якой правяраюцца на цесцю (каротка, але Хан Акадэмія ў дапамогу), шмат выпрабавальных тэстаў, якія максімальна набліжаныя да рэальнасці (Barron's SAT Math 2, дарэчы, значна складаней сапраўднага тэсту, так што калі вы без усялякіх праблем спраўляецеся з усімі заданнямі там, то гэта вельмі добры знак).

Першай з кніг я чытаў Math 2, і я не магу сказаць, што мне было занадта лёгка. У тэсце па матэматыцы 50 пытанняў, на якія даецца 60 хвілін. У адрозненне ад Math 1, тут ужо ёсць трыганаметрыі і вельмі, вельмі шмат задач на функцыі і іх разнастайны аналіз. Уключаны таксама межы, комплексныя лікі і матрыцы, але, як правіла, на вельмі простым узроўні, так што асвоіць зможа кожны. Можна карыстацца калькулятарам, у тым ліку графічным - гэта можа дапамагчы хутка вырашыць многія задачы, і нават у самой кнізе Barron's SAT Math 2 у секцыі адказаў вы часта сустрэнеце што-небудзь такое:

Або вось такое:

Так-так, не выключана, што некаторыя з задач літаральна разлічаны на выкарыстанне вамі наварочанага калькулятара. Я не кажу, што іх зусім нельга вырашыць аналітычна, але калі на кожную з іх вам дадзена крыху больш за хвіліну - фрустрацыя непазбежная. Прачытаць больш пра Math 2 і вырашаць пробнік можна тут.

Што ж тычыцца фізікі, то тут усё наадварот: вам забаронена карыстацца калькулятарам, на тэст таксама адведзена 60 хвілін і змяшчае ён 75 пытанняў - па 48 секунд на кожны. Як вы ўжо здагадаліся, тут няма грувасткіх вылічальных задач, і правяраюцца ў асноўным веды агульных паняццяў і прынцыпаў па ўсім курсе школьнай фізікі і не толькі. Бываюць у тым ліку і пытанні з разраду "які закон адкрыў вось гэты вучоны". Пасля Math 2, фізіка здалася мне ну ўжо занадта лёгкай - часткова гэта звязана з тым, што кніга Barron's SAT Math 2 на парадак складаней рэальнага тэсту, а часткова і з тым, што амаль усе пытанні па фізіцы патрабавалі ад вас успомніць пару формул і падставіць у іх лікі, каб атрымаць адказ. Гэта вельмі моцна адрозніваецца ад таго, што правяраюць на нашым беларускім ЦТ. Хаця, як і ў выпадку з Math 2, будзьце гатовыя да таго, што некаторыя пытанні не пакрываюцца школьнай праграмай СНД. Пачытаць пра структуру тэсту падрабязней і вырашаць пробнік можна тут.

Як і ў выпадку з усімі амерыканскімі тэстамі, самае складанае ў іх - абмежаванне па часе. Менавіта па гэтай прычыне вельмі важна вырашаць пробнікі, каб прывыкнуць да тэмпу і не тупіць. Як я ўжо сказаў, кнігі ад Barron's даюць вам увогуле ўсё для таго, каб падрыхтавацца і напісаць тэст на выдатна: там ёсць і тэорыя, і пробныя тэсты, і адказы на іх. Мая падрыхтоўка была вельмі простай: я вырашаў, глядзеў свае памылкі і працаваў над імі. Усё. У кнігах хапае ў тым ліку і лайфхакаў аб тым, як правільна размеркаваць свой час і падыходзіць да рашэння задач.

Варта не забываць адну вельмі важную рэч: SAT не іспыт, а тэст. У большасці пытанняў у вас ёсць 4 варыянты адказу, і нават калі вы не ведаеце, які з іх правільны, тое яго заўсёды можна паспрабаваць адгадаць. Аўтары SAT Subject усяляк імкнуцца пераконваць вас гэтага не рабіць, т.я. за кожны няправільны адказ, у адрозненне ад прапушчанага, належыць штраф (-1/4 point). За адказ вы атрымліваеце (+1 point), і за пропуск 0 (потым гэтыя поінты з дапамогай хітрай формулы пераводзяцца ў ваш фінальны хуткі, але зараз не пра гэта). Шляхам няхітрых разважанняў, можна прыйсці да высновы, што ў любой сітуацыі лепш паспрабаваць адгадаць адказ, чым пакінуць поле пустым, т.я. метадам выключэння вы з вялікай верагоднасцю зможаце звузіць прастору магчымых правільных адказаў да двух, а часам і ўвогуле да аднаго. Як правіла, у кожным пытанні ёсць хаця б адзін абсурдны ці занадта падазроны варыянт адказу, так што ў цэлым рандом на вашым боку.

Калі падсумаваць усё сказанае вышэй, то асноўныя парады такія:

• Make a guess, але educated one. Ніколі не пакідайце вочкі пустымі, але і варожаце з розумам.
• Вырашайце як мага больш, сачыце за часам і працуйце над памылкамі.
• Ні ў якім разе не турбуйце тое, што вам сапраўды не спатрэбіцца. Правяраюцца не вашыя веды фізікі ці матэматыкі, а ўменні праходзіць пэўны тэст.

Кіраўнік 7. Дзень тэстаў

Да тэстаў заставалася 3 дні, і я знаходзіўся ў некалькі апатычным стане. Калі падрыхтоўка зацягваецца і памылкі становяцца хутчэй выпадковымі, чым сістэматычнымі, ты разумееш, што ці наўрад зможаш выціснуць з сябе яшчэ нешта карыснае.

Мае пробнікі па матэматыцы давалі вынік у раёне 690-700, але я супакойваў сябе тым, што рэальны тэст павінен аказацца прасцей. Як правіла, мне бракавала чакай на некаторых пытаннях, якія лёгка вырашаліся графічнымі калькулятарамі. З фізікай сітуацыя была куды прыемней: у сярэднім я набіраў усе 800 і памыляўся толькі ў пары заданняў, часцей за ўсё па няўважлівасці.

Колькі балаў трэба набраць, каб паступіць у найлепшыя ВНУ ЗША? Большасць людзей з краін СНД чамусьці любяць думаць у рамках "прахадных балаў" і лічаць, што верагоднасць поспеху вымяраецца вынікамі ўступных тэстаў. У процівагу гэтаму мысленню практычна кожны які паважае сябе прэстыжны ўніверсітэт паўтарае адно і тое ж на сваім сайце: мы не разглядаем кандыдатаў толькі як набор лічбаў і паперак, кожны выпадак індывідуальны, і важны комплексны падыход.

Зыходзячы з гэтага, можна зрабіць наступныя высновы:

1. Не важна, як шмат балаў вы набярэце. Важна, што вы за асобу.
2. Вы з'яўляецеся асобай толькі калі набралі набралі 740-800.

Такія справы. Жорсткая рэальнасць у тым, што 800/800 у кішэні не зробяць вас моцным кандыдатам - яны толькі гарантуюць тое, што па гэтым параметры вы не горш за ўсіх астатніх. Памятайце, што вы спаборнічаецеся з лепшымі розумамі па ўсім свеце, так што на аргумент "у мяне добрыя хуткія!" адказ просты: "а ў каго іх няма?". Прыемная дробязь заключаецца ў тым, што пасля пэўнага парога балы і сапраўды не маюць асаблівага значэння: ніхто не будзе разгортваць вас з-за таго, што вы набралі 790, а не 800. З-за таго, што ці ледзь не ва ўсіх, хто паступае высокія Вынікі, гэты паказчык перастае быць інфарматыўным і даводзіцца чытаць анкеты і разбірацца, што там яны з сябе ўяўляюць як людзі. Але тут ёсць адваротны бок: калі вы атрымалі 600, а 90% абітурыентаў - 760+, то які сэнс прыёмнай камісіі марнаваць на вас свой час, калі ў іх поўна таленавітых хлопцаў, якія запарыліся дастаткова каб здаць тэст добра? Вядома, ніхто пра гэта відавочна не кажа, але я мяркую, што ў некаторых выпадках вашу заяўку могуць папросту адфільтраваць з-за слабых паказчыкаў і ніхто не стане нават чытаць вашыя эсэ і разбірацца, які чалавек за імі стаіць.

Які бал, у такім выпадку, канкурэнтаздольны? На гэтае пытанне адназначнага адказу няма, але чым бліжэй да 800, тым лепш. Па старой статыстыцы ад MIT, 50% абітурыентаў мелі вынік у дыяпазоне 740-800, і я цэліўся туды ж.

4 лістапада 2017 года, Субота

Па рэгламенце, дзверы тэставага цэнтра адчыняліся ў 07:45, а сам тэст пачынаўся ў 08:00. Трэба было ўзяць з сабой два алоўкі, пашпарт і спецыяльны Admission Ticket, які я раздрукаваў загадзя і нават у колеры.

Бо ад гэтага дня наўпрост залежаў лёс майго паступлення, я баяўся спазніцца і прачнуўся недзе а шостай. Ехаць было на іншы канец горада ў месца пад назвай «QSI International School of Minsk» — як я зразумеў, гэта адзіная школа ў Беларусі, куды бяруць толькі замежнікаў і дзе навучанне вядзецца поўнасцю на англійскай мове. Я прыбыў туды недзе на падлогу гадзіны раней патрэбнага часу: непадалёк ад школы размяшчаліся ўсялякія пасольствы і прыватныя малапавярховыя забудовы, вакол была цемра, і я вырашыў не наварочваць кругі і яшчэ раз перагартаць канспекты. Каб не рабіць гэтага на вуліцы з ліхтарыкам (да таго ж, з раніцы было даволі холадна), я зайшоў у дзіцячы рэабілітацыйны цэнтр непадалёк і сеў у прыёмнай. Ахоўнік вельмі здзівіўся такому ранняму наведвальніку, але я растлумачыў, што ў суседнім будынку ў мяне іспыт і прыняўся чытаць. Кажуць, што перад смерцю не надыхаешся, але асвяжыць некаторыя формулы ў галаве мне здавалася суцэль нядрэннай ідэяй.

Калі гадзіннік паказаў 7:45, я нерашуча падышоў да варот школы і па запрашэнні чарговага ахоўніка прайшоў унутр. Акрамя мяне ўнутры былі толькі арганізатары, так што я сеў на адно са свабодных месцаў і з крайняй цікаўнасцю пачаў пачаў чакаць астатніх удзельнікаў тэсту. 

Іх, дарэчы, было каля дзесяці. Пацешней за ўсё было б сустрэць там кагосьці са сваіх універсітэцкіх знаёмых, злавіць здзіўленне на іх твары і моўчкі кінуць яхідную ўхмылку, як бы кажучы: «Ага, трапіўся! Я ведаю, што ты тут робіш!”, але гэтага не адбылося. Усе, хто здаваў тэст, апынуліся рускамоўнымі, але з беларускім пашпартам быў толькі я і яшчэ адзін хлопец. Тым не менш, увесь інструктаж праводзіўся цалкам на англійскай (такімі ж рускамоўнымі работнікамі школы), відаць, каб не адыходзіць ад правілаў. Так як даты здачы SAT у розных краінах адрозніваюцца, частка людзей прыехалі з Расіі/Казахстана толькі дзеля таго, каб здаць тэст, але многія былі вучнямі школы (хоць і рускамоўнымі) і асабіста ведалі практароў.

Пасля невялікай праверкі дакументаў нас павялі ў адзін з прасторных класаў (візуальна школа ўсімі сіламі касіла пад амерыканскую), раздалі бланкі і правялі яшчэ адзін вынік. Сам тэст вы пішаце ў вялікіх кнігах, якія можна таксама выкарыстоўваць як чарнавік - у іх змяшчаюцца ўмовы адразу некалькіх Subject'аў, так што вам скажуць адкрыць яе на старонцы патрэбнага тэсту (калі я правільна памятаю, можна рэгістравацца на адзін тэст, а здаваць наогул іншы - абмежаванне толькі на колькасць тэстаў у адзін дзень).

Інструктар пажадала нам удачы, запісала на дошцы бягучы час, і тэст пачаўся.

Матэматыку я пісаў першай, і яна сапраўды аказалася значна лягчэй чым у кнізе, па якой я рыхтаваўся. У казашкі за суседняй партай, дарэчы, быў легендарны TI-84 (графічны калькулятар з кучай наваротаў), пра які вельмі часта пісалі ў кнігах і гаварылі ў відэа на ютубе. На функцыянальнасць калькулятараў ёсць абмежаванні, і перад пачаткам тэсту іх правяралі, але мне не было за што перажываць - мой дзядок умеў не так шмат, хоць мы разам прайшлі не адну алімпіяду. У цэлым, падчас тэсту я не адчуў вострай патрэбы выкарыстоўваць нешта больш наварочанае і нават скончыў раней часу. Запаўняць бланк рэкамендуюць у канцы, але я рабіў гэта на хаду, каб не марудзіць, і потым проста вяртаўся да тых адказаў, у якіх быў не ўпэўнены. 

На перапынку паміж тэстамі некаторыя навучэнцы той школы абмяркоўвалі колькі ў іх па звычайным SAT і хто куды будзе паступаць. Па адчуваннях, якія склаліся, гэта былі далёка не тыя хлопцы, якіх хвалявала пытанне фінансавання.

Наступнай ішла фізіка. Тут усё аказалася крыху складаней, чым на пробных тэстах, але мяне моцна парадаваў пытанне пра выяўленне экзапланет. Дакладную фармулёўку я не памятаю, але было прыемна хоць недзе прымяніць веды з астраноміі.

Праз дзве напружаныя гадзіны я здаў свае бланкі і выйшаў з аўдыторыі. На вахце мне чамусьці захацелася даведацца пра гэтае месца крыху больш: пасля зносін з работнікам я зразумеў, што большасць удзельнікаў — дзеці розных дыпламатаў, і па зразумелых прычынах многія з іх не гараць жаданнем паступаць у мясцовыя ВНУ. Адгэтуль і попыт на здачу SAT. У думках падзякаваўшы ім за тое, што мне не прыйшлося ехаць у Маскву, я пакінуў школу і паехаў дадому.

Гэта быў толькі пачатак майго марафону даўжынёю за месяц. Тэсты ішлі з інтэрвалам у 2 тыдні, і вынікі тэстаў таксама. Выходзіць, што як бы дрэнна я зараз ні напісаў SAT Subjects, мне ўсё роўна трэба на поўную сілу рыхтавацца да TOEFL, і як бы дрэнна я ні здаў TOEFL, я не даведаюся пра гэта аж да моманту здачы SAT with Essay. 

Адпачываць не было калі, і, вярнуўшыся ў той дзень дадому, я тут жа пачаў узмоцненую падрыхтоўку да TOEFLу. Удавацца дэталёва ў яго структуру я тут не буду, бо тэст гэты вельмі папулярны і выкарыстоўваецца не толькі для паступлення і не толькі ў ЗША. Скажу толькі, што тамака таксама ёсць секцыі Reading, Listening, Writing і Speaking. 

У Reading усё гэтак жа трэба было чытаць кучу тэкстаў, і я не знайшоў спосабу падрыхтоўкі лепш, акрамя як трэніравацца чытаць гэтыя тэксты, адказваць на пытанні і вучыць словы, якія могуць спатрэбіцца. Спісаў слоў для гэтай часткі наскладалі дастаткова шмат, я ж выкарыстаў кнігу "400 Must-have words for TOEFL" і прыкладанні ад Magoosh. 

Як і з любым тэстам, тут было прынцыпова важна азнаёміцца ​​з тыпам усіх магчымых пытанняў і падрабязна вывучыць секцыі. На тым жа сайце Magoosh і ў ютубе ёсць дастаткова вычарпальная колькасць матэрыялаў па падрыхтоўцы, так што знайсці іх не складзе працы. 

Больш за ўсё я баяўся Speaking: у гэтай частцы трэба было альбо адказваць у мікрафон на нейкае адносна рандомнае пытанне, альбо праслухаць/прачытаць урывак і расказаць пра нешта. Пацешна, што часта амерыканцы не здаюць TOEFL на 120 балаў менавіта з-за гэтай секцыі.

Асабліва запомнілася мне менавіта першая частка: вам задаюць пытанне, і вы за 15 секунд павінны прыдумаць на яго разгорнуты адказ даўжынёй амаль у хвіліну. Затым ваш адказ слухаюць і ацэньваюць яго па складнасці, карэктнасці і ўсяму іншаму. Праблема ў тым, што вельмі часта на гэтыя пытанні вы не можаце даць адэкватнага адказу нават на сваёй мове, let alone in English. Падчас падрыхтоўкі мне асабліва запомнілася пытанне: "Які найбольш шчаслівы момант адбыўся ў вашым дзяцінстве?" - я зразумеў, што мне не хопіць 15 секунд нават каб успомніць нешта такое, пра што я мог бы расказваць хвіліну як пра шчаслівы момант дзяцінства.

Кожны дзень на працягу тых двух тыдняў я браў сабе навучальны пакой у інтэрнаце і наварочваў бясконцыя кругі па ім, імкнучыся навучыцца адказваць на гэтыя пытанні выразна і ўкладвацца роўна ў хвіліну. Вельмі папулярны спосаб адказваць на іх - стварыць у сябе ў галаве шаблон, па якім вы будзеце выбудоўваць кожны свой адказ. Звычайна ён утрымлівае ў сабе ўступ, 2-3 аргументы, і выснову. Усё гэта склейваецца кучай пераходзячых фраз і маўленчых абарачэнняў, і, вуаля, вы набалбаталі чагосьці на хвіліну, нават калі гэта выглядае дзіўна і ненатуральна.

У мяне нават былі ідэі для відэа а-ля CollegeHumor на гэтую тэму. Сустракаюцца два студэнты, адзін другога пытаецца:

- Hi, how are you doing?
- I think that I'm fine today for two reasons.
First, I ate my breakfast and slept quite well.
Second, I have finished all my assignments, therefore, I am free for the rest of the day.
Да сумы яго да, для гэтых двух рэакцый я думаю, што я fine today.

Іронія ў тым, што прыкладна такія ненатуральныя адказы вам і давядзецца даваць - не ведаю, як праходзіць размова з жывым чалавекам пры здачы IELTS, але спадзяюся, што ўсё не так дрэнна.

Асноўным маім дапаможнікам па падрыхтоўцы была даволі вядомая кніга "Cracking the TOEFL iBT" - у ёй ёсць усё, што толькі можа спатрэбіцца, уключаючы падрабязную структуру тэсту, розныя стратэгіі і, вядома ж, пробнікі. Апроч кнігі, я карыстаўся рознымі сімулятарамі іспыту, якія змог знайсці на торэнтах па запыце «TOEFL simulator». Раю ўсім прайсці адтуль хаця б пару тэстаў, каб лепш адчуць часовыя рамкі і прывыкнуць да інтэрфейсу праграмы, з якой вам давядзецца працаваць.

З listening часткай асаблівых праблем у мяне не было, бо ўсе гавораць адносна павольна, выразна і са звычайным амерыканскім акцэнтам. Адзіная праблема была ў тым, каб не прапускаць міма вушэй словы ці дэталі, якія потым могуць стаць прадметам пытанняў.

Да writing я асабліва не рыхтаваўся, хіба што запомніў чарговую папулярную структуру пабудовы свайго эсэ: увядзенне, некалькі абзацаў з аргументамі і заключэнне. Галоўнае - ліць пабольш вады, інакш не набярэце патрэбную колькасць слоў на добрыя балы. 

18 лістапада 2017 года, Субота

У ноч перад тафлам я прачынаўся недзе 4 разы. Першы раз быў у 23:40 - я вырашыў, што ўжо раніцу, і пайшоў на кухню ставіць імбрычак, хоць толькі потым зразумеў, што праспаў усяго дзве гадзіны. Апошні раз мне снілася, што я на яго спазняюся.

Хваляванне можна было зразумець: усё-такі, гэта адзіны тэст, які вам хутчэй "не прабачаць", калі вы напішаце яго на менш, чым 100 балаў. Я супакойваў сябе тым, што нават калі набяру 90, то ў мяне ўсё яшчэ будзе шанец паступіць у MIT.

Тэставы цэнтр аказаўся хітра схаваны недзе ў цэнтры Мінска, і я зноў быў адным з першых. Бо гэты тэст куды папулярнейшы за SAT, то і людзей тут было больш. Я нават натыкнуўся на хлопца, якога бачыў 2 тыдні таму пры здачы сабджэктаў.

У гэтым утульным пакоі ў Менскім офісе Streamline мы ўсім натоўпам чакалі рэгістрацыі (як я зразумеў, шматлікія з прысутных былі знаёмыя і хадзілі туды ж на курсы падрыхтоўкі да TOEFL). У адной з рамак на сцяне я ўбачыў партрэт свайго настаўніка з вясновых курсаў ангельскай, што надало мне ўпэўненасці ў сабе - хоць гэты тэст і патрабуе вельмі спецыфічных навыкаў, ён па-ранейшаму правярае веданне мовы, з якім у мяне не было асаблівых праблем.

Праз нейкі час мы па чарзе пачалі заходзіць у аўдыторыю, фатаграфавацца на вэб-камеру і рассаджвацца за кампутары. Пачатак тэсту не сінхронны: як толькі сеў, тады і пачынаеш. Па гэтым чынніку шматлікія імкнуліся ісці ў пачатку, каб не адцягвацца, калі ўсё вакол пачнуць казаць, а ў іх яшчэ толькі Listening. 

Тэст пачаўся, і я адразу заўважыў, што замест 80 хвілін мне на Reading адведзена 100, а замест чатырох тэкстаў з пытаннямі - пяць. Такое бывае, калі адзін з тэкстаў даецца як эксперыментальны і не ацэньваецца, праўда вы ніколі не даведаецеся які. Я проста спадзяваўся на тое, што ім акажацца тэкст, у якім я зраблю больш за ўсё памылак.

Калі вы не знаёмыя з парадкам секцый, то яны ідуць так: Reading, Listening, Speaking, Writing. Пасля першых двух - 10-хвілінны перапынак, на якім можна выйсці з аўдыторыі і расцерціся. Бо я ішоў не самым першым, да таго моманту, як я сканчаў listening (але час на секцыю ўсё яшчэ заставалася), хтосьці побач пачаў адказваць на першыя пытанні са Speaking. Больш за тое, адказваць сталі адразу некалькі людзей, і па іх адказах я змог зразумець, што гаворка ішла пра дзяцей і чаму яны іх любяць.

Дзяцей я, дарэчы, не вельмі любіў, але вырашыў, што значна прасцей будзе заняць і аргументаваць адваротную самому сабе пазіцыю. Часта ў рэкамендацыях TOEFLа вам раяць не хлусіць і адказваць сапраўды, але гэта поўная лухта. На маю думку, выбіраць трэба тую пазіцыю, якую ў вас прасцей за ўсё выйдзе раскрыць і абгрунтаваць, нават калі яна цалкам процілеглая вашым асабістым перакананням. Гэтае рашэнне вы павінны прыняць у сваёй галаве за той час, калі гучыць пытанне. TOEFL прымушае вас даваць разгорнутыя адказы нават там, дзе сказаць няма чаго, і таму я ўпэўнены, што людзі хлусяць і прыдумляюць пры яго здачы кожны дзень. Пытанне ў выніку аказалася чымсьці накшталт выбару з трох актыўнасцяў для летняй студэнцкай падпрацоўкі:

1. Важатым у летні дзіцячы лагер
2. Кампутарнікам у нейкую бібліятэку
3. Яшчэ нешта

Не доўга думаючы, я пачаў уціраць разгорнуты адказ аб сваёй любові да дзяцей, як мне з імі цікава і як мы заўсёды ладзім. Гэта была нахабная хлусня, але я ўпэўнены, што атрымаў за яе максімальны бал.

Астатняя частка тэсту прайшла без асаблівых здарэнняў, і праз 4 гадзіны я ўсё ж вырваўся на волю. Адчуванні былі спрэчныя: я ведаў, што ўсё прайшло зусім не так гладка, як хацелася, але зрабіў усё, што мог. Дарэчы, раніцай таго ж дня мне дашлі вынікі SAT Subjects, але я вырашыў не адчыняць іх да тэсту, каб не хвалявацца.

Папярэдне зойдучы ў краму за хайнекенам па акцыі, каб адразу адсвяткаваць/памянуць вынік, я перайшоў па спасылцы ў лісце і ўбачыў гэта:

Я так моцна ўзрадаваўся, што нават зрабіў скрыншот не чакаючы знікнення Press F11 to exit full screen. Гэта былі не ідэальныя хуткія, але з імі я апыняўся не горш за большасць наймацнейшых кандыдатаў. Справа заставалася за здачай SAT with Essay.

Бо вынікі TOEFL'а стануць вядомыя толькі напярэдадні наступнага тэсту, напруга не спадала. На наступны ж дзень я зайшоў на Khan Academy і пачаў узмоцнена вырашаць тэсты. З матэматыкай усё было дастаткова проста, але рабіць яе ідэальна не выходзіла як з-за ўласнай няўважлівасці, так і з-за багацці тэкставых задач ва ўмовах якіх я часам блытаўся. Акрамя таго, у звычайным SAT улічваецца кожная здзейсненая вамі памылка, так што для 800 балаў трэба было набраць усё ідэальна. 

Evidence-based Reading & Writing як заўсёды ўводзіў мяне ў паніку. Як я ўжо казаў, тэкстаў было занадта шмат, разлічаны яны былі на носьбітаў і ў суме па гэтай секцыі мне наўрад ці ўдавалася атрымаць 700. Па адчуваннях, гэта быў другі TOEFL Reading, толькі складаней - напэўна, ёсць людзі, якія лічаць наадварот. Што ж датычыцца эсэ, то сіл на яго пад канец марафону практычна не заставалася: я паглядзеў агульныя рэкамендацыі і вырашыў, што прыдумаю што-небудзь на месцы.

У ноч 29 лістапада мне на пошту прыйшло апавяшчэнне аб тым, што вынікі майго тафла гатовыя. Не доўга думаючы, я тут жа адкрыў сайт ETS і націснуў View Scores:

Нечакана для самога сябе, я атрымаў 112/120 і нават набраў максімальны бал за Reading. Для таго, каб падавацца ў любую з маіх ВНУ, было дастаткова атрымаць 100+ у суме і набраць 25+ на кожнай секцыі. Мае шанцы на паступленне імкліва раслі.

2 снежня 2017 года, Субота

Раздрукаваўшы Admission Ticket і захапіўшы пару алоўкаў, я ў чарговы раз дабраўся да QSI International School Minsk, дзе ў гэты раз было значна больш людзей. На гэты раз, пасля інструктажу, вядома ж, на англійскай, нас павялі не ў кабінет, а ў спартзалу, дзе папярэдне расставілі парты.

Я да апошняга спадзяваўся, што Reading & Writing секцыя апынецца лягчэй, але цуду не адбылося - як і пры падрыхтоўцы, я скрозь боль і пакуты насіўся па тэксце, спрабуючы ўкласціся ў адведзены час, і ў выніку нешта адказваў. З матэматыкай атрымалася накшталт ніштавата, але што ж дакранаецца эсэ…

Я са здзіўленнем выявіў, што пісаць яго трэба не на кампутары, а алоўкам на паперы. Дакладней, я пра гэта ведаў, але неяк забыўся і не надаваў асаблівага значэння. Паколькі сціраць цэлыя абзацы потым не хацелася, трэба было загадзя прадумаць, якую думку і ў якой частцы я буду выкладаць. Тэкст, які прыйшлося аналізаваць, здаўся мне вельмі дзіўным, ды і пад канец свайго марафону з тэстаў з перапынкамі на падрыхтоўку я шляхетна так стаміўся, так што пісаў я гэтае эсэ на ад… увогуле, пісаў як мог.

Калі я нарэшце выйшаў адтуль, то радаваўся так, быццам ужо зрабіў. Не таму, што напісаў добра - а таму, што ўсе гэтыя іспыты нарэшце скончыліся. Наперадзе было яшчэ шмат працы, але больш не трэба было вырашаць кучы бессэнсоўных задач і парсіць вялізныя тэксты ў пошуках адказаў пад таймерам. Каб чаканне не мучыла вас гэтак жа, як мяне ў тыя дні, адразу перанясёмся ў тую ноч, калі я атрымаў вынікі свайго апошняга цеста:

Мая першая рэакцыя была "магло быць і горш". Як і чакалася, я заваліў чытанне (хоць і не катастрафічна), памыліўся ў трох месцах на матэматыцы і напісаў эсэ на 6/6/6. Цудоўна. Я вырашыў, што недабор Reading мне прабачаць як замежніку з добрым TOEFLам, і што гэтая частка не будзе ўплываць так моцна на фоне досыць добрых сабджэктаў (у выніку, я туды паступаў займацца навукай, а не чытаць лісты бацькоў-заснавальнікаў ЗША адзін аднаму) . Галоўнае, што пасля ўсіх тэстаў добби нарэшце быў вольны.

Кіраўнік 8. Чалавек-швейцарскі нож

Снежань, 2017

Са сваёй школай я загадзя дамовіўся аб тым, што ў выпадку нядрэнных вынікаў па тэстах мне спатрэбіцца іх дапамога ў зборы дакументаў. У кагосьці на гэтым этапе могуць узнікнуць праблемы, але я падтрымліваў дастаткова добрыя адносіны з настаўнікамі і ў цэлым да маёй ініцыятывы паставіліся станоўча.

Раздабыць трэба было наступнае:

• Транскрыпт адзнак за апошнія 3 гады вучобы.
• Вынікі маіх тэстаў на транскрыпце (для ВНУ, якія дазвалялі так рабіць)
• Fee Waiver Request, каб не плаціць Application Fee у 75$ за заяўку.
• Рэкамендацыя ад майго School Counselor.
• Дзве рэкамендацыі ад настаўнікаў.

Адразу хачу даць вельмі карысную параду: рабіце ўсе дакументы на англійскай. Няма ніякага сэнсу рабіць іх на рускай, перакладаць на ангельскую і тым больш завяраць гэта ўсё за грошы ў прафесійнага перакладчыка.

Прыехаўшы ў свой родны горад, я перш за ўсё накіраваўся ў школу і ўзрадаваў усіх адносна паспяховымі вынікамі тэстаў. Пачаць я вырашыў з транскрыпта: па сутнасці, гэта проста выпіска вашых адзнак за апошнія 3 гады школы. Мне выдалі флэшку з табліцай, у якой былі мае адзнакі за кожную чвэрць, і праз пару нескладаных перакладаў і махінацый з табліцамі ў мяне атрымалася вось гэта:

З таго, на што варта звярнуць увагу: у Беларусі 10-бальная шкала, і пра гэта трэба паведамляць загадзя, т.я. не ўсякая прыёмная камісія зможа правільна праінтэрпрэтаваць сутнасць вашых адзнак. З правага боку транскрыпта я размясціў вынікі ўсіх стандартызаваных тэстаў: нагадваю, што іх адпраўка >4 каштуе немалых грошай, і некаторыя ўніверсітэты дазваляюць засылаць свае хуткія разам з афіцыйным транскрыптам. 

Дарэчы аб тым, па якім прынцыпе адбываецца падача вышэйпералічаных дакументаў:

1. Вы, як школьнік, здаяце тэсты, рэгіструецеся на сайце Common App, запаўняеце інфармацыю аб сабе, запаўняеце агульную форму для паступлення, выбіраеце цікавыя ва ВНУ, паказваеце паштовы адрас вашага School Counselor і настаўнікаў, якія будуць даваць рэкамендацыі.
2. Ваш School Counselor (у амерыканскіх школах гэта спецыяльны чалавек, які павінен займацца вашым паступленнем — я вырашыў напісаць дырэктара школы), атрымлівае запрашэнне на пошту, стварае акаўнт, запаўняе інфармацыю пра школу і загружае вашыя адзнакі, дае кароткую характарыстыку ў выглядзе формы з пытаннямі аб студэнце і загружае сваю рэкамендацыю ў PDF. Ён таксама ўхваляе запыт студэнта на Fee Waiver, калі такі быў зроблены. 
3. Настаўнікі, якія атрымалі ад вас запыт на рэкамендацыю, робяць тое ж самае, хіба што не загружаюць транскрыпты адзнак.

І вось тут пачынаецца самае цікавае. Бо ніхто з маёй школы з такой сістэмай ніколі не працаваў, а мне трэба было трымаць усю сітуацыю пад кантролем, я вырашыў, што самым слушным спосабам будзе зрабіць усё самому. Для гэтага я ў першую чаргу завёў 4 электронныя скрыні на Mail.ru:

1. Для свайго School Counselor (транскрыпты, рэкамендацыі).
2. Для настаўніка матэматыкі (рэкамендацыя №1)
3. Для настаўніка англійскай (рэкамендацыя №2)
4. Для сваёй школы (патрэбен быў афіцыйны адрас школы, а таксама для адпраўкі Fee Waiver)

Тэарэтычна, у кожнага School Counselor'а і настаўніка ў гэтай сістэме вісіць куча студэнтаў, якім трэба падрыхтаваць дакументы, аднак у маім выпадку ўсё было зусім інакш. Я ўласнаручна трымаў пад кантролем кожны этап падачы дакументаў і за час паступлення дзейнічаў ад імя 7 (!) абсалютна розных акцёраў (неўзабаве дадаліся яшчэ і мае бацькі). Калі вы будзеце паступаць з СНД, то рыхтуйцеся да таго, што вам з вялікай верагоднасцю давядзецца рабіць тое ж самае - за сваё паступленне адказныя вы і толькі вы, а трымаць увесь працэс у сваіх руках куды прасцей, чым спрабаваць прымусіць іншых людзей зрабіць усё да дэдлайнам. Больш за тое, вы і толькі вы будзеце ведаць адказы на пытанні, якія будуць сустракацца ў розных кутках Common Application.

Наступным крокам было падрыхтаваць Fee Waiver, які дапамог зэканоміць мне 1350 $ на адпраўках анкет. Ён падаецца па запыце ад прадстаўніка вашай школы, у якім ён павінен растлумачыць чыннік таго, чаму Application Fee у 75$ з'яўляецца для вас праблемай. Не трэба прыводзіць ніякіх пруфоў і прымацоўваць выпіскі з банка: дастаткова ўсяго толькі напісаць сярэдні даход у вашай сям'і, і пытанняў не ўзнікне. Вызваленне ад пошліны за аплату заяўкі - цалкам легальная працэдура, і ёю варта карыстацца ўсім, для каго 75 $ гэта сапраўды вялікія грошы. Паставіўшы на атрыманы Fee Waiver друк, я адправіў яго ў PDF ад асобы сваёй школы па прыёмных камісіях усіх універсітэтаў. Хтосьці можа праігнараваць вас (гэта нармальна), але вось MIT мне адказаў амаль адразу:

Калі заяўкі на вейверы былі разасланыя, застаўся апошні крок: падрыхтаваць 3 рэкамендацыі ад дырэктара і настаўнікаў. Я думаю, вы не моцна здзівіцеся, калі я скажу, што гэтыя рэчы вам таксама давядзецца пісаць самастойна. На шчасце, мая настаўніца англійскай мовы пагадзілася напісаць мне адну з рэкамендацый ад свайго імя, а таксама дапамагчы з праверкай астатніх. 

Напісанне такіх лістоў - асобная навука, і ў кожнай краіне свая. Адна з прычын, па якой варта спрабаваць пісаць такія рэкамендацыі самому ці хаця б удзельнічаць у іх напісанні, гэта тое, што ў вашых настаўнікаў наўрад ці будзе вопыт складання такіх папер для амерыканскіх ВНУ. Пісаць варта адразу на англійскай, каб потым не затлумляцца з перакладам.

Асноўныя парады па напісанні рэкамендацыйных лістоў, знойдзеныя ў інтэрнэце:

1. Пералічыць моцныя бакі студэнта, але не спіс за ўсё, што ведае ці ўмее.
2. Паказаць самыя выдатныя яго дасягненні.
3. Падмацаваць пункты 1 і 2 гісторыямі і прыкладамі.
4. Старацца выкарыстоўваць магутныя словы і абароты, але пазбягаць клішэ.
5. Падкрэсліць унікальнасць дасягненняў на фоне астатніх навучэнцаў - "лепшы вучань за апошнія некалькі гадоў" і да таго падобнае.
6. Паказаць, як мінулыя дасягненні студэнта адназначна прывядуць да яго поспеху ў будучыні і якія перспектывы яго чакаюць.
7. Паказаць, які ўклад зробіць студэнт ва ўніверсітэт.
8. Змясціць гэта ўсё на адну старонку.

Паколькі рэкамендацыі ў вас будзе тры, трэба зрабіць так, каб яны не казалі пра адно і тое ж і раскрывалі вас як чалавека з розных бакоў. Асабіста я разбіў іх так:

• У рэкамендацыі ад дырэктара школы пісаў аб сваіх акадэмічных заслугах, алімпіядах і іншых ініцыятывах. Гэта раскрывала мяне як выбітнага вучня і галоўны гонар школы за апошнія 1000 гадоў выпуску.
• У рэкамендацыі ад класнага кіраўніка і настаўніка матэматыкі — пра тое, як я рос і мяняўся за 6 гадоў (вядома, у лепшы бок), добра вучыўся і паказваў сябе ў калектыве, крыху пра мае асабістыя якасці.
• У рэкамендацыі ад настаўніка ангельскай быў крыху большы ўпор на мае soft-скілы і ўдзел у дэбатным клубе.

Усе гэтыя лісты павінны прадставіць вас выключна моцным кандыдатам, але ў той жа час выглядаць рэалістычна. Я далёка не эксперт у гэтай справе, так што магу даць толькі адну агульную параду: не спяшаецеся. Такія паперы рэдка выходзяць ідэальнымі з першага разу, але ў вас можа быць вялікая спакуса скончыць з гэтым хутчэй і сказаць: "І так сыдзе!". Некалькі разоў перачытайце, што вы пішаце і як гэта ўсё складаецца ў суцэльную карціну пра вас. Ад гэтага наўпрост залежыць ваша выява ў вачах прыёмнай камісіі.

Кіраўнік 9. Новы год

Снежань, 2017

Пасля таго, як я падрыхтаваў усе дакументы ад школы і рэкамендацыйныя лісты, справа заставалася за малым: напісаць эсэ.

Як я і казаў раней, усе яны пішуцца ў спецыяльныя палі праз Common Application, і толькі MIT прымае дакументы праз свой партал. «Напісаць эсэ», мабыць, будзе занадта грубым апісаннем таго, што трэба было зрабіць: насамрэч, кожны з маіх 18 універаў меў свой спіс пытанняў, на які трэба было даць пісьмовыя адказы, уклаўшыся ў жорсткі ліміт па колькасці слоў. Тым не менш, апроч гэтых пытанняў, ёсць адно агульнае для ўсіх універсітэтаў эсэ, якое з'яўляецца часткай агульнай Common App анкеты. Яно, па сутнасці, з'яўляецца галоўным і патрабуе больш за ўсё часу і намаганняў.

Але перад тым, як мы з вамі пагрузімся ў напісанне вялізных палотнаў тэксту, я хачу расказаць пра яшчэ адзін апцыянальны этап паступлення — інтэрв'ю. Апцыянальны ён па той прычыне, што далёка не ўсе ВНУ могуць дазволіць сабе праводзіць сумоўі з вялікай колькасцю замежных абітурыентаў, і з 18 мне прайсці інтэрв'ю прапанавалі толькі ў двух.

Першая з іх была з прадстаўніком з MIT. Маім суразмоўным аказаўся аспірант, які па выпадковасці апынуўся вельмі падобны на Леанарда з The Big Bang Theory, што толькі дадало ўсяму гэтаму працэсу душэўнасці.

 
Да інтэрв'ю я не рыхтаваўся ніяк, хіба што падумаў крыху над тымі пытаннямі, якія задам, калі мне выпадзе такі шанец. Мы дастаткова лямпава пагутарылі недзе каля гадзіны: я расказваў пра сябе, свае захапленні, чаму хачу ў MIT і г.д. Папытаўся аб універсітэцкім жыцці, навуковых даляглядах для undergraduate students і ўсякім розным. У канцы званка ён сказаў, што дасць добры фідбэк, і мы развіталіся. Ня выключана, што гэтая фраза гаворыцца абсалютна кожнаму, але мне чамусьці хацелася яму верыць.

Пра наступнае інтэрв'ю расказваць асабліва няма чаго акрамя таго пацешнага факту, што яно заспела мяне знянацку: я быў у гасцях, і мне прыйшлося мець зносіны з прадстаўніком Прынстана па тэлефоне стоячы на ​​балконе. Не ведаю чаму, але размовы па тэлефоне на англійскай мне заўсёды здаваліся куды страшнейшымі, чым відэазванкі, хоць чутнасць была амаль тая ж. 

Калі сапраўды, я не ведаю, наколькі важную ролю гуляюць усе гэтыя інтэрв'ю, але мне яны здаліся чымсьці створаным хутчэй для саміх абітурыентаў: ёсць магчымасць пагутарыць з рэальнымі студэнтамі вну, у які ты жадаеш, пазнаць лепей пра ўсякія нюансы і зрабіць больш усвядомлены выбар.

Цяпер пра эсэ: я налічыў, што ў суме для таго, каб адказаць на ўсе пытанні ад 18 універсітэтаў, мне трэба было напісаць 11,000 слоў. На календары было 27 снежня, 5 дзён да дэдлайна. Самы час пачаць.

Для свайго галоўнага Common App эсэ (ліміт у 650 слоў) можна было абраць адну з прапанаваных тэм:

Быў таксама варыянт напісаць нешта абсалютна сваё, але я вырашыў, што мне падыдзе тэма: Які дзякуй я адчуваю вы, і які сягаюць вы мяркуеце з здароўе?». Гэта выглядала нядрэннай магчымасцю раскрыць мой шлях ад поўнага нязнайкі да міжнароднай алімпіяды, з усімі цяжкасцямі і перамаганнем, якое сустракалася на шляху. Атрымалася, на мой погляд, дастаткова нядрэнна. Я рэальна жыў алімпіядамі апошнія 2 гады сваёй школы, ад іх залежала маё паступленне ў беларускую ВНУ (якая іронія), і пакінуць адну толькі згадку пра іх у выглядзе спісу дыпломаў здавалася мне нечым недапушчальным.

Рад па напісанні эсэ шмат. Шмат у чым яны перасякаюцца з тымі, што ёсць у рэкамендацыйных лістах, і я сапраўды не змагу вам даць лепшай рады, акрамя як загугліць гэта. Галоўнае, каб гэтае эсэ перадавала вашу індывідуальную гісторыю — я даволі шмат капаўся ў інтэрнэце і вывучаў асноўныя памылкі, якія дапускаюць абітурыенты: нехта пісаў пра тое, які ў іх класны дзядуля і як ён іх натхняў (ад гэтага прыёмная камісія захоча ўзяць вашага дзядулю, а не вас). Хтосьці ліў занадта шмат вады і з галавой сыходзіў у графаманію, утрымання за якой было не так шмат (на шчасце, я занадта дрэнна ведаў ангельскую для таго, каб выпадкова так зрабіць). 

З праверкай майго галоўнага эсэ мне зноў дапамагла мая настаўніца англійскай, і яно было гатова яшчэ да 27 снежня. Заставалася напісаць адказы на ўсе астатнія пытанні, якія меншыя па аб'ёме (звычайна да 300 слоў) і ў большасці сваёй прасцей. Вось прыклад таго, што траплялася мне:

1. Caltech students маюць доўгія гады дзякуй за сваімі quirky sense of humor, která je to prostřednictvím plánování творческих pranks, пабудова elaborate party sets, або аж да года-доўга гадаванне, што атрымліваецца ў наш ананімны Ditch Day. Please describe unusual way in which you have fun. (200 words max. Здаецца, я пісаў нешта крынжавое)
2. Tell us about something that is meaningful to you and why. (100 to 250 words - афігеннае пытанне. На такія нават і не ведаеш, што адказаць.)
3. Why Yale?

Пытанні з разраду "Why %universityname%?" сустракаліся ў спісе ў кожнага другога ўніверсітэта, так што я без сораму і сумлення капіпасціў іх і толькі трохі відазмяняў. Насамрэч, многія з астатніх пытанняў таксама перасякаліся і праз нейкі час я павольна пачаў вар'яцець, спрабуючы не заблытацца ў велізарнай кучы тэм і неміласэрна капіюючы ўжо прыгожа напісаныя мною сэнсавыя кавалкі, якія можна было перавыкарыстоўваць.

Некаторыя ўніверсітэты наўпрост пыталіся (у формах), ці не стаўлюся я да ЛГБТ супольнасці і прапаноўвалі пагаварыць пра гэта на пару сотняў слоў. Наогул, улічваючы прагрэсіўную позву амерыканскіх вну, была вялікая спакуса схлусіць і злажыць нешта накшталт яшчэ больш перамагальніцкай гісторыі пра гея-астранома, які сутыкнуўся з беларускай дыскрымінацыяй але ўсё роўна прыйшоў да поспеху! 

Гэта ўсё прывяло мяне яшчэ да адной думкі: апроч адказаў на пытанні, у сваёй анкеце Common App трэба ўказваць свае хобі, дасягненні і ўсё такое. Я пісаў пра дыпломы, пісаў і пра тое, што быў Duolingo Ambassador, але самае галоўнае: хто і як будзе правяраць дакладнасць гэтай інфармацыі? Ніхто не прасіў мяне загружаць копіі дыпломаў ці нешта падобнае. Усе рэчы паказвалі на тое, што ў сваёй анкеце я мог хлусіць як заўгодна і пісаць пра свае неіснуючыя подзвігі і выдуманыя захапленні.

Ад гэтай думкі было пацешна. Навошта быць лідэрам школьнай групы байскаўт, калі можна схлусіць пра гэта і ніхто ніколі не даведаецца? Некаторыя рэчы, вядома, праверыць можна, але я чамусьці быў цвёрда ўпэўнены, што хаця б палова эсэ ад міжнародных студэнтаў ішла з вялікай колькасцю хлусні і перабольшанняў.

Мабыць, гэта быў самы непрыемны момант у напісанні эсэ: ты ведаеш, што канкурэнцыя вялізная. Ты выдатна разумееш, што паміж пасрэдным вучнем і запамінальным вундэркіндам абяруць другога. Ты таксама разумееш, што ўсе твае канкурэнты прадаюць сябе напоўніцу, і ў цябе не застаецца ніякага іншага выбару, акрамя як уступіць у гэтую гульню і спрабаваць выставіць кожную станоўчую рэч аб сабе на продаж.

Вядома, усе вакол будуць паўтараць вам, што трэба быць сабой, але вы самі падумайце: хто патрэбен прыёмнай камісіі - вы, ці кандыдат, які здасца ім мацней і запомніцца больш за астатніх? Цудоўна, калі гэтыя дзве асобы супадуць, але калі нечаму мяне і навучыла напісанне эсэ, то гэта ўменню прадаваць сябе: я нідзе і ніколі не спрабаваў так моцна камусьці спадабацца, як у той анкеце 31 снежня.

Памятаю відэа, дзе нейкія хлопцы, якія займаліся дапамогай з паступленнем, расказвалі пра прэстыжную алімпіяду, на якую належыла адпраўляць не больш за аднаго чалавека ад школы. Каб іх кандыдат змог туды патрапіць, яны спецыяльна аформілі цэлую школу (!) з парай чалавек персанала і адзіным вучнем. 

Усё, што я спрабую данесці, - пры паступленні ў лепшыя ВНУ вы будзеце канкурыраваць з маладымі навукоўцамі, бізнесменамі і яшчэ чорт зразумей з кім. Вы проста павінны вылучацца хоць нечым.

Само сабой, у гэтай справе трэба не перашчыраваць і стварыць жывую выяву, у які ў першую чаргу павераць. Я не пісаў пра тое, чаго не было, але лавіў сябе на думцы, што многія рэчы свядома перабольшваю і ўвесь час спрабую адгадаць, дзе можна для кантрасту паказаць "слабасць", а дзе не. 

Праз доўгія дні пісьменніцтва, капіпаста і бесперапыннага аналізу, мой профіль на MyMIT нарэшце быў завершаны:

І на Common App таксама:

Да новага года заставалася ўсяго некалькі гадзін. Усе дакументы былі адпраўлены. Усведамленне таго, што толькі што адбылося, дайшло да мяне не адразу: занадта шмат энергіі прыйшлося аддаць у апошнія пару дзён. Я зрабіў усё, што было ў маіх сілах, і галоўнае - стрымаў абяцанне, дадзенае самому сабе ў тую бяссонную ноч у бальніцы. Я дайшоў да фіналу. Далей заставалася толькі чакаць. Больш ад мяне нічога не залежала.

Кіраўнік 10. Першыя вынікі

Сакавік, 2018

Мінула некалькі месяцаў. Каб не сумаваць, я запісаўся на курсы па фронтэнд-распрацоўцы ў адну з мясцовых галер, праз месяц замаркоціўся, а потым навошта-то заняўся машынным навучаннем і наогул забаўляўся як мог.

Насамрэч, пасля навагодняга дэдлайну мне заставалася зрабіць яшчэ адну рэч: запоўніць CSS Profile, ISFAA і іншыя формы аб даходах маёй сям'і, якія патрабаваліся пры падачы на ​​Financial Aid. Распавядаць тамака зусім няма чаго: проста ўважліва запаўняеце паперкі, а таксама загружаеце даведкі аб прыбытках бацькоў (натуральна, на ангельскай).

Часам мяне наведвалі думкі аб тым, што я буду рабіць, калі паступлю. Перспектыва зноў пайсці на першы курс здавалася зусім не крокам назад, а магчымасцю "пачаць усё з чыстага ліста" і своеасаблівым перараджэннем. Чамусьці я быў упэўнены ў тым, што ці наўрад абяру computer science сваёй спецыяльнасцю — усёткі я правучыўся на ёй 2 гады, хоць гэта і не было вядома амерыканскаму боку. Цешыла тое, што шматлікія ўніверсітэты падаюць досыць вялікую гнуткасць у выбары курсаў, якія табе цікавыя, а таксама розныя прышпільныя штукі накшталт double major. Чамусьці паабяцаў сабе клапаціцца за лета Фейнманаўскія лекцыі па фізіцы, калі патраплю ў якое-небудзь крутое месца - напэўна, з-за жадання зноў паспрабаваць сябе ў астрафізіцы за межамі школьных алімпіяд.

Час ляцеў незаўважна, і які прыйшоў 10 сакавіка ліст заспеў мяне знянацку.

Не ведаю чаму, але больш за ўсё я хацеў патрапіць менавіта ў MIT – так ужо склалася, што ў гэтага ўніверсітэта былі свой партал для абітурыентаў, свая запамінальная інтэрната, лямпавы інтэрв'юер з TBBT і асобнае месца ў маім сэрцайку. Ліст прыйшоў у 8 гадзін вечара, і, як толькі я скінуў яго ў нашу гутарку MIT Applicants (яна, дарэчы, за час паступлення паспела пераехаць у Тэлеграм), я ўсвядоміў, што з моманту яе стварэння (27.12.2016) прайшло больш за год. Гэта быў доўгі шлях, і чакаў я зараз зусім не вынікі чарговага тэсту: у бліжэйшыя некалькі тыдняў павінен быў вырашыцца зыход усёй маёй гісторыі, якая зарадзілася звычайным вечарам у Індыі ў снежні 2016 года.

Але не паспеў я ўвесці сябе ў належны настрой, як мне раптам прыйшоў яшчэ адзін ліст:

Вось ужо чаго я ніяк не чакаў у той самы вечар. Нядоўга думаючы, я адкрыў партал.

Нажаль, але ў калтэх я не паступіў. Зрэшты, гэта не было для мяне занадта вялікай нечаканасцю - колькасць іх студэнтаў значна менш, чым у астатніх ВНУ, і міжнародных з іх бяруць каля 20 у год. «Не лёс», - падумаў я і пайшоў спаць.

Наступіла 14 сакавіка. Ліст з рашэннем па MIT павінен быў прыйсці ўначы ў 1:28, і я, натуральна, не збіраўся ісці спаць крыху раней. Урэшце яно з'явілася.

Я зрабіў глыбокі ўдых.

Не ведаю, ці было гэта для вас інтрыгай, але я не зрабіў. 

Само сабой, гэта было сумна, але і не занадта дрэнна - у рэшце рэшт, у мяне заставалася яшчэ цэлых 16 універсітэтаў. Часам маю галаву наведвалі асабліва светлыя думкі:

Я: «Калі прыкінуць, што admission rate для міжнародных студэнтаў складае дзесьці 3%, то верагоднасць паступіць у хаця б адну з 18 ВНУ роўная 42%. Усё не так дрэнна!
Мой мозг: "Ты ж разумееш, што няправільна карыстаешся тэорыяй верагоднасці?"
Я: "Мне проста хацелася пачуць нешта разумнае і супакоіцца."

Праз пару дзён мне нетутэйша яшчэ адзін ліст:

Пацешна, але ўжо па першых радках ліста можна было зразумець, залічылі цябе ці не. Калі паглядзець тыя відэа, дзе людзі на камеру радуюцца атрыманню лістоў аб залічэнні, то можна заўважыць, што ўсе яны пачынаюцца са слова "Congratulations!". Віншаваць мяне не было з чым. 

А лісты з адмовамі працягвалі прыходзіць. Вось, напрыклад, яшчэ некалькі:

Я заўважыў, што абсалютна ў кожным з іх быў адзін і той жа шаблон:

1. Нам вельмі, вельмі шкада, што вы ня зможаце ў нас вучыцца!
2. У нас куча абітурыентаў кожны год, мы фізічна не можам залічыць усіх і таму не залічылі менавіта вас.
3. Гэта было вельмі цяжкае рашэнне для нас, і яно ні ў якім разе не кажа нічога дрэннага аб вашых інтэлектуальных ці асобасны якасцях! Мы вельмі ўражаныя вашымі здольнасцямі і дасягненнямі, і ў нас няма ніякіх сумневаў, што вы знойдзеце сабе класны ўніверсітэт.

Іншымі словамі, "справа не ў табе". Не трэба быць сямі пядзяў у ілбе каб зразумець, што такі ветлівы адказ атрымлівае абсалютна кожны з тых, хто не паступіў, і нават поўны ідыёт пачуе пра тое, які ён малайчына і як ім шчыра шкада. 

У лісьце з адмовай ня будзе абсалютна нічога вашага, акрамя імя. Усё, што вы ў выніку атрымаеце за доўгія месяцы сваіх старанняў і стараннай падрыхтоўкі, - кавалачак крывадушнасці даўжынёй у пару абзацаў, абсалютна бесчалавечны і неінфарматыўны, ад якога лепш пачувацца вы сябе не станеце. Канешне, кожнаму хацелася б ведаць праўду аб тым, што менавіта прымусіла прыёмную камісію ўзяць кагосьці іншага, а не вас, але і гэта вы ніколі не даведаецеся. Кожнаму ўніверсітэту важна захоўваць рэпутацыю, і лепшы спосаб зрабіць гэта - задаволіць масавае рассыланне без тлумачэння ўсякіх чыннікаў.

Самае крыўднае, што вы нават не зможаце зразумець, ці чытаў насамрэч хтосьці вашыя эсэ. Само сабой, гэта не абвяшчаецца, але шляхам нескладаных разваг можна прыйсці да высновы, што ва ўсіх топавых ВНУ фізічна няма столькі людзей, каб надаць увагу кожнаму кандыдату, і як мінімум палова заявак фільтруецца аўтаматычна на падставе вашых тэстаў і іншых крытэрыяў, заўгодных універсітэту. Вы можаце ўкласці душу і напісаць лепшае ў свеце эсэ, але яно сыдзе ў нябыт з-за таго, што вы занадта дрэнна напісалі які-небудзь SAT. І я вельмі моцна сумняваюся, што такое адбываецца толькі ў прыёмных камісіях бакалаўрыяту.

Вядома, ёсць у частцы напісанага і праўда. Па словах саміх жа admission officers, калі атрымоўваецца адфільтраваць пул кандыдатаў да адчувальнай колькасці (скажам, з разліку ў 5 чалавек на адно месца), далей працэс выбару мала чым адрозніваецца ад рандома. Як і ў выпадку са шматлікімі гутаркамі на працу, складана прадказаць тое, наколькі паспяховым стане будучы студэнт. Улічваючы тое, што большасць абітурыентаў вельмі разумныя і таленавітыя, у рэальнасці можа аказацца куды прасцей падкінуць манетку. Як бы ні хацелася прыёмнай камісіі зрабіць працэс максімальна справядлівым, у канчатковым выніку, паступленне - латарэя, права прыняць удзел у якой, тым не менш, яшчэ трэба заслужыць.

Разьдзел 11. Нам шчыра шкада

Сакавік ішоў сваёй чаргой, і з кожным тыднем я атрымліваў усё больш адмоваў. 

Лісты прыходзілі ў самых разнастайных месцах: на лекцыях, у метро, ​​у інтэрнаце. Я ніколі не дачытваў іх да канца, таму што выдатна ведаў, што не ўбачу абсалютна нічога новага ці асабістага. 

У тыя дні я знаходзіўся ў дастаткова апатычным стане. Пасля адмоваў з калтэха і MIT я не занадта знерваваўся, бо ведаў, што ёсць яшчэ цэлых 16 універсітэтаў, у якіх можна паспрабаваць поспех. Кожны раз я адкрываў ліст з надзеяй на тое, што ўбачу ўнутры віншаванні, і кожны раз знаходзіў там адны і тыя ж словы - "we are sorry". Гэтага было дастаткова. 

Ці верыў я ў сябе? Мабыць, так. Пасля зімовых дэдлайнаў у мяне чамусьці было шмат упэўненасці ў тым, што я хоць кудысьці зраблю са сваім наборам тэстаў, эсэ і дасягненняў, але з кожнай чарговай адмовай мой аптымізм згасаў усё больш. 

Амаль ніхто з майго атачэння не ведаў пра тое, што адбывалася ў маім жыцці ў тыя тыдні. Для іх я заўсёды быў і заставаўся звычайным студэнтам другога курса, без усялякіх намераў кінуць вучобу ці з'ехаць кудысьці.

Але аднойчы мой сакрэт апынуўся пад пагрозай выкрыцця. Гэта быў самы звычайны вечар: знаёмая выконвала нейкую вельмі важную працу за маім наўтбукам, а я ціхамірна хадзіў па блоку, калі на экране тэлефона раптам высвецілася натыфікацыя аб чарговым лісце ад універа. Пошта якраз была адчыненая ў суседняй укладцы, і любы цікаўны клік (што характэрна для маёй сяброўкі) тут жа сарваў бы заслону таямніцы з гэтага мерапрыемства. Я вырашыў, што трэба хутчэй адкрыць ліст і выдаліць яго, пакуль ён не прыцягнуў лішняй увагі, але спыніўся на паўдарогі:

Сэрца забілася часцей. Я не ўбачыў звыклых мне слоў "we are sorry", не ўбачыў абурэнняў з-за вялізнага пула кандыдатаў або якой-небудзь пахвалы ў свой адрас мне проста і без усялякіх падводак сказалі, што я паступіў.

Не ведаю, ці можна было зразумець хоць нешта па маім выразе твару ў той момант - мусіць, да мяне самога не адразу дайшло ўсведамленне таго, што я толькі што прачытаў. 

Я змог. Усе адмовы, што маглі прыйсці ад пакінутых універсітэтаў, ужо не мелі асаблівага значэння, бо што б ні здарылася, маё жыццё ўжо ніколі не будзе ранейшым. Паступіць хаця б у адзін універсітэт было маёй асноўнай мэтай, і гэты ліст казаў пра тое, што далей можна не хвалявацца. 

Акрамя віншаванняў, у лісце было запрашэнне паўдзельнічаць у Admitted Students Weekend - 4-дзённым мерапрыемстве ад NYU Shanghai, у рамках якога можна было прыляцець у Кітай і пазнаёміцца ​​са сваімі будучымі аднагрупнікамі, паездзіць на экскурсіі і наогул убачыць сам універсітэт. NYU аплачваў усё, акрамя кошту візы, аднак удзел у мерапрыемстве разыгрывалася выпадковым чынам сярод студэнтаў, якія выкажуць жаданне паўдзельнічаць. Узважыўшы ўсё за і супраць, я зарэгістраваўся ў латарэі і перамог. Адзінае, што я пакуль не мог зрабіць, - паглядзець памер фінансавай дапамогі, якую мне далі. У сістэме з'явіўся нейкі баг, і фіндапамога не хацела адлюстроўвацца на сайце, хоць я быў упэўнены ў тым, што там будзе поўная сума з прынцыпу meet full demonstrated need. Інакш залічваць мяне не было сэнсу.

Мне працягвалі прыходзіць адмовы з розных іншых універсітэтаў, але мне было ўжо ўсё роўна. Кітай, вядома, не Амерыка, але ў выпадку з NYU навучанне было цалкам на англійскай і была магчымасць на адзін год паехаць вучыцца ў іншы кампус - у Нью Ёрку, Абу-Дабі або дзесьці ў Еўропе сярод універсітэтаў-партнёраў. Праз нейкі час, мне па пошце нават прыйшла вось такая штука:

Гэта быў афіцыйны ліст аб залічэнні! У канверце таксама прыкладаўся жартоўны пашпарт, на англійскай і кітайскіх мовах. Хоць зараз усё можна зрабіць і электронна, большасць універсітэтаў па-ранейшаму рассылаюць папяровыя лісты ў прыгожых канвертах.

Admitted Student Weekend павінен быў адбыцца толькі ў канцы красавіка, і тым часам я проста сядзеў шчаслівы і глядзеў розныя відэа пра NYU, каб лепей прасякнуцца тамтэйшай атмасферай. Перспектыва вывучыць кітайскую мову здавалася мне хутчэй інтрыгуючай, чым жахлівай — усім выпускнікам неабходна было асвоіць яго на хаця б сярэднім узроўні.

Блукаючы па прасторах youtube, я натыкнуўся на канал дзяўчыны па імі Наташа. Яна сама была студэнткай NYU 3-4 курса і ў адным са сваіх відэа распавядала аб сваёй гісторыі паступлення. Сама яна пару гадоў таму сапраўды гэтак жа здала ўсе тэсты, што і я, і паступіла ў NYU Shanghai на поўнае фінансаванне. Гісторыя Наташы толькі дадала мне аптымізму, хоць я і здзівіўся таму, як мала праглядаў збіраюць відэа з такой каштоўнай інфармацыяй. 

Час ішоў, і праз дзесьці тыдзень у маім асабістым кабінеце нарэшце з'явілася інфармацыя аб фін. Дапамогі:

І тут я злёгку падафігеў. Сума, якую я ўбачыў (30,000$) ці ледзь пакрывала палову поўнага кошту навучання за год. Падаецца, нешта пайшло не так. Я вырашыў напісаць Наташы:

Але хіба мяне не павінны былі проста разгарнуць, ведаючы, што я не маю такіх грошай?

І тут я зразумеў, дзе пралічыўся. NYU ледзь не адзіны ўніверсітэт у маім спісе, які не валодае крытэрам "meet full demonstrated need". Магчыма, гэтыя рэчы памяняліся ў працэсе майго паступлення, але факт заставаўся фактам: лавачка зачынілася. Яшчэ нейкі час я спрабаваў перапісвацца з універсітэтам і пытаўся, ці не жадаюць яны перагледзець сваё рашэнне, але ўсё было дарэмна. 

На admitted students weekend я, натуральна, не паехаў. А адмовы з іншых універсітэтаў працягвалі ісці: за адзін дзень, мне прыйшло адразу 9 штук.

І нічога ў гэтых адмовах не мянялася. Усё тыя ж агульныя фразы, усё тое ж шчырае шкадаванне.

Наступіла 1 красавіка. Уключаючы NYU, на той момант я атрымаў адмову з 17 універсітэтаў - якая выдатная рэч для калекцыянавання. Апошні пакінуты ўніверсітэт, Vanderbilt University, даслаў сваё рашэнне толькі цяпер. З практычна поўнай адсутнасцю хоць якой-небудзь надзеі, я адкрыў ліст, чакаючы ўбачыць там адмову і закрыць нарэшце гэтую гісторыю з паступленнем. Але адмовы не было:

Агеньчык надзеі загарэўся ў маіх грудзях. Waitlist - не самае лепшае, што можа з вамі здарыцца, але гэта не адмова. Людзей з вейтліста пачынаюць набіраць у тым выпадку, калі прынятыя студэнты вырашаюць пайсці ў якую-небудзь іншую ВНУ. У выпадку з Вандэрбільтам, які так ці інакш яўна не быў выбарам №1 для большасці моцных абітурыентаў, я вырашыў, што ў мяне ёсць нейкія шанцы. 

Некаторых знаёмых Ані таксама адпраўлялі ў вейтліст, так што гэта не выглядала чымсьці зусім безнадзейным. Усё, што мне заставалася зрабіць, - пацвердзіць сваю зацікаўленасць і чакаць.

Кіраўнік 12. Кола Сансары

Ліпень, 2018 

Гэта быў звычайны летні дзень у MIT. Пакінуўшы адну з лабараторый інстытута, я накіраваўся да корпуса інтэрнатаў, дзе ў адным з пакояў ужо ляжалі ўсе мае рэчы. Па ідэі, я мог не спяшацца і прыехаць сюды толькі ў верасні, але вырашыў скарыстацца магчымасцю і прыехаць раней, як толькі мне адкрыюць візу. З кожным днём прыбывала ўсё больш і больш міжнародных студэнтаў: амаль адразу я пазнаёміўся з аўстралійцам і мексіканцам, якія па чыстай выпадковасці працавалі са мной у адной лабараторыі. На працягу лета, хоць большая частка студэнтаў і была на канікулах, жыццё ва ўніверсітэце кіпела: праводзіліся даследаванні, стажыроўкі, і нават засталася спецыяльная група студэнтаў MIT, якія арганізоўвалі прыём міжнародных студэнтаў, якія прыязджаюць, праводзілі ім экскурсію па кампусе і ў цэлым усяляк дапамагалі асвойвацца. на новым месцы. 

На пакінутыя 2 месяцы лета мне трэба было правесці нешта накшталт свайго невялікага даследавання аб ужыванні Deep Learning у рэкамендацыйных сістэмах. Гэта была адна са шматлікіх тэм, прапанаваных інстытутам, і мне яна чамусьці здавалася вельмі цікавай і блізкай да таго, чым я на той момант займаўся ў Беларусі. Як высветлілася пазней, у шматлікіх з прыбылых улетку рабят тэма даследавання так ці інакш закранала машыннае навучанне, хоць праекты гэта былі даволі простыя і насілі хутчэй навучальны характар. Напэўна, вас ужо другі абзац цікавіць адно дакучлівае пытанне: як я апынуўся ў MIT? Няўжо мне не прыйшоў ліст з адмовай яшчэ ў сярэдзіне сакавіка? Ці я падрабіў яго спецыяльна, каб захаваць інтрыгу? 

А адказ просты: MIT – Manipal Institute of Technology у Індыі, у які я ўсё ж такі трапіў на летнюю стажыроўку. Пачнём яшчэ раз.

Гэта быў звычайны летні дзень у Індыі. У тым, што гэты сезон не самы спрыяльны для правядзення міжнароднай алімпіяды, я пераканаўся на ўласнай шкуры: амаль кожны дзень ішоў лівень, які заўсёды пачынаўся за лічаныя секунды, часам не пакідаючы часу нават раскрыць парасон.

Мне працягвалі прыходзіць паведамленні аб тым, што я ўсё яшчэ знаходжуся ў Waitlist, і кожныя пару тыдняў трэба было пацвярджаць сваю зацікаўленасць. Вярнуўшыся ў інтэрнат і заўважыўшы чарговы ліст ад іх у паштовай скрыні, я адкрыў яго і падрыхтаваўся зрабіць гэта зноў: 

Усе надзеі былі мёртвыя. Апошняя адмова паставіла тлустую кропку ў гэтай гісторыі. Я зняў палец з тачпада - усё было скончана. 

Заключэнне

Вось і падышла да фіналу мая гісторыя даўжынёй паўтара года. Вялікі дзякуй усім, хто дачытаў да гэтага моманту, і я вельмі спадзяюся, што мой досвед не стаў для вас які бянтэжыць. Напрыканцы артыкула хацелася б падзяліцца некаторымі думкамі, якія ўзніклі падчас яго напісання, а таксама даць пару парадаў тым, хто вырашыць паступаць.

Магчыма, кагосьці мучыць пытанне: чаго менавіта мне не хапіла? Дакладнага адказу на яго не існуе, але я падазраю, што ўсё дастаткова банальна: я проста быў горш за астатніх. Я не залаты медаліст міжнара па фізіцы і не Даша Навальная. У мяне няма нейкіх асаблівых талентаў, дасягненняў ці запамінальнага бэкграўнду — я самы звычайны хлопец з невядомай свету краіны, які проста вырашыў паспрабаваць поспех. Я зрабіў усё, што было ў маіх сілах, але гэтага аказалася мала на фоне астатніх.

Навошта ж тады я, праз 2 гады, вырашыў напісаць усё гэта і падзяліцца сваёй няўдачай? Як бы дзіўна гэта для кагосьці ні гучала, але я веру ў тое, што ў краінах СНД ёсць велізарная колькасць таленавітых хлопцаў (куды разумнейшыя за мяне), якія нават не падазраюць аб тым, якія магчымасці ў іх ёсць. Паступленне ў бакалаўрыят за мяжу па-ранейшаму лічыцца нечым абсалютна немагчымым, і мне вельмі хацелася паказаць, што ў рэальнасці ў гэтым працэсе няма нічога міфічнага і непераадольнага.

Тое, што не атрымалася ў мяне, яшчэ зусім не азначае, што не атрымаецца ў вас, у вашых знаёмых ці ў вашых дзяцей. Трохі пра лёсы персанажаў, якія фігуруюць у артыкуле:

• Аня, якая натхніла мяне на ўсю гэтую справу, паспяхова скончыла 3 класы амерыканскай школы і зараз вучыцца ў MIT. 
• Наташа, мяркуючы па яе канале на YouTube, скончыла NYU Shanghai, адвучыўшыся год у Нью Ёрку, і зараз вучыцца ў магістратуры недзе ў Германіі.
• Алег займаецца кампутарным зрокам у Маскве.

І напрыканцы, жадаецца даць некалькі агульных парад:

1. Пачынайце як мага раней. Я ведаю людзей, якія займаліся паступленнем яшчэ з 7 класа: чым больш часу ў вас у запасе, тым прасцей вам будзе рыхтавацца і выпрацаваць добрую стратэгію.
2. Не здавайцеся. Калі вы не паступілі з першага разу, вы ўсё яшчэ можаце паступіць з другога ці з трэцяга. Калі вы прадэманструеце прыёмнай камісіі, што за апошні год моцна выраслі, то шанцаў будзе значна больш. Калі б я пачаў паступаць яшчэ ў 11 класе, то да моманту падзеяў артыкула гэта была б мая трэцяя спроба. Тэсты пераздаваць не трэба.
3. Даследуйце менш папулярныя універсітэты, а таксама універсітэты за межамі ЗША. Поўнае фінансаванне не такая рэдкая рэч, як вам здаецца, а хуткія ад SAT і TOEFL могуць спатрэбіцца і пры паступленні ў іншыя краіны. Я не моцна вывучаў пытанне, але ведаю, што ў Паўднёвай Карэі ёсць некалькі ўніверсітэтаў, у якія ёсць рэальны шанец паступіць.
4. Двойчы падумайце перад тым, як звяртацца да аднаго з "гуру па паступленні", які за нясціплую суму дапаможа вам патрапіць у Гарвард. Большасць гэтых людзей не маюць ніякага дачынення да прыёмных камісій універсітэтаў, так што дакладна задавайце сабе пытанне: з чым менавіта вам збіраюцца дапамагчы і ці варта гэта сваіх грошай. Добра здаць тэсты і сабраць дакументы вы хутчэй за ўсё зможаце і самі. Я ж здолеў.
5. Калі вы з Украіны, паспрабуйце UGS ці іншыя некамерцыйныя арганізацыі, якія могуць вам дапамагчы. Аналагаў у іншых краінах я не ведаю, але, хутчэй за ўсё, яны ёсць.
6. Паспрабуйце пашукаць прыватныя гранты ці стыпендыі. Магчыма, унівэрсытэты не адзіны спосаб дастаць грошы на навучаньне.
7. Калі ўзяліся паступаць - верце ў сябе, інакш у вас проста не хопіць сіл давесці гэтую справу да канца. 

Я шчыра хацеў бы, каб гэтая гісторыя завяршылася хэпі-эндам, а мой асабісты прыклад натхніў бы вас на подзвігі і здзяйсненні. Я хацеў бы пакінуць у канцы артыкула фатаграфію на фоне MIT, нібыта кажучы ўсяму свету: «Глядзіце, гэта магчыма! У мяне атрымалася, і ў вас таксама атрымаецца!».

Нажаль, але не лёс. Ці шкадую я пра час, выдаткаваны дарма? Не асоба. Я цудоўна разумею, што шкадаваў бы значна больш, калі б пабаяўся паспрабаваць ажыццявіць тое, у што сапраўды верыў. 18 адмоваў дастаткова моцна б'юць па самаацэнцы, але нават у гэтым выпадку не трэба забываць пра тое, дзеля чаго вы ўсё гэта робіце. Сама па сабе вучоба ў прэстыжнай ВНУ, хоць гэта і выдатны досвед, не павінна быць вашай канчатковай мэтай. Жадаеце атрымаць веды і змяніць свет да лепшага, як піша абсалютна кожны абітурыент у сваіх эсэ? Тады адсутнасць моднага дыплома з лігі плюшчу не павінна вас спыняць. Ёсць шмат больш даступных універсітэтаў, а ў інтэрнэце дастаткова бясплатных кніг, курсаў і лекцый, якія дапамогуць вам асвоіць шмат з таго, чаму вас навучылі б у Гарвардзе. Асабіста я вельмі ўдзячны суполцы Навука аб адкрытых дадзеных за вялізны ўклад у адкрытую адукацыю і гранічную канцэнтрацыю разумных людзей, якім можна задаваць пытанні. Усім, хто цікавіцца машынным навучаннем і аналізам дадзеных, але па нейкай прычыне там усё яшчэ не знаходзіцца, рэкамендую неадкладна далучыцца.

А кожнаму з вас, хто загарыцца ідэяй паступаць, хачу прывесці цытату з адказу MIT:

«Рэгэндлс, які мяркуе, што ты маеш на ўвазе, што ты думаеш, што гэта толькі фантастычны — і мы не павінны думаць, што вы змяняеце наш свет для таго».

Крыніца: habr.com