日本の情報筋によると、住友金属は電気自動車などの使用済みバッテリーからコバルトを抽出する効果的なプロセスを開発した。 この技術により、将来的には、地球上のこの極めて希少な金属の不足を回避または軽減することが可能になり、今日ではこの金属なしでは充電式電池の製造は考えられません。
コバルトはリチウムイオン電池の正極の製造に使用され、これらの要素の安定した動作を保証します。 たとえば、住友金属は東南アジアからコバルトを含む鉱石を調達しています。 同社は日本で鉱石を処理してコバルトを抽出し、その後、パナソニックなどの電池メーカーや、米国でテスラ車に電池を供給するその他の企業に純金属を供給している。
コバルトの約60％はコンゴ民主共和国で採掘されています。 アメリカとスイスの企業がコンゴに鉱山を所有しているが、近年は中国人が鉱山を積極的に購入している。 そのため、2016年に中国のモリブデンはコンゴにコバルト鉱山を所有するアメリカ企業フリーポート・マクモランからテンケ・ファングルメ社の株式のかなりの部分を購入し、2017年には上海のGEM社がスイスから鉱山を購入した。グレンコア。 アナリストらは、コバルトの採掘場所を制限すると、早ければ2022年にもこの金属の不足につながると考えており、そのためリサイクル材料からコバルトを採掘することで、この不幸な瞬間が将来に先送りされる可能性がある。
住友金属は、使用済み電池からコバルトを抽出する新しい技術プロセスの可能性を研究するため、四国の愛媛県にパイロットプラントの設立を開始した。 提案されたプロセスにより、コバルトを十分に純粋な形態で迅速に回収できるため、電池メーカーにすぐに返却できます。 ちなみに、バッテリーのリサイクルプロセスではコバルトに加えて銅とニッケルも抽出されるため、この新しい技術の利点はさらに高まることになります。 試験生産が効果的であれば、住友金属は2021年にコバルトを抽出するための電池の商業加工を開始する予定だ。
出所： 3dnews.ru