Jak przewidują analitycy IC Insights, przychody największego kontraktowego producenta półprzewodników, firmy TSMC, wzrosną w drugiej połowie roku o 32% w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku. Biorąc pod uwagę, że cały rynek układów scalonych ma wzrosnąć zaledwie o 10%, okazuje się, że biznes TSMC będzie rósł ponad trzykrotnie szybciej niż cały rynek. Powód tego imponującego sukcesu jest prosty – technologia procesowa 7 nm, której popularność przekroczyła wszelkie oczekiwania.
Zapotrzebowanie na technologię 7 nm oferowaną przez TSMC nie jest tajemnicą. Mówiliśmy już, że ze względu na duże obciążenie linii produkcyjnych, terminy realizacji zamówień na produkcję chipów 7 nm od dwóch do sześciu miesięcy. Co więcej, jak się okazało, TSMC już teraz oferuje swoim partnerom wykup kwot na rok 2020, co również wskazuje, że popyt na technologię 7 nm przewyższa podaż. W tym kontekście wydaje się całkiem prawdopodobne, że klienci TSMC w ten czy inny sposób będą zmuszeni konkurować o moce produkcyjne producenta kontraktowego. Może to ostatecznie doprowadzić do niedoboru wielu chipów 7 nm w przyszłym roku.
IC Insights spodziewa się, że przychody TSMC w procesie 7 nm osiągną w tym roku 8,9 miliarda dolarów, co będzie stanowić 26% całkowitych przychodów firmy. Co więcej, do końca roku udział przychodów z produktów 7 nm będzie jeszcze wyższy – prognozuje się, że wyniesie 33%. Analitycy uważają, że TSMC otrzyma znaczną część tych przychodów dzięki wypuszczeniu na rynek najnowszych generacji procesorów mobilnych dla Apple i Huawei. Jednakże z technologii procesowej 7 nm firmy TSMC korzystają także inni klienci, którzy krytycznie oceniają wysoką wydajność i efektywność energetyczną swoich chipów. Na przykład klientami TSMC są także Quаcomm i AMD, a NVIDIA najwyraźniej wkrótce dołączy do tej listy.
Jednak sukces technologii 7 nm TSMC może blednąć w porównaniu z tym, co się stanie, gdy ta kuźnia półprzewodników uruchomi proces 5 nm. IC Insights wskazuje, że wiodący producenci chipów zaczynają w coraz szybszym tempie przechodzić na cieńsze standardy. Łatwo to udowodnić za pomocą liczb. Kiedy TSMC wprowadziło standardy 40–45 nm, minęły całe dwa lata, zanim udział chipów wyprodukowanych przy ich użyciu osiągnął 20 procent wszystkich dostaw. Kolejna, 28-nm technologia, osiągnęła ten sam poziom względnej rentowności w ciągu pięciu kwartałów, a chipy 7-nm zdobyły 20-procentowy udział w produktach TSMC w zaledwie trzy kwartały od uruchomienia tego procesu technicznego.
Również w swoim komunikacie firma analityczna potwierdza, że TSMC ma pewne problemy z zaspokojeniem popytu na produkty wykonane w procesie technologicznym 7 nm, co ostatecznie prowadzi do krótkich dostaw i wydłużenia czasu realizacji zamówień. W odpowiedzi firma planuje przeznaczyć dodatkowe środki na rozbudowę mocy produkcyjnych o nowoczesne procesy technologiczne i będzie starała się nie doprowadzić sytuacji do dotkliwych niedoborów. Jednak w każdym razie to nie TSMC ucierpi, ale jego klienci. Producent półprzewodników w żadnym wypadku nie pozostanie bez zysku, zwłaszcza jeśli weźmiemy pod uwagę jego dominującą pozycję na rynku. Według tego samego raportu IC Insights udział TSMC w rynku produkcji kontraktowej nowoczesnych procesów technologicznych (o standardach poniżej 40 nm) jest siedmiokrotnie większy niż łączny udział GlobalFoundries, UMC i SMIC, co czyni go wirtualnym monopolistą.
Źródło: 3dnews.ru