Ten spyte van die oënskynlik lank bestudeerde natuurlike verskynsel van weerlig, het die proses van die opwekking en voortplanting van 'n elektriese ontlading in die atmosfeer ver van so duidelik gebly as wat in die samelewing geglo is. 'n Groep Europese wetenskaplikes onder leiding van spesialiste van die Karlsruhe Institute of Technology (KIT) lig gewerp het op die gedetailleerde prosesse van die vorming van 'n weerligontlading en 'n baie ongewone instrument hiervoor gebruik - 'n radioteleskoop.
'n Beduidende reeks antennas vir die LOFAR (Low Frequency Array) radioteleskoop is in Nederland geleë, hoewel duisende antennas ook oor 'n groot gebied van Europa versprei is. Kosmiese straling word deur antennas opgespoor en dan ontleed. Wetenskaplikes het besluit om LOFAR vir die eerste keer te gebruik om weerlig te bestudeer en het wonderlike resultate behaal. Weerlig gaan immers gepaard met radiofrekwensiestraling en kan deur antennas met goeie resolusie opgespoor word: tot 1 meter in die ruimte en met 'n frekwensie van een sein per mikrosekonde. Dit het geblyk dat 'n kragtige astronomiese instrument in detail kan vertel van 'n verskynsel wat letterlik onder die neuse van aardbewoners plaasvind.
Volgens hierdie Jy kan sien die proses van vorming van weerligontladings. Die radioteleskoop het gehelp om vir die eerste keer die vorming van nuut ontdekte weerlig-"naalde" te wys - 'n voorheen onbekende tipe weerlig-ontlading voortplanting langs 'n positief gelaaide plasmakanaal. Elke so 'n naald kan tot 400 meter lank en tot 5 meter in deursnee wees. Dit was die "naalde" wat die verskynsel van veelvuldige weerlig op dieselfde plek in 'n uiters kort tyd verduidelik het. Die lading wat in die wolke opgehoop word, word immers nie een keer ontslaan nie, wat logies sou wees uit die oogpunt van bekende fisika, maar tref die grond meer as een of twee keer - baie ontladings vind plaas in 'n breukdeel van 'n sekonde.
Soos die foto van die radioteleskoop getoon het, versprei die "naalde" loodreg op die positief gelaaide plasmakanale en gee sodoende 'n deel van die lading terug na die wolk wat die weerligontlading gegenereer het. Volgens wetenskaplikes is dit juis hierdie gedrag van positief gelaaide plasmakanale wat die tot dusver duistere besonderhede in die gedrag van weerlig verklaar.
Bron: 3dnews.ru