Beveel hierdie boek aan
(Dankie vir die vertaling
Driewiele.
Dit is wat Tracy die meeste van die Pentagon onthou.
Dit was die einde van 1962, of dalk die begin van 1963. In elk geval, baie min tyd het verloop sedert die Tracy-gesin van Boston af verhuis het vir sy pa se nuwe werk in die Departement van Verdediging. Die lug in Washington was geëlektrifiseer met die energie en druk van die nuwe, jong regering. Die Kubaanse krisis, die Berlynse Muur, optogte vir menseregte – dit alles het die vyftienjarige Tracy se kop laat draai. Dit is nie verbasend dat die ou gelukkig op sy pa se aanbod van Saterdag aangegryp het om na die kantoor te stap om 'n paar vergete papiere te gaan haal nie. Tracy was eenvoudig in ontsag vir die Pentagon.
Die Pentagon is werklik 'n ongelooflike plek, veral as dit van naby gesien word. Die kante is ongeveer 300 meter lank en staan op 'n effense styging, soos 'n stad agter mure. Tracy en haar pa het die motor in die groot parkeerterrein gelos en reguit na die voordeur gegaan. Nadat hy deur indrukwekkende sekuriteitsprosedures by die pos gegaan het, waar Tracy sy kenteken onderteken en ontvang het, het hy en sy pa met die gang afgegaan na die hart van die Vrye Wêreld se verdediging. En die eerste ding wat Tracy gesien het, was 'n ernstige jong soldaat wat heen en weer in die gang af beweeg - wat 'n groot driewielfiets trap. Hy het pos afgelewer.
Absurd. Heeltemal absurd. Die soldaat op die driewiel het egter uiters ernstig gelyk en op sy werk gefokus. En Tracy moes erken: driewiele het wel sin gemaak, gegewe die baie lang gange. Hy het self reeds begin vermoed dat dit hulle vir ewig sou neem om by die kantoor uit te kom.
Tracy was verbaas dat sy pa selfs vir die Pentagon gewerk het. Hy was 'n doodgewone mens, nie 'n amptenaar nie, nie 'n politikus nie. Die pa het meer soos 'n baie volwasse kind gelyk, 'n doodgewone lang ou, effens mollige wange, met 'n tweed sweetpak en 'n swartraambril. Terselfdertyd het hy 'n effense ondeunde uitdrukking op sy gesig gehad, asof hy altyd een of ander toertjie beplan het. Neem byvoorbeeld middagete, wat niemand normaal sal noem as pa dit ernstig opneem nie. Ten spyte van sy werk by die Pentagon (lees buite die stad), het my pa altyd teruggekeer om middagete saam met sy gesin te eet, en dan terug kantoor toe. Dit was pret: my pa het stories vertel, verskriklike woordspelings uitgepraat, soms begin lag tot die einde toe; hy het egter so aansteeklik gelag dat al wat oorgebly het, was om saam met hom te lag. Die eerste ding wat hy gedoen het toe hy by die huis kom, was om vir Tracy en sy 13-jarige suster Lindsay te vra: “Wat het jy vandag gedoen wat altruïsties, kreatief of interessant was?” en hy het regtig belanggestel. Tracy en Lindsay het die hele dag onthou, deur die aksies wat hulle geneem het deur te gaan en dit in aangewese kategorieë te probeer sorteer.
Die aandetes was ook indrukwekkend. Ma en Pa het daarvan gehou om nuwe kosse te probeer en nuwe restaurante te besoek. Terselfdertyd het pa, wat op die bevel gewag het, nie toegelaat dat Lindsay en Tracy verveeld raak nie en hulle vermaak met probleme soos "As 'n trein wes beweeg teen 'n spoed van 40 myl per uur, en die vliegtuig is voor dit deur...”. Tracy was so goed met hulle dat hy hulle in sy kop kon oplos. Lindsey het net gemaak asof sy 'n skaam dertienjarige meisie is.
“Goed, Lindsay,” vra Pa toe, “as 'n fietswiel op die grond rol, beweeg al die speke teen dieselfde spoed?”
"Natuurlik!"
"Ai, nee," het pa geantwoord en verduidelik hoekom die speek op die grond feitlik roerloos is, terwyl die speek op die hoogste punt twee keer so vinnig soos 'n fiets beweeg - grafieke en diagramme op servette teken wat eer aan Leonardo da sou gedoen het. Vinci self. (Een keer by 'n konferensie het 'n ou my pa $50 vir sy tekeninge aangebied).
Wat van die uitstallings wat hulle bywoon? Naweke het Ma daarvan gehou om tyd vir haarself te hê, en Pa het Tracy en Lindsey geneem om skilderye te sien, gewoonlik by die Nasionale Kunsgalery. Gewoonlik was dit die impressioniste wat pa geliefd het: Hugo, Monet, Picasso, Cezanne. Hy hou van die lig, die glans wat deur hierdie doeke gelyk het. Terselfdertyd het my pa verduidelik hoe om na skilderye te kyk op grond van die "kleurvervanging"-tegniek (hy was 'n sielkundige by Harvard en MIT). As jy byvoorbeeld een oog met jou hand bedek, 5 meter van die skildery af beweeg en dan vinnig jou hand verwyder en met albei oë na die skildery kyk, sal die gladde oppervlak in drie dimensies krom. En dit werk! Hy het ure lank saam met Tracy en Lindsay in die galery rondgedwaal, elkeen van hulle kyk met een oog toe na die skilderye.
Hulle het vreemd gelyk. Maar hulle was nog altyd 'n effens ongewone familie (op 'n goeie manier). In vergelyking met hul skoolvriende was Tracy en Lindsay anders. Spesiaal. Ervare. Pa was lief vir reis, byvoorbeeld, so Tracy en Lindsey het grootgeword en gedink dit is net natuurlik om vir 'n week of 'n maand deur Europa of Kalifornië te reis. Trouens, hul ouers het baie meer geld aan reis bestee as aan meubels, en daarom is hul groot Victoriaanse-styl huis in Massachusetts in 'n "oranje bokse en planke"-styl versier. Benewens hulle het ma en pa die huis gevul met akteurs, skrywers, kunstenaars en ander eksentrieke, en dit tel nie pa se studente nie, wat op enige vloer gevind kan word. Ma het hulle, indien nodig, direk na pa se kantoor op die 3de vloer gestuur, waar daar 'n tafel was omring deur stapels papiere. Pa het nooit iets ingedien nie. Op sy lessenaar het hy egter 'n bak dieetlekkergoed gehou, wat veronderstel was om sy eetlus te bekamp, en wat Pa soos gewone lekkergoed geëet het.
Met ander woorde, die pa was nie 'n man wat jy sou verwag om by die Pentagon te werk nie. Hier het hy en Tracy egter met die lang gange geloop.
Teen die tyd dat hulle sy pa se kantoor bereik het, het Tracy gedink hulle moes die lengte van verskeie sokkervelde gestap het. Toe hy die kantoor sien, voel hy ... teleurstelling? Net nog 'n deur in 'n gang vol deure. Daaragter is 'n gewone vertrek, geverf in gewone weermaggroen, 'n tafel, verskeie stoele, en verskeie kaste met lêers. Daar was 'n venster vanwaar 'n mens 'n muur vol dieselfde vensters kon sien. Tracy het nie geweet hoe 'n Pentagon-kantoor veronderstel was om te wees nie, maar beslis nie 'n kamer soos hierdie nie.
Trouens, Tracy was nie eers seker wat sy pa heeldag in hierdie kantoor gedoen het nie. Sy werk was nie geheim nie, maar hy het in die Ministerie van Verdediging gewerk, en sy pa het dit baie ernstig opgeneem en nie juis oor sy werk by die huis gepraat nie. En om die waarheid te sê, op 15-jarige ouderdom het Tracy nie regtig omgegee wat pa doen nie. Die enigste ding waarvan hy seker was, was dat sy pa op pad was na 'n wonderlike besigheid, en baie tyd spandeer het om mense te kry om dinge te doen, en dit het alles iets met rekenaars te doen gehad.
Nie verbasend nie. Sy pa was verheug oor rekenaars. In Cambridge, in geselskap
Tracy het dinge soos hierdie as iets natuurlik behandel; hy het homself selfs leer programmeer. Maar nou, as hy meer as 40 jaar terugkyk, met 'n nuwe era-perspektief, besef hy dat dit miskien is hoekom hy nie veel aandag gegee het aan wat sy pa by die Pentagon gedoen het nie. Hy was bederf. Hy was soos daardie kinders vandag wat deur 3D-grafika omring word, DVD's speel en op die internet rondsnuffel, en dit as vanselfsprekend aanvaar. Omdat hy gesien het hoe sy pa met rekenaars omgaan (met plesier interaksie), het Tracy aangeneem dat rekenaars vir almal is. Hy het nie geweet (geen spesifieke rede gehad om te wonder nie) dat die woord rekenaar vir die meeste mense steeds 'n groot, semi-mistieke boks beteken so groot soos die muur van 'n kamer, 'n onheilspellende, onverbiddelike, meedoënlose meganisme wat hulle dien - die groot instellings - deur mense in getalle op ponskaarte saam te druk. Tracy het nie tyd gehad om te besef dat sy pa een van die min mense in die wêreld was wat na tegnologie gekyk het en die moontlikheid van iets heeltemal nuuts gesien het nie.
My pa was altyd 'n dromer, 'n ou wat gedurig gevra het "wat as ...?" Hy het geglo dat alle rekenaars eendag soos sy masjien in Cambridge sou wees. Hulle sal duidelik en bekend word. Hulle sal in staat wees om op mense te reageer en hul eie individualiteit te verkry. Hulle sal 'n nuwe medium van (self)uitdrukking word. Hulle sal demokratiese toegang tot inligting verseker, kommunikasie verseker en 'n nuwe omgewing vir handel en interaksie bied. In die limiet sal hulle simbiose met mense betree, en 'n verbinding vorm wat in staat is om baie kragtiger te dink as wat 'n persoon kan dink, maar inligting te verwerk op maniere waaraan geen masjien kan dink nie.
En die vader in die Pentagon het alles moontlik gedoen om sy geloof in praktyk te omskep. Byvoorbeeld, by MIT het hy van stapel gestuur
Intussen was Tracy se pa op vriendelike voet met 'n skaam ou wat hom feitlik op die eerste dag van sy nuwe werk by die Pentagon genader het, en wie se idees van "Human Intelligence Enhancement" soortgelyk was aan die idees van mens-rekenaar-simbiose.
En uiteindelik was daar kommunikasie. Terwyl hy vir die Pentagon gewerk het, het Tracy se pa 'n groot deel van sy werkstyd aan lugreise deurgebring en voortdurend gesoek na geïsoleerde navorsingsgroepe wat oor onderwerpe werk wat ooreenstem met sy visie van mens-rekenaar-simbiose. Sy doel was om hulle in 'n enkele gemeenskap te verenig, 'n selfonderhoudende beweging wat na sy droom kon beweeg selfs nadat hy Washington verlaat het. 25 April 1963 om
Kortom, Tracy se pa was deel van die beweging van magte wat in wese rekenaars gemaak het soos ons dit ken: tydbestuur, persoonlike rekenaars, die muis, die grafiese gebruikerskoppelvlak, die ontploffing van kreatiwiteit by Xerox PARC, en die internet as die kroon van dit alles. Natuurlik kon selfs hy hom nie sulke resultate voorstel nie, ten minste nie in 1962 nie. Maar dit is presies waarna hy gestreef het. Dit is immers hoekom hy sy gesin ontwortel het uit die huis wat hulle liefgehad het, en dis hoekom hy Washington toe is vir 'n werk met baie van die burokrasie wat hy so gehaat het: hy het in sy droom geglo.
Omdat hy besluit het om haar te sien waar word.
Omdat die Pentagon – selfs al het van die topmense dit nog nie besef nie – besig was om geld uit te haal sodat dit ’n werklikheid sou word.
Nadat Tracy se pa die papiere opgevou het en gereed gemaak het om te vertrek, het hy 'n handvol groen plastiekkentekens uitgehaal. "Dit is hoe jy die burokrate gelukkig maak," het hy verduidelik. Elke keer as jy die kantoor verlaat, moet jy al die vouers op jou lessenaar met 'n kenteken merk: groen vir publieke materiaal, dan geel, rooi, ensovoorts, in toenemende volgorde van vertroulikheid. Bietjie dom, as in ag geneem word dat jy selde iets anders as groen nodig het. Daar is egter so 'n reël, so ...
Tracy se pa het groen stukkies papier om die kantoor geplak, net sodat enigiemand wat soek sou dink: "Die plaaslike eienaar is ernstig oor veiligheid." "Goed," het hy gesê, "ons kan gaan."
Tracy en haar pa het die kantoordeur agter hulle gelos, waarop 'n bordjie gehang het
- en begin terugstap deur die lang, lang gange van die Pentagon, waar ernstige jong mans op driewiele besig was om visum-inligting aan die magtigste burokrasie ter wêreld af te lewer.
Vervolg…
(Dankie vir die vertaling
Bron: will.com