Как кандидатствах в 18 американски университета

Здравейте всички. Казвам се Даниел и в тази статия искам да споделя с вас моята история за постъпване в бакалавърска степен в 18 американски университета. В интернет има много истории за това как можете да учите безплатно в магистърска или аспирантура, но малко хора знаят, че студентите бакалаври също имат възможност да получават пълно финансиране. Въпреки факта, че описаните тук събития са се случили преди много време, по-голямата част от информацията е от значение и до днес.

Основната цел на написването на тази статия изобщо не беше да предоставя пълноценно ръководство за записване в някои от най-добрите университети в света, а да споделя собствения си опит с всички открития, впечатления, преживявания и други не особено полезни неща . Постарал съм се обаче да опиша възможно най-подробно всяка стъпка, пред която ще трябва да се изправи всеки, решил да избере този труден и рискован път. Получи се доста и смислено, така че се запасете с чай предварително и се настанете удобно - започва моята едногодишна история.

малка бележкаИмената на някои герои са променени умишлено. Глава 1 е въведение и говори за това как стигнах до този живот. Нямате какво да губите, ако го пропуснете.

Глава 1 Пролог

декември 2016 г

Трети ден

Беше типична зимна сутрин в Индия. Слънцето все още не беше изгряло над хоризонта, а аз и куп други хора със същия тип раници вече се качвахме в автобусите на изхода от Националния институт за наука, образование и изследвания (NISER). Тук, близо до град Бхубанешвар в щата Ориса, се проведе десетата международна олимпиада по астрономия и астрофизика. 

Беше трети ден без интернет и джаджи. Според правилата на състезанието те бяха забранени за използване през всичките десет дни на олимпиадата, за да се избегне изтичане на задачи от организаторите. Но практически никой не усети тази липса върху себе си: забавлявахме се по всякакъв възможен начин със събития и екскурзии, една от които всички отивахме заедно сега.

Имаше много хора и идваха от цял ​​свят. Когато разгледахме друг будистки паметник (Дхаули Шанти Ступа), построен преди много време от крал Ашока, ме приближиха мексиканките Джералдин и Валерия, които събраха фразата „Обичам те“ на всички възможни езици в една тетрадка (по това време вече имаше около двадесет ). Реших да дам своя принос и написах нашето „Обичам те“ заедно с транскрипция, която Валерия веднага предаде със забавен испански акцент.

„Не така си представях първия път, когато чух тези думи от момиче“, помислих си, засмях се и се върнах на обиколката.

Декемврийската международна олимпиада изглеждаше по-скоро като продължителна шега: всички членове на нашия отбор учеха няколко месеца за програмисти, бяха озадачени от предстоящата сесия и като цяло забравиха за астрономията. По правило такива събития се провеждат през лятото, но поради годишния дъждовен сезон беше решено състезанието да се отложи за началото на зимата.

Първият кръг започна едва утре, но почти всички отбори бяха тук още от първия ден. Всички до един - Украйна. Иън (моят съотборник) и аз, като представители на ОНД, бяхме най-загрижени за тяхната съдба и затова веднага забелязахме ново лице сред тълпата от участници. Украинският отбор се оказа момиче на име Аня - останалите й партньори не можаха да стигнат до там поради внезапното преместване на полета и не можаха или не искаха да похарчат още повече пари. След като взехме нея и поляка с нас, тръгнахме заедно да търсим китара. В този момент не можех да си представя колко съдбоносна ще се окаже тази случайна среща.

Ден четвърти. 

Никога не бих си помислил, че в Индия е студено. Часовникът показваше късна вечер, но обиколката беше в разгара си. Раздадоха ни листовки със задачи (бяха три, но първата беше отменена заради времето) и ни дадоха пет минути за четене, след което приятелски продължихме на открито и спряхме недалеч от телескопите. Дадоха ни още 5 минути преди началото, за да свикнат очите ни с нощното небе. Първата задача беше да се прицелим в Плеядите и да подредим яркостта на 7 звезди, пропуснати или отбелязани с кръст. 

Щом излязохме навън, всички веднага започнаха да търсят заветната точка в звездното небе. Каква беше изненадата ни, когато почти на същото място в небето беше ... пълната луна! Възхитени от далновидността на организаторите, аз и едно момче от Киргизстан (целият им екип се ръкува с мен на абсолютно всяка среща по няколко пъти на ден) заедно се опитахме да видим поне нещо. Чрез болка и страдание успяхме да намерим същия M45, след което се разпръснахме през телескопите.

Всеки имаше свой личен проверител, за една задача - пет минути. Имаше дузпа за допълнителни минути, така че явно нямаше време за забавяне. Благодарение на оборудването на беларуската астрономия, гледах през телескоп 2 пъти в живота си (първият от тях беше на нечий балкон), така че веднага, с вид на експерт, поисках да отбележа часа и пристъпи към работа. Луната и обектът бяха почти в зенита си, така че трябваше да се изкривя и да приклекна, за да се прицеля в желания клъстер. Избяга три пъти от мен, постоянно се криеше от погледа, но с помощта на допълнителни две минути успях и мислено се потупах по рамото. Втората задача беше да се използва хронометър и лунен филтър за измерване на диаметъра на Луната и едно от нейните морета, като се измерва времето на преминаване през обектива на телескопа. 

След като се справих с всичко, се качих на автобуса с чувство за постижение. Беше късно, всички бяха уморени и по щастлива случайност се озовах на място до 15-годишен американец. На задните седалки в автобуса имаше един португалец с китара (не съм голям фен на стереотипите, но всички португалци там знаеха как да свирят на китари, отличаваха се с харизма и пееха чудесно). Потопен в музиката и магията на атмосферата, реших, че имам нужда от общуване и започнах разговор:

- "Какво е следващото в Тексас?" моят английски каза.
- "Съжалявам?"
„Времето…“ повторих по-малко уверено, осъзнавайки, че съм се приземил в локва.
— „Ооо, това време! Знаеш ли, някак си е..."

Това беше първият ми опит с истински американец и се прецаках почти моментално. 15-годишното момче се казваше Хейгън и тексаският акцент го караше да говори малко странно. От Хейгън разбрах, че въпреки младата си възраст не е за първи път да участва в подобни събития и че екипът им е бил обучен в MIT. Тогава нямах представа какво е това – чувах името на университета няколко пъти в телевизионни предавания или филми, но до тук свършваха оскъдните ми знания. От разказите на моя спътник научих повече за това какво място е това и защо смята да влезе там (изглежда, че въпросът дали ще влезе изобщо не го притесняваше). Мисленият ми списък с „готини американски университети“, който включваше само Харвард и Калтек, беше попълнен с още едно име. 

След няколко теми замълчахме. Пред прозореца беше пълен мрак, от задните седалки се чуваха мелодични звуци на китара и вашият смирен слуга, облегнал се на стола си и затвори очи, потъна в поток от несвързани мисли.

Ден шести. 

От сутринта до следобед се проведе най-безпощадната част от олимпиадата – теоретичният кръг. Провалих го, изглежда, малко по-малко от напълно. Задачите бяха разрешими, но катастрофално не достигаше време и, честно казано, мозък. Въпреки това не се разстроих много и не си развалих апетита за обяда, който дойде веднага след края на етапа. Напълвайки подноса на бюфета с поредната порция пикантна индийска храна, се приземих на празно място. Не помня какво точно се случи след това - или с Аня седяхме на една маса, или просто минавах, но с крайчеца на ухото си чух, че тя ще влезе в САЩ. 

И тук ме предизвика. Дори преди да вляза в университета, често се улавях, че си мисля, че бих искал да живея в друга държава и отдалеч се интересувах от образование в чужбина. Да запиша магистърска програма някъде в САЩ или Европа ми се стори най-логичната стъпка и от много мои познати чух, че можеш да получиш стипендия и да учиш там безплатно. Допълнителен интерес към мен предизвика фактът, че Аня явно не приличаше на човек, който е влязъл в магистратура след училище. В този момент тя беше в 11 клас и разбрах, че мога да науча много интересни неща от нея. Също така, като майстор на социалните взаимодействия, винаги имах нужда от желязна причина да говоря с хората или да им се обадя някъде и реших, че това е моят шанс.

Събрах сили и набрах самочувствие, реших да я хвана след вечеря сама (не се получи) и да я поканя на разходка. Беше неудобно, но тя се съгласи. 

В късния следобед се изкачихме по хълма до центъра за медитация, който имаше красива гледка към кампуса и планините в далечината. Когато погледнете назад към тези събития след толкова години, разбирате, че всичко може да се превърне в повратна точка в живота на човек, дори и да е случайно дочут разговор в трапезарията. Ако тогава бях избрал друго място, ако не бях посмял да говоря, тази статия никога нямаше да бъде публикувана.

От Аня научих, че е член на организацията Ukraine Global Scholars, основана от възпитаник на Харвард и подготвяща талантливи украинци за прием в най-добрите американски училища (10-12 клас) и университети (4 години бакалавър). Менторите на организацията, които сами преминаха през този път, помогнаха при събирането на документи, преминаването на тестове (които сами платиха) и писането на есе. В замяна на това беше подписан договор с участниците в програмата, който ги задължаваше да се върнат в Украйна след получаване на образованието си и да работят в нея в продължение на 5 години. Разбира се, не всички бяха взети там, но повечето от достигналите до финала успешно влязоха в един или повече университети / училища.

Основното откритие за мен беше, че е напълно възможно да влезеш в американски училища и университети и да учиш безплатно, дори и да е бакалавърска степен. 

Първата реакция от моя страна: „Какво, възможно ли беше така?

Оказа се, че е възможно. Още повече, че пред мен седеше човек, който вече беше събрал всички необходими документи и беше добре запознат с материята. Единствената разлика беше, че Аня отиде на училище (това често се използва като подготвителен етап преди университета), но от нея научих за историите на успеха на много хора, които са си проправили път към няколко университета от Ivy League наведнъж. Разбрах, че огромен брой талантливи момчета от ОНД не са влезли в САЩ не защото не са били достатъчно умни, а просто защото дори не са подозирали, че това е възможно.

Седяхме на хълма в центъра за медитация и гледахме залеза. Червеният диск на слънцето, леко скрит от преминаващите облаци, бързо се спусна зад планината. Официално този залез беше най-красивият залез в паметта ми и отбеляза началото на нов, съвсем различен етап от живота ми.

Глава 2 Къде са парите, Лебовски?

В този прекрасен момент спирам да ви измъчвам с истории от моя олимпиаден дневник и преминаваме към по-трепетната страна на въпроса. Ако живеете в САЩ или се интересувате от тази тема от дълго време, тогава повечето от информацията в тази глава няма да ви изненада. Но за един прост човек от провинцията като мен това беше истинска новина.

Нека се задълбочим малко във финансовия аспект на държавното образование. Например, нека вземем добре познатия Харвард. Цената на една година обучение към момента на писане е $ 73,800 $ 78,200. Веднага отбелязвам, че съм от обикновено селско семейство със среден доход, така че тази сума е непоносима за мен, както и за повечето читатели.

Много американци, между другото, също не могат да си позволят такава цена на образованието и има няколко основни начина за покриване на разходите:

1. Студентски заем още известен като студентски заем или заем за образование. Има обществени и частни. Тази опция е доста популярна сред американците, но ние не сме доволни от нея, макар и само поради причината, че не е достъпна за повечето международни студенти.
2. стипендия известна още като стипендия - определена сума, изплащана от частна или обществена организация на студент наведнъж или на вноски въз основа на неговите постижения.
3. Грант - за разлика от стипендиите, които в повечето случаи са базирани на заслуги, изплащани въз основа на нуждите - ще ви бъдат дадени точно толкова пари, колкото ви липсват до пълната сума.
4. Личен ресурс и студентска работа - парите на студента, семейството му и сумата, която той потенциално може да покрие, като работи известно време в кампуса. Доста популярна тема за докторантите и гражданите на САЩ като цяло, но вие и аз не трябва да разчитаме на тази опция.

Стипендиите и безвъзмездните средства често се използват взаимозаменяемо и са основният начин, по който чуждестранните студенти и гражданите на САЩ получават финансиране.

Въпреки че системата за финансиране е уникална за всеки университет, има приблизително еднакъв списък с често задавани въпроси, на които ще се опитам да отговоря по-долу.

Дори да ми плащат за обучението, как ще живея в Америка?

Това е причината да кандидатствам в университетите на Калифорния. Местните закони са доста лоялни към бездомните, а цената на палатка и спален чувал...

Добре, шегувам се. Това нелепо доведе до факта, че американските университети се делят на два вида според пълнотата на предоставеното финансиране:

• Посрещнете пълната нужда от демонстрация (пълно финансиране)
• Не отговаряйте на пълната демонстрирана нужда (частично финансиране)

Университетите сами определят какво означава „пълно финансиране“ за тях. Няма единен американски стандарт, но в повечето случаи ще ви бъдат покрити разходите за обучение, квартира, храна, пари за учебници и преместване - всичко, от което се нуждаете, за да живеете и учите удобно.

Ако погледнете статистиката на същия Харвард, се оказва, че средната цена на образованието (за вас), като се вземат предвид всички видове финансова помощ, вече е $11.650:

Размерът на стипендията за всеки ученик се изчислява въз основа на неговите собствени доходи и доходите на семейството му. Накратко: всекиму според нуждите. На уебсайтовете на университетите обикновено има специални калкулатори, които ви позволяват да изчислите размера на финансовия пакет, който ще получите, ако се запишете.
Възниква следният въпрос:

Как можете да сте сигурни, че изобщо не плащате?

Политиката (регулираща?) кой от кандидатите може да разчита на пълно финансиране се определя от всеки университет самостоятелно и е публикувана на сайта.

В случая с Харвард всичко е много просто:

„Ако семейният ви доход е по-малък от 65.000 XNUMX долара годишно, не плащате нищо.“

Някъде по тази линия има прекъсване в модела за повечето хора от ОНД. Ако някой мисли, че съм извадил тази фигура от главата си, ето екранна снимка от официалния уебсайт на Харвард:

Особено внимание трябва да се обърне на последния ред - не всички университети по принцип са готови да предоставят такова щедро финансиране на чуждестранни студенти.

Отново повтарям: няма единен стандарт за това какво включва пълната демонстрирана нужда, но в повечето случаи това е точно това, което си мислите.

И сега плавно се приближихме до най-интересния въпрос ...

Няма ли в университетите да записват само тези, които имат пари да учат?

Може би това не е съвсем вярно. Ще разгледаме причините за това малко по-подробно в края на главата, но засега е време вие ​​и аз да въведем още един термин.

Нужда от сляпо допускане - политика, при която финансовото състояние на кандидата не се взема предвид при вземане на решение за неговото записване.

Както веднъж ми обясни Аня, слепите за нуждите университети имат две ръце: първата решава дали да бъдете записан въз основа на вашите академични постижения и лични качества и едва след това втората ръка бърка в джоба ви и решава колко пари да разпределите за Вие.

В случай на университети, чувствителни към нуждите или осъзнаващи нуждите, способността ви да плащате за обучение ще повлияе пряко на това дали ще бъдете приети или не. Струва си да се отбележат веднага няколко възможни погрешни схващания:

• Need-blind не означава, че университетът ще покрие изцяло разходите ви за обучение.
• Дори ако нуждата от сляпо важи за чуждестранни студенти, това не означава, че имате същите шансове като американците: по дефиниция за вас ще бъдат разпределени по-малко места и конкуренцията за тях ще бъде огромна.

Сега, след като разбрахме какво представляват университетите, нека съставим списък с критерии, на които трябва да отговаря нашият мечтан университет:

1. Трябва да осигури пълно финансиране (отговарят на пълната нужда от демонстрация)
2. Не трябва да взема предвид финансовото състояние, когато взема решение за прием (трябва сляп)
3. И двете правила се прилагат за международни студенти.

Може би сега си мислите: „Би било хубаво да имате списък, в който да търсите университети в тези категории.“

За щастие вече има такъв списък има.

Малко вероятно е това да ви изненада много, но само седем попадат в броя на „идеалните“ кандидати от целия САЩ:

Струва си да се помни, че в допълнение към финансирането, когато избирате университет, не трябва да забравяте много други фактори, които също играят роля. В Глава 4 ще дам подробен списък на местата, където кандидатствах, и ще обясня защо ги избрах.

В края на главата бих искал да спекулирам малко по една доста често повдигана тема ...

Въпреки официалната информация и всички други аргументи, мнозина (особено във връзка с приемането на Даша Навальная в Станфорд) имат реакция:

Всичко това е лъжа! Безплатно сирене се случва само в капан за мишки. Ти сериозно ли вярваш, че някой ще те доведе безплатно от чужбина, само и само да учиш?

Чудесата наистина не се случват. Повечето американски университети наистина няма да плащат за вас, но това не означава, че ги няма.. Нека да разгледаме отново примера с Харвард и MIT:

• Фондацията на Харвардския университет, събрана като едно цяло от 13,000 2017 индивидуални фонда за 37 г., възлиза на 11 милиарда долара. Част от този бюджет се заделя годишно за оперативни разходи, включително заплати на преподаватели и студентски стипендии. По-голямата част от парите са инвестирани под управлението на Harvard Management Company (HMC) със средна възвръщаемост на инвестицията от над 3%. След него са фондовете на Принстън и Йейл, всеки от които има собствена инвестиционна компания. Към момента на писане на тази статия, The Massachusetts Institute of Technology Investment Management Company публикува своя отчет за 2019 г. преди 17.4 часа, с фонд от $8.8 милиарда и ROI от XNUMX%.
• Голяма част от парите на фондовете са дарени от богати възпитаници и филантропи.
• Според статистиката на Масачузетския технологичен институт таксите за обучение на студенти представляват само 10% от печалбите на университета.
• Правят се пари, включително и от частни изследвания, поръчани от големи компании.

Графиката по-долу показва от какво се състоят печалбите на MIT:

Аз съм за това - със специално желание университетите по принцип могат да си позволят да направят обучението безплатно, въпреки че това няма да е стратегия за устойчиво развитие. Както цитира един от инвестиционните посредници:

Разходите от фонда трябва да бъдат достатъчно големи, за да гарантират, че университетът отделя адекватни ресурси за своя човешки и физически капитал, но не в ущърб на способността на бъдещите поколения да правят същото.

Те могат и ще инвестират във вас, ако видят потенциал. Цифрите по-горе потвърждават това.

Лесно е да се досетите, че конкуренцията на такива места е сериозна: най-добрите университети искат най-добрите студенти и ги привличат с всички сили. Разбира се, никой не е отменил приемането за подкуп: ако бащата на кандидат реши да дари няколко милиона долара на университетския фонд, това със сигурност ще преразпредели шансовете по нечестен начин. От друга страна, тези няколко милиона могат напълно да покрият образованието на дузина гении, които ще изградят вашето бъдеще, така че кой е губещият от това - решете сами.

Обобщавайки, повечето хора по някаква причина искрено вярват, че основната бариера между тях и най-добрите университети в Съединените щати е непосилната цена на образованието. А истината е проста: първо го правиш и парите не са проблем.

Глава 3

Март, 2017

Пролетният семестър е в разгара си, а аз съм в болница с пневмония. Не знам как се случи - вървях по улицата, не докоснах никого и след това внезапно се разболях за няколко седмици. Малко преди да навърша пълнолетие, попаднах в детския отдел, където освен забраната за лаптопи цареше атмосфера на застой и непоносима мъка.

Опитвайки се по някакъв начин да се разсея от постоянните капки и потискащите стени на отделението, реших да се потопя в света на фантастиката и започнах да чета „Трилогията за плъхове“ от Харуки Мураками. Това беше грешка. Въпреки че се насилих да завърша първата книга, нямах достатъчно психическо здраве за другите две. Никога не се опитвайте да избягате от реалността в свят, който е още по-депресиращ от вашия. Хванах се на мисълта, че от началото на годината не съм чел нищо освен дневника си от времето на олимпиадата.

Говорейки за олимпиадата. За съжаление не донесох медали, но донесох съкровищница от ценна информация, която спешно трябваше да споделя с някого. Почти веднага след пристигането си писах на няколко мои състуденти от олимпиада, които по стечение на обстоятелствата също се интересуваха от обучение в чужбина. След кратка среща в кафене в навечерието на новата година започнахме да проучваме по-задълбочено въпроса. Дори проведохме разговор “MIT Applicants”, в който комуникацията беше само на английски, въпреки че от тримата в крайна сметка влязох само аз.

Въоръжен с Google, започнах търсенето си. Попаднах на много видеоклипове и статии за магистърска и следдипломна квалификация, но бързо открих, че практически няма нормална информация за прием в бакалавърска степен от ОНД. Всичко, което беше намерено тогава, бяха ужасно повърхностни „ръководства“, изброяващи тестове и нулево споменаване на факта, че всъщност можете да получите грант.

След малко хванах погледа си статия на Олег от Уфакойто сподели опита си от влизането в MIT.

Въпреки че в него нямаше щастлив край, най-важното беше истинската история на жив човек, преминал през всичко от началото до края. Такива статии в Runet бяха рядкост и по време на получаването ми го сканирах около пет пъти. Олег, ако четеш това, здравей и много ти благодаря за мотивацията!

Въпреки първоначалния ентусиазъм, през семестъра мислите за моето приключение под натиска на лабораторията и социалния живот изгубиха значението си и останаха на заден план. Всичко, което направих тогава, за да сбъдна мечтата си, беше да се запиша на английски три пъти седмично, заради което често спях по няколко часа и се озовах в болницата, където сме сега.

В календара беше XNUMX-ми март. Моят неограничен интернет беше непоносимо бавен, но някак си се справи със социалните мрежи и по някаква причина реших да изпратя един от безплатните подаръци VKontakte на Аня, въпреки че не бяхме общували с нея от януари.

От дума на дума си говорихме за живота и разбрах, че до няколко дни трябва да получи отговор относно приемането. Въпреки че няма строги правила за това, повечето американски училища и университети публикуват решения по едно и също време.
Всяка година американците очакват с нетърпение средата на март и мнозина записват реакциите си на писма от университети, които могат да бъдат както поздравления, така и откази. Ако се чудите как изглежда, тогава ви съветвам да потърсите в youtube заявката “College Decision Reactions” – не пропускайте да го разгледате, за да усетите атмосферата. Специално за вас дори взех един особено ярък пример:

С Аня онзи ден говорихме до вечерта. Отново изясних какви неща ще трябва да предам и дали правилно си представям целия процес. Задавам куп глупави въпроси, претеглям всичко и просто се опитвам да разбера дали изобщо имам шанс. Накрая тя си легна, а аз дълго лежах и не можах да заспя. Нощта е единственото време в този ад, когато можете да се отървете от безкрайните детски писъци и да съберете мислите си за важното. И имаше много мисли:

Какво ще правя след това? Имам ли нужда от всичко това? Ще успея ли

Вероятно такива думи са звучали в главата на абсолютно всеки здрав човек, който някога се е решил на такова приключение.

Струва си още веднъж да обърнем внимание на настоящата ситуация. Аз съм обикновен студент първа година в беларуски университет, който преминава през втория семестър и по някакъв начин се опитва да подобри английския си. Имам висока цел - да вляза първа година в добър американски университет. Не обмислях варианта за прехвърляне някъде: практически няма финансиране за студенти по прехвърляне, има много по-малко места и като цяло трябва да убедите вашия университет, така че шансовете в моя случай бяха нулеви. Много добре разбрах, че ако го направя, ще е само за първата година през есента на следващата година. Защо ми трябва всичко това?

Всеки отговаря на този въпрос по свой начин, но за себе си видях следните предимства:

1. Условната диплома от Харвард явно беше по-добра от дипломата на мястото, където съм учил.
2. Образованието също.
3. Безценен опит от живот в друга държава и най-накрая свободен английски.
4. Връзки. Според Аня това е почти основната причина, поради която всички го правят - при вас ще учат най-умните хора от цял ​​свят, много от които след това ще станат милионери, президенти и бла бла бла.
5. Страхотна възможност отново да попадна в онази мултикултурна атмосфера на умни и целеустремени хора от цял ​​свят, в която се потопих на международната олимпиада и за която понякога копнеех.

И ето, когато лигите радостно започват да се стичат по възглавницата от очакването на щастливото студентско ежедневие, се прокрадва още един саркастичен въпрос: Имам ли изобщо някакъв шанс?

Е, тук всичко не е толкова ясно. Струва си да се има предвид, че най-добрите американски университети нямат система за „преминаващи точки“ или списък с точки, за които гарантирано ще бъдете приети. Освен това приемната комисия никога не коментира решенията, които взема, което прави невъзможно да се разбере какво точно е довело до отказа или записването. Имайте това предвид, когато се натъкнете на услугите на „хора, които знаят точно какво да правят и ще ви помогнат срещу скромна сума“.
Твърде малко са успешните истории, за да се прецени еднозначно кой ще бъде нает и кой не. Разбира се, ако сте неудачник без хобита и лош английски, тогава шансовете ви са нулеви, но какво ще стане, ако сте? златен медалист от Международната олимпиада по физика, тогава самите университети ще започнат да се свързват с вас. Аргументи като „Познавам човек, който има *списък с постижения* и те не го хванаха! Това означава, че те също няма да ви наемат” също не работят. Макар и само защото има много повече критерии в допълнение към академичните резултати и постижения:

• Колко пари са отделени за стипендии за чуждестранни студенти тази година.
• Какво състезание тази година.
• Начинът, по който пишете есетата си и можете да се „п(р)облечете“ е момент, който много хора пренебрегват, но е изключително важен за приемната комисия (за което буквално всички говорят).
• Твоята националност. Не е тайна, че университетите активно се опитват да подкрепят разнообразие сред техните студенти и са по-склонни да приемат хора от слабо представени държави (поради тази причина ще бъде по-лесно за кандидатите от Африка да влязат, отколкото за китайците или индийците, които вече са много всяка година)
• Кой точно ще бъде в селекционната комисия тази година. Не забравяйте, че те също са хора и един и същи кандидат може да направи съвсем различно впечатление на различни университетски служители.
• В какви университети и каква специалност кандидатстваш.
• И още един милион.

Както можете да видите, има твърде много случайни фактори в процеса на прием. В крайна сметка там ще преценят „кой кандидат е по-нужен“, а вашата задача е да се докажете максимално. Какво точно ме накара да повярвам в себе си?

• Нямах проблеми с оценките в атестата.
• В 11 клас имах абсолютна първа диплома на Републиканската олимпиада по астрономия. Вероятно залагам най-много на този артикул, тъй като може да се продава като „най-добрият в страната си“. Пак повтарям: никой не може еднозначно да каже, че със заслуга X ще бъдете взети или разгърнати. За някои вашият бронз на международното ще изглежда нещо обикновено, но ще трогне сърцераздирателната история за това как сте спечелили шоколадов медал на матине в детска градина през кръв и сълзи. Преувеличавам, но въпросът е ясен: как представяте себе си, вашите постижения и вашата история играе ключова роля за това дали можете да убедите човека, който чете формата във вашата уникалност.
• За разлика от Олег, аз нямах да повтарям грешките му и да кандидатствам в няколко (общо 18) университета наведнъж. Това значително увеличава вероятността за успех в поне един от тях.
• Тъй като самата идея да вляза в САЩ от Беларус ми се стори луда, бях почти сигурен, че няма да срещна голяма конкуренция сред моите сънародници. Не си струва да се надявам на това, но негласните етнически/национални квоти също могат да ми помогнат.

В допълнение към всичко това се опитах по всякакъв начин да се сравня поне приблизително с познатите Ани или Олег от пристигналата статия. Нямах голяма полза от това, но в крайна сметка реших, че въз основа на моите академични постижения и лични качества има поне някаква ненулева вероятност да се захвана с нещо.

Но това не е достатъчно. Всички тези призрачни шансове могат да се появят само при условие, че премина перфектно всички тестове, за които също трябва да се подготвя, напиша отлични есета, подготвя всички документи, включително препоръките на учителите и преводите на оценките, не правя нищо глупаво и имам време да срокове в навечерието на зимната сесия. И всичко това за какво - да напуснете сегашния си университет по средата и да се запишете отново в първата година? Тъй като не съм гражданин на Украйна, няма да мога да стана част от UGS, но ще се състезавам с тях. Ще трябва да измина целия път от началото до края сам, криейки самия факт на обучението си в университета и без да разбирам дали се движа в правилната посока. Трябва да убия много време и усилия, да похарча много пари - и всичко това само за да получа шанс да изпълня мечта, която преди няколко месеца не се виждаше. Струва ли си наистина?

Не можах да отговоря на този въпрос. Но освен мечтите за по-светло бъдеще, в мен се зароди едно много по-силно и обсебващо чувство, от което не можех да се отърва по никакъв начин – страхът, че ще пропусна шанса си и ще съжалявам.
Не, най-лошото нещо съм аз никога дори не знамдали наистина имах тази възможност да променя коренно живота си. Страхувах се, че всичко ще бъде напразно, но още повече се страхувах да не се изплаша пред неизвестното и да пропусна момента.

Тази нощ си обещах: каквото и да ми струва, ще стигна до края. Нека абсолютно всеки университет, в който кандидатствам, да ми откаже, но аз ще постигна този отказ. Малоумие и смелост обхванаха твоя верен разказвач в този час, но накрая се успокои и си легна.

Няколко дни по-късно получих това съобщение. Играта започна.

Глава 4 Създаване на списъци

Август 2017 г.

След като се върнах от многобройни пътувания и си починах от сесията, реших, че е време да започна да правя нещо, преди да започнат проучванията. Първо, трябваше да избера списък с места, където щях да кандидатствам.

Най-препоръчителната стратегия, която често се среща, включително в ръководствата за магистри, е да изберете N университети за себе си, 25% от които ще бъдат „университетите на вашите мечти“ (като същата лига на бръшлян), половината ще бъдат „средни“, а останалите 25% ще бъдат сигурни варианти, в случай че не успеете да попаднете в първите две групи. N обикновено варира от 8 до 10 в зависимост от вашия бюджет (повече за това по-късно) и времето, което сте готови да отделите за подготовка на приложения. Като цяло това е добър метод, но в моя случай имаше един фатален недостатък ...

Повечето средни и слаби университети просто не осигуряват пълно финансиране за международни студенти. Нека обобщим кои университети от Глава 2 са нашите идеални кандидати:

1. нужда-сляп.
2. Посрещнете пълната демонстрирана нужда.
3. Международните студенти отговарят на условията за #1 и #2.

Въз основа на това списъка, само 7 университета в Америка отговарят и на трите критерия. Ако филтрирам онези, които не отговарят на профила ми, от седемте ще останат само Харвард, Масачузетският технологичен институт, Йейл и Принстън (отхвърлих колежа Амхърст поради факта, че в руската Уикипедия той беше описан като „частен университет за либерални изкуства“, въпреки че всъщност има всичко, от което се нуждаех).

Харвард, Йейл, MIT, Принстън… Какво свързва всички тези места? вярно! Те са много, много трудни за влизане като цяло за всички, включително за международните студенти. Според една от многото статистики процентът на прием за студенти от MIT е 6.7%. При чуждестранните студенти тази цифра пада до 3.1% или 32 души на място. Не е лошо, нали? Дори и да пропуснем първия елемент от критериите за търсене, жестоката истина пак ни се разкрива: за да се класирате за пълно финансиране, нямате друг избор освен да кандидатствате в най-престижните университети. Разбира се, има изключения от всички правила, но по време на приемането ми не ги намерих.

Когато стане приблизително ясно къде искате да отидете, алгоритъмът за по-нататъшни действия е следният:

1. Отидете на уебсайта на университета, който обикновено се търси в Google при първа заявка. В случая с MIT това е www.mit.edu.
2. Вижте дали има програма, която ви интересува (в моя случай това е компютърни науки или физика / астрономия).
3. Потърсете секциите за прием на студенти и финансова помощ на главната страница или чрез търсене в Google с името на университета. Те са НАВСЯКЪДЕ.
4. Сега вашата задача е да разберете от набор от ключови думи и често задавани въпроси дали приемат международни студенти за пълно финансиране и как се идентифицират в съответствие с Глава #2. (ВНИМАНИЕ! Тук е много важно да не се бърка приемът за бакалавър (бакалавър) и магистър (магистър и доктор). Внимавайте какво четете, защото пълното финансиране за завършилите студенти е много по-популярно).
5. Ако нещо остане неясно за вас, не бъдете прекалено мързеливи, за да напишете писмо до пощата на университета с вашите въпроси. В случая с MIT това е [имейл защитен] за въпроси относно финансова помощ и [имейл защитен] за въпроси относно международния прием (виждате ли, дори имат отделна кутия специално за вас).
6. Уверете се, че сте проучили добре и прочетете всички възможни често задавани въпроси, преди да прибегнете до точка 5. Няма нищо лошо в това да попитате, но е много вероятно повечето от вашите въпроси вече да са получили отговор.
7. Вижте списък с всичко, което трябва да предоставите за прием от друга държава и за да кандидатствате за fin. помогне. Както скоро ще разберете, изискванията за почти всички университети са еднакви, но това не означава, че те изобщо не трябва да се четат. Много често самите представители на приемната комисия пишат, че „тест, наречен X, е много нежелателен, по-добре е да вземете всички Y“.

Всичко, което мога да посъветвам на този етап, е да не бъдете мързеливи и да не се страхувате да задавате въпроси. Научаването на вашите възможности е най-важният етап от приемането и с голяма вероятност ще прекарате няколко дни, за да разберете всичко.

До крайния срок влязох в 18 университета:

1. Браун университет
2. Колумбийския университет
3. Cornell University
4. Dartmouth College
5. Харвардския университет
6. Princeton University
7. Университета на Пенсилвания
8. Университет "Йейл"
9. Масачузетски технологичен институт (MIT)
10. Калифорнийски технологичен институт (Caltech)
11. Станфордския университет
12. Нюйоркски университет (включително NYU Shanghai)
13. Университет Дюк (включително колеж Duke-NUS в Сингапур)
14. Университета в Чикаго
15. Северозападния университет
16. Университет Джон Хопкинс
17. Vanderbilt University
18. Университета Тъфтс

Първите 8 са университети от Ivy League, а всичките 18 са в топ 30 на американските университети според класацията на националните университети. Така стоят нещата.

Следващото нещо беше да разбера какви тестове и документи са необходими за всяко от горните места. След дълго лутане по сайтовете на университетите се оказа, че списъкът е нещо подобно.

• Напълно попълнен формуляр за кандидатстване, подаден по електронен път.
• Резултати от стандартизирани тестове (SAT, SAT Subject и ACT).
• Резултат от теста за владеене на английски (TOEFL, IELTS и други).
• Справка от училищни оценки за последните 3 години на английски език, с подписи и печати.
• Документи за финансовото състояние на вашето семейство, ако кандидатствате за финансиране (CSS профил)
• Препоръчителни писма от учители.
• Вашите есета по теми, предложени от университета.

Това е просто, нали? Сега повече за първите точки.

Формуляр за кандидатстване

За всички университети, с изключение на MIT, това е един формуляр, наречен Common Application. В някои университети има алтернативи, но няма смисъл да се използват. Целият процес на прием в MIT минава през техния портал MyMIT.

Таксата за кандидатстване за всеки университет е $75.

SAT, SAT Предмет и ACT

Всички те са стандартизирани американски тестове като руския единен държавен изпит или беларуския CT. SAT е нещо като най-общия тест по математика и английски и е задължителен всички университети, различни от MIT.

SAT Subject тест за по-задълбочени познания в предметната област, например физика, математика, биология. Повечето университети ги изброяват като незадължителни, но това не означава, че не трябва да се вземат.. За вас и мен е изключително важно да потвърдим, че сме умни, така че полагането на SAT предмети е задължително за всички и всеки, който ще влезе в САЩ. Обикновено всеки се явява на 2 теста, в моя случай те бяха физика и математика 2. Но за това по-късно.

Когато кандидатствате в MIT, вземете редовния SAT няма нужда (Вместо TOEFL), но са необходими 2 теста по предмет.

ACT е такава алтернатива на редовния SAT. Не го взех и не ви съветвам.

TOEFL, IELTS и други тестове за владеене на английски език

Ако не сте учили в англоговорящо училище през последните няколко години, абсолютно навсякъде ще се изисква сертификат за владеене на английски език. Заслужава да се отбележи, че тестът за владеене на английски език е единственият тест, при който много университети имат задължителен минимален резултат, който трябва да получите.

Кой тест да избера?

TOEFL. Макар и само поради причината, че много университети не приемам IELTS и други аналози.

Какъв е минималният резултат от TOEFL, който трябва да се вземе предвид за моята кандидатура?

Всеки университет има свои изисквания, но повечето искаха 100/120 при приемането ми. Праговият резултат в MIT е 90, препоръчителният резултат е 100. Най-вероятно с течение на времето правилата ще се променят и дори няма да намерите никакъв „издържан резултат“, но силно препоръчвам да не се проваляте на този тест.

Има ли значение дали издържам теста 100 или теста 120?

С много голяма вероятност не. Всеки резултат от XNUMX ще бъде достатъчно добър, така че няма много смисъл да се явявате отново на теста, за да получите повече резултати.

Записване за тестове

За да обобщя, трябваше да премина SAT, SAT Subjects (2 теста) и TOEFL. Като предмети по предмети избрах Физика и Математика 2.

За съжаление, няма да е възможно да направите процеса на приемане напълно безплатен. Тестовете струват пари и няма освобождавания от чуждестранни студенти, които да вземат безплатно. И така, колко струва цялото това удоволствие?:

1. SAT с есе - $112. (65 $ тест + 47 $ международни такси).
2. Предмети SAT - $117 ($26 регистрация + $22 за всеки тест + $47 международни такси).
3. TOEFL - $ 205 (това е при преминаване в Минск, но като цяло цените са същите)

Общата сума е $434 за всичко. Всеки тест идва с 4 безплатни предавания на вашите резултати директно на посочените от вас места. Ако вече сте разглеждали сайтовете на университетите, може би сте забелязали, че в секцията с необходимите тестове те винаги дават техния TOEFL и SAT код.

Абсолютно всеки университет има такива кодове и трябва да посочите 4 от тях при регистрация. За изпращане до всеки допълнителен университет, колкото и да е странно, трябва да платите. Един доклад за резултат от TOEFL ще ви струва $20, за SAT с есе и SAT предмети $12.

Между другото, просто не можах да не ви го разваля сега: всеки CSS профил, който е необходим, за да докажете, че сте беден и се нуждаете от финансова помощ от университета, също отнема пари! $25 за първия и $16 за всеки следващ.

И така, нека обобщим още един малък финансов резултат за прием в 18 университета:

1. Преминаването на тестове ще струва $ 434
2. Подаване на заявления - $75 всяка - общо $ 1350
3. Изпратете на всеки университет CSS профил, SAT & SAT Subject Reports, както и TOEFL - ($20 + 2 * $12 + $16) = $60 - общата сума ще бъде пусната някъде $ 913, ако извадите първите 4 безплатни университета и вземете предвид цената на първия CSS профил.

Общата разписка ще ви струва $ 2697. Но не бързайте да затваряте статията!
Разбира се, не съм платил толкова много. Общо приемът ми в 18 университета струваше 750 долара (400 от които веднъж дадох за тестове, още 350 за изпращане на резултати и CSS профил). Приятен бонус е, че не е необходимо да давате тези пари наведнъж. Моят процес на кандидатстване отне половин година, платих за тестовете през лятото и за изпращането на CSS профил през януари.

Ако сумата от $2700 ви изглежда доста осезаема, тогава можете абсолютно законно да поискате от университетите да ви предоставят Fee Waiver, което ви позволява да не плащате $75 за изпращане на кандидатура. В моя случай получих махалка към всичките 18 университета и не платих нищо. Повече за това как да направите това в следващите глави.

Wavers също съществуват за TOEFL и SAT, но те вече не се разпределят от университетите, а от самите организации на CollegeBoard и ETS и, за съжаление, те не са достъпни за нас (международните студенти). Можеш да се опиташ да ги убедиш, но аз не го направих.

Що се отнася до изпращането на Score Reports, тук ще трябва да преговаряте с всеки университет поотделно. Накратко, можете да ги помолите да приемат неофициални резултати от теста на един лист заедно с оценките и, ако бъдат приети, да потвърдят. Около 90% от университетите се съгласиха, така че за всеки допълнителен университет, средно, те трябваше да платят само $ 16 (и дори тогава някои университети като Принстън и MIT приемат други финансови форми).

За да обобщим, минималната цена за прием е цената за преминаване на тестовете ($ 434, ако не сте англичанин и не сте вземали SAT преди). За всеки допълнителен университет най-вероятно ще трябва да платите $16.

Повече информация за тестове и записване тук:

SAT & SAT Предмет - www.collegeboard.org
TOEFL- www.ets.org/toefl

Глава 5

Август 2017 г.

След като реших списъка с университети (по това време имаше 7-8 от тях) и разбрах кои тестове трябва да премина, веднага реших да се регистрирам за тях. Тъй като TOEFL е доста популярно нещо, лесно намерих тестов център в Минск (базиран на езиковото училище Streamline). Изпитът се провежда някъде няколко пъти в месеца, но е по-добре да се регистрирате предварително - всички места може да са заети.

С регистрацията за SAT всичко беше по-сложно. Извън САЩ изпитът се провеждаше само няколко пъти в годината (имах голям късмет, че изобщо се проведе в Беларус) и имаше само две от най-близките дати: 7 октомври и 2 декември. Реших да се явя на TOEFL някъде през ноември, тъй като резултатите обикновено отнемат от 2 седмици до един месец, за да стигнат до университетите. 

Между другото, относно избора на дати: обикновено при кандидатстване в американски университети има два начина за кандидатстване:

1. Early Action - ранно подаване на документи. Крайният срок за него обикновено е 1 ноември, а резултатът ще получите през януари. Тази опция обикновено предполага, че вече знаете точно къде искате и затова много университети ви задължават да се запишете само в един университет за ранно действие. Не знам колко стриктно се спазва това правило, но е по-добре да не изневерявате.
2. Редовно действие - обичайният краен срок, като правило, навсякъде е 1 януари.

Исках да кандидатствам за Ранно действие в Масачузетския технологичен институт въз основа на това, че когато обмислям Ранно действие, по-голямата част от бюджета за международни студенти все още не е изразходван и ще има по-голям шанс да вляза в него. Но пак това са слухове и догадки - официалната статистика на университета се опитва да ви убеди, че няма значение кой от сроковете да влезете, но кой знае как е всъщност...

Във всеки случай до 1 ноември не можах да спазя крайните срокове, така че реших да не се изпотявам и да направя като всички останали - според Редовното действие и до 1 януари.

Въз основа на всичко това се регистрирах за следните дати:

• Предмети SAT (физика и математика 2) – 4 ноември.
• TOEFL - 18 ноември.
• SAT с есе - 2 декември

Имаше 3 месеца за подготовка за всичко, като 2 от тях вървяха паралелно със семестъра.

След като оцених приблизителното количество работа, разбрах, че трябва да започнете да се подготвяте точно сега. В интернет има доста истории за руски ученици, които благодарение на най-великата съветска образователна система разбиват на пух и прах американски тестове със затворени очи - е, аз не съм от тях. Тъй като влязох в беларуския си университет с диплома, на практика не се подготвих за Централния колеж и забравих всичко за две години. Имаше три основни направления за развитие:

1. Английски (за TOEFL, SAT и писане на есе)
2. Математика (за SAT и SAT предмет)
3. Физика (само за SAT предмет)

Английският ми тогава беше някъде на ниво В2. Пролетните курсове минаха с гръм и трясък и се чувствах доста уверен до момента, в който започнах да се подготвям. 

SAT с есе

Какво е особеното на този тест? Сега нека го разберем. Отбелязвам, че преди 2016 г. „старата“ версия на SAT беше предадена, на която все още можете да се натъкнете на сайтовете за обучение. Естествено, предадох и ще говоря за новия.

Общо тестът се състои от 3 части:

1. Математика, който от своя страна също се състои от 2 раздела. Задачите са доста прости, но проблемът е, че те твърде много много. Самият материал е елементарен, но е много лесно да направите грешка поради невнимание или да разберете нещо нередно за ограничено време, така че не бих посъветвал да го пишете без подготовка. Първата част - без калкулатор, втората - с него. Изчисленията отново са елементарни, но хитрите примери са рядкост. 

Най-много ме дразнеха текстовите задачи. Американците обичат да дават нещо като „Питър купи 4 ябълки, Джейк купи 5, а разстоянието от Земята до Слънцето е 1 AU ... Пребройте колко ябълки ...“. В тях няма нищо за решаване, но трябва да отделите време и внимание да прочетете условията на английски, за да разберете какво искат от вас (повярвайте ми, за ограничено време не е толкова лесно, колкото изглежда!). Общо математическите раздели съдържат 55 въпроса, за които се отделят 80 минути.

Как се приготвя: Khan Academy е ваш приятел и учител. Има доста практически тестове, които са направени специално за подготовка за SAT, както и обучителни видеоклипове за всички необходимата математика. Винаги ви съветвам да започнете с тестове и след това да научите това, което не знаете или сте забравили. Основното нещо, което трябва да научите, е бързо да решавате прости проблеми.

2. Четене и писане, основано на доказателства. Той също е разделен на 2 раздела: четене и писане. Ако думата за математика изобщо не ме притесняваше (въпреки че знаех, че ще се проваля поради невнимание), то този раздел на пръв поглед ме хвърли в депресия.

При четене трябва да прочетете огромно количество текстове и да отговаряте на въпроси за тях, а при писане правите същото и да вмъквате правилните думи/разменяте изречения, за да стане логично и т.н. Проблемът е, че този раздел от теста е изцяло предназначен за американци, които пишат, говорят и четат книги на английски през целия си живот. Фактът, че това е вашият втори език, не притеснява никого. Ще трябва да вземете този тест наравно с тях, въпреки че очевидно ще бъдете в неравностойно положение. Честно казано, доста голяма част от американците успяват да напишат този раздел зле. За мен това все още остава загадка. 

Всеки пети текст е исторически документ от историята на формирането на Съединените щати, където използваният език е особено елегантен. Има и текстове на почти научни теми и пасажи направо от художествената литература, където понякога ще ругаете красноречието на авторите. Ще ви бъде показана дума и ще бъдете помолени да изберете най-подходящия синоним от 4 опции, докато не знаете нито един от тях. Ще бъдете принудени да четете огромни текстове с куп редки думи и да отговаряте на неочевидни въпроси относно съдържанието за време, което едва ли е достатъчно за четене. Гарантирано ще страдате, но с времето ще свикнете.

За всеки от разделите (математика и английски) можете да спечелите максимум 800 точки. 

Как се приготвя: Бог да ти е на помощ. Отново Khan Academy има тестове за решаване. Има доста лайфхакове за преминаването на четенето и как бързо да извлечете същността от текстовете. Има тактики, които предлагат да започнете от въпроси или да прочетете първото изречение на всеки абзац. Ще ги намерите в интернет, както и списъци с редки думи, които си струва да научите. Основното тук е да спазвате срока и да не се увличате. Ако смятате, че харчите твърде много за един текст, преминете към следващия. За всеки нов текст трябва да имате ясно разработен механизъм на действие. Практикувайте.

 
3. Есе.  Ако искате да отидете в САЩ, напишете есе. Даден ви е текст, който трябва да „анализирате“ и да напишете рецензия / отговор на зададения въпрос. Отново наравно с американците. За есе получавате 3 оценки: четене, писане и анализ. Тук няма много за казване, има достатъчно време. Основното е да разберете текста и да напишете структуриран отговор.

Как се приготвя: прочетете в интернет за това, което хората обикновено искат да чуят от вас. Практикувайте писане навреме и структура. 
Зарадван от лесната математика и обезсърчен от секцията Writing, осъзнах, че няма смисъл да започвам подготовката за SAT в средата на август. SAT with Essay беше последният ми тест (2 декември) и реших, че ще се подготвя интензивно през последните 2 седмици, като преди това подготовката ми беше затворена от TOEFL и SAT Subjects Math 2.

Реших да започна със SAT предмети и отложих TOEFL за по-късно. Както вече знаете, избрах предметите Physics и Math 2. Числото 2 в математиката означава повишена сложност, но това не е съвсем вярно, ако знаете някои от характеристиките на SAT Subjects.

Първо, максималният резултат за всеки от изпитите е 800. Само в случая с физика и математика 2 има толкова много въпроси, че можете да получите 800, като направите няколко грешки, и това ще бъде точно същият максимален резултат. Хубаво е да има такъв резерв, а Математика 1 (която изглежда е по-проста) го няма.

Второ, Math 1 съдържа много повече текстови задачи, които наистина не ми харесаха. Под натиска на времето езикът на формулите е много по-приятен от английския и наистина да влезеш в MIT и да вземеш Math 1 е някак недостойно (не го приемайте, котки).

След като научих съдържанието на тестовете, реших да започна с опресняване на материала. Това беше особено вярно за физиката, която имаше добро време за забравяне след училище. Освен това трябваше да свикна с терминологията на английски, за да не се объркам в най-важните точки. За моите цели курсовете по математика и физика в същата Khan Academy бяха перфектни - хубаво е, когато един ресурс покрива всички необходими теми. Както в ученическите години, пишех бележки, само сега на английски и горе-долу точно. 

По това време с моя приятел научихме за полифазния сън и решихме да експериментираме върху себе си. Основната цел беше да пренаредите циклите на съня си, за да спечелите възможно най-много свободно време. 

Рутината ми беше:

• 21:00 - 00:30 часа. Основната (основна) част от съня (3,5 часа)
• 04:10 - 04:30 часа. Кратка дрямка (дрямка) №1 (20 минути)
• 08:10 - 08:30 часа. Кратка дрямка (дрямка) №1 (20 минути)
• 14:40 - 15:00 часа. Кратка дрямка (дрямка) №1 (20 минути)

Така че не спах 8 часа като повечето хора, а 4,5, което ми даде допълнителни 3,5 часа, за да се приготвя. Освен това, тъй като интервалите на кратки сънища от 20 минути бяха разпределени през целия ден и по-голямата част от нощта и сутринта не спях, дните изглеждаха особено дълги. Освен това почти не пиехме алкохол, чай или кафе, за да не пречим на съня, и се обаждахме по телефона, ако някой внезапно реши да преспи и да излезе от графика. 

Само за няколко дни тялото ми се адаптира напълно към новия режим, цялата сънливост изчезна, а продуктивността се увеличи няколко пъти поради допълнителните 3,5 часа живот. Оттогава гледам на повечето хора, които спят по 8 часа на ден, като на неудачници, прекарващи една трета от времето си в леглото всяка вечер, вместо да учат физика.

Добре, шегувам се. Естествено, чудо не се случи и вече на шестия ден изпаднах за цяла нощ и изключих абсолютно всички будилници в безсъзнание. И през останалите дни, ако погледнете списанието, не беше много по-добре.

Подозирам, че причината за провала на експеримента е, че бяхме млади и глупави. Наскоро публикуваната книга „Защо спим“ на Матю Уокър, между другото, по-скоро потвърждава тази хипотеза и намеква, че няма да се получи да надхитрите системата без разрушителни последици за себе си. Съветвам всички начинаещи биохакери да се запознаят с него, преди да опитат нещо подобно.

Ето как премина последният месец от лятото ми преди втората година: подготовка за преминаване на тестове за ученици и методично търсене на места за влизане.

Глава 6

Семестърът започна по график, а свободното време беше още по-малко. За да се довърша напълно, се записах във военна катедра, която всеки понеделник ме радваше със сутрешен строй, и в театрална, където трябваше да разгърна потенциала си и накрая да изиграя дърво.

Успоредно с подготовката по предмета се стараех да не забравям и английския език и активно търсех възможности за упражняване на говорене. Тъй като в Минск има неприлично малко клубове за говорене (и времето в тях не е най-удобното), реших, че ще бъде най-лесно да отворя един точно в хостела. Въоръжен с опита на моя сенсей от пролетните курсове, за всеки урок започнах да измислям различни теми и интерактивни дейности, така че да мога не само да общувам на английски, но и да науча нещо ново. Като цяло се получи доста добре и за известно време там постоянно идваха до 10 души.

Месец по-късно мой приятел ми изпрати линк към инкубатора на Duolingo, в който Duolingo Events току-що започна активно да се развива. Така станах първият и единствен посланик на Duolingo в Република Беларус! Моите „задължения“ включваха провеждането на различни езикови срещи в град Минск, каквото и да означава това. Имах база данни с имейл адреси на потребители на приложението с определено ниво в моя град и скоро организирах първото си събитие, като се договорих с едно от местните coworking пространства.

Представете си изненадата на хората, които дойдоха там, когато вместо очаквания американец и представител на Duolingo, аз излязох пред публиката.
На втората среща, освен няколко съученици, които поканих (тогава гледахме филм на английски), дойде само едно момче, което си тръгна след 10 минути. Както се оказа по-късно, той дойде само за да се срещне отново с красивата ми приятелка, но същата вечер, уви, тя не дойде. Осъзнавайки, че търсенето на Duolingo Events в Минск, меко казано, е ниско, реших да се огранича до клуб в хостел.

Вероятно малко хора се замислят, но когато целта ви е толкова далечна и непостижима, е много трудно да поддържате висока мотивация през цялото време. За да не забравя защо правя всичко това, реших редовно да се мотивирам поне с нещо и се закачих на видеоклипове от студенти за живота им в университетите. Това не е най-популярният жанр в ОНД, но има достатъчно такива блогъри в Америка - просто въведете заявката „Един ден от живота на% universityname% Student“ в youtube и ще получите не един, а няколко красиви и приятни заснема видеоклипове за студентския живот за Ocean. Бях особено привлечен от естетиката и различията на университетите там, от безкрайните коридори на MIT до древните и величествени кампуси на Принстън. Когато се решиш на толкова дълго и рисковано пътуване, мечтанието е не само полезно, то е жизненоважно.

Помогна ми и това, че родителите ми реагираха изненадващо положително на моето приключение и ме подкрепяха по всякакъв възможен начин, въпреки че в реалностите на нашата страна е много лесно да се натъкнем на обратното. Много им благодаря за това.

4 ноември наближаваше бързо и всеки ден аз изкарвах все повече и повече резултати на лабораторните и се отдавах на подготовка. Както вече знаете, постигнах успех на SAT и имаше три основни цели: TOEFL, SAT Subject Math 2 и SAT Subject Physics.

Честно казано, не разбирам хората, които наемат преподаватели за всички тези тестове. За моята подготовка за SAT Subjects използвах само две книги: Barron's SAT Subject Math 2 и Barron's SAT Subject Physics. Те съдържат цялата необходима теория, чиито знания се проверяват на теста (накратко, но Khan Academy ще помогне), много пробни тестове, които са възможно най-близо до реалността (Barron's SAT Math 2, между другото, е много повече по-трудно от истинския тест, така че ако без проблеми се справите с всички задачи там, това е много добър знак).

Първата книга, която прочетох беше Математика 2 и не мога да кажа, че ми беше много лесна. В теста по математика има 50 въпроса за 60 минути. За разлика от Math 1, тук вече има тригонометрия и много, много задачи за функции и техния разнообразен анализ. Лимити, комплексни числа и матрици също са включени, но като цяло на много основно ниво, така че всеки може да го овладее. Можете да използвате калкулатор, включително графичен - това може да ви помогне бързо да решите много задачи и дори в самата книга Barron's SAT Math 2 в раздела за отговори често ще намерите нещо подобно:

Или така:

Да, да, възможно е някои от задачите да са буквално създадени, за да използвате изискан калкулатор. Не казвам, че те изобщо не могат да бъдат решени аналитично, но когато ви се даде малко повече от минута за всяко от тях, разочарованието е неизбежно. Можете да прочетете повече за Math 2 и да решите сондата тук.

Що се отнася до физиката, тук е вярно обратното: ти Забранено е използвайте калкулатор, тестът също е с продължителност 60 минути и съдържа 75 въпроса - по 48 секунди. Както може би се досещате, тук няма тромави изчислителни задачи, а знанията за общите понятия и принципи се проверяват основно в целия курс на училищната физика и не само. Има и въпроси от категорията „какъв закон е открит от този учен“. След математика 2 физиката ми изглеждаше твърде лесна - отчасти поради факта, че книгата на Barron SAT Math 2 е с порядък по-трудна от истински тест и отчасти поради факта, че почти всички въпроси по физика изискват да запомните няколко формули и заменете в тях числа, за да получите отговора. Това е много различно от това, което се проверява в нашата беларуска топлофикация. Въпреки че, както в случая с Math 2, бъдете подготвени за факта, че някои въпроси не са обхванати от училищната програма на CIS. Можете да прочетете повече за структурата на теста и да решите сондата тук.

Както при всички американски тестове, най-трудното при тях е ограничението във времето. Именно поради тази причина е изключително важно да решавате сонди, за да свикнете с темпото и да не бъдете глупави. Както казах, книгите на Барън ви дават всичко необходимо, за да подготвите и напишете отличен тест: има теория, практически тестове и отговори на тях. Подготовката ми беше много проста: решавах, разглеждах грешките си и работех върху тях. Всичко. В книгите има достатъчно лайфхакове за това как правилно да разпределяте времето си и да подходите към решаването на проблеми.

Едно много важно нещо, което трябва да имате предвид е, че SAT не е изпит, а тест. В повечето въпроси имате 4 възможни отговора и дори да не знаете кой е правилният, винаги можете да опитате да го познаете. Авторите на SAT Subject правят всичко възможно да ви убедят да не правите това, т.к за всеки грешен отговор, за разлика от пропуснатия, се дължи глоба (-1/4 точка). За отговора получавате (+1 точка), а за преминаването 0 (след това тези точки се преобразуват във вашия краен резултат с помощта на сложна формула, но сега не става дума за това). Чрез прости размисли можем да стигнем до извода, че във всяка ситуация е по-добре да се опитаме да отгатнем отговора, отколкото да оставим полето празно, т.к. чрез елиминиране е вероятно да успеете да стесните пространството от възможни верни отговори до два, а понякога дори до един. По правило във всеки въпрос има поне един абсурден или твърде подозрителен отговор, така че като цяло случайността е на ваша страна.

За да обобщим всичко по-горе, основните съвети са следните:

• Направете предположение, но образовано. Никога не оставяйте клетките празни, но и гадайте мъдро.
• Решете колкото е възможно повече, следете времето и работете върху грешки.
• В никакъв случай не използвайте това, от което определено не се нуждаете. Тестват се не знанията ви по физика или математика, а способността ви да преминете конкретен тест.

Глава 7

Оставаха 3 дни до изследванията и бях в някакво апатично състояние. Когато подготовката се проточи и грешките станат по-скоро случайни, отколкото системни, осъзнаваш, че трудно можеш да изтръгнеш нещо друго полезно от себе си.

Тестерите ми по математика дадоха резултати в района на 690-700, но се утеших с факта, че истинският тест трябва да е по-лесен. Като правило нямах достатъчно време за някои въпроси, които лесно се решаваха с графични калкулатори. С физиката ситуацията беше много по-приятна: средно вкарах всичките 800 и направих грешки само в няколко задачи, най-често поради невнимание.

Колко точки трябва да спечелите, за да влезете в най-добрите американски университети? По някаква причина повечето хора от страните от ОНД обичат да мислят от гледна точка на „преминаващи резултати“ и вярват, че вероятността за успех се измерва с резултатите от приемните тестове. За разлика от това мислене почти всеки уважаващ себе си престижен университет повтаря едно и също нещо на сайта си: ние не разглеждаме кандидатите само като набор от цифри и листчета, всеки случай е индивидуален и е важен интегрираният подход.

Въз основа на това могат да се направят следните заключения:

1. Няма значение колко точки ще получите. Има значение какъв си индивидуалност.
2. Вие сте човек само ако сте вкарали 740-800.

Така стоят нещата. Суровата реалност е, че 800/800 в джоба ви няма да ви направи силен кандидат - то само ще гарантира, че сте толкова добър, колкото всички останали по този параметър. Не забравяйте, че се състезавате с най-добрите умове по света, така че аргументът „Имам добри резултати!“ отговорът е прост: "Кой ги няма?". Хубаво нещо е, че след определен праг резултатите наистина нямат голямо значение: никой няма да ви обърне, защото сте получили 790, а не 800. Поради факта, че почти всички кандидати имат високи резултати, този показател престава да бъде информативен и трябва да прочетете въпросниците и да разберете какви са те там като хора. Но тук има недостатък: ако сте получили 600, а 90% от кандидатите са получили 760+, тогава какъв е смисълът на приемната комисия да отделя времето си за вас, ако има много талантливи момчета, които са достатъчно изтощени, издържа теста добре? Разбира се, никой не говори изрично за това, но предполагам, че в някои случаи вашата кандидатура може просто да бъде филтрирана поради лошо представяне и никой дори няма да прочете вашите есета и да разбере какъв човек стои зад тях.

Какъв резултат в този случай е конкурентен? Няма категоричен отговор на този въпрос, но колкото по-близо до 800, толкова по-добре. Според старата статистика от Масачузетския технологичен институт, 50% от кандидатите са имали резултат в диапазона 740-800 и аз се стремях към същото.

4 ноември 2017 г., събота

Според регламента вратите на изпитния център отвориха в 07:45 часа, а самият тест започна в 08:00 часа. Трябваше да взема два молива със себе си, паспорт и специален входен билет, който разпечатах предварително и дори цветно.

Тъй като съдбата на приемането ми пряко зависеше от този ден, се страхувах да не закъснея и се събудих около 6. Трябваше да отида в другия край на града до място, наречено „QSI International School of Minsk“ - тъй като разбирайте го, това е единственото училище в Беларус, където се приемат само чужденци и където обучението се води изцяло на английски език. Пристигнах там около половин час преди точното време: в близост до училището бяха разположени всякакви посолства и частни ниски сгради, наоколо беше тъмно и реших да не се въртя отново и да прелиствам бележките. За да не правя това навън с фенерче (освен това беше доста студено сутринта), се скитах в детски рехабилитационен център наблизо и седнах в чакалнята. Пазачът беше много изненадан от толкова ранен посетител, но аз му обясних, че имам изпит в съседната сграда и започнах да чета. Казват, че не можеш да дишаш, преди да умреш, но освежаването на някои от формулите в главата ми изглеждаше доста добра идея.

Когато часовникът показа 7:45, колебливо се приближих до портите на училището и по покана на друг пазач влязох вътре. Освен мен вътре бяха само организаторите, затова седнах на едно от празните места и с изключително любопитство започнах да чакам останалите участници в теста. 

Между другото, имаше около десет от тях. Най-забавното би било да срещнеш там някой свой познат от университета, да уловиш изненадата на лицето му и мълчаливо да му се усмихнеш лукаво, сякаш казваш: „Аха, разбрах те! Знам какво правиш тук!", но това не се случи. Всички, които се явиха на теста, се оказаха рускоговорящи, но бяхме само аз и още едно момче с беларуски паспорт. Въпреки това, целият брифинг беше проведен изцяло на английски (от същите рускоезични служители на училището), очевидно за да не се отклоняват от правилата. Тъй като датите на SAT варират в различните държави, някои хора дойдоха от Русия/Казахстан само за да се явят на теста, но много бяха ученици в училището (макар и рускоезични) и познаваха лично прокторите.

След малка проверка на документите ни заведоха в една от просторните класни стаи (визуално училището се косеше с всички сили, за да прилича на американско), раздадоха ни формуляри и изнесоха друг резултат. Пишете самия тест в големи книги, които могат да се използват и като чернови - те съдържат условията на няколко предмета наведнъж, така че ще ви кажат да го отворите на страницата на желания тест (ако си спомням добре, вие можете да се регистрирате за един тест и изобщо да го вземете, а другият е ограничен само до броя тестове на ден).

Инструкторът ни пожела успех, записа текущото време на дъската и тестът започна.

Писах първо математика и наистина се оказа много по-лесно, отколкото в книгата, по която се подготвях. Между другото, казахстанката на съседното бюро имаше легендарния TI-84 (графичен калкулатор с куп звънци и свирки), за който често се пише в книги и се говори във видеоклипове в YouTube. Има ограничения за функционалността на калкулаторите и те бяха проверени преди началото на теста, но нямаше от какво да се притеснявам - старият ми не знаеше толкова много, въпреки че преминахме през повече от една олимпиада заедно. Като цяло по време на теста не изпитах спешна нужда да използвам нещо по-хитро и дори приключих преди време. Препоръчително е да попълните формуляра в края, но аз го направих в движение, за да не се бавя, и след това просто се върнах към тези отговори, за които не бях сигурен. 

По време на почивка между тестовете някои ученици в това училище обсъждаха колко имат на редовния SAT и кой къде ще отиде. Според преобладаващите чувства това далеч не бяха момчетата, които се притесняваха от въпроса с финансирането.

Физиката беше следващата. Тук всичко се оказа малко по-сложно, отколкото при пробните тестове, но бях много доволен от въпроса за откриването на екзопланети. Не помня точната формулировка, но беше хубаво поне някъде да приложа знания от астрономията.

След два напрегнати часа си подадох формулярите и излязох от класната стая. По някаква причина, докато бях на служба, исках да науча малко повече за това място: след като разговарях с работниците, разбрах, че повечето от участниците са деца на различни дипломати и по очевидни причини много от тях не са нетърпеливи да влязат в местни университети. Оттук и търсенето на SAT. Мислено им благодарих, че не трябва да ходя в Москва, напуснах училище и се прибрах.

Това беше само началото на моя едномесечен маратон. Изследванията дойдоха с интервал от 2 седмици, резултатите също. Оказва се, че колкото и зле да пиша SAT предмети сега, все още трябва да се подготвя напълно за TOEFL и колкото и зле да издържа TOEFL, няма да разбера за това до момента, в който издържа SAT с есе. 

Нямаше време за почивка и след като се върнах у дома този ден, веднага започнах интензивна подготовка за TOEFL. Тук няма да навлизам в подробности за неговата структура, тъй като този тест е много популярен и се използва не само за прием и не само в САЩ. Само да кажа, че има и раздели за четене, слушане, писане и говорене. 

Четенето все още трябваше да прочете куп текстове и не намерих по-добър начин да се подготвя от това да се упражнявам да чета тези текстове, да отговарям на въпроси и да науча думи, които може да са ми полезни. Имаше доста списъци с думи за тази част, но аз използвах книгата "400 задължителни думи за TOEFL" и приложения от Magoosh. 

Както при всеки тест, беше изключително важно да се запознаете с вида на всички възможни въпроси и да проучите разделите в детайли. На същия уебсайт на Magoosh и YouTube има доста изчерпателно количество подготвителни материали, така че намирането им не е трудно. 

Най-много се страхувах от говоренето: в тази част трябваше или да отговоря на някакъв сравнително случаен въпрос в микрофона, или да слушам/прочета откъс и да говоря за нещо. Странно е, че често американците не минават TOEFL със 120 точки точно заради този раздел.

Особено помня първата част: задава ви се въпрос и за 15 секунди трябва да излезете с подробен отговор на него, дълъг почти минута. След това вашият отговор се слуша и оценява за съгласуваност, коректност и всичко останало. Проблемът е, че много често не можеш да дадеш адекватен отговор на тези въпроси дори на собствения си език, камо ли на английски. По време на подготовката особено си спомням въпроса: „Кой беше най-щастливият момент, който се случи в детството ви?“ - Разбрах, че 15 секунди няма да ми стигнат дори да си спомня нещо, за което мога да говоря за минута като щастлив момент от детството.

Всеки ден през тези две седмици вземах стая в общежитието за себе си и тичах безкрайни кръгове около нея, опитвайки се да се науча как да отговарям ясно на тези въпроси и да се вместя точно в минута. Много популярен начин да им отговорите е да създадете шаблон в главата си, по който ще изграждате всеки свой отговор. Обикновено съдържа въведение, 2-3 аргумента и заключение. Всичко това е слепено с куп мимолетни фрази и обороти на речта и, готово, изтърсихте нещо за минута, дори и да изглежда странно и неестествено.

Дори имах идеи за видео на CollegeHumor по темата. Срещат се двама ученика, единият пита другия:

здравей как си
— Мисля, че днес съм добре по две причини.
Първо закусих и спах доста добре.
Второ, завърших всичките си задачи, следователно съм свободен до края на деня.
За да обобщя, поради тези две причини мисля, че днес съм добре.

Иронията е, че ще трябва да дадете приблизително такива неестествени отговори - не знам как върви разговор с жив човек при преминаване на IELTS, но се надявам, че всичко не е толкова лошо.

Основното ми ръководство за подготовка беше прословутата книга „Кракване на TOEFL iBT“ - има всичко, което може да бъде полезно, включително подробна структура на теста, различни стратегии и, разбира се, семплери. В допълнение към книгата използвах различни симулатори за изпити, които можах да намеря в торенти за "TOEFL simulator". Съветвам всички да направят поне няколко теста от там, за да усетят по-добре времевата рамка и да свикнат с интерфейса на програмата, с която ще трябва да работите.

Нямах особени проблеми със слушателската част, тъй като всички говорят сравнително бавно, ясно и с нормален американски акцент. Единственият проблем беше да не пропусна думи или подробности, които по-късно можеха да станат обект на въпроси.

Не се подготвих наистина за писане, освен че си спомних друга популярна структура за изграждане на моето есе: въведение, няколко параграфа с аргументи и заключение. Основното нещо е да налеете повече вода, в противен случай няма да получите правилния брой думи за добри резултати. 

18 ноември 2017 г., събота

Вечерта преди toefl се събудих около 4 пъти. Първият път беше в 23:40 - реших, че вече е сутрин и отидох в кухнята да сложа чайника, но едва по-късно разбрах, че съм спал само два часа. Последния път сънувах, че закъснявам.

Вълнението беше разбираемо: в крайна сметка това е единственият тест, който най-вероятно няма да ви бъде „простено“, ако го напишете за по-малко от 100 точки. Утешавах се с факта, че дори да изкарам 90, пак ще имам шанс да вляза в MIT.

Тестовият център се оказа хитро скрит някъде в центъра на Минск и отново бях един от първите. Тъй като този тест е много по-популярен от SAT, тук имаше повече хора. Дори случайно попаднах на едно момче, което видях преди 2 седмици при предаването на теми.

В тази уютна стая в офиса на Streamline в Минск цялата тълпа от нас чакаше регистрация (както разбрах, много от присъстващите се познаваха и отидоха там за подготвителни курсове за TOEFL). В една от рамките на стената видях портрет на моя учител от пролетните часове по английски, което ми вдъхна увереност – въпреки че този тест изисква много специфични умения, той все пак проверява знанията по език, с който нямах особени проблеми.

След известно време започнахме да влизаме в публиката един по един, да правим снимки на уеб камерата и да сядаме на компютрите. Началото на теста не е синхронно: щом седнете, започвате. Поради тази причина мнозина се опитаха да отидат в началото, за да не се разсейват, когато всички наоколо започнат да говорят, и все още имат само слушане. 

Започна тестът и веднага забелязах, че вместо 80 минути имах 100 минути за Reading и вместо четири текста с въпроси - пет. Това се случва, когато някой от текстовете е даден като експериментален и не е оценен, въпреки че никога не се знае кой. Просто се надявах това да е текстът, в който ще направя най-много грешки.

Ако не сте запознати с реда на разделите, тогава те вървят така: Четене, Слушане, Говорене, Писане. След първите две - 10-минутна почивка, където можете да оставите публиката и да загреете. Тъй като не бях първият, докато свърших слушането (но все още имаше време за секцията), някой наблизо започна да отговаря на първите въпроси от Speaking. Освен това няколко души започнаха да отговарят наведнъж и от отговорите им разбрах, че говорят за деца и защо ги обичат.

Между другото, аз наистина не харесвах децата, но реших, че ще бъде много по-лесно да заема и да споря с противоположната позиция пред себе си. Често в насоките на TOEFL ви съветват да не лъжете и да отговаряте честно, но това са пълни глупости. Според мен трябва да изберете позицията, която най-лесно можете да разкриете и обосновете, дори и да е напълно противоположна на вашите лични убеждения. Това е решение, което трябва да вземете в главата си в момента на повдигане на въпроса. TOEFL ви принуждава да давате подробни отговори, дори когато няма какво да кажете и затова съм сигурен, че хората лъжат и измислят неща, когато го преминават всеки ден. Въпросът в крайна сметка се оказа нещо като избор от три дейности за лятна студентска почасова работа:

1. Възпитател в летен детски лагер
2. Компютърен учен в някаква библиотека
3. Нещо друго

Без да се колебая, започнах да втривам подробен отговор за любовта ми към децата, колко ми е интересно с тях и как винаги се разбираме. Това беше явна лъжа, но съм сигурен, че получих максималния резултат за нея.

Останалата част от теста мина без много инциденти и след 4 часа все пак се освободих. Чувствата бяха противоречиви: знаех, че всичко не върви толкова гладко, колкото исках, но направих всичко възможно. Между другото, сутринта на същия ден получих резултатите от SAT Subjects, но реших да не ги отварям до теста, за да не се разстройвам.

След като преди това отидох до магазина за Heineken за промоция, за да отпразнувам незабавно/отбележа резултата, последвах връзката в писмото и видях това:

Бях толкова щастлив, че дори направих екранна снимка, без да чакам „Натиснете F11, за да излезете от цял ​​екран“ да изчезне. Това не бяха идеални оценки, но с тях се оказах не по-лош от повечето най-силни кандидати. Зависеше от SAT с есе.

Тъй като резултатите от TOEFL нямаше да бъдат известни до деня преди следващия изпит, напрежението не стихна. Още на следващия ден отидох в Khan Academy и започнах интензивно да решавам тестове. С математиката всичко беше доста просто, но да го направя перфектно не се получи както поради собственото ми невнимание, така и поради изобилието от текстови задачи, в които понякога се обърквах. Освен това всяка грешка, която направите, се зачита в редовния SAT, така че за 800 точки трябваше да оцените всичко перфектно. 

Базираното на доказателства четене и писане, както винаги, ме паникьоса. Както вече казах, имаше твърде много текстове, те бяха предназначени за носители на езика и общо едва ли успях да събера 700 в този раздел. Имах чувството, че е второто TOEFL Reading, само че по-трудно - вероятно има хора, които мисли обратното. Що се отнася до есето, в края на маратона практически нямаше сила за него: погледнах общите препоръки и реших, че ще измисля нещо на място.

На 29 ноември през нощта получих известие по пощата, че резултатите от моята тоефла са готови. Без колебание веднага отворих уебсайта на ETS и щракнете върху Преглед на резултатите:

Неочаквано за себе си получих 112/120 и дори получи максималния резултат за четене. За да кандидатствам в някой от моите университети, беше достатъчно да събера общо 100+ и да постигна 25+ във всеки раздел. Шансовете ми да вляза скочиха до небето.

2 декември 2017 г., събота

След като разпечатах входния билет и взех няколко молива, отново стигнах до QSI International School Минск, където този път имаше много повече хора. Този път след инструктаж, разбира се, на английски, ни отведоха не в офиса, а във фитнеса, където преди това бяхме разположили бюрата си.

До последно се надявах, че разделът „Четене и писане“ ще бъде по-лесен, но чудо не се случи – като в подготовка, бързах през текста през болка и страдание, опитвайки се да спазя определеното време и накрая отговорих нещо. Математиката се получи доста добре, но що се отнася до есето...

С изненада открих, че трябва да го напишете не на компютър, а с молив на хартия. Или по-скоро знаех за това, но някак си забравих и не придадох голямо значение. Тъй като не исках да изтривам цели абзаци по-късно, трябваше предварително да помисля каква идея и в каква част ще изразя. Текстът, който трябваше да анализирам, ми се стори много странен и в края на моя маратон от тестове с почивки за подготовка бях особено уморен, така че написах това есе от ... като цяло, написах най-добре Аз можех.

Когато най-накрая излязох оттам, бях толкова щастлив, сякаш вече съм го направил. Не защото писах добре - а защото всички тези изпити най-накрая свършиха. Предстоеше още много работа, но вече не беше необходимо да се решават купища безсмислени задачи и да се анализират огромни текстове в търсене на отговори под таймер. За да не ви измъчва чакането толкова, колкото мен в онези дни, нека превъртим напред до нощта, когато получих резултатите от последния си тест:

Първата ми реакция беше „можеше и по-зле“. Както се очакваше, паднах с четенето (макар и не катастрофално), направих три грешки по математика и написах есе на 6/6/6. Чудесен. Реших, че липсата на Reading ще ми бъде простена като чужденец с добър TOEFL и че тази част няма да повлияе толкова много на фона на доста добри предмети (все пак отидох там да правя наука, а не да чета писма от бащите-основатели на САЩ един до друг). Основното е, че след всички тестове Доби най-накрая беше свободен.

Глава 8

декември 2017 г

Предварително се разбрах с моето училище, че при добри резултати от теста ще имам нужда от тяхната помощ при събирането на документи. Може някой да има проблеми на този етап, но аз поддържах доста добри отношения с учителите и като цяло инициативата ми се прие положително.

Трябваше да се получи следното:

• Справка от оценките за последните 3 години на обучение.
• Резултатите от моите тестове върху преписа (за университети, които са разрешили това)
• Искане за освобождаване от такса, за да избегнете плащането на такса за кандидатстване от $75 на приложение.
• Препоръка от моя училищен съветник.
• Две препоръки от учители.

Бих искал да ви дам един много полезен съвет: направете всички документи на английски език. Няма смисъл да ги правите на руски, да ги превеждате на английски и още повече да заверявате всичко това от професионален преводач за пари.

Когато пристигнах в родния си град, първото нещо, което направих, беше да се отправя към училище и развеселих всички със сравнително добри резултати от тестовете. Реших да започна с препис: всъщност това е просто извлечение от вашите оценки за последните 3 години в училище. Дадоха ми флашка с таблица, съдържаща моите оценки за всяко тримесечие и след няколко прости превода и ръчкане с таблици, получих това:

От това, което трябва да обърнете внимание: в Беларус има 10-точкова скала и това трябва да се съобщи предварително, т.к. не всяка приемна комисия ще може да изтълкува правилно същността на вашите оценки. От дясната страна на преписа публикувах резултатите от всички стандартизирани тестове: напомням ви, че изпращането им > 4 струва много пари и някои университети ви позволяват да изпратите резултатите си заедно с официалния препис. 

Между другото, на какво основание се подават горните документи:

1. Вие, като студент, полагате тестове, регистрирате се на уебсайта на Common App, попълвате информация за себе си, попълвате общ формуляр за кандидатстване, избирате университетите, които ви интересуват, посочвате пощенския адрес на вашия училищен съветник и учителите, които ще дадат препоръки.
2. Вашият училищен съветник (в американските училища това е специално лице, което трябва да се занимава с приема ви - реших да пиша на директора на училището), получава покана по пощата, създава акаунт, попълва информация за училището и качва вашите оценки , дава кратко описание под формата на формуляр с въпроси за ученика и качва неговата препоръка в PDF. Той също така одобрява молбата на студента за освобождаване от такси, ако е направено такова. 
3. Учителите, които получават заявка за препоръка от вас, правят същото, но не качват преписи с оценки.

И тук започва забавлението. Тъй като никой от моето училище не е работил с такава система, а аз трябваше да държа цялата ситуация под контрол, реших, че най-правилно е да направя всичко сам. За да направя това, първо стартирах 4 имейл акаунта в Mail.ru:

1. За вашия училищен съветник (преписи, препоръки).
2. За учител по математика (препоръка №1)
3. За учител по английски (препоръка №2)
4. За вашето училище (официалният адрес на училището беше необходим, както и за изпращане на освобождаване от такса)

Теоретично всеки училищен съветник и учител в тази система има куп ученици, които трябва да подготвят документи, но в моя случай всичко беше съвсем различно. Лично контролирах всеки етап от подаването на документи и по време на приема действах от името на 7 (!) Съвършено различни актьори (скоро бяха добавени и родителите ми). Ако кандидатствате от ОНД, тогава се пригответе за факта, че най-вероятно ще трябва да направите същото - вие и само вие сте отговорни за приемането си и поддържането на целия процес в ръцете ви е много по-лесно, отколкото да се опитвате да принудите други хората да правят всичко в срок. Освен това вие и само вие ще знаете отговорите на въпроси, които ще бъдат намерени в различни части на Общото приложение.

Следващата стъпка беше да подготвя Освобождаване от такса, което ми помогна да спестя $1350 при изпращане на анкета. Предоставя се при поискване от представител на вашето училище, за да обясни защо таксата за кандидатстване от $75 е проблем за вас. Не е необходимо да представяте никакви доказателства и да прилагате банкови извлечения: просто напишете средния доход на вашето семейство и няма да има въпроси. Освобождаването от такса за кандидатстване е напълно законна процедура и трябва да се използва от всеки, за когото 75$ са наистина много пари. След като поставих печат върху произтичащото освобождаване от такси, го изпратих в PDF от името на моето училище до приемните комисии на всички университети. Някои може да ви игнорират (това е добре), но MIT ми отговори почти веднага:

Когато заявленията за колеги бяха изпратени, остана последната стъпка: да се изготвят 3 препоръки от директора и учителите. Мисля, че няма да се изненадате много, ако кажа, че ще трябва да напишете тези неща сами. За щастие моята учителка по английски се съгласи да ми напише една от препоръките от нейно име, а също така да помогне с проверката на останалите. 

Писането на такива писма е отделна наука и всяка страна има своя собствена. Една от причините, поради които трябва да се опитате сами да напишете такива препоръки или поне да участвате в писането им, е, че е малко вероятно вашите учители да имат опит в писането на подобни документи за американски университети. Струва си да пишете веднага на английски, така че по-късно да не се занимавате с превода.

Основни съвети за писане на препоръчителни писма, намерени в Интернет:

1. Избройте силните страни на ученика, но не списък на всичко, което той знае или може.
2. Покажете най-забележителните му постижения.
3. Подкрепете точки 1 и 2 с истории и примери.
4. Опитайте се да използвате мощни думи и фрази, но избягвайте клишетата.
5. Подчертайте уникалността на постиженията на фона на други ученици - „най-добрият ученик през последните няколко години“ и други подобни.
6. Покажете как миналите постижения на ученика определено ще доведат до бъдещия му успех и какви перспективи го очакват.
7. Покажете какъв принос ще има студентът за университета.
8. Поставете всичко на една страница.

Тъй като ще имате три препоръки, трябва да се уверите, че те не говорят за едно и също нещо и не ви разкриват като човек от различни страни. Лично аз ги счупих така:

• В препоръката от директора на училището той пише за своите академични постижения, олимпиади и други инициативи. Това ме разкри като изключителен ученик и основната гордост на училището през последните 1000 години на дипломиране.
• В препоръката на класния ръководител и учителя по математика - за това как израснах и се промених за 6 години (разбира се, към по-добро), учих добре и се показах в екипа, малко за моите лични качества.
• В препоръката на учителя по английски имаше малко повече акцент върху моите меки умения и участие в дебатния клуб.

Всички тези писма трябва да ви представят като изключително силен кандидат, но в същото време да изглеждат реалистични. Далеч не съм експерт по този въпрос, така че мога да дам само един общ съвет: не бързайте. Такива документи рядко излизат перфектни от първия път, но можете да се изкушите да ги завършите бързо и да кажете: „И така ще стане!“. Препрочетете написаното няколко пъти и как всичко това се добавя към една цялостна картина за вас. Вашият имидж в очите на комисията за подбор зависи пряко от това.

Глава 9

декември 2017 г

След като подготвих всички документи от училище и препоръчителни писма, остана само да напиша есе.

Както казах преди, всички те се изписват в специални полета чрез Common Application и само MIT приема документи през своя портал. „Напишете есе“ е може би твърде грубо описание на това, което трябваше да се направи: всъщност всеки от моите 18 университета имаше свой собствен списък с въпроси, на които трябваше да се отговори писмено, отговаряйки на твърдо ограничение на думите. Въпреки това, в допълнение към тези въпроси, има едно есе, което е общо за всички университети, което е част от общия въпросник за приложения. То всъщност е основното и изисква най-много време и усилия.

Но преди да се потопим в писането на огромни платна от текст, искам да говоря за още един незадължителен етап от допускането - интервю. Не е задължително поради причината, че не всички университети могат да си позволят да провеждат интервюта с огромен брой чуждестранни кандидати, а от 18 ми беше предложено интервю само в два.

Първият беше с представител на MIT. Моят интервюиращ се оказа студент, който много приличаше на Леонард от Теория за Големия взрив, което само добави към целия процес душевност.

 
Не се подготвих по никакъв начин за интервюто, освен че обмислих малко въпросите, които бих задала, ако имах такава възможност. Говорихме доста леко около час: говорих за себе си, за моите хобита, защо искам да отида в MIT и т.н. Питаше за живота в университета, за научните перспективи на студентите и всякакви неща. В края на разговора той каза, че ще даде добри отзиви и се сбогувахме. Възможно е тази фраза да се каже на абсолютно всички, но по някаква причина исках да му повярвам.

Няма много какво да кажа за следното интервю, освен забавния факт, че ме изненада: бях на гости и трябваше да говоря с представител на Принстън по телефона на балкона. Не знам защо, но разговорът по телефона на английски винаги ми се струваше много по-страшен от видео разговорите, въпреки че чуваемостта беше почти същата. 

Честно казано, не знам колко важни са всички тези интервюта, но ми се сториха нещо, създадено повече за самите кандидати: има възможност да общувате с реални студенти от университета, в който искате да отидете, да научите повече за всички нюанси и направете по-съзнателен избор.

Сега за есето: изчислих, че общо, за да отговоря на всички въпроси от 18 университета, трябва да напиша 11,000 27 думи. В календара беше 5 декември, XNUMX дни преди крайния срок. Време е да започваме.

За своето основно есе за Common App (лимит от 650 думи) те могат да изберат една от предложените теми:

Имаше и вариант да напиша нещо съвсем различно, но реших темата „Разкажете си момент, когато сте се сблъскали с предизвикателство, неуспех или провал. Как ви се отрази това и какво научихте от опита?”. Изглеждаше като добра възможност да разкрия пътя си от пълен невежа до международна олимпиада, с всички трудности и несгоди, които идват по пътя. Получи се доста добре според мен. Наистина живях с олимпиадите през последните 2 години от моето училище, приемът ми в беларуски университет зависеше от тях (каква ирония) и оставянето само на споменаването им под формата на списък с дипломи ми се стори нещо неприемливо .

Има много съвети за писане на есе. Те се припокриват по много начини с тези в препоръчителните писма и честно казано не мога да ви дам по-добър съвет, освен да го потърсите в Google. Основното е, че това есе предава вашата индивидуална история - разрових доста в интернет и проучих основните грешки, които допускат кандидатите: някой написа какъв готин дядо има и как ги вдъхнови (това ще накара приемната комисия искам да взема дядо ти, а не теб). Някой наля твърде много вода и се впусна в графомания, за която нямаше много съдържание (за щастие английският ми беше твърде слаб, за да направя това случайно). 

За пореден път моят учител по английски ми помогна с корекцията на основното ми есе и то беше готово преди 27 декември. Оставаше да се напишат отговори на всички други въпроси, които са по-малки по обем (обикновено до 300 думи) и в по-голямата си част по-прости. Ето пример за това, на което попаднах:

1. Студентите от Калифорнийския технологичен институт отдавна са известни със странното си чувство за хумор, независимо дали става дума за планиране на творчески шеги, изграждане на сложни комплекти за партита или дори целогодишна подготовка, която влиза в нашия годишен Ditch Day. Моля, опишете необичаен начин, по който се забавлявате. (200 думи максимум. Мисля, че написах нещо готино)
2. Разкажете ни за нещо, което е значимо за вас и защо. (100 до 250 думи са страхотен въпрос. Дори не знаете какво да отговорите на такива въпроси.)
3. Защо Йейл?

Въпроси от категорията “Защо %universityname%?” срещани в списъка във всеки втори университет, така че ги копи-пействах без срам и съвест и само леко ги модифицирах. Всъщност много от другите въпроси също се пресичаха и след известно време бавно започнах да полудявам, опитвайки се да не се объркам в огромна купчина теми и безмилостно копирайки семантични части, които вече бях написал красиво и които можеха да се използват повторно.

Някои университети ме попитаха директно (на формуляри) дали принадлежа към ЛГБТ общността и ми предложиха да говоря за това с няколкостотин думи. Като цяло, предвид прогресивния дневен ред на американските университети, имаше голямо изкушение да се излъже и да се напише нещо като още по-съкрушителна история за гей астроном, който се сблъска с дискриминацията на Беларус, но все пак стигна до успех! 

Всичко това ме наведе на още една мисъл: освен да отговаряте на въпроси, във вашия въпросник за Common App трябва да посочите вашите хобита, постижения и всичко останало. Писах за дипломи, писах и за това, че има Duolingo Ambassador, но най-важното е: кой и как ще провери точността на тази информация? Никой не ме е карал да качвам копия на дипломи или нещо подобно. Всичко показваше, че във въпросника си мога да лъжа колкото си искам и да пиша за несъществуващите си подвизи и измислени хобита.

Тази мисъл беше смешна. Защо да си лидер на училищна група момчета-скаути, когато можеш да лъжеш за това и никой никога няма да разбере? Някои неща, разбира се, могат да се проверят, но по някаква причина бях твърдо убеден, че поне половината от есетата на чуждестранните студенти идват с много лъжи и преувеличения.

Може би това беше най-разочароващият момент в писането на есе: знаете, че конкуренцията е огромна. Прекрасно разбирате, че между посредствен ученик и запомнящо се дете чудо ще изберат второто. Освен това разбирате, че всичките ви конкуренти се продават докрай и нямате друг избор, освен да влезете в тази игра и да се опитате да изложите всяко положително нещо за себе си за продажба.

Разбира се, всички около вас ще ви кажат, че трябва да бъдете себе си, но помислете сами: от кого се нуждае комисията за подбор - от вас или от кандидата, който им изглежда по-силен и ще бъде запомнен повече от останалите? Страхотно е, ако тези две личности съвпадат, но ако писането на есе ме научи на нещо, това е способността да се продавам: никога не съм се опитвал да угодя на някого толкова силно, както в онзи въпросник от 31 декември.

Спомням си едно видео, в което момчета, участващи в подпомагането на приема, говореха за престижната олимпиада, която трябваше да изпрати не повече от един човек от училището. За да може техният кандидат да стигне до там, те специално проектират цяло училище (!) с двама служители и един ученик. 

Всичко, което се опитвам да кажа е, че когато влезете в най-добрите университети, ще се състезавате с млади учени, бизнесмени и кой, по дяволите, още. Просто трябва да се откроите по някакъв начин.

Разбира се, по този въпрос не трябва да се прекалява и да се създаде жив образ, в който на първо място ще повярват. Не съм писал за това, което не съществува, но се хванах на мисълта, че умишлено преувеличавам много неща и постоянно се опитвам да отгатна къде може да се покаже „слабост“ за контраст и къде не. 

След дълги дни на писане, копиране-поставяне и непрекъснат анализ, моят MyMIT профил най-накрая е завършен:

И в Common App също:

До новата година оставаха броени часове. Всички документи са изпратени. Осъзнаването на това, което току-що се случи, не дойде при мен веднага: твърде много енергия трябваше да се раздаде през последните няколко дни. Направих всичко по силите си и най-важното – изпълних обещанието, което си дадох през онази безсънна нощ в болницата. Стигнах до финала. Тогава беше само въпрос на чакане. Нищо друго не зависеше от мен.

Глава 10

Март, 2018

Минаха няколко месеца. За да не се отегчавам, се записах на курсове за разработка на преден край в една от местните галери, месец по-късно се обезсърчих и тогава по някаква причина се заех с машинно обучение и като цяло се забавлявах възможно най-добре.

Всъщност след крайния срок за Нова година имах още нещо да направя: да попълня CSS профил, ISFAA и други формуляри за доходите на семейството ми, които бяха необходими при кандидатстване за финансова помощ. Там няма абсолютно нищо за казване: просто внимателно попълнете документите и също така качете удостоверения за доходите на родителите (естествено, на английски).

Понякога бях посещаван от мисли какво бих направил, ако го направих. Перспективата за връщане към първата година изобщо не изглеждаше като крачка назад, а като възможност да „започнете всичко от нулата“ и един вид прераждане. По някаква причина бях сигурен, че едва ли ще избера компютърните науки като своя специалност - все пак учих там 2 години, въпреки че това не беше известно на американската страна. Добрата новина е, че много университети предоставят доста голяма гъвкавост при избора на курсовете, които ви интересуват, както и различни страхотни неща като двойна специалност. По някаква причина си обещах да се погрижа за лекциите по физика на Фейнман през лятото, ако попадна на някое готино място - вероятно заради желанието да се пробвам отново в астрофизиката извън училищните олимпиади.

Времето отлетя незабелязано, а писмото, което пристигна на 10 март, ме изненада.

Не знам защо, но най-вече исках да вляза в MIT - така се случи, че този университет имаше свой собствен портал за кандидати, собствен запомнящ се хостел, интервюиращ лампа от TBBT и отделно място в сърцето ми. Писмото пристигна в 8:27.12.2016 часа и веднага щом го пуснах в разговора ни с кандидатите в MIT (между другото, тя успя да се премести в Telegram по време на получаването), разбрах, че е изминала повече от година от създаването му (2016/ XNUMX/XNUMX). Беше дълго пътуване и това, което чаках сега, в никакъв случай не бяха резултатите от друг тест: през следващите няколко седмици резултатът от цялата ми история, която възникна в една обикновена вечер в Индия през декември XNUMX г., беше да бъде решено.

Но преди да имам време да се настроя, изведнъж получих друго писмо:

Това е нещо, което не очаквах тази вечер. Без да мисля два пъти, отворих портала.

Уви, не влязох в калтех. Това обаче не беше голяма изненада за мен - броят на техните студенти е много по-малък, отколкото в други университети, а около 20 от тях са международни студенти на година. „Не съдба“, помислих си аз и си легнах.

Дойде 14 март. Писмото с решението за MIT трябваше да пристигне в 1:28 през нощта и аз естествено нямах намерение да си лягам рано. Накрая се появи.

Поех си дълбоко въздух.

Не знам дали ти беше интрига, но аз не влязох. 

Разбира се, беше тъжно, но не толкова лошо - все пак ми оставаха още 16 университета. Понякога главата ми беше посетена от особено ярки мисли:

Аз: „Ако прецените, че приемът на чуждестранни студенти е някъде около 3%, тогава вероятността да влезете в поне един от 18-те университета е 42%. Не е толкова зле!"
Мозъкът ми: „Наистина осъзнаваш, че използваш вероятността по грешен начин, нали?“
Аз: "Просто исках да чуя нещо умно и да се успокоя."

Няколко дни по-късно получих друг имейл:

Смешно е, но още от първите редове на писмото беше възможно да се разбере дали сте записан или не. Ако гледате тези видеоклипове, където хората пред камерата са щастливи да получат писма за приемане, ще забележите, че всички те започват с думата „Поздравления!“. Нямаше за какво да ме поздравят. 

И писмата за отказ продължаваха да идват. Например, ето още няколко:

Забелязах, че абсолютно всеки от тях има един и същ шаблон:

1. Много, много съжаляваме, че няма да можете да учите при нас!
2. Всяка година имаме много кандидати, физически не можем да запишем всички и затова не записахме вас.
3. Беше много трудно решение за нас и в никакъв случай не говори нищо лошо за вашите интелектуални или лични качества! Много сме впечатлени от вашите способности и постижения и не се съмняваме, че ще намерите страхотен университет за себе си.

С други думи, „не става дума за теб“. Не е нужно да имате седем педя в челото, за да разберете, че абсолютно всеки от тези, които не са получили такъв любезен отговор, и дори пълен идиот ще чуе колко добре е направил и колко наистина съжалява. 

Писмото за отказ няма да съдържа абсолютно нищо ваше освен вашето име. Всичко, с което ще се сдобиете след много месеци усилия и внимателна подготовка, е едно лицемерие от няколко абзаца, напълно нечовешко и неинформативно, от което няма да се почувствате по-добре. Разбира се, всеки би искал да знае истината какво точно е накарало приемната комисия да вземе някой друг, а не вас, но и това никога няма да разберете. За всеки университет е важно да поддържа репутацията си и най-добрият начин да направите това е да изпратите масова поща, без да посочвате причини.

Най-досадното нещо е, че дори няма да можете да разберете дали някой наистина е прочел вашите есета. Разбира се, това не се обявява, но чрез просто разсъждение можем да стигнем до извода, че във всички топ университети физически няма достатъчно хора, които да обърнат внимание на всеки кандидат, и поне половината от кандидатурите се филтрират автоматично въз основа на вашите тестове и други критерии, угодни на университета. Можете да вложите сърцето и душата си в написването на най-доброто есе в света, но то ще отиде в забрава поради факта, че сте написали някои SAT твърде зле. И много се съмнявам това да се случва само в приемните бюра за студенти.

Разбира се, има доза истина в написаното. Според самите служители по приема, когато е възможно да се филтрира групата от кандидати до осезаема сума (да речем, в размер на 5 души на място), тогава процесът на подбор не се различава много от произволния. Както при много интервюта за работа, трудно е да се предвиди колко успешен ще бъде един бъдещ студент. Като се има предвид, че повечето кандидати са много умни и талантливи, в действителност може да бъде много по-лесно да хвърлите монета. Колкото и комисията по приема да иска да направи процеса възможно най-честен, в крайна сметка приемането е лотария, правото да участвате в която все още трябва да бъде спечелено.

Глава 11

Март мина както обикновено и всяка седмица получавах все повече откази. 

Писмата идваха на различни места: на лекции, в метрото, в хостела. Никога не ги прочетох докрай, защото знаех много добре, че няма да видя абсолютно нищо ново или лично. 

В онези дни бях в доста апатично състояние. След отказите от Caltech и MIT не бях много разстроен, защото знаех, че има още 16 университета, където мога да опитам късмета си. Всеки път отварях писмото с надеждата, че ще видя поздравления вътре и всеки път намирах същите думи там - „съжаляваме“. Това беше достатъчно. 

Вярвах ли в себе си? Може би да. След зимните срокове незнайно защо имах голяма увереност, че поне ще отида някъде с тестовете, есетата и постиженията си, но с всеки следващ отказ оптимизмът ми се стопяваше все повече. 

Почти никой от моя кръг не знаеше какво се случва в живота ми през тези седмици. За тях винаги съм била и си останала обикновена второкурсничка, без намерение да се откажа или да замина някъде.

Но един ден моята тайна беше в опасност да бъде разкрита. Беше най-обикновена вечер: един приятел вършеше много важна работа на лаптопа ми, а аз спокойно се разхождах из блока, когато на екрана на телефона изведнъж се появи известие за поредното писмо от университета. Пощата току-що беше отворена в следващия таб и всяко любопитно кликване (което е типично за моята приятелка) веднага разкъсваше булото на тайната от това събитие. Реших, че трябва да отворя имейла възможно най-скоро и да го изтрия, преди да е привлякъл твърде много внимание, но спрях по средата:

Сърцето бие по-бързо. Не видях обичайните думи „съжаляваме“, не видях възмущение от огромния набор от кандидати или някакви похвали по мой адрес, те просто и без никакви следи ми казаха, че съм влязъл.

Не знам дали в този момент беше възможно да се разбере поне нещо от изражението на лицето ми - вероятно осъзнаването на това, което току-що бях прочел, не ме осени веднага. 

Аз можех. Всички откази, които можеха да дойдат от останалите университети, вече нямаха голямо значение, защото каквото и да се случи, животът ми никога няма да бъде същият. Да вляза в поне един университет беше основната ми цел и това писмо казваше, че няма нужда да се притеснявате повече. 

В допълнение към поздравленията писмото включваше покана за участие в Уикенда на приетите студенти, 4-дневно събитие от NYU Shanghai, в рамките на което можете да летите до Китай и да се срещнете с бъдещите си съученици, да отидете на екскурзии и като цяло да видите самия университет. NYU плати всичко с изключение на цената на визата, но участието в събитието беше разиграно на случаен принцип сред студенти, които изразиха желание да участват. След като претеглих плюсовете и минусите, се записах за лотарията и спечелих. Единственото нещо, което още не успях да направя, е да погледна размера на финансовата помощ, която ми е отпусната. Имаше някакъв бъг в системата и финансовата помощ не искаше да се показва на сайта, въпреки че бях сигурен, че ще има пълна сума от принципа на пълната демонстрирана нужда. Иначе нямаше смисъл да ме записват.

Продължих да получавам откази от различни други университети, но вече не ме интересуваше. Китай, разбира се, не е Америка, но в случая с NYU обучението беше изцяло на английски и имаше възможност да отидеш да учиш в друг кампус за една година - в Ню Йорк, Абу Даби или някъде в Европа сред партньори университети. След известно време дори получих това нещо по пощата:

Това беше официално писмо за приемане! Пликът включваше и шега паспорт на английски и китайски. Въпреки че вече всичко може да се направи по електронен път, повечето университети все още изпращат хартиени писма в красиви пликове.

Уикендът за приети студенти не трябваше да се проведе до края на април, а междувременно просто седях щастлив и гледах различни видеоклипове за Нюйоркския университет, за да усетя по-добре атмосферата там. Перспективата да уча китайски ми изглеждаше по-скоро интригуваща, отколкото плашеща - всички завършили трябваше да го владеят поне на средно ниво.

Скитайки се из просторите на youtube, попаднах на канал на момиче на име Наташа. Самата тя беше студентка от 3-4 курса на Нюйоркския университет и в един от видеоклиповете си разказа за историята си на прием. Самата тя премина всички тестове преди няколко години по същия начин като мен и влезе в NYU Shanghai с пълно финансиране. Историята на Наташа само засили моя оптимизъм, въпреки че бях изненадан колко малко гледания събира видео с толкова ценна информация. 

Мина време и след около седмица информация за перката най-накрая се появи в личния ми акаунт. Помогне:

И тук малко се увлякох. Сумата, която видях ($30,000 XNUMX), едва покриваше половината от пълните разходи за обучение за годината. Изглежда нещо се обърка. Реших да пиша на Наташа:

Но не трябва ли просто да ме разположат, знаейки, че нямам толкова пари?

И тук разбрах къде съм сгрешил. Нюйоркският университет е почти единственият университет в моя списък, който няма критерия „посрещане на пълна демонстрирана нужда“. Може би тези неща са се променили в процеса на приемането ми, но фактът си остава: магазинът беше затворен. Известно време се опитвах да кореспондирам с университета и питах дали искат да преразгледат решението си, но всичко беше напразно. 

Естествено, не отидох на уикенда за приети студенти. И отказите от други университети продължиха: един ден получих 9 броя наведнъж.

И нищо в тези провали не се е променило. Все същите общи фрази, все същото искрено съжаление.

Първи април дойде. Включително Нюйоркския университет, в този момент бях отхвърлен от 1 университета - какво прекрасно нещо да събираш. Последният останал университет, университетът Вандербилт, току-що представи решението си. С почти пълно отсъствие на всякаква надежда отворих писмото, очаквайки там да видя отказ и най-накрая да затворя тази проточила се история с признание. Но нямаше отказ.

Пламък на надежда светна в гърдите ми. Списъкът с чакащи не е най-доброто нещо, което може да ви се случи, но не е и отказ. Започват да се набират хора от списъка на чакащите, ако приетите студенти решат да отидат в друг университет. В случая с Вандербилт, който така или иначе очевидно не беше избор №1 за повечето силни кандидати, реших, че имам шанс. 

Някои от познатите на Аня също бяха изпратени в списъка на чакащите, така че не изглеждаше нещо напълно безнадеждно. Всичко, което трябваше да направя, беше да потвърдя интереса си и да чакам.

Глава 12

Юли 2018 г. 

Беше типичен летен ден в MIT. Излизайки от една от лабораториите на института, отидох в сградата на общежитието, където всичките ми неща вече бяха в една от стаите. На теория можех да отделя време и да дойда тук едва през септември, но реших да се възползвам от възможността и да дойда по-рано, веднага след като ми отвориха визата. Всеки ден пристигаха все повече чуждестранни студенти: почти веднага се запознах с австралиец и мексиканец, които по чиста случайност работеха с мен в една лаборатория. През лятото, въпреки че повечето студенти бяха във ваканция, животът в университета беше в разгара си: провеждаха се изследвания, провеждаха се стажове и дори остана специална група студенти от Масачузетския технологичен институт, които организираха приема на постоянно посещаващи чуждестранни студенти, направи им обиколка на кампуса и като цяло им помогна да свикнат на ново място. 

През останалите 2 месеца от лятото трябваше да направя нещо като моето малко проучване за приложението на Deep Learning в препоръчителните системи. Това беше една от многото теми, предложени от института, и по някаква причина ми се стори много интересна и близка до това, което правех в Беларус по това време. Както се оказа по-късно, за много от момчетата, които пристигнаха през лятото, темата за изследванията по един или друг начин засегна машинното обучение, въпреки че тези проекти бяха доста прости и бяха по-скоро от образователен характер. Вероятно вече се интересувате от втория параграф на един натрапчив въпрос: как се озовах в MIT? Не получих ли писмо за отказ още в средата на март? Или нарочно го фалшифицирах, за да запазя интригата? 

И отговорът е прост: MIT е Manipal Institute of Technology в Индия, в който попаднах за летен стаж. Да започнем отначало.

Беше типичен летен ден в Индия. От собствен опит научих, че този сезон не е най-благоприятният за провеждане на международна олимпиада: почти всеки ден валеше дъжд, който винаги започваше за секунди, понякога не оставяше време дори да отворите чадър.

Продължих да получавам съобщения, че все още съм в списъка с чакащи и трябва да потвърждавам интереса си на всеки две седмици. Върнах се в общежитието и забелязах друго писмо от тях в пощенската кутия, отворих го и се приготвих да го направя отново: 

Всяка надежда беше мъртва. Последният отказ сложи край на тази история. Махнах пръста си от тъчпада и всичко свърши. 

Заключение

Така моята история от година и половина приключи. Много благодаря на всички, които прочетоха до тук, и наистина се надявам, че опитът ми не е станал обезсърчаващ за вас. В края на статията бих искал да споделя някои мисли, възникнали по време на писането й, както и да дам няколко съвета на тези, които решат да го направят.

Може би някой се измъчва от въпроса: какво точно ми липсваше? Няма точен отговор на него, но подозирам, че всичко е доста банално: просто бях по-лош от останалите. Не съм златен медалист по физика и не съм Даша Навальная. Нямам особени таланти, постижения или запомнящо се минало - аз съм най-обикновен човек от непозната за света страна, който просто реши да опита късмета си. Направих всичко, което беше по силите ми, но не беше достатъчно в сравнение с останалите.

Защо тогава след 2 години реших да напиша всичко това и да споделя провала си? Колкото и странно да звучи за някого, но вярвам, че в страните от ОНД има огромен брой талантливи момчета (много по-умни от мен), които дори не са наясно какви възможности имат. Приемът в чужбина все още се смята за нещо абсолютно невъзможно и аз наистина исках да покажа, че в действителност няма нищо митично и непреодолимо в този процес.

Това, което не се получи при мен, изобщо не означава, че няма да се получи при вас, приятелите или децата ви. Малко за съдбата на героите, включени в статията:

• Аня, която ме вдъхнови да направя всичко това, завърши успешно 3-ти клас на американско училище и сега учи в MIT. 
• Наташа, според нейния канал в YouTube, е завършила Нюйоркския университет в Шанхай, след като е учила една година в Ню Йорк, и сега учи за магистърска степен някъде в Германия.
• Олег работи в областта на компютърното зрение в Москва.

И накрая бих искал да дам няколко общи съвета:

1. Започнете възможно най-рано. Познавам хора, които кандидатстват от 7 клас: колкото повече време имаш, толкова по-лесно ще ти е да се подготвиш и да разработиш добра стратегия.
2. Не се предавай. Ако не си влязъл първия път, пак можеш да влезеш втория или третия. Ако демонстрирате пред комисията за подбор, че сте израснали много през изминалата година, тогава ще има много повече шансове. Ако бях започнал да се записвам в 11 клас, тогава към момента на събитията в статията това щеше да е третият ми опит. Не е необходимо да се явявате отново на тестове.
3. Разгледайте по-малко популярни университети, както и университети извън САЩ. Пълното финансиране не е толкова рядко явление, колкото си мислите, а резултатите от SAT и TOEFL могат да бъдат полезни, когато кандидатствате в други държави. Не съм изучавал много въпроса, но знам, че има няколко университета в Южна Корея, които имат реален шанс да влязат.
4. Помислете добре, преди да се обърнете към някой от онези „гурута за приемане“, които ще ви помогнат да влезете в Харвард срещу солидна сума. Повечето от тези хора нямат нищо общо с приема в университет, така че се запитайте ясно: Какво точно ще помогнеш ли и струва ли си парите. Най-вероятно ще можете сами да преминете тестовете и да вземете документите. Направих.
5. Ако сте от Украйна, опитайте UGS или други организации с нестопанска цел, които могат да ви помогнат. Не знам за аналози в други страни, но най-вероятно те са.
6. Опитайте да потърсите частни субсидии или стипендии. Може би университетите не са единственият начин да получите пари за образование.
7. Ако сте се заели да действате, вярвайте в себе си, в противен случай просто няма да имате сили да доведете този въпрос до края. 

Искрено желая тази история да завърши с щастлив край, а личният ми пример да ви вдъхнови за подвизи и постижения. Бих искал да оставя снимка в края на статията на фона на MIT, сякаш казвайки на целия свят: „Вижте, това е възможно! Аз го направих и ти също можеш да го направиш!“

Уви, но не и съдба. Съжалявам ли за времето, което пропилях? Не точно. Добре осъзнавам, че бих съжалявал много повече, ако се страхувах да се опитам да приложа това, в което наистина вярвах. 18 отказа удрят доста силно самочувствието ви, но дори и в този случай не трябва да забравяте защо правите всичко това. Само по себе си обучението в престижен университет, въпреки че е прекрасно изживяване, не трябва да е крайната ви цел. Искате ли да придобиете знания и да промените света към по-добро, както пише в есетата си абсолютно всеки кандидат? Тогава липсата на модна диплома от Ivy League не трябва да ви спира. Има много по-достъпни университети и има много безплатни книги, курсове и лекции в интернет, които да ви помогнат да научите много от това, което Харвард би ви научил. Лично аз съм много благодарен на общността Наука за отворени данни за огромен принос към отвореното образование и крайната концентрация на умни хора, които да задават въпроси. Всеки, който се интересува от машинно обучение и анализ на данни, но по някаква причина все още не е член, препоръчвам да се присъедини веднага.

И за всеки от вас, който се вълнува от това, искам да цитирам от отговора на MIT:

„Независимо кое писмо ви очаква, моля, знайте, че смятаме, че сте просто фантастичен – и нямаме търпение да видим как ще промените света ни към по-добро.“

Източник: www.habr.com