Rover Opportunity istražuje Crvenu planetu od 2004. godine i nije bilo preduslova da ne bude u mogućnosti da nastavi svoje aktivnosti. Međutim, 2018. godine pješčana oluja je bjesnila na površini planete, što je dovelo do smrti mehaničkog uređaja. Prašina je vjerovatno u potpunosti prekrila solarne panele Opportunity-a, uzrokujući gubitak struje. Na ovaj ili onaj način, u februaru 2019. američka svemirska agencija NASA proglasila je rover mrtvim. Sada naučnici kažu da je voda mogla biti uklonjena sa površine Marsa na sličan način. Do ovog zaključka došli su istraživači NASA-e upoznati sa podacima dobijenim sa Trace Gas Orbitera (TGO).
Istraživači vjeruju da je u prošlosti Mars imao prilično gustu atmosferu i da je otprilike 20% površine planete bilo prekriveno tekućom vodom. Prije otprilike 4 milijarde godina, Crvena planeta je izgubila svoje magnetsko polje, nakon čega je oslabila njena zaštita od destruktivnih solarnih vjetrova, što je dovelo do gubitka većeg dijela njene atmosfere.
Ovi procesi su vodu na površini planete učinili ranjivom. Podaci dobijeni iz TGO opservacija sugeriraju da su prašne oluje krive za nestanak vode sa Crvene planete. U normalnim vremenima, čestice vode u atmosferi su unutar 20 km od površine planete, dok je tokom oluje prašine koja je ubila Opportunity, TGO je detektovao molekule vode na visini od 80 km. Na ovoj visini, molekuli vode se razdvajaju na vodonik i kiseonik, ispunjeni solarnim česticama. Nalazeći se u višim slojevima atmosfere, voda postaje znatno lakša, što bi moglo doprinijeti njenom uklanjanju sa površine Marsa.
izvor: 3dnews.ru