Roger e Anne necesitaban coñecer a Sergei en San Francisco. "Imos en tren, barco ou avión?" –preguntou Ana.
"O tren é demasiado lento e unha viaxe en barco por América do Sur levaría meses", respondeu Roger. "Imos voar en avión".
Ingresou na rede central usando o seu ordenador persoal e esperou a que o sistema confirmase a súa identidade. Cunhas poucas teclas, iniciou sesión no sistema de billetes electrónicos e introduciu os códigos da súa orixe e destino. Despois duns segundos, o ordenador mostrou unha lista de voos axeitados e escolleu o máis antigo. Os dólares para o pago foron cargados automaticamente da súa conta persoal.
Os avións despegaron do aeroporto da cidade, ao que chegaron en tren urbano. Ann mudouse por roupa de viaxe, que consistía nunha blusa lixeira feita de tecido artificial a base de policarbonatos e que destacaba a súa figura viva, que non coñecía ningunha mellora xenética, e uns pantalóns téxtiles azul escuro. O seu fermoso cabelo castaño quedou ao descuberto.
No aeroporto, Roger presentou o seu DNI a un representante da compañía aérea, que utilizou o seu propio sistema informático para verificar as súas identidades e obter información sobre o seu itinerario. Introduciu o número de confirmación e deulles dous pases que lles permitían acceder á zona de embarque. Despois foron revisados pola seguridade, unha medida necesaria para todas as viaxes aéreas. Entregáronlle a equipaxe a outro representante; será transportado nun compartimento separado da aeronave, no que non se inxecte presión artificial.
"Cres que voaremos nun avión de hélice? Ou nun dos novos avións? –preguntou Ana.
"Estou seguro de que será un jet", dixo Roger. – Os avións propulsados por hélice están practicamente obsoletos. Por outra banda, os motores de foguetes aínda están en fase experimental. Din que cando se empecen a utilizar en todas partes, este tipo de voos levarán unha hora como máximo. E o voo de hoxe durará ata catro horas".
Despois dun curto período de espera, foron introducidos no avión xunto con outros pasaxeiros. O avión era un enorme cilindro de aceiro de polo menos cen metros de lonxitude, cunhas ás aerodinámicas mirando cara atrás en ángulo, no que estaban montados catro motores a reacción. Miraron cara a cabina dianteira e viron a dous pilotos revisando todo o equipo necesario para pilotar os avións. Roger estaba contento de non ter que pilotar o avión por si mesmo: era unha profesión difícil que requiría moitos anos de formación.
A sección de pasaxeiros inesperadamente espazosa tiña bancos acolchados; tamén había fiestras polas que podían contemplar o campo mentres voaban 11 km por riba dela a velocidades superiores aos 800 km/h. As boquillas, que liberaban aire a presión, mantiveron unha temperatura cálida e confortable na cabina, a pesar da estratosfera fría que as rodeaba.
"Estou un pouco nervioso", dixo Anne antes do despegue.
"Non hai nada de que preocuparse", aseguroulle. – Estes voos son completamente habituais. Estás máis seguro que no transporte terrestre!”
A pesar do seu discurso tranquilo, Roger tivo que admitir que el tamén estaba un pouco nervioso cando o piloto levantou o avión no aire e caeu o chan. El e os demais pasaxeiros miraron polas fiestras durante moito tempo. Apenas podía distinguir as casas, as granxas e o tráfico debaixo.
"E hoxe vén máis xente a San Francisco da que esperaba", sinalou.
"Algúns deles poden ir a outros lugares", respondeu ela. – Xa sabes, sería moi caro conectar todos os puntos do mapa con rutas aéreas. Polo tanto, temos un sistema de centros de transferencia, e a xente das cidades pequenas vai primeiro a ese centro e despois ao lugar que precisa. Por sorte, atopaches un voo que nos levará directos a San Francisco.
Cando chegaron ao aeroporto de San Francisco, os funcionarios da aerolínea axudáronlles a baixar do avión e recuperaron a súa equipaxe, revisando as etiquetas numeradas para asegurarse de que cada bolsa fose devolta ao seu propietario.
"Non podo crer que xa esteamos noutra cidade", dixo Ann. "Hai só catro horas estivemos en Chicago".
"Ben, aínda non chegamos á cidade! – corrixiuna Roger. “Seguimos no aeroporto, que está situado a certa distancia da cidade debido a que require unha superficie moi grande, así como en caso de incidencias raras. Dende aquí chegaremos á cidade utilizando un transporte máis pequeno.
Elixiron un dos vehículos terrestres alimentados con carbono que esperaban na cola fóra do aeroporto. O custo da viaxe foi o suficientemente reducido como para que non se puidese pagar mediante transferencia electrónica, senón mediante sinais de dólar portátiles. O condutor conduciu o seu coche cara á cidade; e aínda que o conducía a só uns 100 km/h, pareceulles que ían máis rápido, xa que estaban a só un metro do camiño de formigón. Mirou para Anne, preocupado de que tal velocidade puidese axitala; pero parecía que estaba a gozar da viaxe. Unha rapaza loitadora, e tamén intelixente!
Finalmente, o condutor parou o seu coche e chegaron ao lugar. As portas electrónicas automáticas deron a benvida ao edificio de Sergei. Toda a viaxe non levou máis de sete horas.
Fonte: www.habr.com