Þetta var ekki skipulagt. Það bara gerðist. Í september 2022 sendi NASA af stað tilraun með tvöfalda smástirni-endurleiðangur (DART), þar sem geimfar sem vó um 570 kg rakst viljandi á smástirnið Dimorphos, fylgihnött stærra smástirnsins Didymos í tvístirnakerfinu sem þau mynduðu, á yfir 22.500 km/klst hraða. Markmiðið var að sýna fram á að það væri mögulegt að beygja smástirni frá árekstri til varnar reikistjörnum.
Áreksturinn stytti umferðartíma Dimorphos um Didymos um það bil 33 mínútur, sem er töluvert lengra en búist var við, 7-10 mínútur. Þetta var vegna aukins skriðþunga frá brakinu sem kastaðist frá áreksturnum. Áreksturinn var þó alþjóðlegri, eitthvað sem varla nokkur bjóst við.
Ný rannsókn byggð á fjölmörgum athugunum staðfestÁrekstur DART breytti ekki aðeins innri brautarbreytum sólarparsins heldur einnig sólmiðjubrautarbreytum alls Didymos-Dimorphos kerfisins í kringum sólina. Þetta þýðir að mannkynið hefur, í fyrsta skipti, breytt þyngdarsviði sólkerfisins. Og þetta mun hafa afleiðingar.
Útreikningar sýndu að brautarhraði þessa smástirnapars umhverfis sólina minnkaði um 11,7 ± 1,3 μm/s (u.þ.b. 42 mm/klst). Þetta leiddi til þess að brautartími parsins styttist um brot úr sekúndu (brautartími parsins fyrir árekstur var 770 dagar) og brautarradíus minnkaði um 0,72–2,36 km (brautin er sporöskjulaga). Á áratug mun uppsafnaða breytingin á stöðu kerfisins nema um það bil 3,69 km. Í raun hefur braut kerfisins umhverfis sólina byrjað að dragast saman og þar með einnig nálgast jörðina.
Brautarfærslan var staðfest áreiðanlega út frá ítarlegu gagnasafni: 22 stjörnumyrkvun, 5955 mælingar á jörðu niðri, þrjár leiðsögumælingar DART geimfarsins og níu fjarlægðarmælingar að kerfinu. Tölfræðileg greining sýndi fram á mikla áreiðanleika í niðurstöðunum. Hluti af skriðþunganum frá árekstrinu og útskoti braksins fluttist í massamiðju kerfisins, sem olli frávikinu sem sást í sólmiðjubraut þess.
Þessi árangur er lykilatriði fyrir varnir reikistjarnanna: hann sannar að hreyfiorkuárekstrar geta beygt afvega smástirniskerfum á brautum sínum um sólina, sem gerir það mögulegt að koma í veg fyrir árekstur við jörðina jafnvel með litlum breytingum á braut ef ógn greinist snemma. Frekari upplýsingar um fyrirbærið verða veittar af Hera geimförum ESA, sem munu koma til kerfisins seint á þriðja áratug 2020. aldar til að rannsaka gíg, brak og uppbyggingu smástirnis. Rannsókn á staðnum á fyrirbærinu er nauðsynleg til að betrumbæta stærðfræðileg líkön af áhrifum árekstra.
Heimild:
Heimild: 3dnews.ru
