माणसाने पुन्हा एकदा चंद्राची प्रदक्षिणा केली आहे, आणि तीही मोठ्या दिमाखात – अपोलोचा विक्रम मोडून.

६ एप्रिल २०२६ रोजी, आर्टेमिस II मोहिमेचा चमू यशस्वीरित्या पूर्ण केले १९७२ च्या अपोलो १७ मोहिमेनंतर, चंद्राजवळून झालेला हा ऐतिहासिक सात तासांचा प्रवास मानवतेला पृथ्वीच्या नैसर्गिक उपग्रहावर परत घेऊन आला. इतकेच नव्हे तर, आर्टेमिस २ च्या चमूने आपल्या गृहग्रहापासून विक्रमी अंतर पार केले आणि अपोलो मोहिमांनी पार केलेले अंतर ओलांडले.

आंतरराष्ट्रीय चमूमध्ये नासाचे अंतराळवीर रीड वाईजमन, व्हिक्टर ग्लोव्हर आणि क्रिस्टीना कोच, तसेच कॅनेडियन स्पेस एजन्सीचे अंतराळवीर जेरेमी हॅन्सेन यांचा समावेश होता. ओरियन चंद्र मोहिमेदरम्यान, त्यांनी चंद्राच्या दूरच्या बाजूचे छायाचित्रण आणि दस्तऐवजीकरण केले. यामध्ये त्यांनी विवरे, प्राचीन लाव्हा प्रवाह, भेगा आणि उंचवटे टिपले, ज्यामुळे शास्त्रज्ञांना चंद्राच्या पृष्ठभागाची रचना आणि उत्क्रांती अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेता येईल.

मॉस्को वेळेनुसार रात्री ८:५६ वाजता निरीक्षणांना सुरुवात झाली, जेव्हा अंतराळयानाचे पथक पृथ्वीपासून विक्रमी अंतरावर पोहोचले. पन्नास वर्षांहून अधिक काळापूर्वी, अपोलो १३ मोहिमेदरम्यान ४,००,१७० किलोमीटरचा विक्रम प्रस्थापित झाला होता. आधुनिक आर्टेमिस II मोहिमेदरम्यान, ओरियन अंतराळयानाने आणखी पुढे, ४,०६,७७१ किलोमीटरचा प्रवास केला. ७ एप्रिल रोजी मॉस्को वेळेनुसार पहाटे २:०० वाजता चंद्राच्या सर्वात जवळ पोहोचल्यावर, ओरियन चंद्राच्या पृष्ठभागापासून फक्त ६,५४५ किलोमीटर उंचीवरून गेले. या क्षणी, चंद्राने यानाला पृथ्वीपासून लपवल्यामुळे, ४० मिनिटांसाठी त्याच्याशी संपर्क तुटला.

चंद्राच्या जवळून जाण्याच्या या मोहिमेतील हे सर्वात चित्तवेधक क्षण होते. अंतराळवीरांनी एक अनोखी घटना अनुभवली: पृथ्वी चंद्राच्या क्षितिजामागे मावळत होती आणि नंतर चंद्राच्या दूरच्या बाजूतून बाहेर येऊन उगवत होती. चंद्रावर असे सूर्योदय आणि सूर्यास्त पाहणे अशक्य आहे, कारण चंद्राची एकच बाजू नेहमी आपल्या ग्रहाकडे असते. चंद्रास्त आणि सूर्योदय केवळ चंद्रावरून किंवा त्याच्या कक्षेतून प्रवास करतानाच होतात, जसे की ओरियन मोहिमेदरम्यान घडले.

या निरीक्षणांची सांगता सुमारे तासभर चाललेल्या 'सूर्यग्रहणा'ने झाली, ज्यामध्ये सूर्य चंद्रामागे नाहीसा झाला. यामुळे सौर कोरोनाचे निर्बाध निरीक्षण करणे शक्य झाले, जे काम सामान्यतः कोरोनोग्राफच्या साहाय्याने केले जाते. अंतराळवीरांनी चंद्रावर पडणाऱ्या सहा सौरज्वाला (सूक्ष्म उल्का) देखील पाहिल्या. केवळ पूर्ण अंधारात दिसणारी ही निरीक्षणे, चंद्राच्या पृष्ठभागावर घडणाऱ्या प्रक्रिया समजून घेण्यासाठी विशेष वैज्ञानिक दृष्ट्या महत्त्वाची आहेत.

शास्त्रज्ञ प्रतिमा, ध्वनीमुद्रण आणि इतर सामग्रीचे विश्लेषण करण्यासाठी अंतराळयानाकडून डेटा प्रसारित होण्याची आधीच वाट पाहत आहेत. अंतराळयानातील चमू सध्या विश्रांती घेत आहे. हा चमू आज दुपारी नासाच्या थेट प्रक्षेपणाद्वारे चंद्र विज्ञान चमूसोबत निरीक्षणांवर चर्चा करेल.

स्त्रोत:

• नासा

स्त्रोत: 3dnews.ru