Foto van de dag: de meest gedetailleerde beelden van het oppervlak van de zon

De National Science Foundation (NSF) heeft de meest gedetailleerde foto's ooit van het oppervlak van de zon vrijgegeven.

De foto is gemaakt met de Daniel K. Inouye Solar Telescope (DKIST). Het apparaat, dat zich op Hawaï bevindt, is uitgerust met een spiegel van 4 meter. Tot nu toe is DKIST de grootste telescoop die ontworpen is om onze ster te bestuderen.

Het apparaat is in staat om formaties op het oppervlak van de zon met een diameter van 30 km te ‘onderzoeken’. De gepresenteerde afbeelding laat de cellulaire structuur duidelijk zien: de grootte van elke zone is vergelijkbaar met de oppervlakte van de Amerikaanse staat Texas.

De lichte gebieden in de cellen zijn de plekken waar plasma uitbarst op het oppervlak van de zon, en de donkere randen zijn de plekken waar het plasma terugzakt. Dit proces heet convectie.

Verwacht wordt dat de Daniel Inouye-zonnetelescoop kwalitatief nieuwe gegevens over ons hemellichaam zal verzamelen en de verbindingen tussen de zon en de aarde, het zogenaamde ruimteweer, nader zal bestuderen. Zoals bekend, beïnvloedt de zonneactiviteit de magnetosfeer, ionosfeer en atmosfeer van de aarde.