Een paar uur voordat ik in juni 1998 aan Yahoo verkocht, maakte ik een screenshot van de Viaweb-site. Ik dacht dat het interessant zou zijn om er op een dag naar te kijken.
Het eerste wat meteen opvalt is hoe compact de pagina's zijn. In 1998 waren schermen merkbaar kleiner dan nu. Als ik het mij goed herinner, paste onze startpagina precies in het standaardvenster dat de meeste gebruikers destijds openden.
Browsers hadden toen (IE 6 verscheen pas drie jaar later) slechts een paar lettertypen, en die hadden geen anti-aliasing. Als je wilde dat de pagina er goed uitzag, moest je de weergegeven tekst verwerken tot afbeeldingen.
Het is je misschien opgevallen dat er enige gelijkenis is tussen Viaweb en . Toen we Y Combinator startten, was het een interne grap. Gezien hoe eenvoudig de rode cirkel is, was ik verrast hoe weinig bedrijven deze als logo gebruiken, maar later besefte ik waarom:
toegewijd aan ons bedrijf, kunt u een mysterieus persoon vinden wiens naam John McArthem is. Robert Morris (ook bekend als “Rtm”) was zo teruggetrokken uit het publiek na zijn “”, dat hij niet wilde dat zijn naam op de site stond. Ik kon hem ervan overtuigen een compromis te sluiten: we gebruikten zijn biografie en veranderden zijn naam. Daarna hij een beetje op dit cijfer.
Trevor studeerde rond dezelfde tijd af aan de universiteit als de verkoop aan Yahoo. Zo slaagde hij er in vier dagen in om van een failliete universitair afgestudeerde een miljonair-promovendus te worden. Het is het artikel waarin , en werd het hoogtepunt van mijn carrière als journalist. Daarin heb ik ook een tekening van Trevor opgenomen die ik tijdens die bijeenkomst heb gemaakt.
(Trevor verscheen ook als “” in de categorie webontwerpers van onze site. Daar waren mensen die ondernemers konden inhuren om online winkels voor hen te ontwikkelen. We hebben het geïmplementeerd voor het geval een van onze concurrenten onze webontwerpers wil intimideren. Onze veronderstelling dat zijn logo onze klanten zou kunnen afschrikken bleek overigens niet waar te zijn.)
Om virtuele bezoekers te trekken moest je in de jaren negentig in kranten en tijdschriften verschijnen - er waren niet dezelfde manieren om op internet gevonden te worden als nu. Dus gaven we $90 per maand aan één in de pers vermeld te worden. Gelukkig de krantenmannen .
In onze (Ik denk niet dat de term “SEO” in die tijd een plaats had) we hebben slechts 7 zoekmachines genoemd die significant zijn voor deze functie: “Yahoo”, “AltaVista”, “Excite”, “WebCrawler”, “InfoSeek”, “Lycos” en “HotBot”. Lijkt het niet alsof er iets ontbreekt? Google verscheen in september van hetzelfde jaar.
Onze website ondersteunde de mogelijkheid van online transacties met behulp van de “”, want als we deze kans niet zouden hebben, zouden we ernstige problemen hebben met het vermogen om te concurreren op de dienstenmarkt. Maar de service was zo slecht en de bestellingen uit de winkels waren zo klein dat het gemakkelijker zou zijn geweest als bedrijven waren overgestapt op een telefonisch bestelsysteem. We hadden zelfs een pagina op onze website die dat wel had , die fysieke goederen kopen, geen software.
De hele site was gemaakt als een brug die mensen onmiddellijk naar “" Dit was voor ons een nieuwe kans om onze software online uit te proberen. Om concurrenten niet te laten zien hoe onze code werkt, hebben we CGI-bins in onze dynamische adressen geplaatst.
We hadden er meerdere . Het is vermeldenswaard dat “Frederick’s of Hollywood” het meeste verkeer ontving. We hebben een belasting van $300/maand geheven op de grootste winkels van onze hosting, omdat het vanuit financieel oogpunt een beetje zorgwekkend was om gebruikers te hebben met grote verkeersvolumes. Ik heb ooit berekend hoeveel het ons kost om verkeer naar Frederick's of Hollywood te genereren, en dat kwam neer op ongeveer $300/maand.
Gezien het feit dat we alle winkels op onze servers hielden (in totaal ontvingen ze ongeveer 10 miljoen bezoeken per maand), verbruikten we, zoals toen bleek, veel verkeer. We hadden 2 T1s-lijnen (doorvoer ~3Mb/seconde), omdat AWS toen nog niet bestond. Zelfs servers in de buurt leken ons een te riskant idee, aangezien er altijd iets ergs met hen aan de hand was. Onze servers bevonden zich in principe in onze kantoren. Om precies te zijn: in Trevors kantoor. Hij wilde zijn kantoor niet met mensen delen, dus moest hij zijn kantoor delen met zes zoemende torenservers. We noemden zijn kantoor zelfs ‘Badhuis’ vanwege de hoeveelheid hitte die deze hulken produceerden. Maar voor het grootste deel voldeed zijn stapel raamairconditioners.
Voor beschrijvingspagina's gebruikten we een boilerplate-taal genaamd . Het moest op de een of andere manier ontcijferd worden, maar in feite heb ik het zo genoemd ter ere van Rtm. RTML was Common Lisp, aangevuld met macro's en bibliotheken, evenals een structuurconstructor, waardoor het gevoel ontstond dat het structuur en orde had.
We waren de software voortdurend aan het updaten, dus er waren niet echt versies, maar de pers van die tijd was eraan gewend dat ze die hadden, dus hebben we ze verzonnen. Als we echt populair wilden worden, rolden we versie nr. (geheel getal). De inscriptie "Versie 4.0" is gemaakt door onze willekeurige nummergenerator. Overigens is de hele Viaweb-site door onze online software gemaakt, omdat we met eigen ogen wilden zien hoe en wat de klant zou gebruiken.
Eind 1997 brachten we een multifunctionele winkelzoekmachine uit met de naam “" In die tijd was het behoorlijk complex en technisch geavanceerd: het had een 'spin' die bijna elke online winkel kon 'bezoeken' en het gewenste product kon vinden.
Vertaling: Ivan Denisjoek
PS
Bron: www.habr.com