Iedereen kent werken uit het cyberpunk-genre: elk jaar verschijnen er nieuwe boeken, films en tv-series over de dystopische wereld van toekomstige technologie. Cyberpunk is echter niet het enige genre van moderne sciencefiction. Laten we het hebben over trends in de kunst die er een verscheidenheid aan alternatieven voor bieden en die sciencefictionauteurs dwingen zich tot de meest onverwachte onderwerpen te wenden: van de tradities van de volkeren van Afrika tot de ‘winkelcultuur’.
foto /unsplash.com
Van Jonathan Swift tot de (nu) zusjes Wachowski: speculatieve kunst heeft een belangrijke rol gespeeld in de moderne geschiedenis. Fantasiegenres hebben de mogelijkheid geboden om gezamenlijk de sociale en technologische veranderingen te begrijpen die de mensheid doordringen in een tijdperk van onstuitbare vooruitgang. Met de verspreiding van computers werden cyberpunk en zijn derivaten de belangrijkste van deze trends. De auteurs stelden vragen over de ethiek in het IT-tijdperk, de rol van de mens in een geautomatiseerde wereld en de digitale vervanging van analoge producten.
Maar nu, in het jaar van de twintigste verjaardag van The Matrix, staat de relevantie van cyberpunk ter discussie. Veel van deze werken lijken te radicaal; hun fantastische voorspellingen zijn moeilijk te geloven. Bovendien is de basis van cyberpunk-universums vaak het contrast tussen ‘hoge technologie en een lage levensstandaard’ (low life, high tech). Dit scenario, hoe spectaculair het ook mag zijn, is echter niet het enige mogelijke.
Sciencefiction beperkt zich niet tot cyberpunk. Onlangs kruisten elkaar verschillende keren, hun nieuwe takken verschenen en nicherichtingen werden mainstream.
Het heden als manier om de toekomst uit te vinden: mythopunk
De mondiale cultuur blijft een monopolie van de westerse wereld. Maar etnische minderheden vormen een steeds groter deel van de bevolking. Dankzij internet en de vooruitgang hebben velen van hen een stem die tot ver buiten de diaspora wordt gehoord. Bovendien spelen ze een steeds belangrijkere rol in de wereldeconomie. Sociologen voorspellen dat de zogenaamde ‘Europese’ beschaving uiteindelijk haar leidende positie kan verliezen. Wat zal het vervangen? Mythopunk, en vooral de subgenres Afrofuturism en Chaohuan, houdt zich met dit onderwerp bezig. Ze nemen als basis mythologische en sociale systemen die verschillen van de momenteel dominante, en stellen zich een toekomstige wereld voor die volgens hun principes is gebouwd.
foto /unsplash.com
De eerste werken in het genre Afrofuturisme in de jaren vijftig, toen jazzmuzikant Sun Ra () begon in zijn werk de mythologie van oude Afrikaanse beschavingen en de esthetiek van het tijdperk van ruimteverkenning te combineren. En de afgelopen tien jaar heeft deze trend zich breder verspreid dan ooit tevoren. Een van de opvallende voorbeelden van het moderne ‘mainstream’ afrofuturisme is de Hollywood-kaskraker ‘Black Panther’. Naast bioscoop en , waar het genre zich in liet zien en beeldende kunst - mensen die daarin geïnteresseerd zijn, hebben iets om te lezen, kijken en luisteren.
De afgelopen decennia is de Chinese cultuur ook prominenter geworden. Alleen al in de XNUMXe eeuw heeft het land twee revoluties meegemaakt, een ‘economisch wonder’ en een culturele verschuiving die ongeëvenaard is in de rest van de wereld. Van een derdewereldland is China een geopolitieke macht geworden – waar gisteren nog houten huizen stonden, maar wolkenkrabbers, en de voortdurende vooruitgang het niet mogelijk maakt om stil te staan en de betekenis van het afgelegde pad te begrijpen.
Het is deze leemte die lokale sciencefictionschrijvers proberen op te vullen. De auteurs van het chaohuan-genre (Engelse chaohuan, vertaald als ‘ultra-onwerkelijkheid’) geven de instrumenten van klassieke sciencefiction door het prisma van het existentialisme. U kunt kennismaken met dergelijke literatuur met de winnaar van de Hugo Awards, het boek “» Chinese schrijver Liu Cixin. Het verhaal daar draait om een vrouwelijke astrofysicus die buitenaardse wezens uitnodigt naar de aarde op het hoogtepunt van de Culturele Revolutie in China.
Deze richting ontwikkelt zich ook in de visuele en multimediale kunst. Een voorbeeld is het video-essay ‘Sinofuturism’ van multimediakunstenaar Lawrence Lek, een soort verzameling stereotypen over ‘China van de XNUMXe eeuw’ (in de video hierboven).
Het verleden als manier om het heden te begrijpen: isekai en retrofuturisme
Werken in het alternatieve geschiedenisgenre zijn booming. In plaats van te fantaseren over de toekomst, geven steeds meer auteurs er de voorkeur aan de geschiedenis opnieuw uit te vinden. De plot, tijd en plaats van het verhaal in dergelijke boeken variëren, maar sommige principes blijven gebruikelijk.
Het retrofuturisme stelt alternatieve beschavingen voor die niet de digitale route hebben gevolgd en technologische imperiums hebben opgebouwd met behulp van andere hulpmiddelen: van stoomtechnologie (de bekende steampunk) tot dieselmotoren (dieselpunk) of zelfs technologie uit het stenen tijdperk (stonepunk). De esthetiek van dergelijke werken is vaak gebaseerd op vroege sciencefiction. Boeken als deze stellen ons in staat de rol van digitale hulpmiddelen opnieuw te beoordelen en onze eigen ideeën over de toekomst met een frisse blik te bekijken.
Isekai (Japans voor ‘een andere wereld’), ‘portaalfantasie’ of, in het Russisch, ‘boeken over gevallen mensen’ stellen soortgelijke vragen uit het verleden. Deze fantasieën worden verenigd door de held uit de moderniteit te 'wegrukken' en hem in een alternatieve wereld te plaatsen - een magisch koninkrijk, een computerspel of, nogmaals, het verleden. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom dit genre zo populair is geworden. Escapisme en het verlangen om terug te keren naar ‘eenvoudigere tijden’, waar duidelijke richtlijnen zijn voor goed en kwaad, spelen hierbij een belangrijke rol. De helden van werken over slachtoffers verlossen het verleden en ontdoen het van ambivalentie. De kwaliteit van het werk in dit genre - of het nu om animaties of om boeken gaat - laat vaak te wensen over. Maar aangezien dergelijke kunst populair is, is daar een reden voor. Net als werken uit andere sciencefictiongenres zeggen deze werken veel over onze tijd.
Het heden is als het verleden: vaporwave
Vaporwave is misschien wel het meest ongebruikelijke genre. Allereerst is hij ongelooflijk jong. Als alle hierboven beschreven trends al heel lang in een of andere vorm bestaan, dan is vaporwave een product van de XNUMXe eeuw. Ten tweede heeft dit genre, net als het afrofuturisme, muzikale wortels - en begint het nu pas 'door te breken' in andere vormen van kunst. Ten derde: terwijl andere genres openlijk de moderne samenleving bekritiseren, velt vaporwave geen waardeoordelen.
Het thema van vaporwave is de huidige tijd en de consumptiemaatschappij. In de moderne samenleving is het gebruikelijk om cultuur te verdelen in ‘hoog’ en ‘laag’. De ‘hoge’ cultuur wordt soms toegeschreven aan pretentie en onoprechtheid. En de lage cultuur – de cultuur van ‘winkelen, kortingen en winkelcentra’ – mist deze kenmerken, wat haar naïever en tot op zekere hoogte ‘echter’ maakt. Vaporwave richt zich op deze zeer ‘lage’ cultuur; het verpakt bijvoorbeeld supermarktmuziek en ‘lopende band’-popmelodieën uit de jaren 80 in een ‘kunstomhulsel’.
Het resultaat is ironisch en ongelooflijk relevant. De meeste mensen zijn bekend met het genre dankzij het werk van muzikanten BLACK BANSHEE en Macintosh Plus. Maar andere stromingen in de kunst beginnen deze esthetiek nader te bekijken. Dus een paar jaar geleden bracht Netflix een animatieserie uit in de geest van vaporwave genaamd . Zoals de naam al doet vermoeden, is het in Neo Yokio, een stad uit de toekomst waar rijke demonenstrijders hun haar roze verven en over merkkleding discussiëren.
Uiteraard beperkt moderne sciencefiction zich niet tot deze genres. Ze kunnen echter veel vertellen over onze ambities en plannen voor de toekomst. En het blijkt dat niet al deze plannen verband houden met de verschrikkingen van de ontwikkeling van computertechnologie - vaak stelden sciencefictionschrijvers, zelfs bij het beschrijven van de toekomst, zich ten doel om ons verleden te heroverwegen of zelfs te 'genezen'.
Bron: www.habr.com