Prejšnji teden je eden najbolj zaupanja vrednih insajderjev v igričarski industriji, urednik Kotakuja Jason Schreirer, objavil zgodbo o razvojnih težavah Anthema. Precej oster odziv BioWara, ki je takšne članke označil za "škodljive za industrijo", novinarja teden dni kasneje ni preprečil, da bi predstavil prav tako črno poročilo o produkciji Dragon Age 4. Po njegovih besedah je novi del serije je podobna kontroverzni večigralski streljačini: Electronic Arts je naročil, naj iz nje naredi nekaj, kar je kot storitvena igra.
Dragon Age 4 je bil objavljen decembra 2018, vendar je igra še v zgodnjem razvoju. Kot je ugotovil Schreier, je za to kriva želja BioWare po delu na več projektih hkrati: oktobra 2017 so projekt ponovno zagnali, da bi imeli čas za dokončanje Anthema. Zaradi nesoglasij z vodstvom Electronic Arts, ki je naročilo, da se RPG spremeni v servisno igro, je kreativni direktor Dragon Age: Inquisition Mike Laidlaw zapustil podjetje. Zdaj BioWare Edmonton poskuša združiti močno pripoved in format storitev v enem projektu.
V letu 2017 je razvoj dobro napredoval: BioWare je imel orodja, ideje, ki so "navdihnile celotno ekipo," in voditelje, ki so se poskušali izogniti napakam med ustvarjanjem Dragon Age: Inquisition. Problematična je bila tudi izdelava igre 2014, ki jo je odlikovala visoka prodaja in številne nagrade: narejena je bila za kar pet platform na novem pogonu Frostbite in še to s podporo za več igralcev, hkrati pa je organizacija dela v ekipi je pustil veliko želenega. Laidlaw in izvršni producent Mark Darrah sta se odločila, da je treba k razvoju naslednjega dela pristopiti bolj odgovorno: bolje je izdelati koncept in ga čim bolj natančno razložiti zaposlenim.
Po izidu dodatka Trespasser so bili nekateri zaposleni premeščeni v Mass Effect: Andromeda, ostali (nekaj deset ljudi) pa so pod vodstvom Darre in Ladowa začeli delati na novi Dragon Age s kodnim imenom Joplin. Uporabili so pripravljena orodja in metode, ki so se jih navadili med ustvarjanjem inkvizicije, voditelji pa so naredili vse, kar je bilo v njihovi moči, da bi optimizirali proizvodnjo in preprečili izčrpavajoča naglica.
Nekdanji zaposleni v BioWare so povedali Schreierju, da je bil Joplin nekoliko manjši od prejšnje igre, vendar je dal večji poudarek odločitvam uporabnikov in je bil na splošno globlji in bolj poglobljen. Igralec je nadzoroval skupino vohunov v Tevinter Imperiumu. Misije so postale bolj razvejane, zmanjšalo se je število dolgočasnih nalog v duhu »pojdi in prinesi«. Inovativna narativna mehanika je igralcem omogočila, da so od stražarjev izsiljevali predmete ali jih prepričevali, pri čemer je bil vsak tak prizor samodejno ustvarjen, namesto da bi ga scenaristi vnaprej napisali.
Konec leta 2016 je BioWare "zamrznil" Joplina in celotno ekipo poslal na dokončanje Mass Effect: Andromeda. Marca 2017, ko je izšla katastrofalna Andromeda, so se razvijalci vrnili k Dragon Age 4, oktobra pa je Electronic Arts igro popolnoma odpovedal - nujno so morali rešiti Anthem, ki se je znašel v težavah.
Po tem je "majhna" ekipa znova začela razvijati Dragon Age 4. To je bil še en projekt s kodnim imenom Morrison, ki je temeljil na tehnološki osnovi Anthema (njen teaser je bil predstavljen na The Game Awards 2018). Nova različica je opisana kot storitvena igra: osredotočena je na dolgoročno podporo in bo lahko več let ustvarjala dobiček. Schreier je poudaril, da je to ravno tisto, kar potrebuje Electronic Arts, ki se ji Joplin ni zdel pomemben projekt predvsem zaradi pomanjkanja večigralstva (natančneje, o njegovi možnosti preprosto niso razpravljali) in monetizacije. Po Laidlawovem odhodu je umetniški direktor Dragon Age: Inquisition Matt Goldman prevzel mesto kreativnega direktorja. Darragh je ostal izvršni producent.
Schreier ne ve, ali bo Dragon Age 4 samo spletna igra ali kako veliko vlogo bo v njej igralo več igralcev. Več zaposlenih mu je povedalo, da oznaka "Himna z zmaji", ki je že bila prilepljena na projekt, ni povsem pravilna. Zdaj razvijalci eksperimentirajo s spletno komponento - veliko je odvisno od povratnih informacij igralcev o Anthemu. Eden od informatorjev je pojasnil, da je glavna zgodba Morrisona ustvarjena za način enega igralca, več igralcev pa je potrebno za dolgoročno zadrževanje igralcev.
Govori se, da se bodo uporabniki lahko pridružili sejam drugih ljudi kot spremljevalci prek sistema vstopa/izstopa, podobnega starim RPG podjetja, kot je Baldur's Gate. Na razvoj in izid nalog ne bodo vplivale samo odločitve igralca samega, temveč tudi uporabniki z vsega sveta. Schreier ugotavlja, da vse te govorice na koncu morda ne bodo potrjene, ko se projekt spremeni. Eden od njegovih trenutnih zaposlenih mu je povedal, da se bo igra spremenila "petkrat" v naslednjih dveh letih. Darragh trenutno posadko opisuje kot "piratsko ladjo, ki bo dosegla cilj šele po dolgih potovanjih od pristanišča do pristanišča, med katerimi bo posadka skušala popiti čim več ruma."
Schreier je tudi priznal, da je moral izpustiti nekatere "zelo žalostne in uničujoče" zgodbe zaposlenih, sicer bi bila slika dela v BioWare preveč neprijetna. Mnogi se pritožujejo nad nenehnim stresom in tesnobo, katerih vzrok ni le preobremenjenost, ampak tudi nezmožnost izražanja svojega mnenja in nenehno spreminjanje ciljev. Nedavno je generalni direktor BioWare Casey Hudson ekipi obljubil, da bo "BioWare naredil najboljše mesto za delo."
Vir: 3dnews.ru