Недавно компания Intel отказалась от своих планов по выпуску и продаже 5G-модемов для смартфонов после того, как её основной клиент, Apple, 16 апреля объявил, что вновь начнёт использовать модемы Qualcomm. В прошлом Apple уже использовала модемы этой компании, но перешла на продукцию Intel исключительно в связи с судебными спорами с Qualcomm по поводу патентов и высоких лицензионных сборов. Тем не менее, достижения Intel в области 5G значительно уступают конкуренту, а Apple не желает терять время и отставать от Android-производителей из-за неготовности своего партнёра к освоению новой технологии.
Qualcomm уже выпустила свои первые 5G-модемы, в то время как Intel планировала приступить к производству первых экземпляров только в 2020 году, что при сохранении партнёрства Intel и Apple могло привести к появлению iPhone 5G примерно через год после появления первых устройств Android с поддержкой нового стандарта связи. Что ещё хуже, аналитики компаний UBS и Cowen предупредили, что 2020 год может оказаться достаточно оптимистичным прогнозом для Intel, который совсем не совпадёт с реальностью.
Intel выразила несогласие с прогнозами UBS и Cowen, но решение Apple, которая явно отдаёт приоритет скорейшему выпуску нового iPhone, а не победе в юридических битвах с Qualcomm, указывает на то, что аналитики, вероятно, были не далеки от истины. Ситуацию можно считать уже вторым провалом компании Intel в попытках выйти на рынок мобильных устройств. Давайте посмотрим на прошлые неудачи Intel и то, что они могут означать для ее будущего.
Intel สูญเสียโอกาสในตลาดอุปกรณ์พกพาอย่างไร
Более десяти лет назад Intel заявила, что Apple не сможет продавать достаточно значимые объёмы iPhone, и поэтому отказалась производить процессоры для её первого смартфона. В конечном итоге Apple заказала процессоры у Samsung, прежде чем разработать собственные процессоры A-серии, которые в итоге производились как Samsung, так и TSMC.
จากนั้น อินเทลก็ละเลยการเติบโตอย่างรวดเร็วของ ARM ซึ่งได้อนุญาตให้ผู้ผลิตชิปมือถืออย่าง Qualcomm ผลิตชิปพลังงานต่ำ อินเทลเองก็มีสถาปัตยกรรมไมโครของตัวเองสำหรับโปรเซสเซอร์ ARM ที่ชื่อ XScale แต่ได้ขายให้กับ Marvell Technology ในปี 2006 จากนั้นอินเทลจึงตัดสินใจว่าสามารถใช้ประโยชน์จากตำแหน่งผู้นำในตลาดพีซีและ... เซิร์ฟเวอร์ซึ่งส่วนใหญ่ใช้สถาปัตยกรรม x86 แทน ARM เพื่อส่งเสริมโปรเซสเซอร์ Atom x86 สำหรับอุปกรณ์พกพา
น่าเสียดายที่โปรเซสเซอร์ Intel x86 ไม่ได้ประหยัดพลังงานเท่ากับโปรเซสเซอร์ ARM และผู้ผลิตอุปกรณ์พกพาให้ความสำคัญกับอายุการใช้งานแบตเตอรี่มากกว่าข้อดีด้านประสิทธิภาพ เป็นผลให้ลูกค้าหันไปหาผู้ผลิตชิป ARM เช่น Qualcomm และ Samsung ในไม่ช้า Qualcomm ก็รวมโมเด็มและคอร์กราฟิกเข้ากับชิป ARM ในโปรเซสเซอร์ตระกูล Snapdragon ซึ่งกลายเป็นโซลูชันครบวงจรที่คุ้มค่าสำหรับผู้ผลิตสมาร์ทโฟนส่วนใหญ่ เมื่อเริ่มต้นทศวรรษใหม่ โปรเซสเซอร์ ARM ถูกใช้ในสมาร์ทโฟน 95% ทั่วโลก และ Qualcomm กลายเป็นผู้ผลิตชิปมือถือรายใหญ่ที่สุด
แทนที่จะยอมแพ้ Intel พยายามกลับเข้าสู่ตลาดสมาร์ทโฟนโดยอุดหนุน OEM ที่ใช้ชิป Atom ในช่วงสามปีที่ผ่านมามีการใช้เงินประมาณ 10 หมื่นล้านดอลลาร์เพื่ออุดหนุนเพื่อยึดครองตลาดได้ไม่เกิน 1% เมื่อ Intel ลดเงินอุดหนุน OEM ก็คาดการณ์ได้ว่าจะกลับมาใช้ชิป ARM
ในช่วงกลางปี 2016 Intel หยุดผลิต Atom SoC สำหรับสมาร์ทโฟนในที่สุด ในปีเดียวกันนั้นเอง บริษัทเริ่มจัดหาโมเด็ม 4G ให้กับ Apple ซึ่งกระจายคำสั่งซื้อระหว่าง Intel และ Qualcomm อย่างไรก็ตาม โมเด็มของ Intel นั้นช้ากว่าของ Qualcomm อย่างเห็นได้ชัด ส่งผลให้ Apple ต้องจำกัดความเร็วของรุ่นหลังเพื่อขจัดความแตกต่างระหว่างโทรศัพท์ของตัวเอง
ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่ Intel แพ้ในการแข่งขัน 5G เนื่องจากช่องว่างที่เห็นได้ชัดอยู่แล้ว เห็นได้ชัดว่าบริษัทไม่สามารถเทียบเคียงความเชี่ยวชาญของ Qualcomm ในด้านนี้ได้ และปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องของ Intel เกี่ยวกับการผลิตชิปที่ไม่เพียงพอในกระบวนการ 14 นาโนเมตร ซึ่งรวมถึงโมเด็มของตัวเองด้วย มีแต่ทำให้ปัญหารุนแรงขึ้นเท่านั้น
ความล้มเหลวนี้มีความหมายต่อ Intel อย่างไร
การตัดสินใจของ Apple ที่จะละทิ้งความร่วมมือกับ Intel ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ แต่ความมั่นใจของ Intel ในเส้นทางของตนทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับฝ่ายบริหารของบริษัท
ในทางกลับกัน การตัดสินใจของ Apple อาจช่วยให้ Intel ปรับปรุงสถานการณ์ที่ขาดแคลนชิป 14 นาโนเมตรได้ นอกจากนี้ การสูญเสีย Apple ในฐานะลูกค้าสำหรับโมเด็ม 5G ในอนาคตของบริษัทไม่น่าจะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อรายได้ของบริษัท ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ตลาดพีซีเป็นหลัก (52% ของรายได้ของ Intel ในปี 2018) โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากการผลิตยังไม่ได้เริ่มด้วยซ้ำ นอกจากนี้ยังสามารถลดต้นทุนการวิจัยและพัฒนาซึ่งใช้เกือบหนึ่งในห้าของรายได้ของ Intel ในปีที่แล้ว และช่วยให้ Intel ใช้จ่ายเงินมากขึ้นกับเทคโนโลยีที่มีแนวโน้มซึ่งการต่อสู้ของบริษัทยังไม่แพ้ เช่น รถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเอง
ที่น่าสนใจคือผู้ถือหุ้นและตลาดดูเหมือนจะคิดไปในทิศทางเดียวกัน เนื่องจากการตัดสินใจหยุดจัดหาโมเด็ม 5G ทำให้หุ้นของ Intel เพิ่มขึ้นเล็กน้อย แทนที่จะคาดว่าจะลดลง เนื่องจากนักวิเคราะห์เชื่อว่าสิ่งนี้จะทำให้บริษัทสามารถลดสิ่งที่ไม่จำเป็นลงได้ ต้นทุนที่ลดความสามารถในการทำกำไรสุทธิ
Intel ไม่ได้ละทิ้งการพัฒนาและการจัดหาโมเด็มโดยสิ้นเชิง บริษัทยังคงวางแผนที่จะผลิตชิป 4G และ 5G สำหรับพีซีและอุปกรณ์ที่รองรับแนวคิด Internet of Things อย่างไรก็ตาม การสูญเสียคำสั่งซื้อของ Apple ถือเป็นความล้มเหลวครั้งที่สองของบริษัทในการครองตลาดสมาร์ทโฟนขนาดใหญ่ หวังว่า Intel จะได้เรียนรู้บทเรียนและมุ่งเน้นไปที่นวัตกรรมมากกว่าการพึ่งพาความเหนือกว่าโดยค่าเริ่มต้น เช่นเดียวกับที่ทำกับ Atom
ที่มา: 3dnews.ru
