У видавництві Альпіна вийшла засновника сервісу inDriver Арсена Томського про те, як звичайний хлопець з Якутії створив глобальний технологічний бізнес. У ній, зокрема, автор розповідає, як це було — займатися у 90-ті IT-бізнесом у найхолоднішому краї Землі.
Уривок із книги
«Хто зараз нарікає на низький рівень життя, попиваючи смузі в модних кафе та коворкінгах і висловлюючи своє невдоволення в соцмережах за допомогою останньої моделі айфону, ті не жили на початку 90-х у Росії.
Я чітко пам'ятаю, як незабаром після повернення додому сидів у передпокої та в розпачі, обхопивши голову, думав, де дістати грошей на продукти, щоб нагодувати сім'ю, і не знав, що робити. Ще пам'ятаю, якою цінністю видавалась американська гуманітарна допомога, яку видали одного разу для бабусі. Там були рожева консервована шинка, галети, ще якийсь сухпайок. А коли я влаштувався працювати програмістом у банк, ми жартували в курилці, що президент банку такий вгодований, бо йому вистачає грошей на те, щоб щодня купувати снікерс, — нам здавався дорогим цей шоколадний батончик.
Під час роботи в банку я написав систему скриптовою мовою Quattro Pro, у популярній у ті роки програмі електронних таблиць, яка аналізувала розподіл фінансів банку, будувала гарні графіки і давала рекомендації щодо оптимізації. Поради були відносно прості — наприклад, оформляти депозити не на 90, а на 91 день: тоді ставка резервування у Центральному банку знижувалась, що дозволяло банку звільняти досить пристойні кошти.
Але це відбувалося на початку 90-х, коли скрізь, у тому числі й у фінансах банків, панував хаос тільки капіталізму, що тільки зароджується, і навіть проста система, що впорядковувала, була актуальною для банкірів. Зрозумівши, яким попитом може користуватися моя система, я як приватний консультант почав продавати свої послуги іншим банкам у Якутську, благо їх на той час було майже тридцять на місто з населенням 300 000 осіб.
Виглядало це так. У приймальню президента банку, де сиділа сумна секретарка, входив молодик інтелігентного вигляду, в окулярах, одягнений за останньою діловою модою в яскраво-зелений піджак. Він недбало тримав у руках неймовірні для того часу мобільний телефон (розміром з пристойну цеглу!) і найкрутіший ноутбук Toshiba і, злегка заїкаючись, вимовляв: «Я до Павла Павловича щодо оптимізації фінансів банку за допомогою новітніх математичних та комп'ютерних алгоритмів». Секретарка, яка звикла до неосвічених простих у манерах торгашів, які мріють отримати кредит на завезення чергової партії «варених» джинсів, хвилювалася і, як правило, без проблем передавала це послання своєму шефу. Заінтригований президент банку впускав зухвалого юнака і протягом кількох хвилин вислуховував потік слів, що складається зі знайомих фінансових та незнайомих комп'ютерних термінів. Включався лептоп (який не всі банкіри бачили до цього), демонструвалися ряди цифр, різнокольорові графіки та звіти. Завершувалась розмова обіцянкою вивільнити додаткові ресурси для кредитування клієнтів, оздоровити фінанси загалом та взяти плату лише за позитивний результат. Після цього в половині випадків юнак виставлявся за поріг, а в іншій половині випадків банкір вирішував, що перед ним комп'ютерний вундеркінд і чому б не спробувати.
Програмував я не лише для бізнесу, брався за все, що вважав за цікаве. Міг сидіти буквально днями та ночами, писати код, харчуючись чим попало («Доширака», геніального винаходу для програмістів, тоді ще не було!). Програмування було заняттям, яке приносило мені величезне задоволення. Десятки, сотні тисяч рядків коду. Була написана, наприклад, програма, яка передбачала результати футбольних матчів та цілих турнірів, причому досить точно. Або програма, яка на основі бази даних мешканців Якутська формувала різні звіти та графіки, на кшталт топу найпопулярніших прізвищ у місті. Безглуздо, але прикольно. Досі пам'ятаю, що №1 виявилося прізвище Петров. Були більш осмислені проекти, такі як утиліта GAMETEST, яка, подібно до знаменитого тоді антивірусу AIDSTEST, сканувала комп'ютери, знаходила і видаляла з них комп'ютерні ігри. Ідея полягала в тому, що програма неминуче мала зацікавити навчальні заклади та комерційні організації. Іронія в тому, що купив її у мене лише мій однокурсник у вигляді жесту дружньої підтримки. І в тому, що багато років потому я створив і очолив Федерацію комп'ютерного спорту Якутії, яка популяризувала комп'ютерні ігри.
Через рік після закінчення університету, коли мені було 22 роки, я створив свою першу офіційну компанію. На основі СУБД та мови Clarion я запрограмував систему, яку назвав АСКІБ — «автоматизована система контролю за виконанням бюджету». Коли міністерство фінансів Якутії надсилало гроші до своїх регіональних підрозділів на певні цілі, підрозділ повинен був ввести до АСКІБ дані щодо фактичного використання коштів та передати звіт з модемного зв'язку до міністерства з метою контролю цільового використання грошей платників податків.
Таким чином, моя система дозволяла побачити, що виділена, приміром, бюджетна дотація на ремонт школи була натомість витрачена в якомусь селі на купівлю позашляховика для голови адміністрації. Ідея була підтримана керівництвом міністерства фінансів, а потім і мерії, і моя компанія підписала з ними договори на розробку та впровадження системи. Вже ґрунтовно знайомий із предметною областю, я за кілька місяців написав складну і добре працюючу систему контролю.
На досвідчених тестах ми вже наступного дня після відправлення бюджетної дотації отримали дані про її витрачання в самій північній точці Якутії — селищі Тикси, розташованому за тисячу кілометрів від Якутська на березі Північного Льодовитого океану. І це ще до ери інтернету. Дані передавалися через модеми Zyxel по прямому телефонному з'єднанню зі швидкістю 2400 біт на секунду, чого цілком вистачало для передачі текстової інформації про фінансові операції.
У цих поїздках було багато цікавих та кумедних випадків. Розповім про одне, яке сталося у крихітному селищі під назвою Сюльдюкар. Це віддалене місце, де живуть переважно оленярі, знаходиться в алмазній провінції Якутії. Взимку часто температура опускається нижче –60°С. Коли я приїхав, попросив місцевих фахівців принести мені комп'ютер для встановлення програми. Після довгих пошуків мені принесли звичайну клавіатуру! Я пояснив, що це комп'ютер. Тоді вони знайшли та доставили монітор. Потім, нарешті, мені принесли системний блок древнього комп'ютера Zema. Але це було нормально, тому що АСКІБ писалася з урахуванням реалій Якутії та могла працювати на будь-якому PC, починаючи з 286-ї серії та з операційною системою MS DOS. Після встановлення та налаштування програми було вирішено провести пробний сеанс зв'язку з містом через модем, який я привіз із собою. На прохання дати доступ до телефонної лінії мені принесли рацію розміром з табурет і сказали, що зв'язок буває пару разів на добу, коли видно супутник над горизонтом. Рація була простою, симплексною, і передавати дані через неї, звичайно, було не можна. Ця історія, на мою думку, добре ілюструє, в яких складних умовах живуть люди в Якутії і як нові технології поступово пробивають собі шлях навіть у цих місцях.
Інтернет я вперше побачив за кілька років до цього випадку, 1994 року. І так само, як при першому знайомстві з комп'ютерами, для мене це стало справжнім потрясінням. Незважаючи на те, що швидкість каналу дозволяла отримувати на роботі тільки текстову інформацію без зображень, тим більше без звуку чи відео, я не міг повірити, що ми в режимі реального часу листуємося в чаті з людиною на іншому кінці світу. Це було абсолютно неймовірно! Перспективи, що відкриваються, і можливості захоплювали уяву. Було зрозуміло, що поступово через інтернет можна буде отримувати найсвіжіші новини, спілкуватися, продавати та купувати товари, вчитися та робити багато іншого.
На постійній основі ми підключилися до Інтернету на роботі лише через рік, ще через рік я купив домашній dial-up доступ. Ми були одними з перших у Якутії, хто був знайомий з інтернетом і почав його використовувати. Для решти 99,9% населення це було абсолютно незнайоме слово та явище. Інтернет швидко став моїм улюбленим захопленням, я щодня проводив багато часу у мережі. Це був романтичний інтернет першого покоління з такими популярними сайтами, як AltaVista, Yahoo у світі, anekdot.ru у Росії, забутими сьогодні IRC-чатами та протоколом FTP, що дозволяє зберігати та передавати файли. Важко вже уявити, але тоді до появи Google, YouTube та перших соціальних мереж залишалися роки, до мобільних додатків — десятиліття».
Джерело: habr.com