伊隆馬斯克的星鏈公司正在採用多種方法來改善與衛星的通訊。最近，該公司將部分衛星星座轉移到了低地球軌道。縮短衛星與地面客戶端之間的距離旨在降低延遲並提高資料傳輸速度。
據上週三報道 PCMAG天文學家兼衛星觀測員喬納森·麥克道爾報告稱，大量星鏈通訊衛星已從其先前的近地軌道位置下降。此前，這些衛星距離地球表面約550公里，但截至週三，已有652顆衛星進入更低的軌道，距離地球表面約480公里。據麥克道爾稱，當時另有972顆衛星正在經歷類似的下降過程。
伊隆馬斯克並沒有忽視這位天文學家的評論，他在社群媒體上解釋說，這些操作旨在確保更密集的數據流和更高的訊號品質。早在今年1月，星鏈就宣布計畫將4400顆衛星轉移到480公里的低軌道。除了提高訊號品質外，此舉還能釋放同一範圍內的近地空間，並加快已退役通訊衛星的脫軌過程。這些衛星在使用壽命結束後，會逐漸下降並在地球大氣層稠密的層中燒毀。正如SpaceX的代表所解釋的那樣，在距離地球不到500公里的軌道上，人造物體的數量要少得多，碰撞的機率也更低，從而簡化了衛星星座的管理流程。
星鏈衛星的退軌將使該公司能夠將資料傳輸延遲降低到20毫秒以下，美國部分地區的客戶已經體驗到了這個延遲水準。據麥克道爾稱，已有3827顆星鏈衛星被轉移到較低軌道，而2926顆仍留在較高軌道。他表示，部分衛星的退軌工作最快在2024年啟動。下一代星鏈衛星將提供千兆級的傳輸速度，其軌道高度為地球表面上方340公里。它們的發射時間很大程度上取決於SpaceX公司能否開始定期發射重型運載火箭「星艦」（Starship），將衛星送入太空。初步數據顯示，新一代星鏈衛星星座的部署將於今年第四季開始。目前已有超過8000顆星鏈衛星在運行，其中近2000顆計劃在不久的將來退役。
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來源： 3dnews.ru
