Relativně nedávno bylo zjištěno, že běžné kabely z optických vláken mohou fungovat jako senzory seismické aktivity. Vibrace v zemské kůře působí na kabel položený v zóně aktivity a způsobují odchylky v míře rozptylu světelného paprsku ve vlnovodech. Zařízení zachytí tyto odchylky a identifikuje je jako seismickou aktivitu. Při pokusech prováděných například před rokem pomocí optických kabelů uložených v zemi bylo možné zaznamenat i kroky chodců.
Bylo rozhodnuto otestovat tuto vlastnost optických kabelů pro posouzení chování ledovců – to je místo, kde je pole nezorané. Samotné ledovce slouží jako indikátory změny klimatu. Plocha, objem a pohyb (poruchy) největších ledovců na Zemi poskytují cenné informace pro dlouhodobou předpověď počasí a pro předpověď dynamiky klimatu. Jediná špatná věc je, že monitorování ledovců pomocí tradičních seismických zařízení je drahé a ne všude dostupné. Pomohou s tím optické kabely? Na tuto otázku se pokusili odpovědět odborníci ze Švýcarského federálního technologického institutu Zurich (ETH Zurich).
Skupina vědců vedená Andreasem Fichtnerem, profesorem Laboratoře hydrauliky, hydrologie a glaciologie na ETH Zurich, se vydala k ledovci Rhone. Během experimentů se ukázalo, že kabely z optických vláken jsou více než vynikajícími nástroji pro záznam seismické aktivity. Navíc kabel položený na sněhu a ledu pod ohřevem samotného slunce roztál v led, což je pro fungování takové sítě senzorů naprosto nezbytné.
Vytvořená síť senzorů s body zaznamenávajícími vibrace v krocích po jednom metru po délce kabelu byla testována sérií explozí simulujících poruchy v ledovci. Získané výsledky předčily všechna očekávání. Vědci tak mohou mít brzy v rukou nástroje, které pomohou sledovat ledovce s vysokou mírou přesnosti a varovat před zemětřeseními v raných fázích aktivity zemské kůry.
Zdroj: 3dnews.ru