Ναι, αυτή είναι η έπαυλη του Μπένσον. Μια νέα έπαυλη - δεν είχε ξαναπάει εκεί. Το μητρικό ένστικτο της Nilda ήταν ότι το παιδί ήταν εδώ. Φυσικά, εδώ: πού αλλού να κρατήσετε ένα παιδί που έχει απαχθεί αν όχι σε ένα ασφαλές και ασφαλές καταφύγιο;
Το κτίριο, μισοφωτισμένο και ως εκ τούτου ελάχιστα ορατό ανάμεσα στα δέντρα, φαινόταν ως ένας απρόσιτος όγκος. Ήταν ακόμα απαραίτητο να φτάσετε σε αυτό: η περιοχή του αρχοντικού περιβαλλόταν από ένα φράχτη τεσσάρων μέτρων. Οι ράβδοι του πλέγματος κατέληγαν σε σημεία βαμμένα λευκά. Η Nilda δεν ήταν σίγουρη ότι τα σημεία δεν ήταν ακονισμένα - έπρεπε να υποθέσει το αντίθετο.
Σηκώνοντας τον γιακά του παλτού της για να μην την αναγνωρίσουν οι κάμερες, η Nilda περπάτησε κατά μήκος του φράχτη προς το πάρκο. Υπάρχουν λιγότερες πιθανότητες να συναντήσετε μάρτυρες εκεί.
Είχε αρχίσει να νυχτώνει. Λίγοι ήταν οι άνθρωποι που ήταν πρόθυμοι να κάνουν βόλτες στο πάρκο τη νύχτα. Μερικοί καθυστερημένοι περπάτησαν προς το μέρος τους, αλλά ήταν τυχαίοι περαστικοί που βιάζονταν να φύγουν από το έρημο μέρος. Από μόνοι τους, οι τυχαίοι περαστικοί δεν είναι επικίνδυνοι. Όταν τους συνάντησε, η Νίλντα χαμήλωσε το κεφάλι της, αν και ήταν αδύνατο να την αναγνωρίσει στο πυκνό σκοτάδι. Επιπλέον, φορούσε γυαλιά, που έκαναν το πρόσωπό της αγνώριστο.
Έχοντας φτάσει στο σταυροδρόμι, η Nilda σταμάτησε, σαν να ήταν αναποφασισμένη, και κοίταξε γρήγορα τριγύρω. Δεν υπήρχαν ούτε άνθρωποι, ούτε αυτοκίνητα. Δύο φαναράκια άναψαν, άρπαζαν δύο ηλεκτρικούς κύκλους από το μισοσκόταδο που πλησίαζε. Θα μπορούσε κανείς μόνο να ελπίζει ότι δεν υπήρχαν κάμερες νυχτερινής παρακολούθησης στη διασταύρωση. Συνήθως εγκαθίστανται στις πιο σκοτεινές και απόμερες περιοχές του φράχτη, αλλά όχι στη διασταύρωση.
- Θα μου φέρεις το παιδί πίσω, Μπένσον! - είπε η Νίλντα στον εαυτό της.
Δεν χρειάζεται να εμπλακεί σε αυτο-ύπνωση: είναι ήδη έξαλλη.
Εν ριπή οφθαλμού, η Nilda πέταξε τον μανδύα της, πετώντας τον σε μια κοντινή λάρνακα. Ο κάδος περιέχει κουρέλια του ίδιου ακριβώς χρώματος, οπότε ο μανδύας δεν θα τραβήξει την προσοχή κανενός. Επιστρέψτε από αυτόν τον τρόπο και πάρτε το. Διαφορετικά, δεν θα είναι δυνατό να προσδιοριστεί η τοποθεσία της Nilda από τον μανδύα που βρέθηκε. Το παλτό είναι καινούργιο, αγορασμένο πριν μια ώρα σε κοντινή μπουτίκ.
Κάτω από τον μανδύα φορούσε ένα μαύρο κορδόνι από ειδικό ανακλαστικό ύφασμα. Η πιθανότητα να εμφανιστείτε στις κάμερες παρακολούθησης είναι πολύ μικρότερη εάν φοράτε αντανακλαστικά ρούχα. Δυστυχώς, είναι αδύνατο να γίνεις εντελώς αόρατος στις κάμερες.
Η Νίλντα τόξωσε το εύκαμπτο σώμα της με μια στενή μαύρη στολή και πήδηξε στις μπάρες, πιάνοντάς τις με τα χέρια της και στηρίζοντας τα πόδια της με απαλά αθλητικά παπούτσια στις μπάρες. Χρησιμοποιώντας τα χέρια και τα πόδια μου, έφτασα γρήγορα στην κορυφή του φράχτη. το μόνο που έμενε ήταν να ξεπεράσουμε τις αιχμές. Σωστά: ακονισμένα σαν στιλέτα μάχης! Είναι καλό που δεν πέρασε το ηλεκτρικό ρεύμα: μάλλον επειδή ο τόπος είχε κόσμο. Απλώς ντράπηκαν.
Πιάνοντας τα extensions στα άκρα των λούτσων, η Nilda έσπρωξε απότομα με τα πόδια της και έκανε ένα handstand. Έπειτα γύρισε το σώμα της στην πλάτη του και ξέσπασε τα χέρια της. Αφού έμεινε για λίγες στιγμές στον αέρα, η εύθραυστη σιλουέτα της δεν έπεσε στο έδαφος από ύψος τεσσάρων μέτρων, αλλά έπιασε τα σταυρωμένα πόδια της στις μπάρες. Η Νίλντα ίσιωσε και γλίστρησε στις μπάρες, πέφτοντας αμέσως στο έδαφος και ακούγοντας.
Ησυχία. Φαίνεται ότι δεν έγινε αντιληπτή. Δεν το έχω προσέξει ακόμα.
Πέρα από τον φράχτη, όχι μακριά από αυτόν, η πόλη συνέχιζε να ζει τη βραδινή της ζωή. Αλλά τώρα η Nilda δεν ενδιαφερόταν για την πόλη, αλλά για την έπαυλη του πρώην συζύγου της. Καθώς η Nilda γλίστρησε κάτω από τα μπαρ, τα φώτα στην έπαυλη άναψαν: φανάρια στα μονοπάτια και λάμπες στη βεράντα. Δεν υπήρχαν προβολείς που φώτιζαν το κτίριο από έξω: ο ιδιοκτήτης δεν ήθελε να τραβήξει την περιττή προσοχή στον εαυτό του.
Η Νίλντα γλίστρησε σαν εύκαμπτη σκιά από το φράχτη στην έπαυλη και κρύφτηκε στους αφωτισμένους θάμνους. Ήταν απαραίτητο να φροντίσουμε τους φρουρούς, που σίγουρα ήταν εκεί.
Ένας άντρας με πολιτικά ρούχα κατέβηκε από τη βεράντα. Από τον προσανατολισμό του, η Nilda συνειδητοποίησε ότι ήταν πρώην στρατιωτικός. Ο στρατιώτης περπάτησε κατά μήκος της έπαυλης, γύρισε στον τοίχο και απευθύνθηκε σε κάποιον. Μόνο τώρα η Νίλντα παρατήρησε τον φρουρό που κρυβόταν στις σκιές. Έχοντας ανταλλάξει μερικές λέξεις με τον φρουρό, ο στρατιώτης –η Νίλντα δεν είχε πλέον καμία αμφιβολία ότι ήταν ο επικεφαλής της φρουράς– συνέχισε την περιήγησή του στην έπαυλη και σύντομα χάθηκε στη γωνία.
Εκμεταλλευόμενη την απουσία του, η Νίλντα τράβηξε ένα στιλέτο από την τσάντα της που ήταν κολλημένη στο πλάι της και γλίστρησε σαν φίδι στο γρασίδι. Με ζωώδες ένστικτο, μαντεύοντας τις στιγμές που η προσοχή του φύλακα εξασθενούσε, η Nilda έκανε μια παύλα, σταματώντας όταν ο φρουρός που στεκόταν δίπλα στον τοίχο κοίταξε νωχελικά την περιοχή του πάρκου γύρω από την έπαυλη. Ο διοικητής της φρουράς επιθεωρούσε τις θέσεις στην άλλη πλευρά της έπαυλης. Η Nilda ήλπιζε ότι κανένας δεν ήταν σε υπηρεσία στα μόνιτορ εκείνη τη στιγμή. Φυσικά, μπορεί να κάνει λάθος. Τότε έπρεπε να ελπίζει κανείς σε ένα αντανακλαστικό κορδόνι.
Έμειναν περίπου είκοσι μέτρα για τον φρουρό, αλλά αυτοί οι μετρητές ήταν οι πιο επικίνδυνοι. Ο φρουρός ήταν ακόμα στη σκιά. Η Νίλντα δεν μπορούσε να δει το πρόσωπό του και δεν μπορούσε να σηκωθεί για να κοιτάξει. Ταυτόχρονα, δεν μπορούσε να περάσει από την πλευρά του φύλακα, αφού στην άλλη πλευρά της πρόσοψης υπήρχαν άλλοι φύλακες. Υπήρχαν συνολικά τέσσερα άτομα, προφανώς.
Δεν είχε μείνει χρόνος και η Νίλντα αποφάσισε. Πήδηξε όρθια και έκανε μια γρήγορη κίνηση προς τα εμπρός, κατευθείαν στον φρουρό. Ένα έκπληκτο πρόσωπο και μια κάννη πολυβόλου που σηκώθηκε αργά προς τα πάνω ξεπρόβαλαν από τις σκιές, αλλά εκείνη η στιγμή ήταν αρκετή. Η Νίλντα πέταξε το στιλέτο και βυθίστηκε στο μήλο του Αδάμ του φρουρού.
- Αυτό είναι για το παιδί μου! - είπε η Νίλντα, κόβοντας τελικά τον λαιμό του φρουρού.
Ο φρουρός δεν ήταν ένοχος για την απαγωγή του παιδιού, αλλά η Nilda ήταν έξαλλη.
Υπήρχαν δύο τρόποι για να μπεις μέσα στο αρχοντικό. Αρχικά, μπορείτε να κόψετε το τζάμι στο υπόγειο και να ξεκινήσετε αμέσως την αναζήτηση. Ωστόσο, η Nilda επέλεξε τη δεύτερη επιλογή: να ασχοληθεί πρώτα με την ασφάλεια. Ο μαχαιρωμένος φύλακας θα ανακαλυφθεί σύντομα και τότε θα γίνει πιο δύσκολο να αναζητηθεί το παιδί. Η λογική λύση είναι να περιμένεις μέχρι ο επικεφαλής της ασφάλειας να τελειώσει τους γύρους του και να επιστρέψει μέσα από τη βεράντα στην έπαυλη. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της Nilda, έμειναν περίπου δέκα δευτερόλεπτα πριν την επιστροφή του. Το δωμάτιο ασφαλείας είναι μάλλον στην είσοδο. Αν εξουδετερωθούν οι φύλακες, δεν θα υπάρχει κανείς να προστατεύσει τους κατοίκους της έπαυλης.
Αφού το αποφάσισε, η Νίλντα γλίστρησε στη βεράντα και πάγωσε, μισοσκυμμένη, σαν ζώο πριν από ένα άλμα. Δεν άρπαξε το πολυβόλο του φρουρού, προτιμώντας να χρησιμοποιήσει ένα αθόρυβο στιλέτο. Ένα χρόνο μετά τη γέννα, η Nilda είχε αναρρώσει πλήρως και δεν ένιωθε το σώμα της, υπάκουο και γρήγορο. Με τις κατάλληλες δεξιότητες, τα όπλα με λεπίδες είναι πολύ πιο αξιόπιστα από τα πυροβόλα όπλα.
Όπως περίμενε η Νίλντα, ο αρχηγός της φρουράς, έχοντας περπατήσει γύρω από το κτίριο, εμφανίστηκε από την απέναντι πρόσοψη. Η Νίλντα κάθισε πίσω από τη βεράντα και περίμενε.
Ο διοικητής της φρουράς ανέβηκε στη βεράντα και τράβηξε τη βαριά πόρτα των δύο μέτρων προς το μέρος του για να μπει. Εκείνη τη στιγμή, μια θολή σκιά έτρεξε προς το μέρος του από κάπου κάτω από τη βεράντα. Η σκιά τρύπησε την πλάτη του διοικητή της φρουράς με κάτι αιχμηρό. Ήθελε να ουρλιάξει από τον πόνο, αλλά δεν μπορούσε: αποδείχθηκε ότι το δεύτερο χέρι της σκιάς του έσφιγγε το λαιμό. Η λεπίδα άστραψε και ο διοικητής της φρουράς έπνιξε το ζεστό αλμυρό υγρό.
Η Νίλντα άρπαξε το πτώμα από τα μαλλιά και το έσυρε μέσα στην έπαυλη, κλείνοντας την είσοδο με αυτό.
Αυτό είναι σωστό: το δωμάτιο ασφαλείας βρίσκεται στα αριστερά της κύριας σκάλας. Η Νίλντα έβγαλε ένα δεύτερο στιλέτο από την τσάντα της και γλίστρησε προς το δωμάτιο. Οι φρουροί περιμένουν τον διοικητή να επιστρέψει. δεν θα αντιδράσουν αμέσως στο άνοιγμα της πόρτας. Εκτός, φυσικά, αν η κάμερα είναι τοποθετημένη απευθείας στην είσοδο και η Nilda έχει ήδη εκτεθεί.
Με στιλέτο στα δύο χέρια, η Nilda κλώτσησε την πόρτα. Πέντε. Οι τρεις τους ήταν σκυμμένοι πάνω από ένα φορητό υπολογιστή σε μια κινούμενη συνομιλία. Ο τέταρτος φτιάχνει καφέ. Ο πέμπτος είναι πίσω από τις οθόνες, αλλά του είναι γυρισμένος η πλάτη και δεν βλέπει ποιος μπήκε. Κάθε ένα έχει μια θήκη κάτω από τη μασχάλη του. Στη γωνία υπάρχει ένα μεταλλικό ντουλάπι - προφανώς ένα ντουλάπι όπλων. Αλλά το ντουλάπι είναι μάλλον κλειδωμένο: θα χρειαστεί χρόνος για να το ξεκλειδώσετε. Δύο από τα τρία άτομα σκυμμένα πάνω από το φορητό υπολογιστή κοιτούν ψηλά και οι εκφράσεις στα πρόσωπά τους αρχίζουν σιγά σιγά να αλλάζουν…
Η Νίλντα όρμησε στον πλησιέστερο, που ήταν απασχολημένος με την καφετιέρα, και τον ξέκοψε στο πρόσωπο. Ο άντρας ούρλιαξε, κρατώντας την πληγή με το χέρι του, αλλά η Νίλντα δεν του έδινε πλέον σημασία: θα τον τελείωνε αργότερα. Έτρεξε προς τους δυο τους, που προσπαθούσαν να αρπάξουν τα πιστόλια, για το λάπτοπ. Πήρε το πρώτο σχεδόν αμέσως, βάζοντας το στιλέτο κάτω από τα πλευρά του. Ο δεύτερος οπισθοχώρησε και χτύπησε τη Nilda στο χέρι, αλλά όχι δυνατά - δεν μπορούσε να χτυπήσει το στιλέτο. Η Νίλντα έκανε μια κίνηση που αποσπούσε την προσοχή. Ο αντίπαλος αντέδρασε και πιάστηκε, δεχόμενος ένα στιλέτο στο πηγούνι. Το χτύπημα δόθηκε από κάτω προς τα πάνω, με την άκρη σηκωμένη προς το ταβάνι, και μπήκε στον λάρυγγα. Ο τρίτος αντίπαλος κατάφερε να συνέλθει και άρπαξε επίσης ένα πιστόλι, αλλά η Nilda έριξε το πιστόλι μακριά με ένα πλάγιο λάκτισμα. Το όπλο πέταξε στον τοίχο. Ωστόσο, ο εχθρός δεν έτρεξε για το πιστόλι, όπως ήλπιζε η Nilda, αλλά γύρισε και χτύπησε το κορίτσι στον μηρό με το πόδι του σε μια σιδερένια μπότα. Η Νίλντα ξεφούσκωσε και, ισιώνοντας, μαχαίρωσε τον απατεώνα στο στομάχι με ένα στιλέτο. Το στιλέτο πέρασε από τους μύες και κόλλησε στη σπονδυλική στήλη.
Χωρίς να κοιτάξει περαιτέρω, η Νίλντα όρμησε προς τον τελευταίο εναπομείναν αβλαβή εχθρό. Μετά βίας γύρισε στην καρέκλα του και άνοιξε το στόμα του για να ουρλιάξει, προφανώς. Η Νίλντα σφράγισε το στόμα του με ένα χτύπημα στο γόνατο, με τα δόντια του να τρίζουν. Ο εχθρός πέταξε με το κεφάλι στις οθόνες και δεν πτοήθηκε καν όταν η Νίλντα του έκοψε το λαιμό. Στη συνέχεια τελείωσε τους υπόλοιπους που ανέπνεαν ακόμα και πήρε το δεύτερο στιλέτο από το στομάχι του πτώματος. Θα χρειαστεί ακόμα το στιλέτο.
«Έχετε μπλέξει με τη λάθος γυναίκα», είπε η Νίλντα στα άψυχα σώματα. – Έπρεπε να σκεφτείς από ποιον να απαγάξεις το παιδί.
Στη συνέχεια, η Nilda έκλεισε τις οθόνες και τους συναγερμούς και κοίταξε έξω στην εξώπορτα. Επικρατούσε ησυχία στην μπροστινή αίθουσα. Αλλά το ισχίο μου, αφού χτυπήθηκε από μια μπότα, πονούσε λίγο. Ο μώλωπας πιθανότατα θα έχει το μισό μέγεθος του ποδιού μου, αλλά δεν πειράζει, έχω ξαναπάει σε τέτοιες καταστάσεις. Το πιο σημαντικό τώρα είναι να καθορίσουμε πού κρατάει ο Μπένσον το παιδί.
Η Νίλντα κουτσαίνοντας ακόμα, ανέβηκε τις σκάλες στον δεύτερο όροφο και βρέθηκε μπροστά σε μια σουίτα με δωμάτια τύπου ξενοδοχείου. Όχι, είναι πολύ ομοιόμορφα – ο ιδιοκτήτης πιθανότατα μένει πιο μακριά, σε πιο απομονωμένα και μεμονωμένα διαμερίσματα.
Έχοντας κρύψει το δεύτερο στιλέτο, πλέον περιττό, στην τσάντα της, η Νίλντα γλίστρησε πιο κάτω στο διάδρομο. Και λίγο έλειψε να κοπεί από τα πόδια της από ένα κορίτσι που έτρεξε έξω από το δωμάτιο. Από τα ρούχα της, η Nilda συνειδητοποίησε ότι ήταν υπηρέτρια. Μια απότομη κίνηση, και το κορίτσι πέταξε πίσω στο δωμάτιο. Η Νίλντα την ακολούθησε, με ένα στιλέτο στο χέρι.
Δεν υπήρχε κανείς στο δωμάτιο εκτός από την καμαριέρα. Το κορίτσι άνοιξε το στόμα της για να ουρλιάξει, αλλά η Nilda τη χτύπησε στο στομάχι και το κορίτσι έπνιξε.
- Πού είναι το παιδί; – ρώτησε η Νίλντα, εξαγριωμένη με τη μνήμη του παιδιού.
«Εκεί, στο γραφείο του ιδιοκτήτη…» φλυαρούσε η κοπέλα, αναπνέοντας σαν ψάρι που πετάχτηκε στην παραλία από μια καταιγίδα.
- Πού είναι το γραφείο;
- Πιο κάτω στο διάδρομο, στη δεξιά πτέρυγα.
Η Nilda έριξε νοκ άουτ την καμαριέρα με μια γροθιά και μετά πρόσθεσε μερικές ακόμα, για να είναι σίγουρη. Δεν υπήρχε χρόνος να τη δέσουν, και αν έμενε άκουστη, η υπηρέτρια μπορούσε να ουρλιάξει και να τραβήξει την προσοχή. Κάποια άλλη στιγμή, η Nilda θα είχε δείξει οίκτο, αλλά τώρα, όταν ήρθε το παιδί, δεν μπορούσε να πάρει κανένα ρίσκο. Δεν θα σε παντρευτούν με σπασμένα δόντια, αλλά αλλιώς δεν πειράζει, θα συνέλθεις.
Άρα, το γραφείο του Μπένσον βρίσκεται στη δεξιά πτέρυγα. Η Νίλντα όρμησε στο διάδρομο. Διακλάδωση. Η δεξιά... μάλλον εκεί. Μοιάζει με την αλήθεια: οι πόρτες είναι ογκώδεις, κατασκευασμένες από πολύτιμο ξύλο – μπορείτε να το καταλάβετε από το χρώμα και την υφή.
Η Νίλντα άνοιξε την πόρτα, ετοιμαζόμενη να αντιμετωπίσει ένα επιπλέον φρουραρχείο. Αλλά δεν υπήρχε ασφάλεια στη δεξιά πτέρυγα. Στο μέρος που περίμενε να δει τον φύλακα, υπήρχε ένα τραπέζι με ένα βάζο. Στο βάζο υπήρχαν φρέσκα λουλούδια – ορχιδέες. Οι ορχιδέες ανέδιδαν ένα λεπτό άρωμα. Πιο πέρα εκτεινόταν ένας φαρδύς, άδειος διάδρομος, που τελείωνε με μια ακόμα πιο περίτεχνη πόρτα από αυτή – που οδηγούσε αναμφίβολα στα διαμερίσματα του κυρίου. Άρα το παιδί είναι εκεί.
Η Νίλντα όρμησε μπροστά προς το παιδί. Εκείνη τη στιγμή ακούστηκε μια αιχμηρή προειδοποιητική κραυγή:
- Μείνε στη θέση σου! Μην κουνηθείς! Διαφορετικά θα καταστραφείς!
Η Νίλντα, συνειδητοποιώντας ότι την είχαν πιάσει απροσδόκητα, πάγωσε στη θέση της. Πρώτα, έπρεπε να μάθει ποιος την απειλούσε: δεν υπήρχε κανείς στο διάδρομο. Πίσω μου άκουσα ένα τρακάρισμα και τον ήχο ενός σπασμένου βάζου. κάποιος ογκώδης σηκώθηκε στα πόδια του. Έτσι, κρυβόταν κάτω από το τραπέζι, δεν υπήρχε πουθενά αλλού να πάει.
- Γύρισε αργά προς το μέρος μου! Διαφορετικά θα καταστραφείς!
Μεγάλος! Αυτό ακριβώς ήθελε η Nilda περισσότερο από όλα. Η Nilda γύρισε αργά επί τόπου και είδε ένα μαχητικό ρομπότ-μετασχηματιστή PolG-12, στις ράγες. Πράγματι, το ρομπότ κρυβόταν κάτω από το τραπέζι –μάλλον διπλωμένο– και τώρα βγήκε από κάτω και ίσιωσε, στρέφοντας και τα δύο πολυβόλα του, μεγάλου και μεσαίου διαμετρήματος, στον απρόσκλητο επισκέπτη.
- Δεν έχεις ταυτότητα. Πώς σε λένε; Τι κάνεις εδώ; Απάντησε, αλλιώς θα καταστραφείς!
Σαφώς, το μαχητικό ρομπότ-μετασχηματιστή PolG-12 με τις απαρχές της τεχνητής νοημοσύνης. Η Nilda δεν είχε ξανασυναντήσει κανέναν τέτοιο.
«Με λένε Σούζι Τόμσον», ψέλλισε η Νίλντα, όσο πιο μπερδεμένα και πιο ευφάνταστα μπορούσε. – Μερικοί τύποι με πήραν από ένα μπαρ σήμερα και με έφεραν εδώ. Και τώρα ψάχνω για τουαλέτα. Θέλω πολύ να γράψω.
- Πού είναι η ταυτότητά σου; - μουρμούρισε η τεχνητή νοημοσύνη. - Απάντησε, αλλιώς θα καταστραφείς!
- Αυτό είναι πάσο; – ρώτησε η Νίλντα. – Τα παιδιά που με έφεραν εδώ έβγαλαν πάσο. Αλλά ξέχασα να το βάλω. Έτρεξα έξω για να κάνω πούδρα τη μύτη μου για κυριολεκτικά ένα λεπτό.
– Έλεγχος της δήλωσης αναγνωριστικού... Έλεγχος της δήλωσης αναγνωριστικού... Η σύνδεση με τη βάση δεδομένων είναι αδύνατη.
«Είναι καλό που απενεργοποίησα το σύστημα», σκέφτηκε η Νίλντα.
– Η τουαλέτα βρίσκεται στην απέναντι πλευρά του διαδρόμου, η έβδομη πόρτα στα δεξιά. Γύρισε και πήγαινε προς τα εκεί, Σούζι Τόμσον. Στην τουαλέτα μπορείτε να κατουρήσετε και να κάνετε πούδρα στη μύτη σας. Διαφορετικά θα καταστραφείς! Τα δεδομένα σας θα επαληθευτούν μετά την επαναφορά του συστήματος.
Το ρομπότ συνέχισε να της στρέφει και τα δύο πολυβόλα. Φαίνεται ότι το AI προστέθηκε σε αυτό βιαστικά, διαφορετικά το PolG-12 θα είχε προσέξει το μαύρο καλσόν της Nilda και το στιλέτο στο χέρι της.
- Ευχαριστώ πολύ. Ήδη τρέχω.
Η Νίλντα κατευθύνθηκε προς την έξοδο. Τη στιγμή που έφτασε στο ρομπότ, έκανε τούμπα πάνω από το κεφάλι της, χρησιμοποιώντας το πάνω μέρος του ρομπότ – την κορώνα, ας πούμε – ως στήριγμα, και κατέληξε πίσω από τον μετασχηματιστή. Και τότε πήδηξε ανάσκελα του, βρίσκοντας έτσι τον εαυτό της έξω από το βεληνεκές των πολυβόλων.
- Φωτιά για να καταστρέψεις! Φωτιά για να καταστρέψεις! – φώναξε ο PolG-12.
Πολυβόλα έριξαν μολυβένια βροχή στο διάδρομο. Το ρομπότ γύρισε, προσπαθώντας να χτυπήσει τη Nilda, αλλά εκείνη ήταν πίσω του και κινούνταν μαζί με τα πολυβόλα. Το PolG-12 δεν είχε κυκλική φωτιά - η Nilda το ήξερε αυτό.
Κρατώντας με το ένα χέρι στην κορυφή του κεφαλιού του ρομπότ, η Nilda προσπάθησε να νιώσει κάποιο ευάλωτο σημείο με το άλλο της χέρι, το οποίο κρατούσε ένα στιλέτο. Αυτό πιθανότατα θα λειτουργήσει: ένα κενό μεταξύ των πλακών θωράκισης, με καλώδια να προεξέχουν στα βάθη.
Η Νίλντα κόλλησε το στιλέτο στη σχισμή και το μετακίνησε. Σαν να αισθάνθηκε κίνδυνο, ο μετασχηματιστής άλλαξε την κλίση του και το στιλέτο κόλλησε ανάμεσα στις πλάκες θωράκισης. Βρίζοντας και μετά βίας κρατώντας το ρομπότ, που στριφογύριζε προς όλες τις κατευθύνσεις και πυροβολούσε πολυβόλα, η Nilda έβγαλε ένα δεύτερο στιλέτο από την τσάντα της και μαχαίρωσε τον μηχανικό εχθρό στις αρθρώσεις. Το ρομπότ στριφογύρισε σαν να είχε ζεματιστεί. Σε μια προσπάθεια να σωθεί, έκανε μια τελευταία και αποφασιστική προσπάθεια να τελειώσει την κοπέλα που τον επέβαινε.
Έχοντας σταματήσει την παράλογη βολή, το PolG-12 όρμησε προς τα εμπρός και οδήγησε μια από τις ράγες του στον τοίχο. Η Νίλντα, που εκείνη τη στιγμή έκοψε άλλη μια δέσμη καλωδίων, κατάλαβε πολύ αργά τον κίνδυνο. Το ρομπότ κύλησε στην πλάτη του και συνέτριψε το κορίτσι με το σασί του. Είναι αλήθεια ότι το ίδιο το ρομπότ τελείωσε επίσης: η σπονδυλική στήλη του μεταλλικού τέρατος υπέστη βλάβη και σταμάτησε να υπακούει στις εντολές.
Ενώ ήταν ακόμα κάτω από το ρομπότ, η Nilda έσπασε τα προσοφθάλμια της με τη λαβή του στιλέτο, στη συνέχεια ξεβίδωσε το κέλυφος και έκοψε την κεντρική φλέβα. Ο μετασχηματιστής σώπασε για πάντα. Η κατάσταση της Nilda δεν ήταν πολύ καλύτερη: βρέθηκε θαμμένη κάτω από ένα σιδερένιο πτώμα.
"Παιδί!" - θυμήθηκε η Νίλντα και όρμησε κάτω από το σιδερένιο πτώμα προς την ελευθερία.
Τελικά κατάφερα να συρθώ έξω, αλλά το πόδι μου ήταν τσακισμένο και αιμορραγούσε. Αυτή τη φορά τραυματίστηκε ο αριστερός - δεξιός μηρός κατά τη συμπλοκή με τους γκαρντ.
Η παρουσία της Nilda στην έπαυλη αποκαλύφθηκε -μόνο οι νεκροί δεν θα άκουγαν τέτοιους πυροβολισμούς- έτσι η οδός διαφυγής μέσα από το πάρκο κόπηκε. Αυτό είναι σωστό: από μακριά, μια σειρήνα της αστυνομίας άρχισε να κλαίει και μετά μια δεύτερη. Η Nilda αποφάσισε ότι θα έφευγε μέσω υπόγειων επικοινωνιών. Αλλά πρώτα πρέπει να σηκώσουμε το παιδί που βρίσκεται πίσω από αυτή την πόρτα.
Κουτσώντας και στα δύο πόδια και αφήνοντας πίσω της ένα ίχνος αίματος, η Nilda έτρεξε στο γραφείο του πλοιάρχου και άνοιξε την πόρτα.
Το γραφείο ήταν μεγάλο. Ο πρώην σύζυγος κάθισε στο τραπέζι δίπλα στον τοίχο και κοίταξε τον νεοφερμένο με περιέργεια. Για κάποιο λόγο, η όραση της Nilda άρχισε να θολώνει: ο σύζυγός της της φαινόταν ελαφρώς ομιχλώδης. Είναι περίεργο, μόνο το πόδι της είναι τσακισμένο, η απώλεια αίματος είναι μικρή. Γιατί η όρασή μου είναι θολή;
«Δώσε μου το μωρό, Μπένσον», φώναξε η Νίλντα. - Δεν σε χρειάζομαι, Μπένσον! Δώσε μου το παιδί και θα φύγω από εδώ.
«Πάρε το αν μπορείς», είπε ο Μπένσον, δείχνοντας την πόρτα στα δεξιά του.
Η Νίλντα πέταξε μπροστά, αλλά χτύπησε το μέτωπό της στο γυαλί με όλη της τη δύναμη. Ω, διάολε! Δεν είναι ότι είναι θολό στα μάτια σου - το γραφείο χωρίζεται σε δύο μισά από γυαλί, πιθανώς αλεξίσφαιρο.
- Δώσε μου το παιδί! - Η Nilda ψέλλισε, χτυπώντας στον τοίχο σαν σκόρος σε ένα λαμπερό γυάλινο αμπαζούρ.
Ο Μπένσον χαμογέλασε αχνά πίσω από το τζάμι. Ένα τηλεχειριστήριο εμφανίστηκε στα χέρια του και μετά ο Μπένσον πάτησε ένα κουμπί. Η Νίλντα νόμιζε ότι ο Μπένσον καλούσε την ασφάλεια, αλλά δεν ήταν ασφάλεια. Υπήρξε ένα τρακάρισμα πίσω από τη Nilda. Όταν η κοπέλα γύρισε, είδε ότι η έξοδος ήταν φραγμένη από μια μεταλλική πλάκα που είχε πέσει από ψηλά. Δεν έγινε τίποτα άλλο. Αν και αυτό που στην πραγματικότητα συνέβη ήταν ότι άνοιξε μια μικρή τρύπα στον τοίχο στο πλάι, στην οποία άστραψαν επικίνδυνα κίτρινα γατίσια μάτια. Ένας μαύρος πάνθηρας αναδύθηκε από την τρύπα, απλωμένος σε μαλακά, ελαστικά πόδια.
Η Νίλντα αντέδρασε ακαριαία. Πηδώντας και σπρώχνοντας με τα πόδια της από τον τοίχο, έφτασε με τα χέρια της στον τεράστιο πολυέλαιο που κρέμονταν πάνω από το κεφάλι της. Σηκώνοντας τον εαυτό της, ανέβηκε στον πολυέλαιο.
Ο μαύρος πάνθηρας πήδηξε πίσω του, άργησε μια στιγμή και έχασε. Ο πάνθηρας, γκρινιάζοντας αξιολύπητα, προσπάθησε ξανά και ξανά, αλλά δεν μπόρεσε να πηδήξει μέχρι τον πολυέλαιο στον οποίο είχε καθίσει η Νίλντα.
Οι λαμπτήρες που βιδώθηκαν στον πολυέλαιο ήταν πολύ ζεστοί. Έκαψαν το δέρμα αφήνοντας σημάδια πάνω του. Βιαστικά και μετανιωμένη για το πολυβόλο που δεν είχε πάρει από το δωμάτιο ασφαλείας, η Νίλντα ξέσπασε το φερμουάρ της τσάντας της και έβγαλε ένα γυναικείο πιστόλι. Ο πάνθηρας κάθισε στη γωνία προετοιμάζοντας άλλο ένα άλμα. Η Νίλντα, αφού ασφαλίστηκε με τα πόδια της στον πολυέλαιο, έσκυψε και πυροβόλησε τον πάνθηρα στο κεφάλι. Ο πάνθηρας γρύλισε και πήδηξε. Αυτό το άλμα ήταν επιτυχές: ο πάνθηρας κατάφερε να πιάσει με τα νύχια του το χέρι στο οποίο η Nilda κρατούσε το στιλέτο. Το στιλέτο έπεσε στο πάτωμα και αίμα ανάβλυσε από τη σκισμένη πληγή. Ο πάνθηρας τραυματίστηκε επίσης: η Νίλντα είδε ένα ματωμένο εξόγκωμα να πρήζεται στο κεφάλι της.
Σφίγγοντας τα δόντια της για να διατηρήσει τη συγκέντρωσή της, η Nilda στόχευσε στο κεφάλι του πάνθηρα και πάτησε τη σκανδάλη μέχρι να πυροβολήσει ολόκληρο το κλιπ. Όταν το κλιπ ήταν άδειο, ο πάνθηρας ήταν νεκρός.
Η Νίλντα, αιμόφυρτη και με τα χέρια της καμένα από τις καυτές λάμπες, πήδηξε στο πάτωμα και στράφηκε προς τον Μπένσον. Εκείνος, λάμποντας με ένα σκωπτικό χαμόγελο, χειροκρότησε επιδεικτικά.
- Δώσε μου πίσω το μωρό μου, Μπένσον! – φώναξε η Νίλντα.
Ο Μπένσον ανασήκωσε τους ώμους, δείχνοντας ότι αυτό δεν επρόκειτο να συμβεί. Η Νίλντα έβγαλε από την τσάντα της μια αντιαρματική χειροβομβίδα –το τελευταίο όπλο που της είχε μείνει– και φώναξε:
- Δώστε το πίσω, αλλιώς θα το ανατινάξω!
Ο Μπένσον, κοιτάζοντας προσεκτικά, έκλεισε τα μάτια του, ξεκαθαρίζοντας έτσι ότι η αντιαρματική χειροβομβίδα δεν θα διαπερνούσε το αλεξίσφαιρο γυαλί του. Η Nilda σκέφτηκε ότι ο Benson μπορεί να είχε δίκιο: είχαν μάθει να φτιάχνουν πολύ καλό αλεξίσφαιρο γυαλί αυτές τις μέρες. Ανάθεμα σε αυτούς τους κατασκευαστές!
Στο βάθος, πιθανότατα στην είσοδο του αρχοντικού, πλήθος σειρήνες της αστυνομίας έκλαιγε. Σε άλλη μισή ώρα η αστυνομία θα αποφασίσει να εισβάλει στο κτίριο. Ήταν ώρα να φύγω, αλλά η Nilda δεν μπορούσε. Πολύ κοντά, στο διπλανό δωμάτιο –χωρισμένο από αυτήν με αλεξίσφαιρο τζάμι και μια πόρτα– ήταν το παιδί της.
Κοιτάζοντας τη χειροβομβίδα πιασμένη στο χέρι της, η Νίλντα αποφάσισε. Τράβηξε την καρφίτσα και, κάτω από το ειρωνικό βλέμμα του Μπένσον, πέταξε τη χειροβομβίδα - αλλά όχι στο τζάμι, όπως περίμενε ο Μπένσον, αλλά στην τρύπα από την οποία εμφανίστηκε ο πάνθηρας. Μέσα στην τρύπα ακούστηκε ένα δυνατό θόρυβο. Χωρίς να περιμένει να βγει ο καπνός από την τρύπα, η Nilda βούτηξε μέσα της και προχώρησε στο σημείο της έκρηξης. Πέταξε τη χειροβομβίδα μακριά –τουλάχιστον ένα μέτρο πιο πέρα από τον γυάλινο τοίχο– οπότε θα έπρεπε να είχε λειτουργήσει.
Το πέρασμα αποδείχθηκε στενό, αλλά αρκετά μεγάλο ώστε να απλώνεται απέναντι και να ακουμπά την πλάτη στον τοίχο. Η έκρηξη είχε σχεδόν διαλύσει το εσωτερικό: το μόνο που είχε απομείνει ήταν να σπρώξουν τα τελευταία τούβλα. Ευτυχώς, ο τοίχος ήταν τούβλο: αν ήταν φτιαγμένος από οπλισμένο σκυρόδεμα, η Nilda δεν θα είχε καμία ευκαιρία. Η Νίλντα ακούμπησε τα πόδια της στον σκισμένο τοίχο και έσφιξε το πονεμένο κορμί της. Ο τοίχος δεν ενέδωσε.
Η Νίλντα θυμήθηκε το παιδί της, που ήταν πολύ κοντά της, και ίσιωσε έξαλλη. Τα τούβλα υποχώρησαν και έπεσαν στο δωμάτιο. Ακούστηκαν πυροβολισμοί καθώς ο Μπένσον προσπαθούσε να βγάλει το όπλο του από μέσα της. Αλλά η Nilda ήταν έτοιμη για τις βολές, κινούμενη αμέσως στο πλάι, πίσω από ολόκληρα τούβλα. Αφού περίμενε για μια παύση μεταξύ των βολών, εκείνη, σκίζοντας το δέρμα από τους ώμους της, ρίχτηκε στη σπασμένη τρύπα και κύλησε κάνοντας τούμπες στο πάτωμα. Ο Μπένσον, κρυμμένος πίσω από το τραπέζι, εξαπέλυσε αρκετές βολές, αλλά αστόχησε.
Η επόμενη βολή δεν ακολούθησε - υπήρξε αστοχία. Μ' ένα βρυχηθμό, η Νίλντα πήδηξε στο τραπέζι και βύθισε το στιλέτο στο μάτι του Μπένσον. Λαχάνιασε και έριξε το όπλο, αλλά η Nilda δεν είχε χρόνο να κόψει τον λαιμό του πρώην συζύγου της. Όρμησε στην πόρτα που ήταν το παιδί της. Ένα κλάμα μωρού ακούστηκε από το δωμάτιο. Και ακόμη και χωρίς κανένα κλάμα, μόνο με το μητρικό της ένστικτο, η Νίλντα ένιωσε ότι το παιδί ήταν πίσω από την πόρτα.
Ωστόσο, η πόρτα δεν άνοιξε. Η Νίλντα όρμησε στο γραφείο όπου βρισκόταν το σώμα του Μπένσον για τα κλειδιά, αλλά κάτι τη σταμάτησε. Γύρισε και είδε ότι έλειπε η κλειδαρότρυπα στην πόρτα. Πρέπει να υπάρχει κλειδαριά συνδυασμού! Αλλά πού; Στο πλάι του τοίχου κρέμεται ένα πιάτο με καλλιτεχνική ζωγραφική – μοιάζει σαν να κρύβει κάτι.
Η Nilda έσκισε το πιάτο τέχνης από τον τοίχο και φρόντισε να μην έκανε λάθος. Κάτω από το πιάτο υπήρχαν τέσσερις ψηφιακοί δίσκοι: ο κωδικός ήταν τετραψήφιος. Τέσσερα ζώδια - δέκα χιλιάδες επιλογές. Θα χρειαστεί περίπου μία ώρα για να ταξινομηθεί. Αλλά η Nilda δεν έχει αυτή την ώρα, οπότε πρέπει να μαντέψει τον αριθμό που όρισε ο Benson. Τι θα μπορούσε να είχε βρει ο Μπένσον; Ένας χυδαίος, αυτάρεσκος ηλίθιος που νοιάζεται μόνο για τα δισεκατομμύρια του. Μάλλον κάτι ακόμα πιο χυδαίο από τον ίδιο.
Η Nilda κάλεσε το 1234 και άνοιξε την πόρτα. Δεν ενέδωσε. Τι κι αν η σειρά είναι προς την αντίθετη κατεύθυνση; "0987"; Αυτό επίσης δεν ταιριάζει. "9876"; Το παρελθόν. Γιατί κόλλησε στιλέτο στο μάτι του Μπένσον;! Αν ζούσε ο δισεκατομμυριούχος, θα μπορούσε να του κόψει τα δάχτυλα ένα-ένα: θα μάθαινε τον κωδικό στην κλειδαριά και θα παρέτεινε την απόλαυση.
Σε απόγνωση που το παιδί της βρισκόταν πίσω από μια πόρτα που δεν μπορούσε να ανοίξει, η Nilda την χτύπησε. Αλλά η πόρτα δεν ήταν μόνο μεταλλική - ήταν θωρακισμένη. Ήρθε η ώρα να ταΐσει το μωρό της, πώς να μην καταλάβουν! Το παιδί φυσικά πεινούσε!
Η Nilda έτρεξε για να προσπαθήσει να σπάσει την πόρτα με το σώμα της, αλλά παρατήρησε ένα δεύτερο πιάτο με καλλιτεχνική ζωγραφική στην άλλη πλευρά της πόρτας. Γιατί δεν το μάντεψε αμέσως! Η δεύτερη πλάκα αποδείχθηκε ότι περιείχε παρόμοιους ψηφιακούς δίσκους. Ο αριθμός των πιθανών συνδυασμών έχει αυξηθεί κατά αρκετές τάξεις μεγέθους. Θα μπορούσε κανείς μόνο να ελπίζει ότι ο Μπένσον δεν είχε μπει στον κόπο να δημιουργήσει κάποιου είδους περίπλοκο κώδικα: δεν ήταν στη φύση του.
Και λοιπόν; "1234" και "0987"; Όχι, η πόρτα δεν ανοίγει. Κι αν ήταν ακόμα πιο απλό; "1234" και "5678".
Ακούστηκε ένα κλικ και η Νίλντα κατάλαβε ότι η καταραμένη πόρτα είχε ανοίξει. Η Νίλντα μπήκε στο δωμάτιο και είδε το παιδί της ξαπλωμένο στην κούνια. Το παιδί έκλαψε και της άπλωσε τα μικροσκοπικά του χέρια. Με τη σειρά της, η Nilda άπλωσε τα καμένα δάχτυλά της στο παιδί και όρμησε προς την κούνια.
Εκείνη τη στιγμή η συνείδησή της θόλωσε. Η Nilda προσπάθησε να κινηθεί, αλλά δεν τα κατάφερε, πιθανότατα λόγω σοβαρής απώλειας αίματος. Το δωμάτιο και η κούνια εξαφανίστηκαν και ο ορίζοντας της συνείδησης γέμισε με ένα βρώμικο γκρίζο πέπλο. Κοντά ακούστηκαν φωνές. Η Νίλντα τους άκουσε, αν και απόμακρα, αλλά καθαρά.
Υπήρχαν δύο φωνές, και οι δύο αντρικές. Έδειχναν επιχειρηματικοί και συγκεντρωμένοι.
«Δυόμιση λεπτά πιο γρήγορα από την προηγούμενη φορά», ακούστηκε η πρώτη φωνή. - Συγχαρητήρια, Γκόρντον, είχες δίκιο.
Η δεύτερη φωνή γέλασε με ικανοποίηση:
- Σου είπα αμέσως, Έμπερτ. Καμία εκδίκηση, καμία αίσθηση καθήκοντος ή δίψα για πλουτισμό δεν μπορεί να συγκριθεί με το ένστικτο της μητρότητας.
«Λοιπόν», ακούστηκε η πρώτη φωνή, που ανήκε στον Έμπερτ. -Έχει μείνει μια εβδομάδα. Το ισχυρότερο και πιο σταθερό ερέθισμα έχει καθιερωθεί και δοκιμαστεί, τι θα κάνουμε τις υπόλοιπες μέρες;
- Ας συνεχίσουμε τα πειράματα. Θέλω να προσπαθήσω να δω για ποιον θα παλέψει πιο σκληρά το κοριτσάκι μας: για τον γιο ή για την κόρη της. Τώρα θα καθαρίσω τη μνήμη της, θα αποκαταστήσω το δέρμα της και θα της αλλάξω ρούχα.
Μωρό; Ποιον σημαίνουν οι φωνές, αυτή δεν είναι;
«Σύμφωνοι», συμφώνησε ο Έμπερτ. – Θα έχουμε χρόνο να το τρέξουμε άλλη μια φορά κατά τη διάρκεια της νύχτας. Εσύ φρόντισε το μωρό και θα πάω να αντικαταστήσω τα βιονικά. Λίγο πολύ τα κατέστρεψε αυτά. Δεν έχει νόημα να το ράψουμε. θα πρέπει να απορριφθεί.
«Πάρτε καινούργια», είπε ο Γκόρντον. – Μην ξεχάσετε να παραγγείλετε την επισκευή των χώρων. Και αντικαταστήστε το PolG-12 για παν ενδεχόμενο. Το κοριτσάκι του κόβει τα ίδια καλώδια. Φοβάμαι ότι το PolG-12 μας μπορεί να αναπτύξει ένα εξαρτημένο αντανακλαστικό. Πάρτε άλλο ένα από την αποθήκη, για λόγους καθαρότητας του πειράματος.
Ο Έμπερτ χαμογέλασε.
- Εντάξει. Απλά κοιτάξτε την. Ξαπλώνει εκεί σαν να μην είχε συμβεί τίποτα. Τόσο καλό παιδί.
Όχι, οι αντρικές φωνές μιλούσαν σίγουρα για εκείνη, Nilda. Τι σήμαιναν όμως οι φωνές;
«Η επίσκεψη του Μπένσον επιβεβαιώθηκε, αναμένεται σε μια εβδομάδα», γέλασε ο Γκόρντον. - Θα πρέπει να συναντήσει τον μαθητή μας. Νομίζω ότι ο κύριος Μπένσον θα εκπλαγεί πολύ που έκλεψε το παιδί της.
«Δεν θα έχει καν χρόνο να εκπλαγεί», σημείωσε ο Έμπερτ.
Μετά από αυτά τα λόγια οι φωνές έσβησαν και η Νίλντα έπεσε σε έναν αναζωογονητικό και θεραπευτικό ύπνο.
Πηγή: www.habr.com
