El Observatorio Europeo Austral (ESO) informa del registro de un evento cuya importancia desde el punto de vista científico no puede subestimarse. Por primera vez se ha registrado la formación de un elemento pesado durante la colisión de estrellas de neutrones.
Se sabe que los procesos de formación de elementos se producen principalmente en el interior de estrellas ordinarias, en explosiones de supernovas o en las capas exteriores de estrellas viejas. Sin embargo, hasta ahora no estaba claro cómo se produce la llamada captura de neutrones rápidos, que produce los elementos más pesados de la tabla periódica. Ahora este vacío se ha llenado.
Según ESO, en 2017, tras detectar ondas gravitacionales llegando a la Tierra, el observatorio dirigió sus telescopios instalados en Chile hacia su fuente: el sitio de fusión de estrellas de neutrones GW170817. Y ahora, gracias al receptor X-shooter del Very Large Telescope (VLT) de ESO, ha sido posible establecer que durante tales eventos se forman elementos pesados.
“Tras el evento GW170817, la flota de telescopios de ESO comenzó a monitorear la llamarada de kilonova en desarrollo en una amplia gama de longitudes de onda. En particular, se obtuvo una serie de espectros de kilonova desde la región ultravioleta hasta el infrarrojo cercano utilizando el espectrógrafo X-shooter. El análisis inicial de estos espectros ya sugirió la presencia de líneas de elementos pesados en ellos, pero sólo ahora los astrónomos han podido identificar los elementos individuales”, dice la publicación de ESO.
Resultó que el estroncio se formó como resultado de la colisión de estrellas de neutrones. De esta manera se resuelve el “eslabón perdido” en el enigma de la formación de elementos químicos.
Fuente: 3dnews.ru