Mentres rastrexaba a estafa da que caín vítima en Chicago, descubrín o fácil que é para os usuarios dunha plataforma de aluguer a curto prazo caer na estafa.
Tradución dun artigo , xornalista anteriormente da revista Vice
A chamada chegou 10 minutos antes de que planeásemos rexistrar o apartamento que atopamos en Airbnb. Estaba sentado nun pozo de auga á volta da esquina do meu apartamento de aluguer en North Wood Street, en Chicago, cando unha persoa que chamou dixo que a mudanza planeada non tería lugar. Explicou que o hóspede anterior tirou algo mal no inodoro e que se inundou todo o apartamento. Pediu desculpas e prometeu poñernos no seu outro apartamento ata que chamase a un fontaneiro.
Dous amigos e mais eu voamos a esta cidade coa esperanza de relaxarnos ao final do verán que pasa. Compramos entradas para ir ao festival de música Riot Fest en setembro onde estaba previsto que actuasen Blink-182 e Taking Back Sunday. Pero a viaxe non funcionou nin antes desta convocatoria. Aproximadamente un mes antes, o anfitrión orixinal de Airbnb xa cancelara a nosa reserva, deixándonos pouco tempo para facer unha substitución. Mentres trataba de atopar outra cousa, atopei un apartamento listado por unha parella, Becky e Andrew. Si, nas fotografías a casa parecía sinxela, pero bastante bonita, sobre todo tendo en conta o tempo que se esgotaba: estaba chea de luz, espazos e situada preto da liña azul do metro.
Agora afrontábamos o noso segundo desastre potencial en 30 días, e non puiden esquivar as miñas sospeitas sobre o home da liña que me chamaba desde un número cun código de área de Los Ángeles. Esperaba falar con el en persoa e preguntei se estaba preto. Dixo que agora está no traballo e que non ten tempo para falar. Entón dixo que teño que decidir inmediatamente se quero cambiar a reserva.
Pareceu escoitar os pensamentos xirando na miña cabeza sobre se sería máis fácil atopar un hotel preto, e engadiu algo máis para convencerme.
"A casa ten unhas tres veces o tamaño, o que é unha boa noticia".
A mala noticia que non me dixo foi que descubrín sen querer unha estafa nacional que abarcaba oito cidades e 100 anuncios, unha estafa sen resolver creada por unha persoa ou organización que descubriu o fácil que era sacar proveito dunhas regras mal pensadas. . Airbnb e gaña miles de dólares con fichas falsas, recensións falsas e, ás veces, intimidación. Dada a aplicación laxa das súas propias regras por parte do sitio, quen pode culpar aos estafadores de aproveitar o novo mundo dos alugueres a curto prazo? Tiñan todos os motivos para crer que quedarían impunes.
Así foi como Becky e Andrew anunciaron a súa casa na que pasei dúas noites
As fotos parecían ben desde o meu teléfono e de novo aceptei a oferta a última hora de mala gana. Eu tiña só unha condición - que o propietario formalizou o que acordamos por voz: que me mudaría canto antes á casa que elixira orixinalmente ou que me devolvería a metade do prezo do aluguer se non se solucionaba o problema do sumidoiro. El aceptou e eu aceptei cambiar o aluguer a través do chat da aplicación Airbnb.
Introducimos un novo enderezo en Uber e marchamos, pero cando chegamos ao noso destino, notamos algo estraño: o enderezo que nos deron non existía. Despois de camiñar pola North Kenmore Avenue, atopamos unha casa de hóspedes escondida nunha rúa cunha pechadura de combinación na porta. Dentro vimos algo que parecía máis un refuxio que a casa de alguén. Era o suficientemente grande, tres pisos de altura, pero todo o demais parecía mal. Había unha soa botella de salsa de soia na despensa. O sofá non se parecía en nada ao que tiña no anuncio. Os cuartos estaban cheos dunha morea de camas estrañas. O lugar estaba bastante sucio e había un burato na parede. As únicas decoracións eran unha enorme cruz de madeira e varias pinturas de vistas de Chicago. no comedor parecía que se converterían en po se te sentases neles.
Xa era a segunda metade do día. O primeiro día de vacacións estaba practicamente perdido, e decidín deixalo todo como estaba. Ao día seguinte recibimos unha mensaxe dunha persoa que dicía que non podían resolver o sumidoiro da primeira vivenda e que os novos inquilinos debían mudarse ao noso refuxio ao día seguinte. Non sabiamos que facer, así que reservamos unha habitación de hotel, decidindo resolver o reembolso máis tarde.
O último que recibín a través de Airbnb de Becky e Andrew foi moi estraño: pedíronme que deixase unha reseña de cinco estrelas porque "Airbnb cambiou o seu algoritmo" e que sigo escribindo sobre todos os problemas en privado.
"Pido respetuosamente que me informe de calquera problema que atope coa miña propiedade neste fío de mensaxes e que non me des unha revisión de 4 estrelas", escribiron.
Cando fixen preguntas sobre un reembolso, desapareceron e tiven que contactar con Airbnb. Aínda que me mudei a unha casa descontinuada e logo tiven que marchar inmediatamente, Becky e Andrew só me reembolsaron 399 dólares dos 1221,20 dólares, e só despois de molestar a varios xestores de Airbnb durante varios días. Eses 399 dólares nin sequera incluían a taxa de servizo que me cobraba Airbnb polo pracer de ser expulsado á rúa. Non obstante, as miñas capacidades eran modestas en comparación coas capacidades dunha empresa cunha capitalización de , e decidín que non podía facer nada máis.
Alegroume que puxera o acordo por escrito no último momento, pero pregunteime que pasou realmente en Chicago. Non podía quitarme a sensación de que aquel era algo máis que un propietario moi malo, e comecei a buscar sinais de xogo sucio que puidera perder antes. E non tardou moito. En primeiro lugar, o propietario chamoume vía , e este número non se pode rastrexar. A través dunha busca de imaxes, atopei unha imaxe do perfil de Beca e Andrew - resultou ser , onde se publican fondos de escritorio sobre o tema do surf. E cando comecei a investigar as opinións doutras persoas sobre as propiedades de Becky e Andrew, notei varias situacións que eran estrañamente semellantes ás miñas. A muller escribiu que tivo que cambiar a súa ruta tres minutos antes do seu previsto despregamento debido a supostos problemas de sumidoiros. O home escribiu que lle prometeron un reembolso debido ao feito de que o seu apartamento resultou ser un "lixo", pero non se fixo nada.
Atopouse en liña unha foto da conta de Beca e Andrew
Mesmo algunhas das críticas positivas dos seus alugueres en Chicago parecían estrañas, especialmente as doutras parellas de acollida. Por exemplo, Kelsey e Jean dixeron que Becky e Andrew eran "hóspedes marabillosos e extrovertidos". Porén, eles mesmos , onde teñen un par dos seus locais. Por que deberían alugar noutro lugar? O que é aínda máis estraño Kelsey e Jean tamén foron sacados de , e a forma en que describían o seu espazo ("Westloop 6 Bed Getaway - Walk the City") é moi semellante a como o fixeron Becky e Andrew ("6 Bed Downtown / Wicker Park / Walk the City"). O suficientemente rápido, tamén puiden atopar unha habitación que semellaba curiosamente a aquela , que reservoi orixinalmente con Becky e Andrew, só na miña conta . Non houbo ningún erro: o mesmo sofá, mesa de centro, mobles no comedor e imaxes nas paredes.
Pregunteime se isto de "Becky e Andrew" e "Kelsey e Jean" existía.
Tamén quería saber se estas dúas parellas tiñan , que é , que descubrín, ou tiñan os mesmos tratamentos de fiestras e o mesmo mobiliario, dispostos de forma diferente. Os apartamentos de Chris e Beca parecían idénticos excepto a mesa de centro. Alex e Brittany tiñan unha cadeira extra na sala de estar. Rachel e Pete tiñan a maioría das diferenzas, pero o seu apartamento aínda era sospeitosamente semellante aos outros. E cando busquei o enderezo do apartamento que reservei con Becky e Andrew en Google Street View, pensei que me estaba a volver tolo. As fotos do apartamento de Beca e Andrew non tiñan fiestras de chan a teito, pero o edificio que tiña unha foto de Google Street View aparentemente si.
Era coma se unha persoa ou un grupo de persoas crearan varias contas falsas e organizasen unha gran estafa baseada en Airbnb. Se isto é certo, entón estas persoas, que xestionaban as cinco contas que atopei, controlaban polo menos 94 pisos en oito cidades diferentes. Cantas persoas perderon o seu diñeiro coma min? Pareceume que me atopei nalgún pesadelo e enviei a Airbnb sobre o que parece ser unha empresa fraudulenta elaborada.
Non obstante, Airbnb, que planea facelo , mostrou pouco interese en librar a súa plataforma da sucidade. Despois de varios días sen recibir resposta da empresa, e vendo que as contas sospeitosas non desapareceran, decidín descubrir pola miña conta quen me estragou exactamente as vacacións.
Quería saber quen era o propietario da casa na que acabamos quedando, pero non puiden saber moito do sitio web do rexistro da propiedade, ademais de que a empresa propietaria da casa estaba conectada con avogados de Chicago e Nova York. Decidín que necesitaba atopar os enderezos doutras propiedades para entender quen os posuía e, para iso, necesitaba atopar outras persoas que deixasen críticas negativas sobre Becky e Andrew.
Primeiro contactei con Jane Patterson de Michigan. Ela chamoume case inmediatamente e díxome que sufrira un fraude por parte de Beca e Andrew ese mesmo ano, e que desde entón non se puido esquecer.
Non tiña moita experiencia con Airbnb cando ela e a súa filla decidiron reservar unha praza en Marina del Rey, California, esta primavera. Non obstante, ela cría que, como avogada penalista, sería capaz de recoñecer o xogo sucio.
Patterson tamén recibiu unha chamada pouco antes da carreira, e todo foi case idéntico ao que pasou comigo. O interlocutor dixo que o apartamento tiña un problema de drenaxe, pero puido atopar un lugar moito máis grande ata que un fontaneiro puido solucionar o problema. Era un inconveniente, pero pola descrición, convidáronlles a quedarse nalgunha mansión nun dos lugares máis exclusivos do estado.
"E decidimos - que diaños, isto aínda está en Malibú? Lembra Patterson. "Miramos as fotos e decidimos que sería un bo negocio".
Pero, ao chegar ao lugar, decatáronse de que se equivocaban. A porta principal estaba aberta en xeral, o que asustou un pouco a Patterson. A casa estaba sucia e estaba chea de mobles que parecían ser recollidos da rúa. Había sofás , había cadeiras , táboas . Todo isto pódese ver nas fotografías que fixo.
Patterson dixo que deixou unha mensaxe no número de contacto de Becky e Andrew dicindo que non se hospedaría nese lugar. E aínda que a persoa que atendeu o teléfono dixo que se contactaría con ela sobre os problemas que describiu, ninguén se puxo en contacto con ela. Por casualidade, preto deste lugar vivía unha das súas amigas, coa que puideron quedarse, e case de inmediato iniciou o proceso para solicitar a devolución. Ela cría que a súa profesión lle daría unha seria vantaxe no asunto de regresar.
A política de reembolsos de Airbnb baséase en . Non di que os hóspedes necesiten unha confirmación por escrito para recibir un reembolso, pero si di que a empresa ten "a última palabra en todas as disputas". É doado imaxinar como un defraudador podería aproveitar tales regras. Se un hóspede, por exemplo, permanece nun aloxamento alugado polo menos unha noite, de acordo coas regras do servizo, será moi difícil esixir un reembolso. Se un anfitrión invita a un hóspede a quedarse nun apartamento diferente ao que reservou, Airbnb invitados a solicitar unha cancelación se "non lles gusta a substitución". En ambos os casos, as regras están do lado do estafador e do aloxamento que impón aos hóspedes que acaban de chegar a un lugar descoñecido con equipaxe e que non teñen oportunidade de pasar a noite en ningún outro lugar.
Patterson dixo que un representante da empresa revisou as súas fotos e díxolle que Becky e Andrew tiñan dereito a responder á queixa. Uns días despois, Airbnb ofreceulle un reembolso parcial. Moitas persoas simplemente serían renuentes a marchar, xa que recibiron polo menos algo de diñeiro e non querían loitar por iso por moito tempo. Despois de todo, Airbnb ten un sistema de clasificación no que tanto os anfitrións como os hóspedes deixan críticas públicas entre si e en base ao cal poden demostrar a súa fiabilidade no futuro. Polo tanto, o sistema fomenta evitar enfrontamentos, o que explica por que os anfitrións de Airbnb reciben constantemente puntuacións máis altas que os hoteis en TripAdvisor, segundo afirman. , realizado pola Universidade de Boston e a Universidade do Sur de California. Se un cliente ten unha experiencia negativa con Airbnb, sería mellor que simplemente a esquezasen que deixar unha crítica negativa. Se non, pode parecer demasiado esixente para outros propietarios, ou mesmo recibir unha mala crítica a cambio.
Pero a Patterson non lle importaba. Ela sabía que estaba a ser enganada e non ía dar marcha atrás ata que recuperase cada centavo. "Son avogada e encántame discutir", dixo. "Simplemente non deixei de chamar".
Ao final, recibiu o seu reembolso, pero con ela chegaron os duros comentarios de Beca e Andrew. "Non a invitaremos nin a recomendaremos á comunidade de airbnb!!" -escribían. Patterson preguntouse que farían na súa situación persoas sen recursos como o seu ou unha vivenda alternativa.
"Tes que pensar en todas estas persoas que puideron pasar seis meses aforrando para unha viaxe de cinco días a Marina del Rey e non teñen onde quedar", dixo Patterson. "Podo imaxinalos atrapando a algunhas persoas nesta vivenda noxenta".
Iso foi exactamente o que lle pasou a Juan David Garrido, un estudante de St. Paul, Minnesota, que reservou un apartamento con Chris e Becky en Milwaukee. Garrido estivo na cidade para ir cuns amigos a un festival de música, pero os seus anfitrións cancelaron a súa reserva a última hora. Pero Chris parecía querer axudalo e dixo que tiña un aloxamento que podía acomodar facilmente ata sete hóspedes. Lembra Garrido que, ao estar nunha situación difícil, agradecía moito a oferta, e axiña reservou unha nova praza, tan rápido que nin sequera se decatou de canto custaría. Por mor da gran compañía de Garrido, Chris e Becky factáronlle 1800 dólares por tres noites, aproximadamente a metade do que gañou durante o semestre.
Garrido cancelou a reserva pero non leu primeiro a letra pequena, o que provocou que lle cobrasen unha taxa de cancelación de 950 dólares. Chamou a Chris e díxome que aínda se quedaría con el se cancelaba a multa, e díxome que Chris estaba de acordo.
Pero axiña, Garrido deuse conta de que non lle devolvería o diñeiro, e Chris non estaba tan disposto a axudalo como pensaba inicialmente. "Os locais eran non residenciais", díxome. Só había camas".
Garrido intentou recuperar o diñeiro a través do soporte de Airbnb durante máis dunha semana (ensinoume a súa correspondencia). Por mor dos problemas, o representante da empresa devolveulle a Garrido uns 700 dólares dos 1800 que gastou na vivenda, pero explicou que a parella tiña dereito a quedar coa taxa de cancelación porque Garrido non recibira o consentimento por escrito para renunciar á taxa.
María Lasota, de 29 anos, foi aínda menos afortunada.
Mentres viaxaba de Milwaukee a Chicago para celebrar o 60 aniversario da súa nai en xullo, ela tamén reservou un lugar con Chris e Beca. Nunha conversación telefónica comigo, lembrou como un home que se identificaba como Chris chamou a ela xusto antes de mudarse e dixo que alugaran accidentalmente a propiedade a dous clientes á vez. Ofreceuse a trasladar a súa empresa a un apartamento máis grande situado na mesma rúa. Lasota sentía que non tiña opción. Foi un fin de semana ocupado na cidade cos Chicago Cubs tocando os Milwaukee Brewers e o festival anual de música Summerfest.
Como outras vivendas similares, o piso onde se trasladou Lasota resultou desleixoado. Estaba cuberto de serrín e non había ferramentas sinxelas como un sacacorchos para abrir a botella de viño que levaran consigo para celebrar a ocasión. "Estaba claro que o apartamento estaba amueblado exclusivamente para fotografías", dixo. A cama king size só tiña almofadas decorativas e sabas encaixadas. A cociña de gas non estaba conectada. Non había aire acondicionado e non se podían abrir as fiestras por falta de persianas. Non había cortinas, polo que calquera peón podía ver todo o que pasaba dentro. Non obstante, non tiñan a onde ir, así que quedaron igualmente.
Nun bar local, coñeceu persoas que mencionaron que tamén alugaran un lugar a través de Airbnb e que vivían na mesma casa. "Resultou que lles pasou o mesmo", dixo Lasota. "Ao principio debían quedar no noso apartamento, pero os traballadores da construción seguían traballando alí, así que os trasladaron a un apartamento máis alto, pero era máis pequeno e todos os membros do seu grupo non podían acomodar alí".
"E chamaron 10 minutos antes da chegada", engadiu.
A semana seguinte, Lasota recibiu unha chamada dándolle as grazas por ser unha invitada tan boa. A persoa do outro lado presentouse como Chris, pero segundo ela, este claramente non era con quen falara antes. Despois de que Lasota comezase a describir problemas co apartamento, o home dixo que non entendía e que debería chamar á súa muller.
"Díxenlle á miña muller ou á muller do outro? - dixo Lasota. "Porque a persoa que me chamou a semana pasada tamén se presentou como Chris, pero ti e el tedes tons de voz e acentos completamente diferentes".
Entón o home colgou e non a volveu chamar. Non obstante, "Chris e Becky" pronto deixou unha crítica para ela, queixándose de que deixou un montón de botellas por toda a casa e molestaba á xente. "Intentaban demostrar que fixen alí unha festa salvaxe", dixo Lasota. "Pero vivín alí con catro mulleres de 60 anos". Ela enfadouse e ponte en contacto co servizo de asistencia de Airbnb para esta parella. O director díxolle por teléfono que recibiría unha resposta da empresa nun prazo de oito semanas. Pero iso foi o 1 de agosto, e desde entón non se recibiu información.
O que vin en liña confirma a historia de Lasoth. Cando a xente escribiu malas críticas sobre Becky e Andrew no pasado, eles mesmos comezaron a afirmar que estes hóspedes eran estafadores ou viaxeiros inexpertos.
Porén, había algo máis na historia de Lasota que me atraeu. O feito de que os propietarios puidesen trasladar á familia Lasota e a un grupo de persoas dun bar dentro do mesmo edificio podería significar que sexan propietarios de todo o edificio, o que aumentaría as posibilidades de que o nome do estafador figure nos rexistros públicos. Despois de buscar o enderezo desta casa, atopei o nome doutra sociedade de responsabilidade limitada sen ánimo de lucro e busqueino no sitio web do Departamento de Finanzas de Wisconsin. Alí podes atopar o nome do axente rexistrado ou da persoa que xestiona os rexistros da empresa. Normalmente contén o nome do avogado, que non está obrigado a revelar os nomes dos clientes aos xornalistas que o chaman por teléfono.
Con todo, esta vez o perfil atopado non pertenceu a un avogado, senón a un individuo chamado Shray Goel.
Despois de buscar a Goel en LinkedIn, descubrín que traballa en Los Ángeles e , que é o director dunha "empresa masiva de aluguer de inmobles" chamada Abbot Pacific LLC. Sean Raheja estaba en negocios con el, como estaba escrito no seu . Publicouse a canle de YouTube de Goel cun percorrido polos pisos en ruínas, incluído o piso no mesmo domicilio onde se quedaron Garrido e Lasota. Na súa páxina de Instagram el , como "inversor inmobiliario de longa distancia" que serve "Los Ángeles, Chicago, Nashville, Austin, Dallas, Milwaukee, Indiana e Orlando". Oito destas cidades se solapan coa lista de apartamentos asociados con Becky e Andrew e outras contas. No Instagram de Raheji había que Kelsey e Gene en Airbnb. Raheja non respondeu a chamadas, correos electrónicos ou chíos.
Despois de revisar antigas críticas sobre esta parella, descubrín algo que non me decatara antes. En 2012, un home deixou unha crítica na páxina de Kelsey e Jean, pero chamou á parella cun só nome: Shrey.
"Shreya é un pracer acoller", escribiu o home nunha crítica de 2012. - Listo para volver a tomar en calquera momento! É ordenado e independente".
Aquí está. Estaba convencido de que atopara un estafador.
Estaba desesperado por conseguir información de Goel e tentei chamalo moitas veces, pero sen resultado. Decidín chamar á empresa que dirixe, Abbot Pacific. O sitio web da empresa só incluía un número de Google Voice, ao que chamei varias veces en outubro e despois deixei unha mensaxe explicando que necesitaba falar con Goel. Ao día seguinte envieille un correo electrónico á súa caixa de correo persoal. Menos de dúas horas despois, alguén por fin chamoume, pero o home afirmou que non era o que eu buscaba. Afirmou que se chamaba Patrick.
El dixo: "Eu manexo as chamadas entrantes para Abbot Pacific".
Patrick díxome que a empresa foi comprada a Goel hai nove meses. Despois bombardeoume con preguntas sobre o meu artigo. "Busqueino en Google e parece que che gusta escribir cousas negativas e quero ver como podo axudar". Preguntoume pola miña motivación e pediume que nomease as persoas coas que falei. Respondín que me gustaría falar con Goel, e el dixo que tentaría conectarme con el, pero isto nunca pasou.
O sitio web de Abbot Pacific deixou de funcionar minutos despois de falar co home.
Aproximadamente media hora despois da chamada, tentei iniciar sesión de novo. . Non obstante, desapareceu, e no seu lugar só había unha páxina coa inscrición en maiúsculas: "ESTE SITIO AGORA NON ESTÁ DISPONIBLE". Chamei a "Patrick" para saber que estaba a pasar. "Creo que se apagou onte", dixo. "Estamos engadindo nova información, novas propiedades, etc."
Cando dixen que visitara o sitio pouco antes da nosa primeira conversación e que me parecía estraño que o sitio desaparecese de súpeto inmediatamente despois, aceptou que era "raro".
Pregunteille a Patrick que fixo antes de converterse no secretario de Abbot Pacific e dixo que era administrador da propiedade. Pregunteille se tiña unha conta de LinkedIn e dixo que si, pero non me deu o seu apelido. Non puiden atopar a Patrick, que traballa en Abbot Pacific. Tamén me ofrecín a enviarlle un correo electrónico con ligazóns ás contas de Airbnb que mencionei, pero nunca me deu o seu correo electrónico, dicindo que tiña papel e bolígrafo a man e que podía anotalos, e que, probablemente, esta fose a primeira vez en humanos. historia. Faleille das enquisas que xa fixera.
E despois engadín outra cousa. "Ah, e aínda teño que contarche o que me pasou", dixen. Uns segundos de silencio despois, Patrick respondeu: "Agora todo queda máis claro".
Patrick dixo que Abbot Pacific non ten un lugar na rúa onde vivían Garrido e Lasota, pero dixo que non estaba especialmente implicado na asociación da compañía con Airbnb e que o negocio estaba "esvaeciendo". "Déixame facer algunhas chamadas e descubrir onde se perdeu a información", dixo.
Despois de colgar, enviei mensaxes á conta de KIB e pedinlle a Goel que me chamase sobre o artigo que estaba a escribir. Eran as 3 da mañá, hora de Nova York.
"Ola Ellie, creo que te equivocas", enviáronme un texto catro horas despois. "Quizais necesites reservar aloxamento?"
Seis horas despois o custo , propiedade de CIB, ascendeu a 10 dólares por noite, demasiado para quen busque aluguer a curto prazo a un custo razoable.
Xa pasaron varias semanas e o sitio web de Abbot Pacific aínda non subiu. O home que se identificou como Patrick nunca me chamou nin me puxo en contacto con Goel como prometeu. Enviei un correo electrónico a Goel de novo e chameino. Envieille mensaxes, escribín en Facebook e tamén no foro de investidores inmobiliarios BiggerPockets, pero nunca recibín resposta. Pero parece que el sabe que quero falar con el. Ao día seguinte da conversación con Patrick, a páxina de LinkedIn de Goel desapareceu por completo de toda mención a Abbot Pacific.
Resultou que descubrín accidentalmente unha versión máis ampla e completa do que unha organización de defensa pública con sede en Los Ángeles descubrira hai varios anos como parte da súa investigación de Airbnb. En 2015, a Alianza de Los Angeles para unha Nova Economía (LAANE) , do que se desprendeu que as grandes empresas de Los Ángeles, dedicadas ao aluguer de locais, comezaron a gañar cartos en Airbnb, creando pseudónimos cos que actuaban, facendo pasar por propietarios comúns. A empresa máis activa entre elas foi Globe Homes and Condos, etiquetada pola alianza como ghc. Esta empresa xa ten , pero anteriormente traballou no servizo baixo os pseudónimos de "Daniel e Lexi".
Condicións de uso de Airbnb que os anfitrións non deben dar "información inexacta", pero Airbnb non as aplica con moito coidado, afirma o informe. "Aínda que Danielle e Lexie verificaron a identificación que aparece na páxina, non temos forma de coñecer a súa conexión coa propiedade que non sexa a través de fotografías", indica o informe. "Este caso tamén socava unha das pedras angulares do modelo de negocio de Airbnb, que é que o seu sistema de clasificación e identificación é unha forma fiable para que os clientes de Airbnb examinen aos anfitrións".
James Elmendorf, analista xefe de políticas de LAANE, díxome que o débil proceso de verificación de Airbnb creou oportunidades para que todo tipo de persoas abusen da plataforma creando contas falsas.
"Airbnb non fai este tipo de comprobacións en absoluto", dixo Elmendorf. "Esta é unha das empresas máis sofisticadas do mundo, e estás a dicirme que non poden crear un sistema para evitar que ocorran cousas como esta?" Airbnb simplemente está a negalo, como outras compañías tecnolóxicas, dicindo: "Está fóra do noso control". Se quixesen solucionar este problema, terían algo que pensar".
O problema vai máis alá do meu estafador e máis aló de Los Ángeles. O Better Business Bureau recibiu unhas 200 queixas sobre Airbnb a través do seu formulario de "vixilancia de estafa" nos últimos tres anos, e preto da metade delas implicaban contas fraudulentas, díxome a portavoz da oficina, Catherine Hutt. Usar contas falsas non sempre se traduce nunha mala experiencia de usuario. A moitas persoas non lles importa en que casa se hospeden, só queren algo máis barato que un hotel. Pero ao permitir que os anfitrións funcionen facilmente con nomes falsos, Airbnb creou un sistema que permite aos estafadores prosperar.
Decidindo que reunira todas as probas que necesitaba para convencer a Airbnb, enviei unha longa mensaxe á oficina de prensa da empresa, preguntándolles, en parte, como podían asegurarse de que as persoas estaban representadas con precisión nas súas contas e como debería tratar o servizo de atención ao cliente. con acusacións de fraude.
Pouco menos dun día despois, a empresa respondeume co seguinte:
O comportamento enganoso, como substituír unha frase por outra, infrinxe os estándares da nosa comunidade. Estamos eliminando estas ofertas do sitio mentres investigamos.
Iso é todo. Ningún dos representantes da empresa aceptou falar sobre ningún detalle do esquema que descubrín. Ninguén respondeu ás miñas preguntas sobre o proceso de verificación do host. En canto ao compromiso da compañía coas persoas que foron vítimas de fraude, a compañía só dixo que "presta asistencia XNUMX horas para os cambios de reserva, así como devolucións íntegras e parciais" en casos de fraude ou malentendidos. É posible que Airbnb non puidera entrar en máis detalles sobre o seu proceso de verificación porque non o ten. Fíxenlles preguntas sobre tres contas: Annie e Chase, Becky e Andrew e KIB. A conta de Annie e Chase foi eliminada, e os outros dous xa non teñen ningunha oferta, o que significa que debido ao funcionamento do sistema de mensaxería de Airbnb, non podo enviarlles preguntas. Das outras seis contas que vinculei a este esquema, cinco seguen funcionando. Só Kelsey e Jean desapareceron do sitio.
Aínda que os plans dos meus estafadores estivesen un pouco alterados, non hai garantía de que non poidan comezar a traballar desde cero. O sistema segue funcionando. Airbnb creou unha rede de , que se basea na confianza, e que é doado de abusar se o desexa. Quizais, sen sorprender, a compañía prefire simular unha ráfaga de actividade para eliminar aos defraudadores que responder preguntas sinxelas sobre o proceso de verificación. Airbnb gaña diñeiro con todas as persoas que non reciben unha compensación.
Kellen Zale, profesora da Universidade de Houston que estuda dereito inmobiliario e de aluguer a curto prazo, díxome que ningún político estatal ou federal fixo tanta alboroto con Airbnb. Todo isto recae sobre os ombreiros dos funcionarios locais, algúns dos cales están demasiado limitados para loitar contra a loita.
En 2015, Airbnb gastou polo menos para presionar para a cancelación , o que obrigaba á empresa a realizar un longo proceso de rexistro para cada proposta. A lei aprobouse de todos os xeitos, provocando que a oferta de vivenda caese en picado. Pero non todas as cidades teñen os recursos orzamentarios de San Francisco. Cando Nova Orleans alugueres a curto prazo en agosto, a cidade con fondos insuficientes simplemente deixou a aplicación en mans de Airbnb.
E todos temos que lidar coas consecuencias. Zale tamén tivo unha experiencia menos que agradable con Airbnb hai uns anos. O seu propietario deulle un código incorrecto para abrir a porta do apartamento que alugou en Texas e tivo que reservar unha habitación nun hotel caro no último momento. Ela dixo que aínda que Airbnb non reembolsou o custo da habitación do hotel, ela non abandonou a plataforma. Gústalle "os beneficios de poder vivir como un local durante un par de noites".
Outras persoas coas que falei tamén teñen unha disonancia cognitiva similar. Saben que están a xogar con seguridade usando startups para alugueres a curto prazo, pero non teñen outra opción. Patterson dixo que podería cambiar a usar , pero Lasota aínda está intentando obrigala a retirar a súa revisión por vinganza. Garrido dixo que el tamén segue sendo leal a Airbnb.
"Se tivese opción, xa non usaría Airbnb", díxome. "Estou moi molesto por esta fraude". Pero polo de agora entendo que se quero viaxar non teño outras opcións”.
Despois de pasar un mes enteiro recorrendo rexistros públicos, buscando pistas en Internet, chamando constantemente a Airbnb e discutindo cun home que se fai chamar Patrick, non podo dicir que renunciarei a esta plataforma. O sistema fácil de abusar de Airbnb aínda é máis barato que aloxarse en hoteis.
Despois de todo, aínda non deixei unha crítica para Becky e Andrew.
Fonte: www.habr.com
