કેવી રીતે મેં આકસ્મિક રીતે રાષ્ટ્રીય Airbnb કૌભાંડનો પર્દાફાશ કર્યો

શિકાગોમાં હું જે કૌભાંડનો ભોગ બન્યો હતો તેને ટ્રેક કરતી વખતે, મેં શોધ્યું કે ટૂંકા ગાળાના ભાડા પ્લેટફોર્મના વપરાશકર્તાઓ માટે કૌભાંડમાં પડવું કેટલું સરળ છે.

લેખનો અનુવાદ એલી કોન્ટી, અગાઉ વાઇસ મેગેઝિનના પત્રકાર

એરબીએનબી પર અમને મળેલા એપાર્ટમેન્ટમાં તપાસ કરવાની અમે યોજના બનાવી તેના 10 મિનિટ પહેલા કોલ આવ્યો હતો. હું શિકાગોમાં નોર્થ વૂડ સ્ટ્રીટ પરના મારા ભાડાના એપાર્ટમેન્ટના ખૂણાની આજુબાજુ એક વોટરિંગ હોલમાં બેઠો હતો જ્યારે એક ફોન કરનારે કહ્યું કે આયોજિત મૂવ-ઇન થશે નહીં. તેણે સમજાવ્યું કે અગાઉના મહેમાને ટોઇલેટમાં કંઇક ખોટું ફ્લશ કર્યું અને આખું એપાર્ટમેન્ટ છલકાઇ ગયું. તેણે માફી માંગી અને જ્યાં સુધી તે પ્લમ્બરને બોલાવે નહીં ત્યાં સુધી અમને તેના બીજા એપાર્ટમેન્ટમાં મૂકવાનું વચન આપ્યું.

બે મિત્રો અને હું પસાર થતા ઉનાળાની પૂંછડી પર આરામ કરવાની આશામાં આ શહેરમાં ઉડાન ભરી. અમે સપ્ટેમ્બરમાં રાયોટ ફેસ્ટ મ્યુઝિક ફેસ્ટિવલમાં જવા માટે ટિકિટ ખરીદી હતી જ્યાં બ્લિંક-182 અને ટેકિંગ બેક સન્ડે પર્ફોર્મ કરવાના હતા. પરંતુ આ કોલ પહેલા પણ સફર ફળી ન હતી. લગભગ એક મહિના અગાઉ, મૂળ Airbnb હોસ્ટે અમારું આરક્ષણ પહેલેથી જ રદ કરી દીધું હતું, અમને રિપ્લેસમેન્ટ કરવા માટે થોડો સમય મળ્યો હતો. બીજું કંઈક શોધવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે, મને એક દંપતી, બેકી અને એન્ડ્રુ દ્વારા સૂચિબદ્ધ એક એપાર્ટમેન્ટ મળ્યું. હા, ફોટોગ્રાફ્સમાં ઘર સરળ દેખાતું હતું, પરંતુ ખૂબ સરસ, ખાસ કરીને સમય પસાર થઈ રહ્યો હતો તે ધ્યાનમાં લેતા - તે પ્રકાશથી ભરેલું હતું, વિશાળ હતું અને વાદળી મેટ્રો લાઇનની નજીક સ્થિત હતું.

હવે અમે 30 દિવસમાં અમારી બીજી સંભવિત આપત્તિનો સામનો કરી રહ્યા હતા, અને હું લોસ એન્જલસ એરિયા કોડવાળા નંબરથી મને કૉલ કરનાર લાઇન પરના માણસ વિશેની મારી શંકાઓને દૂર કરી શક્યો નહીં. હું તેની સાથે રૂબરૂમાં વાત કરવાની આશા રાખતો હતો અને પૂછ્યું કે શું તે નજીકમાં છે. તેણે કહ્યું કે તે અત્યારે કામ પર છે અને તેની પાસે વાત કરવાનો સમય નથી. પછી તેણે કહ્યું કે મારે તરત જ નિર્ણય લેવાની જરૂર છે કે મારે આરક્ષણ બદલવું છે કે નહીં.

નજીકમાં હોટેલ શોધવી સહેલી હશે કે કેમ તે અંગેના વિચારો મારા મગજમાં ઘૂમતા સાંભળતા હોય તેવું લાગતું હતું અને તેણે મને મનાવવા માટે બીજું કંઈક ઉમેર્યું.

"ઘરનું કદ લગભગ ત્રણ ગણું છે, જે સારા સમાચાર છે."

તેણે મને જે ખરાબ સમાચાર આપ્યા ન હતા તે એ છે કે મેં અજાણતામાં એક રાષ્ટ્રીય કૌભાંડમાં ઠોકર મારી હતી જેમાં આઠ શહેરો અને 100 સૂચિઓ ફેલાયેલી હતી - એક વ્યક્તિ અથવા સંસ્થા દ્વારા બનાવવામાં આવેલ એક વણઉકેલાયેલ કૌભાંડ જે સમજી શક્યું કે ખરાબ વિચારેલા નિયમોથી નફો મેળવવો કેટલો સરળ છે. એરબીએનબી, અને નકલી સૂચિઓ, નકલી સમીક્ષાઓ અને ક્યારેક ધાકધમકીથી હજારો ડોલર કમાઓ. સાઇટના પોતાના નિયમોના ઢીલા અમલને જોતાં, ટૂંકા ગાળાના ભાડાની નવી દુનિયાનો લાભ લેવા માટે સ્કેમર્સને કોણ દોષ આપી શકે? તેમની પાસે એવું માનવાનું દરેક કારણ હતું કે તેઓ સજા ભોગવશે નહીં.

આ રીતે બેકી અને એન્ડ્રુએ તેમના ઘરની જાહેરાત કરી જ્યાં મેં બે રાત વિતાવી હતી

મારા ફોનમાંથી ફોટા સારા લાગ્યા અને ફરીથી હું અનિચ્છાએ છેલ્લી ઘડીએ ઓફર માટે સંમત થયો. મારી એક જ શરત હતી - કે માલિક લેખિત સ્વરૂપમાં અમે અવાજ દ્વારા જે માટે સંમત થયા તેને ઔપચારિક બનાવ્યું: કે મેં મૂળ રીતે પસંદ કરેલ મકાનમાં હું શક્ય તેટલી વહેલી તકે ખસેડીશ, અથવા જો ગટરની સમસ્યા હલ ન થઈ શકે તો મને ભાડાની અડધી કિંમત પાછી મળશે. તે સંમત થયો અને હું Airbnb એપ્લિકેશન ચેટ દ્વારા ભાડામાં ફેરફાર કરવા સંમત થયો.

અમે ઉબેરમાં નવું સરનામું દાખલ કર્યું અને રવાના થયા, પરંતુ જ્યારે અમે અમારા લક્ષ્યસ્થાન પર પહોંચ્યા, ત્યારે અમને કંઈક અજુગતું જણાયું: અમને જે સરનામું આપવામાં આવ્યું હતું તે અસ્તિત્વમાં ન હતું. નોર્થ કેનમોર એવન્યુ સાથે ચાલ્યા પછી, અમને દરવાજા પર કોમ્બિનેશન લોક સાથે ગલીમાં છુપાયેલું એક ગેસ્ટ હાઉસ મળ્યું. અંદર અમે કંઈક જોયું જે કોઈના ઘર કરતાં આશ્રયસ્થાન જેવું લાગતું હતું. તે પૂરતું મોટું હતું, ત્રણ માળ ઊંચું હતું, પરંતુ બાકીનું બધું ખોટું દેખાતું હતું. પેન્ટ્રીમાં સોયા સોસની એક જ બોટલ હતી. પલંગ જાહેરાતમાં જેવો દેખાતો હતો. શયનખંડ વિચિત્ર રીતે મૂકવામાં આવેલા પથારીના સમૂહથી ભરેલા હતા. જગ્યા એકદમ ગંદી હતી અને દીવાલમાં ખાડો હતો. એકમાત્ર સજાવટ એ વિશાળ લાકડાના ક્રોસ અને શિકાગોના દૃશ્યોના કેટલાક ચિત્રો હતા. ઓવરસ્ટોકમાંથી બાર સ્ટૂલ ડાઇનિંગ રૂમમાં એવું લાગતું હતું કે જો તમે તેમના પર બેસો તો તેઓ ધૂળમાં ફેરવાઈ જશે.

દિવસનો બીજો ભાગ પહેલેથી જ હતો. વેકેશનનો પ્રથમ દિવસ વ્યવહારીક રીતે ખોવાઈ ગયો હતો, અને મેં બધું જેમ હતું તેમ છોડી દેવાનું નક્કી કર્યું. બીજા દિવસે અમને એક વ્યક્તિ તરફથી સંદેશ મળ્યો જેણે કહ્યું કે તેઓ પહેલા ઘરમાં ગટરનું નિકાલ કરી શકતા નથી, અને નવા રહેવાસીઓએ બીજા દિવસે અમારા આશ્રયસ્થાનમાં જવું જોઈએ. અમને ખબર ન હતી કે શું કરવું, તેથી અમે પછીથી રિફંડને સોર્ટ કરવાનું નક્કી કરીને એક હોટેલ રૂમ બુક કર્યો.

છેલ્લું મને Airbnb દ્વારા પ્રાપ્ત થયું Сообщение બેકી અને એન્ડ્રુ તરફથી ખૂબ જ વિચિત્ર હતું - તેઓએ મને ફાઇવ-સ્ટાર સમીક્ષા છોડવાનું કહ્યું કારણ કે "એરબીએનબીએ તેમનું અલ્ગોરિધમ બદલ્યું છે" અને હું ખાનગી રીતે બધી સમસ્યાઓ વિશે લખવાનું ચાલુ રાખું છું.

"હું આદરપૂર્વક વિનંતી કરું છું કે તમે આ સંદેશ થ્રેડમાં મારી પ્રોપર્ટી સાથે તમને આવતી કોઈપણ સમસ્યાઓની જાણ મને કરો અને મને 4 સ્ટાર સમીક્ષા ન આપો," તેઓએ લખ્યું.

જ્યારે મેં રિફંડ વિશે પ્રશ્નો પૂછ્યા, ત્યારે તેઓ અદૃશ્ય થઈ ગયા અને મારે Airbnbનો સંપર્ક કરવો પડ્યો. ભલે હું ફ્લોપહાઉસમાં ગયો અને પછી તરત જ નીકળી જવું પડ્યું, બેકી અને એન્ડ્રુએ મને $399 માંથી માત્ર $1221,20 રિફંડ કર્યા, અને મેં કેટલાક દિવસો સુધી વિવિધ Airbnb મેનેજરોને પેસ્ટ કર્યા પછી જ. તે $399 માં એરબીએનબી દ્વારા મને શેરીમાં બહાર કાઢવાના આનંદ માટે લેવામાં આવતી સર્વિસ ફીનો પણ સમાવેશ થતો નથી. જો કે, ની કેપિટલાઇઝેશન ધરાવતી કંપનીની ક્ષમતાઓની સરખામણીમાં મારી ક્ષમતાઓ સાધારણ હતી $35 બિલિયન, અને મેં નક્કી કર્યું કે આનાથી વધુ હું કરી શકતો નથી.

મને આનંદ થયો કે મેં છેલ્લી ઘડીએ કરારને લેખિતમાં મૂક્યો હતો, પરંતુ મને આશ્ચર્ય થયું કે શિકાગોમાં ખરેખર શું થયું. હું એ લાગણીને હલાવી શક્યો નહીં કે આ એક ખરેખર ખરાબ મકાનમાલિક કરતાં વધુ છે, અને મેં અગાઉ ચૂકી ગયેલા ખરાબ રમતના સંકેતો શોધવાનું શરૂ કર્યું. અને તે લાંબો સમય લીધો ન હતો. પ્રથમ, માલિકે મને મારફતે બોલાવ્યો Google Voice, અને આ નંબર ટ્રેક કરી શકાતો નથી. છબી શોધ દ્વારા, મને બેકા અને એન્ડ્રુની પ્રોફાઇલમાંથી એક ચિત્ર મળ્યું - તે બહાર આવ્યું વેબસાઇટ પરથી સ્ટોક ફોટો, જ્યાં સર્ફિંગની થીમ પર ડેસ્કટૉપ વૉલપેપર્સ પોસ્ટ કરવામાં આવે છે. અને જ્યારે મેં બેકી અને એન્ડ્રુની મિલકતો વિશે અન્ય લોકોની સમીક્ષાઓ શોધવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે મેં કેટલીક પરિસ્થિતિઓ નોંધી જે વિચિત્ર રીતે મારા જેવી જ હતી. મહિલાએ લખ્યું હતું કે કથિત ગટરની સમસ્યાને કારણે તેણીએ તેના હેતુસર જમાવટના ત્રણ મિનિટ પહેલા તેનો રૂટ બદલવો પડ્યો હતો. તે વ્યક્તિએ લખ્યું કે તેનું એપાર્ટમેન્ટ "કચરો" હોવાનું બહાર આવ્યું છે તે હકીકતને કારણે તેને રિફંડનું વચન આપવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ કંઇ કરવામાં આવ્યું ન હતું.

બેકા અને એન્ડ્રુના એકાઉન્ટમાંથી એક ફોટો ઓનલાઈન મળી આવ્યો હતો

તેમના શિકાગો ભાડાની કેટલીક હકારાત્મક સમીક્ષાઓ પણ વિચિત્ર લાગી, ખાસ કરીને અન્ય યજમાન યુગલોની. ઉદાહરણ તરીકે, કેલ્સી અને જીને કહ્યું કે બેકી અને એન્ડ્રુ "અદ્ભુત અને બહાર જતા મહેમાનો" હતા. જો કે, તેઓ પોતે શિકાગોમાં સ્થિત છે, જ્યાં તેમની પાસે તેમની જગ્યા છે. શા માટે તેમને બીજે ક્યાંક ભાડે રાખવાની જરૂર પડશે? શું પણ અજાણ્યું છે એલેક્સનું ફોટો કેલ્સી અને જીન પાસેથી પણ લેવામાં આવ્યા હતા મુસાફરી વેબસાઇટ, અને તેઓએ જે રીતે તેમની જગ્યાનું વર્ણન કર્યું હતું (“વેસ્ટલૂપ 6 બેડ ગેટવે – વોક ધ સિટી”) તે બેકી અને એન્ડ્રુએ કેવી રીતે કર્યું (“6 બેડ ડાઉનટાઉન / વિકર પાર્ક / વોક ધ સિટી”) જેવું જ છે. પર્યાપ્ત ઝડપથી, હું એક રૂમ પણ શોધી શક્યો જે એક જેવો જ લાગતો હતો એપાર્ટમેન્ટ, કે મેં મૂળ બેકી અને એન્ડ્રુ સાથે બુક કરાવ્યું હતું, ફક્ત મારા એકાઉન્ટમાં કેલ્સી અને જીન્સ ખાતે. ત્યાં કોઈ ભૂલ નહોતી - એ જ પલંગ, કોફી ટેબલ, ડાઇનિંગ રૂમમાં ફર્નિચર અને દિવાલો પરના ચિત્રો.

મને આશ્ચર્ય થયું કે શું આ "બેકી અને એન્ડ્રુ" અને "કેલ્સી અને જીન" વસ્તુ પણ અસ્તિત્વમાં છે.

હું એ પણ જાણવા માંગતો હતો કે આ બે યુગલો છે કે કેમ એ જ એપાર્ટમેન્ટ, જે છે બાકીના ત્રણ વરાળ, જે મેં શોધ્યું, અથવા તેમની પાસે સમાન વિન્ડો ટ્રીટમેન્ટ અને સમાન ફર્નિચર હતું, જે અલગ રીતે ગોઠવાયેલું હતું. કોફી ટેબલ સિવાય ક્રિસ અને બેકાના એપાર્ટમેન્ટ એકસરખા દેખાતા હતા. એલેક્સ અને બ્રિટ્ટેની પાસે લિવિંગ રૂમમાં વધારાની ખુરશી હતી. રશેલ અને પીટમાં સૌથી વધુ તફાવતો હતા, પરંતુ તેમનું એપાર્ટમેન્ટ હજુ પણ શંકાસ્પદ રીતે અન્ય લોકો જેવું જ હતું. અને જ્યારે મેં Google Street View પર બેકી અને એન્ડ્રુ સાથે બુક કરેલા એપાર્ટમેન્ટનું સરનામું જોયું, ત્યારે મને લાગ્યું કે હું પાગલ થઈ રહ્યો છું. બેકા અને એન્ડ્રુના એપાર્ટમેન્ટના ફોટામાં ફ્લોર-ટુ-સીલિંગ વિન્ડો ન હતી, પરંતુ જે બિલ્ડિંગમાં Google સ્ટ્રીટ વ્યૂનો ફોટો હતો તે દેખીતી રીતે હતી.

એવું હતું કે કોઈ વ્યક્તિ અથવા લોકોના જૂથે ઘણા નકલી એકાઉન્ટ્સ બનાવ્યા હતા અને એક મોટું એરબીએનબી-આધારિત કૌભાંડ કર્યું હતું. જો આ સાચું હોય, તો આ લોકો, જેમણે મને મળેલા પાંચ એકાઉન્ટનું સંચાલન કર્યું હતું, તેમણે આઠ અલગ-અલગ શહેરોમાં ઓછામાં ઓછા 94 એપાર્ટમેન્ટ્સનું નિયંત્રણ કર્યું હતું. મારી જેમ કેટલા લોકોએ તેમના પૈસા ગુમાવ્યા છે? મને એવું લાગતું હતું કે હું મારી જાતને કોઈ પ્રકારના દુઃસ્વપ્નમાં જોઉં છું, અને મેં એરબીએનબીને મોકલ્યું ચેતવણી સંદેશ એક વિસ્તૃત કપટપૂર્ણ એન્ટરપ્રાઇઝ જે દેખાય છે તેના વિશે.

જો કે, એરબીએનબી, જે કરવાની યોજના ધરાવે છે જાહેરમાં જાઓ, તેના પ્લેટફોર્મને ગંદકીથી મુક્ત કરવામાં થોડો રસ દાખવ્યો છે. ઘણા દિવસો સુધી કંપની તરફથી કોઈ પ્રતિસાદ ન મળતા, અને શંકાસ્પદ એકાઉન્ટ્સ દૂર ન થયા તે જોઈને, મેં મારી જાતે જ શોધવાનું નક્કી કર્યું કે મારું વેકેશન કોણે બગાડ્યું.

હું એ જાણવા માંગતો હતો કે અમે જે મકાનમાં રહીએ છીએ તેની માલિકી કોની છે, પરંતુ હું જમીન રજિસ્ટ્રી વેબસાઇટ પરથી વધુ શોધી શક્યો નહીં કે ઘરની માલિકીની કંપની શિકાગો અને ન્યૂ યોર્કના વકીલો સાથે જોડાયેલી હતી. મેં નક્કી કર્યું કે મારે અન્ય મિલકતોના સરનામાં શોધવાની જરૂર છે જેથી તેઓની માલિકી કોની છે, અને આ કરવા માટે મારે અન્ય લોકોને શોધવાની જરૂર છે જેમણે બેકી અને એન્ડ્રુ વિશે નકારાત્મક સમીક્ષાઓ છોડી છે.

મેં પ્રથમ મિશિગનથી જેન પેટરસનનો સંપર્ક કર્યો. તેણીએ મને લગભગ તરત જ પાછો બોલાવ્યો અને મને કહ્યું કે તેણીએ તે જ વર્ષે બેકા અને એન્ડ્રુ પાસેથી છેતરપિંડીનો અનુભવ કર્યો હતો, અને ત્યારથી તે તેને ભૂલી શકી નથી.

જ્યારે તેણીએ અને તેણીની પુત્રીએ આ વસંતઋતુમાં કેલિફોર્નિયાના મરિના ડેલ રેમાં સ્થળ બુક કરવાનું નક્કી કર્યું ત્યારે તેણીને Airbnb સાથે વધુ અનુભવ નહોતો. જો કે, તેણી માનતી હતી કે, એક ફોજદારી બચાવ વકીલ તરીકે, તે અયોગ્ય રમતને ઓળખી શકશે.

પૅટરસનને પણ રેસની બરાબર પહેલાં એક કૉલ આવ્યો, અને મારી સાથે જે બન્યું તે બધું લગભગ સમાન હતું. કોલ કરનારે કહ્યું કે એપાર્ટમેન્ટમાં ગટરની સમસ્યા હતી, પરંતુ જ્યાં સુધી પ્લમ્બર સમસ્યાનું નિરાકરણ ન લાવે ત્યાં સુધી તે ઘણું મોટું સ્થાન શોધી શક્યો. તે અસુવિધાજનક હતું, પરંતુ વર્ણન પરથી, તેઓને રાજ્યની સૌથી વિશિષ્ટ જગ્યાઓ પૈકીની એક હવેલીમાં રહેવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું હતું.

"અને અમે નક્કી કર્યું - શું નરક, આ હજી માલિબુમાં છે? પેટરસન યાદ કરે છે. "અમે ફોટા જોયા અને નક્કી કર્યું કે તે એક મહાન સોદો હશે."

પરંતુ, સ્થળ પર પહોંચ્યા પછી, તેઓને સમજાયું કે તેઓ ભૂલથી હતા. આગળનો દરવાજો સામાન્ય રીતે ખુલ્લો હતો, જે પેટરસનને કંઈક અંશે ગભરાવતો હતો. ઘર ગંદુ અને ફર્નિચરથી ભરેલું હતું જે એવું લાગતું હતું કે તેને શેરીમાંથી ઉપાડવામાં આવ્યું છે. પલંગ હતા ફાટેલું, ત્યાં ખુરશીઓ હતી સિગારેટ દ્વારા સળગાવી, કોષ્ટકો pokotsany. તેણીએ લીધેલા ફોટોગ્રાફ્સમાં આ બધું જોઈ શકાય છે.

પેટરસને કહ્યું કે તેણીએ બેકી અને એન્ડ્રુના સંપર્ક નંબર પર એક સંદેશ છોડ્યો કે તે તે જગ્યાએ રહેશે નહીં. અને જો કે ફોનનો જવાબ આપનાર વ્યક્તિએ કહ્યું કે તેણીએ વર્ણવેલ સમસ્યાઓ વિશે તેણીનો સંપર્ક કરવામાં આવશે, કોઈએ ક્યારેય તેનો સંપર્ક કર્યો નથી. સંયોગથી, તેણીની એક મિત્ર આ સ્થળની નજીક રહેતી હતી, જેની સાથે તેઓ રહેવા માટે સક્ષમ હતા, અને તેણીએ લગભગ તરત જ રિફંડની વિનંતી કરવાની પ્રક્રિયા શરૂ કરી. તેણી માનતી હતી કે તેણીનો વ્યવસાય તેણીને પાછા ફરવાની બાબતમાં ગંભીર લાભ આપશે.

Airbnb ની રિફંડ પોલિસી પર આધારિત છે જટિલ નિયમો. તે એવું નથી કહેતું કે મહેમાનોને રિફંડ મેળવવા માટે લેખિત પુષ્ટિની જરૂર છે, પરંતુ તે કહે છે કે કંપની પાસે "તમામ વિવાદોમાં અંતિમ કહેવું છે." કોઈ છેતરપિંડી કરનાર આવા નિયમોનો કેવી રીતે લાભ લઈ શકે તેની કલ્પના કરવી સરળ છે. જો કોઈ મહેમાન, ઉદાહરણ તરીકે, ઓછામાં ઓછી એક રાત માટે ભાડાના આવાસમાં રહે છે, તો સેવાના નિયમો અનુસાર રિફંડની માંગ કરવી ખૂબ મુશ્કેલ હશે. જો કોઈ યજમાન મહેમાનને તેણે બુક કરેલા એપાર્ટમેન્ટ કરતાં અલગ એપાર્ટમેન્ટમાં રહેવા માટે આમંત્રણ આપે છે, તો Airbnb સલાહ આપે છે જો મહેમાનોને "રિપ્લેસમેન્ટ પસંદ ન હોય તો" રદ કરવાની વિનંતી કરવા. બંને કિસ્સાઓમાં, નિયમો સ્કેમરની બાજુમાં છે અને તે મહેમાનો પર લાદે છે જેઓ સામાન સાથે અજાણ્યા સ્થળે પહોંચ્યા છે અને જેમને બીજે ક્યાંય રાત પસાર કરવાની કોઈ તક નથી.

પેટરસને કહ્યું કે કંપનીના પ્રતિનિધિએ તેના ફોટાની સમીક્ષા કરી અને તેણીને કહ્યું કે બેકી અને એન્ડ્રુને ફરિયાદનો જવાબ આપવાનો અધિકાર છે. થોડા દિવસો પછી, એરબીએનબીએ તેણીને આંશિક રિફંડની ઓફર કરી. ઘણા લોકો ઓછામાં ઓછા કેટલાક પૈસા પ્રાપ્ત કર્યા પછી અને લાંબા સમય સુધી તેના માટે લડવા માંગતા ન હોવાથી, છોડવા માટે ફક્ત અનિચ્છા કરશે. છેવટે, એરબીએનબી પાસે એક રેટિંગ સિસ્ટમ છે જેમાં યજમાનો અને મહેમાનો બંને એકબીજાની જાહેર સમીક્ષાઓ છોડી દે છે, અને જેના આધારે તેઓ ભવિષ્યમાં તેમની વિશ્વસનીયતા સાબિત કરી શકે છે. તેથી સિસ્ટમ મુકાબલો ટાળવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે, જે સમજાવે છે કે શા માટે એરબીએનબી હોસ્ટ્સ સતત ટ્રિપએડવાઈઝર પર હોટલ કરતાં વધુ રેટિંગ મેળવે છે. સંશોધન, બોસ્ટન યુનિવર્સિટી અને યુનિવર્સિટી ઓફ સધર્ન કેલિફોર્નિયા દ્વારા હાથ ધરવામાં આવે છે. જો કોઈ ગ્રાહકને Airbnb સાથે નકારાત્મક અનુભવ હોય, તો તેના માટે નકારાત્મક સમીક્ષા છોડવા કરતાં તેને ભૂલી જવું વધુ સારું રહેશે. નહિંતર, તે અન્ય માલિકો માટે ખૂબ માંગ કરી શકે છે અથવા બદલામાં ખરાબ સમીક્ષા પણ મેળવી શકે છે.

પરંતુ પેટરસનને તેની પરવા નહોતી. તેણી જાણતી હતી કે તેણીને છેતરવામાં આવી રહી છે અને જ્યાં સુધી તેણીને દરેક પૈસો પાછો ન મળે ત્યાં સુધી તે પાછો જશે નહીં. "હું એક વકીલ છું અને મને દલીલ કરવી ગમે છે," તેણીએ કહ્યું. "મેં હમણાં જ કૉલ કરવાનું બંધ કર્યું નથી."

અંતે, તેણીને તેનું રિફંડ મળ્યું, પરંતુ તેની સાથે બેકા અને એન્ડ્રુ તરફથી કઠોર પ્રતિસાદ આવ્યો. "અમે તેણીને એરબીએનબી સમુદાયમાં આમંત્રિત કરીશું નહીં અથવા તેની ભલામણ કરીશું નહીં!!" - તેઓએ લખ્યું. પેટરસનને આશ્ચર્ય થયું કે તેના જેવા સંસાધનો અથવા વૈકલ્પિક આવાસ વિનાના લોકો તેની પરિસ્થિતિમાં શું કરશે.

"તમારે આ બધા લોકો વિશે વિચારવું પડશે જેમણે મરિના ડેલ રેની પાંચ દિવસની સફર માટે છ મહિના બચત કરી હશે અને તેમની પાસે રહેવા માટે ક્યાંય નથી," પેટરસને કહ્યું. "હું કલ્પના કરી શકું છું કે તેઓ આ ઘૃણાસ્પદ આવાસમાં કેટલાક લોકોને ફસાવે છે."

મિનેસોટાના સેન્ટ પોલના વિદ્યાર્થી જુઆન ડેવિડ ગેરીડો સાથે આવું જ બન્યું હતું, જેણે મિલવૌકીમાં ક્રિસ અને બેકી સાથે એપાર્ટમેન્ટ બુક કર્યું હતું. ગેરીડો મિત્રો સાથે સંગીત ઉત્સવમાં જવા માટે શહેરમાં હતો, પરંતુ તેના યજમાનોએ છેલ્લી ઘડીએ તેનું રિઝર્વેશન રદ કર્યું. પરંતુ ક્રિસ તેને મદદ કરવા આતુર જણાતો હતો, અને તેણે કહ્યું કે તેની પાસે સાત મહેમાનો સરળતાથી બેસી શકે તેવી આવાસ છે. ગેરીડો યાદ કરે છે કે, મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં હોવાને કારણે, તે ઓફર માટે ખૂબ જ આભારી હતો, અને ઝડપથી નવી જગ્યા બુક કરી હતી - એટલી ઝડપથી કે તેને ખ્યાલ પણ ન હતો કે તેની કિંમત કેટલી હશે. ગેરીડોની મોટી કંપનીને કારણે, ક્રિસ અને બેકીએ તેને ત્રણ રાત માટે $1800નું બિલ આપ્યું - તેણે સેમેસ્ટર માટે જેટલું કર્યું તેના અડધા જેટલું.

ગેરિડોએ રિઝર્વેશન રદ કર્યું પરંતુ તેણે પહેલા ફાઈન પ્રિન્ટ વાંચી ન હતી, જેના પરિણામે તેની પાસેથી $950 રદ કરવાની ફી વસૂલવામાં આવી હતી. તેણે ક્રિસને બોલાવ્યો અને કહ્યું કે જો તે દંડ રદ કરશે તો પણ તે તેની સાથે રહેશે, અને મને કહ્યું કે ક્રિસ સંમત છે.

પરંતુ ખૂબ જ ઝડપથી, ગેરિડોને સમજાયું કે તેને તેના પૈસા પાછા મળશે નહીં, અને ક્રિસ તેની મદદ કરવા માટે તેટલું તૈયાર નહોતું જેટલું તેણે શરૂઆતમાં વિચાર્યું હતું. "આ જગ્યા બિન-રહેણાંક હતી," તેણે મને કહ્યું. ત્યાં ફક્ત પથારી હતી."

ગેરિડોએ એક અઠવાડિયાથી વધુ સમય માટે એરબીએનબી સપોર્ટ દ્વારા પૈસા પાછા મેળવવાનો પ્રયાસ કર્યો (તેણે મને તેમનો પત્રવ્યવહાર બતાવ્યો). સમસ્યાઓને કારણે, કંપનીના પ્રતિનિધિએ ગેરીડોને તેણે ઘર પાછળ ખર્ચેલા $700માંથી લગભગ $1800 પરત કર્યા, પરંતુ સમજાવ્યું કે દંપતી રદ કરવાની ફી રાખવા માટે હકદાર છે કારણ કે ગેરિડોને ફી માફ કરવા માટે લેખિત સંમતિ મળી ન હતી.

29 વર્ષની મારિયા લાસોટા પણ ઓછી નસીબદાર હતી.

જુલાઈમાં તેની માતાનો 60મો જન્મદિવસ ઉજવવા માટે મિલવૌકીથી શિકાગો જતી વખતે, તેણે પણ ક્રિસ અને બેકા સાથે એક સ્થળ બુક કર્યું હતું. મારી સાથેની ટેલિફોન વાતચીતમાં, તેણીએ યાદ કર્યું કે કેવી રીતે એક વ્યક્તિ કે જેણે પોતાની જાતને ક્રિસ તરીકે ઓળખાવ્યો હતો તે અંદર જતા પહેલા તેણીને ફોન કર્યો અને કહ્યું કે તેઓએ આકસ્મિક રીતે મિલકત એક સાથે બે ગ્રાહકોને ભાડે આપી હતી. તેણે તેની કંપનીને તે જ શેરીમાં સ્થિત મોટા એપાર્ટમેન્ટમાં ખસેડવાની ઓફર કરી. લાસોટાને લાગ્યું કે તેની પાસે કોઈ વિકલ્પ નથી. તે શહેરમાં વ્યસ્ત સપ્તાહાંત હતો જેમાં શિકાગો કબ્સ મિલવૌકી બ્રુઅર્સ વગાડી રહ્યા હતા અને વાર્ષિક સમરફેસ્ટ મ્યુઝિક ફેસ્ટિવલ યોજાઈ રહ્યો હતો.

અન્ય સમાન રહેઠાણોની જેમ, જે એપાર્ટમેન્ટમાં લાસોટા ખસેડવામાં આવ્યો હતો તે ઢાળવાળી બહાર આવ્યું. તે લાકડાંઈ નો વહેરથી ઢંકાયેલું હતું અને પ્રસંગની ઉજવણી માટે તેઓ તેમની સાથે લાવેલા વાઇનની બોટલ ખોલવા માટે કૉર્કસ્ક્રુ જેવા કોઈ સરળ સાધનો નહોતા. "તે સ્પષ્ટ હતું કે એપાર્ટમેન્ટ ફક્ત ફોટોગ્રાફ્સ માટે સજ્જ હતું," તેણીએ કહ્યું. કિંગ સાઈઝનો પલંગ ફક્ત સુશોભિત ગાદલા અને ફીટ કરેલી ચાદર સાથે આવ્યો હતો. ગેસનો ચૂલો જોડાયેલો ન હતો. ત્યાં એર કન્ડીશનીંગ નહોતું અને બ્લાઈન્ડના અભાવે બારીઓ ખોલી શકાતી ન હતી. ત્યાં કોઈ પડદા ન હતા, તેથી કોઈપણ રાહદારી અંદર જે કંઈ થઈ રહ્યું હતું તે જોઈ શકે છે. જો કે, તેમની પાસે જવા માટે બીજે ક્યાંય ન હતું, તેથી તેઓ કોઈપણ રીતે રોકાયા.

એક સ્થાનિક બારમાં, તેણી એવા લોકોને મળી જેમણે ઉલ્લેખ કર્યો કે તેઓએ એરબીએનબી દ્વારા જગ્યા ભાડે પણ લીધી હતી અને તે જ ઘરમાં રહેતા હતા. "તે બહાર આવ્યું કે તેમની સાથે પણ એવું જ થયું," લાસોટાએ કહ્યું. "પ્રથમ તો તેઓ અમારા એપાર્ટમેન્ટમાં રહેવાના હતા, પરંતુ બાંધકામ કામદારો હજી પણ ત્યાં કામ કરી રહ્યા હતા, તેથી તેઓને ઊંચા એપાર્ટમેન્ટમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તે નાનું હતું અને તેમના જૂથના તમામ સભ્યો ત્યાં બેસી શકતા ન હતા."

"અને તેઓએ આગમનની 10 મિનિટ પહેલા ફોન કર્યો," તેણીએ ઉમેર્યું.

તે પછીના અઠવાડિયે, લાસોટાને આટલા સારા મહેમાન બનવા બદલ તેમનો આભાર માનતો ફોન આવ્યો. બીજી બાજુની વ્યક્તિએ પોતાને ક્રિસ તરીકે ઓળખાવ્યો, પરંતુ તેણીના કહેવા મુજબ, આ તે વ્યક્તિ નથી જેની સાથે તેણીએ પહેલા વાત કરી હતી. લાસોટાએ એપાર્ટમેન્ટની સમસ્યાઓનું વર્ણન કરવાનું શરૂ કર્યા પછી, તે વ્યક્તિએ કહ્યું કે તે સમજી શક્યો નથી અને તેની પત્નીને ફોન કરવો જોઈએ.

“મેં મારી પત્નીને કહ્યું કે બીજાની પત્નીને? - લાસોટાએ કહ્યું. "કારણ કે જે વ્યક્તિએ મને ગયા અઠવાડિયે કૉલ કર્યો તેણે પણ પોતાનો પરિચય ક્રિસ તરીકે આપ્યો હતો, પરંતુ તમારી અને તેના અવાજની પિચ અને ઉચ્ચારો સંપૂર્ણપણે અલગ છે."

પછી તે વ્યક્તિએ ફોન કાપી નાખ્યો અને તેને ફરીથી ફોન કર્યો નહીં. જો કે, "ક્રિસ અને બેકી" એ ટૂંક સમયમાં તેના માટે એક સમીક્ષા છોડી દીધી, ફરિયાદ કરી કે તેણીએ આખા ઘરમાં બોટલોનો સમૂહ છોડી દીધો અને લોકોને ત્રાસ આપ્યો. "તેઓ સાબિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા કે મેં ત્યાં જંગલી પાર્ટી ફેંકી હતી," લાસોટાએ કહ્યું. "પરંતુ હું ત્યાં ચાર 60 વર્ષની મહિલાઓ સાથે રહેતો હતો." તેણી અસ્વસ્થ થઈ ગઈ અને ફરિયાદ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો આ દંપતી માટે એરબીએનબી સપોર્ટનો સંપર્ક કરો. મેનેજરે તેણીને ફોન પર કહ્યું કે તેણી કંપની તરફથી આઠ અઠવાડિયામાં પાછા સાંભળશે. પરંતુ તે 1 ઓગસ્ટ હતો, અને ત્યારથી કોઈ માહિતી મળી નથી.

મેં ઓનલાઈન જે જોયું છે તે લાસોથ વાર્તાની પુષ્ટિ કરે છે. જ્યારે લોકોએ ભૂતકાળમાં બેકી અને એન્ડ્રુ વિશે ખરાબ સમીક્ષાઓ લખી, ત્યારે તેઓ પોતે જ દાવો કરવા લાગ્યા કે આ મહેમાનો સ્કેમર્સ અથવા બિનઅનુભવી પ્રવાસીઓ હતા.

જો કે, લાસોટાના ઈતિહાસ વિશે કંઈક બીજું હતું જેણે મને આકર્ષિત કર્યું. હકીકત એ છે કે માલિકો લાસોટા પરિવાર અને લોકોના જૂથને એક જ બિલ્ડિંગની અંદરના બારમાંથી ખસેડવામાં સક્ષમ હતા તેનો અર્થ એ થઈ શકે છે કે તેઓ સમગ્ર બિલ્ડિંગની માલિકી ધરાવે છે, જે સ્કેમરનું નામ સાર્વજનિક રેકોર્ડમાં હોવાની શક્યતાઓને વધારી દેશે. આ ઘરનું સરનામું જોયા પછી, મને અન્ય નફાકારક મર્યાદિત જવાબદારી કંપનીનું નામ મળ્યું અને વિસ્કોન્સિન ડિપાર્ટમેન્ટ ઑફ ફાઇનાન્સની વેબસાઇટ પર જોયું. ત્યાં તમે રજિસ્ટર્ડ એજન્ટ અથવા વ્યક્તિનું નામ શોધી શકો છો જે કંપનીના રેકોર્ડ્સનું સંચાલન કરે છે. તેમાં સામાન્ય રીતે વકીલનું નામ હોય છે, જેને ફોન પર કૉલ કરનારા પત્રકારોને ગ્રાહકોના નામ જણાવવાની જરૂર નથી.

જો કે, આ વખતે જે પ્રોફાઈલ મળી છે તે કોઈ વકીલની નથી, પરંતુ શ્રે ગોયલ નામની વ્યક્તિની છે.

LinkedIn પર ગોયલને શોધ્યા પછી, મને જાણવા મળ્યું કે તે લોસ એન્જલસમાં કામ કરે છે, અને તેઓ લખે છે, જે એબોટ પેસિફિક એલએલસી નામની "મોટા રિયલ એસ્ટેટ રેન્ટલ કંપની" ના ડિરેક્ટર છે. સીન રહેજા તેની સાથે બિઝનેસમાં હતો, જેમ કે તેના પર લખેલું હતું લિંક્ડઇન પૃષ્ઠ. ગોયલની યુટ્યુબ ચેનલે પોસ્ટ કર્યું છે видео જર્જરિત એપાર્ટમેન્ટની મુલાકાત સાથે, જેમાં ગેરીડો અને લાસોટા રોકાયા હતા તે જ સરનામે એપાર્ટમેન્ટ સહિત. તેના ઇન્સ્ટાગ્રામ પેજ પર તેણે પોતાનું વર્ણન કર્યું, "લોસ એન્જલસ, શિકાગો, નેશવિલ, ઓસ્ટિન, ડલ્લાસ, મિલવૌકી, ઇન્ડિયાના અને ઓર્લાન્ડો" માં સેવા આપતા "લાંબા-અંતરના રિયલ એસ્ટેટ રોકાણકાર" તરીકે. આમાંથી આઠ શહેરો બેકી અને એન્ડ્રુ અને અન્ય એકાઉન્ટ્સ સાથે સંકળાયેલા એપાર્ટમેન્ટ્સની યાદી સાથે ઓવરલેપ થાય છે. રાહેજીના ઇન્સ્ટાગ્રામ પર હતા ફોટોગ્રાફ્સ એપાર્ટમેન્ટ્સજે કેલ્સી અને જીન જાહેરાત એરબીએનબી પર. રહેજાએ કોલ્સ, ઈમેલ કે ટ્વીટનો જવાબ આપ્યો ન હતો.

આ દંપતી વિશેની જૂની સમીક્ષાઓ ફરીથી જોયા પછી, મને કંઈક એવું મળ્યું જે મેં પહેલાં નોંધ્યું ન હતું. 2012 માં, એક વ્યક્તિએ કેલ્સી અને જીનના પૃષ્ઠ પર સમીક્ષા છોડી હતી, પરંતુ યુગલને એક નામથી બોલાવ્યા: શ્રે.

"શ્રેયા હોસ્ટ કરવાનો આનંદ અનુભવે છે," વ્યક્તિએ 2012ની સમીક્ષામાં લખ્યું. - કોઈપણ સમયે તેને ફરીથી લેવા માટે તૈયાર! તે સુઘડ અને સ્વતંત્ર છે."

તે અહિયાં છે. મને ખાતરી થઈ ગઈ કે મને કોઈ સ્કેમર મળી ગયો છે.

હું ગોયલ પાસેથી માહિતી મેળવવા માટે બેતાબ હતો અને તેમને ઘણી વખત ફોન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ કોઈ ફાયદો થયો નહીં. મેં તે જે કંપની ચલાવે છે તેને એબોટ પેસિફિક કહેવાનું નક્કી કર્યું. કંપનીની વેબસાઈટ પર માત્ર એક Google Voice નંબરની સૂચિ હતી, જેને મેં ઓક્ટોબરમાં ઘણી વખત કૉલ કર્યો હતો અને પછી મને ગોયલ સાથે વાત કરવાની જરૂર છે તે સમજાવતો સંદેશ છોડ્યો હતો. બીજા દિવસે મેં તેને તેના અંગત મેઈલબોક્સ પર ઈમેલ મોકલ્યો. બે કલાક કરતાં ઓછા સમય પછી, આખરે કોઈએ મને પાછો બોલાવ્યો, પરંતુ તે વ્યક્તિએ દાવો કર્યો કે હું જેને શોધી રહ્યો હતો તે તે જ નથી. તેણે કહ્યું કે તેનું નામ પેટ્રિક હતું.

તેણે કહ્યું, "હું એબોટ પેસિફિક માટે ઇનકમિંગ કોલ્સનું સંચાલન કરું છું."

પેટ્રિકે મને કહ્યું કે નવ મહિના પહેલા ગોયલ પાસેથી કંપની ખરીદી હતી. ત્યારપછી તેણે મારા લેખ વિશે પ્રશ્નોનો મારો ચલાવ્યો. "મેં તમને ગૂગલ કર્યું છે અને તમે નકારાત્મક વસ્તુઓ લખવાનું પસંદ કરો છો અને હું જોવા માંગુ છું કે હું કેવી રીતે મદદ કરી શકું." તેણે મને મારી પ્રેરણા વિશે પૂછ્યું અને મને જે લોકો સાથે વાત કરી તેમના નામ આપવા કહ્યું. મેં જવાબ આપ્યો કે હું ગોયલ સાથે વાત કરવા માંગુ છું, અને તેણે કહ્યું કે તે મને તેમની સાથે જોડવાનો પ્રયત્ન કરશે, પરંતુ આવું ક્યારેય બન્યું નહીં.

એબોટ પેસિફિકની વેબસાઈટ એ માણસ સાથે વાત કર્યાની મિનિટો પછી કામ કરવાનું બંધ કરી દીધું.

કોલના લગભગ અડધા કલાક પછી, મેં ફરીથી લોગ ઇન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. એબોટ પેસિફિક વેબસાઇટ. જો કે, તે અદૃશ્ય થઈ ગયું, અને તેની જગ્યાએ કેપ્સમાં શિલાલેખ સાથે ફક્ત એક પૃષ્ઠ હતું: "આ સાઇટ હવે અનુપલબ્ધ છે." શું ચાલી રહ્યું છે તે જાણવા માટે મેં "પેટ્રિક" ને પાછા બોલાવ્યા. "મને લાગે છે કે તે ગઈકાલે બંધ કરવામાં આવ્યું હતું," તેણે કહ્યું. "અમે તેમાં નવી માહિતી, નવી મિલકતો વગેરે ઉમેરી રહ્યા છીએ."

જ્યારે મેં કહ્યું કે મેં અમારી પ્રથમ વાતચીતના થોડા સમય પહેલા સાઇટની મુલાકાત લીધી હતી અને મને લાગ્યું કે તે વિચિત્ર છે કે તે પછી તરત જ સાઇટ અચાનક ગાયબ થઈ ગઈ, ત્યારે તે સંમત થયો કે તે "વિચિત્ર" હતું.

મેં પેટ્રિકને પૂછ્યું કે તે એબોટ પેસિફિકના સેક્રેટરી બન્યા તે પહેલાં તેણે શું કર્યું અને તેણે કહ્યું કે તે પ્રોપર્ટી મેનેજર છે. મેં પૂછ્યું કે શું તેની પાસે LinkedIn એકાઉન્ટ છે અને તેણે કહ્યું કે તેણે કર્યું છે, પરંતુ મને તેનું છેલ્લું નામ આપશે નહીં. હું પેટ્રિક શોધી શક્યો નથી, જે એબોટ પેસિફિકમાં કામ કરે છે. મેં તેને એરબીએનબી એકાઉન્ટ્સની લિંક્સ સાથેનો એક ઇમેઇલ મોકલવાની ઓફર પણ કરી હતી જેનો મેં ઉલ્લેખ કર્યો હતો, પરંતુ તેણે મને ક્યારેય તેનો ઇમેઇલ આપ્યો ન હતો, એમ કહીને કે તેની પાસે કાગળ અને પેન હાથમાં છે અને તે લખી શકે છે - અને તે, માનવમાં કદાચ આ પ્રથમ વખત હતું. ઇતિહાસ. મેં તેમને સર્વેક્ષણો વિશે જણાવ્યું જે મેં પહેલેથી જ હાથ ધર્યું હતું.

અને પછી મેં બીજું કંઈક ઉમેર્યું. "ઓહ, અને મારી સાથે જે થયું તે વિશે મારે હજી પણ તમને કહેવું છે," મેં કહ્યું. થોડીવાર મૌન પછી, પેટ્રિકે જવાબ આપ્યો: "હવે બધું સ્પષ્ટ થઈ ગયું છે."

પેટ્રિકે કહ્યું કે એબોટ પેસિફિકની શેરી પર કોઈ સ્થાન નથી જ્યાં ગેરીડો અને લાસોટા રહેતા હતા, પરંતુ તેમણે કહ્યું કે તેઓ ખાસ કરીને એરબીએનબી સાથેની કંપનીની ભાગીદારી સાથે સંકળાયેલા નથી અને વ્યવસાય "લુપ્ત થઈ રહ્યો છે." "મને કેટલાક કૉલ કરવા દો અને માહિતી ક્યાં ખોવાઈ ગઈ તે શોધવા દો," તેણે કહ્યું.

હેંગ અપ કર્યા પછી, મેં KIB એકાઉન્ટ પર સંદેશા મોકલ્યા અને ગોયલને હું જે લેખ લખી રહ્યો હતો તેના વિશે મને કૉલ કરવા કહ્યું. ન્યુયોર્ક સમયનો સમય સવારના 3 વાગ્યાનો હતો.

"હે એલી - મને લાગે છે કે તમે ખોટા છો," તેઓએ મને ચાર કલાક પછી ટેક્સ્ટ કર્યો. "કદાચ તમારે આવાસ આરક્ષિત કરવાની જરૂર છે?"

તેના છ કલાક પછી ખર્ચ કેટલાક રૂમ, CIB ની માલિકીનું, પ્રતિ રાત્રિ $10 થયું - વાજબી કિંમતે ટૂંકા ગાળાના ભાડાંની શોધ કરનારા કોઈપણ માટે ખૂબ વધારે.

તેને હવે ઘણા અઠવાડિયા થઈ ગયા છે અને એબોટ પેસિફિક વેબસાઇટ હજુ પણ ઉપર નથી ગઈ. પેટ્રિક તરીકે ઓળખાવનાર વ્યક્તિએ મને ક્યારેય પાછો બોલાવ્યો નથી કે ગોયલના વચન પ્રમાણે મને તેના સંપર્કમાં રાખ્યો નથી. મેં ગોયલને ફરીથી ઈમેલ કર્યો અને તેમને બોલાવ્યા. મેં તેને સંદેશા મોકલ્યા, ફેસબુક પર લખ્યું, અને રિયલ એસ્ટેટ ઇન્વેસ્ટર ફોરમ બિગરપોકેટ્સ પર પણ, પરંતુ ક્યારેય જવાબ મળ્યો નહીં. પરંતુ એવું લાગે છે કે તે જાણે છે કે મારે તેની સાથે વાત કરવી છે. પેટ્રિક સાથેની વાતચીતના બીજા દિવસે, ગોયલના લિંક્ડઇન પેજ પરથી એબોટ પેસિફિકનો તમામ ઉલ્લેખ સંપૂર્ણપણે અદૃશ્ય થઈ ગયો.

તે બહાર આવ્યું છે કે લોસ એન્જલસ-આધારિત જાહેર હિમાયત સંસ્થાએ તેના Airbnb સંશોધનના ભાગ રૂપે ઘણા વર્ષો પહેલા જે શોધ્યું હતું તેના મોટા, વધુ વ્યાપક સંસ્કરણ પર મેં અકસ્માતે ઠોકર મારી હતી. 2015 માં, લોસ એન્જલસ એલાયન્સ ફોર એ ન્યૂ ઇકોનોમી (LAANE) એક અહેવાલ પ્રકાશિત કર્યો, જેમાંથી તે અનુસરે છે કે LA માં મોટી કંપનીઓ, જગ્યાઓ ભાડે આપવા માટે રોકાયેલી, Airbnb પર પૈસા કમાવવાનું શરૂ કર્યું, છદ્મનામો બનાવીને, જેના હેઠળ તેઓ સામાન્ય મકાનમાલિક હોવાનો ઢોંગ કરતા હતા. તેમાંથી સૌથી વધુ સક્રિય કંપની ગ્લોબ હોમ્સ અને કોન્ડોસ હતી, જેને જોડાણ દ્વારા ghc તરીકે લેબલ કરવામાં આવ્યું હતું. આ કંપની પહેલેથી જ છે બંધ, પરંતુ તેણીએ અગાઉ "ડેનિયલ અને લેક્સી" ઉપનામ હેઠળ સેવા પર કામ કર્યું હતું.

Airbnb ઉપયોગની શરતો દાવોકે યજમાનોએ "અચોક્કસ માહિતી" આપવી જોઈએ નહીં, પરંતુ એરબીએનબી તેનો ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક અમલ કરતું નથી, રિપોર્ટમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે. અહેવાલ જણાવે છે કે, "ડેનિયલ અને લેક્સીએ પેજ પર સૂચિબદ્ધ ID ની ચકાસણી કરી હોવા છતાં, અમારી પાસે ફોટોગ્રાફ્સ સિવાય મિલકત સાથેના તેમના જોડાણને જાણવાનો કોઈ રસ્તો નથી." "આ કિસ્સો Airbnb ના બિઝનેસ મોડલના એક પાયાના પથ્થરોને પણ નબળી પાડે છે, જે એ છે કે તેમની રેટિંગ અને ઓળખ સિસ્ટમ એ Airbnb ગ્રાહકો માટે પશુવૈદ હોસ્ટ્સ માટે વિશ્વસનીય માર્ગ છે."

LAANE ના મુખ્ય નીતિ વિશ્લેષક, જેમ્સ એલ્મેન્ડોર્ફે મને કહ્યું કે Airbnb ની નબળી ચકાસણી પ્રક્રિયાએ તમામ પ્રકારના લોકો માટે નકલી એકાઉન્ટ બનાવીને પ્લેટફોર્મનો દુરુપયોગ કરવાની તકો ઊભી કરી છે.

"એરબીએનબી આ પ્રકારની તપાસ બિલકુલ કરતું નથી," એલ્મેન્ડોર્ફે કહ્યું. "આ વિશ્વની સૌથી અત્યાધુનિક કંપનીઓમાંની એક છે, અને તમે મને કહો છો કે તેઓ આવી વસ્તુઓને બનતા અટકાવવા માટે સિસ્ટમ સાથે આવી શકતા નથી?" એરબીએનબી અન્ય ટેક કંપનીઓની જેમ તેને ખાલી નકારી રહી છે, એમ કહીને, 'તે અમારા નિયંત્રણની બહાર છે.' જો તેઓ આ સમસ્યાનો ઉકેલ લાવવા માંગતા હોય, તો તેઓ કંઈક લઈને આવ્યા હોત.

સમસ્યા મારા સ્કેમર અને લોસ એન્જલસથી આગળ છે. બેટર બિઝનેસ બ્યુરોને છેલ્લા ત્રણ વર્ષમાં એરબીએનબી વિશે તેના "કૌભાંડ ઘડિયાળ" ફોર્મ દ્વારા લગભગ 200 ફરિયાદો મળી છે, અને તેમાંથી અડધામાં છેતરપિંડીયુક્ત એકાઉન્ટ્સ સામેલ છે, બ્યુરોના પ્રવક્તા કેથરિન હટએ મને જણાવ્યું હતું. નકલી એકાઉન્ટ્સનો ઉપયોગ હંમેશા ખરાબ વપરાશકર્તા અનુભવમાં અનુવાદ કરતું નથી. ઘણા લોકો તેઓ કોના ઘરમાં રહે છે તેની પરવા કરતા નથી - તેઓ માત્ર હોટલ કરતાં કંઈક સસ્તું ઇચ્છે છે. પરંતુ યજમાનોને ખોટા નામો હેઠળ સરળતાથી કામ કરવાની મંજૂરી આપીને, Airbnb એ એક સિસ્ટમ બનાવી છે જે સ્કેમર્સને ખીલવા દે છે.

મેં Airbnb ને સમજાવવા માટે જરૂરી તમામ પુરાવા એકત્ર કર્યા છે તે નક્કી કરીને, મેં કંપનીની પ્રેસ ઓફિસને એક લાંબો સંદેશ મોકલ્યો, તેમને પૂછ્યું કે, તેઓ કેવી રીતે ખાતરી કરી શકે કે લોકો તેમના ખાતામાં ચોક્કસ રીતે રજૂ થાય છે અને ગ્રાહક સેવાએ કેવી રીતે વ્યવહાર કરવો જોઈએ. છેતરપિંડીના આરોપો સાથે.

એક દિવસ કરતાં થોડા ઓછા સમય પછી, કંપનીએ મને નીચેના સાથે જવાબ આપ્યો:

ભ્રામક વર્તણૂક, જેમ કે એક વાક્યને બીજા વાક્ય માટે બદલવું, અમારા સમુદાયના ધોરણોનું ઉલ્લંઘન કરે છે. જ્યારે અમે તપાસ કરીએ છીએ ત્યારે અમે આ ઑફર્સને સાઇટ પરથી દૂર કરી રહ્યાં છીએ.

બસ એટલું જ. મેં જે સ્કીમનો પર્દાફાશ કર્યો તેની કોઈપણ વિગતો વિશે વાત કરવા કંપનીના કોઈપણ પ્રતિનિધિ ક્યારેય સંમત થયા નથી. હોસ્ટ વેરિફિકેશન પ્રક્રિયા વિશે કોઈએ મારા પ્રશ્નોના જવાબ આપ્યા નથી. છેતરપિંડીનો ભોગ બનેલા લોકો માટે કંપનીની પ્રતિબદ્ધતા વિશે, કંપનીએ માત્ર એટલું જ કહ્યું કે તે છેતરપિંડી અથવા ગેરસમજના કિસ્સામાં "બુકિંગ ફેરફારો માટે XNUMX-કલાકનો સપોર્ટ, તેમજ સંપૂર્ણ અને આંશિક રિફંડ" પ્રદાન કરે છે. Airbnb તેની ચકાસણી પ્રક્રિયા વિશે વધુ વિગતમાં જઈ શક્યું નથી કારણ કે તેની પાસે એક નથી. મેં તેમને ત્રણ એકાઉન્ટ વિશે પ્રશ્નો પૂછ્યા - એની અને ચેઝ, બેકી અને એન્ડ્રુ અને KIB. એની અને ચેઝનું એકાઉન્ટ કાઢી નાખવામાં આવ્યું છે, અને અન્ય બે પાસે હવે કોઈ ઑફર નથી, જેનો અર્થ છે કે એરબીએનબીની મેસેજિંગ સિસ્ટમ જે રીતે કામ કરે છે તેના કારણે, હું તેમને પ્રશ્નો મોકલી શકતો નથી. મેં આ યોજના સાથે લિંક કરેલા અન્ય છ ખાતાઓમાંથી પાંચ હજુ પણ કાર્યરત છે. સાઇટ પરથી માત્ર કેલ્સી અને જીન ગાયબ થઈ ગયા છે.

જો મારા સ્કેમર્સની યોજનાઓ થોડી અસ્વસ્થ હતી, તો પણ કોઈ ગેરેંટી નથી કે તેઓ ફક્ત શરૂઆતથી જ કામ કરવાનું શરૂ કરી શકશે નહીં. સિસ્ટમ હજુ પણ કામ કરી રહી છે. Airbnb નું નેટવર્ક બનાવ્યું છે 7 મિલિયન ઑફર્સ, જે વિશ્વાસ પર આધારિત છે, અને જો ઇચ્છિત હોય તો દુરુપયોગ કરવો સરળ છે. કદાચ આશ્ચર્યજનક રીતે, કંપની ચકાસણી પ્રક્રિયા વિશેના સરળ પ્રશ્નોના જવાબો આપવાને બદલે છેતરપિંડી કરનારાઓને દૂર કરવા માટે પ્રવૃત્તિની ઉશ્કેરાટનું અનુકરણ કરશે. એરબીએનબી દરેક વ્યક્તિ પાસેથી પૈસા કમાય છે જેને વળતર આપવામાં આવતું નથી.

કેલન ઝાલે, યુનિવર્સિટી ઓફ હ્યુસ્ટન પ્રોફેસર કે જેઓ રિયલ એસ્ટેટ અને ટૂંકા ગાળાના ભાડા કાયદાનો અભ્યાસ કરે છે, તેમણે મને કહ્યું કે કોઈપણ રાજ્ય અથવા સંઘીય રાજકારણીએ Airbnb વિશે આવી હલફલ કરી નથી. આ બધું સ્થાનિક અધિકારીઓના ખભા પર પડે છે, જેમાંથી કેટલાક ખરેખર લડાઈ લડવા માટે સંસાધનો માટે ખૂબ પટ્ટાવાળા છે.

2015 માં, એરબીએનબીએ ઓછામાં ઓછો ખર્ચ કર્યો $8 મિલિયન રદ કરવા માટે લોબી કરવા માટે સાન ફ્રાન્સિસ્કોમાં કાયદો, જેણે કંપનીને દરેક દરખાસ્ત માટે લાંબી નોંધણી પ્રક્રિયા હાથ ધરવા માટે બાધ્ય કર્યું. કાયદો કોઈપણ રીતે પસાર થયો, જેના કારણે આવાસનો પુરવઠો ઘટ્યો. પરંતુ તમામ શહેરોમાં સાન ફ્રાન્સિસ્કોના અંદાજપત્રીય સંસાધનો નથી. જ્યારે ન્યૂ ઓર્લિયન્સ તેના કાયદા અપડેટ કર્યા ઑગસ્ટમાં ટૂંકા ગાળાના ભાડા, ઓછા ભંડોળવાળા શહેરે એરબીએનબીના હાથમાં અમલીકરણ છોડી દીધું હતું.

અને આપણે બધાએ પરિણામોનો સામનો કરવો પડશે. ઝાલેને પણ થોડા વર્ષો પહેલા Airbnb સાથે ઓછો-આનંદ અનુભવ્યો હતો. તેણીના મકાનમાલિકે તેણીને ટેક્સાસમાં ભાડે લીધેલા એપાર્ટમેન્ટનો દરવાજો ખોલવા માટે ખોટો કોડ આપ્યો હતો અને તેણે છેલ્લી ઘડીએ એક મોંઘી હોટેલમાં રૂમ બુક કરાવવો પડ્યો હતો. તેણીએ કહ્યું કે એરબીએનબીએ હોટલના રૂમની કિંમતની ભરપાઈ ન કરી હોવા છતાં, તેણીએ પ્લેટફોર્મ છોડ્યું ન હતું. તેણી "એક બે રાત માટે સ્થાનિકની જેમ રહેવા માટે સક્ષમ હોવાના ફાયદા" નો આનંદ માણે છે.

અન્ય લોકો જેમની સાથે મેં વાત કરી છે તે પણ સમાન જ્ઞાનાત્મક વિસંવાદિતા ધરાવે છે. તેઓ જાણે છે કે તેઓ ટૂંકા ગાળાના ભાડા માટે સ્ટાર્ટઅપ્સનો ઉપયોગ કરીને સુરક્ષિત રીતે રમી રહ્યાં છે, પરંતુ તેમની પાસે અન્ય કોઈ વિકલ્પ નથી. પેટરસને કહ્યું કે તેણી કદાચ ઉપયોગ પર સ્વિચ કરી શકે છે વર્બો, પરંતુ લાસોટા હજી પણ બદલો લેવા માટે તેણીની સમીક્ષાને દૂર કરવા દબાણ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. ગેરિડોએ કહ્યું કે તે પણ એરબીએનબી પ્રત્યે વફાદાર રહે છે.

"જો મારી પાસે પસંદગી હોત, તો હું હવે એરબીએનબીનો ઉપયોગ કરીશ નહીં," તેણે મને કહ્યું. "હું આ છેતરપિંડીથી ખૂબ જ નારાજ છું." પરંતુ અત્યારે હું સમજું છું કે જો મારે મુસાફરી કરવી હોય તો મારી પાસે અન્ય કોઈ વિકલ્પ નથી.

આખો મહિનો સાર્વજનિક રેકોર્ડ્સ શોધવામાં, કડીઓ માટે ઇન્ટરનેટને શોધ્યા પછી, એરબીએનબીને સતત કૉલ કર્યા પછી, અને પોતાને પેટ્રિક કહેતા માણસ સાથે દલીલ કર્યા પછી, હું એમ કહી શકતો નથી કે હું આ પ્લેટફોર્મ છોડીશ. એરબીએનબીની સરળ-દુરુપયોગ સિસ્ટમ હજી પણ હોટલમાં રહેવા કરતાં સસ્તી છે.

છેવટે, મેં હજી પણ બેકી અને એન્ડ્રુ માટે કોઈ સમીક્ષા છોડી નથી.

સોર્સ: www.habr.com