🥇Iskre Velikog praska

Ovaj je članak također preveden na engleski i objavljen na Srednji.

Kad ljeto dođe u Chicago, obala jezera Michigan pretvara se u sliku s razglednice. Kilometri mreža za odbojku, biciklističkih staza, terena za bejzbol i pješčanih plaža. Snježno bijeli oblaci na visokom nebu. Jezersko plavetnilo, ukrašeno bijelim linijama čamaca svih vrsta i veličina, sa šarenim svjetlima, veselom glazbom i veselim izletnicima. A u kolovozu na tri dana cijela obala postaje pozornica Air and Water Showa.

Kao da to nije dovoljno, Navy Pier domaćin je vatrometa svaki tjedan od Dana sjećanja do Praznika rada. Jedne od ovih prekrasnih ljetnih večeri bili smo u posjeti brodu našeg prijatelja. Slučajno je bila subota, a na kraju zabave brodom se odvezao točno na najbolje mjesto ispod vatrometa. Pa kad je pao mrak, egzotično šareno vatreno cvijeće eksplodiralo je oko nas u svim smjerovima.

Tada mi je u pomalo pijani i životom zadovoljni mozak došla misao da sam ovako nešto već negdje vidio.

Velika eksplozija

Sve je počelo prije 13 milijardi godina. Bljesak energije kolosalne snage stvorio je prostor i odmah ga gusto ispunio zračenjem i vrućom, neprozirnom plazmom. Kako se Svemir širio i hladio, temeljne sile su se razdvojile. Nakon 240 tisuća godina (jedan trenutak na univerzalnoj razini), materija je konačno uspjela uhvatiti elektrone i stvoriti prve neutralne atome - vodik i helij.

Svemir se neko vrijeme pokazao prozirnim, fotoni su imali priliku slobodno odletjeti u svim smjerovima, što nisu propustili iskoristiti. Vodik i helij su već formirani, ali zvijezde se još nisu pojavile. Ovo smo razdoblje nazvali "mračnim vijekom" jer se neko vrijeme nije događalo apsolutno ništa.

Sila gravitacije postupno je sakupljala plin u oblake. Na nekim su mjestima nakupine plina bile tako čvrsto skupljene da je pritisak izazvao termonuklearnu reakciju. Pojavile su se prve zvijezde. Svjetleći sjajnim svjetlima kamo god pogledali, prva generacija zvijezda živjela je kratke, ali izuzetno vatrene živote. Burno izgaranje brzo je sagorjelo sve gorivo, a ogromni plavi divovi počeli su eksplodirati kao supernove, ispunjavajući svemir teškim elementima.

Ali gravitacija nije popustila. Sada je skupljala zvjezdanu prašinu u galaksijama. Valovi kompresije prolazili su kroz rotirajuće divovske diskove, skupljajući plin i prašinu u krakove koji su jarko sjajili zbog velikog broja novorođenih snažnih zvijezda. Tako se pojavilo naše Sunce.

I ovo je trenutak u kojem sada živimo. Kad padne noć, odvezite se iz grada po bez oblaka, pogledajte u nebo i na trenutak zamislite da ste unutar vatrometa, a netko je zaustavio vrijeme. Kao u usporenom snimku, iskre gorućeg baruta svjetlucaju kamo god pogledate. Diskovi i kugle galaksija razbacani su po cijelom vidnom polju. Oblaci i cijeli zastori raznobojnog dima – maglice.

Ako sada ponovno pokrenemo tijek vremena, za nekoliko milijardi godina vidjet ćemo sve manje i manje novorođenih zvijezda. Bit će sve više spaljenog dima i prašine. I odjednom, odjednom, predstava je gotova. Nekoliko relativističkih potoka u blizini. Kamo god pogledaš, poput žara u ugasloj vatri, crveni patuljci mutno svijetle. Pomalo topao prostor proteže se u beskrajne daljine.

Ali dok je show trajao, bio je to najbolji show u svemiru! Doslovce!

Žar života

Premotajmo naš film malo u suprotnom smjeru, u jedno zanimljivije vrijeme, odmah nakon što su supernove i neutronske zvijezde ispunile Svemir teškim elementima.

Ovo je doba vladavine druge generacije zvijezda. Zahvaljujući čitavoj paleti elemenata u zvjezdanim rasadnicima, ovoga puta ne vidimo samo rađanje moćnih superdivova. Ogromni, kovitlajući oblaci plina i guste prašine oko protozvijezda ovaj se put skupljaju u čvrste čestice, gromade i stjenovite planete.

Na početku života, takav novorođeni zvjezdani sustav pun je asteroida koji lete u svim smjerovima. Stapaju se, sudaraju jedno s drugim orbitalnim brzinama, stvarajući planete i mjesece. Ali pričekajte nekoliko stotina milijuna godina - i sada je gotovo sve što je moglo prijeći ispunjeno, Sunčev sustav je čist, kao nakon proljetnog čišćenja. Sjajna, svježa zvijezda u središtu sustava obasipa površine planeta toplim zrakama. Magnetska polja koja stvaraju jezgre i omotači planeta štite ih od jakog zračenja. Kao rezultat kemijskih reakcija nastaju složeni organski spojevi.

I tu bi, u principu, naša priča mogla završiti. Kemijske reakcije koriste sve dostupne elemente. Tijekom vječnosti planeti će se danju zagrijavati, a noću hladiti. Promjena godišnjih doba će ispariti jezera ljeti i zalediti se zimi. Imamo primjer takve vječnosti u našem Sunčevom sustavu - to je Titan.

Ali to se nije dogodilo na Zemlji. Samoodrživa kemijska reakcija jednom je stvorila praživot, a evolucija ga je preuzela. I uskoro je cijeli planet bio prekriven živim bićima.

U početku su složeni organski elementi koje je pružala neživa priroda bili potrebni za održavanje života. Život je, poput riječnog mlina, koristio za njega pripremljene "niskoentropijske pakete", složene molekule, cijepajući ih, oslobađajući potencijalnu energiju. Mali početni poticaj, poput prvih zapaljenih grančica u pripremljenoj vatri, rađa cijelu vatrenu oluju.

Ali biljke su naučile crpiti energiju izravno iz Sunca. Pojavili su se složeni ekosustavi. I što život postaje složeniji, to više izvora energije može koristiti. Što veću ulogu počinje igrati, to učinkovitije stvara entropiju. Svaka faza razvoja, svaka promjena u izvorima energije transformira planet. Sljedeći je sustav zvijezda. A onda – sam Svemir.

Kad bismo imali poseban teleskop koji može detektirati život i okrenuli ga prema našem svemiru, vidjeli bismo kako nastaje čovječanstvo. Iz tinjajuće mrlje, kao iz gorućeg iverja, bukti sve svjetliji plamen. Od tankog sloja bakterija do kambrijske eksplozije. Od dinosaura do antropocena.

U vatrometu veličine svemira inteligencija igra posebnu ulogu. Pali vlastite vatre. Inteligencija mijenja lice svemira svojom genijalnošću i domišljatošću. Ovo je nova vrsta vatrometa. Vatromet signala u neuronskim mrežama. Vatromet osobnosti. Vatromet složenih zajednica. Kao da svemir oživi, probudi se i počne biti svjestan sebe.

Ali na samom početku bio je zasljepljujući bljesak. I ti i ja, i svako živo biće oko nas. Svi smo mi samo iskre iz vatrometa Velikog praska.