Dok sam pratio prijevaru kojoj sam postao žrtva u Chicagu, otkrio sam koliko je korisnicima platforme za kratkoročni najam lako najesti na prijevaru.
Prijevod članka , bivši novinar Vice magazina
Poziv je stigao 10 minuta prije nego što smo se planirali prijaviti u stan koji smo pronašli na Airbnbu. Sjedio sam u pojilištu odmah iza ugla svog iznajmljenog stana u ulici North Wood u Chicagu kada je pozivatelj rekao da se planirano useljenje neće dogoditi. Objasnio je da je prethodni gost nešto pogrešno bacio vodu u WC školjku, pa je cijeli stan poplavio. Ispričao se i obećao da će nas smjestiti u njegov drugi stan dok ne pozove vodoinstalatera.
Dva prijatelja i ja odletjeli smo u ovaj grad u nadi da ćemo se opustiti na kraju ljeta koje prolazi. Kupili smo karte za odlazak na glazbeni festival Riot Fest u rujnu gdje su trebali nastupiti Blink-182 i Taking Back Sunday. Ali putovanje nije uspjelo ni prije ovog poziva. Otprilike mjesec dana ranije, izvorni Airbnb domaćin već je otkazao našu rezervaciju, ostavljajući nam malo vremena da napravimo zamjenu. Dok sam pokušavao pronaći nešto drugo, našao sam stan koji je naveo par, Becky i Andrew. Da, na fotografijama je kuća izgledala jednostavno, ali prilično lijepo, pogotovo s obzirom na to da je vrijeme istjecalo - bila je ispunjena svjetlom, prostrana i nalazila se blizu plave linije metroa.
Sad smo se suočili s našom drugom potencijalnom katastrofom u 30 dana i nisam se mogao otresti sumnje u vezi čovjeka na liniji koji me nazvao s broja s pozivnim brojem Los Angelesa. Nadao sam se da ću osobno razgovarati s njim i pitao sam je li u blizini. Rekao je da je sada na poslu i da nema vremena za razgovor. Tada je rekao da moram odmah odlučiti želim li promijeniti rezervaciju.
Činilo mi se da čuje misli koje mi se motaju po glavi o tome bi li bilo lakše pronaći hotel u blizini, te je dodao još nešto da me uvjeri.
“Kuća je oko tri puta veća, što je dobra vijest.”
Loša vijest koju mi nije rekao bila je da sam nenamjerno naletio na nacionalnu prijevaru koja se protegla u osam gradova i 100 unosa—neriješenu prijevaru koju je stvorila jedna osoba ili organizacija koja je shvatila kako je lako zaraditi na loše osmišljenim pravilima . Airbnb i zaraditi tisuće dolara od lažnih oglasa, lažnih recenzija, a ponekad i zastrašivanja. S obzirom na to da stranica slabo provodi vlastita pravila, tko može kriviti prevarante za iskorištavanje prednosti novog svijeta kratkoročnih najmova? Imali su sve razloge vjerovati da će proći nekažnjeno.
Ovako su Becky i Andrew reklamirali svoju kuću u kojoj sam proveo dvije noći
Fotografije su izgledale dobro s mog telefona i opet sam nevoljko pristao na ponudu u zadnji čas. Imao sam samo jedan uvjet - da vlasnik formalizirao ono što smo se glasno dogovorili: da ću se što prije preseliti u kuću koju sam prvotno odabrao ili da ću dobiti pola cijene najma ako se ne riješi problem kanalizacije. On je pristao, a ja sam pristao promijeniti najam putem chata aplikacije Airbnb.
Unijeli smo novu adresu u Uber i odvezli se, ali kada smo stigli na odredište, primijetili smo nešto čudno: adresa koju smo dobili ne postoji. Nakon šetnje avenijom North Kenmore, pronašli smo gostinjsku kuću skrivenu u uličici s bravom na šifru na vratima. Unutra smo vidjeli nešto što je više ličilo na sklonište nego na nečiji dom. Bio je dovoljno velik, visok tri kata, ali sve ostalo je izgledalo krivo. U smočnici je bila jedna jedina boca soja umaka. Kauč nije izgledao kao u reklami. Spavaće sobe bile su ispunjene hrpom čudno postavljenih kreveta. Mjesto je bilo prilično prljavo i postojala je rupa u zidu. Jedini ukrasi bili su golemi drveni križ i nekoliko slika s prikazima Chicaga. u blagovaonici su izgledale kao da će se pretvoriti u prah ako sjednete na njih.
Bila je već druga polovica dana. Prvi dan godišnjeg odmora je bio praktički izgubljen i odlučio sam ostaviti sve kako je bilo. Sljedeći dan dobili smo poruku od osobe koja je rekla da ne mogu srediti kanalizaciju u prvoj kući, te da bi sutradan u naše sklonište trebali useliti novi stanari. Nismo znali što učiniti, pa smo rezervirali hotelsku sobu, odlučivši povrat novca riješiti kasnije.
Zadnji sam dobio preko Airbnb-a od Becky i Andrewa bilo je vrlo čudno - tražili su od mene da ostavim recenziju s pet zvjezdica jer je "Airbnb promijenio svoj algoritam" i da nastavim privatno pisati o svim problemima.
"S dužnim poštovanjem tražim da mi prijavite sve probleme na koje naiđete s mojom imovinom u ovoj niti poruka i nemojte mi dati recenziju s 4 zvjezdice", napisali su.
Kad sam postavio pitanja o povratu novca, ona su nestala i morao sam kontaktirati Airbnb. Iako sam se preselio u kuću za odmor i odmah morao otići, Becky i Andrew vratili su mi samo 399 dolara od 1221,20 dolara, i to tek nakon što sam nekoliko dana gnjavio razne upravitelje Airbnba. Tih 399 dolara čak nije uključivalo naknadu za uslugu koju mi je Airbnb naplatio za zadovoljstvo što sam bio izbačen na ulicu. Međutim, moje su mogućnosti bile skromne u usporedbi s mogućnostima poduzeća s kapitalizacijom od , i odlučio sam da više ništa ne mogu učiniti.
Bilo mi je drago što sam pismeno potpisao sporazum u zadnji čas, ali sam se pitao što se zapravo dogodilo u Chicagu. Nisam se mogao otresti osjećaja da je ovo nešto više od stvarno lošeg stanodavca i počeo sam tražiti znakove loše igre koje sam možda ranije propustio. I nije dugo trebalo. Prvo me nazvao vlasnik preko , a ovaj broj nije moguće pratiti. Pretragom slika našao sam sliku s profila Bece i Andrewa - pokazalo se da jest , gdje su postavljene pozadine za desktop na temu surfanja. A kad sam počeo kopati po tuđim recenzijama nekretnina Becky i Andrewa, primijetio sam nekoliko situacija koje su bile neobično slične mojoj. Žena je napisala da je morala promijeniti rutu tri minute prije namjeravanog rasporeda zbog navodnih problema s kanalizacijom. Čovjek je napisao da mu je obećan povrat novca zbog činjenice da se njegov stan pokazao kao "smeće", ali ništa nije učinjeno.
Fotografija s Becinog i Andrewovog računa pronađena je na internetu
Čak su se i neke od pozitivnih recenzija o njihovom najmu u Chicagu činile čudnima, osobito one drugih parova domaćina. Na primjer, Kelsey i Jean rekle su da su Becky i Andrew bili "divni i otvoreni gosti". Međutim, oni sami , gdje imaju par svojih lokala. Zašto bi morali iznajmljivati negdje drugdje? Što je još čudnije Kelsey i Jean također su odvedene , a način na koji su opisali svoj prostor (“Westloop 6 Bed Getaway – Walk the City”) vrlo je sličan načinu na koji su to radili Becky i Andrew (“6 Bed Downtown / Wicker Park / Walk the City”). Vrlo brzo sam također uspio pronaći sobu koja je izgledala jezivo slično onoj , koji sam izvorno rezervirao kod Becky i Andrewa, samo na svom računu . Nije bilo greške - isti kauč, stolić, namještaj u blagovaonici i slike na zidovima.
Pitao sam se postoje li te "Becky i Andrew" i "Kelsey i Jean" uopće.
Također sam htjela znati jesu li ova dva para imala , koji je , što sam otkrio, ili su imali iste prozore i isti namještaj, drugačije raspoređen. Chrisovi i Becini stanovi izgledali su identično osim stolića za kavu. Alex i Brittany imali su dodatnu stolicu u dnevnoj sobi. Najviše su se razlikovali Rachel i Pete, no njihov je stan ipak bio sumnjivo sličan ostalima. A kad sam na Google Street Viewu potražila adresu stana koji sam rezervirala s Becky i Andrewom, mislila sam da ću poludjeti. Fotografije stana Bece i Andrewa nisu imale prozore od poda do stropa, ali zgrada koja je imala fotografiju Google Street Viewa očito je imala.
Bilo je to kao da je osoba ili grupa ljudi stvorila nekoliko lažnih računa i organizirala veliku prijevaru temeljenu na Airbnbu. Ako je to točno, onda su ti ljudi, koji su upravljali s pet računa koje sam pronašao, kontrolirali najmanje 94 stana u osam različitih gradova. Koliko je ljudi izgubilo novac poput mene? Činilo mi se da sam se našao u nekakvoj noćnoj mori i poslao sam na Airbnb o nečemu što se čini kao razrađeni prijevarni pothvat.
Međutim, Airbnb, koji planira , pokazao je malo interesa za čišćenje svoje platforme od prljavštine. Kako nekoliko dana nisam dobio nikakav odgovor iz tvrtke, a vidjevši da sumnjivi računi nisu nestali, odlučio sam sam saznati tko mi je točno pokvario godišnji odmor.
Htjela sam znati tko je vlasnik kuće u kojoj smo na kraju odsjeli, ali nisam mogla saznati mnogo na web stranici zemljišnih knjiga osim da je tvrtka koja je bila vlasnik kuće povezana s odvjetnicima u Chicagu i New Yorku. Odlučio sam da moram pronaći adrese drugih nekretnina kako bih shvatio tko ih posjeduje, a da bih to učinio morao sam pronaći druge ljude koji su ostavili negativne recenzije o Becky i Andrewu.
Prvo sam kontaktirao Jane Patterson iz Michigana. Nazvala me gotovo odmah i rekla mi da je iste godine doživjela prijevaru od Bece i Andrewa i od tada to nije mogla zaboraviti.
Nije imala puno iskustva s Airbnbom kad su ona i njezina kći ovog proljeća odlučile rezervirati mjesto u Marini del Rey u Kaliforniji. No, vjerovala je da će kao odvjetnica u kaznenom postupku moći prepoznati nedjelo.
Patterson je također dobio poziv neposredno prije utrke i sve je prošlo gotovo identično kao i kod mene. Pozivatelj je rekao da stan ima problema s odvodom, ali je uspio pronaći mnogo veću lokaciju dok vodoinstalater ne riješi problem. Bilo je nezgodno, ali prema opisu, pozvani su da odsjednu u nekoj vili na jednom od najekskluzivnijih mjesta u državi.
“I odlučili smo - koji vrag, ovo je još uvijek u Malibuu? prisjeća se Patterson. “Pogledali smo fotografije i zaključili da bi to bila odlična ponuda.”
No, po dolasku na mjesto uvidjeli su da su pogriješili. Ulazna vrata uglavnom su bila otvorena, što je donekle uplašilo Pattersona. Kuća je bila prljava i puna namještaja koji je izgledao kao da je pokupljen s ulice. Tu su bili kauči , bile su stolice , stolovi . Sve se to može vidjeti na fotografijama koje je snimila.
Patterson je rekla da je ostavila poruku na kontakt broj Becky i Andrewa da neće ostati na tom mjestu. I iako je osoba koja se javila na telefon rekla da će je kontaktirati u vezi s problemima koje je opisala, nitko je nikada nije kontaktirao. Igrom slučaja, jedan od njezinih prijatelja živio je u blizini ovog mjesta, kod kojeg su mogli odsjesti, a ona je gotovo odmah pokrenula proces traženja povrata novca. Vjerovala je da će joj profesija dati ozbiljnu prednost pri povratku.
Airbnbova politika povrata temelji se na . Ne kaže se da gosti trebaju pismenu potvrdu da bi dobili povrat novca, ali kaže da tvrtka ima "posljednju riječ u svim sporovima". Lako je zamisliti kako bi prevarant mogao iskoristiti takva pravila. Ako gost, na primjer, ostane u iznajmljenom smještaju barem jednu noć, tada će prema pravilima usluge vrlo teško tražiti povrat novca. Ako domaćin pozove gosta da boravi u stanu različitom od onog koji je rezervirao, Airbnb gosti mogu zatražiti otkazivanje ako im se "ne sviđa zamjena". U oba slučaja pravila su na strani prevaranta i smještaja koji on nameće gostima koji su s prtljagom tek stigli u nepoznato mjesto, a nemaju priliku prenoćiti negdje drugdje.
Patterson je rekao da je predstavnik tvrtke pregledao njezine fotografije i rekao joj da Becky i Andrew imaju pravo odgovoriti na pritužbu. Nekoliko dana kasnije Airbnb joj je ponudio djelomični povrat novca. Mnogi ljudi jednostavno ne bi bili voljni otići, jer su dobili barem nešto novca i ne žele se dugo boriti za njega. Uostalom, Airbnb ima sustav ocjenjivanja u kojem i domaćini i gosti jedni drugima ostavljaju javne recenzije, a na temelju kojih u budućnosti mogu dokazati svoju pouzdanost. Sustav stoga potiče izbjegavanje sukoba, što objašnjava zašto Airbnb domaćini stalno dobivaju više ocjene od hotela na TripAdvisoru, prema , koji su proveli Sveučilište u Bostonu i Sveučilište Južne Kalifornije. Ako korisnik ima negativno iskustvo s Airbnbom, bilo bi bolje da ga jednostavno zaboravi nego da ostavi negativnu recenziju. U protivnom bi se drugim vlasnicima mogao učiniti prezahtjevnim ili zauzvrat dobiti lošu ocjenu.
Ali Pattersona nije bilo briga. Znala je da je prevarena i nije se namjeravala povući dok ne dobije svaki peni natrag. "Ja sam pravnica i volim se svađati", rekla je. “Jednostavno nisam prestao zvati.”
Na kraju je dobila povrat novca, ali s njim su stigle oštre povratne informacije od Bece i Andrewa. “Nećemo je pozvati niti je preporučiti airbnb zajednici!!” - napisali su. Patterson se pitala što bi ljudi bez resursa poput njezinih ili alternativnog smještaja učinili u njezinoj situaciji.
“Morate misliti na sve ove ljude koji su možda proveli šest mjeseci štedeći za petodnevno putovanje u Marinu del Rey i nemaju gdje odsjesti”, rekao je Patterson. "Mogu zamisliti da zarobe neke ljude u ovom odvratnom kućištu."
Upravo se to dogodilo Juanu Davidu Garridu, studentu iz St. Paula u Minnesoti, koji je s Chrisom i Becky rezervirao stan u Milwaukeeju. Garrido je bio u gradu kako bi s prijateljima otišao na glazbeni festival, ali su mu domaćini u posljednji trenutak otkazali rezervaciju. Ali činilo se da mu Chris želi pomoći i rekao je da ima smještaj u koji se lako može smjestiti do sedam gostiju. Garrido se sjeća da je, budući da je bio u teškoj situaciji, bio vrlo zahvalan na ponudi, te je brzo rezervirao novo mjesto - tako brzo da nije ni shvaćao koliko bi to koštalo. Zbog Garridove velike tvrtke, Chris i Becky naplatili su mu 1800 dolara za tri noći — otprilike polovicu onoga što je zaradio za semestar.
Garrido je otkazao rezervaciju, ali nije prvo pročitao sitna slova, zbog čega mu je naplaćena naknada za otkazivanje od 950 dolara. Nazvao je Chrisa i rekao da će i dalje ostati s njim ako ukine kaznu i rekao mi je da se Chris slaže.
No vrlo brzo, Garrido je shvatio da neće dobiti svoj novac natrag, a Chris mu nije bio voljan pomoći kako je isprva mislio. “Prostor je bio nestambeni”, rekao mi je. Bili su samo kreveti."
Garrido je više od tjedan dana pokušavao vratiti novac preko Airbnb podrške (pokazao mi je svoju prepisku). Zbog problema, predstavnik tvrtke vratio je Garridu oko 700 dolara od 1800 dolara koje je potrošio na kuću, ali je objasnio da par ima pravo zadržati naknadu za otkazivanje jer Garrido nije dobio pisani pristanak da se odrekne naknade.
Još manje sreće imala je 29-godišnja Maria Lasota.
Dok je putovala iz Milwaukeeja u Chicago na proslavu majčinog 60. rođendana u srpnju, i ona je rezervirala mjesto s Chrisom i Becom. U telefonskom razgovoru sa mnom prisjetila se kako ju je neposredno prije useljenja nazvao čovjek koji se predstavio kao Chris i rekao da su nekretninu slučajno iznajmili dvojici klijenata odjednom. Ponudio joj je preseljenje tvrtke u veći stan koji se nalazi u istoj ulici. Lasota je osjećala da nema izbora. Bio je to naporan vikend u gradu s Chicago Cubsima koji su svirali s Milwaukee Brewersima i održavao se godišnji glazbeni festival Summerfest.
Kao i druge slične nastambe, stan u koji je Lasota preselio pokazao se neuredan. Bila je prekrivena piljevinom i nije bilo jednostavnih alata poput vadičepa za otvaranje boce vina koju su ponijeli sa sobom kako bi proslavili tu priliku. “Bilo je jasno da je stan namješten samo za fotografije”, rekla je. Uz king size krevet dolazili su samo ukrasni jastuci i namještene posteljine. Plinska peć nije bila spojena. Nije bilo klima uređaja, a prozori se nisu mogli otvoriti zbog nedostatka roleta. Nije bilo zavjesa, pa je svaki pješak mogao vidjeti sve što se unutra događa. Međutim, nisu imali kamo, pa su ipak ostali.
U lokalnom baru srela je ljude koji su spomenuli da su također iznajmili stan preko Airbnba i da žive u istoj kući. “Ispostavilo se da se i njima dogodilo isto”, rekao je Lasota. “Prvo su trebali boraviti u našem stanu, ali tamo su još radili građevinski radnici, pa su premješteni u stan viši, ali je bio manji i svi članovi njihove grupe nisu se mogli tamo smjestiti.”
"I zvali su 10 minuta prije dolaska", dodala je.
Sljedeći tjedan Lasota je primila poziv i zahvalila joj se što je bila tako dobra gošća. Osoba s druge strane se predstavila kao Chris, no prema njezinim riječima, to očito nije bio onaj s kojim je prije razgovarala. Nakon što je Lasota počeo opisivati probleme sa stanom, čovjek je rekao da ne razumije i neka nazove suprugu.
“Jesam li rekao svojoj ženi ili ženi onog drugog tipa? - rekao je Lasota. "Zato što se osoba koja me nazvala prošli tjedan također predstavila kao Chris, ali ti i on imate potpuno različite visine glasa i naglaske."
Zatim je muškarac spustio slušalicu i nije je više nazvao. No, "Chris i Becky" ubrzo su joj napisali recenziju, požalivši se da je ostavila hrpu boca po kući i gnjavila ljude. “Pokušavali su dokazati da sam tamo priredio divlju zabavu”, rekao je Lasota. “Ali tamo sam živio s četiri 60-godišnjakinje.” Uzrujala se i kontaktirajte Airbnb podršku za ovaj par. Upravitelj joj je telefonom rekao da će joj se tvrtka javiti u roku od osam tjedana. Ali to je bilo 1. kolovoza i od tada nema nikakvih informacija.
Ono što sam vidio na internetu potvrđuje priču o Lasothu. Kad su ljudi u prošlosti pisali loše kritike o Becky i Andrewu, i sami su počeli tvrditi da su ti gosti prevaranti ili neiskusni putnici.
Međutim, bilo je još nešto u Lasotinoj povijesti što me privuklo. Činjenica da su vlasnici uspjeli iseliti obitelj Lasota i grupu ljudi iz lokala unutar iste zgrade mogla bi značiti da posjeduju cijelu zgradu, što bi povećalo šanse da se ime prevaranta nađe u javnoj evidenciji. Nakon što sam potražio adresu ove kuće, pronašao sam ime drugog profitnog društva s ograničenom odgovornošću i potražio ga na web stranici Ministarstva financija Wisconsina. Tamo možete pronaći ime registriranog agenta ili osobe koja vodi evidenciju tvrtke. U pravilu se nalazi ime odvjetnika, koji novinarima koji ga zovu na telefon nije dužan otkrivati imena klijenata.
Međutim, ovoga puta pronađeni profil nije pripadao odvjetniku, već pojedincu pod imenom Shray Goel.
Nakon pretraživanja Goela na LinkedInu, otkrio sam da radi u Los Angelesu i , koji je direktor "ogromne tvrtke za iznajmljivanje nekretnina" pod nazivom Abbot Pacific LLC. Sean Raheja je poslovao s njim, kako je pisalo na njegovom . Objavljen Goelov YouTube kanal uz obilazak oronulih stanova, uključujući i stan na istoj adresi u kojem su odsjeli Garrido i Lasota. Na svojoj Instagram stranici on , kao "ulagač u nekretnine na velike udaljenosti" koji opslužuje "Los Angeles, Chicago, Nashville, Austin, Dallas, Milwaukee, Indianu i Orlando." Osam od ovih gradova preklapa se s popisom stanova povezanih s Becky i Andrewom i drugim računima. Na Rahejinom Instagramu bilo ih je koji Kelsey i Gene na Airbnbu. Raheja nije odgovarala na pozive, mailove i tvitove.
Nakon što sam ponovno pregledao stare kritike o ovom paru, otkrio sam nešto što prije nisam primijetio. Godine 2012. jedan je muškarac ostavio recenziju na stranici Kelsey i Jean, ali je par nazvao jednim imenom: Shrey.
“Zadovoljstvo je ugostiti Shreyu”, napisao je čovjek u recenziji iz 2012. godine. – Spremni ponovno uzeti u bilo kojem trenutku! Uredan je i neovisan."
Evo ga. Bio sam uvjeren da sam našao prevaranta.
Očajnički sam želio dobiti informacije od Goela i pokušavao sam ga nazvati mnogo puta, ali bezuspješno. Odlučio sam nazvati tvrtku koju on vodi, Abbot Pacific. Na web stranici tvrtke nalazio se samo broj Google Voicea, koji sam nazvao nekoliko puta u listopadu i potom ostavio poruku s objašnjenjem da moram razgovarati s Goelom. Sutradan sam mu poslao e-mail u njegov osobni poštanski sandučić. Nepuna dva sata kasnije netko me napokon nazvao, no čovjek je tvrdio da on nije taj kojeg tražim. Rekao je da se zove Patrick.
Rekao je: "Ja preuzimam dolazne pozive za Abbot Pacific."
Patrick mi je rekao da je tvrtka kupljena od Goela prije devet mjeseci. Zatim me obasuo pitanjima o mom članku. "Proguglao sam te i čini se da voliš pisati negativne stvari i želim vidjeti kako mogu pomoći." Pitao me za moju motivaciju i zamolio me da imenujem ljude s kojima sam razgovarao. Odgovorio sam da bih želio razgovarati s Goelom, a on je rekao da će me pokušati spojiti s njim, ali to se nije dogodilo.
Web stranica Abbot Pacifica prestala je raditi nekoliko minuta nakon što sam razgovarao s tim čovjekom.
Otprilike pola sata nakon poziva pokušao sam se ponovno ulogirati. . Međutim, nestao je, a na njegovom mjestu postojala je samo stranica s natpisom velikim slovima: “OVA STRANICA SADA NIJE DOSTUPNA.” Ponovno sam nazvao “Patricka” da saznam što se događa. "Mislim da je jučer isključen", rekao je. "Dodajemo mu nove informacije, nova svojstva itd."
Kad sam rekla da sam posjetila stranicu nedugo prije našeg prvog razgovora i da mi je bilo čudno što je stranica odjednom nestala odmah nakon toga, složio se da je to "čudno".
Pitao sam Patricka što je radio prije nego što je postao tajnik Abbota Pacifica, a on je rekao da je bio upravitelj imovine. Pitao sam ga ima li LinkedIn račun i rekao je da ima, ali mi nije htio dati svoje prezime. Nisam mogao pronaći Patricka, koji radi u Abbot Pacificu. Također sam mu ponudio da mu pošaljem e-poruku s poveznicama na Airbnb račune koje sam spomenuo, ali on mi nikada nije dao svoju e-poštu, rekavši da ima papir i olovku pri ruci i da ih može zapisati - i to, ovo je vjerojatno prvi put u ljudskom životu povijesti. Rekao sam mu o anketama koje sam već proveo.
A onda sam dodao još nešto. "Oh, i još ti moram ispričati što mi se dogodilo", rekao sam. Nekoliko sekundi tišine kasnije, Patrick je odgovorio: "Sada je sve jasnije."
Patrick je rekao da Abbot Pacific nema lokaciju u ulici u kojoj su živjeli Garrido i Lasota, ali je rekao da nije bio posebno uključen u partnerstvo tvrtke s Airbnbom i da posao "blijedi". "Dopustite mi da obavim nekoliko poziva i saznam gdje su se informacije izgubile", rekao je.
Nakon što sam poklopio, poslao sam poruku na račun KIB-a i zamolio Goela da me nazove u vezi članka koji sam pisao. Bilo je 3 ujutro po njujorškom vremenu.
"Hej Ellie - mislim da nisi u pravu", poslali su mi poruku četiri sata kasnije. “Možda trebate rezervirati smještaj?”
Šest sati nakon toga trošak , u vlasništvu CIB-a, porasla je na 10 dolara po noćenju - previše za svakoga tko traži kratkoročni najam po razumnoj cijeni.
Prošlo je već nekoliko tjedana, a web stranica Abbot Pacific još uvijek nije podignuta. Čovjek koji se predstavio kao Patrick nikad me nije nazvao niti me spojio s Goelom kao što je obećao. Ponovno sam poslao e-mail Goelu i nazvao ga. Slao sam mu poruke, pisao na Facebooku, a također i na forumu za investitore u nekretnine BiggerPockets, ali nikad nisam dobio odgovor. Ali čini se da zna da želim razgovarati s njim. Dan nakon razgovora s Patrickom, s Goelove stranice na LinkedInu u potpunosti je nestalo spominjanja Abbota Pacifica.
Ispostavilo se da sam slučajno naletio na veću, sveobuhvatniju verziju onoga što je organizacija za javno zagovaranje sa sjedištem u Los Angelesu otkrila prije nekoliko godina u sklopu svog istraživanja Airbnba. U 2015. Los Angeles Alijansa za novu ekonomiju (LAANE) , iz čega je slijedilo da su velike tvrtke u LA-u, koje se bave iznajmljivanjem prostora, počele zarađivati na Airbnbu, stvarajući pseudonime pod kojima su djelovale, pretvarajući se da su obični vlasnici kuća. Najaktivnija tvrtka među njima bila je Globe Homes and Condos, koju je savez označio kao ghc. Ova tvrtka je već , ali je prethodno radila na servisu pod pseudonimima “Daniel i Lexi”.
Airbnb Uvjeti korištenja da domaćini ne bi trebali davati "netočne informacije", ali Airbnb ih ne provodi vrlo pažljivo, tvrdi se u izvješću. “Iako su Danielle i Lexie potvrdile osobnu iskaznicu navedenu na stranici, nemamo načina saznati njihovu povezanost s imanjem osim putem fotografija”, stoji u izvješću. "Ovaj slučaj također potkopava jedan od kamena temeljaca Airbnbovog poslovnog modela, a to je da je njihov sustav ocjenjivanja i identifikacije pouzdan način za Airbnbove korisnike da provjere domaćine."
James Elmendorf, glavni politički analitičar u LAANE-u, rekao mi je da je Airbnbov slab proces verifikacije stvorio prilike za sve vrste ljudi da zlorabe platformu stvaranjem lažnih računa.
"Airbnb uopće ne radi takve vrste provjera", rekao je Elmendorf. "Ovo je jedna od najsofisticiranijih tvrtki na svijetu, a vi mi kažete da ne mogu osmisliti sustav koji bi spriječio da se ovakve stvari dogode?" Airbnb to jednostavno niječe, kao i druge tehnološke tvrtke, govoreći: 'To je izvan naše kontrole.' Da su htjeli riješiti ovaj problem, smislili bi nešto.”
Problem nadilazi mog prevaranta i izvan Los Angelesa. Better Business Bureau primio je oko 200 pritužbi na Airbnb putem obrasca "scam watch" u posljednje tri godine, a otprilike polovica njih uključivala je lažne račune, rekla mi je glasnogovornica ureda Catherine Hutt. Korištenje lažnih računa ne znači uvijek loše korisničko iskustvo. Mnogima je svejedno u čijoj će kući odsjesti – samo žele nešto jeftinije od hotela. No dopuštajući domaćinima da lako rade pod lažnim imenima, Airbnb je stvorio sustav koji prevarantima omogućuje da napreduju.
Odlučivši da sam prikupio sve dokaze koji su mi bili potrebni da uvjerim Airbnb, poslao sam dugu poruku tiskovnom uredu tvrtke, pitajući ih, djelomično, kako mogu osigurati da ljudi budu točno predstavljeni na svojim računima i kako bi se trebala ponašati služba za korisnike uz optužbe za prijevaru.
Nešto manje od dan kasnije, tvrtka mi je odgovorila sa sljedećim:
Obmanjujuće ponašanje, kao što je zamjena jedne rečenice drugom, krši naše standarde zajednice. Uklanjamo ove ponude sa stranice dok istražujemo.
To je sve. Nitko od predstavnika tvrtke nikada nije pristao govoriti o detaljima sheme koju sam otkrio. Nitko nije odgovorio na moja pitanja o postupku provjere hosta. Što se tiče posvećenosti tvrtke ljudima koji su bili žrtve prijevare, tvrtka je samo rekla da "obezbeđuje XNUMX-satnu podršku za promjene rezervacija, kao i potpuni i djelomični povrat novca" u slučajevima prijevare ili nesporazuma. Airbnb možda nije mogao ići u detalje o svom postupku verifikacije jer ga nema. Postavio sam im pitanja o tri računa - Annie i Chase, Becky i Andrew i KIB. Annie i Chaseov račun je izbrisan, a drugo dvoje više nema ponuda, što znači da im zbog načina na koji Airbnbov sustav slanja poruka funkcionira ne mogu slati pitanja. Od šest drugih računa koje sam povezao s ovom shemom, pet ih još uvijek radi. Samo su Kelsey i Jean nestale s mjesta.
Čak i ako su planovi mojih prevaranata bili malo poremećeni, nema jamstva da jednostavno ne bi mogli početi raditi od nule. Sustav još uvijek radi. Airbnb je stvorio mrežu od , koja se temelji na povjerenju, a koju je po želji lako zloupotrijebiti. Možda ne iznenađuje da bi tvrtka radije simulirala nalet aktivnosti kako bi eliminirala prevarante nego odgovorila na jednostavna pitanja o procesu verifikacije. Airbnb zarađuje od svake osobe koja nije plaćena.
Kellen Zale, profesor sa Sveučilišta u Houstonu koji proučava pravo nekretnina i kratkoročnog najma, rekao mi je da nijedan državni ili savezni političar nije digao toliku buku oko Airbnba. Sve ovo pada na pleća lokalnih dužnosnika, od kojih su neki previše oskudni da bi se stvarno borili.
U 2015. Airbnb je potrošio najmanje lobirati za otkazivanje , što je tvrtku obvezivalo na dugi postupak registracije za svaki prijedlog. Zakon je ipak usvojen, uzrokujući pad ponude stanova. Ali nemaju svi gradovi proračunska sredstva San Francisca. Kad je New Orleans kratkoročni najam u kolovozu, nedovoljno financirani grad jednostavno je ovrhu prepustio Airbnbu.
I svi se moramo nositi s posljedicama. Zale je prije nekoliko godina imao i manje ugodno iskustvo s Airbnbom. Stanodavac joj je dao krivu šifru za otvaranje vrata stana koji je unajmila u Teksasu, a ona je u zadnji čas morala rezervirati sobu u skupom hotelu. Rekla je da iako Airbnb nije nadoknadio troškove hotelske sobe, nije napustila platformu. Uživa u "blagodatima što može živjeti kao lokalac nekoliko noći."
I drugi ljudi s kojima sam razgovarao imaju sličnu kognitivnu disonancu. Znaju da igraju na sigurno korištenjem startupa za kratkoročni najam, ali nemaju drugog izbora. Patterson je rekla da bi mogla prijeći na korištenje , no Lasota je i dalje pokušava prisiliti da skine recenziju iz osvete. Garrido je rekao da je i on ostao vjeran Airbnbu.
“Da sam imao izbora, ne bih više koristio Airbnb”, rekao mi je. “Jako sam uzrujan zbog ove prijevare.” Ali za sada razumijem da ako želim putovati, nemam drugih opcija.”
Nakon što sam cijeli mjesec proveo pretražujući javne arhive, pretražujući internet u potrazi za tragovima, neprestano nazivajući Airbnb i svađajući se s čovjekom koji se zove Patrick, ne mogu reći da ću odustati od ove platforme. Airbnbov sustav koji se lako zlorabi i dalje je jeftiniji od boravka u hotelima.
Uostalom, još uvijek nisam ostavio recenziju za Becky i Andrewa.
Izvor: www.habr.com