🥇Netscape előtt: a 90-es évek elejének elfeledett webböngészői

Valaki emlékszik az Erwise-ra? Violas? Cello? Emlékezzünk vissza.

Amikor 1980-ban Tim Berners-Lee megérkezett a CERN-be, a híres európai részecskefizikai laboratóriumba, azért alkalmazták, hogy frissítse néhány részecskegyorsító vezérlőrendszereit. De a modern weboldal feltalálója szinte azonnal meglátta a problémát: az intézetbe folyamatosan érkeztek és távoztak ezrek, akik közül sokan ideiglenesen dolgoztak ott.

„A szerződéses programozók számára meglehetősen nehéz volt megérteni a rendszereket, mind az emberi, mind a számítógépes oldalt, amelyek ezt a fantasztikus játszóteret irányították” – írta később Berners-Lee. – „A kritikus fontosságú információk nagy része csak az emberek fejében létezett.”

Ezért szabadidejében írt néhány szoftvert ennek a hiányosságnak a kiküszöbölésére: egy apró programot, melyet Enquire-nak nevezett el. Ez lehetővé tette a felhasználók számára, hogy „csomópontokat” – indexkártyákhoz hasonló, információval teli oldalakat – hozzanak létre, amelyek hivatkozásokat tartalmaztak más oldalakra. Sajnos ez a Pascal nyelven írt alkalmazás a CERN zárt forrású operációs rendszerén futott. „Pár ember, aki látta ezt a programot, jó ötletnek találta, de senki sem használta. Végül elveszett a lemez, és vele együtt az eredeti Enquire.”

Néhány évvel később Berners-Lee visszatért a CERN-be. Ezúttal újraindította a „Világháló” projektjét, hogy növelje a siker esélyét. 1991. augusztus 6-án közzétette a WWW magyarázatát az alt.hypertext Usenet csoportban. Ezen kívül kiadta a libWWW könyvtár kódját, amelyet Jean-François Groff asszisztensével együtt írt. Ez a könyvtár lehetővé tette a résztvevők számára, hogy saját webböngészőket hozzanak létre.

„Az ő munkájuk – több mint öt különböző böngésző 18 hónap alatt – megmentette a webprojektet, amelynek finanszírozási problémái voltak, és elindította a webfejlesztők közösségét” – említették ennek az évfordulónak az ünnepségén a Kalifornia állambeli Mountain View számítógép-történeti múzeumában. Az egyik legismertebb korai böngésző a Mosaic volt, amelyet Marc Andreessen és Eric Bina írt a Nemzeti Szuperkomputer Központban (NCSA).

A Mosaic hamarosan Netscape-ra vált, de nem ő volt az első böngésző. A múzeum által összegyűjtött térkép tájékoztatást ad a korai projekt globális méretéről. Ezekben a korai alkalmazásokban figyelemre méltó, hogy már számos olyan jellemzőt tartalmaznak, amelyeket a későbbi böngészők is megörököltek. Íme egy túra a webes megjelenítő alkalmazásokon, ahogyan azok híressé válásuk előtt voltak.

Böngészők a CERN-ből

Tim Berners-Lee első böngészője, a WorldWideWeb, 1990-ből, böngészőként és szerkesztőként is működött. Remélte, hogy a jövőbeli böngészőprojektek ebbe az irányba fejlődnek. A CERN összegyűjtötte a tartalmának másolatát. A képernyőképen látható, hogy 1993-ra már sok modern böngésző jellemzője megtalálható benne.

A szoftver legfőbb korlátja az volt, hogy a NeXTStep operációs rendszerén futott. De nem sokkal a WorldWideWeb után a CERN matematikai gyakornoka, Nikola Pellow írt egy böngészőt, amely más helyeken is működött, beleértve az UNIX és MS-DOS hálózatokat. Így "mindenki kimenni tudott a hálóra" - magyarázza a hálózati történész, Bill Stewart, "ami abban az időben főként a CERN telefonkönyvéből állt."

Korai web böngésző a CERN-ből, kb. 1990

Erwise

Ezután megjelent az Erwise. Négy finn főiskolás diák írta 1991-ben, és 1992-ben adták ki. Az Erwise-t az első grafikus felhasználói felülettel rendelkező böngészőnek tekintik. Továbbá, képes volt a szavak keresésére az oldalon.

Berners-Lee 1992-ben írt egy véleményt az Erwise-ról. Megjegyezte, hogy képes különböző betűtípusokkal dolgozni, kiemelni a linkeket, lehetővé tenni más oldalakra való átugrást a link duplaklikkel való megnyomásával, és több ablakot is támogatott.

"Az Erwise meglehetősen okosnak tűnik - jelentette ki, bár van benne egyfajta misztikum, - egy furcsa keret egy szó körül a dokumentumban, amely gombra vagy választóformulára hasonlít. Habár egyik sem - talán ez valami a következő verziókhoz."

Miért nem szárnyalt az alkalmazás? Egy későbbi interjúban az Erwise egyik készítője megjegyezte, hogy abban az időben Finnország mély recesszión ment át. Az országban nem voltak angyalbefektetők.

„Akkoriban nem tudtunk volna üzletet építeni az Erwise alapján - magyarázta. - Az egyetlen módja a pénzkeresésnek az volt, hogy folytatjuk a fejlesztést, hogy végül megvásároljon minket a Netscape. De eljuthattunk volna az első Mosaic szintjére, ha még egy ideig dolgozunk. Befejeznünk kellett az Erwise-t, és ki kellett adni több platformon.”

Erwise böngésző

ViolaWWW

ViolaWWW 1992 áprilisában jelent meg. A fejlesztő, Pei-Yuan Wei a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen írta, a Viola szkriptnyelvet használva, amely UNIX-on futott. Wei nem játszott violán, „ez egyszerűen a figyelemfelkeltő rövidítésből származik”, a Visually Interactive Object-oriented Language and Application [vizuálisan interaktív, objektumorientált nyelv és alkalmazás] nevű kifejezést alkalmazva, ahogy James Gillies és Robert Cailliau írták a WWW történetében.

Wei láthatóan inspirálódott egy korai Mac programból, amelyet HyperCarda felhasználóknak lehetővé tett, hogy mátrixokat hozzanak létre formázott dokumentumokból hiperszövegekkel. „A HyperCard akkoriban nagyon izgalmas projekt volt, grafikusan, és még ezek a hiperszövegek is” - emlékezett vissza később. Azonban a program „nem volt globális, és csak Mac-en működött. Ráadásul nekem nem volt saját Mac-em.”

Viszont hozzáférése volt UNIX X-terminálokhoz a Berkeley-i Kísérleti Számítástechnikai Központban. „Volt egy HyperCard útmutatóm, tanulmányoztam, és csak a koncepciókat használtam fel, hogy azokat megvalósítsam az X-windows alatt.” Csak az, hogy meglehetősen lenyűgöző, ő ezeket a Viola nyelv segítségével valósította meg.

A ViolaWWW egyik legfontosabb és innovatív jellemzője az volt, hogy a fejlesztő szkripteket és „applet”-eket ágyazhatott be az oldalba. Ez előrevetítette a 90-es évek végén megjelent hatalmas Java-applet áradatot.

A dokumentáció Wei különböző hátrányokat is megemlített a böngészővel kapcsolatban, amiből a legfontosabb az volt, hogy nem volt PC változata.

Nem portolták PC platformra.
HTML nyomtatás nem támogatott.
HTTP nem megszakítható, nem többszálú.
Proxy nem támogatott.
A nyelvi interpretáló nem többszálú.

„A szerző dolgozik ezeken a problémákon, és másokon” - írta Wei akkoriban. Mégis, „nagyon gondos böngésző, amely bárki számára használható, nagyon intuitív és egyszerű” - zárta le Berners-Lee. a kritikában. „A kiegészítő lehetőségek 90%-át nem használja a valódi felhasználók többsége, de ezek azok a funkciók, amelyek tapasztalt felhasználóknak szükségesek.“

ViolaWWW Hypermedia Browser

Midas és Samba

1991 szeptemberében Paul Kunz, a Stanfordi Lineáris Gyorsító (SLAC) fizikusa, látogatást tett a CERN-nél. Visszatért a kóddal, amely szükséges volt az első észak-amerikai webkiszolgáló indításához a SLAC-on. „Épp most voltam a CERN-nél - mesélte Kunz Luis Eddis, a fő könyvtárosnak - és felfedeztem ezt a csodálatos dolgot, amit egy ember, Tim Berners-Lee fejleszt. Pontosan ilyenre van szüksége az adatbázisa számára.“

Eddis egyetértett. A fő könyvtáros közzétette a kulcsfontosságú kutatási adatbázist a weben. A Fermilab fizikái kicsit később ugyanezt tették.

Aztán 1992 nyarán a SLAC fizikusa Tony Johnson írta a Midast, egy grafikus böngészőt a stanfordi fizikások számára. Óriási előny volt, hogy a Midas képes volt megjeleníteni a postscript formátumú dokumentumokat, amelyeket a fizikások kedveltek a tudományos képletek precíz reprodukálásának lehetősége miatt.

„Ezekkel a kulcsfontosságú előnyökkel a web aktívan kezdte használni a fizikai közösség“, - így zárult a az értékelés 2001-es SLAC előrehaladási jelentés az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumának.

Közben a CERN-nél Pellow és Robert Cailliau kiadták az első webböngészőt Macintosh számítógépre. Gillies és Cailliau így írják le a Samba fejlesztését.

Pellow számára a Samba projekt indítása lassan haladt, mivel minden egyes hivatkozásnál összeomlott a böngésző, és senki sem tudta, miért. „A Mac böngésző tele volt hibákkal“, - állapította meg szomorúan Tim Berners-Lee egy 92-es hírlevélben. „Ajándékozok egy W3 feliratú pólót annak, aki meg tudja javítani!“ - hirdette meg. A pólót John Streetsnek a Fermilab-ból küldték, aki rátalált a hibára, ami lehetővé tette Nikola Pellónak, hogy folytassa a Samba működő verziójának fejlesztését.

A Samba „próbálkozás volt az első böngésző dizájnjának portolására, amelyet a NeXT gépen írtam, a Mac platformra,“ - hozzáad mondta Berners-Lee, - „de nem fejezték be, mire az NCSA kiadta a Mosaic Mac verzióját, ami felülmúlta azt.“

Samba

Mosaic

A Mosaic az „1993-ban a web robbanásszerű növekedését kiváltó szikra volt” – magyarázzák Gillis és Kaiau történészek. De nem tudták volna kifejleszteni elődök nélkül, és az NCSA irodai nélkül az Illinois-i Egyetemen, amelyet a legjobb UNIX-os gépekkel szereltek fel. Az NCSA-nál dolgozott Ping Fu doktor, számítógépes grafikai szakértő és varázsló, aki a „Terminátor 2” című film morfing effektusait készítette el. Nemrégiben egy Mark Andreesennéven ismert asszisztenst is felvett.

„Mit szólnál, ha grafikus felhasználói felületet készítenél a böngészőhöz?” – javasolta Fu az új munkatársának. „Mi az a böngésző?” – kérdezte Andreesen. Pár nappal később az NCSA egyik munkatársa, Dave Thompson bemutatta Nikola Pellow korai böngészőjét és a Pei Wei ViolaWWW böngészőjét. A bemutató előtt Tony Johnson kiadta a Midas első verzióját.

Az utolsó program lenyűgözte Andreesent. „Lenyűgöző! Fantasztikus! Hihetetlen! Egyszerűen elképesztő!” – írta Johnsonnak. Ezután Andreesen szerzett egy UNIX szakértőt az NCSA-tól, Eric Bint, hogy segédkezzen a saját böngészője X-hez való megírásában.

A Mosaic számos új funkciót tartalmazott a web számára, mint például a videók, hangok, űrlapok, könyvjelzők és a történelem támogatása. „Ami igazán lenyűgöző volt, hogy az összes korai X böngészőtől eltérően minden egyetlen fájlban volt” – magyarázzák Gillis és Kaiau.

A telepítési folyamat egyszerű volt – csak le kellett tölteni és futtatni. Később a Mosaic híressé vált az címke bevezetéséről, amely először tette lehetővé a képek közvetlen beágyazását a szövegbe, ahelyett, hogy külön ablakban jelentek volna meg, mint Tim első böngészőjében a NeXT-en. Ez lehetővé tette az emberek számára, hogy a weboldalak csal familiar nyomtatott anyagokhoz hasonlóságokat mutassanak; ez az ötlet nem mindenkinek tetszett az újítók között, de kétségtelenül híressé tette a Mosaicot.

„Amit Mark jól csinált – írta később Tim Berners-Lee –, az a nagyon egyszerű telepítés, és a hibaelhárítási támogatás e-mailben, bármikor a nap folyamán. Lehetett neki hibaüzenetet küldeni, és pár órán belül visszaküldte a javítást.”

A Mosaic legfontosabb áttörése a mai szempontból a cross-platform kompatibilitása volt. "A hatalom, amivel senki nem ruházott fel, lényegében bejelentem, hogy az X-Mosaic megjelent" - büszkén írta Andreesen a www-talk csoportban 1993. január 23-án. Alex Totic néhány hónapon belül kiadta a verzióját Mac-re. A PC-s verzió Chris Wilson és John Mittelhauser munkájának köszönhetően jelent meg.

A Mosaic böngésző a Viola és Midas alapjain készült, amint azt a számítógépmúzeum kiállítása is megjegyzi. "De másokkal ellentétben megbízható volt, és még a nem szakemberek is telepíthették. Hamarosan színes grafika támogatása is került a weboldalakra, nem pedig külön ablakokban."

A Mosaic böngésző elérhető volt az X Windows, Mac és Microsoft Windows rendszerekhez.

Egy srác Japánból

De a Mosaic nem volt az egyetlen innovatív termék, amely ebben az időben megjelent. A Kansas-i Egyetem hallgatója Lou Montulli a kampusza hiperszöveges információs böngészőjét az internetre és a webre adaptálta. 1993 márciusában indult. "A Lynx gyorsan a kedvenc böngészővé vált a grafika nélküli szimbolikus terminálokhoz, és a mai napig használják" - magyarázza Stuart történész.

A Cornell Egyetem jogi karán Tom Bruce egy webalkalmazást készített PC-re, "mivel ezek a számítógépek voltak a legelterjedtebbek a jogászok körében", - jegyzik meg Gillies és Kaiow. Bruce 1993. június 8-án tette közzé a Cello böngészőt, "és hamarosan napi 500 letöltést regisztráltak".

Cello

Hat hónappal később Andreesen Mountain View-ban, Kaliforniában tartózkodott. Csapata a Mosaic Netscape kiadását tervezte 1994. október 13-án. Ő, Totic és Mittelhauser izgatottan töltötték fel az alkalmazást az FTP szerverre. Az utolsó fejlesztő emlékszik erre a pillanatra. "Eltelt öt perc, és mind ott ültünk. Semmi nem történt. És hirtelen megtörtént az első letöltés. Egy srác volt Japánból. Megesküdtünk, hogy küldünk neki egy pólót!"

Ez a bonyolult történet emlékeztet minket arra, hogy egyetlen innováció sem jön létre egyedül. A webböngésző az egész világból érkező látomásoknak köszönhetően lépett be az életünkbe, olyan embereknek, akik gyakran nem egészen értették, amit csinálnak, de kíváncsiság, gyakorlati megfontolások vagy akár a játék kedvéért motiváltak voltak. Az ő különféle zseniális szikráik táplálták az egész folyamatot. Ahogyan Tim Berners-Lee kitartása is érvényesült abban, hogy a projektnek közösnek és, ami a legfontosabb, nyitottnak kellett maradnia.

„A web korai napjai nagyon korlátozottak voltak, - erről mondta. – Annyi mindent kellett megtenni, olyan gyenge lángot kellett fenntartani.”

Forrás: habr.com