Јапонците научија ефикасно да извлекуваат кобалт од искористените батерии

Според јапонски извори, Sumitomo Metal развил ефикасен процес за екстракција на кобалт од користени батерии за електрични автомобили и многу повеќе. Технологијата ќе овозможи во иднина да се избегне или ублажи недостигот на овој исклучително редок метал на Земјата, без кој денес е незамисливо производството на батерии за полнење.

Кобалтот се користи за правење катоди од литиум-јонски батерии, обезбедувајќи стабилна работа на овие елементи. Сумитомо Метал, на пример, добива руда што содржи кобалт од Југоисточна Азија. Компанијата ја преработува рудата за да извлече кобалт во Јапонија, по што го снабдува чистиот метал на производителите на батерии како Панасоник и други компании кои снабдуваат батерии во САД за автомобилите на Тесла.

Околу 60% од кобалтот се ископува во Демократска Република Конго. Американски и швајцарски компании поседуваат рудници во Конго, но во последните години тие активно ги купуваат Кинезите. Така, во 2016 година кинескиот Молибден купи значителен дел од акциите во компанијата „Тенке фунгурум“ од американската компанија „Фрипорт-МекМоРан“, која поседува рудници за кобалт во Конго, а во 2017 година компанијата „ГЕМ“ од Шангај ги купи рудниците од швајцарската Гленкор. Ограничувањето на локациите за ископување кобалт, веруваат аналитичарите, ќе доведе до недостиг на овој метал уште во 2022 година, така што ископувањето кобалт од рециклирани материјали може да го турне овој несреќен момент напред во иднината.

За да ги проучи можностите за нов технолошки процес за екстракција на кобалт од искористени батерии, Sumitomo Metal започна со поставување на пилот фабрика во префектурата Ехиме на островот Шикоку. Предложениот процес овозможува брзо обновување на кобалтот во доволно чиста форма за да може веднаш да се врати кај производителите на батерии. Инаку, покрај кобалт, во процесот на рециклирање на батериите ќе се вадат и бакар и никел, што само ќе ги зголеми предностите на новата техника. Доколку пилот-производството се покаже како ефикасно, Sumitomo Metal ќе започне со комерцијална обработка на батерии за екстракција на кобалт во 2021 година.

Извор: 3dnews.ru