Oczekuje się, że za około cztery lata ludzkość ponownie postawi stopę na Księżycu. W ramach programu NASA mającego na celu powrót ludzi na Księżyc misja Artemis wyśle na powierzchnię Księżyca dwóch astronautów – mężczyznę i kobietę. Aby to osiągnąć, NASA po raz pierwszy od ponad 40 lat opracowuje zupełnie nowy skafander kosmiczny. Ostatnio deweloperzy do pierwszych testów skafandra w basenie w warunkach zerowej grawitacji.
Konstrukcja skafandrów kosmicznych jest testowana w Laboratorium Neutralnej Wyporności Centrum Kosmicznego NASA. Johnsona. Również w basenie z modelami stacji kosmicznych i elementami ich konstrukcji astronauci mają okazję przyzwyczaić się do trudnej powłoki, aby poczuć się „jak w domu” na orbicie lub na Księżycu.
Aby zasymulować powierzchnię Księżyca, do basenu wsypywano nawet piasek lub drobny żwir, aby astronauci (i co ważne projektanci) mogli skakać i chodzić jak po Księżycu. Co ciekawe, pakiet ćwiczeń do testowania skafandrów księżycowych pod kątem łatwości obsługi obejmował nawet rytualne manipulacje z umieszczeniem amerykańskiej flagi na „księżycowej” powierzchni (i wtedy z tych ramek skorzystają wszyscy, którzy nie chcą wierzyć, że astronauci wyjdą na powierzchnię na Księżyc).
Oficjalnie zaprezentowano nowy skafander kosmiczny NASA do wyprawy na Księżyc (na zdjęciu poniżej po lewej) oraz skafander kosmiczny do lotów na Księżyc w module załogowym (na zdjęciu po prawej stronie) . W sumie agencja planuje wyprodukować pięć w pełni funkcjonalnych skafandrów księżycowych. Pierwszy z nich zostanie ukończony w grudniu i zostanie kompleksowo przetestowany pod kątem niezawodności konstrukcji. Drugi ma na celu przejście pełnego zakresu badań kwalifikacyjnych, niezbędnych do certyfikacji produktu. W trzecim astronauci odbędą spacer kosmiczny z ISS na niskiej orbicie okołoziemskiej. Czwarta i piąta to te, które wejdą na powierzchnię Księżyca w 2024 roku.
Nawiasem mówiąc, NASA nazwała księżycowy skafander kosmiczny „Exploration Extravehcular Mobility Unit” (xEMU). Oprócz wyjazdu na powierzchnię Księżyca, skafander xEMU planowany jest także do wyprawy na powierzchnię Marsa.
Źródło:
Źródło: 3dnews.ru