A morte dos recifes de coral é um enorme problema que os oceanógrafos enfrentam atualmente. Uma equipe internacional de cientistas das Universidades de Exeter e Bristol do Reino Unido, bem como da Universidade James Cook da Austrália e do Instituto Australiano de Ciências Marinhas argumenta que o “enriquecimento acústico” pode ser uma ferramenta valiosa para ajudar a restaurar recifes de coral danificados.
Trabalhando para analisar a moribunda Grande Barreira de Corais da Austrália, os cientistas colocaram alto-falantes subaquáticos reproduzindo gravações de recifes saudáveis em áreas com corais mortos e descobriram que o dobro de peixes chegou – e permaneceu – em comparação com as mesmas áreas onde nenhum som foi reproduzido. “Os peixes são essenciais para que os recifes de coral funcionem como ecossistemas saudáveis”, disse Tim Gordon, da Universidade de Exeter. “Aumentar as populações de peixes desta forma pode ajudar a desencadear processos naturais de recuperação, neutralizando os danos que vemos em muitos recifes de coral em todo o mundo.”
Esta nova técnica funciona reproduzindo sons que desaparecem quando os recifes se degradam. “Recifes de corais saudáveis são lugares incrivelmente barulhentos: os sons dos camarões quebrando e os rosnados e grunhidos dos peixes criam uma paisagem sonora biológica deslumbrante. Esses sons são o que os peixes jovens procuram quando procuram um lugar para se estabelecer, disse o professor Steve Simpson, da Universidade de Exeter. “Os recifes tornam-se fantasmagoricamente silenciosos quando se degradam à medida que os camarões e os peixes desaparecem, mas ao usar altifalantes para restaurar esta paisagem sonora perdida, podemos atrair novamente peixes jovens.”
O biólogo pesqueiro do Instituto Australiano de Ciências Marinhas, Dr. Mark Meekan, acrescentou: “É claro que atrair peixes para um recife morto não o trará automaticamente de volta à vida, mas a restauração é apoiada pela limpeza do recife pelos peixes e pela criação de espaço para o crescimento dos corais. "
O estudo descobriu que a transmissão de sons de um recife saudável duplicou o número total de peixes que entraram em locais experimentais de habitat de recife e também aumentou o número de espécies presentes em 50%. Esta diversidade incluiu espécies de todas as seções da cadeia alimentar – herbívoros, detritívoros, planctívoros e ictiófagos predadores. Diferentes grupos de peixes desempenham funções diferentes nos recifes de coral, o que significa que uma população abundante e diversificada de peixes é importante para manter um ecossistema saudável.
O professor Andy Radford, da Universidade de Bristol, disse: “O enriquecimento acústico é uma técnica promissora para controle local. Quando combinada com a restauração de habitats e outras medidas de conservação, a restauração das comunidades de peixes desta forma pode acelerar a revitalização dos ecossistemas. No entanto, ainda precisamos de combater muitas outras ameaças, incluindo as alterações climáticas, a pesca excessiva e a poluição da água, para proteger estes ecossistemas frágeis.”
Gordon acrescentou: “Embora atrair mais peixes não salve os recifes de coral por si só, novos métodos como este dão-nos mais ferramentas na luta para salvar estes ecossistemas preciosos e vulneráveis. Desde inovações na governação local até à acção política internacional, são necessários progressos significativos a todos os níveis para garantir um futuro melhor para os recifes do mundo."
Fonte: 3dnews.ru