A perda de recifes de coral é um enorme problema que os oceanógrafos enfrentam atualmente. Uma equipe internacional de cientistas das Universidades de Exeter e Bristol, no Reino Unido, bem como da Universidade James Cook e do Instituto Australiano de Ciências Marinhas, na Austrália, defende que o "enriquecimento acústico" pode ser uma ferramenta valiosa para ajudar a restaurar recifes de coral danificados.
Ao analisar a Grande Barreira de Corais da Austrália, que está em processo de declínio, cientistas instalaram alto-falantes subaquáticos reproduzindo gravações de recifes saudáveis em áreas com corais mortos e descobriram que o dobro de peixes chegava — e permanecia — em comparação com áreas semelhantes onde nenhum som era reproduzido. "Os peixes são cruciais para que os recifes de coral funcionem como ecossistemas saudáveis", disse Tim Gordon, da Universidade de Exeter. "Aumentar as populações de peixes dessa forma pode ajudar a desencadear processos naturais de recuperação, neutralizando os danos que vemos em muitos recifes de coral ao redor do mundo."
Essa nova técnica funciona reproduzindo sons que se perdem quando os recifes se degradam. "Recifes de coral saudáveis são lugares incrivelmente barulhentos: o estalo dos camarões e os rugidos e grunhidos dos peixes formam uma paisagem sonora biológica deslumbrante. Os peixes jovens são atraídos por esses sons quando procuram um lugar para se estabelecer", disse o professor Steve Simpson, da Universidade de Exeter. "Os recifes ficam fantasmagóricos e silenciosos quando se degradam, à medida que os camarões e os peixes desaparecem, mas, usando alto-falantes para restaurar essa paisagem sonora perdida, podemos atrair peixes jovens novamente."
O biólogo pesqueiro do Instituto Australiano de Ciências Marinhas, Dr. Mark Meekan, acrescentou: "É claro que atrair peixes para um recife morto não o trará automaticamente de volta à vida, mas a recuperação é acelerada pela limpeza do recife pelos peixes, criando espaço para o crescimento dos corais."
O estudo descobriu que a transmissão de sons de recifes saudáveis dobrou o número total de peixes que entraram em habitats experimentais de recifes e aumentou o número de espécies presentes em 50%. Essa diversidade incluiu espécies de todos os níveis da cadeia alimentar — herbívoros, detritívoros, planctívoros e predadores. Diferentes grupos de peixes desempenham funções distintas nos recifes de coral, o que significa que populações de peixes abundantes e diversificadas são essenciais para a manutenção de um ecossistema saudável.
O professor Andy Radford, da Universidade de Bristol, afirmou: "O enriquecimento acústico é uma técnica promissora de gestão em escala local. Quando combinado com a restauração de habitats e outras medidas de conservação, a recuperação das comunidades de peixes dessa forma pode acelerar a recuperação do ecossistema. No entanto, ainda precisamos enfrentar uma série de outras ameaças, incluindo as mudanças climáticas, a sobrepesca e a poluição da água, para proteger esses ecossistemas frágeis."
O Sr. Gordon acrescentou: “Embora aumentar o número de peixes não vá salvar os recifes de coral por si só, novos métodos como este nos dão mais ferramentas na luta para salvar esses ecossistemas preciosos e vulneráveis. Desde inovações na gestão local até ações políticas internacionais, é necessário um progresso significativo em todos os níveis para garantir um futuro melhor para os recifes em todo o mundo.”
Fonte: 3dnews.ru
